Часть 3

И однажды... Поздняя ночь. Ветер шумит за закрытыми окнами. Четко слышно, как этот вой доносится с улицы, пробираясь в дом. Она чувствовала, что скоро её тренировки подойдут к концу, что скоро она отправится в свой долгий, далекий путь. Она повстречает разных демонов. От слабых до сильных. Уснуть получилось быстро. Вернулась она после тренировки поздно, что было особо удивительно. Она уставала, но тем не менее задерживалась, решаясь немного медитировать ради того, чтобы успокоиться. На следующий день тренировки стали куда хуже. Урокодаки принял участие в них. Швырял, кидал её. Они сражались один на один, вот только у неё был клинок, а у учителя ничего. При этом задеть его она даже не смогла. Так и проходил день за днем. Тренировки все дольше и сложнее, но она успевает привыкать и к ним. В следующий раз она узнала о полном контроле дыхания. Также её учили всем десяти формам водного дыхания. Теперь она знала, что пути назад не будет. И она не хочет бросать этот путь. Знала, что не отпустит смерть семьи. Проклинала Мудзана, ненавидя его с каждым разом все больше и больше. В тренировках старалась вымещать всю злость и ненависть, царившую в её теле. Каждая новая тренировка отзывается болью в мышцах, на руках появляются новые мозоли, новые ссадины, раны... И однажды те самые слова прозвучали: "Больше мне нечему тебя учить". Остальное за ней. Ей она обязана стать лучше. Обязана отсечь голову Мудзану. Урокодаки не заставил себя долго ждать. Отвел её на гору, и перед глазами предстал огромный камень. "Если сможешь разрубить его, то я допущу тебя к финальному отбору". Это было... невозможно? Как она сможет разрубить огромный булыжник клинком? А если он сломается? Она начала кричать учителю вслед, хотела попросить помощи, совета, но он ушёл. После этого он не тренировал её больше. Сейчас же она полностью положилась на себя. Пару раз ударила камень, стараясь приложить все усилия, но все бестолку. Это невозможно! Твердила она себе каждый раз, но под конец тренировки постоянно возвращалась к нему, нанося новые удары. Прошло ровно полгода. Она тренировалась, старалась разрубить этот камень пополам, но ничего. Ни царапинки, намекающей, что у неё получится. Однажды после очередного бессмысленного удара клинок выпал из рук, а она упала на колени, прикусывая губы от боли и злости. Взглянула на собственные ужасные мозоли. Руки были стерты чуть ли не в мясо, но она каждый раз плевала на это. Перевязывала их, но бинты все равно разматывались. И вскоре наплевала. Она старалась... тренировалась каждый день. Мучила себя, но вскоре чуть не сдалась. Ударила камень, руки задрожали, и катана выпала. В мыслях же крутились ужасные исходы событий. Неужели она настолько безнадежна? Бесполезна? Вдруг она ударила лбом камень. Затем ещё. Ещё. Пока не закричала самой себе. — Работай усерднее, Танджиро!! Ну же... — голос дрогнул, в горле появился ком, и хотелось уже расплакаться от собственной слабости. Как вдруг где-то сверху раздался голос. — Заткнись! — громко выразился парень. Камадо подняла голову, смотря на непонятно откуда взявшегося парня с удивлением. Маска, белое хаори, розовые волосы, деревянная катана... Он не стал больше ничего говорить. Тут же напал на неё. Отбросил в сторону и завалил оскорблениями. Медленная. Слабая. Неуклюжая. Охотник на демонов таким быть не должен. Она молчала, не понимая. Только потом вскрикнула, спрашивая, что он творит. Вот только уже через секунду стояла в стойке. Незнакомец позвал её в бой. Она же забеспокоилась о нем, говоря, что её катана настоящая, а его деревянная. Она может его ранить. Он рассмеялся. Громко. А она в непонимании уставилась. Благодарит за такую заботу? И только потом с нотками вызова в голове спросил: — Так ты действительно думаешь, что можешь ранить меня?! — голос был звонким, и как только она моргнула, то этого парня не было на месте. Исчез! Хотела воскликнуть она, как он напал на неё. Она выставила катану, стараясь не позволить ранить себя. — Я намного сильнее тебя! Ведь я разрубил этот камень! — не существует таких слов, чтобы описать её удивление. Неужели этот человек ученик Урокодаки? Вот только рассуждать ей было некогда. Ведь за секунду парень исчез, нападая на неё со спины. А после и с других сторон. Когда она уже лежала на земле, стискивая зубы от боли, услышала ещё несколько оскорблений в её сторону, тем не менее они подбадривали. Новые удары. Она начинала срываться на крик, пытаясь ударить этого незнакомца, но получалось плохо. Как вдруг в челюсть прилетел удар от чужого деревянного клинка, а перед глазами всё размылось, пока не превратилось в полную темноту. Очнулась она уже поздно ночью. Открыла глаза, увидела перед собой девочку. Её голос был тихим, спокойным. Танджиро вскочила, говоря про удар, который нанес ей этот парень, восхваляя его, и спросила, сможет ли она стать такой же сильной? Девочка внимательно слушала и потом ответила, что верила в Камадо, как только начала за ней наблюдать. Макомо и Сабито. Так их звали. Эта девочка помогала ей, говорила про ошибки, лишние движения. Но никогда не отвечала на её вопрос, откуда они здесь взялись. Они были учениками Урокодаки. Макомо всегда говорила странными загадками. Говорила, что и другие смотрят за тренировками Танджиро. Но её объяснения всегда звучали так легко, хоть она и не всё понимала. Прошло полгода. Сегодня она была готова. Она тренировалась до упаду, несмотря на всю боль, она продолжала. И сейчас она вновь у того самого камня. Взгляд, в котором была полная уверенность, был направлен на Сабито. Она бросила вызов ему. Вот только теперь вместо деревянного меча у него был настоящий. Но её это не волновало. Она была уверенна в себе сейчас, как никто другой. С неба падал снег, их окружали похожие друг на друга деревья. Макомо стояла, наблюдая за ними. Вот только битва продлилась недолго. Она закончилась в мгновение ока. Танджиро оказалась быстрее. Быстро, не боясь, не дрожа, она взмахнула клинком, разрубив маску Сабито. Она впервые задела его первая. Маска поломалась, и она увидела лицо того, кто тренировал её всё это время. Шрам от уха до уголка рта. Красивые, будто лисьи, глаза с темно-фиолетовым отливом уставились на неё. Улыбка. Тренируясь с Сабито, она думала, что он серьезен, что не умеет улыбаться, но сейчас у него была мягкая, легкая улыбка. Он гордился ей? Он выглядит и печальным, и счастливым. Макомо похвалила его, сказала победить и исчезла, как и Сабито. Вокруг был туман, который после исчез. Катана, которой она разрубила маску Сабито, она разрубила и камень. Значит, что теперь она готова к финальному отбору? Она стояла у этого камня. Чувствуя, как за долгое время руки дрожали. Дрожали до жути сильно. Она не верила в то, что произошло. Этого не могло быть. Только что перед ней был Сабито, но сейчас разрубленный напополам камень. Она смогла победить благодаря тому, что научилась чувствовать промежуточные нити. Нити во время боя, которые она видит, помогают. Когда они появляются, Танджиро может нанести удар в нужный момент. Сзади послышались спокойные, тихие шаги. Она обернулась, убирая клинок, и увидела Урокодаки. Она замерла, не двигаясь и лишь смотря на учителя, приближающегося к ней. Он молчал, но потом признался, что был против её участия в финальном отборе. Был уверен, что она не сможет разрубить этот камень. Впервые за долгое время она почувствовала нежное прикосновение. Не те жесткие удары во время тренировок. Урокодаки положил свою руку ей на голову, пригладив волосы и говоря: — Ты удивительный ребенок, Танджиро, — произнес он, и она почувствовала, как взгляд стал мыльным, как всё расплылось, и вскоре в уголках глаз скопились слезы, пока не потекли по щекам ручьем. — Ты должна вернуться с финального отбора живой, — сказал он напоследок. Сейчас же они сидели за ужином. Урокодаки приготовил много вкусной еды. Он сказал, что сейчас ей нужно хорошо отдохнуть, не думая ни о чем. Ей нужно набраться сил. Прошло время. Они уже готовились ко сну, и вдруг взгляд Танджиро упал на ножницы, а потом на свои волосы. Она не знакома ни с одним охотником на демонов, а особенно с девушками. А если её не примут? Если посчитают слишком слабой и не будут воспринимать всерьез? Будут говорить, что её задача найти мужа, родить детей и охранять очаг дома? Все эти мысли терзали её, и вдруг она заговорила, смотря на Урокодаки, готовившегося ко сну. — Я хочу скрыть, что я девушка, — тихо, но без сомнений пробормотала Танджиро. Через маску Урокодаки она почувствовала непонимающий на себя взгляд. Замялась, начиная дергать рукав кофты и объясняясь, — Я... я переживаю, что меня не примут. Не воспримут всерьез и посчитают слабой. Скажут, что это работа не для девушек, — объяснила та. Урокодаки кивнул, не стал отговаривать или ещё чего. Просто сказал, что из-за этого стричь свои волосы не стоит, говоря, что у девушки они похожи на огонь, показывающий её характер. Она замолчала и потом опустила взгляд. Чтобы притворяться парнем, и вправду не обязательно менять прическу... Наверное, ей и вправду не стоит этого делать. Молчание. Вдруг учитель окликнул её, начиная говорить про демонов. Про силы, что они восполняют, едя людей, про магию. И вдруг достал маску. Как у Сабито, как у Макомо. Только с другим узором. Сказал, что наложил на нее заклятия, чтобы защитить от ранений и травм. Это было приятным подарком. И она с радостью приняла его. Теперь же Камадо легла спать со спокойной душой.