6. День, когда были даны обещания.

Всякий раз, когда блондинка проходит мимо, у Эрена замирало сердце, и он, честно говоря, не мог справиться с этим ощущением. Криста милая. Криста добрая. Криста ангельски красивая. И Криста нравится всем до единого. Ну, по крайней мере, мальчикам точно - Эрен не особо понимал, могут ли девочки нравиться девочкам, да и за всю свою жизнь из девочек он общался только с Микасой, и можно было точно сказать, что Микаса - это другое. Нет, Микаса тоже очень красивая, добрая, смелая и сильная... Но Микаса почему-то именно друг. Сестра. Боевой товарищ. Как угодно. А вот Криста - это что-то очень нежное и хрупкое, что-то такое, чего боишься рукой коснуться - вдруг сломаешь. И это что-то нежное и хрупкое так заставляет кровь кипеть, что стоит Эрену случайно пересечься с ней взглядом, а Кристе - улыбнуться ему, - всё, пиши пропало. От её улыбки сердце то билось как отчаянное, то замирало вовсе, её голос хотелось слушать вечно, а эти небесно-голубые глаза... Эрен не совсем понимал концепцию влюблённости, но точно знал, что это оно и было. И изнутри всё разрывало от злости - он пришёл в кадетский корпус учиться титанов убивать, а в итоге перед девочкой краснеет как помидор! Какие ему титаны?! К тому же, очень хотелось поговорить с кем-нибудь об этих чувствах... Но было попросту не с кем. Микаса, наверное, не захотела бы с ним это обсуждать. Армин, вероятно, сам покраснеет не меньше его. А больше никого и не оставалось... Райнер? Энни? Бертольд? Имир? Конни или Саша? Лошадиная морда? Семь раз нет. В конечном итоге одним поздним вечером, когда изнуряющие тренировки заставляли мышцы болеть от перенапряжения, Эрен тайком ото всех слинял с хижины, где они жили, и, утаившись на одном из задних дворов, молча сидел под деревом, тупо глядя на ночное небо, постепенно усыпаемое звездами. И даже сейчас Эрен видел вместо звезд нежную улыбку Кристы, её прекрасные глаза и небрежно собранные в низкий хвост пшеничного цвета волосы. И невольно улыбался, представляя, каково это - сидеть с ней так, любоваться звездной россыпью на ночном небесном полотне, говорить о всяких глупостях или просто молчать, осторожно касаться её руки, чувствовать, как её пальцы переплетаются с его... "Ты в порядке, Эрен?..." Её мелодичный голос был слышен как сквозь толщу воды, отчего Эрену показалось, что он воображает себе этот вопрос от неё. – Да... Я в порядке, Криста... – Ты уверен? Эрен! Посмотри на меня! И тут осознание практически клацнуло в его голове, как будто бы его попытался укусить титан. Эрен проморгался, откидывая от себя розовую дымку мечтаний о своём ненаглядном предмете воздыхания, и густо покраснел, поняв, что всё это время Криста стояла прямо перед ним. И её лицо он видел не в своих фантазиях. Он с трудом удержал порыв не подскочить со стыдливым визгом. Но всё же вздрогнул, и, нахмурившись, решил среагировать так, как у него получалось лучше всего. – Ты чего подкрадываешься?! Не то, чтобы он хотел её ругать. Точнее, вообще не хотел. – Просто ребята тебя потеряли, ты так внезапно ушёл... Там Саша опять порывается всё съесть на ужин, а ты так и не поел с обеда... А я шла обратно к нашей хижине, и увидела тебя... Подумала, что тебе плохо и... – Нет-нет-нет... Всё правда в порядке, Криста. Я просто... Просто... "Просто много думаю о тебе, Криста... Думаю о том, как ты красива. Как ты добра и обходительна. Какой ты хороший человек... И как несправедливо то, что и тебе приходится учиться сражаться." "Может, если я стану достаточно сильным, я смогу... Защищать тебя?..." Вслух он ничего из этого не сказал. Криста не стала допрашивать. Просто села рядом с ним - как он и хотел, - и вместе с ним взглянула на небо - как он и мечтал. Повисла тишина. Не неловкая, как это бывает обычно. Не звенящая, когда обычно опасность скребётся в двери. Та самая уютная тишина, когда просто молчать приятно. Оставалось лишь взять её за руку, и тогда мечта станет реальностью... Но Эрену это оказалось не по силам. А Криста вряд ли об этом думала. – Знаешь, если тебе хочется что-то сказать, поделиться... Я здесь и готова выслушать. "Нет, Криста, ты не готова." – Я просто хотел побыть один... Наверное, я всё ещё не могу до конца отпустить случившееся в Шиганшине. – Это тяжело, Эрен. Поэтому отпустить это выглядит нереальным. Но время лечит, так мне говорил... Кто-то. Эрен кивнул. Криста умела подбирать нужные слова в нужное время. Ну вот как в неё и не влюбиться... – Однажды мы вернём человечеству право на свободную от кошмаров жизнь... Тогда всё будет хорошо. И жертвы... Будут не напрасны. Затаив дыхание, Эрен перевёл взгляд на Кристу. Она всё так же смотрела вверх, в её голубых глазах отражалось ночное небо, усеянное россыпью звёзд. Тонкие руки - слишком нежные для того, чтобы сжимать рукоять клинка, - обвивали ноги под коленками, укрытые юбкой в пол. Такая уютная и нежная, что не хватает слов. Такая... Для него. Только язык не поворачивается это сказать. Но всё же одна фраза слетает с губ. – Пообещай, что вместо Разведкорпуса попросишься в Военную полицию. Криста обернулась, удивлённо глядя на своего собеседника. – Почему ты просишь меня об этом? "Потому что я не хочу тебя терять." – Вылазки за стены очень опасны. Ты можешь не вернуться. – Тогда и ты мне пообещай, что не пойдёшь в разведку. – Ты же знаешь, что я не могу этого обещать. – Значит и я не буду. Эрен глубоко вздохнул. Если бы он только мог быть честным. Если бы он только мог заставить себя признаться и принять любой ответ. Если бы только он сказал это простое "я люблю тебя, Криста" всё могло бы быть проще... Могло же быть? – Эрен... Их пальцы соприкоснулись. Буквально кончиками подушечек, так осторожно и слабо. Но Криста либо не спешила убирать руку, либо и вовсе не хотела этого делать. Эрен покраснел, так же не отводя руку. Посмотрел на девушку, осторожно и неловко. Её щёки тоже залились румянцем. Ну какого чёрта она настолько прекрасна??? – Но я обещаю тебе, что с этого момента... Я буду жить ради нашего будущего. Будущего, где мы... Не будем бояться. И почему-то в этот момент Эрену большего и не было нужно. Он осторожно подвинул руку чуть дальше. Криста повторила его жест. Их пальцы переплелись, слегка сжавшись, как будто тем самым закрепляя их слова. – А я обещаю тебе, что сделаю всё, чтобы достичь того самого будущего, где тебе не придётся бояться. В ту минуту два подростка, сидящие под деревом, знали прекрасно, что между строк этих обещаний таилось одно простое "я тебя люблю."