Глава Девятая. Прибытие.

— Добро пожаловать в твой новый дом— сказала мама. Тривия и ее мама направились по извилистой дорожке, вымощенной плитняком, к широкому зданию, напоминавшему маленький уютный замок. Наиболее заметными элементами его фасада из розового гранита были три высоких арочных окна, в которых отражалось утреннее солнце. Над центральным окном возвышалась невысокая квадратная башня с остроконечными углами; у ее основания был арочный вход с вырезанной на нем надписью "ПОДГОТОВИТЕЛЬНАЯ АКАДЕМИЯ ЛЕДИ БРАУНИНГ ДЛЯ ДЕВОЧЕК". Это никогда не будет моим домом. Тривия сморщила носик. Она отвернулась, решив, что мама блефует. Они просто хотели напугать ее, чтобы она вела себя лучше, была такой дочерью, какой они хотели. Но мама схватила Тривию за рукав и мягко потянула к выходу. Тривия отчаянно замотала головой. Извини! Извини! Ее мать отвела взгляд. Тривия вырвала у нее свою руку. Я не сожалею. Ты устроила небольшой пожар в своем доме, и следующее, что ты узнаешь, — это то, что твои родители отправляют тебя восвояси. Что ж, может быть, все было бы не так уж плохо. Это то, чего она хотела, верно? Побыть одной? Здесь были и другие девушки. Тривия могла бы завести друзей. Девочка возраста Тривии встретила их у входа, придерживая одну из красных двойных дверей. Ее бледное, как у призрака, лицо резко контрастировало с темно-синей курткой. Тривия осмотрела остальную часть униформы: белая блузка, золотистый шарф и платье до колен в тон, черные колготки и сапоги на высоком каблуке. Единственным украшением, которое она носила, была серебряная булавка в виде тройной спирали, украшавшая ее сердце. Тривия подняла руку и неловко помахала. Бесстрастное выражение лица девушки не изменилось, но она опустила глаза и увидела Тривию и ее пижаму принцессы, единственную одежду, которая не сгорела в огне. Мама сказала, что нет смысла покупать ей новую одежду, потому что школа обеспечит ее всем необходимым. Правая бровь девушки дернулась, но она ничем не выдала своих эмоций. Она резко развернулась на каблуках и повела их по коридору, вдоль стен которого висели групповые фотографии девушек в одинаковой форме и с одинаковыми ничего не выражающими лицами. Бывшие одноклассники? Похоже, здесь знают, как хорошо провести время. Девушка остановилась перед элегантной дверью, постучала один раз и вышла. Проходя мимо, она что-то пробормотала себе под нос, так что только Тривия могла расслышать. Было так тихо, что она даже не была уверена, что что-то услышала, и только когда дверь открылась, Тривия поняла, что девушка сказала: “Удачи”. Дверь открыла еще одна девушка в форме, на этот раз с загорелой кожей и коротко подстриженными черными волосами. Тривия и ее мать вошли в кабинет, совмещенный с гостиной, обставленный экстравагантной мебелью: столиками с безделушками, шкафчиками, бархатным диваном с откидной спинкой, винтажное кресло на двоих. В комнате висели портреты и гобелены, а целая стена была увешана фотографиями очаровательных женщин в рамках с личными записками и автографами. Этот офис действительно напоминал Тривии дом, но не ту комнату, которую они использовали для приема посетителей. Какой-то мебелью можно было восхищаться, но никогда не трогать. Тривия заметил, что мама оценивает каждый предмет с огоньком зависти в глазах. На другом конце комнаты из-за своего широкого стола поднялась пожилая женщина, похожая на живой монолит, такая же внушительная, как и сама школа. Она была необычайно высокой. Конечно, все были выше Тривии, но эта женщина была почти шести футов ростом и худощавая. Она напомнила Тривии подиумных моделей на показах мод в Вейле, которые она часто смотрела. На директрисе тоже были те же жакет, блузка и платье, что и на ученицах, которых видела Викторина, но на ней этот наряд смотрелся сногсшибательно. Элегантный, сексуальный и немного опасный. Именно так это и должно было быть надето. По сравнению с этим девочки выглядели так, словно наряжались в гардероб своей матери. Женщина скользнула через комнату и тепло всплеснула руками. Вблизи она выглядела еще более впечатляюще. Ее светло-серые волосы были собраны в пучок, что только добавляло ей роста. Ее светлая кожа была припудрена золотой пудрой, которая сверкала, когда она двигалась, а темная подводка подчеркивала ее большие, пронзительные лавандовые глаза. Ярко-красная помада заставляла вас отвести взгляд. Она заставила Тривию внезапно осознать свой немытый, неопрятный вид и потрепанную, перепачканную сажей пижаму. —С возвращением, Кармел. Я так рада тебя видеть и видеть, что у тебя все так хорошо— сказала женщина. —Школа не изменилась—сказала мама. —Ты тоже. —Я рада, что ты не забыла свои уроки. Тривия уставилась на мать. Она посещала эту школу? Тривия вспомнила, что у ее матери была золотая булавка в виде спирали, похожая на те, что украшают школьную форму, но она надевала ее только по особым случаям. —Ты, должно быть, Тривия—сказала высокая женщина. Если я должна, я должна, подумала Тривия. Мама толкнула Тривию локтем. Тривия бросила на нее раздраженный взгляд, а затем присела в реверансе со всем сарказмом, на который была способна. —О боже, так не пойдет—сказала женщина. —Вы, безусловно, обратились по адресу. И, судя по всему, как раз вовремя. —Тривия, это леди Беатрикс Браунинг. —Мои девочки зовут меня леди Бит—сказала женщина. —Мы с Джимми так благодарны вам за то, что вы смогли устроить ее в школу в середине учебного года—сказала мама. —Ваши щедрые пожертвования на протяжении многих лет приносили огромную пользу девочкам—сказала леди Бит. Она снова переключила свое внимание на Тривию. —Ваша мама сказала мне, что вы не любите разговаривать.  Тривия поморщилась. Она покачала головой, прикоснулась к губам и пожала плечами. —Это будет проблемой? —Спросила мама. —О нет. На самом деле, совсем наоборот. Как вы знаете, один из наших основных принципов заключается в том, что лучше, чтобы тебя видели, а не слышали. Она подмигнула Тривии. —И часто лучше, чтобы ее вообще не видели. Тривия поймала себя на том, что невольно улыбается. Леди Бит была очаровательна, в этом она ей не отказывала. —Ну... хорошо, - неуверенно сказала мама. —Что будет дальше? — Теперь ты уходишь, а Тривия остается. С нее снимут мерку для школьной формы, и пока девочки будут ее готовить, я проведу краткий тест на профпригодность, чтобы выяснить, в чем она хороша и на что способна. Некоторые девочки - прирожденные лидеры, но другие лучше подходят для того, чтобы за ними следили. — Она размышляла о Тривии. — У них обоих есть свое место и своя ценность. Леди Бит указала на девушку у двери. — Пожалуйста, проводите миссис Ваниль. Мама некоторое время смотрела на Тривию, на ее лице отражались разные эмоции, пока она не остановилась на нежности. Она обняла Тривию. Тривия не ответила на объятие. —Я позвоню и напишу—сказала мама. —Постарайся вести себя хорошо здесь. Я... Тривия ждала, смаргивая слезы. — Я буду скучать по тебе. Ее мать смахнула воображаемые слезы и направилась к двери. Тривия сделала глубокий вдох. —Добро пожаловать домой, мисс Ваниль, - сказала леди Бит. Когда она это сказала, Тривия почти поверила в это.