Часть 8

Шепард грязно выругалась. — Черт, — устало протянула Миранда, — Было жарко. — Вот это заварушка, ха! — подхватил Грюнт, явно не разделяя беспокойства девушки. — EDI, — позвала Джейн, — Ты в порядке? Дверь стыковочного отсека закрылась. — Все в норме, Шепард. — Что тут было! — Джокер развернул кресло, — Борьба не на жизнь, а… — Джефф переволновался, — отметила EDI, — А ведь ему нравятся земные боевики. — Только не о тараканьих монстрах, пытающихся заползти в мою детку, — Джокер кашлянул, — Ну, короче… — Ужас, — Шепард рассмеялась и двинулась к мостику. Убраться с корабля Коллекционеров оказалось действительно не просто. Но Шепард признавала, что подобный заряд адреналина она давно не испытывала. Оказалось, ей нравилось жить на грани. Джейн не умела готовить лазанью и никогда не занималась глажкой белья. Не представляла себя примерной хозяйкой, встречающей своего мужа с кувшином лимонада на пороге. Не знала, счастливы ли подобные семьи, чей образ крутят в рекламных роликах шоу выходного дня. Шепард знала, как языки пламени лижут пятки, проникая сквозь внешние слои защитных пластин. Знала, как душат радиоактивные пары мало изведанных планет, и как затягивают зыбкие болота песков, поглощая под давкой щиты. Чувствовала, как магнитные заряды винтовок гетов и палящие лучи дробовиков Коллекционеров разъедают синтокожу, словно настоящую. Она обманывала себя, когда считала, что способна на нормальную жизнь. Нет. Ей нравилась такая. Лиши её Нормандии взаправду, чем бы она занималась? По накалу близко было бы сообщество приватиров, но подобное недостойно «Героини». Стоя под струями воды, Джейн думала о Призраке. Сейчас, как никогда, она хотела оказаться в объятиях этого мужчины. Ощутить, как властно он сжимает ее ягодицы. Как тянет на себя, позволяя сесть сверху. Как отдает бразды правления, но лишь притворяется уступчивым. Джейн попыталась сбросить наваждение, но сердце стучало слишком сильно. Гул в ушах заглушал плеск, выводя контраст ощущений холодно-горячо на новый уровень. Входящий вызов автоматически принялся. Коммуникатор перевел звук в душевую кабину. — Шепард, — позвал он, — EDI расшифровала данные с корабля… — Ага, — протянула расслабленно Шепард. — Джейн? — Призрак… Рука Джейн метнулась вниз. Щеки ощутимо пылали от неправильности происходящего. — Ты, — он помедлил, — Все в порядке? — Я думаю о тебе. Призрак, — протянула она, не сдерживая тяжелое дыхание. — Что на тебе сейчас? — Ничего. Абсолютно ничего. — Тогда медленно проведи рукой по шее. Она послушалась. Слегка царапнула ногтями по коже. — Осторожно стяни волосы на затылке. И Джейн запрокинула голову. — Вот так, — отметил мужчина с нажимом, — Тебе нравится. Он не спрашивал. Не сомневался. Понял, как она любит. Джейн рвано дышала. Неужели ей не хватало его бархатного голоса рядом? Небольшого призрачного вмешательства со стороны, чтобы образы стали в стократ ярче. Исследовать свое тело, не поддаваясь прежнему стеснению. Джейн бросила взгляд на зеркальную панель. Сквозь запотевшее стекло улавливались очертания ее тела. — Ты хорошая девочка, Джейн, — бархат подернула хрипотца, — Но можешь лучше. Глубже. И Шепард слушалась. Чувство наполненности вытесняло мимолетный дискомфорт. — Знаю, тебе хочется. Но еще рано. Как насчет … Шепард краснела. Она и подумать не могла, что ей может быть хорошо. Пришлось сжать металлический поручень одной рукой, чтобы сохранить равновесие. Но Призрак тут же раскусил ее. Не дозволил. — Не ленись, Джейн. Мы же хотим получить удовольствие. — Мы? — простонала она. — Я с тобой. В голове пронеслись образы один за другим. Мог ли Призрак проводить важное совещание, а после — застигнут врасплох? Может, он решил размять мышцы. Только разогрелся на разминке и тут пришел отчет. Ласкал ли он себя с таким же благоговением и плавился ли под напором подушечек пальцев, как она? Думая только о ней? Находясь в разных системах, разделяемые ретрансляторами и десятками часов полета. Оба не сдерживали сладких стонов. Оба были на одной волне и лишь на разных концах зашифрованного канала связи. Джейн на миг подумала, что если EDI сейчас слушает их? И что выдаст поисковая система, если ИИ решит сравнить звуковую дорожку с доступными в экстранете? Что ж, пусть учится. В конце концов, не каждый способен быть таким любовником, как Призрак. Тем более, на расстоянии. Он казался чутким. Внимательным. Опытным. Действовал без оглядки. Если и сожалел о чем-то, то спрятал печаль за сотней замков, даже от самого себя. Шепард прислонилась щекой к холодной влажной стене душевой кабины. В ногах ощущалась слабость, но такая, от которой приятно сводит судорога экстаза. — С тобой не соскучишься, Джейн, — Призрак выдохнул дым. — Где ты сейчас? — Джейн подтянула к себе колени. — В одном красивом месте. Горный склон. С самого утра идет снег. Любишь зиму, Джейн? — Да, — она улыбнулась, — Главное, чтобы без мрачных лабораторий с сотней взбешенных рахни. — Ахаха, — он искренне рассмеялся, — Тогда тебе бы здесь понравилось. Тишь да гладь. — Звучит здорово. Джейн поднялась. Обернула волосы полотенцем. — Я думаю, что мы можем немного перестроить маршрут полета Нормандии. Шепард слышала, что он улыбается. Их тянуло друг к другу, будто двух подростков. — Хочу тебя увидеть. — Сверся с координатами. Попутно включи какое-нибудь дело для отвода глаз. — Конечно. Команде всегда есть, чем заняться на «гражданке».

***

Джек сбросил вызов. Открытая вкладка браузера все еще пестрила желтым заголовком: «Аленко и Шепард — снова вместе? Бывшие возлюбленные, ставшие врагами, замечены…» Фотография, приложенная к статье «Вестника Цитадели», транслировала улыбки героев вчерашнего дня. Харпер и сам не понял, отчего потратил время на чтение гнусавой онлайн газетенки. Шепард — была неотразима. Специалисты «Цербера» проконсультировали ее перед презентацией и доработали образ «для выхода». Коллаборация стала отличной возможностью представить общественности эксклюзивную модель брони, в которую было вложено не мало финансов от меценатов. Но Аленко… Он раздражал Призрака. Образ наивного трудяги, рвущего на себе рубаху в попытке доказать всему миру свою правоту. На деле же был рядовой пешкой «Альянса». «Странно, что он вообще путался у тебя под ногами» Джек мог понять одиночество, окружавшее коммандера. Шепард была слишком ответственна на службе и перед самой собой, чтобы предаваться утехам днями напролет. В целом, не удивительно, что верный пес смог пробраться из конуры к постели хозяина. Но лучше бы ему вернуться на прежнее место. Призрак улыбнулся. Несмотря на мелочи, сейчас Джейн искала возможности, чтобы прилететь к нему. При этом успевая справляться с делами. «Как же она хороша» Он был уверен, что Шепард первая выйдет на связь, как только переступит порог Нормандии. Появится на голограмме эфира со вздернутым подбородком и ворохом претензий. Ошибся. За время разговора она не упомянула о корабле Коллекционеров ни разу. И всё же… «Остались последние приготовления. Скоро они отправятся в путь» Прежде Призрак был уверен, что движется в правильном направлении. Но вмешались чувства. Решив отвлечь Шепард, увлекся ею сам. За несколько коротких встреч её существование стало важным не только в масштабах спасения галактики. Но заняло особое место в его сердце. Джека беспокоили подобные мысли. Ему нельзя было привязываться. Как и ей. Такой союз вынуждено приведет к боли, как только его амбиции вырвутся наружу. Шепард сердобольна. Как бы ей не хотелось казаться жестче, прежде она помогала каждому убогому, стоило тому окликнуть её в закоулке от Омеги до Цитадели. Среди прочих писем всплыло уведомление от EDI. В маршруте полета значились незначительные изменения. «Бахак? Что могло тебе понадобиться там?» Пальцы Призрака застучали по проекционным клавишам. Заинтересованность «Альянса» и доступ высшего уровня шифрования говорил об одном: будут проблемы.