Глава 22. Суд

      Сегодня центральные улицы Кристальной Империи были заполнены табунами пони. Ведь сегодня будет суд над Сомброй. Будут присутствовать все принцессы Эквестрии вместе с элитой и репортерами. Но гостей из Эквестрии было мало, так как Селестия поступила мудро, придержав новость о поимке темного властелина, справедливо рассудив, что Кристальная столица не сможет разместить так много пони: на подходах к площади вокруг Кристального сердца уже не протолкнуться. Из различных партий Эквестрии в основном успели приехать только коммунисты.       Итак, в девять часов утра под усиленной стражей вывели бывшего короля. Закованный в магические цепи, он вряд ли бы смог сбежать, да и сторонники, если они у него еще были, ничего уже не смогут сделать. Каденс, одетая в судейскую мантию, заняла место во главе наскоро сделанной судейской трибуны, и громко стукнула молотком, объявив Кантерлотским Гласом:       – Встать, суд идет!              Успокоившись, пони вновь уселись на заранее приготовленные подушки. Суд начался. В адвокаты Сомбре назначили принца Блюблада.       В первую очередь, прокурор Шайнинг Армор зачитал многочисленные обвинения Сомбры в свержении Короны, насилии, пытках, похищении, убийствах, рабовладении и работорговле, подкупе, шантаже, развязывании войны и пр. Прошло некоторое время, прежде чем он закончила перечислять все обвинения и передал слово Сомбре.       – Сначала я хотел лишь понять, почему Кристальное сердце причиняет мне боль во время кристальной ярмарки и заодно успокоить сердобольную подругу. Читал учебники, пока однажды не нашел в темном углу библиотеки старый учебник по темной магии. Стал ее изучать. С ее помощью проучил хулиганов. Я возомнил, что с ее помощью смогу решить все свои проблемы. Однажды я узнал, что был связан с народом умбрумов – жаждущих поглотить мир теневых существ. Но поддавшись уговорам подруги, я решил расспросить обо всем принцессу Аморе. Но она знала правду о моей истинной сути. И все эти годы скрывала ее от меня. Я тогда разозлился и уничтожил ее, окончательно поддавшись темной магии. И хоть умбрумов я не выпустил, а решил стать новым честным королем, я принимал ужасные законы, старясь подтянуть нашу маленькую страну до уровня Эквестрии. В итоге я загубил свою любовь и стал тираном, которого все боятся. Даже верных приспешников у меня не было: были лишь рабы и подчиненные в шлемах. Я полностью признаю свою вину и готов принять любое наказание.       Шокированная толпа отреагировала не сразу, но не смотря на признание Сомбры, всё равно взорвалась криками «Повесить негодяя!» Многие потеряли своих родственников, и не собирались его прощать. К тому же Империя отстала от жизни на тысячу лет и кристальные пони были не так миролюбивы, как их эквестрийские собратья. Каденс с трудом призвала толпу к порядку и соблюдению процедур, после чего стала вызывать свидетелей.        Первой стала Старлайт Глиммер, что рассказала о своей победе над Сомброй и умбрумами (без упоминания Никс и сил аликорна). Услышав ее историю, пони нарекли ее новым героем Кристальной Империи, а Спайк чуть не подавился от зависти и уходящей популярности). Затем выступали пони, потерявшие друзей и родственников на каторжных работах в шахтах или войнах с грифонами, яками, Эквестрией. Рассказали свои истории чудом выжившие подопытные ужасных магических экспериментов. Атмосфера трагедии окутала площадь, прослезились почти все, включая Каденс. Только Селестия и Луна, заставшие варварские далекие времена, сдержались.       Далее выступала принцесса Твайлайт Спаркл и ее помощник Спайк. Они предоставили письменные доказательства преступлений Сомбры, найденные во время поисков Кристального Сердца: жестокие законы и преступные приказы.       Принц Блюблад фактически даже не пытался защищать Сомбру, лишь просил суд принять к сведению признание бывшего короля вины за свои преступления.       В итоге по совокупности показаний, решению суда присяжных и признанию самого Сомбры, тот был признан виновным. Далее, согласно древнему закону о процессе Королевского суда, принцесса Кристальной Империи должна назначить преступнику справедливое наказание: за жестокое обращение с рабами на кристальных рудниках, нередко приводившее к смерти, бывшего короля ждала виселица. Но бывшая ученица Селестии, принцесса Любви Каденс не могла казнить даже настолько ужасного злодея, как Сомбра. И взамен решила посовещаться со своими тетушками, пока Твайлайт с подругами и Спайком сдерживали наиболее импульсивных пони, требующих кары.              В это же время, в рядах коммунистов разразился скандал. Когда Старлайт подошла разобраться, в чем дело, группа во главе с Рэдом Санрайзом настаивала, что принцессы, скорее всего, не решатся казнить Сомбру, и это можно использовать для призыва к восстанию и свержению марионеточной монархии в Кристальной Империи. Даже аликорны не смогут помешать силе Кристального сердца в выполнении желания казнить Сомбру. С большой вероятностью, после такого публичного отказа следовать ее воле, принцесса Каденс уйдет в отставку. И на месте Кристальной Империи, в первую очередь благодаря Старлайт, появится Кристальная Советская республика.       – Это решение поддерживает большинство наших товарищей, оказавшихся тут. Удачней момента для революции у Селестии под боком нам не дождаться. Поэтому я призываю действовать немедленно! – убеждал Рэд.       Другая группа во главе с Альтидией просит Старлайт не портить отношения с принцессами Эквестрии и Элементами Гармонии, не рисковать восстановленным легальным положением коммунистов в Эквестрии и утихомирить толпу.       Вдруг рядом появилась Твайлайт.       – Старлайт, на совещании Селестия, Каденс и я решили наказать Сомбру тяжелыми исправительными работами в его же рудниках магических кристаллов на срок до двадцати лет. Прошу, помоги мне убедить толпу в правильности такого решения.       Обдумав преимущества и недостатки каждого из вариантов, Старлайт решила вместо сиюминутной выгоды проявить осторожность. Да и сохранить дружеские отношения с принцессами и шестеркой героинь важно. Ведь благодаря работе во дворце Старлайт узнала принцесс Дня и Ночи ближе. Они вовсе не диктаторы, а заложники тысячелетнего груза власти.       Вскочив на трибуны, Старлайт обратилась к кристальным пони.       – Жители Кристальной Империи. Я понимаю, что ваши сердца жаждут справедливой кары для того, кто отнял вашу свободу, жизни ваших родственников, посеял страх и лишил надежды. Но месть не вернет вам близких. Более того, в порыве ярости вы уподобляетесь ему. Посмотрите, как потемнело Кристальное сердце!       Кристальные сердце взаправду окрасилось в серые цвета.       – Об этом Сомбра и мечтал: об армии, готовой в порыве ярости растерзать своего врага. О пони, что отбросили милосердие в сторону. Вы готовы заплатить такую цену за возмездие?       Молчание. К толпе подошла Каденс.       – Граждане Кристальной Империи, за свои преступления Сомбра будет вынужден десятки лет работать на рудниках магических кристаллов, испытав на себе участь своих же рабов. Это справедливое и, одновременно, милосердное решение, показывающее нашу миролюбивость всему миру. Лишенный магии, он не сможет сбежать от лучших воинов нашей страны. Приговор окончательный и обжалованию не подлежит. Данным решением мы закрываем темную страницу истории Кристальной империи.       Каденс ударила молотком и на секунду наступила оглушительная тишина. Но вот Старлайт застучала копытами, вслед за ней Твайлайт и ее друзья, потом кто-то из толпы. И уже скоро почти все жители Кристальной Империи обрели праздничное настроение. Прошлое не забыто, но груз страданий остался позади.       Старлайт Глиммер кинулись поздравлять ее подруги. Но вот к ней подошел Рэд Ильич.       – Товарищ Глиммер, почему вы решили предать нас и интересы партии, уступив принцессам? – строго спросил Санрайз.              Единорожка с достоинством ответила.       – Прошу заметить, что тут далеко не вся партия. Вы сумели быстро мобилизовать своих сторонников и решили надавить на меня, даже в предательстве обвиняете. Но я лично общалась с принцессами и убедилась, что компромисс возможен. С возвращением принцессы Луны и появления Твайлайт Эквестрия меняется. У Селестии больше нет необходимости закрывать глаза на дела аристократов взамен их лояльности. Она согласилась на реформы и даже недавно призналась, что готовит преемницу. Наши реформы воплощаются в жизнь. Так что нет надобности в революциях, если все можно решить мирно!       Однако Рэд был непреклонен.       – Жаль, что вы поверили словам тысячелетнего Тирана. Тогда нам придется уйти из партии и создать свою. Идём, товарищи! – Рэд развернулся и уже был готов уйти, но Старлайт появилась перед ним.       – Товарищ Санрайз, неужели принцессы нарушили наш договор? Приказывали ли разгонять протесты или арестовывать рабочих? Нет! Даже публичные казни Селестия отменила около тысячи лет назад. А ещё каждый день выслушивает прошения граждан любого положения со всей Эквестрии. Да, она совершила немало ошибок. Но принцесса идет навстречу обычным пони. Покидая партию, фактически вы предаете нас, лишая лишних копыт для реализации наших реформ. Более того, вы выставите себя глупцом, если я окажусь права.       – А если вы ошибаетесь? Вдруг Селестия вас переиграет и настоящего социализма не допустит?       – Тогда я сложу свои полномочия и буду следовать вашему курсу. Но этого не будет.       Вдруг в их диалог вмешался фестрал в очках Итернал Файр.       – Зачем мы слушаем предательницу, узурпировавшую власть в партии? Как писала Карамелька Маркс, аристократы и промышленники не уступят власть сами, нужна революция. А принцесса всегда была на их стороне.       Далее вмешался Василий Витин, поднял копыто и призвал Рэда замолчать.       – Товарищи, вспомните, сколько усилий в наше дело вложила Старлайт Глиммер, как выросла партия благодаря ее помощи. К тому же Старлайт настоящий гений в практическом использовании магии и может отразить любое воздействие принцесс. Ее аргументы логичны. Товарищи, давайте не будем спешить с уходом из партии.       – Правильное решение! – воскликнул Дарк Винг.       – Поддерживаю! – высказался Синистер Серов.       – Товарищ Глиммер заслужила мое уважение, – добавил Стил Сталлион.              И Рэд отступил.              – Вынужден признать свою ошибку. Мы поспешили и чуть не спровоцировали раскол в партии. Пока принцессы на нашей стороне, мы должны использовать все ресурсы в общих целях. И хоть я не доверяю принцессам, но готов понести наказание за этот спонтанный бунт.       Старлайт была рада, что смогла убедить товарищей остаться в партии. По идее, нужно было снять Рэда со всех должностей. Но единорожка решила последовать примеру принцесс.       – Несмотря на вашу провокацию, ваше желание покинуть партию законно по уставу. Сегодня праздник, и я решила помиловать вас за попытку саботажа. Но в следующий раз наказание будет строже, чем в уставе. Всё ясно? – угрожающе спросила Старлайт с зажжённым рогом. – Свободны!       Рэд с товарищами кивнул. Даже возмущённый происходящим Итернал проглотил язык. Вскоре все товарищи разошлись: кто-то отправился на вокзал, но большинство остались на празднике.              – Кажись, обошлось! – облегчённо вздохнула Старлайт.       – И не говори! – подошла к подруге Альтидия и другие ее друзья из Нашего Города. – Познакомишь нас с принцессой дружбы и ее командой?               – С радостью! – ответила единорожка. Весь оставшийся день защитники Гармонии и сторонники коммунизма отдали веселью.

***

Спустя неделю. Рудник магических кристаллов

      После очередного взмаха кирки, Сомбра свалился без сил. Его вытащили из шахты и доставили в медпункт, где медсестра Фаст Хэлп. Э привела бывшего короля в чувство и стала отчитывать.       – Заключенный Сомбра, несмотря на все ваши деяния, вы не обязаны перевыполнять пятикратную норму. Вас лишили магии, вы не земной пони, а истощаете себя так, как будто мы вас держим в рабстве. Как бы лично я к вам не относилась, но теперь должна выписать больничный.       Сомбра поднял копыто в знак протеста.       – Дайте мне умереть. Меня лишили всего: власти, силы, даже магии. А единственную подругу Радиэнт Хоуп я сам потерял. Мне больше незачем жить.       Фаст Хэлп вздрогнула и пристально взглянула в глаза Сомбры.       – Вы утверждаете, что дружили с некой Радиэнт Хоуп? Как это возможно, учитывая ваш характер?       – Это долгая история. Но если вы хотите ее услышать, то мы познакомились еще в жеребячестве…              Далее Сомбра рассказал свою трагическую историю дружбы с Хоуп, что держалась вопреки желанию Кристального Сердца его уничтожить. Рассказал о лицемерии принцессы Аморе, что знала правду о нем, но не стала вмешиваться. И, вкратце, историю своего падения.       – В итоге, поддавшись тьме, я потерял Хоуп. С тех пор я думал только о силе и власти. Я создал армию, готовую покорить целый мир. Но за мной пришли принцессы. Я с легкостью их победил, но в душе Луны пряталась Найтмер Мун. Она пробудилась и одолела меня. Потом я провел тысячу лет в забвении временной ловушки. Дальнейшую историю ты знаешь.              Фаст Хэлп долго молчала, но потом вздохнула и призналась.       – Ты действительно был знаком с моей пра-много раз-бабушкой – Радиэнт Хоуп. Не могу поверить, что она любила тебя. Если бы не мой далекий прадед, она бы сошла с ума от горя.       И пока Сомбра был ошеломлён неожиданным признанием, Фаст Хэлп выбежала из комнаты.