6. Книги дополнят картину

1. Варя вцепилась в телефон столь сильно, что кожа на больших пальцах побелела под кончиками ногтей. Экран показывал что-то странное. Ракурсы сменяли друг друга. Парень двигался резкими кадрами, наполненными пляской света и пульсирующей ритмичной музыкой. Вот он сидел в кресле. А вот лежал на диване: тонкие ноги в кроссах закинуты на стеклянный столик перед ним, руки наматывают на шею чёрно-красный шарф в тон волосам. Это определённо был монтаж, но почему-то при просмотре создавалось ощущение живой съемки, и от такого эффекта по спине Вари шли мурашки. А парень всё говорил. — Читаешь… На секунду он исчез. В камере проскочил книжный шкаф. — …книги? Мурашки Варе не нравились. Видео будило в ней какую-то необъяснимую, нарастающую тревогу. — На самом деле не парься. Она решила скрыть ролик. Хотела пролистать его вверх, однако вцепившиеся в телефон пальцы не сдвинулись с места. Отвела… попыталась отвести взгляд, но и этого сделать у неё не вышло. Сердце забилось чаще. — Даже если не читаешь, сегодня тебя ждёт своя история. Я… В кадр крупным планом попала рука. Запястье в фенечках, фаланги пальцев в непонятных символах, ногти выкрашены чёрным. Рука потянулась к шкафу. — …подам… Указательный палец согнулся-разогнулся. Другой кадр. С полки сама собой слетела книга. — …пример. Погадаем на будущее по страницам. Ты мне — номер с абзацем, идёт? — Двести тридцать пять. Четвёртый, — произнесли Варины язык и губы, хотя сама она ничего говорить не хотела. К горлу подкатила тошнота. Варя попыталась хотя бы зажмуриться, но глаза упорно таращились на парня из видео. — Двести тридцать пять. Четвёртый. — Парень, теперь усевшийся прямо на пол, засмеялся, и внутри у Вари будто снова что-то надрезали. Его смех был таким же острым, как и улыбка. — Смотри. Он пролистал книгу. Ткнул ею в экран. Варя увидела свои же цифры, а над ними строчки, которые голос парня громко и с шутовской интонацией зачитал: —Тоску любви, её волненье Постигнул Демон в первый раз; Он хочет в страхе удалиться… Ой, Лермонтов, ну забавный, пфф-хе-ха! Строчки сменились кадром с парнем. Тот весело фыркнул, прищурился, выбросил книгу себе за спину. Мелькнул ещё кадр. Тошнота усилилась. Варя увидела рассыпающиеся якобы (не якобы?) сгорающие страницы. При этом пламя по ту сторону экрана как будто нагрело телефон, а то самое «что-то-внутри-вари» — непонятное и лёгкое — задрожало под этим жаром и ухнуло вниз, в пятки, разминувшись с сердцем, подскочившим к горлу. Кадр. Крупный план. Книга упала аккурат под музыкальный бит. Кадр. Опять появился этот пугающий парень. — Моя очередь, — сказал он. — Шестьсот сорок один. Одиннадцатый. — Размотал с шеи шарф. Бросил его в камеру. Кадр. Теперь пугающий парень стоял, опершись спиной о книжный шкаф. Варя изо всех сил напряглась, чтобы только приподнять большой палец и нажать на значок профиля, поиска, главной страницы, чего угодно! Но её пальцы лишь больше вдавились в края горячего телефона. — Как только я замолкну, — с лица жуткого парня сошла улыбка, — ты сразу же пойдёшь домой и откроешь первую книгу, на которую падёт твой взор. А потом напишешь… Свет в видео погас. Остались гореть только золотистые глаза. Разве они были такими светлыми? — …на той странице… В темноте, прямо в воздухе, вспыхнули красные буквы. — …мой аккаунт в тиктоке. Варя хотела сглотнуть вязкую слюну и не могла. Хотела отбросить телефон и не могла. Хотела закричать, позвать на помощь, сделать хоть что-нибудь, горло сдавило от панических слёз, но даже плакать ей, похоже, не разрешалось. Грудь пережало невидимыми тисками. — С этого момента ты его уже не забудешь. И возжелаешь увидеть меня вновь. Знаешь почему? Варя мотнула бы головой «Нет. Не знаю», но шея её не слушалась, как и пальцы, язык, губы, глаза. Ноги. Она не могла даже встать. Только «что-то-внутри», надрезанное и ошпаренное, трепыхалось внизу само по себе и дрожало комочком. — Потому что ты без ума от меня. Красивый парень больше не появлялся. Погасли и глаза. Экран стал чёрным. Ролик будто подошёл к концу, но приятный голос по-прежнему звучал в наушниках. — Ты станешь моей фанаткой. Тяжко дышать. От пяток ко рту будто натягивается невидимая струна. Стану твоей… — Будешь следить за моим контентом, думать обо мне, восхищаться мной, боготворить меня. Тяжко дышать. Изнутри поднимается-сопротивляется-вот-вот-порвётся. Варе хотелось увидеть красноволосого красавчика ещё раз. Хотя бы одним глазком. Узнать, что он любит, над чем смеётся, как пахнут его волосы. Есть ли у него девушка. — Сотвори себе кумира… Сотвори себя меня… Было тяжко дышать. И так сладостно было на душе и так страшно. ******** 2. — Оп! — другой голос перекрыл вкрадчивый шёпот. Варя почувствовала, как что-то скользнуло по её замерзшей шее. Тёплые руки бережно убрали волосы. — С днём рождения! Тело отмерло. Варя резко подалась вперёд, сглатывая и сглатывая обильную слюну, а потом сползла со скамейки и упала на колени в лужу. Тонкий лёд треснул. Пальцами она упёрлась в чавкнувшую холодную землю, сгорбилась, открыла рот и часто задышала. Горло дёрнулось. На миг Варе даже показалось, будто в слякоть упало несколько капель недокрови: призрачной, ирреальной. Однако стоило моргнуть — ничего уже нет. Тошнота тоже прошла. Всё ограничилось коротким звуком отрыжки. — Варь, ты чего? Ты в порядке? — послышался голос Демьяна. Варю осторожно обняли со спины. Сквозь куртку потёрли её вздрагивающие плечи. Почему у неё сами собой дергаются плечи? Тело снова действует отдельно? Варя стряхнула руки брата и быстро растерла плечи сама, поведя ими вперёд-назад, чтобы удостовериться, что контроль остаётся за ней, а не за кем-то ещё. — Какое «в порядке»? — вмешался незнакомый женский голос. — Демьян, да она трясётся вся, ей же явно холодно! Ей в тепло надо и только после уже, возможно — заметь, я говорю «возможно»! — грузить расспросами. Варя медленно поднялась на ноги и повернулась. На неё, сидя на корточках, смотрел обеспокоенный брат, а за его спиной стояла какая-то круглолицая кудрявая блондиночка. Поймав взгляд сестры, Демьян поморгал, вскочил, на секунду оглянулся через плечо и поспешно сказал: — Ой, Варь, а это Г-Галя. Кхм. Это Галя. Моя девушка. Прости, мы должны были прийти раньше, я хотел сделать сюрприз, хотел познакомить, тут ссора с мамой эта нелепая. Это. В общем. Так получилось, прости. Галя положила руку Демьяну на плечо. Варя посмотрела сначала на брата, потом на девушку рядом с ним. Девушку брата. Ого. — Демьян, давай не сейчас, пожалуйста. Я же сказала: сначала отогреть, затем разговаривать. — Девушка брата вышла вперёд и обняла Варю. — Тебе точно нужно согреться. Демьян, как думаешь, твоя мама уже успокоилась? Варя почувствовала, как Галя прижимает её к себе покрепче, еле слышно приговаривая «ну-ну, тихо-тихо». — Э-э, я не думаю… — протянул Демьян. — Ладно, за углом есть кафе. И давай сюда свою куртку, ты и так дойдёшь! Под властным руководством Гали Демьян накинул куртку на Варины плечи. Стало и правда теплее. На самом деле только после того, как куртка брата оказалась сверху, Варя поняла, что и вправду замерзла. По телу даже дрожь пробежала. Живот предательски заурчал, и она вспомнила, как мечтала о морковке с миндалём перед тем, как увидеть… Варя заозиралась. Сотовый валялся в грязи около лужи. — Ты ещё и голодная! — воскликнула Галя. — Так, ну теперь точно в кафе. Сейчас откормим, отпоем, сделаем из тебя человека. — Она подтолкнула Варю к выходу на аллею. — Давай-давай. Куда ты там смотришь? А. Демья-ан! Забери гаджет. Немного дезориентированная голодом, странным упадком сил, знакомством с девушкой брата и мыслями о парне из видео, Варя послушно побрела по аллее. ******** 3. «Хюгге сториз». Здесь Варя была впервые. Внутри оказалось уютно: играла легкая ненавязчивая музыка, сияли в полумраке фонарики, а по всему помещению струился аромат кофе. На стенах красовались граффити кошек, катающих пончики, словно клубки ниток. Но самое главное — тут было тепло и подавали веганскую еду. Их компания устроилась за столиком в углу. Столики тут были маленькие, круглые, украшенные скатертями с тем же рисунком, что и на стенах. Варя куталась в местный плед, прихлебывала чечевичный суп и слушала рассказ брата. Оказалось, Демьян подошёл к сестре, пока та «сидела в телефоне», и надел ей на шею подарок: цепочку с кулоном в виде скарабейчика. А до этого они с Галей долго обходили магазины, чтобы выбрать украшение по Вариным интересам. — Тебя же до сих пор пустыня завлекает, верно? — Демьян больше умолял, чем спрашивал. Его голос звучал наигранно беззаботно, но пальцы слишком интенсивно теребили трубочку от коктейля. Боялся ошибиться. Варю это очень тронуло. — Приключения египетской царицы-друида и храброго воина с космоса, помнишь? Египет там, мистика, суперкрокодилы, сны всякие про скарабеев… Варя с нежностью коснулась спрятанного под свитером кулона. На самом деле темой Египта она переболела лет в двенадцать, а в песчаных снах, когда те ещё были, к ней приходили ластиться скорпионы, никак не скарабеи, но дело ведь было в другом. Брат не бросил её. Брат думал о ней, искал, чем порадовать. Даже девушку свою привлёк ради такого. — Подарок офигенный. — Она жадно выпила остатки супа через верх тарелки, утёрла подбородок и снова потрогала кулон. — Спасибо тебе… вам… спасибо вам обоим. Вы классные. Получилось чуть сдавленно. Мешал недавний инцидент. — О-ой, да всегда пожалуйста! — Галя махнула одной рукой, другой зачем-то помешивая свой салат. Варя остановила взгляд на девушке брата и залюбовалась её волосами: здоровыми, пушистыми, вьющимися белокурыми локонами, заправленными за маленькие аккуратные ушки. — А я вот на самом деле ни за что бы не подумала, что ты увлекаешься темой Египта, — продолжала Галя. — Я Демьяну даже так и сказала. Демьян, а ну подтверди! Тебе по типажу больше подходит юнга, чем какая-нибудь египтянка. В пиратскую команду только так бы вписалась. Ты, кстати, не против, если я использую тебя для книги? Варя, которая в этот момент со стыдом пыталась пригладить на голове собственную солому, замерла. — Галя — писатель! — с гордостью пояснил Демьян. Он подсел к Гале поближе и приобнял ту за плечо. — А вообще это ещё не всё. У амулета, который мы тебе подарили, есть мистическое! — Демьян выделил последнее слово, добавив в голос театральных ноток, и посмотрел на Галю. Та благосклонно кивнула, после чего он что-то набрал в телефоне, — и мощное заклинание. Зайди к себе на страницу. Отставив пустую тарелку, Варя достала сотовый. Сердце мимолетно кольнуло, когда она смахнула блокировку, но всё по-прежнему было в порядке. Она зашла ВК и открыла диалоги. Там висело только что отправленное сообщение, заставка которого показывала Демьяна в балахоне, босиком и с разукрашенным лицом. Варя нажала на «плей». — Именем своим я, великий и ужасный Демьян Баженов, зачаровываю сей бесценный медальон. — На записи брат встал в пафосную позу и вытянул перед собой того самого скарабейчика, которого подарил Варе. — Да пребудет разум того, кто владеет медальоном, ясен как безоблачное небо и остёр как нож. Он запрыгал на одной ноге и сделал вид, что шаманит над кулоном. При взгляде на это Варя вдруг поняла, почему брат так заморочился с дополнительным подарком: знал ведь, как сестра любит оставлять и пересматривать понравившиеся ролики. На её лице — впервые за сегодняшний день — сама собой расцвела улыбка. — Да не собьется тот, кто носит медальон, с пути к намеченной цели. — Демьян-на-записи приостановился. Он поднёс скарабейчика к лицу, подул на железные крылышки, а потом начал крутиться вокруг своей оси. Варя прыснула. Это не было так уж прямо смешно, но только сейчас с неё стали сползать невзгоды и обиды минувшего утра, а облегчение рвалось изнутри таким вот способом. — Да не станет он глух к зову магии и приключений! Пока Демьян-на-записи подпрыгивал, натыкаясь на мебель, в кадре появилась женская рука, рассеивающая по воздуху блестки, и женский голос с утрированной хрипотцой начал распевать тарабарщину из типа египетских слов. Варя расхохоталась. Она даже немножко поползла со стула под стол. Страх ушёл. — Это всё на самом деле Галя придумала! — вмешался Демьян-в-кафе. — Ой, ну ты сейчас наговоришь. С меня только идея и напевы, а текст твой братец сочинил сам. На ходу. — Блин, спаси-и-ибо, спасибо, блин! — Варя досмотрела видеоролик и вскочила со стола. Она кинулась к брату и его девушке. Стала их тискать. Кажется, у неё даже немножко увлажнились от чувств глаза. — Да всегда пожалуйста! — Рад это слышать, сестрёнка. Обнимаясь с братом и его девушкой, Варя подумала, что день рождения, несмотря на трудности, получился замечательным, и его не испортили ни семейные склоки, ни то странное видео с красноволосым парнем. ******** 4. Хотя все-таки, что это было? Ночью Варя лежала в постели и смотрела в потолок. На соседней кровати давно посапывала мать, но к младшей Баженовой сон не шёл. Она вспоминала, как в ней вспыхнули сначала необъяснимый ужас, потом такая же необъяснимая любовь. Уютная атмосфера кафе уменьшила вес тревоги, а чудесный подарок снял её тяжесть окончательно, но теперь, глухой ночью, наедине с собой, Варя нервничала. По потолку проносились полосы от фар проезжающих машин, а ей вспоминались золотистые глаза жуткого парня. Как такое вообще случилось? И почему закончилось? Она набрала его аккаунт в поисковике и остановилась. Прислушалась к себе. Исполнять тупые приказы того тиктокера не хотелось, и это было странно, да? В его голосе сквозило столько уверенности, что всё сработает. Варя перевернулась на живот. От этого движения скарабейчик, которого она решила не снимать никогда, качнулся над телефоном. Девушка вперилась в экран. Большие пальцы замерли над значком лупы. Тот парень сказал: «Как только я замолкну, ты сразу же пойдёшь домой и откроешь первую книгу, на которую падёт твой взор». Варя помнила его фразы наизусть, как если бы они остались в памяти выжженными буквами. Он сказал: «Будешь следить за моим контентом, думать обо мне, восхищаться мной». Но Варя не хотела им восхищаться. И она не пошла домой, когда голос замолчал. «Конечно. Потому что это бред. Иллюзия. Самовнушение. Психология. Он блогер, так? Наверное, некоторые известные блогеры хорошо разбираются в психологии, вот он и нашел чувствительные места, а после надавил на них». Варя водила пальцами над лупой, не касаясь значка. Он сказал: «Шестьсот сорок один. Одиннадцатый». Но что если в первой попавшейся книге столько страниц не будет? Это довольно много. Аккуратно выбравшись из постели, Варя на цыпочках пробралась мимо мамы к полке, опустила голову, не глядя взяла первую попавшуюся книгу и вернулась к кровати. Накрывшись одеялом с головой, она включила фонарик. Свет выхватил две крупные буквы «М» и «Б», а ниже — «Михаил Булгаков» и названия его произведений. Это был сборник. Варя выглянула из-под одеяла, проверила, что мама всё ещё спит, вернулась под одеяло, открыла книгу. Толстенная. Там вполне могло оказаться загаданное число. Варя нахмурилась. Насколько это плохо? Она правда потеряет контроль над собой и напишет прямо в книге те буквы, что светились в темноте красным? А что будет потом? Страница номер шестьсот сорок один. Абзацы Варя отсчитывала, покусывая губы. Чтобы успокоиться, она поймала болтающегося скарабейчика и погладила выкрашенные в жёлтый крылышки. Одиннадцатый абзац. «Еще бы, — подтверждал Азазелло, — если б каждый день, это было бы приятно!» И-и-и… Ничего. Варя выдохнула. Ничего страшного не произошло: разум не заполнили голоса, сердце не пустилось в пляс, ноги не понесли тело к канцелярской коробке, чтобы выхватить ручку и срочно вписать в поля книги аккаунт парня из видео. Да и абзац был совсем не страшным. На предсказание будущего он вообще не походил. Просто строчки. Закрыв книгу, Варя улыбнулась, хотя кончики её губ немного и подрагивали. Ну а тот красноволосый… Девушка всё же включила поиск и перешла на аккаунт. Итак, его звали Азик Митрохин. Она долго рассматривала фото в профиле, после чего радостно прошептала почти что одними губами: — И ни фига ты не красавчик. Ты… ты… до Джареда Лето тебе вообще далеко! Вернув книгу на полку, Варя выключила телефон и вытянулась на кровати с облегчением. Она была уверена, что всё закончилось.