Глава вторая: Огоньки.

Проснулся я в холодном поту, руки тряслись и сердце стучало, словно мотор «Волги» в автомастерской. Я никак не мог успокоиться, мозг постоянно воспроизводил сон и тем самым накручивал меня ещё больше. Перед глазами всё ещё стояли те самые твари, и я каждый раз дергался, думая них. Особенно из моей головы не выходило существо, что впилось мне в горло, и меня же убило. Отдышавшись и худо-бедно придя в себя, я на ватных руках приподнялся в постели. Мысли малость пришли в порядок, и я принялся размышлять. Какого ляда это было, и почему мне приснилась та псина? Я точно должен побывать на той поляне и разобраться в том, что произошло. Железно.   Кошмар, как оказалось, не только напугал меня, но и неплохо так взбодрил, так что проблем с тем, чтобы встать с кровати, у меня не возникло. Точнее, я не просто встал, а вскочил, словно подстреленный. В секунду оказавшись на кухне, я открыл заветный шкафчик, достал блистер валерьянки и залпом выпил три таблетки. Ещё и чая с ромашкой навернул до кучи, так сказать, чтоб наверняка.   - Миша, чего шумишь тут так, чего не спишь? Пять утра всего. - На кухню заглянула мама. Я тут же взбодрился, и отмахнулся. - Да так… кошмар приснился. Всё нормально, я в порядке. Мама нахмурилась, но быстро сдалась. - Как на работе у тебя дела, кстати? - Да всё хорошо, сынок. - она отвела глаза. Ладно, храни свои секреты. Обидно конечно, но я не в праве требовать с неё ответов. - Про девочку свою расскажешь? - меняем тему, значит. Ла-а-а-адно. - Ну… зовут её Саша, хотя она предпочитает, чтобы я называл её полным именем, сам не знаю, почему. Сегодня гулять с ней идём. - По чьей инициативе? - Мама улыбнулась. Я потупился. - По моей. - Ты погляди, Маша, внук то у нас ловеласом растёт. - к нам внезапно присоединилась бабушка. Я смутился. Что за бунт на корабле? Хотя, видимо мама решила всё же сжалиться. - Мам, всё, хорош его мучить уже. Вишь, как покраснел? Хватит с него. - Она встала и прошла на балкон, собирать стиранную одежду. - Миш, во сколько гулять идёшь? - Вечером… а что? - Уроки тогда сделай, и можешь идти. Я не хочу заставлять тебя уставшего в вечер воскресенья что-то учить. Дельная мысль, кстати. Немецкий-то с литературой у меня не готовы. - Ладно, согласен. В таком случае, до полудня меня не беспокоить. Ба, сделаешь пару бутербродов? Часть сейчас съем, часть с собой возьму. - Конечно, Мишенька. И я ушёл к себе в комнату.  Таким нехитрым образом, спустя пару часов, штук пять бутербродов и три стакана компота уроки я сделал, и со спокойной душой лежал на кровати, методично разрисовывая альбом. К слову, в самом понятии рисования я полный профан, однако у меня всегда получалось неплохо рисовать исключительно воронов. Не ворон, а именно воронов. В жизни я их никогда не встречал, однако много раз видел на картинках о природе в библиотеке при школе, и в моей голове неплохо так отложился их образ, и каждый раз, когда я принимался рисовать оного, я всегда был подсознательно уверен, что мне не нужно видеть его вживую, а выжженный в памяти образ правдоподобен на все сто. Рисунки получались очень и очень реалистичные, один даже у нас в кабинете ИЗО повесили, пусть я там и троечником являюсь. Пока рисовал, в бок уткнулось что-то мягкое и пушистое. А, вот и ты, брат мой меньший. С момента, как его взяли, тот с непривычки забился под диван и вылазил только ночью покушать, пока все спали. Только с этого утра начал мало-помалу доверять нам, или как минимум мне. - Ну иди, иди сюда, блохастый. - Я посадил его у себя на груди и продолжил рисовать. Через пару минут из глубины квартиры меня позвали: - МИША! - Чего? - я заорал в ответ. - Иди сюда, поможешь в квартире убраться! - Иду!

***

- А это чего происходит? В процессе протирания рамы окна, я наблюдал, как по улице проехала вереница черных «Волг» с мигалками. - Чего шумишь? - Ко мне с тряпкой и ведром подошла мама. Насколько я знаю, она оттирала плитку на кухне. – А, это… на работу к нам. Начальство из области приехали, у… стороннего от меня проекта были внушительные успехи, и областные чиновники сообщили, что пришлют делегацию для оценки, или что-то вроде того. Видимо, они. - Что за проект, ты видимо не знаешь? – Я выгнул бровь. - Увы, нет. Каждая группа работает над своей задачей, и не знает, чем занимаются другие. Кон-фи-ден-ци-аль-ность, на случай утечки информации к недружелюбным странам, вроде западных или Америки. - Эээ… А вы уверены, что им оно надо? - Лично я – нет, однако паранойя верхушки для нас, словно закон божий. Однако, сами исследования не притесняют, поэтому не жалуемся. - Ну как скажешь. – я пожал плечами. Мама уже развернулась и собралась возвращаться на кухню, однако, на полпути вдруг обернулась: - Миш, а, Миш. А напомни-ка мне, во сколько вы с Сашей встречаетесь? Взгляд метнулся к часам. Ой-ёй-ёй, а время то уже почти пять. Обычному человеку может и пяти минут хватит собраться, мол, куртку накинул и пошёл, но мне со всеми своими походными сборами нужен как минимум час. - Ё-моё… В шесть. Мысль уловил, уже иду. – Я слез с окна. - То-то же. Бабушка домоет за тобой, беги давай. И я пошёл собираться. Вообще, к прогулкам в лесу, что можно классифицировать как поход, я отношусь особенно. Благодаря отцу и его любви к оным, я знаю все аспекты выживания, все советы и подсказки, знаю выход из практически любой ситуации - вопрос лишь в практике и опыте, коих к слову, у меня за плечами прилично. Папа постоянно водил меня в походы, брал на охоту, рыбалку, словом - к выживанию в любых условиях он меня знатно поднатаскал. Даже лук научил строгать и натягивать. От него-то мне и достался походный рюкзак, ровно как и подавляющее большинство его содержимого. Там был и перочинный нож, и кремень с кресалом помимо обычных спичек, и туристический топорик, и аптечка, и даже фильтр со складным сборщиком для дождевой воды. Лишь палатки для полного счастья не хватало - наша испортилась, а без отца у меня слишком кривые руки, чтобы починить крепления, дыры-то я и сам залатать могу. В общем, собрав все нехитрые пожитки, подготовив пару бутербродов, бутылку с водой и термос с чаем, я оставил рюкзак в коридоре, а сам полез в шкаф за более-менее спортивной одеждой. Вещи-то я могу таскать всем мешком без зазрения совести - это привычка, и пусть все думают обо мне что хотят, а вот напяливать походную экипировку уже край - всё же, это прогулка, а не поход. Буду называть это эдаким компромиссом и эталоном гармонии. - Сынок, уже уходишь? - в проём заглянула мама. - Эээ... - я глянул на наручные часы. Ещё только полшестого. Рано. - Неа, просто собрался. А что? - Меня снова на работу вызывают срочно по случаю прибытия делегации, так что до завтрашнего дня меня не жди. И бабушка к твоей тёте на дачу поедет, помочь там что-то надо с огородом, дома никого не будет, так что ключи не забудь. - Так их последний раз ты брала, когда свои потеряла. - Блин... точно - она хлопнула себя по лбу, исчезла на секунду и тут же вернулась, метнув мне связку. - Лови. Я с твоих дубликаты сделала. - А от работы ключи? - я поймал снаряд прямо перед лицом. - Сегодня у Уильяма возьму, пока делегация будет занята, и быстро сделаю. Не волнуйся. - Уильям? - Уильям Мёрдок, коллега по работе, ученый из ГДР. А что? - Не, ничего. Как скажешь. Она ушла в коридор, и спустя минуту хлопок входной двери известил об её уходе. Я же тем временем продолжал искать нужную мне кофту с капюшоном. Блин, темно в комнате, хоть глаз выколи. Темнота… Секундочку… Я быстро сбегал в коридор и заглянул в боковину рюкзака – точно, фонарик забыл. Блин, ну как забыл – натурально просрал. Пришлось наспех одеваться и спускаться по лестнице подъезда. Подлетая к двери в подвальные помещения здания, уже на опыте лежащим на полу камнем ударил по щеколде – из-за ржавчины та постоянно клинила и дверь не открывалась. Руководствуясь лишь светом извне и памятью на ощупь двинулся вглубь этих помещений. Пока полз, параллельно вспоминал события минувших дней… *** Это была обычная весенняя среда, я возвращался из ларька дяди Бори, покушав у него после школы. Хотел было на полпути заглянуть к Полкану в берлогу, однако, подойдя к нему, собаку внутри не нашёл. Ну ладно, подумал я, может гуляет где, или еду искать пошёл. Не беда, навещу вечером. Хрен с ним, собственно. Уже на подходе к подъезду я услышал протяжный такой визг, доносящийся изнутри. Вдавив магнитную таблетку, открыл дверь и тут же оказался на первом пролёте. Однако источник визга я не обнаружил, да и к тому же, по звукам, он был явно где-то не на лестнице. Звук доносился откуда-то из под пола. Я спустился на первый этаж, и в непонимании огляделся. Точно блин, бункер местного разлива. Бункером я неофициально звал несколько подвальных помещений, закрытых одной лишь дверью, выходящей под начало лестницы возле первого этажа. Технически, они действительно должны были быть переделаны в бункер, или хотя бы подобие убежища на всякий случай, но губернатор посчитал, что в каждом доме оборудовать аварийное убежище недальновидно, дорого и неблагодарно. Поэтому, такие убежища, возможно, чисто на бумаге, но всё же находились только под государственными зданиями, домами важных или богатых чиновников и непосредственно в самом НИИ. А, ну ещё у председателя неожиданно появилась иномарка. Куда делись деньги, выделенные на убежища для обычных жилых зданий – задачка со звёздочкой. Я подошёл к двери, но неожиданно обнаружил, что она заперта, хотя видимых замков и/или задвижек я не увидел. Ан-нет, секунду, щеколда есть. Но с первого раза её отодвинуть не получилось. - Да как же ж ты… Вой тем временем продолжался. Я уж решил, что вандалом в данном случае совесть побыть не запретит, и, быстро найдя камень, раздолбил задвижку. Та со скрипом, но всё же отошла. А вот и причина – ржавчина и отсутствие контроля качества. - Секунду, а как тогда кто-то сюда попал? А ведь действительно. Хотя думать над этим я особо уже не хотел, хотелось поскорее разобраться с этим воем. Подобная риторика… не моего уровня. Я открыл дверь, пережив целую симфонию скрипов и лязгов, и, вооружившись своим нагрудным фонариком, двинулся внутрь. Первичный осмотр не дал результатов. Голые стены, пустые шкафы, один из которых был явно для пожарных инструментов и прочего, пара арматур, различный строительный мусор. А вот что касается воя, то он стал вполне различим отсюда, и раздавался явно из соседней комнаты. Но стоило мне только сделать шаг в том направлении, как вдруг… - Ух ты ж ёпт! Мимо меня прошмыгнул серый комок, успешно юркнув наружу. Я же от неожиданности дёрнулся, запнулся о лежащий на полу кусок кирпича, и саданулся об тот самый пожарный шкаф. - АЙ ТВОЮ… Больно. Не смертельно, не критично, на черепно-мозговую или сотряс не тянет, НО С*КА КАК ЖЕ БОЛЬНО-ТО, А! Сквозь слёзы и мимолётное помутнение, я всё же встал, и уже чисто на характере всё же добрался до комнаты. Фонарик выхватил из темноты квадратную дырку в полу. Видимо, под колонну, или что-то такое. Что важно, вой раздавался именно оттуда. - Да хорош ныть там, иду, иду. Неожиданно, но вой послушно прекратился. Пересилив себя и невесть откуда взявшуюся панику, я подошёл к краю и заглянул вниз. В яме сидел… Полкан. Занавес. - Ты че, за тем кошаком погнался… Да идите вы все лесом, чесслово. Мимолётно задумавшись “А как они изначально сюда попали, если дверь была закрыта?”, я пыхтя, спустился в яму, ибо как оказалось, в ширину она всего сантиметров тридцать, а в глубину все полтора метра. Щемясь, я присел к собаке. - Ну здоров, болезный. Тот виновато заскулил, лизнув меня в нос. - Ладно, ладно, не осуждаю. Давай выбираться. Поднять собаку труда мне не составило. Однако, стоило нам обоим выбраться, как он резко спрыгнул у меня с рук, сбив мой фонарик, и тут же рванул из комнаты за котом, грозно тявкая. А кот-то походу реально с девятью жизнями, ибо пока я тут возился с псом, этот мелкий комок бесстрашия вернулся и молча глядел за нами из проёма. - Бл*ть, псина, фонарик! Фонарь при падении на бетон выключился, а проследить, куда он улетел я не успел, поэтому, вздохнув, я вынужденно пополз наружу без него, двигаясь наощупь, и твёрдо пообещал себе при первой возможности вернутся за ним. *** И этот момент настал. К счастью, я заблаговременно захватил с собой коробок спичек, так что в этот раз обошлось без происшествий и травм. Сам фонарь, к слову, улетел в саму яму, так что мне снова, жертвуя чистотой одежды, пришлось лезть в неё. Выйдя наружу, я сразу принялся его осматривать. Визуально повреждений нет, вот только неведомым образом крышка от батарейного отсека выскочила, и все четыре батарейки канули в небытие. - Ну не разбил и на том спасибо. А вот батареек у нас дома нет, я четко помню, что последние как раз-таки в фонарь вставлял. Пришлось подниматься, брать мешочек с мелочью и идти к дяде Боре, в надежде, что таковые найдутся у него. - ООО, Миша, какими судьбами? – тот, как всегда, сидел за прилавком, покуривая сигарету. - Дядь Борь, у меня ЧП. Будут батарейки для него? – я протянул ему фонарик. Тот задумчиво почесал бороду, и вернул мне аппарат. - Вообще, я подобное не продаю, но для радио у меня запасные были, должны подойти. - Спасибо, очень сильно выручите. Тот хмыкнул, и исчез в глубине ларька. Через пару минут пыхтений, шуршаний и других непереводимых звуков вернулся за прилавок, протягивая мне упаковку. - Держи. Посмотри, чтоб подошли. - Огромное спасибо, подходят. Сколько с меня? – Я достал заготовленный мешочек с монетами. Дядя Боря заговорщицки усмехнулся. - Нисколько. Информация. Я захлопал глазами. Что-то новенькое. - Чего? - Твоя мама же в НИИ работает у нас, так ведь? Я нахмурился. Чую неладное.  - Ну да, а что? - Вкурсе же, что шишки областные приехали, целая делегация? - Ну да, есть такое. К чему ведёте-то? - О какой эвакуации речь? - Эвакуация? О чем это вы? – я скрестил руки в непонимании. - Двое ихних тут были, сигареты у меня покупали, и обсуждали что-то касательно проекта и эвакуации. Прям несколько раз слово упомянули, а когда я у них спросил, мол, мужики, о чем речь, те пригрозили мне гебешниками и гостайной. Ниче по этому поводу тебе мать не говорила? Я задумался. - Не-а. Прорыв, из-за которого приехали областные, случился в стороннем от матери проекте, и она совершенно не знает что там у них происходит. Об эвакуации вообще речи не шло. По крайней мере, я ничего об этом не знаю. Честно. Дядя Боря отмахнулся. - Ладно, как скажешь. Всё, иди, не мозоль глаза. Через пять минут, с рюкзаком наперевес, я стоял у семьдесят четвёртой квартиры. Входная дверь вызывала очень много вопросов. То тут, то там какие-то царапины, пара отметин от сигарет, глазок снаружи расцарапан и разбит. Не лучшее впечатление. При всём уважении к Саше, страшусь узнать, что там внутри. Ладно, была не была. ДЗИ-И-И-НЬ! Дверь резко открылась, в лицо тут же пыхнуло паленым алкоголем. Из квартиры на меня смотрел бритоголовый, полноватенький мужичок лет сорока, весь в синяках. Одет он был лишь в семейники да майку-алкоголичку, как я такие называю. На руках и видимых участках груди зрели застарелые партаки. Его пошатнуло, он выдал очередную порцию смрада изо рта и нахмурился. - Тебе-ИК-чего? Я подсознательно отступил на шаг. Это ещё че за хрен? - Я к Александре. - Не, падажжи, паря. Те зачем моя Санька? - он насупился. - Ну… я хотел пойти погулять с ней. - Я мысленно приготовился к какой-нибудь взбучке. Уж больно недобро этот мужик на меня пялится. - А, эт мы, ить… ща организуем. - он ввалился медведем вглубь квартиры и рыкнул: - САНЯ! Из глубины квартиры донеслось что-то неразборчивое. К дверям подошла Саша. Я оглядел её с ног до головы, отмечая то, как она оделась. Джинсы, явно варёные, прорезиненная куртка с капюшоном, походные резиновые сапожки. Кому-кому, а мне важно, когда моих советов прислушиваются. - Чего тебе надо? - она с отвращением взглянула на отца, но тут же заметила меня и улыбнулась. - Ой, Миша, привет! Я готова идти. Она попыталась выйти из квартиры, но проход ей загородил этот мужик, видимо, её отец. Отрыгнув, он выплюнул: - Слышь, мелочь, ты куда эт собралась? Разве батька тебе разрешал? - Мне шестнадцать есть, ты не имеешь права меня удерживать! Саша попыталась отпихнуть его, но тот играючи схватил её за руку и стал заламывать. - Видимо, плох-хо я тебя воспитывал. Не дергайся, тварь неблагодарная. Никуда ты не пойдёшь. Так, ситуация уже приняла паршивый оборот. Я понял, что пора что-то делать, и, ни на секунду не задумываясь, с размаху пнул мужика в ногу. Тот пошатнулся, и, выпустив Сашу, завалился на гардеробный шкаф. Сверху на него упала куча одежды, тот запутался в ней и окончательно сполз на пол, в жалкой попытке встать. - Стоять, с-сука! Ты никуда не пойдёшь, мразь такая! Тем временем Саша выскользнула из квартиры и с размаху захлопнула дверь, прижавшись к ней спиной. Виновато посмотрела на меня. - Прости моего папу. После смерти мамы он часто такой. Пьёт много. - Да я… - я замялся. - Я и не держу зла. Все мы люди, в общем-то. Ну что, пойдём, Александра? Она заметно повеселела. - Да, пойдём. Веди. Мы спустились на улицу и двинулись в сторону леса. Проходя мимо гаражных кооперативов, я невольно подумал об одном спутнике. - Слушай, может Полкана с собой возьмём? Саша заинтригованно выгнула бровь. - Полкана? - Пёс местный, дворовый. Дружит со мной.  - А не кусается? - судя по всему, ей приглянулась такая компания. - Не-а, он очень дружелюбный. - Ну давай. Однако, Полкана в гнезде не оказалось. Я даже быстренько сбегал к себе на улицу, вдруг он там где-то бродит? Но нет, его не было и там. Пришлось нам идти вдвоем, хотя впрочем-то, не больно то и хотелось. Чего хотелось, так это больше о Саше узнать, о чем я её и спросил. - Ну что тебе рассказать… Зовут меня  Александрой Воеводиной, мне шестнадцать, учусь в десятом классе. Мамы у меня нет, она погибла пару лет назад. Живу я с отцом, хотя, - она усмехнулась, - скорее, выживаю.  - А чем увлекаешься, кем стать хочешь? -Ну… Из предметов мне нравится химия с биологией, история, но увлекаюсь я детективами и всем, что с этим связано. Мама у меня следователем была, я часто наблюдала за ней, изучала её работу. Когда мне было тринадцать, я даже немножко помогала ей в делах, изучала бумаги, протоколы читала. Это было очень интересно. - Небось детективов начиталась за детство? - с толикой сарказма спросил я. - Ну конечно, убийство в восточном экспрессе - моя любимая книга, а Агата Кристи - любимый писатель. - на полном серьёзе ответила Саша. Я хмыкнул. Классика. - Слушай, а что у тебя с мамой… ну… - …Из-за чего она умерла? - она грустно улыбнулась. Я молча, от неловкости или смущения, засмотрелся на фонарные столбы. - Я не готова об этом говорить, Миш. Без обид. - Извини, я… я не хотел так. Правда. Она не ответила. Тем временем, мы дошли до границы леса, там же, где я вошёл туда в первый раз. Саша восхищенно вздохнула. - Ух ты…Весьма… впечатляющий, я бы даже сказала, величественный лес. Да и деревья… тоже величественные. Я аж поперхнулся. Так похвалить, это уметь надо. - Как скажешь. Ну что, готова? Идём? - я отточенным движением поправил лямки рюкзака. - Подожди, а… клещи тут есть? - Э-э-э… - я почесал затылок. - Без понятия, честно говоря. С одной стороны, почему бы и нет, но с другой - лес слишком близко к городу расположен, и я искренне сомневаюсь, что их тут не травили. Саша покачала головой. - Тогда, с твоего позволения… - Она накинула капюшон, чуть затянула его, и натянула подальше рукава - я сделаю так. От греха подальше. - Твоё право. И мы зашли в лес. Стоит отметить, что в прошлый раз я на это внимания не обратил, но сейчас ощущая ясно: лес чувствуется иначе, чем город. Понимаю, звучит глупо, но я немного не о том. Всего каких-то двадцать шагов, и уже тут совершенно не слышен городской шум. Даже привычные городу запахи выхлопных газов уже не щекочут нос. Да и солнце сюда плохо пробивается сквозь непреодолимые густые верхушки деревьев. - Как тут тихо… - восхищенно подметила девушка. - Давно я такой тишины не слышала. - Да вот сам только подметил. Ещё и дышится легче. Не лес, а сказка для какого-нибудь оздоровительного центра. - И не говори. Кстати, - она с вызовом глянула на меня. - Я вот тебе про себя рассказала, теперь твоя очередь. - Не спорю. Только честно говоря, мне проще на вопросы отвечать, чем самому решать что рассказывать. Если не сложно. Саша на секунду задумалась. - Ну для начала ответь на те же вопросы, которые ты мне задавал.  - Так, ну… Звать меня Мишей Захаровым, мне почти семнадцать, живу с мамой и бабушкой. Мама у меня учёная, в НИИ работает, бабушка на пенсии. Из предметов предпочитаю обществознание, труды, историю. Увлекаюсь походами с толикой выживания, много чего знаю из этой области благодаря отцу. Он у меня военным разведчиком был, на службе много по лесам ходил и учился жить там в весьма кустарных условиях. Меня часто в походы брал, ну и приелось. - А с папой?... - Погиб четыре года назад. Обучал новых ребят, и им вместо учебных автоматов выдали боевые, ну и у одного пальцы свело, он там несколько человек порешал, только потому что с отдачей не справился. И папу моего за одно тоже застрелил, тот собой остальных прикрыл телом. Саша тихо ойкнула, и поднесла руки к лицу. Я же вознёс глаза к небу, в отчаянной попытке не дать слезам волю.  - Прости пожалуйста, я же… Я заведомо выставил руку, прерывая её на полуслове. - Всё нормально, я уже давно через это переступил и живу дальше. Как видишь, мы оба потеряли своего родителя, и оба сравнительно недавно. Девушка кивнула. Я улыбнулся ей, и вдруг обратил внимание на одну малозаметную деталь, которую раньше, к своему стыду, не сподобился узнать. Её… -...Глаза. Твои глаза, они… разного цвета? Та ехидно улыбнулась. - Ток щас заметил? Внимательности тебе не занимать, Михаил Батькович. Я пригляделся. Левый глаз у неё был серебряный, словно туман, а правый под стать её волосам - янтарно-оранжевый. Невероятное сочетание. Внимательно за мной наблюдая, Саша усмехнулась. - Знаю, знаю. Гетерохромия вкупе с аномальными цветами. У мамы были серые, у отца карие. Откуда оранжевый - вопрос на миллион копеек. Вдали виднелась знакомая поляна. - Мы почти пришли. - повернулся я к девушке. - Пришли куда? - та выгнула бровь. Сейчас всё объясню, минуту. - я взлетел на поляну и сразу же направился к тому злополучному пригорку, щелкая фонариком на лямке рюкзака. Саша в непонимании поплелась за мной. Первичный осмотр понимания ситуации не прибавил. Вот, буквально тут она лежала, причем лежала ещё вчера, истекая кровью, так? Так. Однако ни крови, ни шерсти, ничего нет. Как будто… Мне приснилось? - Что ты ищешь? - Воеводина заглянула мне через плечо. Я со вздохом, не прекращая рыться в траве, наскоро пересказал события вчерашнего дня. - То есть ты позвал меня сюда… чтобы самому искать эту фантомную собаку? Серьёзно? - её взгляд был полон разочарования. Блин, неловко получилось. - Ну… Нет, всё же не только. Я и собаку поищу, и с тобой здесь прогуляюсь. Она опасно вздохнула и явно приготовилась мне что-то высказать, как тут моя рука зацепилась за кусок проволки. - Нашёл! В трёх метрах от меня в траве лежала та самая проволока, конец которой прошёл сквозь поверхность земли и благополучно уткнулся мне в руку. Я стянул проволоку и, посветив фонариком, осмотрел. Вся она была в крови. Даже Саша моментально утихла, охнув от количества крови. - Н-да-а-а… А с виду и не скажешь, что так порезалась. На моей памяти она всего лишь запуталась тогда. Ума не приложу, как так можно было. Так, ладно. Мы пришли сюда гулять, поэтому, давай где-нибудь сядем? - А где-нибудь в твоём понимании — это где? - Саша скрестила руки. - Да хоть… вон, под тем деревом. - я рукой махнул в сторону массивного дерева - вроде ясень. Расположившись под гигантским стволом, я достал из рюкзака бутерброды. - Есть хочешь? Она взглянула на бутерброд. - Честно - не очень. - и отвернулась от него. Здраво рассудив, что я так-то тоже не очень голодный, убрал бутерброды обратно, и просто лёг на один из корней. - Миш. - обратилась ко мне рыжая. - Ась? - Прав ты был. Действительно очень приятная и красивая полянка. И природа тут прекрасная, и дышать легко. Мне нечего было ответить, так что между нами завязалась неловкая тишина. Чтобы хоть как-то исправить положение, я ляпнул первое что пришло в голову: - А расскажи мне про сюжет книги. Ну, «Убийства в “Восточном экспрессе”». У самого руки ни разу не дошли прочитать. И как ни странно, это сработало. Девушка улыбнулась, и с упоением принялась пересказывать сюжет. Я же слушал с интересом, изредка задавая вопросы или обсуждая какие-то моменты. Тем временем, уже темнело. Солнце клонилось к закату, и в лесу становилось достаточно темно. - Миша, смотри! - вдруг просияла Саша, указывая пальцем на поляну. Я проследил за её взглядом… - Фига се, это же… - Светлячки! Ух ты, я их только в книжках видела! - радости Воеводиной не было предела. Как дитя малое, чесслово. - Да, я тоже. Светлячки же, стоило нам их заметить, скучковались в одну большую массу, и по неизвестной мне причине полетели к верхушке дерева, под которым мы сидели. - Куда это они? Разве это нормально для них? - нахмурилась спутница. Я почесал затылок. Действительно, странно. И только я собрался что-то сказать, как Саша вскочила на ноги... - Я хочу узнать, куда они летят! …И полезла на дерево, не успел я опомниться. - Саша, стой! Ты куда? - Да не волнуйся! - задорно ответила та. - Я по деревьям с детства лазаю, всё хорошо будет! И пока я с разинутым ртом смотрел на всю эту катавасию, та уже скрылась в нижнем уровне листьев…

***

Ветка, другая, третья… Нет, эта обвалится подо мной, на неё я не обопрусь. Карабкалась я очень быстро, стараясь поспевать за светлячками. Миша же молча стоял внизу, пока я не забралась на середину и перестала его видеть сквозь темень и листья. - Саш, всё нормально? - прозвучал его голос. - Да всё отлично, я уже на середине. - Аккуратней там. Светлячки сверху остановились в двух метрах надо мной. Я, твердо решив взять одного себе в спичечный коробок, упрямо полезла за ними. Вот только, стоило мне к ним забраться, как неожиданное препятствие встало на пути. Это были не светлячки. - Ой, а что это? - Что у тебя там? - крикнул Захаров. - Миш, а это не светлячки. Ну, в смысле, они не живые. Знаешь, как простые огоньки в воздухе. - Огоньки… Огоньки… Подожди… - задумчиво произнес парень. Я уже погрустнела и собралась было лезть вниз с миной полной разочарования, как вдруг сквозь темень разглядела туман. Слишком странный туман. Он не появлялся повсюду, как обычный газ, а лавиной спускался на нас, задевая верхушки деревьев и заслоняя собой всё. - Миш, а к нам туман идёт. Очень быстро, к слову, идет. Интересное кино… - Подожди, так огоньки это… - раздалось снизу, после чего Миша мгновенно заорал: -  ВОЕВОДИНА, НАХРЕН ОТТУДА! ВНИЗ, СЕЙЧАС ЖЕ! От испуга я чуть не свалилась с ветки, однако в последний момент успела ухватиться за ствол. Чего он орёт-то? В непонимании, я шустро заскользила вниз. Спустившись и отряхнувшись, я первым делом пихнула парня в плечо. Тот, мертвецки бледный, пялился на дерево. - Ты чего? - Смотри… - Парень пальцем указывал куда-то поверх моей головы, на ствол дерева. Я развернулась. И охренела. Прямо над нами, на стволе было выцарапано мелкими рваными буквами : “ОНИ ПРИБЛИЖАЮТСЯ”.  Готова поклясться, этой надписи тут не было когда мы сюда садились. Сердце застучало, почуяв неладное.  И тут фонарик Миши потух. Так как в считанные минуты туман достиг нас, мы погрузились в кромешную тьму. Дальше своей руки было совершенно ничего не видно. - Блять, как же не вовремя. - Заметался парень, пытаясь включить фонарь. Пару раз поморгав, тот окончательно выключился, и видимо, сдох.  Тело вдруг охватила странная тревожность, словно шестое чувство трубит о том, что нужно спасаться как можно скорее. Такое впечатление, будто кто-то пристально наблюдает за нами из-за спины, из этого чёрного тумана. Я резко обернулась, но разглядеть ничего не смогла. Однако, ощущение того, что мы здесь не одни, не покидало меня. - Миша, мы здесь не одни. Парень, матерясь, продолжил отчаянно сражаться с фонариком в безнадёжной попытке его реанимировать. И тут, о господи, он включился. Миша тут же направил его туда, куда я указала. И первое, что мы увидели в тумане… Вот же блять. Блять-блять-блять. - ТВОЮ ЖЕ МАТЬ, ЭТО ЕЩЁ ЧТО ЗА ХУЙНЯ? - заорала я.

***

Ублюдок нас обрёк. То бишь я. Стоило плюнуть на здравый смысл в самом его зародыше. Как только услышал про эти блядские огоньки. Память, сволочь такая, услужливо напомнила мне слова той собаки. Предвестники они. Ага, как по заказу. Сразу надо было хватать Сашу и нахуй отсюда без оглядки. Но нет, не допёр, и за свою тормознутость сейчас поплатимся мы оба. Фонарь выхватил одно, два, три… десятки… тварей. - ТВОЮ ЖЕ МАТЬ, ЭТО ЕЩЁ ЧТО ЗА ХУЙНЯ? - заорала Воеводина. Это были те самые существа. Точь-в-точь те, что были в моём сне. Те, что убили меня. И сейчас, если мы на пару с Сашей не словили общий галюн, загасят нас обоих. Нам пиздец. - ХОДУ, ХОДУ БЛЯТЬ! Не раздумывая, хватаю рюкзак одной рукой, второй тяну Сашу за собой и тут же рву когти в лес. Та видимо смекнула, что паникую я не просто так, да и вид тварей ей явно не располагает, и немедля ринулась за мной.  Судя по звукам, монстры последовали за нами. Я бежал, не разбирая дороги и постоянно встречал лицом ветки, за мной на всех парах неслась девушка. И только я решил что мы отрываемся, как тут же… Оглушительный рёв мгновенно уложил нас обоих. Перепонки разрывало от адской боли. От шока я выпустил руку Саши, и мы оба ничком упали на землю. Я катался по траве, пытаясь закрыть уши и хоть сколько-то унять эту нестерпимую боль, но рёв продолжался. Нет, не просто продолжался. Существо, что издавало этот вопль, приближалось. Не в силах больше сопротивляться, я впал в спасительное небытие.