Возвращение в Богучжэнь. Часть вторая

«Рано или поздно это всплывёт. Правду нельзя скрывать вечно» ©

      В этот раз мы не стали спрыгивать в нужное место с Небес. Вместо этого Мин И использовал знаменитую печать сжатия тысяч ли, чтобы добраться в мою родную деревню напрямую от места постройки моста. Кусок киновари в его руках выводил сложные узоры на деревянной поверхности, а я наблюдал за этим, словно загипнотизированный. Мысленно я сделал пометку, что надо будет научиться этому для достоверного отыгрывания роли Мин И.       Что касается самого Мин И, он явно сомневался в том, что эта затея даст нужные ему ответы, но всё же согласился позволить мне показать то, что я хотел. А там он либо сам догадается, либо я что-нибудь придумаю. Только когда последняя линяя печати была завершена, я ощутил сильное волнение. Я… Не особо хотел возвращаться в это место. Слишком много боли. Слишком много воспоминаний, как плохих так и хороших, которые хочется забыть навсегда и одновременно — всегда помнить.       — Ты в порядке? — прозвучал вопрос от Мин И.       — Твоя наблюдательность иногда раздражает, — выдохнул я. — Идём уже.       Мин И зашёл в печать первым. Я же помедлил жалкие пару секунд, прежде чем войти следом. Мы оказались внутри храма, в данный момент закрытого из-за праздника, и я едва не пришёл в ярость, когда понял, кому он принадлежит. Конечно же это был храм Вод и Ветров.       — Инхай?.. — в голосе Мин И прозвучало беспокойство.       — Если бы местные знали… То они бы ни за что не построили этот храм, — процедил я, сквозь зубы глядя в глаза статуи Повелителя Воды. Даже в этих каменных вырезах читалось презрение.       — Что ты имеешь в виду?       Я не ответил.       Выйдя из храма, мы прошли некоторое расстояние до деревни, где уже раздавались знакомые мне завывания. А стоило выйти на главную улицу, показалось и шествие ряженых. Все в крови, с торчащими из разных частей тела орудиями, без голов или конечностей… Наверное, многие особо суеверные люди что-то такое представляют себе, когда речь заходит о Призрачном городе — окровавленные, слоняющиеся по улице мертвецы.       — Что за нахрен?! — выругался Мин И так по-родному, что я невольно подумал, а не попаданец ли он сам?       — Знаменитые кровавые гуляния. Когда-то давно один несчастный человек решил, что раз он всё равно умирает, то заберёт с собой всех, кто сделал ему больно, а местные за это сделали его героем, — я кивнул на замыкающую шествие худую фигуру в чёрных лохмотьях. Длинные волосы ряженого скрывали лицо, и невозможно было даже понять, какого возраста этот человек. — Больше подробностей тебе расскажут в местной таверне.       С этими словами я взял Мин И за руку и потащил, собственно, в сторону таверны. Она стояла всё на том же месте и выглядела, как ни странно, так же, как в те дни, когда я пришёл сюда за своим прахом. Только люди там были уже совсем другие.       — Добрый день, уважаемые путники, — поприветствовал нас с порога улыбчивый мужчина лет за тридцать. — Не желаете ли выпить? Или, может, вам больше по душе различные истории?       — Да, истории, — я толкнул Мин И вперёд, — моему другу очень нужно узнать историю ваших кровавых гуляний. А мне, прошу прощения, нужно посетить одно место.       — Да что ты?..       — Хочешь узнать ответы на свои вопросы — слушай внимательно, — с этими словами я передал Мин И в распоряжение персонала таверны, которую сам поспешил покинуть. Всё равно эту историю я уже прекрасно знал. И даже не по рассказам.       Вместо этого, игнорируя гуляк и обычных прохожих, я практически неосознанно дошёл до деревенского кладбища. Могил там прибавилось, но одна особенно выделялась. Та, которую завалили подношениями в честь праздника. Моя могила. На камне всё ещё отчётливо читался иероглиф «Хэ», а вот «Сюань» был частично сколот и затёрт так, что прочесть его становилось сложно. У подножья камня же лежало множество подношений в виде цветов, еды и благовоний, но брать еду я не хотел — в горле стоял ком.       Некоторое время я просто стоял, безмолвно глядя на могильный камень. Из всей своей семьи я оказался единственным, кто получил нормальные похороны. Тела сестры и отца нам так и не вернули. Мяо-эр захоронили как бродягу. А что стало с телом матери, я даже не спрашивал — когда услышал, что она умерла, мне стало так плохо, что я ничего больше не хотел знать.       У меня даже пресловутых урн с прахом не осталось. У меня ничего не осталось…       Я обхватил себя за плечи и даже не отреагировал, когда услышал быстрые шаги. Пока их обладатель не положил руку мне на плечо.       — Ты в порядке? — конечно же, это оказался Мин И.       Я не стал отвечать на его вопрос.       — Мне рассказали историю, которая здесь произошла. О юноше по фамилии Хэ, — Мин И перевёл взгляд на старую могилу. — Ты… Знал его, да?       Не догадался. Но думает в правильном направлении.       — Да, знал. И знал очень хорошо. — Я сделал паузу. Сказать или… — На самом деле… Именно из-за произошедшего с ним я и отправился на Небеса. Я не могу пока объяснить, но изначально его жизнь не должна была закончиться так.       — Ты считаешь, кто-то с Небес устроил эту череду неудач?       — А ты догадливый.       — Инхай, ты уверен? Зачем кому-то с Небес понадобилось бы ломать жизнь простому человеку? Тем более, если об этом станет известно, то у него самого будут проблемы!       Мин И резко замолчал. Я почувствовал, как моё лицо исказилось от злости. Конечно же, он не верит! Небось думает, что я ошибаюсь, или что-то себе сам придумал!       — Инхай, я вовсе не…       Я резко развернулся в сторону выхода.       — Пойдём отсюда. Не могу больше оставаться в этом месте.       На Небеса мы вернулись в абсолютном молчании. Вернее, Мин И несколько раз пытался со мной заговорить, но я обрывал его попытки, так как у меня не было никакого на это желания. Глупо! Глупо! Глупо! С чего я вообще взял, что он поймёт?! Что поверит мне?! Это было ошибкой. Не стоило мне ему это вообще показывать.       Я заперся в своей комнате и раз за разом прокручивал эту ситуацию в своей голове, когда посреди ночи кто-то громко забарабанил в дверь.       — Инхай! Я знаю, что ты там! — я не ответил. — Инхай! Я просто хотел спросить… Его имя не «Сюань»?       «Что?»       Я сам не заметил, как оказался возле двери и открыл её. Мин И за ней выглядел явно взволнованным.       — Повтори, что ты сказал?       — Имя студента Хэ. Героя кровавых гуляний. Его звали «Сюань», верно?       — Откуда ты это знаешь? — Даже жители Богу уже давно забыли моё имя!       Вместо ответа Мин И втолкнул меня в комнату и вошёл следом, прикрыв дверь. Только сейчас я заметил, что он всё это время сжимал подмышкой какой-то старый свиток, который выглядел так, будто прошёл афганскую войну, воду, огонь, медные трубы, ещё и в довесок был сброшен с Небес раз двадцать. В вулкан. Собственно, этот свиток, на удивление не порвавшийся, Мин И развернул перед моими глазами.       — Это же… — воздух застрял у меня в горле. — Быть не может… Я думал его давно уже уничтожили…       — Судя по состоянию — пытались, — ответил Мин И.       Это был свиток с информацией про будущего вознесённого, какие обычно хранились во дворце Линвэнь. Это был свиток про меня. Имя, дата рождения, всё сходилось.       — Откуда он у тебя?       — Ты не поверишь… Буквально выпал из кучи свитков, когда я разбирал архив. Сперва хотел его просто убрать, но увидел в имени иероглиф как на той могиле. — Мин И помолчал. — Если это правда свиток о том человеке, получается, он должен был стать одним из божеств Верхних Небес. Но согласно легенде из той деревни, он умер, а не вознёсся, а такого быть не может, если только… Если у него не забрали вознесение, — последнюю фразу мы сказали уже хором.       — Теперь ты веришь мне? — мой голос охрип. — Ты веришь что кто-то с Небес мог сделать это?       — Но каким образом? Разве такое возможно? Даже Небесный владыка не в силах отнять вознесение у того, кому оно предназначено самой судьбой!       — Как раз о судьбе. Ты знаешь что-нибудь про подмену судеб?       Мин И замер.       — Нет, но по названию догадываюсь, что это такое.       — Его судьбу переписали. Поменяли на судьбу человека, которого преследовал высший призрак. А без божественной защиты у Хэ Сюаня не было шансов справиться с кознями демона.       Мин И ещё немного промолчал. На лице небожителя читались раздумья.       — Судя по информации в этом свитке, Хэ Сюань должен был стать новым Повелителем Ветра… Неужели, нынешний повелитель Цинсюань как-то причастен к его падению?       — Можно и так сказать. Он не менял его судьбу, но был тем самым человеком, которого преследовал высший призрак. Тем самым, чья несчастливая судьба привела к такому исходу.       — Но ты знаешь, кто именно это сделал.       Не вопрос.       Я посмотрел Мин И в глаза.       — Повелитель Вод Уду.       В комнате повисла тишина.       — Да… — сказал Мин И после долгой паузы. — Он определённо способен на такое. — Он сложил свиток и сел рядом со мной. — Ты собираешься рассказать всё Владыке Цзюнь У?       — А ты уверен, что он не в курсе? Говорят, владыке известно всё, что происходит на Небесах и в мире людей. К тому же, у меня не так много доказательств, помимо слов. Я всего лишь дух Средних Небес, а Ши Уду могущественный и влиятельный небожитель Верхних, — невесело усмехнулся я. — А даже если мне поверят, то что ему будет? Ну, изгонят на пару сотен лет, если не вознесётся потом снова, то точно найдёт способ устроить себе хорошую смертную жизнь. А у его жертвы не было и этого шанса.       — Ты хочешь… Его убить?       Я покачал головой.       — Это слишком лёгкое наказание за то, что он сделал.       Мин И не ответил. Лишь крепко сжал моё плечо и передал свиток в руки.       — Спрячь его куда-нибудь. Я пойду к себе, хорошо?       — Да, и… Спасибо. Ты не представляешь, насколько это важно. — Я сжал свиток в руках.       Задокументированное доказательство того, что я мог бы сейчас жить. Должен был сейчас жить. Что я мог бы стать богом.       Я сидел так ещё по ощущениям несколько минут, пока не услышал цокот возле окна.       Это была костяная крыса, сжимавшая в зубах сложенную бумагу. Я сперва подумал, что это очередное послание от Ци Жуна, и не раздумывая взял его. Но это оказалось нечто совсем иное. Очень старое, местами затёртое письмо Ши Уду к Линвэнь. Ещё одно доказательство. Из-за качества бумаги со стёртых от времени чернил большую часть письма разобрать невозможно, но в нём он за что-то благодарил богиню литературы, а подмену судеб назвал «самым подходящим способом». Значит. У него всё-таки были другие варианты…       Вслед за этим осознанием пришло ещё одно, пронзившее, будто разрядом молнии по голове. Сперва Мин И случайно находит свиток, который никто не должен был найти. Потом моя костяная крыса приносит письмо, явно не предназначавшееся для чужих глаз. Не бывает такого везения! Да даже Хуа Чэн, на моём месте не напоролся бы на такое совпадение два раза подряд! Этому могло быть только одно объяснение: всё это вовсе не было случайностью.       Неужели… Кто-то или что-то подсунуло свиток Мин И и письмо моему скелету? Но кто?       И для чего ему мне помогать?