Глава 5. Голая правда

Ночь была тихой. Город уже давно уснул, а Люси, наоборот, не могла сомкнуть глаз. Она лежала на кровати, устремив взгляд в потолок, в её голове кружился водоворот мыслей. Будто они стали нескончаемым потоком воды, который никак не мог покинуть ее голову. «Что же Леви имела в виду…» Люси укрылась одеялом с головой пытаясь убежать от лишних раздумий. Стажировка. Она подтвердила заявку, и уже через несколько дней ей предстояло покинуть Магнолию. Волнение переплеталось с радостью, но вместе с этим рос страх. Что, если она не справится? Что, если там она поймёт, что не такая талантливая, как ей казалось? Или же наоборот, будет готова остаться там навсегда? Но больше всего её беспокоил Нацу. Она ещё не сказала ему. Каждый раз, когда они были рядом, она чувствовала, что слова застревают в горле. Как он отреагирует? Поддержит ли её? Или разозлится, как тогда, несколько лет назад, когда она в шутку сказала, что хочет пожить в другом городе? Люси вздохнула и повернулась на бок, сжимая в руках телефон. Ей хотелось написать ему. Просто сказать: "Эй, ты не спишь?". Но что дальше? Что, если он поймёт, что с ней что-то не так? Тишину нарушил едва слышный звук - лёгкий стук в стекло. Она резко села на кровати и посмотрела на окно. На подоконнике сидел Нацу. Его волосы были чуть растрёпаны, а в глазах читалась усталость. Он выглядел так, будто долго боролся с собой, прежде чем прийти сюда. - Ты… - Люси замерла в недоумении, - что ты тут делаешь? Почему не вошел через дверь? Нацу не ответил сразу. Он просто смотрел на неё, будто пытался запомнить каждую деталь. Затем глубоко вдохнул и тихо сказал: - Нам надо поговорить, Люси. О многом. Она почувствовала, как внутри всё сжалось. В его голосе было что-то, что сразу заставило её тревожиться. Она кивнула и откинула одеяло, приглашая его войти. Нацу неловко перелез через подоконник и сел на край кровати, глядя в пол. - Ты выглядишь так, будто собираешься сказать что-то ужасное, - попыталась пошутить Люси, но её голос дрогнул. Она смотрела на Нацу, как на непрочитанную книгу. - Возможно, так и есть, - Нацу потер шею и глубоко вздохнул, не подняв на ее взгляд, - я… я должен был сказать тебе это давно. Но я боялся. Боялся, что ты отвернёшься от меня. Что больше не будешь смотреть на меня так, как раньше. Люси нахмурилась, тревожно сжав руки, - О чём ты, Нацу? Он поднял на неё взгляд, полный боли и усталости, — Я дрался. Всё это время. Я участвовал в подпольных боях. В комнате повисла гробовая тишина. Люси не сразу поняла, что он сказал. Или, вернее, она поняла, но её разум отказывался принимать это. На ее лице было недоумение. - Что?.. - её голос прозвучал слишком тихо и с хриплостью. - Вот где я работал по ночам. Вот почему я приходил побитым. Вот почему я… врал тебе, - он сглотнул, наблюдая, как меняется её выражение лица. - Ты… ты всё это время… - Люси медленно покачала головой, её сердце забилось чаще. Нацу не выдержал её взгляда и снова уставился в пол. - Да. Она вскочила на ноги, отступая назад, прижимая руки к груди. - Почему ты не сказал мне?! Почему ты заставил меня думать, что всё нормально, когда ты… когда ты рисковал собой каждую ночь?! - Потому что я знал, что ты так отреагируешь! - вспыхнул Нацу, тоже поднимаясь, - я знал, что ты будешь злиться, что будешь переживать! Но что мне было делать, Люси? Я не мог просто взять и сказать: "Эй, я дерусь за деньги!". Я не хотел, чтобы ты смотрела на меня с жалостью. Или, что хуже, с презрением. - С презрением?! - её глаза сверкнули, - ты действительно думаешь, что я могла бы так смотреть на тебя?! - Я не знаю, - он стиснул кулаки. - Я просто не мог потерять тебя, Люси. Она замерла, его слова ударили по ней сильнее, чем любая правда. Он не боялся драки, не боялся ран, но боялся потерять её. Тишина повисла между ними, тяжёлая и гнетущая. Люси глубоко вдохнула и, вместо того чтобы кричать дальше, тихо сказала: - Я уезжаю. Нацу моргнул, словно не понял. - Что? – он резко поднял на нее взгляд. - Я уезжаю, Нацу. Я подтвердила стажировку. Через несколько дней меня не будет здесь, - с глаза предательски покатилась слеза, - я не знаю вернусь ли я. Теперь уже он замер. Весь жар эмоций в нём угас в один миг. Он смотрел на неё, не в силах поверить. - Значит, Эльза говорила правду. Почему ты не сказала мне? — его голос был хриплым, с ноткой обиды и вины за то, что он первым возвел стени между ними. -Потому что я боялась, - ответила она, горько усмехнувшись, вытирая слезу, - боялась, что ты отреагируешь так же, как я сейчас. Что ты почувствуешь себя преданным. Что тебе будет больно. Нацу опустил голову, его дыхание сбилось. Они оба оказались в одном положении. Оба скрывали правду, боясь потерять друг друга. - Так вот мы какие, да? — хрипло усмехнулся он, садясь обратно на кровать, - два идиота, которые боятся сказать друг другу правду. Люси присела рядом, обхватив себя руками. - Да, именно так, но эта ложь просто рушит все. Все что было выстроено годами… -Ты сейчас серьезно? Думаешь, что все разрушено? – Нацу повернул голову к девушке, пытаясь не воспринимать эти слова - Да… Как ты мог так долго мне лгать? - хриплость в голосе превратилась в крик, - неужели было так сложно все рассказать, неужели ты не мог просто прийти и сказать все что у тебя было на душе? - Не мог, - Нацу повысил голос, - как ты себе это представляешь? Ты думала, что я прийду и скажу, что я зависим от адреналина и от чувства победы каждый гребаный раз? Что я уже давно хожу быть рожи только из-за того, что мне это приносит не только хорошие деньги, но и чувство самовыражения? Что я продолжал это, потому что меня это затягивало как наркотик? Люси остолбенела. Неужели тот Нацу Драгнил с которым она была знакома более десяти лет, просто исчез? -Нужно было просто отбросить принципы и попросить о помощи, ты вообще думал об этом? – девушка все больше повышала тон, - ты вел себя как идиот. - Да знаю я. Но ты знаешь сколько раз я винил себя за то, что не пришел раньше и не сказал правду? – парень не понимал, почему Люси не может принять его сторону, - меня съедали мысли каждый день на протяжении полугода. Каждый раз…каждый раз, когда у меня было лицо в крови, я пытался не попадатся тебе на глаза, чтобы не беспокоить. Что бы ты жила без забот и лишних переживаний. Я сам в это встрял и не мог позволить, чтобы человек, который мне дорог, страдал из-за меня. - Ты невыносимый, Драгнил, - Люси стиснула пальцы в кулаки, - ты просто придурок, самоуверенный дурак. Так если у тебя так «хорошо» получалось скрывать, зачем ты тогда сейчас все рассказываешь? - Потому что я видел, как с каждым днем я отталкиваю тебя, видел, как ты отдаляешься, из-за моей лжи, ведь я не мог все тебе рассказывать, - его голос уже не кричал и не хрипел, он был сорван и сломан, как и его совесть, - я не мог больше врать. Скоро я закончу с боями, последний раз выйду на ринг и это закончиться. В ответ было молчание. Некоторое время они просто сидели молча. Впервые за долгое время между ними не было секретов. Только горькая, обжигающая реальность. В тот момент. Люси с трудом переваривала слова Нацу, не зная, что сказать. Все, что она чувствовала — это разочарование и боль. Он, тот, кого она считала своим другом, переживал все это в одиночку. Вся эта игра с опасностью, его ночные бои... как долго он скрывал это от нее? Нацу, казалось, тоже был потерян в своих мыслях. Его взгляд был уставший, как будто он только что вынул сердце и положил его на стол перед ней. Он знал, что это может разрушить все, что они строили, но у него не было выбора. Он не мог продолжать врать, не мог скрывать свою тьму. Но теперь, когда правда была на поверхности, что оставалось? Люси вздохнула и посмотрела на него, глаза полные обиды и растерянности. -Почему? — прошептала она, не в силах найти правильные слова. Нацу потер виски, ощущая, как в груди что-то ломается. Он не знал, как объяснить, как долго он скрывал это от всех. -Я думал, что так будет проще... Люси не могла сдержать слезы, которые, казалось, давно назревали. Все это время она была рядом, но не видела всей правды. Как она могла быть так слепа? Почему не заметила? Нацу молчал. В его глазах была боль — не только от того, что произошло, но и от того, что теперь он потерял доверие, которое было между ними. Между ними воцарилась тишина, словно сама реальность замерла, давая место всем эмоциям, которые не могли найти выхода в словах. Нацу сидел неподвижно, чувствуя, как тяжесть признания всё больше давит на его грудь. Его взгляд был пустым, будто он смотрел не на Люси, а в какую-то бездну, где не было ни ответов, ни спасения. Он давно привык к одиночеству, но сейчас оно казалось особенно ярким, особенно холодным. Тот, кто всегда был готов сражаться, теперь оказался сломленным, и в его душе не было уверенности, что всё можно будет исправить. Люси сидела рядом, но её присутствие не приносило утешения. Она была так близка, и всё же между ними была пропасть. То, что она чувствовала, не выразить словами. Боль от предательства, горечь за утрату доверия, смешивались с беспомощностью. Она не могла понять, почему он скрывал от неё такую важную часть своей жизни. Но было что-то ещё — тревога, что их отношения изменятся, что эта правда станет невидимой стеной между ними. Она не знала, как жить с этим знанием, как смотреть на него, зная, что его жизнь была полна страха и боли, которых она не замечала. Молчание тянулось, и каждый из них пытался осознать, что теперь будет с ними. Слова не могли передать того, что творилось внутри. В их молчании был и страх, и отчаяние, и, возможно, какое-то странное облегчение — ведь теперь всё было на поверхности. Но был ли это конец их дружбы или начало нового пути — никто не знал. Единственное, что оставалось неизменным, это то, что теперь они должны были столкнуться с реальностью, какой бы жестокой она ни была.

***

Люси не смогла уснуть. Ночь потянулась в бесконечность, а мысли всё вертелись вокруг того разговора с Нацу. Каждое слово, каждое его движение, каждое выражение лица — она не могла избавиться от этого, словно всё это застряло в её голове, как нескончаемая петля. Она чувствовала, как её тело, несмотря на усталость, не могло найти покоя, как её дыхание становилось всё более напряжённым. Она пыталась закрыть глаза, но сон не приходил, и от этого становилось ещё тяжелее. Она так и не смогла понять, как они дошли до этого — как она, всё это время считавшая их отношения простыми и понятными, оказалась на краю пропасти. Всё, что происходило, было слишком болезненным, чтобы просто забыть. Часы на тумбочке показывали, что ночь почти прошла. Люси перевернулась на бок, зная, что утро уже близко, а ей всё ещё не удаётся найти даже капли покоя. С каждым мигом ей становилось всё труднее контролировать свои эмоции. Она устала от того, что не могла выкинуть Нацу из головы, от того, что не понимала, как поступить с этой новой реальностью. Когда её телефон ожил, вибрируя на столе, Люси вскочила, быстро схватив его, надеясь хоть как-то разорвать этот тяжёлый момент. Но это было всего лишь спам сообщение. Она бездумно нажала на экран, без особого желания проверяя время. В конце концов, она сдалась. Поднявшись с постели, Люси направилась в ванную, но обнаружила, что не чувствует себя ни лучше, ни спокойнее. В комнате было холодно, и её шаги эхом отзывались в пустой квартире. Подойдя к зеркалу, она посмотрела на своё отражение. Тёмные круги под глазами, чуть размазанный макияж — всё это выдавало бессонную ночь. Всё было как в тумане — она чувствовала себя чуждой себе. Она знала, что не может позволить себе оставаться в этом состоянии. Ей нужно было идти дальше. Люси набрала ванну, пар моментально укутал помещение. Девушка долгое время сидела в воде, ее кожа уже впитала в себя тепло воды, а мокрые волосы прилипли к телу, лицо зарумянилось, все-таки она жива, хоть и внутри будто все завяло. “Его тело...оно болело также, как и мое сердце и душа сейчас?” “Почему он не сказал...” Она вспомнила его взгляд — тот, в котором не было ни привычной улыбки, ни лёгкости. Он был чужим, и это разрывало её. Она не могла понять, как так получилось, почему всё стало настолько сложным. Ответы не приходили, а только новые вопросы, которые ещё больше запутывали её. Есть не хотелось, но возможно чашка горячего кофе изменила бы ситуацию, поэтому девушка решила направиться в кофейню к Леви. Открывая дверь и шагая в пустой коридор, Люси почувствовала, как внутри её что-то ломается. Будет трудно, но нужно было идти вперёд, не останавливаясь несмотря на то, что в душе буря, а в сердце — пустота. Через несколько минут девушка стояла у дверей в кофейню, через стекло она видела Леви, которая увлеченно работала и Гажила который сидел за столиком листа что-то в телефоне. Прежде чем открыть дверь, Люси попыталась натянуть улыбку и позабыть хоть на некоторое время о прошлой ночи. -Привет, Леви, - девушка взмахнула рукой, - и тебе, Гажил, тоже привет. - О, Люси, привет, - Леви улыбнулась, - ты чего так рано? - Захотелось твоего фирменного кофе с мороженым, - блондинка села за столик, где уже располагался Гажил. - Ты чего такая хмурая, - парень не отвел глаз с экрана. Люси лишь вздохнула, закусив губу, не зная, с чего начать. Её пальцы нервно теребили край рукава, а внутри всё будто сжималось. Леви и Гажил переглянулись, уловив её настроение. -Люси… что-то случилось? - осторожно спросила Леви, ставя перед подругой чашку с кофе. - Я… - Люси тяжело выдохнула, собираясь с мыслями, - Нацу вчера… Он всё рассказал. Леви замерла. Она знала, о чём речь, но не ожидала, что это случится так скоро. Гажил лишь поднял одну бровь, внимательно наблюдая за Люси. - Ты про… - начала Леви, но Люси кивнула, не дав ей договорить. - Да. Он рассказал про бои, про всё это. И я… я не знаю, что мне теперь делать, - её голос дрогнул, но она быстро сжала пальцы в кулак, пытаясь взять себя в руки. Леви сжала губы, обдумывая услышанное, а Гажил нахмурился и убрал телефон в карман. - Ну, хоть не пришлось тебе самой это выяснять, - хмыкнул он, скрестив руки на груди, - значит, всё-таки нашёл в себе смелость? - Нашёл, - с горечью проговорила Люси, помешивая ложечкой кофе, - но толку? Мы поругались. Он ушёл... - Вы поссорились? - Леви нахмурилась, - но почему? Он ведь признался сам, разве это не должно было что-то значить? - Леви, я… я не знаю, - Люси устало прикрыла глаза, - это было слишком. Я...я просто не смогла сдержаться. Я разозлилась. Потому что он всё это время подвергал себя опасности, а я была последней, кто об этом узнал. Леви сочувственно посмотрела на подругу, но Гажил фыркнул. - И что теперь? Ты злишься и игнорируешь его? Он что, должен был прийти и сразу каяться перед тобой? Люси резко посмотрела на него, но тут же сглотнула обиду. Гажил говорил грубо, но, возможно, в его словах был смысл. - Нет… просто… - она выдохнула, сцепив пальцы, - он ушёл. Просто… встал и ушёл. А я даже не смогла его остановить. И теперь я не знаю, что будет дальше. - Он вернётся, - уверенно сказала Леви, - это же Нацу. Ты знаешь, какой он. - Да, но… - Люси покачала головой, - а если не вернётся? Я ведь уезжаю. Осталось всего несколько дней, а мы даже не успели поговорить по-настоящему. - Значит, у тебя есть несколько дней, чтобы это исправить, - подытожил Гажил, поднимаясь со своего места, - Нацу тупой, но не настолько, чтобы просто взять и отказаться от тебя. Ты для него важнее, чем ты думаешь. Люси вздрогнула от его слов, а Леви слегка улыбнулась, кивая. - Может, ты и прав, - наконец сказала Люси, делая глоток остывшего кофе. Но даже сказав это, она всё равно не была уверена, хватит ли им времени, чтобы понять друг друга. -Когда ты уезжаешь? – Леви присела рядом с подругой, - давай перед отъездом поедем на небольшой шопинг? Люси посмотрела на подругу, а затем слегка улыбнулась. - Я еще не взяла билеты, но я думаю, что я уеду в воскресение, немного раньше, чем планировала, - блондинка задумалась, - я была бы не против пробежаться по магазинам, еще давай пригласим Эльзу с нами. - Отлично, тогда давай в субботу, - Леви похлопала ладошками по столу, - ты уже закончила со всеми документами в университете? - Еще нет, сегодня нужно занести некоторые бумаги о переводе в отделение Шарана, что бы я могла закончить учебу там и сдать все экзамены, - Люси откинулась на спинку кресла, - с директором кофейни я уже говорила на счет увольнения, он уже ищет замену. - Кофейня без тебя будет уже не та, - с хриплостью в голосе Леви продолжила, - но я знаю, что все что не делается – к лучшему. - Знаю, - Люси наклонила голову в бок и улыбнулась.

***

Ночь медленно опустилась на Магнолию, накрывая город плотным, мягким покрывалом темноты. Оранжевые огни фонарей вспыхнули вдоль улиц, растягивая длинные тени по асфальту. Дневная суета стихла, растворилась в шелесте ветра, который пробегал между высокими зданиями, шурша редкими листьями на деревьях и поднимая к небу лёгкую пыль. Небо стало глубоким, почти бездонным, усыпанным разбросанными звёздами, которые едва пробивались сквозь городские огни. Где-то вдалеке, над крышами высоток, серебристым полукругом повисла луна, заливая улицы холодным светом, который отражался в витринах магазинов и на капотах припаркованных машин. На главных улицах жизнь всё ещё теплилась: неоновые вывески клубов, кафе и баров горели разноцветными пятнами, заманивая в себя тех, кто не спешил отправляться домой. Лёгкий гул разговоров доносился из летних веранд, где последние посетители лениво потягивали кофе или коктейли. Где-то в парке тихо играла гитара, её звук разносился в ночном воздухе, создавая атмосферу уюта и лёгкой меланхолии. В глубине переулков ночная тишина становилась гуще, только редкий звук шагов разрезал её, когда кто-то спешил домой, кутаясь в куртку. Свет окон в жилых домах постепенно гас, оставляя только несколько случайных огней — кто-то ещё не мог уснуть, а кто-то просто любил ночь. Ночь окутала город, но не погасила его полностью. Магнолия жила, дышала в такт своим ритмам, ожидая рассвета, который вновь наполнит её улицы светом и движением. В одном из жилых кварталов Грей поднялся по лестнице к квартире Нацу, не зная, что именно он ожидал увидеть. В глубине души он подозревал, что Драгнил будет не в лучшей форме. Когда он постучал, ответа не последовало. Но дверь оказалась не заперта. Грей вошёл внутрь и увидел именно то, чего опасался: Нацу сидел на полу, прислонившись спиной к дивану, в руках сжимая бутылку пива. Его взгляд был устремлён в одну точку, а выражение лица было пустым. - Ну и видок, -пробормотал Грей, закрывая за собой дверь, -ты хоть пил раньше? Нацу хмыкнул, не поднимая взгляда. - Не особо помогает, если честно. Грей присел рядом, забирая бутылку из его рук и ставя её на стол. - Окей, ты не в лучшей форме. Будем это исправлять. Давай, поднимай свою тушу, идём на крышу. Проветрим тебе голову. - Не хочу, - пробормотал Нацу. - А я хочу, - безапелляционно заявил Грей, схватил его за руку и буквально поднял на ноги, - пошли. Через несколько минут они уже стояли на крыше, вдыхая прохладный ночной воздух. Грей вытащил пачку сигарет, протянул одну Нацу. Тот поколебался, но всё же взял. - Ну? Говори, что случилось, - сказал Грей, делая первую затяжку. Нацу выпустил дым и тяжело выдохнул. - Я рассказал ей правду, - снова затяжка, - тайн больше нет. -И как она отреагировала, - Грей устремил свой взгляд на Нацу, который смотрел куда-то вдаль, - кричал или плакала? - И то и другое… - его голос был тихим, - она смотрела на меня как на предателя, хотя я им и являюсь. Грей лишь молчал, ожидая, пока его друг выговорит все что его тревожит. - Я создал пропасть, между нами, нада было сказать все еще в самом начале, хотя кому я вру, тогда бы я ей все равно не сказал, - Нацу выдыхал дым, - я поступил как подонок, я все время лгал ведь не хотел сделать больно, но в итоге сделал. Я потерял доверие и много чего понял, что долго не принимал. - Что же ты понял? – Грей пристально смотрел на Нацу. - Я… я думаю, я люблю её, - затем послышался лишь тяжелый вздох. Грей фыркнул. - Это я понял ещё лет пять назад. Вопрос в том, ты сам-то когда понял? Нацу грустно улыбнулся. - Когда она сказала, что уезжает, когда я рассказал ей все и увидел в ее глазах страх, вину и грусть... Грей посмотрел на него с понимающей усталостью. - Всегда так, пока не потеряешь, не осознаешь, да? Нацу закрыл глаза и сжал кулак. - Я не хочу быть тем, кто держит её здесь. Она должна ехать. Должна попробовать. Но, чёрт возьми, Грей, я не знаю, как просто взять и отпустить её. Я не смогу без ее приключений, без ее историй, без ее взгляда. Я.…я не смогу без нее. Грей посмотрел на друга и усмехнулся. - Ну, так стань тем, ради кого она захочет вернуться. Нацу посмотрел на него, затягиваясь сигаретой, и долго молчал. Он понимал, что Грей прав. Если он хочет быть с Люси, он должен стать лучшей версией себя. Не ради неё, не ради кого-то другого, а ради самого себя. - Да, но кто ей поистине нужен? - Ты. Просто ты, но не погрязший во лжи, а искренний парень, который вечно творит хрень, - Грей похлопал Нацу по плече. Драгнил лишь задумался и затянул дым себе в легкие. -Сначала, нужно закончить с боями раз и навсегда. -Ого, так тебе нужно выпить, чтобы начать думать правильно, - Грей засмеялся и затушил сигарету. Парни еще долго сидели в крыше размышляя о будущем и обсуждая все темы.

***

Люси лежала на кровати, бездумно прокручивая ленту в телефоне. Экран светился тусклым голубоватым светом, от которого уставшие глаза начинали немного резать, но она не могла оторваться. Её пальцы лениво прокручивали страницу за страницей пока не наткнулась на одно знакомое слово — Шафран. Город возможностей, город, куда мечтали попасть многие. Он был другим — шумным, ярким, полным жизни. Люди говорили, что там перемены случались в одно мгновение, что стоило лишь захотеть, и судьба могла свернуть в совершенно иную сторону. Её мысли вдруг перескочили на маму. Она вспомнила её голос — тёплый, обволакивающий, словно уютный плед в дождливый день. В детстве мама часто рассказывала ей истории о далёких странах, о вкусах, которые стоит попробовать хотя бы раз в жизни, о том, что иногда нужно решаться на перемены, не оглядываясь назад. Люси вдруг задумалась: а она бы смогла? Смогла бы вот так, в одно мгновение, поменять свою жизнь? Сделать что-то неожиданное, рискованное, сломать привычный порядок? Наверное, мама бы её поддержала. Да, точно поддержала бы. Люси представила, как мама улыбается ей, говоря что-то вроде: «Ты сильнее, чем думаешь, милая». Эти слова, даже если они теперь существовали только в её памяти, наполнили сердце теплом, но тут же оставили за собой пустоту. Она вздохнула. От этих мыслей захотелось чего-то простого, чего-то, что могло бы хоть немного скрасить её настроение. Мороженое. Да, сейчас оно было бы кстати. Детская привычка — когда грустно, когда скучно, когда хочется снова почувствовать что-то светлое. Люси резко поднялась с кровати, стянула на плечи лёгкую куртку и схватила кошелёк. В квартире было тихо, слишком тихо, а снаружи город ещё жил. Она быстро заперла дверь и вышла на ночные улицы. Путь до магазина был коротким, и она шла, опустив взгляд, наслаждаясь прохладным воздухом. Но вдруг замерла. Чуть впереди, у пересечения улиц, в свете фонаря замер знакомый силуэт. Широкие плечи, взъерошенные волосы, расслабленная, но напряжённая в то же время поза. Нацу. Её сердце сжалось, но не от страха — от неготовности. Сейчас она не хотела разговаривать, не знала, что сказать, не знала, готова ли снова заглянуть в его глаза, полные тени и огня. На секунду ей показалось, что он её заметил. Но вместо того, чтобы остаться и проверить, Люси сделала шаг в сторону. Потом ещё один. Она выбрала другую дорогу, длиннее, но зато спокойнее. Мороженое ведь никуда не денется. А вот её спокойствие — слишком хрупкое, чтобы сейчас рисковать. Школьные коридоры были почти пусты. Уроки закончились, но Люси не спешила уходить домой. Она сидела у окна, наблюдая, как на улице моросит дождь. В её руках была книга, но глаза скользили по буквам, не в силах сосредоточиться. Она задумалась о том, что сегодня у неё был не лучший день. Контрольная, которая вышла хуже, чем она рассчитывала. Разговор с учителем, который только усилил её неуверенность. И общее чувство усталости, которое навалилось с утра. — Эй, ты чего тут сидишь? — раздался знакомый голос. Люси подняла глаза и увидела Нацу. Он стоял перед ней, растрёпанный, как всегда, с широкой ухмылкой на лице. — Просто… не хочу пока домой, — ответила она, пожав плечами. Он нахмурился, явно что-то прикидывая в голове, а потом внезапно кинул ей что-то небольшое. Люси едва успела поймать. В руках оказалась маленькая упаковка её любимого мороженого. — Что?.. — удивлённо моргнула она. — Ты же всегда грустишь, когда у тебя что-то не так, — пожал плечами Нацу. — А когда грустишь, тебе хочется мороженого. Так что ешь. Она смотрела на него, не зная, что сказать. Это было так просто, но так… важно. — Ты серьёзно? — наконец улыбнулась она. — Ага, — он сел рядом, вытягивая ноги вперёд. — Ну, если тебе станет легче, когда съешь его, то значит, я молодец. Люси вдруг поняла, что улыбка сама появляется на её лице. Она открыла мороженое и сделала первый маленький укус. Оно было холодным, сладким, и почему-то действительно помогло. Нацу не смотрел на неё, но она знала, что он доволен. — Спасибо, Нацу, — тихо сказала она. Он лишь ухмыльнулся, глядя на дождь за окном. — Всегда рад помочь.

***

Университетские коридоры были наполнены суетой – студенты спешили на пары, обсуждали проекты, а кто-то уже мысленно был в выходных. Люси сделала последний вдох перед тем, как зайти в приёмную. Сегодня она наконец-то занесла все документы, подтверждающие её стажировку. Оставалось лишь дождаться дня отъезда. Она вышла на улицу, поправляя сумку на плече, и увидела у ворот, ждущих её Эльзу и Леви. - Ну что, всё? - с улыбкой спросила Леви, наклоняя голову. - Да, - кивнула Люси, - теперь это официально. Воскресенье. У меня билет на утро. Эльза одобрительно кивнула, а Леви вздохнула, словно пытаясь смириться с мыслью о том, что подруга уезжает. - Ну, раз всё решено, тогда идём праздновать? - бодро предложила Эльза, - Ты заслужила немного расслабиться. Люси улыбнулась. Конечно, мысли о предстоящем отъезде не давали покоя, но, возможно, поход по магазинам с подругами поможет отвлечься. - Ладно, я согласна. Только не заставляйте меня мерить всё подряд! - засмеялась она. - О, нет-нет, дорогая, - протянула Леви с хитрой улыбкой, - мы всё сделаем быстро и профессионально. В крайнем случае Эльза просто тебя на плечо закинет и донесёт до примерочной. Эльза лишь пожала плечами, а Люси рассмеялась. День прошёл в лёгкой, почти беззаботной атмосфере. Они заходили в разные магазины, примеряя одежду, обсуждая последние университетские новости. Но, как ни старалась Люси отвлечься, мысль о том, что через два дня она будет в другом городе, не оставляла её. - Ты думаешь, что всё получится? - вдруг спросила она, разглядывая на вешалке светлое пальто. - Конечно, получится, - твёрдо сказала Эльза, - ты умная, трудолюбивая. Эта стажировка — твой шанс, и ты с ним справишься. - Да, но... - Люси покачала головой, - я не знаю, что делать с тем, что оставляю здесь. С тем, что произошло с Нацу. Леви с сочувствием посмотрела на неё, а Эльза сложила руки на груди. - И что именно ты чувствуешь? - спросила она. Люси тяжело вздохнула. - Наверное, мне просто нужно время, чтобы всё принять. Возможно, эта стажировка - именно то, что мне сейчас нужно. Отвлечься, разобраться в себе. Эльза кивнула. - Если тебе нужно время - возьми его. Но не забывай, что иногда бегство не решает проблем. Леви кивнула, подхватывая слова Эльзы. - Да, но и оставаться в этом подвешенном состоянии тоже нельзя. Ты должна двигаться вперёд, Люси. И, честно говоря, если Нацу не сможет это понять... значит, это его проблема. Люси слегка улыбнулась. Эти слова дали ей небольшую передышку среди всей этой бури мыслей. - Спасибо, девочки, - искренне сказала она. - Ну, а теперь - раз у нас есть пятница, суббота и часть воскресенья, предлагаю устроить ночёвку! - воскликнула Леви, - заодно поможем тебе собрать вещи. - Я не уверена, что это хорошая идея… - Люси прикусила губу, но Эльза перебила её: - Нет, отличная идея. Считай, наш девичник перед твоим путешествием. Люси рассмеялась и кивнула. - Ладно, тогда сегодня у меня! Леви и Эльза переглянулись и дружно согласились. Сегодня они отвлекутся от грустных мыслей и просто проведут время вместе, ведь таких моментов могло больше не повториться. Когда девушки пришли к Люси домой, атмосфера сразу наполнилась смехом и лёгкостью. Они переоделись в уютные пижамы, разбросали по кровати покупки и начали примерять купленные наряды. Леви с удовольствием вертелась перед зеркалом, восхищённо разглядывая себя, а Эльза, даже несмотря на свою строгость, позволила девочкам подобрать ей что-то непривычное. - Может, этот топ? - с хитрым взглядом предложила Леви, показывая что-то слишком откровенное. - Нет, - моментально отрезала Эльза, отчего Люси с подругой расхохотались. В комнате звучала музыка, а время пролетало незаметно. В такие моменты Люси чувствовала, что всё ещё здесь, дома, с друзьями. Ей не хотелось думать о предстоящем отъезде, о прощаниях и о том, что скоро всё изменится. Тем временем, за стеной в своей квартире, Нацу сидел на кровати, прислушиваясь к отдалённым голосам и смеху. Он знал, что у Люси гости, и понимал, что сейчас он ей не нужен. Она не хотела бы видеть его в этот момент. Мысль об этом неприятно кольнула. Он должен был быть рядом. Поддерживать её, смеяться вместе с ней. Но он сам всё испортил. Взяв телефон, он прокрутил список контактов и нажал на имя Локи. - Чего надо? - отозвался тот спустя пару гудков. - Давай соберёмся сегодня, - коротко сказал Нацу, - ты, я, Грей, Гажил. Надо обсудить бой в воскресенье и бар. Локи усмехнулся: - Чего ты так официально? Мы что, теперь деловые партнёры? Ладно, я за. Грею уже написал? - Сейчас напишу, - пробормотал Нацу. - Отлично. И Гажила подтяни, он говорил, что хочет предложить кое-что насчёт живой музыки в баре. Кажется, он не так уж плохо играет на гитаре. Нацу поднял бровь, немного удивлённо. - Гажил? Музыка? Это что-то новенькое. - Ну, вот и проверим, насколько он хорош, - усмехнулся Локи, - ладно, я забронирую нам столик. До встречи. Нацу убрал телефон и глубоко вздохнул. Внутри всё ещё было беспокойство, но, по крайней мере, он нашёл способ отвлечься от мыслей о Люси. По крайней мере, на сегодня.

***

Нацу шел по улице в сторону бара, где его уже ждали Локи, Грей и Гажил. Ветер был прохладным, но он почти не замечал его — мысли путались, снова возвращая его к Люси. Он слышал её смех за стеной, знал, что она проводит время с девочками, и осознавал, что не должен быть там. Он сам это разрушил. Когда он вошел в бар, его встретил знакомый шум – приглушенная музыка, разговоры, звон бутылок. За столиком в углу его уже ждали. - Опаздываешь, -ухмыльнулся Локи, поднимая бокал. -Да ну тебя, -буркнул Нацу, усаживаясь. Грей с ухмылкой покачал головой: -Ну, теперь он точно в паршивом настроении. -Точно, -добавил Гажил, пожимая плечами, - ну, раз уж мы тут, давайте поговорим. Воскресенье – финальный бой. Всё ли у нас под контролем? Нацу закурил, глубоко вдохнув дым. -Да, -выдохнул он, -после него мы уходим. Локи поставил бокал на стол. - И что дальше? Бар? Долгосрочная работа? Или опять какая-нибудь сомнительная авантюра? Гажил хмыкнул: -Раз уж речь о баре, я тут подумал… Я умею играть на гитаре. Может, добавить живую музыку? Грей поднял бровь: -Ты?! Музыка?! - Да пошел ты, - ухмыльнулся Гажил, -я серьёзно. Нацу задумался, потом кивнул. - Это может сработать. Если мы хотим, чтобы бар стал чем-то большим, чем просто место, куда приходят выпить, нам нужно нечто особенное. Локи усмехнулся: -Ну что, господа, похоже, мы становимся серьёзными бизнесменами. Нацу сделал ещё одну затяжку и хрипло усмехнулся: -Пока что мы просто парни, решившие выбраться из дерьма.

***

Воскресенье. День X. Люси в последний раз обвела взглядом свою квартиру. Здесь прошло столько лет – столько тёплых вечеров, ночных разговоров, счастливых и грустных моментов. Теперь же её ждала новая комната, новый город, новая жизнь. Она провела рукой по краю стола, словно прощаясь, затем глубоко вдохнула и выдохнула. Она взяла чемодан, перекинув ремень сумки через плечо, и шагнула за порог. Дверь закрылась за ней с лёгким щелчком, оставляя прошлое позади. Спускаясь по лестнице, она чувствовала, как сердце бьётся чуть быстрее. Такси уже ждало у подъезда. Водитель вышел и помог загрузить вещи в багажник. Люси стояла рядом, пока укладывали её чемодан, и в какой-то момент, будто почувствовав что-то, подняла голову. На балконе стоял Нацу. Они встретились взглядами. Никаких слов, никаких жестов – только мгновение, которое казалось вечностью. В его глазах было что-то, что она не могла разобрать. Прощание? Сожаление? Или, может быть, надежда? Люси сжала пальцы, но так и не сказала ничего. Просто развернулась и села в машину. Дверь закрылась, мотор завёлся, и такси тронулось с места. Она не обернулась.