Глава 7. В которой Линус идёт в бар .

После Нового года Хогвартс наконец оживился: вернулись студенты. Первая неделя после каникул была очень насыщенной. Студенты, отдохнувшие дома и откормленные бабушкиными пирогами, плохо воспринимали информацию, и Линус к пятнице совсем вымотался. Он с улыбкой думал о том, как тихо и незаметно проведёт субботу: с книгой и горячим какао, завёрнутый в плед у камина. Не тут-то было. Я думаю, у каждого из вас, мой читатель, есть чуть более активный друг, который периодически втягивает вас в сомнительного рода приключения. С недавних пор был такой друг и у Линуса. Эрик Робертс был моложе Линуса лет на десять. Это был молодой, активный и вполне симпатичный молодой человек. Парень работал в Хогвартсе завхозом. Когда прошлый завхоз, мистер Филч, ушёл на пенсию, Кингсли взял на работу Эрика. Возможно, он потом жалел о своём решении. Как рассказывал Линусу сам Эрик, за него попросил папочка–министерский работник. Для работы в министерстве неусидчивый, жизнерадостный Эрик не годился, и, чтобы парень не болтался без дела и не натворил глупостей, ему дали работу в Хогвартсе. Эрик кадрил старшекурсниц, приносил мальчишкам Сливочное пиво из Хогсмида (Линус подозревал, что и напитками покрепче Эрик тоже спекулировал), и в отличие от прошлого завхоза, сам иногда принимал участие в проделках студентов. Эрик Робертс был двадцатипятилетним мальчиком, который вроде и вырос, но остался вечным хулиганистым парнем. Даже Пивз его побаивался. Но свою работу он худо-бедно выполнял, поэтому, несмотря на кучу предупреждений, держался на работе. Непонятно, что их с Линусом сблизило. Сначала Линус просто приглядывал за ним, чтобы парень не натворил бед, но постепенно юношеский задор и неиссякаемая энергия Эрика подкупили его, и мужчины сдружились. — Привет, Самоделкин, — Эрик раскладывал в кладовке бытовую химию и окликнул Линуса. — Ты чего такой грустный? — Опять ты меня так называешь, — Линус придержал едва не свалившуюся горку "Мистера Чистикса". — Я не грустный, просто устал. Неделя выдалась суматошной. — Боже, Линус, перестань разговаривать, как моя бабуля, — закатил глаза Эрик, – ты ещё скажи: устал, как старый гоблин. — Я ведь маггл, и не знаю ваших присказок, — улыбнулся Линус, – у нас другие. — Знаешь, и магглам нужно отдыхать. — Да что ты? — Угу. — Твои понятия об отдыхе, Эрик, немного расходятся с моими, — поморщился Линус, — не знаю, что это был за виски, но у меня два дня голова болела. И в "Три Метлы" мне не особо хочется. На улице мороз. — В "Три Метлы" пусть идут студенты, — Эрик чуть отодвинул Линуса в сторону, поскольку в коридоре расшалились мальчишки-Слизеринцы. Пятикурсники хохотали и кидали друг другу кусачую тарелку. Так как Эрик, в обязанности которого входил и порядок в коридорах, не сделал парням замечание, это сделал Линус. Мальчики притихли и ушли. — Так вот, что я говорил. В "Три Метлы" не пойдём. — А куда? В "Кабанью голову"? — Ну ты и вспомнил, дядя. Этот бар закрылся, когда я в школе учился. Я говорю о баре "Фривольная Фрида". — Никогда не слыхал о таком. — Понятное дело, где бы ты слышал. — Но я ведь читал книги, написанные Джоан Роулинг. Мне кажется, что я знаю всё о волшебном мире, — возразил Линус. — Пфф. Ты читал детские книжки, — усмехнулся Эрик. — Понятное дело, автор не расскажет в них ни о закрытых барах, ни о кабаре. — Ну хорошо. И что это за бар? — спросил Линус слегка встревоженно. — Вполне милое местечко, здесь, в Хогсмиде. Конечно, там иногда проворачиваются тёмные делишки. Но главное: там нет студентов, только взрослые. Можно потанцевать, выпить. Склеить девушку. Мне же нужно тебя пристроить, Линус Марч. — Я в этом не нуждаюсь, Эрик. Мне не нужна девушка. — О, прости. Тогда, может, парень? — Эрик, заткнись. Я не об этом. Скажи, а мадам Монтгомери мы можем с собой позвать? Эрик скорчился так, словно проглотил лимон целиком. — Снова ты о ней. Нет, нельзя. Мы идём отдыхать, Линус. Забудь ты хоть на время о своей монашке. Конечно, о вкусах не спорят. Я понимаю, что тебе нравятся девочки постарше, вопросов нет... — Мне нравятся умные. — Ладно, забей. Так что, идём? Линус вздохнул. — Идём. Во сколько? — Сегодня после семи. Слушай, — Эрик пригладил платочек в петличке на его пиджаке. — Этот свой костюмчик оставь для чьих-нибудь похорон. У тебя есть что-то попроще? Джинсы, рубашка какая-нибудь классная? — Эмм, даже не знаю, — Линус мысленно перебрал свой небогатый гардероб. — Ясно. Тогда приходи ко мне в пять. Что-нибудь подберём. *** — Ну вот. Сразу сбросил лет десять! Тебя можно принять за моего младшего брата! — Так уж и за младшего, — Линус смотрелся в зеркало с сомнением. На нём были синие джинсы, куртка и синяя рубашка-поло. После горы отвергнутых им рубашек, рваных брюк и прочей одежды Эрика эта вполне его устраивала, – может мне побриться? — Не надо, — Эрик тоже вертелся у зеркала, застёгивая чёрную рубашку, — лёгкая щетина нынче в моде. Не всем она идёт, но тебе повезло. Они вышли на улицу, где их встретили два вечных спутника этих мест: туман и мороз.  — А ты разве не умеешь трансгрессировать? — Линус кутался в шарф, но холод пробирался и за шиворот. — Не в Хогвартсе же, — стучал зубами Эрик. — Ничего, прогуляемся. Полезно для здоровья. Хогсмид встретил их тишиной и уютом. Лавки уже закрылись, и народу на улицах почти не было. Линус помахал рукой Тэдди, племяннику мадам Розмерты, проехавшему мимо на мопеде. Парень радостно замахал в ответ. Он души не чаял в Линусе. Каждый раз, когда Линус заходил в "Три метлы", он подвергался активному допросу со стороны Тэдди. Парнишку интересовали мопеды, мотоциклы, машины, а в окрестностях Хогсмида и Хогвартса лишь Линус мог что-то знать про маггловскую технику. Они свернули на узкую улочку и подошли к невзрачному синему домику, ещё украшенному рождественскими венками. На покосившейся вывеске значилось "Под снос". Эрик негромко произнёс: — Фривольная Фрида. Вход в домик преобразился. Покосившаяся деревянная дверь стала железной, с окошком в верхней части. Эрик постучал, и почти мгновенно оттуда высунулось странного вида существо. Эльфов Линус видел уже немало, а вот гоблинов пока не приходилось. — Мистер Робертс. — Привет, Корявый. Корявый скептически осмотрел Линуса, но Эрик опередил его вопрос: — Это мой приятель, мистер Марч. Работаем вместе. — Наслышан, — Корявый спрятал недовольное лицо в окошке и щёлкнул замком, пропуская их внутрь. Бар встретил их какофонией из музыки, разговоров и смеха. Сигаретный дым стоял столбом, в зале витал лёгкий шлейф спирта и парфюмерии. Линус словно попал в фильм шестидесятых. Размер зала плохо угадывался из-за приглушённого освещения и дыма, который стелился по полу и висел плотными клубами. Линус закашлялся. В дальнем конце зала была сцена, где стоял пустующий рояль. В середине сцены сидел потрёпанный парень и с отсутствующим видом щипал струны гитары, напевая довольно унылую песню. Ему подпевал второй парень с синяком под глазом, подыгрывая на контрабасе.   В плотном дыму угадывались очертания столиков, где сидели мужчины, играющие в карты и кости. Линус и Эрик, проталкиваясь сквозь толпу, обогнули танцующую молодёжь. Линус с сожалением посмотрел на девушек, которые если и были старше его учениц, то не слишком: им должно быть холодно в этих коротких юбочках. Эрика их юбочки вполне устроили. Он приобнял одну из них, поздоровавшись. — Привет, Филлис. Наконец они устроились в тёмном углу бара, подальше от сцены. Тут же, словно по волшебству, появилась официантка: — Что угодно, господа? Одежды на ней тоже было немного: казалось, что фартучек едва прикрывает нижнее бельё. Линус покраснел и отвернулся, изучая меню. — Нам мясной нарезки и по паре порций виски, милая, — улыбнулся Эрик, и девушка, кивнув, исчезла. — Как тебе здесь? — было шумно, но разговаривать было вполне возможно. — Любопытно, — наконец ответил Линус. Эрик тут же отошёл поздороваться со знакомыми, и Линус откинулся на мягкое сиденье, осматривая зал. Ему вдруг улыбнулась девушка, сидящая напротив. Её губы, накрашенные красной помадой, были такими яркими, словно она кого-то недавно укусила. Линус несмело улыбнулся в ответ и быстро отвернулся, пряча лицо в стакане с виски. Нет, такие девушки были вовсе не в его вкусе, они пугали Линуса. Своей излишней смелостью и прямолинейностью. Чулками в сеточку. В чулках ноги казались Линусу рыбами, пойманными в сети. Он поискал глазами Эрика и заметил, что тот зря время не теряет. Друг стоял возле стойки, приобнимая за талию девушку его лет. Махнув Линусу, он вместе с девушкой подошёл к их столику. —  Линус, познакомься, это Фэй. Фэй, это мой друг Линус. Он учитель в Хогвартсе. Фэй заинтересованно оглядела Линуса с головы до ног, и, судя по всему, её внутренний радар сместился от Эрика к Линусу. Она придвинулась поближе. — Учитель? Как интересно. И что же вы преподаёте? Линусу девушка была неинтересна, да и Эрику не хотелось портить вечер. — Простите, я там вижу знакомого! Он показал на дальний столик, неопределённо махнув рукой. Каково же было его удивление, когда он действительно увидел там знакомое лицо. На противоположной стороне бара сидела пожилая леди. Линус вспомнил, что видел её на станции в день своего прибытия в Хогсмид. Вроде она даже ехала с ним в поезде. Леди поймала его взгляд и осторожно кивнула в ответ. Она тоже его узнала. Что дама её возраста делает в таком месте? Линус, немного подумав, всё же оставил Эрика с его подругой одних и подошёл к столику, где, кутаясь в дым, сидела женщина. — Миссис..? — Зовите меня лучше Маргарет, молодой человек. Так будет проще. — Приятно познакомиться, Маргарет, — Линус отсалютовал ей стаканом, указывая им на свободный стул, — можно я на время присяду к вам? Не хочется мешать моему другу. Леди кивнула, и Линус сел. На перроне женщина казалась ему старушкой, но сейчас он понял, что ей чуть больше пятидесяти. Седые пряди тщательно закрашены, глаза, спрятанные под очками, внимательны и остры. Она разглядывала Линуса чуть несмело, но с явным любопытством. — Меня зовут мистер Марч, — Линус представился. — Я знаю, кто вы, — Маргарет отвела взгляд, уставившись в зал. — Новый учитель из Хогвартса. Как вам новая работа, мистер Марч? Нравится? — О, да, спасибо большое, — улыбнулся Линус, и, к своему же удивлению, действительно стал рассказывать Маргарет о своей работе. Та слушала с живым интересом, переспрашивая, уточняя. Заливисто смеялась над его рассказом о походе в лес, вставляя свои реплики. Линусу было приятно с ней общаться. — А вы что делаете в этом месте, Маргарет? — спросил Линус. Он пил уже третий стакан виски, и в голове у него слегка шумело. — О, я просто ждала подругу, — она кивнула на женщину лет сорока, приближающуюся к столику. — Мэгги, вот ты где, — женщина словно бежала бегом, запыхавшись. Она, едва посмотрев на Линуса, села рядом с Маргарет, — ох, тут так накурено. Ты точно хотела бы посидеть здесь? Может пойдем в кафе мадам Паддифут? Маргарет пожала плечами и позвала официанта, чтобы рассчитаться. Женщины ушли. К Линусу подошёл изрядно выпивший Эрик: — Линус, дружище, идём танцевать. Я понимаю, что тебе нравятся женщины постарше, но... — Перестань, — рассердился Линус, — мы просто поболтали с этой милой дамой. — О чём с ней болтать, о рассаде? — усмехнулся Эрик. Линус вдруг понял, что так ничего и не узнал о своей собеседнице. Говорил в основном он, а она лишь слушала. После этого разговора у него осталось странное чувство. Словно он о чём-то забыл, и никак не мог вспомнить... — Да, идём танцевать! – решил вдруг Линус, обрадовав Эрика. Остатки вечера Линус помнил урывками. Инструментальная музыка сменилась обычной, клубной. Линус танцевал, забыв обо всём. Шутил, смеялся, и девушки, с которыми его познакомил Эрик, смеялись в ответ. Они ещё пили и снова танцевали. Он помнил, как Эрик, поддерживая его под локоть, вёл в Хогвартс. По дороге они снова много смеялись. Линус пару раз упал. Последнее, что он почему-то запомнил, был укоризненный взгляд Дейзи Монтгомери.