Часть 3. Дружба — это хорошо? (метка: Разнополая дружба)

      Как всё самое важное в городе, школа Грин-Хиллз была так же расположена на Центральной улице, но не впритык, а чуть отступив от дороги так, что между ними хватало места высаженным в два ряда клёнам. Трёхэтажное кирпичное здание с большими окнами и высоким крыльцом имело простой фасад, но ведь никто не ожидает, что обычная школа будет выглядеть как дворец. Позади располагался школьный стадион, обсаженный по периметру деревьями.       Шедоу уже был в этой школе несколько дней назад, когда ходил с отцом, чтобы подать документы на зачисление, а Джеральд узнавал про вакансии. К его радости, школе был нужен учитель биологии, и его приняли на работу.       Сегодня был первый учебный день. Свернув в раздевалку, чтобы оставить ветровку, Шедоу подвергся неожиданному нападению. Он стоял спиной ко входу, когда кто-то сзади крепко обхватил его и буквально оглушил криком: «Соник!». Уши рефлекторно прижались, а иглы угрожающе вздыбились — чёрно-алый терпеть не мог, когда его лапают. От того, чтобы резко вывернуться из захвата и точным ударом сломать нос «агрессору», нападавшего спасло только то, что голос у него был высокий и писклявый, явно девчоночий, а девочек бить вроде как некрасиво.       Рывком разжав чужие руки, Шедоу развернулся и оказался нос к носу с розовой ежихой. Та вытаращила зелёные глаза, открыла рот от удивления и застыла на пару секунд в ступоре.       — Ой, — наконец отмерла розовая и отступила назад, — п-прости, я тебя перепутала со своим парнем.       Шедоу отпустил её и насмешливо фыркнул, скрещивая руки на груди: «Вот же повезло кому-то с девушкой». Разумеется, вслух он свою язвительную мысль озвучивать не стал.       — Меня зовут Шедоу, — решил он всё же вспомнить о приличиях.       — Ох, да, прости, — засуетилась ежиха. — Меня зовут Эми. А что ты здесь делаешь? Будешь учиться или ты новый учитель? Нам сказали, что у нас будет новый учитель биологии, вот я и подумала…       — Я буду учиться, — чуть повысив голос, прервал он словесный поток.       — А в каком классе? — зелёные глаза горели искренним любопытством.       — В одиннадцатом «А».       — Ух ты, я тоже учусь в одиннадцатом «А»! — Шедоу уже с опаской поглядывал на бурную радость ежихи и, как оказалось, не зря. — Ты уже разделся? Пойдём, провожу тебя в класс. Я тебе всё покажу и со всеми познакомлю!       И, прежде чем чёрно-алый успел хоть что-то возразить, она схватила его за руку и потащила из раздевалки. Пришлось резко упереться, хотя на мгновение ему показалось, что ежиха этого даже не заметит и потащит его дальше, волоча по полу.       — Эми, я никуда не спешу, — Шедоу очень постарался, чтобы его голос звучал ровно, но раздражение всё же пробивалось. — Мы можем пойти спокойно?       — А? Да, конечно! — девушка явно смутилась и наконец выпустила из хватки его ладонь.       Глубоко вздохнув, чёрно-алый поправил свою рубашку и кивнул спутнице, что он готов. Та встрепенулась и уже более спокойным шагом двинулась по коридору, продолжая засыпать его вопросами. К счастью, нужный кабинет оказался недалеко, и допрос с пристрастием прекратился.       В классе оказалось два десятка учеников, учитель представил Шедоу его нынешним одноклассникам и определил за последнюю парту. Там уже сидела фиолетовая кошка с жёлтыми глазами, на появление нового соседа она отреагировала спокойно, и Шедоу вздохнул с облегчением — общения с розовой ему хватило с избытком.       Урок прошёл тихо, после каникул ученики не рвались «грызть гранит науки» в первый же день, и учитель отнёсся к этому с пониманием. Зато на перемене все ожидаемо оживились, и чёрно-алый оказался в центре внимания.       — Привет, меня зовут Соник, — к нему подскочил синий ёж, пытаясь ослепить дружелюбной улыбкой. — Добро пожаловать в наш класс! Прикольная причёска. Ты специально иглы красишь?       «Так это Эми меня с ним перепутала? — Шедоу озадаченно разглядывал избранника розовой. — Ну, в принципе, они друг другу подходят».       Ёж ещё во время урока обратил внимание, что синий беспрестанно ёрзал и вертелся, а сейчас убедился, что он тоже любитель общения.       — Нет, — коротко ответил он Сонику.       — Неспециально? Само так получилось? — не унимался синий.       — Я иглы не крашу, — уже с раздражением посмотрел он на непонятливого собеседника.       — О, правда? А…       — Соник, притормози, — девичий голос, перебивший неугомонного, звучал вальяжно и принадлежал летучей мыши. — Привет, Шедоу. Меня зовут Руж, — затем она начала поочерёдно указывать на собравшихся рядом одноклассников. — Это Наклз, — красный ехидна подозрительно сощурил глаза, — Салли, — бурундучиха с короткой стрижкой, но пышной чёлкой приветливо кивнула, — Сильвер, — белый ёж смутился и помахал рукой, — Блейз, — так вот как зовут его соседку по парте, — и Эми. Но, я так понимаю, с ней ты уже знаком.       Вокруг послышались смешки, и розовая обиженно вздёрнула нос.       — Слушай, а чем ты обычно занимаешься? — снова влез синий, похоже, он тут главный заводила.       — В смысле? — вскинул брови Шедоу.       — Ну, какие у тебя любимые занятия, увлечения? — пояснил свой вопрос Соник.       — Люблю читать книги и кататься на роликах, — не слишком охотно ответил чёрно-алый.       — Книги? — сморщил нос синий, на что Шедоу про себя злорадно усмехнулся, на то и был расчёт — чтение мало кто любил, глядишь, этот назойливый ёж отстанет.       — О, а какие книги ты любишь? — встрепенулась Эми, в её глазах опять разгорался огонёк любопытства.       — Детективы, — попытался сразу охладить энтузиазм розовой Шедоу.       — Мм… — ожидаемо разочарованно протянула она. — А…       Шедоу выдохнул с облегчением, когда Эми прервал звонок на урок. Остальные с разочарованными возгласами отправились рассаживаться по местам.       После окончания урока Шедоу удалось немного размяться — следующий урок проходил в другом кабинете — но отделаться от компании не получилось и от новых вопросов тоже. «Интересно, они хоть на минуту расстаются?» — с лёгким раздражением поглядывал на них Шедоу. Оставалось надеяться, что скоро интерес иссякнет.       Домой он вернулся уставшим не столько физически, сколько эмоционально. Шедоу не любил излишнее внимание к своей персоне, а сегодня он получил его с избытком, хотелось запереться в бункере и никого не видеть и не слышать минимум неделю. Бросив на стул свой рюкзак, чёрно-алый упал на кровать и закрыл глаза, наслаждаясь тишиной. После небольшой передышки взялся за уроки, а к вечеру спустился вниз.       — Ты там живой? — Джеральд выглянул из кухни и ухмыльнулся, оценив страдальчески возведённые к потолку глаза и тяжёлый вздох чёрно-алого. — Мой руки и пошли ужинать.       Достаточно хорошо зная своего сына, старший не теребил его вопросами, за что тот был ему благодарен. После ужина для успокоения нервов Шедоу немного порисовал и потом отправился спать.              Дальше дни потекли в привычном русле, со временем интерес к новичку ослабел, а Шедоу постепенно приноровился к своим одноклассникам. Комфортней всего ему было с Блейз и Сильвером, они не лезли к нему, не пытались насильно вовлечь в разговор. Наклз также не сильно пытался общаться с чёрно-алым, Руж своими шуточками и флиртом его, скорее, забавляла, Салли частенько пыталась всех организовать и вовлечь в общие занятия и Шедоу тоже, но она оказалась достаточно понятливой и бросила попытки им командовать. Главной проблемой был Соник — этот гиперактивный ёж просто не умел быть спокойным и не давал покоя окружающим, в первую же неделю учёбы Шедоу успел несколько раз с ним поругаться, отстаивая свои границы и интересы и не желая заниматься тем, что ему не нравится. Особенно глупыми соревнованиями.       На второй день учёбы на уроке физкультуры их классу устроили сдачу нормативов по бегу. В скоростном забеге на сто метров Шедоу попал в пару к Сонику. Финишировали они одновременно, чем повергли в шок окружающих. Оказалось, что синий надоеда — чемпион школы по бегу, и ещё никто не мог с ним сравниться в этом деле. А сам чемпион пришёл в восторг от того, что у него появился достойный соперник. Вот и приходилось теперь отбиваться от приглашений на пробежку.       Ещё одной проблемой в этой компании была Эми. Эта шумная и слишком эмоциональная особа, как оказалось, сама назначила себя девушкой Соника и упорно преследовала его, пытаясь подарить свою любовь. Такое навязчивое поведение очень раздражало Шедоу, но ещё больше его раздражало поведение синего — вместо того, чтобы один раз чётко дать понять, что он не любит розовую и не собирается быть её парнем, тот продолжал давать ей надежду на это, соглашаясь сходить с ней на свидания, а потом или сбегал с этих свиданий, или вообще на них не приходил.       Поначалу Шедоу думал, что кроме преследования Соника розовая ничем не интересуется, но через некоторое время он узнал её лучше и понял, что первое впечатление было обманчивым.              В один из не самых счастливых дней Шедоу особенно сильно поругался с Соником. Синий в запале выкрикнул, что такой бесчувственный, холодный ёж, которому плевать на всех, никому не нужен, и лучше бы его тут вообще не было или был кто-то другой, даже неважно кто, всяко было бы лучше.       Эти слова неожиданно сильно ранили чёрно-алого. Он часто думал, почему так случилось с его сестрой. Мария была очень доброй светлой девушкой, она не жаловалась на свою болезнь, часто шутила, стараясь подбодрить своих близких, её все любили. По сравнению с ней угрюмый, необщительный Шедоу действительно казался недостаточно хорошим и нужным, и это понимание его тяготило. Такой выбор казался ему несправедливым. Почему ушла именно Мария? Разве не лучше было бы, если бы она осталась, а вместо неё умер Шедоу?       Сейчас чёрно-алый сидел на скамье в небольшом сквере и наблюдал за тем, как пожелтевшие листья падают на землю. Низкое серое небо соответствовало его настроению. Внутри было пусто и холодно.       Ёж настолько погрузился в себя, что шуршание листьев под чьими-то шагами он услышал, только когда этот кто-то был уже совсем близко. Уши рефлекторно дёрнулись на звук, но сам Шедоу остался неподвижным. Ему было всё равно, кто это, пусть он проходит мимо и не трогает его.       — Ох, наконец-то, я тебя нашла! — уши тут же прижались к голове, а глаза прикрылись, не желая слышать и видеть. Только не она! — Ты так быстро ушёл… Ты расстроился из-за слов Соника? Не обращай внимания, он часто сначала говорит, а потом думает. Уверена, он скоро поймёт, что сказал глупость, и извинится. Я с ним поговорю об этом.       — Мне не нужны его извинения, — глухо сказал Шедоу, продолжая смотреть в одну точку.       — Конечно, нужны! — в голосе ежихи прозвучало возмущение. — Он не имел права так говорить. Ты совсем не такой.       Шедоу невольно хмыкнул на это заявление.       — Не такой? А какой? Он ведь прав, я не люблю общение, всякие вечеринки, я мрачный и не умею шутить, чтобы поднять настроение другим.       — Но ведь это не делает тебя плохим! — в голосе розовой звучало искреннее возмущение. — Ты такой какой есть, и если тебе так хорошо, то и пытаться быть другим — глупо. У тебя так просто не получится изменить себя, да и кто сказал, что тебе потом, после изменений, будет лучше. Ты хороший парень: умный, спокойный, уверенный, хорошо учишься, помогаешь отцу. Ну и что, что тебе не нравятся соревнования? Если все будут спортсменами, то кто тогда будет печь хлеб, строить дома, лечить людей? — она хихикнула. — Честно говоря, я не уверена, что рискнула бы попробовать стряпню Соника.       Шедоу невольно фыркнул в ответ. Да уж, он бы тоже не рискнул. А в следующее мгновение ёж вздрогнул — Эми взяла его за руку. Её ладони показались ему обжигающе горячими.       — А знаешь… — но тут Эми осеклась и встревоженно воскликнула. — Шедоу, у тебя руки просто ледяные! — она коснулась его щеки, чёрно-алый невольно отшатнулся, резко поворачивая голову к ней и собираясь отчитать розовую за такое, но увидел её испуганные глаза и замешкался. — Да ты совсем замёрз! Давай вставай, и скорее идём домой!       Обратив внимание, что куртка Шедоу расстёгнута, она потянулась к молнии, но ёж успел перехватить её руки.       — Эми! — возмутился он на такое самоуправство.       Но девушку это совсем не смутило, пока чёрно-алый непослушными пальцами застёгивал куртку (он и не заметил, что замёрз — холод внутри был сильнее), она размотала свой розовый шарф и попыталась накинуть ему на шею.       — Эми! — ещё сильнее дёрнулся ёж, но девушка даже ухом не повела.       — Прекрати вертеться, — строго отчитала она его. — Ты сильно замёрз и можешь заболеть. Тебе нужна хоть какая-то защита от холода, — она вдруг хитро сощурила глаза. — Если не хочешь надевать шарф, то я тебя обниму, чтобы согреть.       Шедоу поперхнулся от такой угрозы и сердито уставился на ежиху, но Эми это совсем не впечатлило.       — Хорошо, давай шарф, — недовольно буркнул он.       Розовая с усмешкой протянула ему шарфик. Понимая, что будет выглядеть в нём глупо, но от назойливой опеки ежихи сможет избавиться, только если закопает её труп в ближайшем лесу, Шедоу намотал на шею этот розовый кошмар. К его удивлению, шарф оказался очень мягким и приятным на ощупь и едва уловимо пах розами.       Убедившись, что ёж наконец-то одет по погоде, Эми довольно кивнула, а затем схватила его за руку и потащила в сторону его дома. Обречённо вздохнув, чёрно-алый поплёлся за ней, прикидывая, как не попасть на глаза отцу — если он узнает, что Шедоу замёрз, то будет о нём беспокоиться. Наверно, стоит поблагодарить Эми и вернуть ей шарф заранее, а потом быстро добежать до дома и тихонько проскользнуть в свою комнату.       Но его планам не суждено было сбыться. Розовая отказалась оставлять его без присмотра и буквально с рук на руки передала Джеральду, тут же рассказав, что Шедоу гулял в расстёгнутой куртке и ему срочно нужно выпить чего-нибудь горячего, а ещё лучше принять горячую ванну, чтобы не заболеть. Чёрно-алый обречённо застонал, и пообещал себе в будущем свести к минимуму общение с гиперзаботливой ежихой. Но верящая в силу дружбы Эми ему этого сделать, разумеется, не позволила.