Дружба? Да никогда! Вару, Эмма, Пик. Разнополая дружба

— Тупая фемка! — Аутист очкастый! Пик устало потëр переносицу. С момента появления в их королевстве дамы, Эммы, подобные диалоги заменяли ему будильник каждый божий день. Пику и так было трудно держать себя в руках при общении с гиперактивным валетом, вместе с тем, как ему приходилось держать на своих плечах ещë и ответственность за суверенитет и подданных. А теперь ещë и дама, которая в отдельности от Вару была справедливой и трудолюбивой помощницей, при любых попытках взаимодействия с младшим членом пиковой компании стала раздражать не меньше. Нет, конечно, Пик был готов к сложностям: к ним он привык ещë с момента появления в королевстве Вару. Но каким бы гиперактивным ни был валет, король также знал, что тот явно умнее, чем кажется. Да и когда, скрепя сердце, пришлось оставить королевство на Вару, он показал достойный результат. Так что вариант выгнать валета, который наверняка пришëл бы в голову любому, кто увидел бы ситуацию со стороны, Пик не рассматривал. Ещë и, как минимум, потому, что (король никогда не признал бы это вслух) без него коридоры замка казались непривычно тихими и скучными. Вечером он придумает, что делать. Обязательно придумает, иначе попросту пристрелит обоих. Но пока пришло время разнимать парочку, чтобы они не поубивали друг друга. — Так, одна направо, другой налево — и за работу, — растащив их за шкирки, Пик уже хорошо отточенным движением развернул одномастников в разные стороны и подтолкнул в спины для ускорения. «Всë, это точно будет последнее такое утро», — решительно подумал Пик, обречëнно вздохнув.

***

Традиционная ссора Эммы и Вару продолжалась уже почти десять минут. Они заметили это, когда остановили поток ругательств на время короткой передышки. Задумчиво оглядевшись, Эмма задумчиво начала: — Что-то Пик не появляется… — Струсила? — хмыкнул Вару. — Да погоди ты, я серьëзно, — Эмма отмахнулась от него и направилась в сторону комнаты Пика. — Он, по-твоему, стал бы так долго слушать твои картавые вопли? — Как будто он был бы в восторге от твоих идиотских выкриков, — Вару фыркнул и последовал за Эммой, но на расстоянии пары метров, не желая лишний раз сближаться с врагом. Когда дама распахнула двери покоев короля, то не увидела там Пика. «Возможно, ушëл пораньше?» — решила она, как вдруг еë внимание привлëк лист бумаги, оставленный в центре кровати, явно призванный привлечь внимание. Но не успела Эмма подойти к нему и взять, как Вару в два прыжка оказался возле него и, схватив, развернул. — Эй, дай сюда! — дама рванула к нему, но валет стал ловко удирать от неë, при этом умудряясь читать. Вдруг он остановился и молча протянул листок Эмме. Его лицо помрачнело. — Что за… — дама выхватила записку и пробежалась по ней взглядом. — Похитили?! Да они хоть знают, с кем связались?! — краем глаза заметив, что Вару хотел уйти, она схватила его за шкирку и притянула к себе. — Куда собрался? — Они написали, что мы должны пойти за ним в темницу, — Вару попытался вывернуться. — Ты никуда не пойдëшь, — отрезала дама. — Я сама разберусь. — Эй, я здесь дольше тебя, между прочим! — Вару преградил ей путь к двери. — Так что пойду я! — Ну уж нет, — Эмма попыталась отпихнуть его; между ними снова завязалась драка. — Ты только всë испортишь своей несерьëзностью! — Я, по-твоему, недостаточно серьëзен?! — Вару возмутился, причëм вполне справедливо: с момента обнаружения записки он ни разу не улыбнулся. — Ладно, чëрт с тобой, — Эмма закатила глаза и, увернувшись от удара Вару, выскользнула за дверь. Валет незамедлительно поспешил за ней. Весь путь они прошли молча, пронзая друг друга раздражëнными взглядами, и были очень рады наконец оказаться у дверей темницы. Стража была на месте, но нельзя было просить их помощи и давать знать о происходящем: во-первых, они могли оказаться в сговоре с предателями, так что слепо довериться им означало подставиться под пулю; а во-вторых, могли поползти слухи о пропаже короля, и тогда поднялась бы паника. Так что парочке пришлось идти в сопровождении только друг друга в самый дальний, как было указано в записке, угол темницы. Надавив на обозначенный в тексте третий справа сверху кирпич, Эмма, которая была выше Вару, извлекла оттуда плотный металлический ящик. Когда Вару требовательно потянул еë за руку, чтобы та показала и ему, она только подняла его выше: — Ты пока ничего полезного не сделал. Заслужишь — покажу. А пока, кажется, я была права: Пика я вполне могу спасти и сама. — Я тоже вполне мог его достать! — отовзался валет, но дама его уже не слушала. Пока Вару бурчал что-то картавое на фоне, она осмотрела замок. Он оказался кодовым. Тут же бросились выцарапанные на крышке цифры и буквы, по-видимому, подсказка. «Это… Шифр Цезаря? — предположила дама, тот тут же мотнула головой. — Нет, это бред! Здесь же цифры… Да ещë и смесь русских и английских букв… Ерунда какая-то». — И что ты застыла?! — негодующе воскликнул Вару. — Тут кодовый замок, а вместо шифра хрень какая-то, — Эмма раздражëнно всучила ящик нетерпеливому валету. — Можешь глянуть, но не думаю, что в твою безрассудную башку придëт хоть одна светлая… — Идея! — Вару поставил ящик на пол и сел перед ним, сосредоточенно глядя на неровные квадраты камней, из которых состоял пол. — Дай свой браслет. — Зачем это? — нахмурилась Эмма. — Шахматная задача. Мне нужно нарисовать еë, чтобы решить. Нацарапаю твоими шипами, чтобы не привлекать внимание. — Допустим, — Эмма нехотя протянула Вару браслет. Через три минуты перед ними возникло Импровизированное шахматное поле с буквенными обозначениями фигур на нужных позициях. Вару и Эмма сами не заметили, как сгрудились друг рядом с другом, сосредоточившись на решении. — Может, коня двинуть? — Тогда король уйдëт на е3, — машинально возразил Вару, ни на секунду не теряя концентрации. «Когда надо, он и правда может быть зрелым», — пронеслось в мыслях у Эммы. В голове вертелось что-то ещë, но она не успела это осознать: Вару дëрнулся вперëд, на мгновение замер, а после воскликнул: — Да! Я знаю! — Не вопи так, услышат, — предупредила Эмма, но в еë голосе не было так много осуждения, как раньше. — И какой ответ? — Е5-е6, — поспешно отозвался Вару и потянулся к замку. — Только… Что с буквами делать? Там четыре цифры. Нули ставить?.. — Попробуй номер буквы в алфавите. Вару покрутил кольца и выставил пароль 6566. Замок щëлкнул, и команда радостно переглянулась, после чего, правда, неловко отвела взгляды. — А говорила, без меня справишься, злорадно заметил Вару, распахивая крышку. — Удивлена, что у тебя хватило мозгов решить такое, — хмыкнула Эмма, глядя на то, как Вару разворачивает записку и торопливо бегает глазами по строчкам. — Чëрт! — вдруг воскликнул он и, мрачно насупившись, передал записку даме. — Что там? — Эмма напряжëнно выхватила листок, после чего недоумëнно спросила: — Эм… Лабиринт в саду. И что? Боишься потеряться? — она ехидно ухмыльнулась. — Там ромашки. — Ну… да, — Эмма недоумëнно окинула Вару взглядом и поднялась с пола. — Ладно, идëм. Нечего время терять. О своих тараканах по дороге ныть будешь. Вару подскочил вслед за ней и, нагнав, пробормотал что-то невнятное. Эмма закатила глаза: — Вот как обзываться, так ты громче всех! А как поговорить нормально, так голос куда-то пропадает. — Аллергия у меня, — выпалил Вару, не глядя на неë. — Теперь слышишь, глухая? Эмма немного помолчала, осознавая сказанное, а после усмехнулась: — Что, великий Вару боится каких-то цветочков? Вот так да… — Скажешь кому — разыграю так, что пожалеешь о том, что ещë жива, — прошипел Вару. — Ладно, потом разберëмся. Ты же снаружи постоять можешь? — Не очень близко. — Тогда уж лучше в замке жди, у заднего входа, — распорядилась Эмма, первой выходя за пределы темницы, и повернула в сторону лабиринта. — Только попробуй потом уйти за ним одна! — грозно крикнул ей вслед Вару. — Я подумаю, — злорадно отозвалась Эмма. Вару ничего не оставалось, кроме как ждать. И ожидание это было очень нервным. «Я не могу просто стоять в стороне, когда Пик в опасности! Если она не возьмëт меня с собой, а потом там что-то случится, то я…» — Вару мотнул головой. Ему совсем не хотелось думать дальше. Было слишком страшно и больно представлять нечто подобное. Но с каждой следующей минутой тревога нарастала: не ушла ещë Эмма? Вдруг всë-таки бросила? «Она может, — досадливо подумал Вару. — Да, Эмма определëнно может. Вечно пытается всë сделать сама, потому что презирает большинство окружающих, а меня — особенно. Как только Пик терпит эту самонадеянную вредную бабу?!» — Эй, аллергик! «Не бросила! — вспыхнуло в голове, и эта вспышка отогнала прочь все мрачные мысли. — Чëрт, признаю: она может быть нормальной. Иногда». — Нашла? — он подскочил к ней. — Да. На этот раз записка с указанием места, — Эмма помахала бумажкой перед лицом Вару. — Пойдëм. Пора набить парочку предательских рож. — Я всегда только за! — Вару поравнялся с ней и грозно сжал кулаки. Разумеется, встреча была назначена в одном из самых отдалëнных уголков королевства, куда мало кто захаживал. Предателей можно было понять, но Вару и Эмма уж точно не хотели этого делать: за время пути они успели двадцать раз поспорить. Но когда уже почти на подходе к назначенному месту Эмма обругала противников, выбравших такое отвратительное место, Вару тут же присоединился. Так что добрались они, относительно тесно сплотившись. Едва они добрались и настороженно огляделись, выставив кулаки на изготовку, как их окружило несколько солдат королевства. — Предатели! — воскликнула Эмма. — Сейчас получите и пожалеете, — пригрозил Вару. Солдаты ничего не сказали и, не теряя времени, стали нападать. Кольцо постепенно сжималось плотнее, и вскоре Эмма и Вару уже стояли плечом к плечу. Само собой получилось, что они случайно вырубили одного из противников вместе: дама заставила его отскочить ударом в нос, а Вару повалил на землю завершающим хуком. Переглянувшись, они поняли друг друга без слов, и спустя пять минут поляна была усеяна побеждëнными солдатами. Эмма схватила одного из них за ворот и притянула к себе, после чего хором с Вару они воскликнули: — Где Пик?! — Я здесь, — раздался спокойный голос короля за их спинами. Парочка обернулась и поначалу радостно улыбнулась, а после вдруг нахмурилась: на Пике не было ни царапинки, да и выглядел он не то что так же, как обычно, а даже лучше, как будто только что вернулся из отпуска. — И как это понимать?! — первым на него накинулся Вару. — Вы оба просто очень сильно меня достали, — спокойно ответил Пик, отловив Вару за шкирку. — Вот я и решил насильно открыть вам глаза и показать, что прежде, чем собачиться друг с другом, стоит хотя бы попытаться узнать друг друга лучше. И я рад, что вы, судя по всему, помирились. — С ним?! — С ней?! — Да никогда в жизни! — хором возмутилась парочка. Пик обречëнно вздохнул, закатив глаза.

***

…На следующий день Пик проснулся от звона будильника.