Глава 28. Библиотечные голодные игры

      — Как всё прошло?       — Ты с ним справилась?       — Обошлось без неприятностей?       — Где он сейчас?       Шквал вопросов атаковал Селину со всех сторон, стоило ступить в магазин. Здание внутри и снаружи, а также прилегающий к нему участок улицы теперь выглядели целыми, в шесть колдующих рук феи быстро исправили разрушения и стали ждать новостей о Грегори. Быстро осмотревшись, Селина не нашла Линду, что сочла добрым знаком. Ровно так же не было видно Блум, Текны и Стеллы, но ложка дёгтя в лице Синди всё-таки присутствовала, смотрела на ведьму широко распахнутыми и полными надежды глазами.       — Я наладила с ним контакт и смогла вразумить, — сухо отчиталась Селина и едко поинтересовалась: — А что с вашей радикальной защитницей? Что-то я её не вижу, надеюсь, она сейчас не мчится по душу оставшегося без защиты мага-недоучки?       — Селина! — с укором воскликнула Флора, когда Синди испуганно дёрнулась, приняв сарказм ведьмы всерьёз.       — Она согласилась оставить Грегори, если он будет держаться подальше от Рокси, магазина и не чинить разрушений в Гардинии, — дала знать Блум, показываясь со второго этажа. — Ты убедила его в том, что он должен держать себя в руках и больше не совершать подобных разрушений?       От поучительно-строгого тона, с которым Блум отозвалась о Грегори, Селине захотелось поморщиться и открыть окно. А то стало как-то душно.       — Блум, ты… — ведьма выдохнула, давя в себе желание огрызнуться и ответить что-нибудь колкое и обидное. Дипломатия, дипломатия и ещё раз дипломатия, ей придётся быть очень терпеливой и тактичной, пока не заманит всех Винкс в Александрийскую библиотеку. — Ты на досуге узнай, что из себя представляют пробудившиеся тёмные волшебники, особенно такие сильные. Бросить Грегори без обучения всё равно что поиграться со спичками у бензоколонки — рванёт далеко не метафорично.       — Мудрецы не стали бы его бросать, зная об угрозе жизни, — высказала сомнение Лейла, которая до того стояла где-то в стороне вся в своих мыслях.       — Они не говорили, что Грегори нельзя обучать в принципе, они сказали, что он не готов учиться именно у них, — немедля возразила Флора.       — Но ты же поможешь ему? Пожалуйста, скажи, что не бросишь его «играться со спичками»! — если бы не колючий взгляд Селины, Синди повисла бы на ней обезьянкой, а так просто подступила, сверкая широко распахнутыми в волнении глазами.       — Я поговорю со своими знакомыми ведьмами и попробую его к кому-нибудь пристроить. Великого мага из него не факт что сделают, но контролю обучат.       Если не получится с Тришной, можно будет попробовать договориться с матерью Дармы. Правда, что делать, если откажут обе, Селина не знала, больше знакомых тёмных волшебников у неё не было. Не чернокруговцам же сдавать, никто из них не захочет тратить время на возню с новичком, который не владеет даже азами волшебства.       Останется только отнять у Грегори дар вакуумом, если думать о безопасности. Но средство это последнее, Селине не хотелось к нему прибегать. Если отнимать чужой дар, то лучше отшлифованный, натренированный, лишь тогда ведьма сможет максимально выгодно усилить им собственный резерв и заклинания, которым соответствует волшебный элемент трофея. Из-за того, что Грегори необучен совершенно, от него удастся получить лишь крупный объём сырой силы. Периодически сцеживать с него энергию, как договорились, и то выгоднее. Тем более что Селина всё-таки чувствовала за парня некоторую ответственность и не хотела прибегать к радикальным методам.       Само собой, феям обо всех этих нюансах знать необязательно.       — И хорошо, хватит с нас «великих магов», — донеслось до уха ворчание Лейлы.       — Спасибо тебе большое. Я так рада, что ты решила ему помочь, — Синди расплылась в полной признательности улыбке и упала на ближайший стульчик, словно ноги отказали от прилива облегчения. — Грегори правда хороший, просто очень колючий, что многих от него отталкивает. Но это ведь не значит, что он должен справляться с проблемами один.       И вот это вот — урождённая ведьма? Да ну, наитипичнейшая фея, та же Стелла ближе к ведьме, чем Синди. Проще поверить, что эта сахарная со всех сторон девочка не землянка вовсе.       — Он не один. Селина согласилась ему помочь, а ещё у него есть ты, — Муза с каким-то странным и непонятным ведьме пониманием сжала плечо Синди, выражая поддержку.       Не горя желанием дальше участвовать в этой мелодраме, Селина перебралась к Блум, которая смотрела на неё с такой гордостью, что тошно стало. Раздули из ерунды гераклов подвиг. Такими темпами недолго почувствовать себя всепомогающей доброй феечкой, от чего Селине остро захотелось совершить какую-нибудь зловредную выходку, чтобы разбить проклятое ощущение. Но пока оставалось лишь утешать себя тем, что финал поисков Миранды уничтожит ангельский нимб над головой напрочь.       — Ты такая молодец. Вся эта ситуация хорошо разрешилась только благодаря тебе, — Блум быстро обняла Селину, как будто та спасла её лично. — Теперь никто не усомнится, что ты хороший человек, только такой поможет попавшему в беду незнакомцу.       — Ты меня сейчас засмущаешь, — пробормотала Селина, смиренно снося чужие объятия и мечтая о том, чтобы неловкая сцена поскорее закончилась. — Когда мы уже отправимся в Египет? Меня волнует Миранда, надо как можно скорее её найти, а мы уже потеряли кучу времени.       Напоминание о деле вернуло Блум серьёзный настрой, и она немного отстранилась, чтобы указать рукой на лестницу:       — Да, ты права. Текна почти закончила настраивать программы, мы выдвинемся через несколько минут. Не волнуйся, мы обязательно одолеем Миранду и защитим Эльдору.       Текна действительно справилась быстро и вскоре показалась в обнимку с ноутбуком, который был соединён сетью проводов с несколькими неизвестными Селине небольшими приборами. Следом лёгкой походкой слетела Стелла, успевшая вырядиться в лёгкое оранжевое платьице и нахлобучить на голову шляпку. Она как будто собралась на курорт, а не в погоню за опасной ведьмой, а Винкс даже не отпустили ни одного комментария. Только Рокси выразительно закатила глаза.       Восстановленный магазин Винкс с чистой совестью оставили на Синди и на незнакомую, прибежавшую за пять минут до открытия, девушку. Пора наконец в Египет, и Селина протянула руку Блум.       — Я задам направление, но переносить придётся тебе.       — Ты не умеешь? Это странно, учитывая твой уровень владения магией, — удивилась Текна, озадаченная, что плюс-минус опытная ведьма не владеет навыком, которому учат уже на первых курсах волшебных школ.       — Эльдора не успела научить этому до своего путешествия. А осваивать пространственную магию самостоятельно и без подстраховки — самоубийство, — равнодушно пожала плечами Селина, делая каменное лицо, чтобы не дать понять, насколько ей неприятно признавать пробел в магии перед феями.       Надо его восполнить наконец. Подойти с просьбой к Анагану или к Думану?..       — Я могу тебя научить, здесь ничего сложного. Давай займёмся этим после библиотеки, — вызвалась Блум, уже успевшая превратиться и активировать крылья Зумикса. — Девочки, подойдите ближе. Вперёд, в Египет!       Она обхватила ладонь Селины, и ведьма сосредоточилась на нужной локации перед входом в Александрийскую библиотеку. Без обмана и уловок — пока что. Всё самое интересное начнётся внутри.       — И где библиотека? Здесь одни камни и песок, — не замедлила высказать мнение Стелла, едва залитый солнцем розовый интерьерчик сменился укутанным темнотой каменистым ущельем — когда в Гардинии позднее утро, в Египте разгар вечера.       — Проход здесь, я просто сочла разумным не прыгать через защитные барьеры. Они способны исказить телепортацию, лично мне не хотелось бы оказаться вмурованной в стену, — уверенно объяснила Селина, направляясь к неприметному проходу между камней и жестом зовя остальных за собой.       Даже Гантлос вчера предпочёл не рисковать и перенёс всех ровно в то же ущелье. Это уже позже маги нашли несколько щелей в защите, через которые можно просочиться, поэтому сегодня они легко придут на помощь союзнице, если что-то пойдёт не так. Но Селина намеревалась до того не доводить. Это её спектакль, её сцена, где она главная героиня, что блестяще доведёт свою партию до конца. Её первое личное и по-настоящему серьёзное задание, которое она выполнит с блеском. С Винкс будет покончено, получи они хоть всей командой превращение от Огня Дракона.       Потому что Селина не собиралась сражаться в лоб. Её главное оружие — коварство. И сегодня Александрийская библиотека наполнена им до потолка.       Темноту длинного узкого коридора разгоняли огненные шарики Блум. Селина краем уха слушала, как Винкс негромко переговаривались между собой, делились ожиданиями относительно библиотеки и поисков или ворчали на дорогу. Ведьма не вмешивалась, витая в своих мыслях, перебирая в памяти все те сюрпризы, что ждут их впереди. Несколько монстров из Легендариума лишь вершина айсберга, маги Чёрного Круга постарались, раскидывая по библиотеке менее очевидные ловушки: проклятия, мороки и тому подобное. И задачей Селины будет прогонять фей по ним, пока с Винкс не будет покончено.       Путь преградил тупик, а от кого-то из фей донеслось ворчание. Проигнорировав его, ведьма несколько раз с подачей импульсов энергии коснулась крупного валуна, и тот пошёл рябью, истаяв туманом поутру. Не защита толком — его легко разнести и грубой силой, — но способ отсеивания посторонних и часть сигнального контура. Нейтрализовывать его Селина умела.       Ведьма первой ступила в рукотворный коридор, чьи стены были исписаны иероглифами.       — Почти пришли. Библиотека в конце коридора. Смотрите под ноги, пол из-за времени потрескался, легко споткнуться.       — А ещё здесь наверняка будет полно противных гремучих змей, — кисло протянула Стелла, которая и сам поход в Александрийскую библиотеку воспринимала без особого энтузиазма. — Хотя ты этому только рада, да?       — Стелла, гремучие змеи обитают только в Америке, — поправила Рокси быстрее, чем Селина успела прокомментировать невежество принцессы Солярии. — Для Египта характерны кобры и различные гадюки, тоже очень ядовитые.       Селина с любопытством покосилась на фею животных, которая шла с убийственно серьёзным лицом. Но ведьма была готова поручиться, что та сказала это специально. Грех не подыграть.       — Кстати, среди них есть рогатая гадюка, которая зарывается в песок и кусает из засады. А ещё скорпионы, я в самое первое посещение нашла одного между книгами.       — Вы меня сейчас очень успокоили!       — Не бойся, я же с вами. Животные — мой конёк, помнишь? — к сожалению Селины Рокси выбрала поддержать подругу вместо того, чтобы добить перечислением ядовитых египетских гадов.       — Тем более что фея-крёстная вряд ли бы позволила библиотеке кишеть опасными насекомыми, которые могут навредить её ученицам, — добавила Блум, с упрёком смотря на Селину.       — Ну да, она подправила защиту после того скорпиона.       Равнодушно пожав плечами, ведьма ткнула неприметный блок на стене, открывающий дверь. Про скорпиона она не соврала, действительно было дело, Эльдора вправду тогда подкорректировала барьеры, чтобы исключить проникновение всякой фауны. Какая жалость, что это не помешало Думану протащить через брешь целый ворох скорпионов и немного над ними поколдовать.       Нога ступила в крупный зал, чья темнота разгонялась магическими лампами, что были старше восьми своих гостий вместе взятых. Если посмотреть вокруг, можно решить, что ты попал не в библиотеку, а в подземный сад: водные каналы, водопады, рукотворный оазис в центре и ряды висячих растений, опоясывающих квадрат зала на нескольких ярусах. И лишь если хорошенько присмотреться, то дальше, за колоннами и растительностью, можно разглядеть очертания полных книг и свитков полок.       — Невероятно, такая красота! — Флора, казалось, напрочь забыла про библиотеку и любовалась садом. — Это создала Эльдора?       — Восстановила. Из того, что она говорила, интерьер ещё до неё был приспособлен под обилие растительности, но та погибла, когда библиотека осталась без хранителей, — поведала Селина, бегло осматриваясь по сторонам. От глухого стука за спиной она едва не подскочила и резко обернулась. — Что? Дверь закрылась? Так не должно быть!       Подбежав к стене с не скрытым, в отличие от внешнего, механизмом, ведьма нажала на кнопку. Раздался щелчок, скрежет, будто дверь пыталась открыться, но пробежавшая по ней фиолетовая пелена удержала на месте.       Блум попыталась воздействовать на пелену магией, но потерпела неудачу.       — Я чувствую сильную негативную энергию. Нас заперли, как в мышеловке!       — Миранда нас опередила! Если она ждала Эльдору или меня, то не ограничилась запертой дверью. Блум, мы все в опасности, — Селина с напряжением на лице повернулась к фее. — Но отступать тоже нельзя. Что бы Миранда ни оставила после себя, мы обязаны найти следы Эльдоры.       — Не бойся, мы справимся. Девочки, превратимся сразу, чтобы быть готовыми к неожиданностям. Беливикс! — Блум была серьёзна и уверенна, выпорхнув из кокона превращения, она взлетела над оазисом, словно надеялась засечь угрозу сверху. — Я больше ничего не чувствую, но это ничего не значит. Мы должны найти след Эльдоры максимально быстро.       Ещё три вспышки — Муза, Лейла и Рокси так же взлетели на крыльях и принялись озираться. Стелле, Флоре и Текне ничего не оставалось, кроме как встать ближе друг к другу и быть настороже. Но последняя при том уже вывела голограмму плана помещений над своим гаджетом.       — Я загрузила план библиотеки и программу на основе поисковиков передовых библиотек Магикса — она укажет книги по ключевым словам и фразам. Всё это значительно сократит время поисков. Селина, ты вчера говорила, что тоже можешь внести вклад в упрощение процесса. Покажи, на каких зонах мы должны сосредоточить внимание.       — Здесь, здесь и здесь, — Селина последовательно ткнула в три точки на плане и пояснила: — Это что-то вроде запретной секции, как раз в ней мы и нашли Легендариум. Тут собраны труды по артефакторике, а это историческая секция, если Эльдора и начинала искать информацию по Легендариуму, то отсюда. Все остальные секции практически не имеют к нему отношения, поэтому бессмысленны… постойте, вы это слышите? Это… шарканье?       Да, это оно, приближалось из темноты залов со всех сторон. Рыжая сфера окутала троицу бескрылых инвалидов, поднимая повыше и подальше от угрозы, что быстро стала явной. Множество фигур в пожелтевших от времени повязках показались в центральном зале. Под сводом разнеслись разъярённые потусторонние вопли, когда монстры узрели фей.       Древние фараоны Египта не терпели посягательств на свои территории.       — Это что, мумии? — раздался недоумевающий голос Рокси, а затем короткий вскрик, когда длинная повязка на манер лассо едва не схватила её за ногу. — Осторожно! Они стреляют бинтами!       — Мы заметили! Эй, отстань, чудище, я для тебя слишком хороша! — Стелла машинально отшатнулась, когда в препону барьера ударили повязки. Она указала Блум на мумий: — А попробуй их поджечь? Это тряпьё выглядит таким старым, оно должно вспыхнуть от одной искры!       В скопление мумий мигом ударил огненный шар, от взрыва дрогнули стены. Но мумии остались невредимы, только несколько отбросило ударной волной, а остальные лишь интенсивнее атаковали фей. Звуковые волны Музы эффекта не возымели вообще — какой у нежити слух? От энергетических выстрелов Рокси монстры лишь пошатнулись.       Только у Лейлы получилась более-менее успешная атака, приклеившая трёх мумий к полу. Но новая попытка Блум их поджечь всё равно провалилась.       Селина сдержала ухмылку — бесполезно, повязки зачарованы, магия берёт их с трудом. А о слабом месте монстров ведьма говорить не собиралась. Она создала энергетическую змею, которая отшвырнула часть мумий, и подлетела к Винкс.       — Мы не можем здесь увязнуть, мы должны как можно скорее найти Эльдору! Пусть кто-то останется их сдерживать, а остальные займутся поисками!       — Останусь я! Мой морфикс хорошо их клеит! — мигом вызвалась Лейла и своей розовой субстанцией прилепила очередную мумию к колонне.       — А я её прикрою, их слишком много! — Муза сместилась, уходя от стрельнувшей повязки, и плотной сферой кинула мумию на липкий от морфикса участок.       Блум кивнула и, пожелав удачи, нырнула в проход к исторической секции, следуя указаниям Текны. Рокси пристроилась чуть сбоку и сзади, благодаря частым поворотам не слишком сильно отставая. Шар с подружками летел за ними следом, а Селина замыкала.       — Стой! — Блум едва успела схватить Рокси и рвануть назад, пока они обе не влетели в растянутую на входе в нужную секцию пелену.       Анаган говорил, что это проклятье должно вызвать крайне мерзкие галлюцинации. Жаль, что не доведётся посмотреть. Но надо быть совсем слепой, чтобы в него попасть, оно никак не было замаскировано.       Потому что создано остановить и потянуть время для иной западни.       — А твоя подружка решила не мелочиться, — пробормотала Стелла, рассматривая фиолетовую пелену и то и дело косясь на Селину. — Просто игра на выживание, иначе не скажешь. Не слишком для одной старой феи?       — А ты думаешь, Эльдора безобидная бабушка-цветочек? Она только выглядит так, а на деле против неё выходить себе дороже, — парировала Селина, про себя благодаря благоразумие магов, которые поначалу вовсе хотели устроить чуть ли ловушки в стиле «Пилы», благо одумались, поняв, что такое будет чересчур уж подозрительно. — Если хочешь поспорить, то сделай милость — отложи на потом. Нам надо как-то проникнуть внутрь.       — Я справлюсь с проклятием, моя пыльца снимет любую тёмную магию, — с этими словами Блум отменила превращение, чтобы пафосно объявить: — Энчантикс!       Селина равнодушно проследила за тем, как Блум взлетела в новом наряде, не эстрадно-ярком мини, а в многослойном платьице и с крупными крыльями бабочки. Что ж, следовало ожидать. Энчантикс — финальное превращение феи, полностью раскрывающее её потенциал и укрепляющее связь с родной планетой. Все прочие десятки, а то и сотни иных превращений, вроде того же Беливикса, не заменяют его, но становятся доступными лишь на его основе. Своеобразные модули Энчантикса, так сказать.       Блум нужно убрать, чтобы разобраться с её подружками. Пока огненная фея широкими жестами рассыпала пыльцу по всей площади проклятой препоны, а все остальные следили за её действиями, Селина незаметно послала в левый коридор волну зова.       Пятиглавый змей, страж божественной гробницы из загробного мира, он был призван с древними фараонами ещё ночью и ждал своего часа во тьме за несколькими поворотами. С множественным шипением он выскочил из коридора и распахнул все пять пастей с поблескивающим на клыках ядом.       — Чёрт, да она вправду не мелочилась! Блум, поспеши! — Селина метнулась монстру наперерез и направила на него свою магию змей, склоняя успокоиться и подчиниться.       Но её было недостаточно, чудовище только остановилось, борясь с принуждением. Рядом сверкнул зелёный костюмчик — Рокси пришла на помощь и тоже надавила на змея. Вместе с текущим уровнем приложенных сил они удержат его наверняка, пока не будет нанесён удар. Блум уже заявила о готовности, послышался треск пламени.       И Селина чуть-чуть ослабила напор.       Этого змею хватило, чтобы он одним рывком прыгнул вперёд, разметав всех попавшихся на пути. Селина болезненно приложилась лопатками о пол и увидела, как атака Блум задевает чешуйчатый хвост лишь вскользь. А затем раздался испуганный крик. Пятиглавый змей скрылся в противоположном коридоре со своей добычей.       — Флора!       Блум без малейших раздумий рванула за похищенной подружкой, пока остальные соскребались с пола. Вроде никто не пострадал, отделались лишь ушибами.       — Девочки, мне не нравится, к чему всё идёт. Что нам делать? — Рокси нервно смотрела то на подруг, то на коридор, не зная, как быть ей: остаться защищать или помочь спасать?       — Блум справится, Флора будет в порядке, — твёрдо сказала Текна, но, как она ни старалась, скрыть волнение за напускной уверенностью так и не смогла. Она прикрыла глаза, чтобы сделать глубокий вдох и получше взять себя в руки, после чего указала на свободный от проклятья проход. — Мы всё ещё должны найти Эльдору, а Селине может понадобиться помощь.       — Я восхищаюсь твоей прагматичностью, фея, — искренне сказала Селина, морщась от ноющей боли в отбитых лопатках. Неприятно, но не больше, от Гантлоса больнее прилетало. — Ты полностью права, давай сосредоточимся на поисках, пока не прибежала ещё какая-нибудь тварь.       Ведьма первая ступила в историческую секцию, но успела заметить, как переглянулись Текна и Стелла. Продолжительно так, словно ведя немой диалог. Нутро царапнуло нехорошее предчувствие.       Зал секции был просторен, по всему периметру тянулись ввысь стеллажи с книгами и свитками. В центре стояло несколько древних каменных столов со скамьями. Текна прошла к одному из них и начала настраивать поставленный клубок из ноутбука с прочими гаджетами. Селина тенью застыла в стороне, ожидая, когда та закончит, и следя за Стеллой и Рокси, изучением корешков пытавшихся унять волнение за подруг. Переглядывание не давало ведьме покоя. Эти двое что-то замыслили? Или у неё паранойя? Так или иначе, новая ловушка уже активирована, скоро всё кончится. Стелла первая обратила внимание на шорох над головой и с криком «осторожно!» оттолкнула Рокси.       С полки на неё обрушился водопад из скорпионов.       — Нет! Прочь! Гадость! — просто чудо, что Стеллу спасло желание выпендриться шмотками — лишь благодаря широкополой шляпке её не погребло под насекомыми, она смогла вырваться и сейчас отмахивалась от скорпионов головным убором, как оружием. — Сделайте с ними что-нибудь!       Рокси выбросила в сторону насекомых руки, окутывая всех волшебной аурой. Её лицо стало напряжённым, по виску скатилась капелька пота. Эффекта не было, упавшие скорпионы надвигались на фей вновь.       — Они заколдованы! Я не знаю, как такое рассеивать!       — Клубок змей!       Десятки материализованных змей набросились на скорпионов, ловя пастями, заглатывая сходу. На троих скорпионов змей не хватило, но Рокси ловко подняла их в воздух и наколдовала вокруг банку. Прочие были обезврежены живыми клетками. Условно живыми — змеи всё равно порождения магии, потому яд на них не подействует.       Чего не сказать про Стеллу.       Она упала на колени, её сотрясала дрожь, по коже стекали крупные капли пота, дыхание вырывалось с трудом. На левой руке кровоточило несколько ранок.       — Рокси… ты… цела? — прохрипела она, ища мутным взглядом фею животных.       Та молнией к ней подлетела, трясясь не из-за усиленного тёмной магией яда, а из-за ужаса. Текна бросила свою технику, чтобы упасть на колени рядом с подругой.       — Стелла, только не теряй сознание, мы что-нибудь придумаем! Стелла? Стелла!       Селина невольно отвернулась, не желая видеть этой сцены. Да, она самолично привела Стеллу сюда, да, она изначально планировала извести Винкс, да, она помнила, для чего это было нужно. Но планировать одно, а видеть результат непосредственно оказалось… не очень приятно. Дискомфортно. Как жаль, что нельзя зачерстветь в одночасье.       По ушам резанул исполненный боли стон и на несколько секунд зал наполнился светом. Уже понимая, что увидит, Селина повернула голову и совершенно не удивилась тому, что Огонь Дракона дал всходы. Закрытый оранжевый костюм, крупные крылья и волшебная аура — Стелла получила награду за свою жертву. А ещё сила распустившегося кусочка Огня Дракона избавила её организм от яда.       — Стелла! Не пугай так больше! — Рокси порывисто обняла восстанавливавшую дыхание фею. — Я уже подумала, что всё!       — Я тоже, — нервный смешок сорвался с губ Стеллы, когда она сгребла подруг в объятия, ища в них успокоение от осознания прошедшей мимо гибели. — Знаете, жертва, конечно, дело благородное, но повторять такое в третий раз я точно не захочу.       Троица ещё немного обменялась впечатлениями, прежде чем Стелла поднялась, вновь полная сил магических и физических. Она уверенным шагом, больше не видя смысла бояться, подошла к скорпионам в банке и развеяла тару, подхватив насекомых левитацией. Какое-то время изъявившая желание снять проклятие солнечная фея рассматривала их с брезгливостью на лице, изучала, оценивала. А ведь могла обезвредить побыстрее, попросту спалив всех скорпионов, теперь-то способна. Но, скорее всего, не стала делать этого из-за Рокси, которая ещё не научилась абстрагироваться от животных и у которой смерть стольких насекомых разом вызовет болевой шок.       — Может, просто посыпешь их пыльцой, раз к тебе вернулась магия? — предложила Селина, когда гляделки со скорпионами начали затягиваться.       — Тебе легко говорить. Ко мне вернулась магия, но не мои превращения, Муза ещё вчера всё проверила, — огрызнулась Стелла, не отвлекаясь от скорпионов.       — Технически Блумикс — это база с мощностью Энчантикса, не более. Но в теории он может служить основой для новых превращений, потому что Огонь Дракона работает по своим правилам, — поведала Текна, нехорошим пристальным взглядом смотря на Селину. — Что скажешь?       — А что ты хочешь от меня услышать? Поздравляю, я за вас рада, — равнодушно пожала плечами Селина, внутренне напрягаясь. Сведения Текна сообщила неприятные, причём сообщила это так, будто для ведьмы они должны что-то значить.       Как если бы в чём-то подозревала. Но в чём? Неужели Селина в чём-то прокололась? Свою растерянность и зародившееся напряжение ведьма никак не показала, только уставилась на Текну в ответ с немым вопросом.       — Эй, девочки, у меня плохие новости, — раздался упавший голос Стеллы. Она ткнула пальцем в скорпионов, которые в яростном бессилии щёлками клешнями в воздухе. — Я узнаю энергию, которая на них воздействовала — это сила магов Чёрного Круга, прямо как тогда, когда они заколдовали зверьков.       — Этого не может быть! Небула вчера послала стражниц, они во льдах! — тем не менее Рокси в миг побледнела, словно мог сбыться её худший кошмар.       — Но есть четыре ведьмы, которых они наделили своей силой, — заметила Текна, медленно заводя руку себе за спину. — Ты ничего не хочешь сказать, Селина? Стелла чуть не погибла, твоё лицедейство зашло слишком далеко.       — Не понимаю, о чём ты говоришь, — немедленно парировала ведьма, чувствуя, как рушится её сцена и декорации вокруг. Всё-таки прокололась, но где? — Мне казалось, мы всё выяснили, когда вы своими глазами увидели, что мы с Мирандой разные люди.       — Но, кроме твоих слов, больше ничего не подтверждает, что вы не в сговоре. Твоя история заставила меня задуматься и задаться вопросом: почему ты не начала действовать до того, как тебе позвонила Блум? Ты могла попросить помощи с телепортацией у своих подруг-ведьм, но не сделала этого, а чего-то ждала в Гардинии. И, знаешь, я видела, как ты утром пыталась не смотреть на Лейлу — как будто её превращение было тебе неприятно. Как будто ты была как-то причастна к потере нами сил. Западня в библиотеке подтвердила все подозрения.       — Да, потому что всего этого, — Стелла выразительно обвела рукой скорпионов и проход в коридор, — многовато для одной даже сильной феи. Вы двое ждали Винкс и хотели навсегда оставить нас здесь, не отнекивайся, я вижу тебя насквозь! Я никогда тебе не верила, в отличие от Блум. Она искренне считает тебя своей подругой и верит в твою невиновность, в каждую твою ложь, а ты ждала возможности ударить ей в спину. Я не позволю тебе, ты… ты, мерзкая лживая змея!       — Ты понимаешь, что для ведьмы змей это звучит как комплимент? — едко усмехнулась Селина, напряжённо просчитывая линию поведения. — Какие у вас доказательства, кроме ваших фантазий?       Взгляд на Рокси — она явно не посвящена, слишком растеряна. Но без колебаний приняла сторону подруг. В курсе остальные Винкс? Нет, вряд ли, тогда бы они просто скопом припёрли Селину к стенке, несмотря на возмущение Блум. Но от этого не легче, парочки напротив хватает за глаза, потому что по ним видно, что не удастся переубедить. Они выстроили свою версию и будут искать ей любые подтверждения.       — Ты сама их нам дашь, а потом мы предъявим их Блум и покажем, насколько она заблуждалась. Расскажи, какие ещё ловушки в библиотеке, что вы с Мирандой задумали на самом деле и где она сама, — Текна наставила на Селину футуристичного вида пистолет, не давая усомниться в своих намерениях. — Ты смягчишь своё наказание, если будешь сотрудничать добровольно.       — Девочки… а была ли Миранда на самом деле? — негромкий голос Рокси не дал Селине послать Текне ответную колкость. Две феи с вопросом покосились на младшую, но не выпускали ведьму из поля зрения. — Сами посудите, насколько «вторая ведьма змей, учившаяся у той же наставницы» удобное объяснение для чуть ли не всего от знаний до общих заклинаний. Вспомните, сколько раз Думан дурил нас этим трюком. Профессор Уизгис говорил, что каждый волшебник может научиться менять свою внешность, и Селина могла это делать, а в саду попросила подыграть кого-нибудь из ведьм.       Полное фиаско. Занавес сорван и скрытое вытащено на всеобщее обозрение.       Селине от досады хотелось крикнуть и что-нибудь разрушить, но она лишь опасно сощурила глаза на державшие её на мушке заклинания и пистолет. Она сделала ставку на доверчивость Блум и её веру в былую дружбу, не учтя подозрительность других Винкс и что та перевесит доверие к решениям подруги. И вот теперь пожинает плоды.       Две сговорившиеся фейки отобрали у Селины возможность вогнать Винкс кинжалы в спины. Значит, придётся вонзать в грудь. Словами тут уже ничего не решить, осталось только не дать себя схватить.       — На самом деле они многому меня научили, — негромко протянула Селина, напрягая запястье для простой манипуляции. Посмотрев поочерёдно в глаза трём Винкс, она злорадно ухмыльнулась и добавила: — Маги Чёрного Круга.       И коротким рывком притянула всеми забытый змеиный клубок. Как раз в Стеллу, стоявшую на траектории полёта. Отточенным тренировками усилием воли ведьма выставила перед собой щит за мгновение до того, как три вражеских снаряда нашли цель.       Стелла не глядя испепелила змей солнечной вспышкой. Запоздало поняла свою ошибку, когда Рокси, как подкошенная, рухнула на пол — скорпионы сгорели со своими клетками. Короткое виноватое «извини» ничего не исправило, не вернуло девчонку в чувство, но позволило Селине воспользоваться секундами отвлечённости солнечной феи, чтобы ударить Текну. Пистолетик никак не помог ей против косой волны негативной энергии. Слабенькой, на зарядку не было времени, но не на неё Селина сделала ставку.       Обхватив тело верной гадюки на плечах, ведьма влила в рептилию магию. Но не для роста и прочности, а для усиления вредоносных эффектов, как вчера научил Огрон. Змею Селина швырнула в пытающуюся подняться Текну, зная, что усиленный негативом яд свалит её меньше чем за полминуты.       — Ты за это заплатишь! — Стелла налетела на Селину разъярённой фурией, неустанно атакуя слепящими сферами. Сильными, что б её, воистину мощность Энчантикса! Селина была вынуждена уйти в глухую оборону и зажмурить глаза, чтобы не ослепнуть. — Наконец ты показала своё истинное лицо!       Направив энергию на поддержание защиты в одну руку, Селина запустила вторую в карман. Раз Стелла теснит её мощью, она ответит тем же — Легендариумом!       Но едва рука ощутила тяжесть увеличившегося артефакта, как грохнул оглушительный звук, похожий то ли на хлопок, то ли на выстрел. Обстрел прекратился. Стеллу снесло прямиком в каменную мебель, раздался тошнотворный хруст. Выпавшая из превращения фея неподвижно растянулась на полу, только нога с торчащей костью зацепилась за скамью.       Воцарилась тишина, нарушаемая шумным рваным дыханием — яд уже одолел Текну, она валялась без чувств под стеллажом. На лице кровоточили ранки укуса. Превращаться она не спешила, не было в её действиях жертвенности. Хорошо.       — Напомни: а что там полагается за убийство кронпринцессы Солярии? — немного нервно уточнила Селина, отводя взгляд от торчащей кости и подставляя руку гадюке.       — Она жива, — бросил Гантлос, подходя к ведьме и сжимая её плечо. — Тебя раскрыли, уходим.       — Но ещё можно… — попыталась было протестовать Селина.       Только маг её не слушал и телепортировал прочь, в обжитый чернокруговцами дом.       Первое, на что девушка обратила внимание — волшебное облако, показывавшее историческую секцию. Разминувшись с Селиной и Гантлосом буквально на несколько секунд, туда влетели Винкс. Все четыре, Флора в своих приключениях тоже отхватила Блумикс.       Нет, ну и название, очень скромно, Блум!       Феи пришли в ужас, увидев состояние подруг, и мигом бросились оказывать первую помощь. Блум в панике начала звать Селину, нигде её не найдя. Но чем всё кончилось, Огрон досмотреть не дал, развеяв «телевизор».       — Я ожидал большего, но, учитывая изворотливость этих фей, вышло неплохо, — вынес он неожиданный вердикт, от чего Селина удивлённо подняла брови. Она ждала ругани и упрёков, но нет — лидер Чёрного Круга выглядел довольным. И полным нехорошего предвкушения, которому вторили остальные маги. — Винкс разбиты и растерянны, они не ждут нового нападения настолько быстро, и мы этим воспользуемся.       — И наконец-то спалим их главный рассадник веры, — кровожадно усмехнулся Думан и подмигнул Селине. — Не расстраивайся, лучше почитай нам сказку пожёстче.       Ведьма быстро посмотрела на Анагана и Гантлоса, после чего вернула внимание Огрону. Похоже, пока её не было, они успели разработать план «Б». Хоть было немного обидно, что обошлось без неё, Селина почувствовала душевный подъём и прижала к себе Легендариум. Да, она раскрыта, но ничего ещё не кончено. Винкс не залижут раны, чтобы вернуться с новыми силами и вставлять палки в колёса.       — У меня есть на примете подходящая история. Как раз Стелла выведена из игры и не сможет помешать, — протянула ведьма, злорадно усмехаясь. Она хотела выйти из противостояния с Винкс победителем, забрать Огонь Дракона, освободить учителя, и она сделает это сегодня. — Итак, как насчёт вампиров?