Часть 14 Откровения в низине

      Желтое солнце игриво отпускало лучи меж мангровых зарослей, в сени которых бесшумно порхали бабочки и ползали блестящие жуки. В воздухе отдавало ароматом сладких цветов и сочной травы. А у реки собралось стадо длиношеев на водопой.       На поросшем мхом бревне у вершины водопада близ укрытия отдыхала Иша, раздевшаяся до легкого топика и бридж зеленого цвета. Сидевший рядом Ази тоже скинул утепленные вещи, оставаясь в одной белой рубахе и темно-коричневых кальсонах. Да, Низина Шолазар выбивалась всем своим видом из общего устроения Нордскола. О снеге местным животным и аборигенам доводилось узнавать лишь тогда, когда они сближались с её границей. Это место считалось инкубатором жизни, где творцы создавали новые образцы и расселяли их по миру в дальнейшем. Да и нежить сюда не могла попасть. До недавнего времени. Одна из пяти защитных колонн была разрушена живыми фанатиками Плети и барьер, возведенный титанами, частично распался, пропуская нечестивость в этот девственный мир. В прочем, в данный момент этот вопрос не слишком беспокоил наших героев.       - Как там Хроми? - Обходительно поинтересовалась эльфийка, перебирая пальчиками мягкий мох на бревне.       - Откровенно говоря, не очень. - Ази уныло покачал головой из стороны в сторону, поджимая тонкие губы. - Похоже Крея со злости не просто проткнула ему плоть, но и поразила душу. Я не уверен, что мы вообще в силах помочь.       - Артас, хах, до одури хорошо ее натаскал.       Иша немного помолчала, задумавшись. Сверкающие глаза замерли, глядя в одну точку. После чего эльфийка дернулась и произнесла, болтая ногами под бревном:       - Ну, отчаиваться пока рано. Я, думаю, знаю как помочь. Кстати, Ази, могу ли я задать тебе один довольно странный и, возможно, личный вопрос?       Парень улыбнулся, глядя на женщину желтыми глазами с узким зрачком:       - Разве что я задам тебе такой в ответ.       -Мне было все интересно и... непонятно. Почему Хроми...?       - Притворяется гномкой? - Догадался Ази, начав улыбаться еще шире. - Он говорил, что ему этот облик больше всего подходит по характеру и темпераменту. Но все же он это он. В кругах бронзовых Хронорму славен своими способностями в прыжках во времени. Даже Соридорми - жена Ноздорму, признала, что Хроми в этом искусстве достиг почти что идеала. Так что все наши давно смирились и простили ему эти странности.       -Понимаю. - Благодарно кивнула женщина, заправляя белоснежную кучерявую прядь за длинное розовое ухо.       Ази смущенно покраснел, расстроившись:       - Так... это и был твой вопрос?       - Ага. Твоя очередь.       Шатен задумчиво приподнял голову, разглядывая золотистые разводы барьера титанов под голубым небом над низиной.       - Пожалуй, мне было очень интересно понять твою странную реакцию?       Зов Ветра любопытно склонила голову на бок. Ее длинные ушки дрогнули:       - Какую?       - Тогда, на Драконьем погосте. Возле бронзового святилища. Тарамин пытался разговорить Крею и упомянул события прошлого...       Чем дольше Азиридорму описывал ситуацию, тем мрачнее и грустнее становилось лицо Ишы. Точно то, что было затронуто в тот день, тяготило ее думы.       - Тарамин упомянул Предателя.       "-Ну, вот." - Подумала эльфийка. -"Вновь это гнусное прозвище. И мне так стыдно, что я, как остальные, не гнушалась его".       Ази вновь посмотрел на женщину, прищуриваясь:       - Что вас связывало?       Длинные розовые пальчики эльфийки сцепились в замок и легли на колени. По напряжению в плечах было видно, что Ише некомфортно. Она не хотела отвечать и поджимала алеющие губы, неосознанно намекая на это.       - Ази, ты понимаешь... я уже не молода. Пусть со стороны так и не кажется. В былые времена еще до великого раскола мира на множество материков, я служила в стражи великой эльфийской королевы Азшары. Я училась у лучших защитников столицы нашей империи. И были дни, когда мне доводилось охранять могущественнейших мира сего. В том числе нашего любимого полубога Кенария. В один из таких дней я встретила Иллидана Ярость Бури и его брата - Малфуриона. Мы неплохо пообщались и в какой-то момент сблизились. Но за пределы дружбы наши взаимодействия не выходили, ведь они оба до одури были влюблены в молодую жрицу Элуны - Тиранду Шелест Ветра. Я так... расстраивалась. Ведь мне очень нравился Иллидан. Его пыл, жаркая вера в праведность своих действий, неутомимый, устремленный характер. Ну, и, конечно же, он был бунтарем.       Эльфийка мечтательно вздохнула, вспоминая былые времена. На розоватом лицо проступил румянец.       - Я всегда была открыта для помощи ему. Не смотря на возможные последствия - утрату своего статуса и дальнейшее изгнание. Но, боюсь, вряд ли он ради меня пошел бы на подобную жертву. Даже когда Азшара и ее чародеи привели мир к краху, а Иллидан стал предателем, я всегда следила и надеялась, что он жив. Что с ним все в порядке. Пусть он и находился десять тысяч лет в тюрьме, это ничего не изменило внутри меня... Быть может, ему лучше было там оставаться...       Рука дракончика скользнула на поникшее плечо женщины, ласково поглаживая его.       - Мне жаль, что у вас так все сложилось... Но утрата Иллидана не должна заставлять тебя думать, что жизнь на этом обрывается. Быть может... ты найдешь кого-нибудь еще...       Не смотря на неумелость слов поддержки парня, эльфийке стало приятно от его заботы. Она улыбнулась, коснувшись его плеча в ответ.       - Спасибо тебе.       Вдруг позади них в пещере раздался взрыв. Из темного прохода под чужеродным воздействием вылетели Тарамин и Азжал. Оба неуклюже приземлились на землю у входа, глотая пыль от плодородной земли. За ними из темноты вышла Крея, облитая густой черной жидкостью.       - Идиоты! - Выругалась она, направляя в безликого ледяную стрелу. К'тир уклонился кувырком, скрываясь за ближайшим валуном.       Когда же разъяренная девушка обернулась к Тарамину, тот демонстративно вознес руки, крича:       - Стой! Погоди! Мы думали ты находишься под воздействием короля-лича. Кровь Азжала, что на тебе, должна была обезопасить на и тебя, глупая.       - Глупо было похищать меня. - Рыкнула блондинка, создавая вокруг дренея пестрый розовый круг с иероглифами. Мужчина вовремя сообразил и отскочил в сторону, прежде чем взорвалась земля под рунами. Коричневые клочки и пыль взъерошились, окутывая поляну перед пещерой.       Крея, встав в боевую позу, приподняла магией к камень, за которой скрывался к'тир, но того там не оказалось. Тогда она отошла в сторону, вовремя уклоняясь от удара со спины, который собирался нанести ей безликий.       - Твои мысли слишком громкие. - Съязвила Ирвин, волшебной волной вдавливая Азжала в землю. Удар за ударом маг погружался все глубже и глубже, пытаясь не захлебнуться песком.       - Зачем? - Выскочил паладин, силой Света отталкивая девушку в сторону. Та, едва не упала, но сумела устоять. - Зачем ты служишь королю мертвых?       - Я служу только своим целям. - Рыкнула девушка, создавая вокруг себя барьер. - И они совпадают с его планами на данном этапе. Я была так близка к завершению первых двух этапов, но вы каждый раз вмешивались. Какого черта вы поперлись на Драконий погост, м?       Тарамин нахмурился:       - Потому что мы следовали в долину Эха, дорогуша. Наша специализация - борьба со злом. И Артас такое и есть! А по пути туда у нас сложилась чудесная возможность найти тебя и помочь.       Он призвал световой молот и запустил его в девушку. Та увернулась, набрасывая на паладина мрачные путы. Веревка сомкнулась на его грудине, подбрасывая мужчину в воздух. Вскоре путы рассеялись и Тарамин, громко крича, притянулся вниз обратно, врезаясь в коричневую почву.       - Эти сны предназначались для Джайны, а не для вас! - Выкрикнула в несдерживаемой ярости Крея, краснея от злости. - А она, жалкая трусиха, не решилась прийти сама. Наняла наемничков, чтобы поквитаться со мной.       - Она хотела помочь тебе. - Из-за кустов появились Ази и Иша, напряженно глядя на происходящее.       - Джайна не умеет помогать. Даже когда ее просят... близкие. Вечно что-то происходит и они мрут вокруг нее. Как мотыльки рядом с отравленным источником.       Парень отрицательно мотнул головой:       - Ты не видела то, что видел я, Крея. Ее внутренние терзания намного сильнее любой мести, которую ты ей уготовила. Возьми себя в руки и подумай, что ты творишь.       Волшебница, тяжело дыша, перевела взгляд серых глаз на юношу. Ее потрескавшиеся губы растянулись в усмешке.       - Ооо, ты просто не представляешь! Я более чем в себе и мыслю также ясно, как и прежде. А потому и пришла к выводу, что... наш расколотый мир обречен без кардинальных изменений. Орда, Альянс, Демоны, Нежить. Все они грызутся, создают вечные войны. Но кому оно нужно? Нам, простым воякам, магам и фермерам? Нет, юноша, это необходимо наши королям, горелидерам. А потому я и встала на сторону Артаса. Я хочу потопить весь мир в крови, чтобы на его руинах создать новый. Хочу лишить мир плюрализма противоборствующих фракций, пусть даже цена станет непомерной.       Ночная эльфийка испуганно заморгала, касаясь груди:       - Это... безумие, Крея. Как ты можешь так холодно об этом размышлять? Оглянись вокруг, посмотри на эти мангровые заросли. Вдохни этот прекрасный насыщенный воздух. Неужели ты готова променять это буйство красок жизни на вкус тлена во рту и пустоту вместо души? Я вижу по твоим глазам, что ты еще не приняла решение. То, что ты сказала нам, это всего лишь твой собственный самообман. Мне не ведомо, зачем ты его создала для себя, но понимаю почему так стремишься уничтожать. Боль в твоем сердце невозможно удержать в одном теле и ты делишься ей с другими, заставляя страдать. Неужели Артас вынуждает тебя пройти свой собственный путь? Ты не понимаешь, что настанет такой момент, когда ты окончательно превратишься в него?       Взгляд чародейки уставился в пустоту. Ее лицо побледнело, а руки стало бить мелкой дрожью. Губы дрогнули, издавая едва слышимые звуки:       - Быть может я все же себя потеряла...       Внезапно черная жидкость, покрывавшая Крею, засветилась. Она неожиданно воспарила, обращаясь в невесомые цепи. Пусть они и не касались девушку, но сильно тяготили ее, заставляя осаживаться на землю.       Азжал Бенофез, сидя на коленях, вертел хитиновыми пальцами, создавая теневые путы. Его лицо, расцарапанное от камней, сочилось кровью. А один глаз слегка припух. Примерно похожий вид был и у Тарамина.       - Это ее удержит, если потребуется, навсегда.       -Тарамин! - Азиридорму подскочил к другу, протягивая набранную в реке флягу воды. - Хорошо же она вас приложила.       Мужчина сделал глоток кристально чистой жидкости, передавая бутыль безликому.       - Уф... Бывало и хуже...       ...Немного восточнее. Там в горах, где протянулось озеро Ледяных оков. У южного лагеря Орды продолжительное время велась активная подготовка к нападению на обосновавшиеся у склепа Аркавона силы Альянса. Орки быстро таскали бревна, сооружая колья и ограды, эльфы крови подготавливали магические барьеры, а зеленокожие и довольно мерзкие на вид гоблины калибровали и дособирали осадную технику.       - Мда, похоже они достаточно хорошо укрепились внутри. - Пробурчал капитан Борг Фаррог, глядя в подзорную трубу. Его огромные зеленые руки удерживали прибор точно игрушечный, ведь он был орку не по размеру. От чего тот испытывал явный дискомфорт. - Когда уже мне доставят новую трубу? Линси!       - Да, капитан. - Появился еще один, но, в отличие от капитана, чью голову украшали седые локоны, лысый орк.       - Идиотское же у тебя прозвище.       - Да, капитан. - Покорно согласился лейтенант, чеша лысую голову. - А по поводу заявки: на нее дали ответ сегодня вечером.       Мужчина протянул командиру листовку.       - Вот дьявол! Материалов у них нет...       Со стороны баррикад послышался шум. Дозорные тролли, сидевшие на вышках, громко кричали и жестикулировали:       - Скорее! Укрепления Альянса горят!       Капитан тут же вновь приставил к глазу трубу, видя, что слова троллей правдивы. Заборы и остроги людей были охвачены пламенем, осадные и оборонительные машины разбиты, а солдаты Альянса в панике бегали в дыму. Если бы не расстояние, подумал капитан, он, видно, мог слышать еще и предсмертные крики в этом хаосе.       - Кто-то вышел из дыма! - Крикнул тролль на вышке. - Там, на мосту.       Борг тут же направил трубу в том направлении, разглядывая одинокий силуэт окровавленного мужчины. Его плечи украшали дорогие наплечники с крупными лазурными камнями. На голом теле висели цепи и дорогая длинная юбка-поножи. Из общего образа выделялись светящиеся бирюзовым мертвенные глаза, длинные уши и неестественного сероватого цвета кожа.       - Тревога! Все на мост! Уничтожьте служителя Плети! - Крикнул капитан.       Осадные машины очерёдно обстреляли мост. Каменное сооружение обрушилось, роняя каменные части на ледяное озеро. Однако, когда ды рассеялся, незваный гость уже был на другой стороне озера, приближаясь к лагерю Орды. По команде Таурены, орки, тролли, гоблины и эльфы крови двинулись ему на встречу.       Раздались всхлипы и вой. Кровь полилась рекой, окропляя снег. Капитан наблюдал за тем, как редеют ряды его солдат, а нежить все также целеустремленно двигалась вперед, не человечески быстр уклоняясь от атак. Вот, прорвав оборону ордынцев, незваный гость оказался в их лагере, разрушая постройки.       Первыми помчались прочь трусливые гоблин.       - А ну стоять всем! - Крикнул Борг, со злостью сжимая железную трубу.       - Это сан'лейн! - Проверезжал один из гоблинов, пробегая мимо капитана. - Спасайся!       - Жалкие гоблины. - Мужчина достал из-за спины секиру, запрыгивая на каменный забор. Он выцелил глазами служителя Плети и спрыгнул к нему, ударяя оружием. Лезвие секиры прошло мимо сан'лейн, врезая в землю.       - Хммм, капитан Фаррог. - Заключил незваный гость, деликатно раскланиваясь в манерах. - Вас то я и ищу. Приятно познакомиться.       Орк очередной раз вознес секиру, рассекая воздух над головой нежити.       - Прошел к чертям! Я не знаю тебя и знать не хочу.       - Мое имя Валанар. - Ответил мужчина, выдирая у орка оружие. Секира в руках сан'лейн озарилась синим пламенем, обращаясь в меч. - И я слышал, что вы знаете, куда полетел бронзовый дракон.