Глава 18

Когда опасность миновала, и стало ясно, что Оптимус намерен доставить незнакомую им Воранессу на базу, хотя все понимали, что Прайм обязательно все объяснит, Балкхэд и Бамблби первыми вернулись через граундбридж. На базе их уже ждали Рэтчет, Мико, Раф, прибывшая вместе с Арси и ее напарником Джеком, а также его мама, Джун, с которой Автоботы еще не успели познакомиться. - Ребят, нам придется отвезти вас домой сейчас, – обратился Балкхэд к людям. - А вы нашли Элис? – взволнованно спросил Раф. - Да, нашли, но история не из приятных. Не сегодня, ребята. Приезжайте завтра, тогда и разберемся, – уклончиво ответил Балкхэд. Когда база опустела, Рэтчет открыл граундбридж, и через него вернулись Оптимус и Воранесса. Рэтчет уже приготовился было засыпать Прайма вопросами – кто эта незнакомка, где Элис, ведь он уходил на именно ее поиски и должен был вернуться с девочкой. Но Оптимус лишь устало произнес: - Завтра, мой старый друг, все вопросы завтра. Прайм, не говоря ни слова, повел Воранессу по коридорам в глубь базы и, наконец, привел ее к отсеку с платформой для сна. - Тебе придется остаться здесь до завтра, – сказал он, не глядя ей в глаза. - Я понимаю твои опасения. Я не буду нарушать твоих приказов, – тихо ответила она, проходя внутрь отсека. Оптимус коротко кивнул и вышел, заперев дверь в целях безопасности. В его взгляде читалась глубокая задумчивость и какая-то непривычная для него тревога. Завтра предстоял тяжелый разговор, и он пока не знал, с чего начать. На следующий день как и договаривались, конечно, с разрешения Оптимуса, Автоботы привезли людей на базу, только не было Джун. Ее решили не посвящать так открыто. Ей все расскажет Джек, если посчитает нужным. Дети стояли на мезонине в предвкушении. Автоботы стояли рядом полукругом, а ровно перед ними стоял Оптимус. - Вчера в найденном Рафаэлем месте, мы нашли Элис. К этому был причастен Старскрим. Он решил провести над Элис эксперимент, введя ей энергон. - начал объяснять Оптимус. Все ужаснулись, кроме громилы и разведчика. Они видели это. - С момента появления Элис на базе, я над многим начал разбираться и изучать. И я оказался прав. В тех сережках, которые носила Элис, хранился кристалл, часть которого я взял для изучений. Я почти сразу понял, что это за кристалл. Я знал, чем сулит возвращение кристалла в нашу среду и это случилось. Мне приходили видения, сообщающие о приближении этого дня. Среди нас теперь новый Автобот. Все удивились. Новый Автобот? Откуда? И почему Прайм его прячет? - А где Элис? - спросил взволнованно Джек. Его вопрос лидер оставил без ответа. - Я прошу о вашей полной осторожности, с тем, что сейчас произойдет. - после этих слов Оптимус ушел вглубь базы, оставив Автоботов с вопросами в голове. Всего через несколько минут в коридорах снова зазвучали шаги, но Оптимус был не один. Он вышел в зал и остановился на прежнем месте. Его глаза и поза горели уверенностью в действиях, как и всегда. Что заставило Автоботов немного расслабиться. - Наш новый товарищ - Воранесса. - произнес спокойно он и отошел немного в сторону, уступая путь. Из коридора возникла высокая фем, чей рост доставал Оптимусу до подбородка. Ее черно-красная броня, словно выкованная в самом пекле, ощетинилась заостренными наплечниками, коленями и локтевыми штыками. Пальцы, заканчивающиеся острыми, словно бритва, краями, четыре небольших клыка, два верхних и два нижних, поблескивали в полумраке. Иссиня-зеленые глаза прожигали взглядом, а небольшие рога, загнутые назад, придавали ей демонический вид. Ее таз, уже плеч, и голени, массивнее бедер, создавали впечатление хищной грации. Броня, покрывающая грудь, спину и руки, контрастировала с гладким серым металлом талии и бедер. В ней угадывались черты Оптимуса, но все линии были острее, резче, словно высеченные из камня яростью. Плечи расправлены, она, подобно Прайму, возвышалась над остальными Автоботами, словно богиня войны. Теперь среди них было два гиганта, два титана, чье присутствие наполняло воздух силой. Оптимус невольно отметил про себя идеальный баланс между защитой и маневренностью в ее конструкции. Он всегда считал функциональность превыше эстетики, но в этой фем функциональность и эстетика слились воедино, создавая впечатление совершенного оружия. В ее облике чувствовалась сила, не уступающая его собственной, и в то же время – некая хрупкость, элегантность, которая редко встречалась среди воинов. В зале повисла напряженная тишина. Даже видавшие виды воины чувствовали исходящую от нее ауру силы, которую невозможно было игнорировать. Ее взгляд скользил по рядам воинов, словно оценивая их боеспособность, и каждый, на кого он падал, невольно выпрямлялся, стараясь казаться выше и сильнее. Она не произнесла ни слова, но ее присутствие говорило громче любых заявлений. - А где Элис, раз вы ее нашли? - поинтересовалась Арси, осматривая Воранессу. - Воранесса и есть Элис. - вздохнул Балкхэд. На что Воран ухмыльнулась, показывая зубы и небольшие клыки. - Что?! - воскликнули все. - Это долгая история. - произнес Оптимус. - Я готова поведать вам все от начала до конца: Кто я, откуда я и почему. - произнесла спокойно Вора. У ее голоса была специфика - небольшое рычание. Что немного пугало, но все быстро привыкли к этому. - Было бы неплохо. - произнесла Мико. - Они ведь не знают всей истории происхождения трансформеров? - она оглянулась на Оптимуса, говоря о детях. - Нет. - Хорошо. Тогда я начну самого начала. Дети насторожились, а Автоботы просто сконцентрировались, хотя понимали, с чего все начнется. - До начала времен были Праймус и Юникрон. Один воплощение созидания, другой - разрушения. Миллиарды лет Праймус и Юникрон сражались. Баланс силы колебался между ними бессчетное количество раз. И только создав тринадцать Праймов, которые еще были до Оптимуса, Праймус наконец смог победить Юникрона и изгнать его. С помощью Олспарка Праймус положил начало жизни на нашей планете. Так как смысла в Праймах больше не было, они соединились с Праймусом, образовав матрицу лидерства. Но перед этим они создали существо и наделили его своей силой. Задачей существа была защита Кибертрона от всего чужеродного. Этим существом была я. И имя мне дали - Воранесса Прайм. Долгие миллионы лет я скиталась по пустой планете, оберегая ее. Тогда начали появляться первые жители-трансформеры, которых я беспощадно убивала, выполняя задачу. Но их становилось слишком много. Все ведь слышали про Тиаконский лабиринт на отшибе и легенду про него? - на этот вопрос Автоботы положительно кивнули. - "Все, кто войдет в него, будут бродить там до скончания своей жизни и никогда не смогут выйти из него" - произнесла легенду Арси. - Но жителей становилось слишком. И они возвели этот лабиринт и наложили на него проклятие. Они заманили меня туда, жертвуя товарищем. Я видела вход, когда входила. Но вот выхода - нет. Я скиталась по лабиринту и жила в нем, не имея возможности выйти. Легенда отчасти правдива. Никто оттуда не выходил, потому что я их убивала. А легенду создали, чтобы никто не знал обо мне и не вывел. - Но...как ты оказалась на свободе и здесь на Земле? - поинтересовался Джек. - Вы ведь помните, что я наделена силой Праймов? Так вот. Когда началась война между Автоботами и Десептиконами, Оптимус пришел ко мне. Я учуяла в нем силу Праймов, точнее силу матрицы лидерства. Я склонила голову перед этой силой, перед силой хозяев. - Ты служишь Праймам. - это был не вопрос, это было утверждение, которое произнес Рэтчет. - Верно. - А что было дальше? - прошептала Мико, которая с восхищением слушала этот рассказ. Вора повернулась к Оптимусу. - Я заточил ее в кристалл и отправил в космос, чтобы уберечь ее от войны. Я не хотел, чтобы Мегатрон попытался ее заполучить и чтобы она не уничтожала нас всех, как чужеродное, ведь ее задача оставалась в силе. - продолжил он. - Этот кристалл попал на Землю около миллиона лет назад. - И только около двух тысячелетий назад древние греки нашли меня, точнее кристалл. Они сложили меня в сундук и возвели вокруг меня гробницу. - она продолжила. - И два года назад, Элис будучи в Греции зашла в эту гробницу. Я сразу учуяла ее душу и трансформировалась в сережки. И, найдя их, она благополучно их забрала. С того момента как я стала кристаллом и до этого момента я была в глубокой спячке. - Получается из-за твоей опасности о тебе нигде не упоминали? - скептично подняла бровь Арси. - Это имеет смысл. - потер подбородок док. - Но что заставило тебя выйти из этой "Спячки"? - задал вопрос Джек. - Попадание кристалла в эту среду. В родную среду. - То есть, ты проснулась, когда Элис познакомилась с Автоботами и стала частью команды, как и мы? - удивленно спросил Раф. - Можно и так сказать, но проснулась я, когда Элис оказалась рядом с Оптимусом. - Из-за силы Праймов. - подтвердил лидер. - Да. И думаю, вы видели изменения в самой Элис. - Глаз, сила, характер, знания - это все твоих рук дело? - Я проснулась. А прямой контакт ДНК Элис с моей КНК стал смешивать нас. Поэтому у нее были изменения. Сила Праймов во мне и в матрице лидерства идентична. Мое пробуждение посылало видения и сны как Оптимусу, так и Элис. - И с первого твоего появления в моем разуме, я понял, что твое возвращение неизбежно, но я пытался его отсрочить, пока бы не узнал, как тебя можно безопасно для Элис возродить. Я не хотел идти самым простым путем - влить в ее тело энергон. Я не знал и до сих пор не знаю, выжила бы она от этого или нет. - произнес Оптимус. - Энергон и человеческое тело не совместимы. - четко произнесла Воран. - Влитый в ее тело энергон полностью пробудил меня, дав мне нужные силы, для возвращения и теперь я стою здесь. - А что будет с Элис? Она вот так просто умерла ради того, чтобы вернуть тебя? - беспокоился Джек. Дети и остальные Автоботы были расстроены, что их хороший товарищ вот так просто погиб ради древнего существа. Они не хотели это принимать. Это знание ударило и по Оптимусу. За два с половиной месяца знакомства с Элис, между ними возникли не поддельные чувства. И он был разбит. Он потерял близкого, ради солдата. Воранесса молча наблюдала за ними, видя их реакции и боль на лицах. Но еще сильнее ощущала боль Прайма. - Я вижу вашу боль и скорбь. Пусть я и была ранее жестоким существом, созданным для смертей, но после длительной связи с Элис, мы перемешались. Разум и характер. Я не могу пройти мимо этого. Элис не погибла. Она лишь в спячке внутри меня. Их лица тут же наполнились надеждой и облегчением. - И что это значит? - Я не дам ей умереть. Я помогу ее телу приспособиться к энергону и моей силе. Но это принесет большие изменения. Возможно, не лучшие для вас. - Какие? - подал голос Прайм. - Погибну я. Не полностью. Мой разум и ее разум переплетутся окончательно. Как и характеры. Мы станем одним целым. Большую часть жизненной силы я отдам на ее адаптацию и большая часть моего могущества умрет вместе со мной. Она сможет использовать тело человека и будет отзываться на свое имя. Но когда она будет использовать мое тело, она будет отзываться на мое имя. Поверьте, та сила, которая останется от меня, не будет уступать силе Оптимуса или Мегатрона. Она будет равным противником. Она не изменится. Точнее ее память не изменится, лишь дополниться моей. - То есть ты хочешь сказать, что Элис теперь на половину человек, на половину трансформер? У нее два имени? Один разум, состоящий из двух частей и один характер? - удивлялся Рэтчет. - Именно. После того, как она пробудится, я перестану существовать, часть меня останется с ней, но я как личность исчезну. В главном зале базы повисла звенящая тишина, словно после раската грома. Долгий разговор вымотал всех до предела, оставив после себя лишь густую пелену напряжения. Автоботы и дети, словно оглушенные, пытались переварить откровения Воранессы, осознать мрачную перспективу, нависшую над ними и над невинной Элис, чей разум и существо сейчас спало внутри Воранессы. Их нельзя было разделить. Девочка, словно хрупкий цветок, приняла на себя ношу, ей не предназначенную, бремя силы Воранессы, отныне навсегда изменившее ее судьбу. Теперь некогда простая девочка, носитель силы, разума и тела могущественного древнего существа. Оптимус Прайм, обычно излучавший непоколебимую уверенность, задумчиво смотрел в пол, его лицо омрачено тенью тревоги. Он чувствовал тяжесть ответственности за судьбу каждого, кто находился под его защитой, и теперь эта ноша стала непомерно тяжелой. Воранесса, пусть и слитая с Элис, представляла собой непредсказуемую переменную в и без того шатком уравнении войны с Десептиконами. Ее сила была велика, но контроль над ней - под вопросом. - Она пробудится. И будет здорова. Но предстоит нелегкий путь. Ей нужно научится пользоваться моей силой. За короткий промежуток времени, что она будет спать, я помогу ей, чем смогу. Но ей нужна будет ваша поддержка. Твоя поддержка, Оптимус. Все с решимостью кивнули. Они помогут Элис научится использовать новообретенное. - Но ты не на Кибертроне. Какая твоя задача теперь? - поинтересовался Раф. - Защита и служба носителю матрицы лидерства. Проще говоря, защита и служба хозяину. В данном случае, защита - Оптимуса. Все понимающе кивнули. - И да, Оптимус. Тебе придется вернуть ту часть кристалла, которая у тебя, я не полноценна без него и ты лишишься навсегда человеческой формы. - У Оптимуса есть форма человека?! - Побочка от контакта с ДНК Элис, заключенного в кристалле, и моей КНК. - кивнул Прайм. Он повернулся к Воранессе. - Могу ли я его оставить на несколько дней и сможешь ли ты восстановить ее без него? Вора задумалась, смотря на него. - Можешь оставить. Но тебе придется его отдать и чем скорее, тем лучше. - Я тебя понял. - Как будет проходить возрождение Элис? - поинтересовался Рэтчет. - Я преобразуюсь в ее тело и она просто будет долго в отключке. Не больше, не меньше. И мне желательно начать уже сейчас, чтобы она поскорее вернулась к вам. Все согласились и Рэтчет отвел ее в сторону лаборатории, где одновременно был мед.отсек. - Я позвоню маме. Она привезет медицинское оборудование, чтобы отслеживать ее жизненные показатели. - произнес Джек, смотря на фем. - В этом нет необходимости, Джек. Это будет просто долгий сон. И я смогу сохранить жизнь человека. - она подмигнула ему с ухмылкой. Последние слова эхом отозвались в голове Джека. В этот миг словно молния пронзила его сознание. Та незнакомая фем, возникшая из лесной чащи и избавившая его от смертоносных объятий Эйрахниды, была Воранесса. Теперь он понял, почему ему знакомы эти глаза и этот голос. Все с облегчением наблюдали, как тело Воранессы стало меняться: становилось меньше, металл уходил и замещался плотью. Теперь вместо Воран была знакомая всем до боли Элис, которая крепко спала и чуть не упала от невозможности управлять телом, когда трансформация закончилась. Но Рэтчет поймал ее. Подростки быстро вытащили из ее комнаты раскладушку, на которую Рэтчет ее опустил. Ребята уложили ее удобнее и укрыли пледом. Неизвестно как долго она будет спать, но все понимали: Воранесса свое слово сдержит и поможет девочке.

***

Минуло несколько томительных дней. Элис все так же пребывала в глубоком сне. Тем временем жизнь автоботов шла своим чередом, неотступно следуя тропой войны. Арси и Джек поделились своей историей о злоключениях того дня, когда их не было рядом, дня, когда остальные нашли Элис. Так все познакомились с мамой Джека, опытным медиком, которая навещала сына и проверяла состояние Элис каждые три дня. Рэтчет стоял возле терминалов, изучая приходящие сигналы. За его спиной стояли Джек и Арси. На базе сегодня было тихо. Остальные были на заданиях. - Арси, приближается транспортное средство. - сообщил настороженно док. - Десептиконы? Медик вывел на экран изображение и все увидели белую машину. Запомнившуюся всем с недавних пор. - Агх. Мама. - вздохнул Джек, говоря о том, кто это. - Опять? - усмехнулась напарница. - Она же волнуется. Тем более, когда Элис в таком положении. Машина въехала на базу и припарковалась. Джун вышла из машины и подошла к сыну, обнимая его. - Привет, сынок. - Привет. - Закончила работать раньше и решила заглянуть. Рада вас видеть, доктор. Рэтчет в ответ кивнул. - Арси. - фем отозвалась кивком. - Ой, а где Оптимус? - взволновано оглядывалась Джун. - С Бамблби ушел на разведку. Простите за неудобства. - ответил док. - Выходит зря прихорашивалась. - Мам! - смутился Джек. Арси, наблюдавшая за этим лишь пожала плечами. Все поняли, что Прайм приглянулся ей, но также все знали кем занята его искра. Даже у такого холодного лидера, как он, нашелся тот, кто немного растопил этот лед. - Как странно. Это крайне необычное магнитное поле по меркам любой планеты. - док рассматривал схему магнитного поля.

***

- Я узнаю это магнитное поле, Саундвейв. И я буду крайне огорчен, если изобретение Десептиконов будет использовано против нас самих. - Я добуду его, лорд Мегатрон. - Брейкдаун. Хех. Тебя одолели даже простые люди. - смеялся темный лорд. - Каковы твои шансы против Автоботов?! - Позвольте мне искупить вину, лорд Мегатрон. Моя потеря будет вечным напоминанием, что я отныне не имею права вас подвести. Мегатрон окинул Брейкдауна презрительным взглядом. Красный отблеск его глаз, казалось, прожигал провинившегося Десептикона насквозь.

***

На базе вернулись Балкхэд с Мико и Рафом. Их настроение было отличным. - Тебя вдавило в кресло при повороте. Балкхэд просто монстр. - шутила девочка, пока они оба не заметили маму Джека. - Помнишь время, когда это был секретный клуб? - Мико не любила Джун. Девочка вообще не любила чье либо попечительство над ней. Ей было больше по душе, быть самой по себе, а не исполнять чьи-то приказы и слушаться правилам. - Э..Не волнуйтесь, мисс Дарби. Мы были пристегнуты. - произнес Раф, когда они подошли ближе. - Я в этом не сомневаюсь, Рафаэль. Привет, Мико. Как дела в школе? - А что? Что вам сказали? - напряглась та. - У нас много дел, Джек. - подала голос Арси, идя в сторону выхода с веревкой. - Но я ведь только пришла. - отозвалась Джун. - Принесла бутерброды. - Мам. Мне надо помочь Арси проверить систему слежения. - Джек двинулся в сторону напарницы. Он не любил выглядеть маленьким ребенком. - Да? Но будь осторожен. - Не беспокойтесь, мисс Дарби. Это обычная диагностика. - произнесла Арси немного холодно и устало. - А Джек действительно нужен? - не унималась женщина. Это разозлило Арси. С появлением Джун на базе появился вечно обеспокоенный за детей человек. И Автоботам это было не в радость. Но никто не мог сказать или сделать что-то против. Оптимус взял ее под их опеку, как и детей. Пусть она слишком обеспокоена о ребятах, Прайм напротив согласен с ней, зная какую опасность для них несет война. А стоило мисс Дарби узнать, что приключилось с дочкой ее подруги, то беспокойство за сына только возросло. Всем пришлось и придется смириться с этим. - Ой-ой. - напрягся громила, увидев реакцию подруги. - Балкхэд, мне нужно, что бы ты исследовал эти странные магнитные колебания. - обратился Рэтчет. - Я с тобой! - тут же отозвалась Мико. - Будь здесь, Мико. - остановил ее напарник. - Аргх! - Почему ты не идешь с ним? - поинтересовалась Джун. - Кое-кто думает, что это опасно! - злилась девочка. - А не опасно ли Джеку идти с Арси? - Мам! Есть разница! - И в чем же? - Матери лучше знать. - произнесла Арси. - Постой, Балкхэд. Я иду с тобой. Джек был расстроен поведением и Арси, и мамы. Парень понимал, что знакомство его мамы с Автоботами и тем, чем они занимаются принесет некоторые проблемы для детского пребывания здесь. Теперь совместные вылазки с напарницей будут возможны, когда мамы здесь не будет. - А! Вот видишь? - согласилась с Арси Джун.

***

Ах. Пустыня. Жаркое солнце и горячий воздух. Никакой флоры, лишь засохшие деревья. Горы камней. Консоль ловила сигнал, указывая на место положение артефакта. - Джекпот. - гордо произнес Брейкдаун, направляясь к месту сигнала. Вооружившись молотом, Дес стал прорубать крепкую каменную породу, без особых усилий. Пары ударов было достаточно, чтобы откопать то, что было нужно. Перчатка полярности. Вдруг за спиной громилы послышалось передвижение. Тот вооружился ракетницей на плече и стал оглядываться. Но потом звук раздался сверху, Брейк развернулся и увидел между двух валунов паучиху. Та с оскалом бросилась вперед и, ловко обезвредив ничего не подозревающего якобы товарища, заполучила трофей. - Это мне? Благодарю. - усмехнулась Эйра. - Не за что. - Но Брейкдаун застал ее врасплох и отбросил, как простой мусор, вернув себе то, зачем сюда пришел. Но и Эйрахнида не так проста. Она быстро вернула себе равновесие, используя множество лап. - Я слышал об одичавшем Десептиконе. Почему бы мне его не укротить? - хмыкнул Брейк, нападая. - Ха. Ты такой глупый. - увернулась от атака та, что разозлило громилу. - Смотрю ты не такой зоркий, как раньше. - Сейчас здесь не на что будет смотреть. - Брейк выстрелил из ракетницы, заставляя паучиху скрыться. Но он рано обрадовался, под его ногами раздался звук бура и та вылезла из-под нее, захватывая Деса лапами и утаскивая за собой. Позже она вырыла себе выход ровно у перчатки и взяла ее в руку. - Хах. Какое скорое прощание. - с пустотой произнесла Эйра и отправилась прочь. Из-под земли слышалась ругань погребенного и его попытки выбраться. - Прости, я плохо тебя слышу. - насмехалась паучиха. Но ее маленькая победа была лишь фальшом. Ведь, Брейкдаун не из тех, кого легко сломить или вывести из игры. После унижения людьми, он больше не позволит себе подвести темного лорда. Ровно в том месте, куда его утянули, из под толщи земли вырвался разъяренный Брейкдаун. Это очень не понравилось Эйрахниде и она уже была готова к бою. Им обоим не нравится проигрывать и ни один из них не отдасст приз просто так.

***

Арси и Балкхэд шли по валунам, направляясь в сторону сигнала. Жаркое солнце грело их металл, а песок иногда подымался вихрями. - Не принимай близко к сердцу, Арси. Мама Джека просто беспокоится. - Агх. Я месяцами его оберегала, пока она не узнала, и тут оказалось, что она защищает сына лучше. - фыркнула фем. - Это точно! - раздался детский возмущенный голос, на который Автоботы развернулись. - Ей лучше не приходить. - Мико, как ты..? - раздосадованно протянул Балкх. - Нам нужен мост. - фем сразу связалась с базой. - Нет. Я не хочу вернуться к мисс Дарби. - молила Накадаи. - Я просто.. скучаю по старым денькам. Уж лучше на меня Элис ругаться будет, чем мама Джека. Арси, понимающе смотрела, ведь сама чувствует себя так же. - Рэтчет, отбой. Все в порядке. - отозвалась лазурная. - С нами надежнее. - Здорово! Включай нашу любимую песню! - воскликнула девочка, когда ее друг усаживал ее на плечо. - Любимую песню? - удивилась Арси. Вдруг заиграл тяжелый рок и громила с девочкой поймали волну, наслаждаясь соло гитары. - А вы не думаете, что для разведки это громковато? - напомнила фем и Балкхэд согласно выключил музыку, на что Мико расстроилась. - Мы должны быть, тихий ужас. С этого сравнения парочка посмеялась. - Что? - Хах, просто тихий ужас на Земле означает совершенно нечто иное. - объяснил громила, идя вперед. - Балкхэд! Пора приступать к разведке! - настроилась Накадаи. - Но я же всегда впереди. - ступор от увиденного настиг лазурную. - Знаю, но Мико любит смотреть из первого ряда. - И где бы я не крутилась, везде лишняя. - закатила глаза Автоботка, смотря в спины удаляющимся товарищам. Она быстро их догнала и все же шла впереди. - Хм. Похоже, что магнитный поток исходит от...-начал Балкх, глядя на сканер, но не успел закончить, как внизу рядом с горой из камней, на которой они были, дрались Эйрахнида и Брейкдаун в попытках заполучить перчатку. - Эйрахнида. - злилась фем. - И Брейкдаун. Ваши заклятые враги. И они дерутся. - удивилась Мико. - Из-за той штуки. - сообразил Балкхэд, заметив активированный предмет на руке своего врага. - Источник магнитных аномалий. - констатировала Арси. - Отлично! Какой план? - воодушевилась девчонка. Но в итоге ее оставили среди камней, а Автоботы отправились в бой. И, конечно, это не понравилось нашей боевой Накадаи. - Мико. Жди здесь. Я серьезно. - обеспокоенно попросил громила. Раскаленный воздух дрожал маревом над зубчатыми песчаными скалами, когда Балкхэд ринулся в атаку на Брейкдауна. Его массивный корпус, изрешеченный старыми шрамами, словно задыхался в этой удушающей жаре. Арси, грациозная тень, мелькала между валунами, обстреливая Эйрахниду из ионных бластеров. Взрывы поднимали в воздух столбы оранжевой пыли, застилая обзор и превращая бой в хаотичную пляску смерти. - Арси. Вот это сюрприз. - отозвалась паучиха, смотря на соперницу. - Ты привела мне своего очередного напарника? - Это же Балкхэд. - усмехнулся Брейк. - Помолчи-ка. - заткнула его недонапарница. - Подкинь меня. - обратилась Автоботка к напарнику и, тот согласно взял ее под ступню и подбросил в небо. Арси обрушила ряд выстрелом на соперницу. Громила направился на своего врага. Брейкдаун, рыча, отразил сокрушительный удар Балкхэда своим мощным молотом. Ударная волна прокатилась по земле, заставляя мелкие камни подпрыгивать. Он был силен и неуклюж, но непоколебим в своей преданности. Эйрахнида, напротив, двигалась легко и хитро, словно паук плетущий свою смертельную сеть. Ее манипуляторы извивались и хватали, пытаясь захватить Арси, но та уклонялась с ловкостью, достойной легенды. Вспышки ионных разрядов пронзали пелену пыли, высвечивая на мгновение яростные выражения на лицах воинов. Балкхэд, не сбавляя оборотов, обрушил на Брейкдауна град ударов. Каждый удар молота сотрясал воздух, заставляя землю дрожать. Брейкдаун отвечал с яростью, но ему не хватало точности и скорости, присущих автоботу. Арси, в свою очередь, столкнулась с проблемой посерьезнее. Эйрахнида, используя окружающую местность, заманивала ее в ловушки, расставляя энергетические сети, способные вывести из строя даже самого опытного воина. Арси пришлось постоянно маневрировать и импровизировать, чтобы избежать плена. Перчатка магнитизма, казалось, наблюдала за этой яростной схваткой, безмолвный свидетель их жажды власти. Пыль кружилась вокруг нее, словно пытаясь скрыть её истинную силу. Битва приближалась к своей кульминации. Энергия истощалась, корпуса были исцарапаны и повреждены, но ни одна из сторон не собиралась отступать. Слишком многое стояло на кону, слишком много было поставлено на карту. Эта перчатка могла подарить им господство, а поражение означало лишь одно - гибель. Использовав кратковременную заминку, Арси сумела выстрелить в одну из опор, поддерживающих скалу, на которой стояла Эйрахнида. Обвал погреб десептикон под тоннами камней, временно выводя ее из строя.Но вскоре паучиха от усталости скрылась под землей. Воспользовавшись моментом, Балкхэд сумел обездвижить Брейкдауна, прижав его своим массивным корпусом к земле. Арси, не теряя времени, подбежала к пьедесталу и схватила Перчатку Магнетизма. Теперь, когда она была в их руках, шансы на победу в этой войне значительно возрастали. Но Брейкдаун, не ожидавший такого поворота событий, проявил недюжинную прыть. Собрав последние силы, он оттолкнул от себя Балкхэда и, воспользовавшись замешательством автоботов, метнулся к пьедесталу. Схватив Перчатку Магнетизма, он активировал ее, создав мощное магнитное поле, которое мгновенно притянуло Арси и Балкхэда спинами друг к другу. - Хе-хе. Зачем эта кнопка? Автоботов отбросило ударной волной в груду камней. -Хах. А Мегатрону это понравится! Триумфально взревев, Брейкдаун трансформировался в свой альт-режим и, скрывшись в облаке пыли, помчался в сторону, унося с собой столь желанный трофей. - Балкхэд! - обеспокоенно подбежала девочка к другу. - Десептиконы уходят! Эй! Мой телефон! Аргх! Он прилип! - Мико попыталась его забрать, но тот не отлеплялся от тела Балкха. - А где Арси? - автобот поднялся на ноги. - Аргх! Может хватит говорить о ней! - злилась девушка. - Я прямо за тобой. - отозвалась лазурная. - Где?! - Скажем...Она прикрывает твою спину. - попыталась объяснить Накадаи. Автоботы оказались скреплены невидимыми узами, лишенные возможности двигаться свободно. Арси и Балкхэд, отчаянно пытаясь освободиться, лишь сильнее запутывались в магнитных нитях. - Мда...- разочарованно протянула фем. - *Вас притянуло к друг другу?* - отозвался док в рации. - Их не разъединить! - произнесла, запыхавшись, Мико в попытках отделить Арси от друга. - А устройство, которое это сделало, на пути к Мегатрону! - злился громила. *База* - Эта магнитная перчатка обманчиво простое и при этом дьявольское изобретение. - объяснял Рэтчет. -*Скажи, что сможешь нас разделить* - ответила Арси. - Возможно, что остаточное магнитное поле обусловило ваше взаимное притяжение. - думал док. - *Нет у них никакого взаимного притяжения!* - на слова девочки медик лишь закатил глаза. - Боюсь, что мы сможем убрать возникший эффект только при помощи этой перчатки, но как только перчатка окажется в лапах у Мегатрона... - Он включит ее явно не для того чтобы прикрепить к холодильнику записки. - с сарказмом произнес Джек. - Джек, я не понимаю. - обеспокоенно произнесла его мама. - Дамочка. Мы состоим из металлических сплавов. И если Мегатрон будет швырять нас нажатием на кнопку, то мы никогда не сумеем его победить. - Это силовое оружие. - немного обеспокоенно пробормотал Раф. - И что самое страшное, он легко превратит всех нас в кучу металлолома. Хорошие новости в том, что перчатка все еще рядом. Я настоятельно рекомендую устроить погоню. - *Мы в миг догоним его на колесах!* - воодушевился громила. - *Но-но-но. А как же я?* - опешила его Арси. - *Ты права...* - успокоился зеленый. - *Ух ты! Я впереди!* - обрадовалась девочка. - *Не в этот раз* - серьезно ответила фем. - *Что? Но ты говорила...* - *То была разведка, а это война. Я не буду рисковать твоей жизнью из-за того, что тебе хочется увидеть бой. Рэтчет, Мико нужен мост.* - Минутку. - *Аргх! И это ты считаешь маму Джека занудой? Да ты точно такая же!* - злилась Накадаи, что зацепило Джун. - Неужели я так плоха? - обратилась женщина к двум мальчикам. - Я лучше выйду. - мальчики не смогли дать ответа, ведь тут стоял выбор: или сладкая ложь, или горькая правда. И они выбрали: ничего не говорить. Преследуя Брейкдауна, они надеялись перехватить его и вернуть Перчатку Магнетизма. Жажда мести и осознание важности трофея гнали их вперед. Погоня привела их к заброшенной нефтяной базе, где среди ржавых цистерн и покореженных труб разгоралась новая схватка. Брейкдаун, судя по всему, столкнулся с Эйрахнидой, жаждущей заполучить Перчатку для себя. Яростный спор перерос в ожесточенную перепалку, в которой десептиконы осыпали друг друга градом ударов. Воспользовавшись этой неожиданной удачей, Балкхэд и Арси, все еще скрепленные вместе, осторожно приблизились к месту сражения. Бой шел интересно. Ведь автоботы скреплены спинами и драться получалось с трудом, но товарищи смогли объедениться и заполучить артефакт. Сконцентрировавшись, Арси и Балкхэд направили магнитный импульс на себя, разорвав сковывающие их узы. Затем, не теряя ни секунды, они перенаправили силу Перчатки на Эйрахниду и Брейкдауна, мгновенно приковав их спинами друг к другу. Десептиконы, обескураженные внезапным поворотом событий, оказались связаны, словно сиамские близнецы. Победа была за автоботами. Балкхэд подобрал Перчатку Магнетизма, и вместе с Арси вернулись на базу, неся с собой трофей, способный переломить ход войны. *База* - Сувенирчик, но...- Балкх передал Мико ее телефон. - Но его лучше не включать в помещении. - хмыкнула Арси, отдав перчатку Рэтчету. - Фу..Они заканчивают друг за другом фразы! - фыркнула девочка. - Мико! Оцени. Новые боевые шрамы. - громила быстро перевел тему. И напарница сделала пару новых фотографий. Джун стояла в стороне, наблюдая за этим, с небольшим недовольством. - Арси! Хэй...- Джек было радостный направился к подруге, как его остановила мама. - Дай нам поговорить. Арси, я хочу перед тобой извиниться. - начала женщина, сделав несколько шагов вперед. - За что? - удивилась Автоботка. - Я волнуюсь. Особенно, когда осознаю, что не могу вечно контролировать его жизнь, ведь он уже вырос. Мы с Джеком всегда были друзьями. Особенно после ухода его отца. И наверное...мне просто трудно принять перемены. Я знала, что когда-нибудь это случится, но я не думала, что Джек удалится от меня из-за такой как ты. - Я думаю мы обе немного виноваты в том, что не хотели принять перемены. - согласилась фем, понимающе кивнув. - Как думаете, когда она проснется? - обернулась Мико на все так же лежащую меня на раскладушке. Тишина повисла в воздухе, нарушаемая лишь тихим гулом базы автоботов. Балкхэд, с его огромным корпусом, казался особенно неподвижным, его синие оптические сенсоры были полны беспокойства. Арси стояла рядом, ее стройная фигура излучала сдержанную силу, но в выражении ее лица читалась тревога. Рэтчет, с присущей ему ворчливостью, выглядел самым обеспокоенным, его манипуляторы нервно сжимались и разжимались. Мико, всегда полная энергии, казалась подавленной, ее яркие волосы казались тусклыми. Джек, обычно спокойный и рассудительный, выглядел напряженным, его взгляд был прикован к моему неподвижному телу. Раф, самый младший из них, робко прижался к ноге Джун, которая пыталась сохранить невозмутимое выражение лица, но ее глаза выдавали глубокую обеспокоенность. Все они были моими друзьями, моей семьей, и мое нынешнее состояние причиняло им боль. Рэтчет вздохнул, нарушив тишину. - Воранесса не назвала точных сроков, - проворчал он, - только сказала, что процесс потребует времени. Приспособление к такой мощной энергии - это не простое дело. Мы должны быть терпеливы. Джун крепко обняла Джека. - Терпение - это все, что у нас есть, - сказала она тихо, глядя на мое неподвижное лицо. – Мы должны верить в Воранессу и в силу Элис. Она сильная, она справится. Мы все будем рядом, когда она проснется. - Как думаете, что сейчас происходит там...в ее сознании? - задался вопросом Рафаэль. В сознании Элис царил мягкий свет, словно от далекой звезды. Она сидела напротив Воранессы, наблюдая, как энергия трансформера окутывает ее тело, адаптируя его к чуждому, но теперь необходимому энергону. - Трансформация – это не просто смена формы, Элис, это перетекание энергии, – объясняла Воранесса, ее голос звучал спокойно и уверенно. - Ты почувствуешь, как металл формируется вокруг тебя по твоей воле, как встроенное оружие отзывается на твой приказ. Помни, что альт-режимы пантеры и автомобиля – это не только скорость и ловкость, но и возможность скрыться, наблюдать, прежде чем действовать. Воранесса показывала, как концентрировать энергию для переключения между режимами, словно учила ребенка игре. - Когда захочешь вернуться в человеческую форму, представь себя в ней, почувствуй каждую клеточку своего тела, которым ты была рождена. Энергия подстроится под твой образ. Время от времени обучение прерывалось простыми беседами. Элис спрашивала о Кибертроне, о его падении, о войне, которая унесла так много жизней. Воранесса отвечала, рисуя в сознании Элис картины былого величия и трагедии, которая вынудила автоботов покинуть родной мир. - Моя основная задача была – защита Матрицы Лидерства и ее носителя, – говорила Воранесса. - Теперь эта миссия переходит к тебе. Ты будешь жить двумя жизнями, Элис. Останешься верной своим друзьям и близким, но в то же время должна будешь помнить о своем долге перед автоботами. Твоя задача – оберегать Оптимуса. Так как моя сила и сила матрицы идентична, то я и она способны черпать необходимую или недостающую энергию друг у друга. Чаще всего, тебе понадобиться энергия матрицы, когда с сильными ранениями нудно продолжать бой, но когда ты залечишь свои раны, та энергия, которую ты взяла, вернется обратно в матрицу. Не переживай. Оптимус в курсе об этом с того самого дня, когда получил матрицу. Рассказывая об Оптимусе Прайме, голос Воранессы теплел. Она описывала его мудрость, его сострадание, его непоколебимую веру в справедливость. За время, пока Элис находилась в своего рода искусственной спячке, Воранесса, веками заточенная в лабиринте внутри самой себя, смогла немного социализироваться. Она наблюдала за воспоминаниями Элис, за ее чувствами, за ее взаимодействием с другими людьми. И хотя она оставалась воином, закаленным в битвах, в ней появилось что-то новое – понимание человеческой природы, ценность дружбы, способность к сочувствию. - Когда проснешься, ты будешь чувствовать себя иначе, Элис, – говорила Воранесса под конец. - Ты будешь сильнее, быстрее, выносливее. Но самое главное – ты будешь знать, что не одна. Я буду рядом, в твоем сознании, готовая помочь и направить. И самое главное, Оптимус будет рядом с тобой...как и все остальные....