Глава 3: Катание на глубине -2

Шипы моих мечтаний колют мои ноги, но я должен принять их все. Жизнь, кажется, насмехается надо мной, оставляя меня с неутолимой жаждой.... Мое будущее не сулит никаких обещаний, и надежду трудно найти. Моя жизнь как незаконченная картина; кто-нибудь, пожалуйста, раскрасьте ее. Я ищу от двери к двери, ища путь, по которому можно идти. Но никто, кажется, не указывает мне путь. Я продолжаю искать, но не могу найти дорогу домой....-B Praak: Darbadar. Когда Суна спустилась вниз, помогая Шеввалу поесть и подготовиться к сеансу с миссис Андерсон, она обнаружила, что Пелин уже закончила готовить еду. Кухня была опрятной, в холодильнике аккуратно стояли маркированные контейнеры, на каждом из которых была дата и название блюда. Пелин подняла глаза, когда Суна подошла: «Итак, у нас есть два супа — марокканский ягненок и картофельный куриный суп...» Суна покачала головой, в ее голосе слышалось разочарование. «Она не согласится их есть. Ей понадобятся сельдерейный и капустный супы для поддержания фигуры». Пелин вздохнула, ее голос был твердым, но терпеливым. «Какая фигура? Она что, сошла с ума? Это не супы, это просто овощи, сваренные в воде. Ей нужны белок, клетчатка и надлежащие добавки, чтобы оставаться здоровой и сильной, как и рекомендовал врач». «Она придумает оправдание, сказав, что это не подходит ее желудку или что она не может это жевать», — ответила Суна, ее тон был пронизан беспокойством. Пелин не дрогнула. «Я уже смешала картофельный суп. В марокканском супе нежная, измельченная говядина, которую она может легко съесть». Суна вздохнула, смирившись, но благодарная. «Хорошо, расскажи мне остальное». Пелин продолжила, указывая на контейнеры, пока говорила. «Картофельное пюре и овощи находятся в отдельных контейнерах. Измельченная курица находится в маленьком контейнере — смешайте ее с овощами или с протертым рисом в синем контейнере. Я сделала много протертого риса, так что у вас есть выбор, и вы можете использовать его для себя. Фруктовый салат, нарезанный на мелкие кусочки, продержится три дня. Понятно?» Она посмотрела на Суну нежным, но настойчивым взглядом, убеждаясь, что та поняла. Суна кивнула, оценив тщательность Пелин. «В любом случае, мне пора бежать. Я готовлю для званого ужина — на 30 человек!» — сказала Пелин, в ее голосе слышались волнение и нервозность. На ее лице отразилось беспокойство. «Ты делаешь это одна?» Пелин широко улыбнулась, покачав головой с ноткой волнения. «Нет, я работаю в команде с двумя другими поварами. Мы планировали меню неделю назад — я же тебе об этом рассказывала. На прошлой неделе у меня было полно встреч, помнишь?! Я впервые готовлю для такой большой компании, поэтому я одновременно взволнована и нервничаю». «Ты потрясающий повар. Ты будешь великолепна», — заверила ее Суна, ее улыбка была теплой и искренней. Творчество Пелин на кухне было непревзойденным, она всегда готовила новые блюда с гениальным вкусом. Несмотря на то, что она была настоящим гурманом, она, казалось, не набрала ни фунта — благодаря своему высокому метаболизму и привычке ездить везде на велосипеде вместо общественного транспорта. Глаза Пелин смягчились от слов Суны. «Спасибо. Пожелай мне удачи». Она шагнула вперед и крепко обняла Суну. «Всегда», — прошептала Суна, обнимая ее в ответ и нежно целуя Пелин в щеку. Пелин повернулась к Аните. «Прощай, Анита! Пожелай мне удачи!» Она быстро и нежно обняла Аниту. «Удачи, Пелин», — ответила Анита, как раз когда зазвонил дверной звонок. «Это, должно быть, миссис Андерсон», — сказала Суна, отступая, чтобы открыть дверь.

===

Высокая темноволосая, широкоплечая женщина лет сорока стояла у входа, заполняя собой весь дверной проем. «Доброе утро, мисс Суна», — тепло поприветствовала она, ее большие голубые глаза излучали доброту, как только дверь открылась. «Доброе утро, миссис Андерсон», — ответила Суна, ее улыбка была вежливой, но искренней. «Как вы сегодня?» «Я очень хорошо себя чувствую, спасибо, что спросили. А вы?» — спросила миссис Андерсон, входя внутрь. Сюзанна Андерсон была опытным и терпеливым логопедом, и Суна не могла отрицать, что прогресс Шеввала был замечательным — возможно, слишком замечательным для Суны. Как бы ей ни хотелось, чтобы Шеввал поправился, она также знала, что такой острый язык, как у нее, может быть еще более резким, когда полностью восстановится. Как можно укротить такой кислый язык, как у Шеввала? «Отлично!» — ответила Суна, скрывая свои противоречивые чувства. «А как поживает маленькая МиниДжи?» — спросила миссис Андерсон, ее привязанность к малышке была очевидна в ее тоне. «У нее все хорошо. Она будет здесь сегодня вечером», — ответила Суна, ее мысли ненадолго переместились к маленькому ангелу, который осветил ее мир. «Прелесть. Я принесла ей небольшой подарок», — сказала миссис Андерсон, залезла в сумку и достала красочную книгу. Она протянула ее Суне с улыбкой. «Это раскраска с буквами алфавита. Она может раскрашивать и учиться рисовать буквы, соединяя точки. Это поможет ей быстрее учиться». «Спасибо, миссис Андерсон. Она будет в восторге», — сказала Суна, искренне тронутая заботливым жестом. «Миссис Шеввал ждет вас наверху. Я попрошу Аниту принести вам чай». «Спасибо, Суна», — кивнула миссис Андерсон, ее улыбка не сходила с ее лица, пока она поднималась наверх. В этот момент появилась Пелин, нагруженная своим снаряжением и припасами, готовая отправиться на свое следующее большое мероприятие. Она быстро поцеловала Суну в щеки в знак дружеского прощания. «Увидимся через три дня!» — крикнула она, выбегая за дверь. «Увидимся», — пробормотала себе под нос Суна, закрывая дверь за Пелин, уже готовясь к предстоящему дню.

===

Прежде чем Суна успела отступить на кухню, снова раздался звонок в дверь. Она тихо вздохнула, гадая, кто бы это мог быть. Открыв дверь, она столкнулась лицом к лицу с господином Шехмузом Йылмазом, высоким мужчиной лет пятидесяти с серебристыми волосами и улыбкой, которая, казалось, навсегда запечатлелась на его лице. Дядя Кайи, его присутствие излучало знакомое тепло, которое она всегда находила успокаивающим. "Гюнайдын, Суна", - тепло поприветствовал он, его голос был полон искренней доброты, как всегда. "Гюнайдын, господин Йылмаз", - ответила Суна, вежливо улыбнувшись и отступив в сторону, чтобы впустить его. Когда он вошел, голос Кайи разнесся из гостиной. "Дядя!" - позвал Кая, его тон был смесью удивления и радости. Он быстро приблизился, его шаг был уверенным, но с скрытым напряжением, которое Суна не могла игнорировать. «Sevgili yeğenim», — тепло ответил Шехмуз, крепко обняв Каю. Связь между ними была очевидна в том, как они приветствовали друг друга, связь, которая была глубже, чем просто семейные узы. Суна стояла в стороне, наблюдая за взаимодействием. Несмотря на улыбку на лице Каи, она не могла избавиться от ощущения, что он отвлекся. Напряжение между ними росло, едва заметное, но неоспоримое, и это раздражало ее больше, чем она хотела признать. «Суна, не могла бы ты попросить Аниту принести кофе в офис?» — попросил Кая, в его голосе слышался намек на безразличие. Улыбка Суны на мгновение дрогнула, но она быстро восстановила ее, почувствовав, что взгляд Шехмуза перемещается между ней и Каей. «Конечно. Среднего сахара, как вам нравится, мистер Йылмаз», — ответила она, сохраняя легкий тон. Веселое выражение лица Шехмуза слегка померкло, а беспокойство затуманило его глаза. «Да, дорогая, средний сахар», — повторил он, наблюдая, как Суна оставила их заниматься своими делами. Почувствовав напряжение, сохраняющееся в комнате, Шехмуз повернулся к Кайе, его голос был нежным, но пронзительным. «Кая, все в порядке?» Его острые инстинкты уловили беспокойство в воздухе, и, несмотря на его желание не вмешиваться, изменение атмосферы было слишком заметным, чтобы его игнорировать. Кая колебался, его взгляд переместился на Суну, которая шла на кухню, на мгновение, прежде чем вернуться к дяде. Он заставил себя улыбнуться, но улыбка не коснулась его глаз. «Все в порядке, дядя», — сказал он, его голос был ровным, но лишенным обычной теплоты. «Просто... в последнее время у меня много мыслей», — ответил он, но слова прозвучали пусто, как будто он пытался убедить себя не меньше, чем дядю. Шехмуза было нелегко обмануть. Он знал Кайю всю свою жизнь и мог читать его как книгу. Он заметил, как плечи Кайи были слегка сгорблены, как его улыбка не достигала его глаз. Что-то беспокоило его племянника, и было ясно, что Суна была частью этого. Он положил твердую руку на плечо Кайи, его голос понизился с искренней обеспокоенностью. «Ты знаешь, что можешь поговорить со мной, йегеним. Если у тебя что-то на уме, я здесь, чтобы выслушать». Взгляд Кайи опустился в пол, его челюсть на мгновение сжалась. «Просто... столько всего происходит одновременно», — наконец сказал он, его голос был едва громче шепота. «Работа, мама... Это все немного подавляет». Пока Суна направлялась на кухню, чтобы приготовить кофе, ее уши оставались с ними, ее грудь сжалась от слов Кайи, опасаясь, что он может довериться своему дяде. Все и так было достаточно сложно, и последнее, чего она хотела, — это чтобы кто-то еще вмешивался в их ситуацию. Несмотря на то, что мистер Йылмаз был одним из немногих свидетелей их свадьбы и знал всю правду, ей все равно было не по себе, когда кто-то еще вмешивался в их проблемы. Шехмуз заметил выражение лица своего племянника и невысказанное напряжение между ними. Он осторожно надавил сильнее, его голос был тихим, но прощупывающим. «Проблемы на небесах?» Кайя фыркнул, потирая затылок — нервная привычка, которая у него выработалась за эти годы. «Какой рай, дядя? Ты же знаешь, как это бывает». Его дядя ухмыльнулся, ободряюще похлопав его по спине. «Ты упомянул проблему с контрактом моей мамы. Давай отправимся в офис и разберемся». Хотя г-н Йылмаз не был полностью убежден, он решил не настаивать. Вместо этого он задумчиво кивнул, задержавшись взглядом на Кайе. «Если тебе когда-нибудь понадобится поговорить, я здесь», — мягко предложил он, его глаза были полны понимания. Он достаточно повидал в жизни, чтобы понимать, что некоторые проблемы были глубже, чем казались. Кайя одобрительно кивнул, хотя напряжение в его позе сохранилось. «Спасибо, дядя», — сказал он, его голос стал тише. «Я ценю это». С этими словами они вместе пошли в офис.

===

Когда Суна направилась на кухню, чтобы приготовить кофе, она не могла избавиться от напряжения, витавшего в воздухе. Она знала, что господин Йылмаз предпочитает кофе, приготовленный ее руками, и гордилась тем, что варила идеальную чашку традиционного турецкого кофе. Привычная рутина помола зерен, кипячения воды и медленного помешивания напитка обычно приносила ей утешение, но сегодня она только добавила тяжести в грудь. Она хотела бы, чтобы все вернулось к тому, как было раньше — до замужества, до того, как все стало таким сложным. Тогда жизнь была проще. Она приходила на работу, делала свою работу и получала зарплату в конце месяца. Никаких личных сложностей, никто не совал нос в ее жизнь. Она была невидимой, и ей это нравилось. Но теперь все смешалось, запуталось безвозвратно. Даже старик вмешивался в ее дела. Пока она ждала, пока заварится кофе, ее мысли вернулись к дню свадьбы. Тот день казался размытым, но некоторые моменты запечатлелись в ее памяти с резкой ясностью. Она не хотела наряжаться, ей не нравилась вся эта пышность. Но Хан Хё Чжу настоял, потащив ее в комиссионный магазин, где они нашли старое винтажное платье-костюм, которое каким-то образом подходило к случаю. Хан даже накрасил ее, настаивая, чтобы она выглядела как женщина, выходящая замуж по любви. Когда они прибыли в здание суда, Кая, его дядя и адвокат уже ждали, все в черных костюмах. Удивление и восторг в их глазах, когда они увидели ее, были ощутимы. Г-н Йылмаз был единственным, кто что-то сказал, сделав ей теплый комплимент: «Ты прекрасно выглядишь, моя кызым». Кая, с другой стороны, почти не разговаривала, пробормотав только: «Зайдем внутрь», пока его глаза внимательно изучали ее. Его взгляд был не просто скользящим; это было напряженно, почти как если бы он пытался расшифровать женщину, стоящую перед ним — женщину, на которой он собирался жениться. Его глаза задержались на ней, впитывая каждую деталь. Суна хорошо знала, какое впечатление ее внешность производила на других, особенно когда она прилагала усилия к своему образу. Черная подводка для глаз делала ее глаза яркими, придавая ей вид таинственности, в то время как румяна добавляли нежное тепло ее лицу, а помада завершала картину, делая ее вид утонченным и уравновешенным. Ей не всегда нравилось внимание, которое она привлекала — особенно сегодня — но она знала, как использовать это, когда это было необходимо. Она могла видеть, как глаза Кайи мерцали чем-то нечитаемым, смесью любопытства и, возможно, даже колебания. Нравится ли ему то, что он видел, или нет, она знала, что ему это нравилось, но все же она чувствовала его глубокий взгляд, как будто он искал что-то под поверхностью, пытаясь понять, кем она была на самом деле и что на самом деле значил этот брак. Сама церемония была короткой — просто обмен подписями и кольцами. Но когда судья объявил, что Кая может поцеловать невесту, время, казалось, замерло. Она все еще могла ясно это видеть: г-н Йылмаз отвел взгляд, лицо Кая на мгновение напряглось, адвокат сохранил нейтральное выражение, а Хан Хё Чжу нервно заерзал. Что касается Суны, то она чувствовала себя как статуя, как будто ее облили холодной водой, парализовав ее. Как забавно, что каждый из них знал, что брак был фиктивным, но никто из них не знал, как эффективно скрыть свой дискомфорт, когда дело дошло до этого вопроса. Они натянуто улыбались и обменивались вежливыми любезностями, и все это время правда висела в воздухе, как незваный гость, делая каждое взаимодействие неловким и неестественным. Это был тонкий танец, в котором каждый пытался сохранить фасад, одновременно внутренне борясь с реальностью, которую они все понимали. Кайя действовала быстро и расчетливо, нежно поцеловав ее в щеку, прикосновение было таким коротким, но достаточным, чтобы заставить ее сердце пропустить удар, заставив ее нервничать больше, чем когда-либо. Позже, у здания суда, она попыталась вернуть ему кольцо. «Оставь его себе», — сказал он, насмешливо посмотрев вверх и вниз, его тон был пренебрежительным. «Что ты хочешь, чтобы я с ним сделал?» Затем он ушел, оставив ее стоять там, кольцо казалось тяжелее, чем должно было быть. Теперь, когда она коснулась кольца, висевшего на золотой цепочке на ее шее, спрятанного под одеждой на случай чрезвычайной ситуации, она почувствовала укол смешанных чувств. Она была рада, что брак был временным, контрактом с истекающим сроком действия. Скоро он закончится, и она получит визу на жительство. Но до тех пор ей придется терпеть этот запутанный беспорядок, надеясь, что осложнения не утянут ее ко дну, прежде чем она достигнет финишной черты. Вздохнув, она разлила кофе в изящные фарфоровые чашки, насыщенный аромат наполнил воздух. Накладывая на лицо нейтральное выражение, и зовя Аниту отнести поднос в кабинет, где ее ждали Кая и мистер Йылмаз. Камень в ее груди оставался, но она зарыла его глубоко, сосредоточившись на текущей задаче. Чем скорее она сможет вернуться к своей рутине, тем лучше.

===

Кайя нырнул в прохладные воды бассейна, позволяя весу мира на мгновение раствориться, когда он рассек воду. Он плыл с отработанной легкостью, его тело двигалось плавно в идеальном вольном стиле. Его руки вытягивались вперед плавными дугами, чисто разрезая воду, прежде чем с силой отталкиваться. Его ноги ритмично били, продвигая его вперед с каждым мощным гребком, звук плеска воды был успокаивающим ритмом в тишине раннего вечера. Когда он перешел на кроль на спине, Кайя сосредоточился на своем дыхании, медленно выдыхая с каждым скольжением по бассейну. Его глаза смотрели в небо, угасающий свет отбрасывал мягкое сияние на поверхность воды. Но, несмотря на спокойствие, которое он искал в воде, его разум не мог избежать бури, назревавшей внутри него. Слова его дяди эхом отдавались в его мыслях, возвращая его к суровой реальности, ожидавшей его за пределами бассейна. Его дядя приехал раньше, его обычное сдержанное поведение треснуло под давлением новостей, которые он сообщил. Возникла проблема с контрактом его матери — контрактом на выступления, которые она больше не могла выполнять из-за инсульта. Агентство уже выплатило существенную сумму авансом, и теперь они требовали вернуть свои деньги. Это была ошеломляющая сумма, которую ни Кая, ни его дядя не знали, как они смогут вернуть. Когда Кая плавно перешел на брасс, его разум прокручивал разговор. Его дядя упомянул, что они уже консультировались с адвокатом, пытаясь договориться об урегулировании, по которому они могли бы вернуть только половину денег. Но даже это казалось горой, на которую они не могли взобраться. Финансовые проблемы уже сжимали их со всех сторон, и это новое требование грозило столкнуть их с края. Удары Кая становились все сильнее, вода бурлила вокруг него, а внутри бурлило разочарование. Он всегда считал свою мать непобедимой, женщиной, которая когда-то покоряла сцену своим сильным голосом и присутствием. Теперь она была прикована к постели, неспособная выполнять обязательства, которые когда-то так уверенно брала на себя. Мысль о потере всего, ради чего трудилась его семья, наполнила его смесью гнева и беспомощности. Повернувшись на бок для плавного бокового гребка, мысли Кайи переместились к другой тревожной ситуации — Суне. Он пытался отодвинуть в сторону напряжение между ними, но оно грызло его, раздражая сильнее, чем он хотел признать. Несколько недель назад они были в хорошем расположении духа, делились разговорами о романах и музыке, и впервые он открыл для себя другую сторону ее. Ее любовь к романам ужасов и Стивену Кингу была неожиданной, особенно ее одержимость «Игрой Джеральда», которую она называла своей любимой книгой. Он вспомнил, как однажды ночью нашел ее в прачечной, складывающей одежду и слушающей аудиоверсию книги. Он все еще слышал голос рассказчика в своей голове, пересказывающего ту ужасную сцену, где персонаж пытается освободиться от наручников, сдирая с себя кожу. От этих слов у него свело живот, но Суна, казалось, не обратила на это внимания, она была почти заворожена ужасающими образами. (Манжета двигалась, потому что кожа, на которой она лежала, двигалась, скользя так, как скользит тяжелый предмет на ковре, если кто-то потянет за него. Рваный, круглый порез, который она нанесла на запястье, расширился, натянув мокрые нити сухожилий через щель и создав красный браслет. Кожа на тыльной стороне ее руки начала морщиться и собираться в складки перед манжетой, и теперь она думала о том, как выглядело покрывало, когда она столкнула его на дно кровати своими крутящимися ногами. Я чищу свою руку, подумала она. О, Боже, я чищу ее, как апельсин. «Отпусти!» — закричала она на наручник, внезапно разозлившись сверх всякой причины. В этот момент он стал для нее живым существом, каким-то ненавистным цепким существом со множеством зубов, как минога или бешеная ласка. «О, ты никогда меня не отпустишь?») *Gerald's Game-Stephen King «Это довольно ужасно», — заметил он, не в силах удержаться от комментариев, наблюдая, как она складывает остатки белья с той же скрупулезной точностью, которую она применяла ко всему. Она не заметила его присутствия, полностью сосредоточившись на текущей задаче и истории. «Как ты можешь это слушать? Это как оживший кошмар». Она взглянула на него, ее темные глаза сверкнули с намеком на веселье. «Кошмары — это просто сны у лучших писателей». Кайя была ошеломлена, но она не закончила. «Кроме того, тебе не кажется, что это гениально? То, как Кинг описывает медленный, методичный ужас всего этого... Это как чистить апельсин, только апельсин — твоя собственная рука». Ее голос был таким небрежным, таким деловым, как будто она обсуждала погоду. Он пытался стряхнуть это, но этот ее черный юмор и остроумие застряли в нем, как и напряжение, которое теперь висело между ними. В последнее время ее холодная и отстраненная манера поведения действовала ему на нервы, и он не мог понять, почему. Они так хорошо ладили, даже сближались на почве общих интересов. Теперь она была отстраненной, как будто стены, которые она ненадолго опустила, снова выросли, толще, чем когда-либо.

===

Пока он скользил по воде, Кайя не могла не задаться вопросом, не случилось ли чего-то, что заставило ее снова отступить. Он хотел спросить ее, встретиться с чем-то лицом к лицу, но каждый раз, когда он пытался, ее саркастические ответы держали его в страхе. У нее была манера отворачиваться от его вопросов, искажая его слова с тем острым, темным остроумием, которое мешало получить прямой ответ. Он вспомнил один из их недавних разговоров перед вчерашним вечером, момент, который задержался в его памяти и способствовал его внезапному изменению поведения и вчерашнему инциденту, он осторожно затронул тему их растущего отчуждения, пытаясь выразить беспокойство, не выглядя навязчивым. «Ты был тихим в последнее время», — сказал он осторожным тоном. «Все в порядке?» Суна посмотрела на него, приподняв одну бровь, и ответила с легкой ухмылкой: «Тишина — это хорошо. Когда все шумно, тебе следует беспокоиться». И на этом разговор закончился. Она оставила его стоять там, чувствуя, что он упустил какой-то скрытый смысл в ее словах, как будто она играла в игру, правил которой он не знал. Его раздражало то, как она могла так легко отвлечь его внимание одним резким замечанием. Теперь, когда он повернулся, чтобы сделать еще один круг, Кая задавалась вопросом, сможет ли он когда-нибудь снова прорваться сквозь эту ее ледяную оболочку. Или захочет ли он этого, зная, что скрывается под ней. Но что-то в ней продолжало притягивать его, как головоломка, которую он был полон решимости решить, независимо от того, сколько частей не хватало. Все это тяжелым бременем лежало на его совести, бремя, рожденное его собственной наивностью. В тот вечер он решил помочь ей, выбор, который теперь казался и неизбежным, и глупым. Он возвращался из маленького магазинчика в конце дороги с новой пачкой сигарет в руке, когда увидел ее. Суна стояла возле дома его матери, ее лицо было залито слезами, ее тело дрожало. Даже на расстоянии он мог видеть страх и отчаяние, которые она испытывала, разговаривая с сотрудником иммиграционной службы, ее горе висело в воздухе, как грозовая туча. Он вспомнил, как у него сжималось в животе, когда он приближался к ней, как ее полные слез глаза встретились с его глазами, полными страха и отчаяния. У Суны были проблемы с иммиграцией — визовый вопрос, который угрожал ее возможности остаться. Страх в ее взгляде растопил его первоначальные сомнения, оставив ему чувство долга помочь ей. Кроме того, его мать была более чем удовлетворена заботой Суны, и мысль о поиске другой медсестры казалась ему кошмаром, которого он хотел избежать. Движения Кайи замедлились, когда он достиг края бассейна, схватившись за прохладные плитки, когда он переводил дыхание. Его грудь вздымалась не только от усилий во время плавания, но и от тяжести груза, давившего на него. Он прислонился лбом к краю, закрыв глаза, пытаясь понять, как он будет ориентироваться в коварных водах впереди. Он оказался в ловушке обстоятельств, которые он не полностью выбрал, но теперь должен был терпеть в одиночку. Пока он плыл там, подвешенный между водой и воздухом, Кая знал одно наверняка — ни проблемы с контрактом его матери, ни его так называемый брак не решатся сами собой. Они оба были в долгу, и рано или поздно им придется столкнуться с последствиями. Но как он справится с этим — было вопросом, на который не было простого ответа.

===

Кайя остался на краю бассейна, его хватка на прохладной плитке крепче, когда его мысли переключились с непосредственных забот о контрактах и ​​иммиграционных проблемах на более глубокую, более личную боль, которая сформировала его жизнь. Ритмичный плеск воды о стенки бассейна обеспечивал устойчивый фон, пока он позволял своему разуму возвращаться к воспоминаниям, которые были одновременно и дорогими, и преследующими. Его любовь и уважение к матери были глубоки — глубже, чем можно выразить словами. Она всегда была его якорем, единственной константой в жизни, которая была какой угодно, но не стабильной. С юных лет она распознала его страсть к повествованию, взращивая ее с яростной преданностью, которую он никогда не забудет. Она поощряла его исследовать свою любовь к режиссуре, погружаться в мир кино с той же интенсивностью, которую она когда-то вкладывала в свою музыку. Именно благодаря ей он смог следовать за своими мечтами. Ее связи, построенные за годы упорного труда и непоколебимой решимости, открыли для него двери, которые в противном случае могли бы остаться закрытыми. Она познакомила его с нужными людьми, помогла ему получить первую должность помощника режиссера в нескольких громких международных фильмах. Она верила в него, когда мало кто верил, подталкивая его к совершенству, к получению наград за его короткометражные фильмы — наград, которые приносили ему чувство выполненного долга и гордости. Она была его опорой, его гуру, его наставником. Когда он был потерян, она нашла его. Когда он был сломлен, она собрала его обратно. И когда мир казался слишком жестоким, чтобы выносить его, она напомнила ему, что есть еще красота, за которую стоит бороться. Но не только ее руководство в его карьере так крепко связывало его с ней — это было то, как она спасла его, когда жизнь грозила полностью его раздавить. Воспоминание о смерти отца Мэтью Моргана было шрамом, который никогда полностью не заживет. Это должен был быть отпуск отца и сына, шанс сблизиться и создать неизгладимые воспоминания. Кая играл в футбол с соседскими мальчишками, его смех и энергия наполняли воздух невинной радостью юности. Но когда он вернулся домой, эта радость была унесена в одно мгновение. Он все еще помнил, как скрипнула дверь, когда он ее толкнул, как дом казался слишком тихим, слишком тихим. Он позвал отца, ожидая услышать ответ, может быть, крик, чтобы он зашел на обед. Вместо этого его встретила тишина, такая тяжелая, что, казалось, выдавливала само дыхание из его легких. И затем он увидел это. Тело его отца, свисающее с потолка, слегка покачивающееся в тишине комнаты. Не было никакой записки, никаких объяснений, только холодная, суровая реальность смерти. Мир Каи разбился вдребезги в тот момент, образ безжизненного тела отца выжжен в его сознании, как клеймо. Это было зрелище, которое преследовало его каждый день с тех пор, напоминание о том, как быстро жизнь может превратиться из света в тьму. Его мать тогда тоже была его спасительницей. Она была той, кто вытащила его из глубин отчаяния, вернула его к некоему подобию нормальности с помощью психолога. Она держала его, когда он плакал и кричал посреди ночи от кошмара, снова и снова уверяя его, что это не его вина, что он ничего не мог сделать, чтобы изменить то, что произошло. Она стала его силой, когда у него не было своей собственной, ведя его через самый темный период его жизни с любовью, которая была и яростной, и безусловной. Она была рядом, когда должен был быть его отец, та, кто вела его через эти критические годы. Но его отец был слишком труслив, бросив его в момент слабости и оставив его сталкиваться со всем этим в одиночку. И теперь мысль о ее потере — мысль о том, что она не сможет продолжить дело своей жизни, мысль о том, что она заперта в теле, которое больше не подчиняется ей, — наполняла его горем, которое было почти невыносимым. Она всегда была такой сильной, такой несокрушимой, а теперь она стала хрупкой, уязвимой, какой он никогда раньше не видел. Кайя глубоко вздохнула, тяжесть всех этих воспоминаний и эмоций давила на него, как тяжкий груз. Его мать дала ему все — свою любовь, свое руководство, свою непоколебимую веру в него. Она была его опорой, всегда рядом, чтобы поддержать его, когда он был на самом дне. Поэтому, когда она со слезами на глазах попросила его жениться на ее медсестре, он не смог заставить себя сказать «нет». Теперь настала его очередь быть сильным ради нее, найти способ защитить ее и исправить тот беспорядок, в котором они оказались. Но когда он смотрел на свое отражение в воде, рябь искажала его обеспокоенное лицо, он не мог избавиться от грызущего страха, что он подводит ее — как раз тогда, когда она больше всего в нем нуждалась. Вода рябила под его пальцами, когда он медленно поднял голову, его мысли все еще путались в прошлом, но его решимость укреплялась. Он был обязан ей найти выход из этого, чтобы все, ради чего она работала, не было потеряно. Неважно, насколько это казалось невозможным, он найдет способ удержать их на плаву. Она была его спасителем когда-то — теперь настала его очередь стать ее спасителем. Кая задержался у бассейна, прохладная вода мало что могла сделать, чтобы успокоить бурю, назревавшую внутри него. Пока он плыл, повторяющиеся гребки должны были прочистить его разум, но они только затягивали спираль напряжения. Тяжесть его ответственности, давление, чтобы все не рухнуло, душили его. Погрузившись в свои мысли, Кая не заметил Суну, пока ее резкий голос не прорезал дымку. «Кая... твоя мать нуждается в тебе». Она стояла на краю бассейна, скрестив руки на груди, глядя на него сверху вниз со спокойным выражением лица. Он повернулся на звук ее голоса, кивнув, когда вылез из воды, капли каскадом стекали с его широких плеч на землю. Теперь, стоя перед ней, он своим полным присутствием господствовал над всем пространством. Их глаза встретились, и взгляд Суны нервно скользнул по его телу. На короткий напряженный момент между ними пронеслось что-то невысказанное, тяжелое от напряжения и веса невысказанных вещей. Кая приблизилась, ее дыхание перехватило, ее тело заметно напряглось. Она сделала небольшой шаг назад, широко раскрыв глаза, выдавая подозрение, которое она пыталась скрыть. Он медленно поднял руку ладонью вверх в жесте мира. «Просто полотенце», — сказал он, его голос был тихим и спокойным, имея в виду полотенце, накинутое на нее сзади. хотя он не мог игнорировать то, как ее глаза метнулись по нему, задержавшись на секунду дольше, чем нужно, на каплях воды, стекающих по его груди. Суна сглотнула, слегка кивнув, когда она потянулась за собой, чтобы схватить полотенце. В тот момент, когда их руки соприкоснулись, между ними словно пробежал электрический ток. Она быстро отстранилась, ее пальцы слегка дрожали, когда она передала ему полотенце. Он обернул его вокруг талии, все еще глядя на нее с такой интенсивностью, что воздух между ними стал густым от напряжения. Ее реакция не ускользнула от него — ее учащенное дыхание, то, как ее взгляд все время метался, чтобы вернуться к нему, ее щеки покраснели. Но она никогда этого не показывала, никогда не позволяла себе, как сильно его присутствие повлияло на нее. "Спасибо", — пробормотал Кая, его голос был хриплее, чем он предполагал, когда он отступил, чтобы дать ей пространство. Но напряженный момент затянулся, каждый из них остро осознавал присутствие другого, даже когда они готовились вернуться к ролям, которые им суждено было сыграть. "Пойдем", — наконец сказал он, разрушая чары. "Моя мать ждет". Суна кивнула, ее самообладание вернулось, когда она повернулась, чтобы вести, но Кая не могла избавиться от ощущения, что что-то между ними Уже изменилось — что-то, к чему ни один из них не был готов.

===

Когда Суна вошла в комнату, острые глаза Шеввал сразу же заметили отсутствие ее сына. «Где... мой оглум?» — спросила она, ее голос был окрашен ноткой нетерпения, когда она поправлялась в своем инвалидном кресле для большей гибкости. «Он переодевается; он скоро будет здесь», — ответила Суна, ее тон был ровным и профессиональным, когда она двинулась к коробке с лекарствами, эффективно наполняя ее таблетками на неделю. Она тщательно проверила бутылочки, делая мысленные пометки о том, что нужно пополнить, ее внимание было непоколебимо. В этот момент вошел Кая. Его взгляд инстинктивно нашел Суну, и на короткую секунду их глаза встретились. Между ними произошел молчаливый обмен, тонкая, но неоспоримая связь. Суна быстро отвела глаза, притворившись, что поглощена своей задачей, в то время как Кая, после слишком долгого сердцебиения, переключил свое внимание на свою мать. Но Шеввал заметил все. Задержанный взгляд сына и то, как Суна на мгновение смутилась, не ускользнули от нее. Укол ревности скрутил ее живот, чувство, которое кипело неделями, теперь становясь сильнее и горькее. Что-то было между ними, она была уверена в этом. Дело было не только в том, как Кая смотрела на Суну — дольше, чем нужно, с мыслями, явно в другом месте, — а в том, как Суна ответила, с мягкостью, которой раньше не было, молчаливое перемирие, которое предполагало понимание между ними. Шеввал не воображала этого. Она слышала их смех, легкий, мелодичный смех Суны, наполнявший коридор, звук настолько искренний и беззаботный, что он ее поразил. Последовал глубокий смешок Каи, теплый и непринужденный, смешивающийся с голосом Суны таким образом, что это казалось тревожно естественным. Звук их голосов, переплетающихся, как будто они делились личной шуткой, раздражал Шеввала. Это было напоминанием о растущей близости между ними, близости, которая постепенно просочилась в их взаимодействие. Это терзало ее, это неприятное осознание того, что то, чем они делились, выходило за рамки простой профессиональной вежливости. Шевваль почувствовала холодный прилив гнева, когда прокрутила в голове звук их смеха. Этот смех — такой беззаботный, такой неуместный — отозвался эхом в ее мыслях, суровое напоминание о том, как много изменилось без ее ведома. Это было причиной ее внезапной перемены в поведении, резкости в ее тоне, агрессии, которая начала пронизывать ее взаимодействие с Суной. Медсестра, которая когда-то знала свое место, теперь, казалось, тянулась к чему-то, что выходило за рамки ее положения, к чему-то, что принадлежало Шевваль — к вниманию ее сына, возможно, даже к его привязанности. Эта мысль была невыносимой, она подпитывала пламя ее обиды. Суна переступила черту, забыла свою роль и осмелилась мечтать о том, что никогда не должно было быть в пределах ее досягаемости. Но глубже ее гнева на Суну было грызущее разочарование в себе. Как она это пропустила? Как она, Шевваль Морган, так привыкшая к контролю, не смогла предвидеть эту перемену? Знаки были, поначалу едва заметные, но в ретроспективе безошибочные — затаенные взгляды, общие улыбки, легкое подшучивание, которое теперь казалось почти интимным. Она была слишком занята, слишком ослаблена своей болезнью, чтобы заметить, что это происходит прямо у нее под носом. Не только гнев на Суну двигал ею, но и глубокое чувство самоупрека. Она позволила этому случиться, позволила этой близости развиться, и теперь она расплачивалась за это. Смех медсестры был похож на насмешливое эхо, напоминание о собственной неспособности Шеввал сохранить все как есть. И это, возможно, было самой тяжелой пилюлей — осознание того, что, несмотря на всю ее силу и контроль, ее застали врасплох. Агрессивное поведение, резкие замечания — все это были попытки вновь заявить о себе, напомнить Суне о ее месте. Но они также родились из глубокого, кипящего гнева на себя, на свою собственную уязвимость и переменчивую динамику, которую она не предвидела. «Да, мам, ты хотела поговорить?» Кайя устроился в кресле напротив нее, его поза была расслабленной, но внимательной. Его волосы были все еще влажными, капли прилипли к прядям, едва уловимое напоминание о его недавнем плавании. Глаза Шеввала смягчились, когда она подняла здоровую руку, проводя пальцами по его длинным локонам. Знакомый темный светло-коричневый цвет отражал ее собственный и его отца. «Ты... плавала?» — спросила она, в ее голосе слышался оттенок тоски. Кая инстинктивно коснулась его волос, чувствуя влажность и то, как футболка прилипла к его коже. «Да», — ответил он, по-мальчишески улыбнувшись, взял ее руку и нежно поцеловал, жест, который всегда приносил утешение им обоим. Но момент был внезапно разрушен, когда Шеввал позвала ее, ее голос стал резче. «Суна... полотенце». Испуганная, Суна быстро подошла, протягивая ей полотенце. Глаза Шеввал мелькнули чем-то вроде раздражения, когда она взглянула на нее, невысказанное напряжение ощутимо витало в воздухе. «Как я... должна это сделать? Помочь ему», — сказала Шеввал, ее тон был пронизан горечью. Лицо Суны вытянулось, как будто ее окатили холодной водой. Непринужденность ее прежнего поведения исчезла, сменившись жесткой, почти роботизированной позой в отношении Шеввала, неуместной просьбы. Даже Кая был ошеломлен резким замечанием матери, его выражение лица напряглось от смеси удивления и дискомфорта. Он быстро потянулся за полотенцем сам. «Я сделаю это», — сказал он, пытаясь разрядить обстановку, и начал сушить волосы быстрыми, обдуманными движениями. «Мам, о чем ты хотела поговорить?» — спросил он, уводя разговор от неловкости, которая овладела ими. Взгляд Шеввала переместился на Суну, молчаливый приказ в ее глазах говорил о многом. Кая заметила это и повернулась к Суне, его тон был нежным, но твердым. «Суна, можешь оставить нас одних, пожалуйста?» Напряжение в комнате усилилось, когда Суна встретилась взглядом с Каей, ее глаза на мгновение искали его, прежде чем она кивнула, ее самообладание едва удерживалось. Именно тогда зазвонил ее телефон, небольшое милосердие в иной неудобной ситуации. «Я все равно уйду», — пробормотала она себе под нос дрожащим голосом, прежде чем быстро выскользнуть из комнаты. Когда дверь за ней со щелчком закрылась, атмосфера изменилась, воздух был тяжелым от невысказанных слов и сохраняющегося напряжения. Взгляд Кайи еще секунду оставался прикованным к двери, его мысли кружились от беспокойства и разочарования. Наконец, он повернулся к матери, готовясь ко всему, что она должна была сказать, но не в силах избавиться от беспокойного чувства, которое глубоко засело в его животе.

===

Глаза Шеввал следили за каждым движением сына, сузившись, когда она поймала его пристальный взгляд, брошенный на Суну. Это зрелище раздражало ее больше, чем когда-либо; ее попытка унизить девушку и поставить ее на место не сработала так, как предполагалось. Но шок, мелькнувший на лице Суны, дал Шеввал небольшое мимолетное удовлетворение, словно бальзам на рану. "Твой amca*... рассказал мне о ситуации", - начала Шеввал, ее голос был напряженным от сдержанных эмоций. (*Дядя) Кая вздохнула, бросая полотенце на кресло позади него, в его позе проступало разочарование. "Я же просила его не говорить тебе. Мы это исправим". "Почему бы тебе не... рассказать? Это... и моя проблема тоже", - настаивала она, ее тон был твердым и непреклонным. «Я знаю, мама, но я разберусь с этим. Не волнуйся», — ответил Кая, протягивая руку, чтобы взять ее за руку, пытаясь передать свои возможности через нежное сжатие пальцев. Взгляд Шеввала стал жестче, ее здоровая рука слегка приподнялась, словно пытаясь прорваться сквозь его заверения. «Как ты... собираешься разберечься с этим? ...Скажи мне». Кая колебалась, на мгновение отводя взгляд, прежде чем снова посмотреть на нее. «Я разберусь с дядей и адвокатом. Мы...» «Нет», — прервала она, подняв руку выше, словно чтобы заглушить дальнейшие протесты. «Я... сделаю это». Он не мог сдержать скептический смешок, который вырвался у него, недоверие было очевидным в его глазах. «Но как ты собираешься это сделать, мама?» Ее лицо потемнело, брови сошлись в суровой хмурой усмешке. «Ты... недооцениваешь меня... Мальчик?» Кайя тут же смягчился, сожаление промелькнуло на его лице. «Нет, мама, конечно, нет...» «Тогда?» — бросила она вызов, ее взгляд пронзил его. Он почувствовал, как тяжесть ее ожиданий давит на его плечи, и со вздохом они поникли в поражении. Он не мог найти слов, чтобы спорить дальше, осознавая, что ее невозможно поколебать. «Пусть они... придут и встретятся со мной. Я решу это», — заявила она, ее голос был пронизан властностью, не оставляющей места для сомнений. «Конечно, мама», — смягчилась Кайя, понимая, что разговор окончен. Он не мог себе представить, как она справится с этим, но он знал, что лучше не бросать ей вызов.

===

Когда в комнате стало тихо, мысли Шеввал вернулись к разговору с братом, который она вела сегодня утром. Его голос все еще звучал в ее голове, пронизанный беспокойством и нотками разочарования. Он подошел к этой теме осторожно, но нельзя было не заметить серьезность его слов. «У Кайи проблемы с Суной», — сказал ее брат серьезным тоном. Шеввал тут же почувствовала, как в ней вспыхивает гнев. «Что... ты имеешь в виду... под этим? Между ними нет настоящего... брака», — резко бросила она, ее голос стал жестче, когда она напомнила ему правду, которую они оба согласились игнорировать. Однако ее брат не отступил. Он всегда был тем, кто высказывал свое мнение, особенно когда это касалось ее. «Настоящая или нет, ты та, кто организовала весь этот беспорядок, Шеввал. Ты настояла на этом фиктивном браке, загоняя их обоих в ситуацию, в которой невозможно разобраться. Все потому, что ты не могла вынести потери контроля над Кайей». Его слова глубоко ранили, ударяя в самое сердце ее страхов. Она сделала это, чтобы защитить своего сына, не так ли? Вот что она себе сказала. Но была часть ее, которая знала правду, часть, которая боялась, что Кайя ускользнет от ее влияния, ее руководства. Суна была идеальным решением, или так она думала. Но ее брат не закончил. «Ты забываешь, что Суна — не марионетка, которой ты можешь управлять. Она, возможно, вышла замуж за Кайю из-за ситуации, в которой она находится, но это не делает ее слабой или отчаянной. У нее есть свои причины для этого, и они так же обоснованы, как и твои. Не недооценивай ее, Шеввал. Она не просто девушка, которой ты можешь помыкать. Она — другая версия тебя, но с меньшими ресурсами». Сравнение уязвило. Другая версия ее? Невозможно. Она построила свою жизнь на силе, на выживании, на подчинении других своей воле, когда это необходимо. Но чем больше она думала об этом, тем больше слова брата терзали ее. Суна согласилась на этот брак, да, но она не была бессильной. Она не была той беспомощной девушкой, которую Шеввал хотел видеть. У нее был свой собственный разум, свои собственные планы, и это делало ее опасной в тех направлениях, которых Шеввал не ожидал. Теперь, наблюдая за Каей, мокрые волосы которой прилипли ко лбу, она не могла не чувствовать тяжести предупреждения брата. Растущую связь между ее сыном и Суной становилось все труднее игнорировать. Это уже не было просто удобством, временным решением проблемы. Было что-то большее — что-то, чего она не планировала, что-то, что угрожало ее контролю. Ее пальцы невольно дергаются, сжимая подлокотник ее инвалидной коляски. Она недооценила Суну, и теперь это возвращалось, чтобы преследовать ее. Девушка выскользнула из трещин ее тщательно выстроенного плана, и теперь Шеввал обнаружила, что борется с ситуацией, которая выходит за рамки ее понимания. Эта мысль скрутила ее живот, гнев и разочарование кипели под поверхностью, не только на Суну, но и на себя. Как она позволила этому случиться? Как она позволила себе забыть, что Суна была не просто пешкой, а игроком в своих собственных правах? Слова ее брата снова отозвались эхом в ее голове. «Не недооценивай ее... она — другая версия тебя...» Эта мысль терзала ее, подпитывая ее обиду. Она приняла это решение, чтобы защитить Кайю, чтобы держать его рядом, но, сделав это, она непреднамеренно пригласила в их жизнь новую угрозу. Ей нужно было вернуть себе контроль, напомнить всем, включая себя, что она все еще та, кто дергает за ниточки. Но в глубине души она не могла игнорировать растущий страх, что на этот раз она могла ошибиться, и эта ошибка могла стоить ей всего. Однако у этого брака был контракт, который сама Шеввал тщательно продумала, в котором каждая строчка была написана так, чтобы она сохраняла контроль. Каждый пункт, каждое условие были разработаны для защиты ее интересов, чтобы держать Суну под контролем, а Кайю — в узде. Не было места для манипуляций, никакой возможности для Суны перевернуть ситуацию в свою пользу, и никакой возможности для Кайи нарушить план. В контракте была указана четкая дата окончания срока действия: как только Суна получит статус постоянного жителя Великобритании, брак будет расторгнут. До тех пор вся власть была у Шеввал. Она была архитектором этого соглашения, тем, кто устанавливал правила, и она намеревалась быть судьей того, как будет разыгрываться эта игра. Пока этот контракт был в силе, Суна не могла сделать шаг без ее одобрения, а Кая не могла избежать ответственности, которую она на него возложила. Определенность этого документа принесла Шеввалю некоторое утешение. Это была ее защита от непредсказуемых эмоций и связей, которые начинали формироваться между ними. Неважно, какие чувства могли развиваться, неважно, какое невысказанное напряжение сохранялось между ними, Шеввал была уверена, что она держит бразды правления. Суна могла быть умной, а Кая могла поддаться влиянию того, что росло между ними, но в конце концов именно Шеввал решал их судьбу. "Хорошо, мам. Я пойду. Если тебе что-то понадобится, просто позвони в колокольчик", - голос Кайи прорезал ее мысли, возвращая ее в настоящее. Он поднялся со стула, напряжение было видно по напряженным плечам. Не дожидаясь ответа, он повернулся и ушел, его разочарование было видно в каждом тяжелом, обдуманном шаге. Каждый шаг, казалось, отражал его волнение, его эмоции едва сдерживались, когда он выходил из комнаты. Шеввал смотрела ему вслед, ее прежнее удовлетворение угасало, когда она чувствовала растущее расстояние между ними. Дверь за ним закрылась с тихим щелчком, оставив ее наедине со своими мыслями, более беспокойной, чем прежде.

===

Как только Суна вышла и закрыла за собой дверь, она взяла звонящий телефон и пошла в свою комнату в конце коридора. На экране высветилось имя Асуман, ее подруги, которая работала в иммиграционном офисе. Суна почувствовала, как ее сердце замерло, тревога уже заползла в грудь. Она быстро ответила на звонок, ее голос был ровным, несмотря на беспокойство, бурлящее внутри нее. «Асуман, все в порядке?» — спросила она, стараясь, чтобы тон был непринужденным, хотя она знала, что Асуман не позвонит без причины. «Суна», — голос Асуман был спокойным, но серьезным, таким тоном, который означал, что приближается что-то важное. «Я просто хотела предупредить тебя. Иммиграционный офис запланировал встречу, чтобы вскоре посетить тебя». Сердце Суны сжалось. Она боялась этого момента, зная, что это был лишь вопрос времени, когда чиновники решат проверить ее и Кайю. Она попыталась сдержать дрожь в голосе. «Они придут, чтобы проверить, настоящий ли брак, не так ли?» «Да», — подтвердила Асуман, ее тон был сочувственным, но твердым. «Они хотят убедиться, что все проверено. Я сделала все, что могла, чтобы отсрочить это, но это происходит». Суна чувствовала, как у нее в животе затягивается узел. Она знала, что это было частью сделки, что им придется устроить убедительное шоу, но услышать это все равно было ударом. Она надеялась, что у нас будет больше времени, больше пространства, чтобы разобраться во всем. «Сколько у нас времени?» — спросила она, ее мысли уже лихорадочно проносились через то, что нужно сделать, как им с Кайей подготовиться. «Несколько дней, может быть, неделя», — ответила Асуман, чувствуя срочность в голосе Суны. «Это немного, но ты должна быть готова. Они будут искать что-то неладное». Суна кивнула себе, ее рука крепче сжала телефон. «Спасибо, Асуман. Я ценю предупреждение. Я... я разберусь». «Я здесь, если тебе что-то понадобится», — предложила Асуман, ее голос смягчился. «Просто будь осторожна, Суна. Они дотошны, и если они что-то заподозрят...» «Я знаю», — вмешалась Суна, не желая слышать остальное. Она уже знала о рисках. «Я справлюсь». Они обменялись еще несколькими словами, прежде чем Суна завершила разговор, ее разум был вихрем мыслей. Реальность ситуации быстро погружалась в нее. Брак должен был быть простым соглашением, средством для достижения цели, но теперь он казался ей ловушкой, сжимающейся вокруг нее. Однако это был ее билет на визу, ее свобода жить достойной жизнью. Она прислонилась к стене в своей комнате, глубоко вздохнув, чтобы успокоиться. Ее мысли переместились к Кайе, гадая, как он отреагирует на новости. Сможет ли он убедительно сыграть свою роль или напряжение между ними еще больше усложнит ситуацию? Пристальное внимание, с которым они вот-вот столкнутся, потребует от них вести себя как настоящая пара, и она не была уверена, что они справятся с этим. Мысли Суны неслись, когда она оттолкнулась от стены и направилась вниз. Ей нужно было поговорить с Кайей, чтобы выяснить, как они собираются справиться с этим последним испытанием. Тяжесть ситуации давила на нее, но она знала, что не может позволить себе сейчас колебаться. Слишком многое было поставлено на карту. Все началось в тот проклятый день, когда Асуман появилась на ее рабочем месте, ее лицо было бледным от тяжести новостей, которые она несла. Серьезность бедствия была написана на ней, и Суна знала, еще до того, как Асуман заговорил, что ее жизнь вот-вот круто изменится. Слова, которые последовали за этим, подтвердили ее худшие опасения, и с этого момента все вышло из-под контроля. Суна стояла на крыльце большого дома Шеввала, холодный вечерний воздух кусал ее кожу. Улица была тихой, только на заднем плане слышался далекий гул транспорта. Асуман, иммиграционный офицер, а теперь и ее друг, стоял рядом с ней, держа в руках толстый конверт, полный бумаг. Суна обхватила себя руками, пытаясь унять холод, который глубоко засел в ее костях, как от холода, так и от терзающей ее тревоги. Она знала, зачем приехала Асуман, но, услышав это лично, она почувствовала это еще более реально. «Суна», — начала Асуман мягким, но твердым голосом, — «Я бы хотела получить лучшие новости, но ваше заявление на получение визы ILR Worker and Resident в Великобританию снова отклонено». Суна почувствовала знакомый укол разочарования, но на этот раз он был глубже, болезненнее. Это был третий раз, когда у нее не было других шансов. «Асуман, я нашла работу в Центре. Теперь я хорошо зарабатываю. Разве это совсем не помогает?» Асуман покачала головой, ее лицо было полно сожаления. «Я проверила это для тебя, Суна. Центр не поддержал твою заявку на визу, потому что они официально тебя не нанимают. Ты просто в их списке как дежурная медсестра — та, кого они используют, когда им нужна дополнительная пара рук. Это не постоянная роль». Лицо Суны вытянулось, и она почувствовала, как слезы подступают, грозя вылиться наружу. «Но я так много работаю, Асуман. Я зарабатываю деньги, вношу свой вклад... Разве это ничего не значит?» Асуман вздохнула, взглянув на внушительный дом позади них. «Суна, я знаю, что ты стараешься изо всех сил, но система жесткая. Без официального спонсора или постоянной должности твое дело не имеет большого веса. Я пыталась помочь, чем могла, но я могу сделать не так уж много». Ее глаза были полны сожаления. «Ты въехала в страну нелегально. Без надлежащего спонсорства или стабильной должности твое дело не имеет шансов. Я продвинулась так далеко, как могла, но...» Суна слегка отвернулась, ее голос дрожал от страха и разочарования. «Ты прекрасно знаешь, что я не могла просить гуманитарного убежища. Если бы я это сделала, они бы нашли меня и убили. Я сбежала, чтобы они меня не нашли... Я прячусь от них, Асуман... Я каждый день боюсь, что они узнают, где я». Взгляд Асуман смягчился, ее сердце ныло за женщину перед ней. «Я понимаю твой страх, Суна, правда понимаю. Но без убежища ты в опасном положении. Власти не будут нарушать правила только из-за твоих обстоятельств, какими бы ужасными они ни были». Суна посмотрела себе под ноги, ее мысли метались. Тяжесть ситуации давила на нее, и мысль о поиске убежища была ужасающей. «Но что еще я могу сделать? Я делаю все возможное, чтобы выжить. Я не могу вернуться. Я не могу позволить им найти меня. Я не могу позволить им найти нас». Асуман подошла ближе, ее голос был тихим и настойчивым. «Суна, ты должна рассмотреть свои варианты. И ты должна реалистично оценить свою ситуацию. Если ты не подашь заявление на убежище, тебя могут депортировать, и что тогда? Тебя отправят обратно в то самое место, откуда ты сбежала. Пожалуйста, подумай об этом. Тебе нужно защитить себя и ее». Глаза Суны наполнились слезами, и она быстро вытерла их тыльной стороной ладони. «Я просто... я не знаю, что делать. Мне так страшно, Асуман». Асуман положила руку на плечо Суны, успокаивая ее. «Я знаю, Суна. Хотела бы я сказать тебе, что все будет хорошо, но ты должна предпринять шаги, чтобы обеспечить свое будущее и ее будущее. Вот почему ты бежишь оттуда, чтобы защитить ее. Время здесь не на твоей стороне». Суна кивнула, реальность ее ситуации опустилась на нее, как тяжелый камень. «Просто дай мне немного времени подумать... Мне нужно решить, что делать». Плечи Суны опустились в знак поражения, ее разум лихорадочно обдумывал последствия того, что сказал Асуман. Она чувствовала себя в ловушке, зажатой между страхом прошлого и неопределенностью будущего. Асуман нежно сжал ее плечо, прежде чем отпустить. «Конечно, Суна. Но не жди слишком долго. Вы обе заслуживаете безопасности, но вам нужно действовать». Суна глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. «Спасибо, Асуман. Я постараюсь принять правильное решение». Асуман сочувственно улыбнулся ей. «Я буду здесь для тебя, Суна. Что бы ты ни решила, я сделаю все, что смогу, чтобы помочь». Суна выдавила из себя легкую улыбку, хотя она не коснулась ее глаз. «Я ценю это больше, чем ты думаешь». С этими словами Асуман повернулась и пошла обратно к своей машине, оставив Суну стоять одну на ступеньках дома Шеввала, тяжесть ее решения давила на ее плечи. Она смотрела, как Асуман уезжает, узел в ее животе сжимался с каждой секундой. У нее заканчивалось время, и путь вперед казался более неопределенным, чем когда-либо. «Все в порядке?» — голос Кайи прорезал ее запутанные мысли, возвращая ее в настоящее. Его взгляд был прикован к ней, смесь замешательства и беспокойства отпечаталась на его чертах, сигарета свободно висела в его губах. Запах табака наполнял воздух между ними, заземляя ее в моменте, но добавляя напряжения, которое уже кипело под ее кожей. Суна колебалась, ее сердце колотилось в груди, когда она встретилась с его глазами. Она могла видеть в нем искреннее беспокойство, но также и проблеск подозрения. Он видел, как Асуман подошел к ней, видел, как их разговор оставил ее явно потрясенной. «Я видел, как эта женщина разговаривала с тобой», — настаивал он, его голос был с оттенком беспокойства. «Она подруга или член семьи?» На мгновение Суна подумала, что не солгать ли, отмахнувшись от этого как от чего-то незначительного. Но тяжесть ситуации была слишком тяжела, чтобы нести ее в одиночку. Она знала, что ей нужна помощь, и как бы сильно она это ни ненавидела, Кая была единственной, к кому она могла обратиться прямо сейчас. «Она... она иммиграционный офицер», — наконец призналась Суна, ее голос был едва громче шепота. Она опустила глаза, не в силах встретиться с ним взглядом, когда слова полились. «Она занимается моим делом». Выражение лица Кайи изменилось, беспокойство в его глазах углубилось во что-то более серьезное, более насущное. Он медленно затянулся сигаретой, выдохнув струйку дыма, обдумывая то, что она только что ему сказала. Тишина между ними была плотной, наполненной невысказанными вопросами и растущим напряжением, от которого у Суны покалывала кожа. Она чувствовала себя уязвимой, беззащитной, словно с нее только что сняли слой самой себя, который она отчаянно пыталась скрыть. В тот момент Кая была ее спасательным кругом, единственным человеком, который мог помочь ей разобраться в запутанном беспорядке, в котором она оказалась. Когда она впервые доверилась ему, история, которой она поделилась, была лишь половиной правды, тщательно отредактированной, чтобы включить только самые необходимые детали. Она была в отчаянии, и он это видел. Выслушав ее мольбу, Кая согласился помочь, обсудив ситуацию с его матерью, чтобы найти способ сохранить ее в качестве их медсестры. Но у судьбы были другие планы, и то, что начиналось как временное решение, превратилось в нечто совершенно иное. Он стал ее мужем, а она стала его женой — связанной чем-то большим, чем просто контракт. Теперь ситуация стала сложнее, чем когда-либо. Бремя брака и всех его сложностей давило на нее, и мысль о том, что ее ждет впереди, вызывала у нее спазмы в животе. Суна знала, что не сможет скрыть от него это последнее событие. Визит иммиграционного офицера был на грани, и они не могли позволить себе быть застигнутыми врасплох. Она должна была сказать ему, должна была подготовить его к возможности того, что их тщательно выстроенный фасад может рухнуть в любой момент. Ей нужно было высказаться, дать ему знать, что грядет, чтобы они могли встретить это вместе — нравится им это или нет.

===

Суна нашла Кайю на кухне, лицом к ней, пока он намазывал сыр на хлеб, собирая сэндвич. Знакомый запах поджаренного хлеба наполнял воздух, но странное сочетание сыра, джема и колбасы всегда удивляло ее. МиниДжи полюбила эту странную смесь, и, похоже, Кайя передала ей свою странную привычку. Она замешкалась в дверях, наблюдая, как он работает с механической точностью, каждое движение обдуманно и сосредоточенно. "Ты мог бы подождать. Я собирался приготовить ужин для себя и..." - начала она, ее голос был тихим и неуверенным, чувствуя его безразличие и раздражение по отношению к ней. Кайя не поднял глаз, полностью сосредоточившись на сэндвиче перед собой. "Нет, спасибо. Сэндвича пока достаточно", - сказал он, прерывая ее, его тон был нейтральным, но твердым. Он почувствовал ее присутствие, как только она вошла на кухню, и хотя он не встречался с ней взглядом, он мог чувствовать ее нерешительность, то, как она медлила, подбирая нужные слова. Она наблюдала за ним, ее глаза следили за тем, как он аккуратно клал колбасу на одну сторону хлеба, рутинные движения резко контрастировали с напряжением, повисшим в воздухе. Она глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. «Скоро к нам приедут иммиграционные офицеры», — наконец сказала она, ее голос был тихим и с оттенком беспокойства. Кайя замерла, его рука зависла над стойкой, прежде чем он позволил ложке упасть с тихим стуком. Он положил ладони на стойку, наклонился вперед и глубоко вздохнул. Его плечи опустились, как будто тяжесть ее слов опустилась на него. «Отлично», — пробормотал он, качая головой. Проблемы с его матерью и так были непреодолимы, а теперь это? Еще одно осложнение добавилось к списку. «Что нам делать?» — спросил он, его голос стал спокойнее, но в нем чувствовалась усталость. Руки Суны нервно дрожали, ее пальцы переплетались, когда она пыталась объяснить. «Нам нужно убедиться, что все выглядит по-настоящему. Естественно. Фотографии, истории о том, как мы встретились, как мы... мы полюбили друг друга. Мы должны узнать больше друг о друге, даже в мелких деталях», — ответила она, и слова лились потоком, выдавая ее беспокойство. Кая покачал головой, на его лице отразилась смесь разочарования и смирения. «Ладно. Когда они приедут?» «Может быть, через несколько дней или через неделю, но мы должны быть готовы в любой момент. Их визиты всегда сюрприз», — сказала она, ее голос слегка дрожал. «Да, я знаю», — пробормотал он, проводя рукой по волосам. «Мы разберемся. Не волнуйся. Нам просто нужно проверить...» Звон дверного звонка прервал его предложение. Они оба повернулись на звук, и внезапное прерывание вызвало напряжение на кухне. Суна улыбнулась, ее выражение смягчилось, когда она сказала: «Это, должно быть, Хан и Мини-Джи», — пробормотала она, на мгновение отбросив все мысли об иммиграционных офицерах и обо всем остальном. Ожидание прибытия ее семьи взяло верх, вытолкнув ее из кухни быстрыми, целенаправленными шагами. Она не могла позволить себе никаких задержек, ее сердце уже колотилось от волнения. Когда она подошла к двери, она распахнула ее, у нее перехватило дыхание, когда она увидела Хан Хё Чжу, стоящую там, ее знакомая улыбка озарила вечер. "좋은 저녁이에요. Ты скучала по нам?" - поприветствовала Хан, ее голос был теплым и дразнящим. *(Добрый вечер,) "좋은 저녁이에요. Да, очень", - рассмеялась Суна, ее глаза искали малышку. "Где она?"*(Добрый вечер,) Маленькая головка выглянула из-за платья Хан, глаза сверкали озорством, а на лице расплылась широкая зубастая улыбка. "İyi akşamlar, 엄마. Nasılsın?" - вмешалась маленькая девочка, ее голос был восхитительной смесью турецкого и корейского. *(Добрый вечер, мама. Как дела?) Суна тут же упала на колени, ее сердце наполнилось любовью, когда она широко раскрыла объятия. «Gel, ruhumun neşesi, hayatım, küçük kızım»,* нежно позвала она, ее голос был полон привязанности. Маленькая девочка бросилась в ее объятия, обхватив крошечными ручками шею матери в яростном объятии. *(Приди, радость моей души, моя жизнь, моя маленькая девочка,) «Я скучала по тебе, eomma*», — прошептала МиниДжи, ее слова были приглушены плечом Суны. (Мама)* «Я тоже скучала по тебе, моя любовь. Твой Аннан так скучал по тебе», — пробормотала Суна, крепко прижимая к себе дочь, чувствуя тепло и уют ее присутствия. В тот момент ничто другое не имело значения — только объятия ее дочери, маленькой девочки, которая была смыслом ее существования, ее драгоценной Майи МиниДжи Шанлы.