Часть 5

      Мужчины ненадолго вернулись в отделение, взяли свободный автомобиль и отправились в путь. Впервые Штольман выехал за город и с пассажирского сиденья с интересом смотрел по сторонам. Они ехали по грунтовой дороге, вдоль которой росли редкие чахлые деревца, а за ними открывались сельскохозяйственные поля. Дождя не было, но в воздухе стоял отчетливый запах влажной земли. Антон Андреевич остановил машину рядом с лесом, и остаток пути сыщики прошли пешком по узкой извилистой тропинке.       Оказавшись на месте, Яков бегло осмотрелся и усмехнулся - окружающий антураж соответствовал репутации хозяйки. Пушистые лапы старых высоких елей касались деревянного забора, огораживающего территорию, и отбрасывали загадочные тени на аккуратный домик, выкрашенный темно коричневой краской.       Калитку не заперли, и они зашли внутрь. Коробейников постучал в дверь и через несколько минут к ним вышла пожилая дама. Штольман мысленно присвистнул. Он ожидал встретить сгорбленную Бабу Ягу с седыми всклокоченными волосами и длинным носом, а перед ним предстала седовласая, но все еще красивая женщина. Правильные черты лица, гордая посадка головы, прямая спина и ясный взгляд больших карих глаз выдавали породу, не соответствующую имени и роду занятий. По какой странной прихоти она попала в лесную избушку?       - Аграфена Ильинична! Мы по служебной надобности, - вежливо объяснил Коробейников, представил Якова и тот понял: несмотря на заверения коллеги, молодой милиционер побаивается старушку, - хотели спросить, не приходила ли к вам Анастасия Яблокова?       - Наведалась с неделю назад, да я отказала ей, - легко призналась колдунья, - срок мой к концу близится, и я такими делами не занимаюсь.       - А какими занимаетесь? – строго осведомился Штольман.       Аграфена Ильинична прищурилась и пристально оглядела следователя, будто оценивала, а потом неожиданно весело рассмеялась.       - Я лечу травами, без всякой магии и волшебства. Однако, вы уже составили обо мне суждение, и какой бы ответ ни получили - не поверите. Только не забывайте, коварная судьба любит шутить над скептиками.       - Анастасия не поделилась, почему планировала избавиться от ребенка? – Яков решил не обращать внимание на явный сарказм. Гадания или отвары – какая, в сущности, разница? Совершенная чушь, способная убедить лишь легковерных обывателей. Немалый доход таких людей строится на знании человеческой натуры. Пара намеков здесь, удачная догадка там – и наивный простофиля попался на крючок.       - Нет, да я и не спрашивала. Зачем знать чужие горести? Я за свои года чего только не насмотрелась.       Сыщик прикинул: пожилой даме лет шестьдесят, значит, успела застать революцию и обе войны.       - А Татьяна не приходила? Коллега Яблоковой с завода? – Яков предположил, что бойкая блондинка использует любые методы для достижения собственных целей.       - Прибегала, - женщина кивнула, - я ей посоветовала в чай мяту добавлять. Успокаивает, нрав добрей становится - это мужчинам нравится. Лучше приворотного зелья действует!       Штольман невольно усмехнулся. Несмотря на скептицизм к способу заработка Аграфены Ильиничны, он оценил откровенность и своеобразный юмор.       - Не боитесь такими советами клиентов распугать?       - На мой век хватит. Да и сколько раз говорила: настои помогают от болячек тела, с остальным справляйтесь самостоятельно. Про Анастасию так скажу. Знакомы не были, но встречались – Затонск небольшой. Обычная серая неприметная гражданка средних лет, - Аграфена Ильинична сделала паузу, подчеркивая важность следующей фразы, - только ко мне пришла статная красавица – плечи гордо расправлены, подбородок высоко поднят, глаза горят огнем. Ни малейших сомнений в принятом решении.       Яков, не торопясь обдумал полученные сведения, и наконец спросил.       - Кроме вас, кто в городе травами занимается?       Аграфена Ильинична лукаво улыбнулась и бросила насмешливый взгляд на вмиг зардевшегося Коробейникова.       - Да кто ж в такое нынче верит?       Штольман реакцию Антона заметил, но значения не придал. Молодой еще, неопытный. Из разговора понятно: юноша, хоть и отрицает, но к мистике относится с уважением, и это не укрылось от проницательного ума пожилой дамы.       Заскрипела калитка, и во двор зашла девушка. Яков обернулся и застыл на месте. Все в незнакомке было прекрасно – стройная фигура, густые каштановые волосы, приятное лицо с тонкими чертами и большими синими очами. Чарующее впечатление портило выражение холодного высокомерия, с которым она изучала сыщиков.       - Похоже, кто-то все-таки верит? – Яков выразительно поднял брови, разглядывая барышню.       - Лида моя внучка, - легко парировала Аграфена Ильинична, - увлекается исключительно наукой.       Лида услышала слова, согласно кивнула и вежливо поздоровалась. С Антоном они были знакомы со школы, и тот коротко представил Штольмана. Последний удостоился сдержанного кивка и настороженного взора.       Интересующие вопросы милиционеры задали, и не стали дальше задерживаться. Попрощавшись со Аграфеной Ильиничной – Яков сильно сомневался в подлинности имени, они отправились в участок, обсуждая по дороге информацию.       - Итак, что имеем, - подытожил Штольман, - Анастасия хотела избавиться от беременности – причину не знаем, но настроилась решительно. Даже к знахарке наведалась.       С минуту следователь поразмыслил над фактами и продолжил.       - Обратили внимание, как пусто в квартире и на рабочем столе? Никаких безделушек или украшений! И тут цветок – и там, где Семен не увидит.       - Считаете, подарок от мужчины?       - Возможно, - Штольман задумчиво провел рукой по подбородку, - букет в дом или на работу не принесешь, а фиалки - почему бы нет?       Воодушевленный Коробейников принялся развивать мысль начальника.       - Предполагаете, планировала уйти от супруга?       - Да. Допустим, встретила нового кавалера, и ребенок оказался не нужен.       - Не вяжется это с характером убитой, - засомневался Антон Андреевич, - родные и коллеги описывают Яблокову как закрытого холодного человека, а тут такие страсти.       - Они - да, а вот Аграфена Ильинична подметила, что к ней пришла другая женщина. Будем раскручивать эту версию - лучше пока нет. Надо еще раз побеседовать с мужем. Алиби проверили?       - Да, не подкопаешься. Ездил в другой город. Там его на час отпустили на обед, остальное время ждал в машине начальство.       - Понятно, - протянул Штольман, - еще Татьяна. Разузнайте, в чей чай активная дамочка желала подлить приворотное зелье. Помните, Семен говорил, будто она к ним в гараж часто заходит?       Антон утвердительно кивнул.       - Тут вот что интересно. Как правило, шоферы заполняют путевые листы и приносят в бухгалтерию. Однако, Татьяна сама частенько забегает за бумагами. Объясняет тем, будто ей по дороге.       Штольман хмыкнул.       - Выясните, что там за интерес помимо работы. Уж не супруг ли Анастасии. Коробейников обещал поспрашивать, и остаток пути они проехали в молчании.         Рядом с милицейским участком сыщиков поджидала Анна Викторовна Миронова. Начинающий доктор сидела на скамейке, крепко сцепив на коленях пальцы в теплых замшевых перчатках. Ласковое весеннее солнце весело играло в светлых волосах, уложенных в сложную прическу. Поначалу Анна, увлеченная собственными мыслями, не заметила их, но приближающиеся шаги вывели ее из задумчивости. Барышня резко встала и подошла к мужчинам.       - Простите, что без предупреждения. Если не против, Яков Платонович, мне срочно нужно сказать пару слов Антону Андреевичу, - девушка зарделась, но взор от Штольмана не отвела.       Яков многозначительно поднял брови, но от комментариев воздержался.       - Жду в кабинете, Коробейников, - сухо бросил следователь и направился ко входу, когда его остановил милиционер, торопившийся поделиться новостями по обходу соседей Анастасии. Ничего полезного не узнали, поэтому Штольман не удержался и с любопытством посмотрел на странную парочку. Анна Викторовна жарко шептала и активно жестикулировала, а Антон Андреевич хмурился и отрицательно качал головой. Упрямица осознала бесполезность уговоров и сменила тактику. Отступила в сторону, замолчала, скрестила руки на груди и с вызовом вздернула подбородок. И минуты не прошло, как Коробейников не выдержал. Тяжело вздохнул и мягко прикоснулся к женскому плечу. Ох, Антон Андреевич, вьет из вас веревки это нежное создание! Анна Викторовна тут же расплылась в довольной улыбке и принялась прощаться. Поймала взгляд Штольмана, приветливо кивнула, и торопливо зашагала со двора, а задумчивый Коробейников подошел к начальнику.