🕯 Часть II. ЖЕРТВА 🕯

Удивился кузнец козлику говорящему, испугался. Сам дара речи на миг лишился.

А козлик не молчит, знай дальше слова человечьи роняет.

— Воспоминания матушкины, — говорит, — остались на дне белой реки.

Все они туда уходят. Так было, есть и будет.

Река та лежит далеко, и в реке той искать нелегко.

Но у тебя верное сердце, у меня нужные знания, и мы оба любим матушку.

Мы справимся. Я в нас верю.

Отмер кузнец. Грусть-тоска по душе родной сильнее страха оказалась.

Да и козлик ему как сын. Негоже сына бояться.

В семье все друг за дружку держаться должны, иначе и не семья это вовсе.

— Хорошо, — говорит, — что выход есть.

Поведай же, как до реки той добраться и как воспоминания нужные сыскать.

И поведал ему козлик. Все рассказал, без утайки.

Поведал он, что из снов матушкиных сковать сапоги надобно,

из огня очага родного сплести ленту,

а из шкуры звериной рубаху изготовить особую.

Сапоги укажут путь-дорогу.

Лента домой воротит.

А рубаха защитит от магии белой реки, ибо место это недоброе.

Выслушал кузнец своего козлика и принял условия.

Был он человеком талантливым, с любыми материалами работал хорошо.

Не зря сама Смерть ходила к нему. Не зря вся деревня его почитала.

Три ночи сидел кузнец у кровати и собирал сны жены своей.

Опосля тридцать три дня ковал сапоги.

Три зимних месяца ушло у него на ленту.

И вот пришло время для рубахи.

— Ну что же. Пора, видать, мне на охоту збираться, — молвил кузнец козлику своему.

— Нет, — ответил козлик. — Не найдешь ты там ничего.

Рубаха тут нужна особая. Значит, и зверь тебе нужен особый, тятенька.

Удивился кузнец.

— Что же это за зверь такой чудный? — спрашивает.

А козлик вскакивает на стол, бьет копытцем и смотрит преданно на кузнеца.

— Я, — отвечает, — этот зверь. Моя шкура нужна тебе, тятенька.

Режь.

Сказка «О кузнеце и козлике» (фрагмент)