Дерзость некоторых людей

Томми прождал на этой дурацкой крыше пятнадцать минут, прежде чем кто-то наконец его нашёл. Ему всё время было скучно. Люди на тротуарах внизу были слишком погружены в свои собственные миры, чтобы смотреть вверх. Он всерьёз подумывал о том, чтобы спрыгнуть на пожарную лестницу соседнего здания, но она выглядела ржавой, и он не мог вспомнить, сделаны ли ему прививки от столбняка. Где-то в городе наставник Томми наслаждался жизнью, выбивая дерьмо из какого-то героя. Он хотел быть там. Он хотел это увидеть. Икар, может, и проигрывал, когда уходил, но он был непредсказуем. Именно Миднайт нашёл его после этих мучительных пятнадцати минут. Его большие темные крылья выпустили порывы воздуха, когда он мягко приземлился. Вуаль и большая шляпа скрывали его личность, но под ней был друг. Трудно было представить Фила в роли суперзлодея, поэтому у него все время тряслись ноги, но Томми никогда еще не был так рад быть напуганным. — Привет, приятель, — поздоровался злодей в маске. — Не ожидал тебя здесь увидеть. — Привет, — проворчал Томми. Его волосы растрепались на ветру, а спина ссутулилась от долгого сидения на земле. — Как там Уил? — После того, как я отвёл Хотхеда в безопасное место, я вернулся и забрал его, — объяснил Миднайт. — Дьявол вмешался в бой, поэтому нам пришлось отступить. Томми понимал, насколько это может быть опасно для Икара в одиночку. Ученик никогда бы в этом не признался, но он беспокоился за своего наставника. Дьявол был сукой, и Томми не мог дождаться того дня, когда он сможет врезать ему по его сучьей морде. Полет с Миднайтом был новым ощущением, к которому его не могло подготовить абсолютно ничего. Казалось, что они мчатся по дороге в машине с открытыми окнами, и только открытое небо может их остановить. Это было потрясающе. Миднайт крепко обнял его за талию и, опираясь только на силу своих рук, оторвал от земли. Его теневые крылья были большими, мощными и в буквальном смысле неприкасаемыми. Когда Томми попытался дотронуться до них, его рука прошла насквозь. Злодей заранее предупредил его, что полет будет тяжелым. Томми был уверен, что справится с этим до того момента, как все началось. Недостатком крыльев, сделанных из темноты, было то, что они не могли находиться слишком долго на свету. Миднайт сказал, что в основном солнечный свет мог серьезно сбить его с толку, но они также сворачивали, чтобы избежать столкновения с уличными фонарями. Если бы Томми мог открыть рот и не закричать, он бы спросил, почему они не полетели над городом, а не по извилистым улочкам. Они так быстро пролетели такое большое расстояние, что он уже не понимал, где они находятся. Миднайт был немаленьким, как и мальчик, который висел у него на руках, но они ни разу не упали. Его движения были резкими, быстрыми, точными. Он, вероятно, мог бы обогнать Спидраннера на некоторых из его максимальных скоростей. Не прошло и трёх минут, как они приземлились на крыше здания парковки. — Вот это да, — только и смог вымолвить ученик. Миднайт усмехнулся и сложил крылья за спиной. После этого опыта земля казалась более дезориентирующей, чем воздух. У Томми до сих пор кружилась голова, как будто он прокатился на всех американских горках в парке развлечений, только их не ремонтировали уже много лет, так что ноги болтались, а турбулентность было невозможно игнорировать. — Извини, приятель, — проворчал злодей. — Я знаю, что это было тяжело для твоего первого полёта. Если бы не вертолёты, снимавшие бой, я бы справился лучше. Томми нахмурился и посмотрел в сторону места, где происходил бой. Теперь, когда они были ближе, он увидел, что вокруг толпятся репортёры. Ему стало спокойнее от мысли, что он сможет посмотреть бой по телевизору позже. Как только он смог идти, не падая, что было особенно трудно, потому что он всё ещё чувствовал боль после пыток Ники, они побрели к машине Уила. Мужчина, о котором шла речь, ждал их, одетый в гражданскую одежду. — Томми, — крикнул Уилбур, заметив их, но его голос был хриплым. Томми замешкался, и его наставник схватил его за плечи. — Я так чертовски переживал за тебя. Что сделал этот ублюдок? — Не обращай на меня внимания, чувак, — сказал Томми. — Что с тобой случилось? — С ним всё в порядке, Уил, — вмешался Миднайт. Он выключил свой голосовой преобразователь и стянул с головы гигантскую шляпу. Фил нахмурился. — Дьявол перенёс его на крышу, не проверив, сможет ли он спуститься. Ничего страшного. — Он действительно никудышный спасатель, — поддразнил Томми, но никто не засмеялся. Уилбур держался за бок, и, очевидно, позже на его лице появятся синяки. — Что именно я пропустил? Фил посмотрел на сына и вздохнул. — Пока он был занят борьбой с Дьяволом, Спидраннер ударил его в рёбра. Если я не ошибаюсь, некоторые сломаны. Уилбур опустил голову, но выглядел он скорее рассерженным, чем чем-то ещё. Томми втянул в себя воздух. По какой-то причине мысль о том, что Икар может проиграть, не приходила ему в голову. На телевидении этот парень был невероятно сильным, но до этого момента Томми не осознавал, насколько серьёзный урон может нанести Спидраннер. Суперзлодей он или нет, но Уил сломал рёбра. — Мне не нужно идти к Бумеру, — проворчал брюнет. — Фил предложил отвезти тебя, пока я прихожу в себя. — И сегодня вечером я отвезу вас обоих домой, — сказал Фил. — Запрыгивайте в машину. Не думаю, что вы оба в состоянии лететь. Томми забрался на заднее сиденье, чтобы Уилбур мог сесть на пассажирское. Фил был гораздо лучшим водителем, то есть он останавливался на знаках «Стоп» и не превышал скорость на сорок миль. По какой-то причине Томми вспомнил своего дядю. Фил увидел, что Томми смотрит на него в зеркало, и улыбнулся. Его дядя исчез. Это было по-другому, как и все те разы, когда Уилбур говорил, что гордится Томми. Это было слишком мило для человека, которого он едва знал. Вскоре после этого его высадили. Таббо не было дома, несмотря на поздний час. Томми не придал этому значения, решив, что его свидание затянулось. Он включил новости, чтобы записать драку, свидетелем которой стал ранее. К его удивлению, на другом конце города бушевала ещё одна. По словам репортёра, Меха и Блинк находились в восточной части города. Они сражались с героем, но из-за дыма было невозможно понять, с кем именно. Это было не очень интересно. Время от времени в поле зрения появлялся робот, а затем всё снова скрывалось за дымовой завесой. Тем не менее, Томми записал это. Это закончилось, когда было видно, как Блинк телепортировался на соседнюю крышу за пределами дыма. Меха был замечен убегающим в переулок, и его напарник в белом костюме телепортировался, чтобы догнать его. К тому времени, как туман рассеялся, герой, с которым они сражались, тоже исчез. На его месте на земле лежали десятки крошечных роботов, созданных Мехой. Томми поморщился побочный эффект многолетней жизни с Таббо. Его сосед по комнате был бы безутешен, если бы это были его изобретения. Однажды самодельная игрушечная машинка Таббо случайно выехала на дорогу и была сбита грузовиком. Томми целую неделю уговаривал его есть что-то кроме лапши быстрого приготовления. — Так много кода, — простонал Таббо. — Откуда мне было знать, что тепловые датчики будут улавливать людей на другой стороне улицы? Томми был так рад, что Меха и Таббо - разные люди. Он надеялся, что Блинку не так сильно нравятся его роботы. Томми решил приготовить на ужин простую замороженную пиццу, которая была у них в холодильнике. Таббо вернулся домой вскоре после этого. Он бросил сумку, которую всегда пытался спрятать от Томми, и рухнул на диван. — Тяжёлый день на работе? — Блондин выглянул из-за угла. В ответ он услышал ворчание. Томми прищёлкнул языком. — Я готовлю нам пиццу. Это займёт минут десять. Его сосед по комнате скатился с дивана и потащился в свою комнату. — Это всё твоё, — сказал Таббо. — Я не голоден. Дверь захлопнулась, и Томми закатил глаза. Должно быть, его свидание прошло не так, как он планировал, и в таком случае Таббо нужно было побыть одному. Томми всё понял, но его взгляд упал на брошенную сумку. Он не собирался подглядывать. Он был верным другом Таббо. Он никогда бы не предал его доверие. Хотя он действительно обдумывал это. Прежде чем он успел как следует поразмыслить, у него зазвонил будильник. Он разрезал пиццу и съел три куска, пока она была еще теплой. Томми оставил остальное в холодильнике, чтобы его убитый горем сосед по комнате раздобыл что-нибудь утром. Наконец, довольный тем, что может сесть, он переключил канал обратно на бой Икара со Спидраннером. Томми просматривал Твиттер во время тех частей, которые он уже видел, и испытывал новый вид смущения. В одном из постов, который он нашёл, говорилось о том, насколько Икар был привлекателен. Отвратительно. Другой ролик был посвящён той части боя, где Икар нанёс свой первый удар. Томми согласился, что это было впечатляюще, но от сердечек у него перехватило дыхание. Общая тема заключалась в том, что Икар был привлекательным, а Спидраннер - нет. Томми решил, что больше никогда не будет заходить на сабреддит Икара. Ему больше нравились посты с критикой Спидраннера. И их было предостаточно. Они оскорбляли его костюм, причёску, отсутствие остроумных шуток всё подряд. Во времена, когда Томми был фанатом, такие посты были редкостью. Спидраннер был новым героем с яркими цветами и загадочным прошлым, но было трудно сохранять интерес к тому, кто мог закончить бой за миллисекунду. Наблюдать за тем, как он сражается с Икаром, было всё равно что смотреть, как скульптор пытается работать с песком. Икар отпускал колкость, и она отскакивала от него. Череп Спидраннера, вероятно, был толще, чем у Томми, но он не мог использовать сопротивление в качестве оправдания. Томми взглянул на экран, чтобы найти пропущенную часть. Спидраннер только что успокоился, а это означало, что Дьявол пугал его до чёртиков где-то в переулке за кадром. Томми выпрямился, чтобы всё увидеть. Икар увертывался еще яростнее, а Спидраннер быстрее бегал, пока, наконец, не нанес удар. Звуковая система камеры была недостаточно мощной, чтобы уловить хрюканье, сорвавшееся с губ его наставника. Нетренированному глазу рука Икара, опущенная к боку, могла показаться случайным движением, но Томми знал лучше. Это было всё, что видел Томми. Остальное стало для него таким же сюрпризом, как и для людей, смотревших трансляцию. — И это всё, что у тебя есть? — крикнул Икар. Его голос почти заглушил шум вертолёта и ветер, который обдувал Спидраннера. Последовал еще один удар. Икар пригнулся, чтобы не задеть что-то невидимое невооружённым глазом. Томми задумался, как он может не отставать от того, кто в десять раз быстрее его. У его наставника пошла кровь из носа. Он вспомнил, как поднял взгляд и увидел это, когда разговаривал с Дьяволом. — Давай, Уил, — прошептал он в сторону телевизора так тихо, что Таббо не услышал. — Надрать ему задницу. Икар не слушал. Он получил ещё три удара, но не сбился с ритма. Его выносливость впечатляла, и Томми мог только вспоминать, как тяжело ему было после двух кругов. Он не выстоял бы против героя. Наконец Спидраннер остановился. Его губа всё ещё была рассечена, а грудь всё ещё вздымалась, но теперь он улыбался. Томми не понравилась его улыбка. — В чём дело, Икар? — прошипел герой. — Без своих напарников ты не такой крутой, да? Томми с нетерпением наблюдал, как его наставник повернул ладони к противнику, изображая капитуляцию. Спидраннер слегка расслабился. Это была его ошибка. — Ладно, — сказал Икар. — Ты победил, Спиди. Я не ровня герою номер один Погтопии. Его ученик нахмурился. — Я не куплюсь ни на какие глупые уловки, — выплюнул Спидраннер. — Не притворяйся, что так легко сдашься. — О, но я бы мог. — Икар сделал шаг вперёд. Герой напрягся. — Ты такой сильный и непобедимый. Фортресс - единственный, кто тебе ровня, но его здесь нет. Позади него тени, казалось, сдвинулись. Томми наклонился вперед. — Кроме того, — Икар улыбнулся. — Я в меньшинстве. Он развернулся и ударил Дьявола ногой в лицо. — Ты пожалеешь об этом, — рассмеялся новый претендент. За их боем было гораздо легче наблюдать. Он по-прежнему был напряжённым и гораздо более быстрым, чем Томми мог себе представить, но это не было размытым пятном. — Как видите, — вмешалась ведущая новостей. Томми вздрогнул от её пронзительного голоса, прервавшего напряжённую трансляцию. — Дьявол вступил в бой! — Вот чёрт, — проворчал Томми, хотя ему, честно говоря, было всё равно. Он знал, что её работа наблюдать и делать всё более интересным. Без неё и её камеры это были бы просто трое парней, дерущихся на крыше какого-нибудь бедняги. Он хотел извиниться, но она его не слышала. — Слишком боишься сражаться со мной в одиночку, — крикнул Икар Спидраннеру. — А я-то думал, что ты наконец-то достаточно силён, чтобы сделать это самому. Его слова возымели обратный эффект. Дьявол ударил сильнее, и Томми понял, что это он расстроился из-за того, что Икар не обратился к нему. Блондин вспомнил, как Уилбур сказал, что Дьявол настолько безумен, что ему не нужно использовать свои силы. Тем не менее, он наблюдал, как Икар поднял руки. Если раньше Томми заметил, что Дьявол слегка раздражён, то теперь он был в ярости. Он растворился в тени и появился позади злодея. Его удар не достиг цели, и его ноги подкосились. Дьявол ударился о землю и прошёл сквозь неё, растворившись в тенях. Томми вцепился в край своего сиденья. Икар, казалось, всегда точно знал, где он появится, хотя его ученик не мог уловить закономерность. Тем временем Спидраннер повернулся спиной к камере и ссутулился. Он часто так делал в бою, и его пару раз спрашивали об этом в интервью. — Бег может быть довольно утомительным, — сказал герой. — Я ношу в кармане маленькие кусочки вяленой говядины, чтобы перекусить в свободное время. Томми подумал, что это странно, но после этого продажи вяленой говядины резко возросли. Как только Спидраннер повернулся к камере, он засунул что-то в карман своего костюма и повел плечами. Икар не обращал на него внимания, продолжая наносить Дьяволу удар за ударом с широкой улыбкой на лице. Томми заметил, как игнорируемый герой изменил стойку и размял руки. Он был готов убежать. Томми подавил звук, когда это наконец произошло. Это произошло быстро, как и всё, что связано со Спидраннером. Только что Икар сражался без проблем, а в следующий момент уже лежал на земле. Он держался за бок, а Спидраннер стоял над ним с ухмылкой. — Вставай, — настаивал Томми. Икар прислушался. Он медленно, пошатываясь, поднялся и откатился в сторону, когда герои попытались сбить его с ног. Он не стал снова ввязываться в бой или отпускать остроумные комментарии. Он просто протянул руку к небу. Спидраннер не успел понять, что происходит. Налетел Миднайт, его крылья были настолько чёрными, что затмевали солнце, и Икар исчез. Трансляция переключилась обратно на ведущих новостей, которые подводили итоги того, что только что увидели зрители. Томми выключил звук и упал на диван. Он знал, что произошло после этого. Миднайт отнёс Икара к своей машине и запаниковал, когда Томми не последовал за ними. Злодей в маске снова взмыл в небо и несколько минут искал его, пока не нашёл на той дурацкой крыше. Он позволил своим мыслям блуждать. Почему Уил вообще остановил машину? Почему он выскочил из неё, чтобы сразиться со Спидраннером? Из-за Хотхеда? Томми вздрогнул при мысли о вспыльчивом злодее, невольно вспомнив тот день, когда его чуть не сбила машина. Уилбур спас его и тогда, и после того, как в него выстрелили. Почему мне казалось, что в последнее время именно злодеи спасали людей? Томми сходил с ума. Ему нужно было увидеть, как Икар грабит банк или Фортресс берёт в заложники правительственные здания. Ему нужно было напомнить себе, что они злодеи. Они жестокие, пугающие, непростительные. И он собирался стать таким же, как они. Он выключил телевизор и лёг спать, но не смог уснуть. Томми ввёл запрос в поисковую строку Ютьюба и два часа смотрел всякую ерунду, которую только мог найти. Икар стоял на крыше здания, которое он поджёг, Фортресс возводил стены, чтобы помешать подкреплению вступить в бой, а Миднайт поднимал вооружённых противников в небо и исчезала из виду. — Они злые, — прошептал Томми. Но он в это не верил. Вместо того, чтобы видеть ужасных людей, он видел своих друзей. Уилбура, который покупал ему мороженое, Техно, который подшучивал над ним, и Фила, который взъерошивал ему волосы всякий раз, когда он приходил в их компанию. По какой-то причине, которую Томми не мог объяснить, он чувствовал, что любые их злые поступки можно так или иначе оправдать. Все эти видео были сняты из источников, контролируемых героями. Миднайт, вероятно, просто схватил тех вооружённых врагов, чтобы они не застрелили его детей. Фортресс возвел эти стены только потому, что они слишком устали, чтобы сражаться с ещё одной небольшой армией. Икар проверил бы, что в здании никого нет, прежде чем поджигать его. Они были злыми, но только по отношению к незнакомцам. В ту ночь Томми заснул с открытым Ютьюбом на телефоном.

─┉┈◈◉◈┈┉─

— Что ты имеешь в виду? Люди не исчезают просто так, Сапнап, — отчитал его мужчина с седыми волосами. Другой мужчина, с тёмными волосами и обеспокоенным видом, Сапнап, расхаживал перед ним. — Ты уверен, что он не мог спуститься? — Да! — Сапнап вскинул руки вверх. — Дрим, ну же. Ты же знаешь, что я не дурак. Дрим ущипнул себя за переносицу и вздохнул. — После того, как я увидел, как ты сражаешься с Икаром, я уже не так уверен. Сапнап остановился и сердито посмотрел на него. — Я ничего не могу с собой поделать! Что-то в этом парне вызывает у меня желание врезать по стене. Он обхватил себя руками, почти дрожа, несмотря на тепло в тренировочном зале. Ковры, устилавшие пол, смягчали его шаги, но ему хотелось сесть. Воспоминания о боях с Икаром всегда вызывали у него странные чувства, как будто он был не собой. Дрим откинулся на спинку стула, скрестив ноги, как будто это была еще одна слабость, которую Сапнапу нужно было преодолеть. Его зеленые глаза были холодны. Под ними Сапнап едва уловил намеки на сочувствие. — Он тебе не нравится, — промурлыкала Дрим. — Разве нет? — Не притворяйся, что он не добрался и до тебя, — огрызнулся Сапнап. Жалость друга вызывала у него отвращение. — Я видел, как ты сбавил темп. Дрим усмехнулся. — Это была его сила. Я уверен в этом. Он внушил мне эту мысль и заставил меня замедлиться. Хотел бы я знать, как он это делает. — Так почему же меня ругают? — возмутился Сапнап. — Потому что я не ушёл с того боя, нуждаясь в исцелении, — сказал Дрим. Темноволосый мужчина вздрогнул. — Джордж был так зол, когда увидел, что тебе сломали нос. Сапнап начал. — Он все еще... — Спит? — Дрим кивнул. — Очевидно. На них опустилась тишина. В другой части комнаты сражались разные герои. Они тоже должны были этим заниматься, но это было единственное время в их расписании, когда они могли поговорить. Не то чтобы им действительно нужна была тренировка. — Я посадил этого ребёнка на крышу, чтобы вернуться и проводить его домой, — сказал Сапнап, сменив тему. — Я хотел поговорить с его опекунами. — Вероятно, у него была врождённая способность, которая позволила ему благополучно спуститься, — заявил Дрим. — Есть много людей, которые медленно падают или что-то в этом роде. Если ты будешь думать об этом, это съест тебя заживо. Двери тренировочного зала открылись, и они оглянулись. Дрим улыбнулся и поднялся со стула. Сапнап скрестил руки на груди, но он не был огорчен, увидев вошедшего героя. — Что ж, — рассмеялся темноволосый мужчина. — Смотрите, кто решил заявиться. — Как раз тот парень, которого мы хотели увидеть, — обрадовался Дрим. — Где ты был, Квакити? — Простите, что заставил вас ждать, — сказал Квакити, похлопывая их обоих по плечу. Его дикая ухмылка обнажила один золотой зуб. — У меня отличные новости.