Часть 2

      — Повтори-ка ещё раз, Блум, кто она такая и как вы с ней познакомились? — прорычал Солдат, буравя приёмную дочь недобрым взглядом из-под каски. Младшая Доу съёжилась, словно от зимней стужи. Хоть приёмный отец и любил её без памяти, спуску не давал и за малейшие провинности наказывал с солдатской прямотой. А сейчас рыжая бестия нарушила одно из неписаных правил наёмников — не таскать на базу посторонних. Как им удалось упросить Администратора и Сакстона Хейла, чтобы девочку оставили, до сих пор оставалось тайной, покрытой мраком. Но результат был достигнут, и Блум стала негласной дочерью полка. Девушка замялась, словно школьница перед строгим экзаменатором, и начала свой рассказ дрожащим голосом:       — В общем, мы с дядей Снайпером, Скаутом и Пиро поехали в город за провизией. Закупились довольно быстро, и, поскольку погода выдалась на редкость благосклонной, решили немного побродить по парку. Идём мы себе, никого не трогаем, и вдруг слышим звуки ожесточённой схватки. Джереми, как обычно, рванул вперёд, чтобы разведать обстановку, и… — рыжая осеклась, не решаясь продолжить. Джейн перевёл выжидающий взгляд на бостонца, стоявшего рядом. Он души не чаял в Блум, считал её младшей сестрёнкой и всегда старался выгородить перед старшими товарищами. Так вышло и на этот раз.       — Джейн, ты ни за что не поверишь, но когда я добежал до поляны, откуда доносился шум, я увидел эту девушку, — Разведчик кивнул на блондинку, безмятежно спящую на гостевом диване. — И она дралась… с помощью магии! У неё была огромная, типа волшебная палочка, и за спиной — крылья…       — Довольно! — отрезал Солдат. — Я ещё могу стерпеть выходки Маразмуса и его дешёвые фокусы, но в сказки про фей не поверю! Мик, — обратился Доу к молчаливому Снайперу. — Ну хоть ты скажи, что это всё плод их разыгравшегося воображения.       Манди пожевал губу и медленно проговорил:       — Это правда, приятель. Я сам видел у неё крылья. Но как только она отключилась от, наверное, магического переутомления, крылья исчезли. Пришлось тащить её до моего фургона и везти сюда. — Солдат тихо зарычал, словно загнанный зверь. Феи были для него последней каплей.       — Она жива, но сильно истощена, — подал голос Медик, до этого осматривавший девушку. — Она спит, и неизвестно, когда проснётся. И ради этого вы оторвали меня от важнейшего эксперимента? — раздражённо вскинул бровь Людвиг. Скаут тут же принялся оправдываться, затараторив:       — Нет, прости, чувак. Просто ты — единственный, кто разбирается во всяких таких вопросах, и мы… — Келлер раздражённо вскинул руку, и Разведчик мгновенно замолк.       — Постарайтесь меня больше не тревожить по пустякам, дорогие комрады, — едко процедил немец и стремительно покинул гостиную.       — Какой же он всё-таки… — прошипела вслед полевому врачу Блум. Остальные лишь пожали плечами.       — Нацист, — небрежно бросил Инженер. — Кстати, Блум, эта девочка примерно твоего возраста. Ты не знаешь, как её зовут?       — Некогда нам было знакомиться, — буркнула младшая Доу. Пиро всё это время сидел рядом с Конагером и молчал, что насторожило Делла.       — Дружище, а ты чего такой тихий? — мягко обратился к Поджигателю техасец. Тот пробормотал что-то неразборчивое, как обычно.       — Он впечатлился больше всех, — пояснил за Огнемётчика Скаут. — Вы же знаете, как он обожает всякую магию, а когда он увидел настоящую фею, у него вообще крышу сорвало. До сих пор в себя прийти не может. — Пиро согласно закивал и уставился на спящую девушку, словно мечтал расспросить её обо всем, как только она очнётся.       — Папа, ну ведь ты же не выгонишь её? — жалобно проговорила Блум, заглядывая в глаза Солдату. Тот ещё пару секунд посопротивлялся, но в конце концов сдался под напором дочери.       — Ладно, — махнул рукой Доу. — Пусть сначала очнётся, а потом решим, что с ней делать. Рыжая издала радостный возглас и повисла у отца на шее. Джейн потрепал девушку по волосам и добродушно усмехнулся.       — Отпусти, доча, задушишь, — похлопал Блум по спине Солдат, и рыжая тут же разжала объятия.       — Приказ исполнен, сержант Доу, — хихикнула она.       Вдруг девушка на диване зашевелилась и медленно открыла глаза. Наёмники напряглись. Блондинка села и хотела что-то сказать, но, обведя взглядом всю разношерстную компанию, сжалась в комок.       — Кто вы такие? Что вам от меня нужно? — испуганно спросила она. Мужчины переглянулись и вытолкнули вперёд Блум, как самого дипломатичного переговорщика с феями.       — Привет, — неуверенно начала рыжая. — Меня зовут Блум Джейн Доу, а это моя семья, — она обвела рукой наёмников. Некоторые улыбались и приветливо смотрели на гостью, что, впрочем, не добавляло той уверенности.       — Рада знакомству, — пискнула блондинка. — Меня зовут Стелла, и я — принцесса королевства Солярия. Благодарю тебя, Блум, за спасение, — уже более твёрдо произнесла Стелла, обращаясь к младшей Доу. На словах о принцессе и королевстве к блондинке подлетели Скаут с Пиро и наперебой стали засыпать её вопросами. Стелла беспомощно хлопала глазами и молчала.       — Ну ты загнула, — усмехнулся Инженер, мягко отодвигая Поджигателя в сторону. — Монархия исчезла несколько веков назад, и сейчас она в некоторых странах сохранилась лишь номинально. — Блондинка впервые улыбнулась.       — Я родом не отсюда, — пояснила она. — Мой дом очень далеко — в Волшебном Измерении, и… — Но закончить фразу она не успела, резко замолчав и уставившись круглыми от ужаса глазами в дверной проём. Все перевели взгляд туда же и увидели усмехающегося Медика, с ног до головы заляпанного кровью.       — У девочки явные признаки шизофрении, — констатировал Людвиг и вошёл в комнату. — Ей необходимо лечение. Я мог бы провести лоботомию… — Солдат, как и в прошлый раз, встал между немцем и «пришелицей». В глазах американца читался страх, но он старался держаться молодцом и не показывать его командному врачу.       — Док, иди, пожалуйста, куда шёл, — максимально вежливо попросил Джейн. — Мы и сами справимся, а у Салли никакой шизофрении нет. У неё просто богатое воображение. — Келлер ехидно усмехнулся.       — Что же, на следующей миссии Убера от меня можете не ждать, — бросил он и покинул гостиную, громко стуча каблуками.       — К-кто эт-то б-был…? — заикаясь, пролепетала блондинистая принцесса. Она привыкла, что в её родной Солярии жители всегда улыбаются, у всех хорошее настроение и люди как будто светятся изнутри. Однако этот пугающий мужчина в круглых очках производил максимально отталкивающее впечатление, и фея солнца и луны его справедливо побаивалась.       — Не обращай внимания, — махнул рукой Манди. — Это наш командный доктор. Считает себя главным, потому что якобы происходит из древней арийской расы, да и вообще, Людвиг тот ещё нацист. Но ты не бойся. Блум отстояли, и тебя отстоим. — Мик подмигнул блондинке, и та в ответ неуверенно улыбнулась.       — Так как же ты всё-таки оказалась в том парке? — сгорая от любопытства, поинтересовалась рыжая Доу. А вдруг эта Стелла знает, что Доу-младшая и сама владеет магией, которая проснулась, когда она почувствовала опасность для себя и близких?       — Я направлялась в королевство Магикс, чтобы подать документы в школу для фей Алфея, — начала рассказывать принцесса, внимательно следя за реакцией окружающих. — Но, очевидно, кто-то заколдовал портал, и меня выбросило на вашу планету в тот самый парк, где меня уже поджидали эти уродливые монстры. Пришлось драться, ведь они хотели забрать моё кольцо. А потом появился этот молодой человек и фактически спас меня, переключив внимание тварей на себя, тем самым дав мне пару минут на передышку и восстановление сил. Ну а дальше вы знаете. — Джереми раздулся от гордости. Не каждый день его благодарят за спасение такие симпатичные девушки.       — Кстати, Блум, ты кое-что забыла рассказать, — Снайпер многозначительно посмотрел на рыжую. Та смутилась.       — Чего ещё я не знаю? — сурово сдвинул брови Джейн. Блум замялась.       — Понимаешь, тогда колдовала не только Стелла, — неуверенно сказала Доу-младшая. — Один из монстров побежал на меня, а Скаут, Пиро и дядя Снайпер в тот момент были заняты сдерживанием натиска этих тварей. Я была беззащитна и, как в дурацких фильмах, выставила руки вперёд, зажмурилась и пожелала, чтобы монстр испарился. И тут произошло что-то…       — Ты колдовала! — радостно воскликнула фея солнца и луны. — Это было твоё первое колдовство! Как ты зарядила по ним волшебным огнём — от того монстра одни угольки остались! — Блум потупилась, а Солдат ненадолго выпал из реальности, переваривая услышанное.       — Может, это просто Пиро вовремя пришёл тебе на выручку? — неуверенно предположил Конагер. Он привык верить только в то, что видел своими глазами.       — Нееет! Блум колдовала, и вполне осознанно! — Стелла окинула присутствующих лучезарным взглядом и торжественно провозгласила: — Блум — самая настоящая фея!       Воцарилась тишина, густая и осязаемая. Наёмники тщетно пытались переварить услышанное, словно им скормили нечто совершенно несъедобное. Первым очнулся Скаут.       — Так моя сестрёнка типа… Маразмуса, что ли? — криво усмехнулся бостонец, но шутку никто не поддержал. Лишь тишина сгустилась ещё сильнее.       — И… что теперь? — прошептал Доу, словно боясь спугнуть удачу. Он боялся, что если о необычных способностях девушки прознает Медик, то Блум придётся спасать от своих же. Стелла же, казалось, искренне не понимала, почему её новые знакомые так странно реагируют на столь радостную новость. Тут плясать от счастья надо, а они…       — Я предлагаю Блум пойти со мной в Алфею, — звонко заявила блондинка. — Это лучшая школа для фей во всём Магиксе, и только там тебя смогут обучить правильно обращаться со своими силами.       Внутри Джейна медленно, но верно закипала ярость. Мало того, что дочь притащила на базу незнакомку, мало того, что она оказалась феей, так теперь ещё и пытаются их разлучить… Солдат слишком хорошо помнил скотское отношение собственных родителей и сейчас отчаянно пытался избежать тех ошибок, что совершал его отец. Он стремился быть для приёмной дочери не просто отцом, а верным другом, на плечо которого всегда можно положиться.       — Школа, говоришь? — глухо переспросила Блум. — Я не знаю… Мне нужно подумать…       Стелла понимающе кивнула. Она прекрасно видела, какие тёплые отношения связывают рыжую с опекунами и как девушке тяжело даже думать о длительном расставании.       — Мпффмпффммм? — вдруг произнёс Поджигатель. Наёмники оживились.       — О, Мямля проснулся! — хохотнул Скаут и тут же получил ощутимый подзатыльник от Инженера.       — Он не Мямля, — одёрнул парня техасец. — Дружище, что же ты раньше молчал? — обратился Строймастер к Огнемётчику. Пиро энергично мотнул головой.       — Вы его понимаете? — изумилась Стелла. Снайпер пожал плечами.       — Мы — нет, а вот Делл — да, — ответил австралиец.       — И что он спросил? — не унималась фея солнца и луны. Инженер расплылся в улыбке.       — Он спросил, какой у тебя вид магии, — перевёл техасец.       Блондинка гордо вскинула подбородок.       — Я — фея солнца, луны и звёзд, — самодовольно заявила принцесса и щёлкнула пальцами. Вокруг девушки появились несколько маленьких, сияющих солнц, которые принялись облетать хозяйку по кругу, словно верные стражи.       — Улёт… — в унисон выдохнули Джереми и Блум. Бостонец осторожно коснулся одного солнышка пальцем и с удивлением отметил, что оно совсем не горячее.       — Папа научил, — поведала Стелла и хлопком погасила все сферы. — На Солярии даже самый слабый маг умеет проворачивать такой трюк. Он зрелищный, а энергии тратится совсем мало.       — И я тоже так смогу? — спросила Блум, и принцесса закивала. Рыжая расплылась в счастливой улыбке. Магию младшая Доу любила с детства, постоянно, на пару с Поджигателем, читала сказки и рисовала всяких магических существ, а тут магия стремительно ворвалась в её жизнь. И как бы Блум ни любила отца и дядюшек со старшим братом, попробовать поучиться в волшебной школе ей хотелось до безумия.       — Пааап, — протянула рыжая, отводя Джейна в сторонку, — Я вас всех, ну почти, очень люблю, но я не хочу отказываться от такой возможности. В этой школе меня научат обращению с магией, и я смогу вам помогать в сражении с Синими, например.       Солдат ухмыльнулся. Он старался играть роль сурового родителя, но под напором дочери быстро сдался.       — Я боюсь за тебя, — признался мужчина. — Ты же никогда надолго не покидала базу, а тут учёба чёрт знает где. Вдруг там не будет связи, или реальность просто не совпадёт с твоими ожиданиями?       Блум закатила глаза. Отец только казался суровым воякой, а на деле он был понимающим и даже в какой-то степени чутким.       — Я буду не одна, — возразила девушка. — Со мной будет Стелла.       Джейн помрачнел. Было видно, что он не доверяет этой блондинистой принцессе.       — Ну пожалуйста, папочка! — Блум сложила руки в умоляющем жесте. — Я буду осторожна и не полезу на рожон.       Солдат не смог долго сопротивляться напору дочери. Он любил её и зачастую потакал любым желаниям рыжей, даже самым безумным или бредовым.       — Ну хорошо, уговорила, — сдался Джейн. — Но только без глупостей! И порви там всех, детка.       Младшая Доу бросилась приёмному отцу на шею. Солдату всё ещё было сложно адекватно воспринимать магию, хоть он и дружил с Маразмусом, но тот был безобидным, в принципе, колдуном, а от этих фей можно ожидать чего угодно.       — Стелла, я поеду с тобой! — радостно выкрикнула Блум, вернувшись к остальным. Блондинка уже вовсю расхаживала по гостиной и с интересом рассматривала интерьер.       — Ну вот и отлично! — улыбнулась фея солнца. — Тогда иди собирать вещи. Я заберу тебя завтра в девять утра. Гризельда не любит, когда опаздывают.       Рыжая фея кивнула и со скоростью пули умчалась в свою комнату собирать чемодан. Девушка жила в последней комнате, которая была отведена десятому наёмнику, но который так и не появился на базе. Долгие годы комната выполняла роль склада, но потом туда поселили приёмную дочь Джейна Доу. Всех устроило такое решение.       Знакомство с оставшимися наёмниками прошло у Стеллы весьма спокойно. Пулемётчик и Шпион сразу понравились принцессе, а вот Подрывник насторожил. Вечно пьяный специалист по взрывчатке пугал блондинку, и она старалась держаться от него подальше. Зато от тактичного русского и галантного француза фея солнца пришла в полный восторг и заявила, что с такими джентльменами не грех и на бал пойти. Мужчины посмеялись, а Снайпер не преминул заявить, что этот «галантный джентльмен» вообще-то является его любовником, и на деле Спай не такой уж и идеальный. Лазутчик закатил глаза, а Стелла хихикнула. По её словам, в Волшебном Измерении абсолютно нормально относятся к людям и прочим существам с нетрадиционной ориентацией, и каждый вправе любить того, кого хочет.       Ужинала фея солнца и луны в компании новых знакомых. На просторной кухне места хватило всем. Принцесса нахваливала приготовленный Пиро ужин и сравнивала его с трапезами в королевском дворце Солярии. Огнемётчик смущённо гудел в противогаз и накладывал гостье всё новые и новые порции обычного жаркого. Очевидно, блондинка никогда не ела такой пищи, вот и с непривычки посчитала простое блюдо верхом кулинарного искусства.       — А почему к нам не идёт ваш доктор? — невинно поинтересовалась Стелла, когда Поджигатель принёс десерт, тоже приготовленный им лично. Мужчины и Блум помрачнели.       — Потому что он — чёртов нацист, — ответил Разведчик, запихивая в рот целую горсть печенья. — Он называет нас исключительно недолюдьми и ни во что не ставит. Я его, откровенно говоря, боюсь. Он мнит себя главным, и возразить мы ему не можем, так как не горим желанием провести следующие несколько часов в страшных муках. А его кабинет — это просто мемориал Гитлеру с компанией. Там просто куча фоток Гиммлера и этого, как там его… А, вспомнил, Гейдриха! Наш док от них просто без ума. Я лучше поеду в ТуФорт на лечение, но и на пушечный выстрел не подойду к этому чокнутому садисту.       Джереми выдохнул и сделал большой глоток чая. Стелла пару секунд помолчала, а потом спросила:       — А кто такой нацист?       — Лучше тебе этого никогда не знать, девочка, — сказал Пулемётчик.       Солнечно-лунная фея поняла, что разговор ушёл куда-то не туда, и поспешила исправить ситуацию.       — Давайте поговорим о чём-то более весёлом, — предложила она.       Наёмники не стали спорить. Солдат тут же принялся хвастаться, как он во время Второй Мировой пачками убивал нацистов и даже однажды чуть ли не пристрелил какого-то генерала. Все слушали эти байки со скепсисом, но Доу не перебивали. Стелла была искренне увлечена, и потому никто не стал разочаровывать наивную девушку. Потом Скаут принялся рассказывать о своём детстве и тех проделках, которые он устраивал со своими старшими братьями. Фея солнца и луны была единственным ребёнком в семье, а потому и Джереми слушала с искренним интересом. А вот Блум сидела тише мыши. Мысли девушки были отнюдь не радостными, ведь завтра ей придётся расстаться с опекунами на неопределённый срок. Да, команда наёмников была разношёрстной, но рыжая считала, что ей невероятно повезло оказаться именно у этих людей. Все её любили, нередко баловали, и даже приехавший как-то на базу Сакстон Хейл подарил тогда ещё девочке настоящий клык аллигатора и назвал её своей племянницей. С Флоренс Поллинг Блум быстро нашла общий язык, и девушки болтали о своём, о женском, когда помощница Администратора приезжала на базу. Только с Хелен рыжая Доу не была знакома лично, но не расстраивалась. Что-то ей подсказывало, что Администраторша была ужасным человеком.       После ужина Стелле пришлось откланяться. Она поблагодарила наёмников за радушный приём и напомнила новоиспечённой фее, что заберёт её завтра в девять утра. Превратив кольцо в скипетр, солнечно-лунная фея растворилась в яркой вспышке. Блум осталась один на один со своими невесёлыми мыслями. Скорое расставание всё же тяготило, как бы девушка ни пыталась гнать грустные думы.       — Не парься, детка, — сказал Манди и ласково потрепал фею огня по плечу. — Сбылась твоя мечта, и ты будешь учиться в самой настоящей волшебной школе. Я в свои десять лет многое бы отдал за такую возможность. Веселись, а о нас не переживай. Не пропадём.       Рыжая улыбнулась. Её семья была необычной в хорошем смысле слова, и окружавшие девушку люди точно знали, как поддержать раскисшую дочь полка.       — Кенгурятник прав, — Солдат подошёл сзади и обнял младшую Доу за плечи. — Ты всю жизнь грезила о феях и магии, и не смей отказываться от такого потрясающего шанса только из-за нас. Покажи там всем, из чего сделаны Доу, не посрами честь Америки!       — Так точно, сержант! — шутливо козырнула Блум и улыбнулась. Связь, по словам Стеллы, в Магиксе была, так что огненная фея сможет звонить опекунам, да и каникулы никто ещё не отменял. А судя по всему, время за учёбой пролетит незаметно. Блум и глазом моргнуть не успеет, как снова окажется дома. А возможно, ей удастся завести новых друзей, хотя как общаться с девочками своего возраста, Блум пока не представляла.       Спать рыжая ложилась в радостном предвкушении. Уже завтра её жизнь круто изменится, а в худшую или лучшую сторону — предстоит узнать на практике.