Глава шестая

— Fessa! Merda! Va fa'n'fica!, — Селеста махала руками, выкрикивая нецензурные выражения.       Ноутбук, отложенный мгновение назад, валялся на кровати, проигрывая продолжение сериала, который Риччи уже не смотрела. Часы показывали без пятнадцати четыре, значит девушке пора было поторапливаться. Селеста не могла игнорировать внутреннее паршивое предчувствие. Мысли были заняты предстоящей первой встречей с отцом. От того, что Старк ей родной человек — легче не становилось, напротив, это только усугубляло положение.       Потупив свой взгляд в стену, Селеста на мгновение зависла, а затем, теряя всякое самообладание, бросилась к гардеробу. Мысленно перебирая всё, что у неё присутствует из официальной одежды, Риччи остановилась на чёрной юбке карандаш, которая была средней длины и белой блузке с треугольным вырезом.       Слушая успокаивающий аромат свечи, стоящей на тумбочке рядом, Селеста пыталась настроиться на более спокойный лад. Она заказывала машину у известного кар сервиса, раздумывая над тем, что ей ещё необходимо для встречи. Образ был окончательно готов и надет. Следующие шаги лишь зависели от самой девушки. Зайдя в ванную за косметичкой, Риччи остановилась перед зеркалом. На мгновение в её мыслях отразилось желание забить на Старка и остаться дома, проигнорировать всякие приглашения, встречи и просто отдаться своему страху, но, в голове сразу же послышались ободряющие слова матери, которые та ей вторила каждый разговор в начале самостоятельной жизни девушки в Нью Йорке.       Быстро сделав макияж, девушка закинула всё необходимое в чёрную сумочку. Глубоко вздохнув, Селеста пыталась заставить себя улыбнуться, в то время как надевала черное пальто. В мыслях выстраивался только один вопрос: что это будет за консультация? Как бы Риччи не старалась думать о хорошем раскладе, она ощущала неприятное волнение, вызывающее негативные мысли. Выключив в квартире свет, Селеста направилась на улицу.       Первое дуновение ветра колыхнуло её распущенные волосы. Серьги и кольца слегка похолодели; солнце не грело своими лучами. Такси ещё не было, поэтому Селеста стояла около дома и нервно крутила украшения на руке. Всё то, о чем предупреждала мать — начало сбываться, но девушка пыталась игнорировать тихие шёпоты разума. На тот момент, во внутренней борьбе Селесты побеждали чувства, готовые вырваться наружу. Заприметив машину, с характерной на крыше табличкой, Риччи подошла ближе к дороге. Водитель остановил автомобиль рядом с девушкой и улыбнулся. Селеста закатив глаза, присела в машину. — Добрый день. Я безумно тороплюсь, — девушка показательно отвернулась к окну.       Водитель кивнул и зажал педаль газа. В машине играло какое-то радио, на которое девушка не обращала толком внимания. Голова была забита размышлениями. Неожиданно раздался громкий сигнал соседнего автомобиля и девушка едва заметно вздрогнула. Послышался припев песни: I'm on the highway to hell. Highway to hell. Услышав играющую музыку, девушка невольно улыбнулась с такого совпадения, а затем глубоко вздохнула, мысленно успокаивая себя. Переход за переходом, улица за улицей и Селеста встретилась взором с небоскрёбом, за которым она наблюдала уже долгое время издалека. Расплатившись за услугу, девушка выскочила из машины и направилась ко входу, концентрируя свою уверенность. Она гордо подняла голову и расправила плечи. — Pezzo de merda, — прошипела Риччи, спотыкаясь о лежащей на тротуаре камень. Не было точно понятно из контекста о ком или о чём она говорит. О Старке, или же о камне? Это событие отмело то самое воодушевление, которое Селеста ощутила пару секунд назад. Отметив про себя плюсы пребывания в этом великолепном здании, она подошла к стеклянным дверям.       На входе стоял серьёзный мужчина, подозрительно поглядывающий на Риччи. Пройдя сквозь металлоискатели, она попыталась выдавить лёгкую улыбку, но получился кривоватый оскал. — Селеста Риччи, верно? — спросил мужчина, на чьём бейдже было выведено «Гарольд Джозеф Хоган» Селеста кивнула и получила свой пропуск. Она хотела что-то спросить, но Хоган отвернулся, и, вытянув руку жестом указывающим направление, устремился к лифтам.       Следуя за серьёзным мужчиной, девушка восхищалась масштабности внутреннего наполнения здания. Стеклянные конструкции выглядели так потрясающе, что их с легкостью можно было сравнивать с пристанищами персонажей научно-фантастических фильмов.       Войдя в лифт, воцарилась напряженная атмосфера. Так называемый — Гарольд Джозеф Хоган не спешил разрывать молчание, устремив взор вперёд. — Мистер Хоган, я вижу Вы чем-то недовольны, — неловко начала Селеста, пытаясь наладить контакт с мужчиной. — А чем я должен быть довольным? — Гарольд резко развернулся в сторону девушки, пронзая её хмурым взглядом.       Девушка предпочла не отвечать на резкие слова мужчины и показательно отвернулась от него. Услышав звук, оповещающий о прибытии на нужный этаж, и Селеста, и мистер Хоган, вышли в светло освещённый коридор. С двух сторон виднелись прозрачные, затемнённые двери, скрывающие убранство помещений. Дойдя до самого широкому входа, мужчина постучался и, услышав громкое: «войдите», открыл дверцу. — О, наша мисс-я-лучшая-на-свете-журналист, пришла, — встав со своего места, Старк пригласительным жестом указал на стоящее перед своим столом кресло. — Проходите, не стесняйтесь, — Тони хмыкнул, кладя ладони в карманы брюк. — Здравствуйте, мистер Старк, — Селеста постаралась сказать это, как можно увереннее. Уняв дрожь в ладонях, она ступила в просторный кабинет. — Кто надоумил писать статью? — Старк пристально посмотрел на Риччи.       Селеста смутилась. Посмотрев в глаза Старку, она быстро выдала: — Статья под моим именем, моей идеей и моим слогом. — Слушай Селеста, мы ведь оба... — начал Тони, но был перебит. — Мисс Риччи, — серьёзно заявила девушка, пронзая ледяным взглядом своего собеседника. — Мисс Риччи, — с ухмылкой заявил Старк. — Статья безусловно неплохо написана. Прекрасный слог, выстроена логика предложений. Но вот смысл... Над ним надо бы поработать.       Селеста вопросительно посмотрела на мужчину, взглядом требуя объяснений. — Скажем, сто пятьдесят долларов и в газете появляется новая статья. Расскажешь, как всё устроено в Старк Индастриз, что Тони Старк — прекрасный руководитель, и твоя прошлая статья была заданием для практики, — мужчина самодовольно смотрел на Риччи, скрестив руки на груди. — Что?! — бешено выпалила Селеста на одном дыхании. — Я заказываю у тебя статью за неплохой гонорар. Для студентки тем более, поверь мне. — объяснил Старк и хитро улыбнулся. — Нет! Никакие мне деньги не нужны! Я журналист! — Селеста вышла из себя, еле сдерживаясь, чтобы не сорваться на крик. — Ну так поэтому я и делаю заказ, — Тони закатил глаза. — Подумай, купишь себе на эти деньги что-нибудь. Да твои друзья только мечтать об этом могут! — мужчина показательно развёл руками, убеждая девушку в идеальности своей идеи. — Повторю ещё раз, я честный журналист, который никаким образом не собирается лгать людям, — твёрдость голоса и уверенность, с которой прозвучали слова Селесты, удивили не только её саму, но и Старка, который на секунду замешкался, приоткрывая рот. Перемена в эмоциях и выражение лица, сделали миловидное личико девчонки гораздо грубее, заостряя каждый угол. — Что ты скалишься? Я предлагаю тебе сделку, от которой может отказаться лишь умалишённый, — мужчина сел в кресло, сглатывая подкатившую слюну. Его план обрывался с треском разлетающихся бусин, и ему это точно не приносило положительных эмоций. — Хотя, чему я удивляюсь? — Старк расхохотался, окидывая Риччи своим фирменным взглядом. — Над чем Вы смеётесь? — вопрос вырвался случайно, ненамеренно. Селесте не хотелось далее развивать диалог с мужчиной, откровенно насмехающимися над ней. — Меня забавляет твоя показная непорочность, будто ради денег в будущем ты не пойдёшь на великие свершения, — Тони сверкнул зубами. — Думаю, что через парочку дней ты сама сюда вернёшься, чтобы узнать в силе ли моё предложение. — Вы в свою очередь веселите меня своей напускной самоуверенностью, сочащейся со всех сторон от Вашей персоны, — Риччи встала со стула, выпрямляя помявшуюся юбку и направляясь к двери. Перед выходом из кабинета, она почувствовала внезапный прилив уверенности. — Впрочем, Вы явно привыкли откупаться от всего. От ответственности, от правды... От своего ребёнка Вы бы тоже откупились? — не дав мужчине возможности ответить, она вышла за пределы помещения, стремительно направляясь к лифту.       Цокот каблуков, раздающийся в коридоре не отрезвлял мысли Старка, повисшего в своём прежнем положение. Брошенные напоследок слова Селесты прозвучали будто гром среди ясного неба. В них не было какого-либо явного подтекста, но мужчина отчётливо слышал укор, заставляющий мозг думать не совсем о чём хотелось бы. Был ли это тонким намёком, или умелой игрой с разумом? Девушка на вид не была глупой, хотя её чрезмерное упрямство злило Тони. В образе девушки он заметил что-то близкое к себе, что невозможно было скрыть. Глаза оттенка виски, средней посадки излучали родную ауру, которая обволакивала некоторым умиротворением. Старк ощутил на себе, то горькое противоречие, когда вроде бы хочется сдавить пальцами шею, перекрыть воздух, чтобы помучать, а с другой пригладить по головке, похвалить и наладить отношения. Мужчина был догадливым и играть в жмурки с истиной он вовсе не собирался. Оставалось только смириться с шокирующими предположениями, а после найти подтверждения.       Риччи была в гневе, который испытывала впервые по-настоящему за очень долгое время. Перебирая длинными ногами по плитке, она ощущала, как жалеет о всех своих последних действиях. Если мать узнаёт о сегодняшнем происшествии, то непременно сорвётся из Милана первым рейсом в Нью Йорк, чтобы порешать всё и всех. Первая встреча с отцом выдалась довольно напряжённой, оправдывая каждое материнское слово. Мужчина и вправду оказался безответственным, а его самоуверенность, хоть и излучала некую харизму, но в этом случае только раздражала. Прокручивая в голове каждое слово Старка, гнев всё больше овладевал разумом Селесты. Он пытался подкупить её! Какие могут быть мысли у человека, который считает тебя легкодоступной и простой? Необъяснимая грусть возникала где-то рядом с сердцем, а в желудке, будто скручивался тугой узел. Девушка со свистом выдыхала воздух, всем своим видом, показывая, что к ней лучше не подходить. Селеста быстро шагала к выходу, ещё глубже погрузившись в мысли. Происходящее вокруг её мало волновало. Она шла, упрямо смотря в пол, будто на плитке кто-то выцарапал объяснения и ответы на происходящее. Ударившись о прохожего плечом, Риччи даже не обернулась. Извинений от неё не последовало, она оправдала это всеобъемлющим раздражением на весь белый свет. — Селеста, это ты? — мужской голос звучал довольно громко. Риччи моментально обернулась и поняла, перед кем следовало бы извинится за удар плечом. — Привет, Стив, — Селеста попыталась выдавить подобие улыбки, но видя реакцию Капитана, поняла, что всё тщетно, — Извини, я задумалась немного и не узнала тебя. — Что ты здесь делаешь? — Роджерс улыбался, складывая руки по бокам. — Ti importa? — еле слышно сквозь зубы процедила Риччи, мгновенно жалея о своём порыве, — По делам. — Вижу ты не в духе, — мужчина, казалось, искренне расстроился, мгновенно теряя весь бывалый настрой. — Боже, извини. Ладно? — Селеста сама смутилась своей грубости. — Что-то случилось? — пропуская мимо ушей миновавшую фразу, обеспокоено спросил Стив. — Грёбаный Старк случился! — Риччи топнула ногой, сжимая кулаки. Желание высказаться накрыло её с головой, захлёстывая до краёв. — Старк?! — на лице Роджерса отразилось удивление с примесью непонимания. — Он самый! Этот толстосум с сомнительной репутацией меня просто вывел своими погаными речами, — поджав губы и нахмурив брови, девушка взяла мужчину за локоть и повела к лифтам. — Выйдем, расскажу подробнее. — Хорошо, — Капитан слегка напрягся, ощущая прикосновения девушки на своём локте, но сопротивляться не стал.       Поездка в лифте выдалась спокойной. Селеста со Стивом предпочли комфортное молчание, нарушаемое лишь едва уловимыми скрежетами механизмов.       На выходе из башни пришлось отметиться у Хогана, прежде чем выйти на свободу. Тот в свою очередь с подозрением оглядел дуэт девушки и всем известного Капитана, но никакие комментарии пускать не стал. Наконец, оказавшись на воздухе, Риччи заговорила. — Сначала войди в эту сраную мухоловку, а потом ещё хер выпустят, — возмущаясь, девушка указала рукой в сторону входа в здание. — Извини, я, наверное, утомила тебя своей некультурной речью, — она прокусила нижнюю губу, ощущая металлический привкус крови. — Не переживай напрасно, — Стив одарил Селесту ободрительным взглядом. — Рассказываю, — опомнилась девушка. — Я на днях писала статью про Старк Индастриз. Понимаешь, задание от преподавателя. Знала бы я, что всё обернётся публикацией моего текста в New York Post, я бы пальца не подняла, ради упоминания этой компании! — убедительнее прежнего вскричала Риччи.       Стив был в небольшом замешательстве, которое явно пытался скрыть тонной манер и вежливости. — Но ведь это означает, что твои журналистские способности имеют повышенный уровень, — Роджерс пытался найти хоть что-то положительное в сложившейся у девушки ситуации. — И мне это льстит, но понимаешь ли, этот Старк испортил мне всё впечатление от достигнутого шага. Он думает, что меня можно купить! Мой труд за какие-то злосчастные бумажки! — высказывание накипевшего, будто расслабляло девушку. На её душе зарождался комок спокойствия, который с каждым словом становился больше. — То есть купить? — Стив поинтересовался, незначительно подавшись вперёд, не совсем разобравшись в ситуации. — Он за сто пятьдесят долларов хотел заказать у меня статью, опровергающую слова, написанные в первой, — разжевала всё Риччи.       Задумчиво поджав губы, Роджерс посмотрел в широко раскрытые глаза девушки, пытаясь подобрать нужные слова. — Не пойми меня неправильно, но Старк не такой ужасный человек, каким может показаться на первый взгляд. Его поступки, слова, в начале отталкивают, но со временем ты свыкаешься с его чрезмерной эгоцентричностью и видишь, что за попытками ужалить всех вокруг, кроется слой сострадательности и доброты, — сглотнув, мужчина отвёл взгляд от нахмуренного лица Селесты. — Не смотри так, я не пытаюсь обесценить твои эмоции, — он улыбнулся краешком губ, чтобы не разозлить девушку сильнее. — Ты пытаешься оправдать своего друга, — сухо изрекла Риччи, вглядываясь в черты Капитана. Она осознала, что в любом случае Стив не станет поливать грязью человека, с которым вместе спасает мир. — Не стану отрицать то, что мы с ним близки, но и оправдывать не стану. То, как он поступил с тобой не имеет очевидного довода. Тони решил избавиться от маленькой проблемы самой доступной тактикой, по-тихому, не раздувая скандала, — Роджерс поёжился, наблюдая за тем, как Риччи теряет всякий интерес к диалогу. — Ты считаешь, что от всего в этом мире можно откупиться деньгами? Но это ведь ужасно, что за пачку купюр, люди готовы перевирать всё. На первом курсе нас убеждали, что журналистика — это не деньги, это правда, на которую нужно открыть людям глаза, это мир полный неподкупности, который наше поколение будет сохранять... — Риччи остановилась, обдумывая, что следует выразить дальше, — Ладно, знаешь, я только что видела собственными глазами Тони и поняла, что он за человек. Не нужно мне рассказывать о том, что осталось за кулисами, — Селеста, сохраняя самообладание, наблюдала за смешанной реакцией Стива, который казалось оцепенел. — Я приму твои слова к сведению, — смягчившись, она улыбнулась.       Капитан наверняка проводил больше времени со Старком и знал его лучше неё, но невозможно было скрыть волнения от раздумий о всех возможных исходах начинающейся заварушки. С одной стороны, хотелось верить в то, что Тони прекратит всякие попытки разобраться со своей маленькой противницей, но с другой, возникали смутные сомнения о том, что это только начало пути, ведущего в никуда.       За своими терзаниями, Риччи не заметила, как Капитан обеспокоено оглядывал её. Она, будто повисла в невесомости, сверля своим взглядом светофор, горящий яркими цветами. — Стив, спасибо. И извини пожалуйста за мою импульсивность, я была в бешенстве, не хотела тебя хватать за локоть и утаскивать, оно будто само случилось... Если я отвлекла тебя от работы, то прощу прощения ещё и вдвойне, — со смирением начала девушка, переосмыслив сказанные им слова. Он пытался оказать хоть какую-нибудь поддержку, принял весь удар от злости на себя. — Кто знает, что бы я натворила в порыве ярости с какой-нибудь мимо проезжающей машиной, — девушка рассмеялась собственной неудачной шутке. — Да ладно, я был свободен всё равно, да ещё и спас чью-то машину. С таким потенциалом тебя надо к нам в команду. Пять минут наедине со Старком перед каждой миссией и всем врагам солнечный свет даже сниться не будет, — Стив рассмеялся вместе с девушкой, обнажая верхний ряд сверкающих зубов. В его глазах читалось небольшое неодобрение, которое он словно обдумывал, подбирая слова. — Я пожалуй поберегу свои нервишки, — хохотнула девушка, — Нет, я просто на самом деле вспылила. Меня раздражало всегда, что журналисты берутся за абсолютно любой текст, да которым кроется крупный гонорар, поэтому я дала себе установку не повторять чужих ошибок. Потом я смотрю на профессоров, которые буквально за сто долларов идут писать бредятину в газетке. Как вообще можно говорить о правдивом мире журналистики, если с самого начала нас учат такие люди? — девушка высказала всё, что накипело на её душе. — Я думаю, что чьей-то машине пока ещё не миновать погибели. Если хочешь, — через мгновение с энтузиазмом начал Роджерс. — Если хочешь, — протянул менее уверенно мужчина. — Мы могли бы прогуляться, чтобы этот вечер доставил тебе хоть какие-то положительные эмоции, — он завершил свои слова, складывая руки перед собой. — Встряска мне бы сейчас точно не помешала, — наивно отметила Селеста, медленно погасив огонек пылающей ярости. Стараясь успокоится, девушка пыталась мыслить более позитивно, чтобы снова не наговорить ничего лишнего. По своей натуре она была довольно отходчивой и смена настроя не была чем-то сверхъестественным.       Перспектива потенциальной прогулки никаким образом не напрягала её. Компания мужского пола в другом случае казалась бы возмутительной, но Капитан успел показать себя как того, кому можно доверять. По крайней мере, предупреждения матери работали лишь в одностороннем порядке, и их главным героем — был Старк. Стив казался полной противоположностью Тони. За время, равное удвоенному произведению, тому, что она провела наедине с отцом, Роджерс не вытворил ничего, что могло как-то взволновать юную особу. Он был очень вежливым и довольно скромным, что оставляло свой отпечаток на сердце Риччи. Было рано вести речь о каких-либо чувствах, однако что-то светлое по отношению к Роджерсу начинало зарождаться в глубине души. — В таком случае, следуй за мной, — Роджерс двинулся по направлению к пешеходному переходу. Его шаги превосходили по своему размеру маленькие шажочки Селесты, что заставляло её ускоряться. — Куда мы идём? — любопытство превосходило над терпением и Риччи решила его не сдерживать. — Ты уже была в Центральном парке? — Роджерс обернулся корпусом в сторону девушки, но продолжал идти. — Стив, я живу в Нью-Йорке уже пятый год. Как ты думаешь, я там была? — по-доброму усмехнулась девушка. — Понял, не сумею удивить тебя, — наигранно расстроился мужчина. — Ну не унывай. Уверена, что ты ещё двадцать раз удивишь меня, — не подумав, ляпнула девушка. Понятие того, что она сказала пришло, когда девчонка поймала на себе лукавый взгляд Капитана.       Дальнейший путь прошёл за беседами на самые разные темы, но девушку не покидало ощущение того, что в данный момент она находится в самой приятной за день атмосфере. Стив был отличным собеседником, с которым можно было обсуждать многое: то, что не устраивает в тенденциях современного мира, не боясь осуждения, а после перескочить на тему искусства и обсудить музыку разных времён. Неудивительно, что мужчина восхищался творчеством Марвина Гэя, ведь у этого артиста было пропитанное историей творчество. Роджерс был осведомлён во многих областях жизни, притом что достаточно многое он упустил, лёжа во льдах.       За многочисленными обсуждениями, Селеста не заметила, как они подошли к центральному входу в парк. Дорога была неблизкой, но за разговорами прошла довольно быстро. — Здесь чудно, — Риччи вдохнула воздух, прикрывая глаза от удовольствия.       Сумерки, накрывшие своим глухим свечением весь город, придавали большей яркости распускающимся цветам вишнёвого дерева. Невозможно было поверить в то, что здесь, посреди шумного мегаполиса, находится такое место, услаждающее своими природными красотами. По узким дорожкам проходились расслабленные, семейные пары, присматривающиеся в даль, пытаясь разглядеть, где бегают их дети. Малыши в колясках о чем-то шумно болтали, пытаясь привлечь внимание окружающих, а подростки ловко уворачивались от прохожих, что-то громко обсуждая — всё это создавало особую атмосферу, дающую погрузиться в абсолютно параллельный мир, в котором нет прежних переживаний.       Стив с удовольствием наблюдал со стороны за Селестой, которая отдавалась местному колориту. Он видел, как её длинные реснички содрогались, при этом, выдавая удовольствие. Её взволнованная грудь, вздымающаяся при каждом вздохе, придавала яркому образу девушки большей трепетности. Мужчина мог в полной мере оценить красоту стоящей перед ним девушки, становящейся ему всё симпатичнее. Роджерс поймал себя на мысли о том, что не будь это случайной встречей, он бы непременно нашёл блокнот с карандашом и запечатлел красоту Риччи. Хотя нет, её необычайности достоин самый настоящий художественный холст. — Предлагаю не стоять на месте, а отправиться к пруду, — Стив рукой указал вперёд. — Вход конечно живописный, но ты упускаешь многое, стоя на одном месте, — язвительно продолжил он. — Сегодня ты мой проводник. Веди меня, Comandante! — Селеста усмехнулась, отправляясь за начавшим движением мужчиной. — Я тут последний раз была с Джессикой, — решила рассказать она. — У тебя чудная подруга. Сэм просто в восторге, — Роджерс ухмыльнулся, вскинув брови. — Мне очень жаль, но не думаю, что у них что-то выйдет. Джесс, увы, девушка занятая, — Риччи на мгновение представила какого это встречаться с супергероем, но довольно быстро отбросила навязчивые картинки. — В таком случае, я ему сообщу, что шансов нет, — Стив состроил гримасу жалости, продолжая двигаться вперёд. — Не стоит расстраивать своего лучшего друга такими известиями, — Селеста покосилась в сторону Капитана, обходя стороной чужую собаку. — Он не из робких, справится с такой потерей, — Роджерс улыбнулся своим мыслям. Девушка не успела ничего ответить, так как впереди показался прекрасный вид: пруд в сочетание с озелененными дорожками смотрелся необычно, цветы, появившийся в преддверии характерного периода их роста, будто переносили в волшебный мир. — Будешь кушать? — поинтересовался Стив, заприметив впереди ларёк с едой. — Я бы не отказалась, — смущённо ответила Риччи. — В таком случае, идём, — мужчина хотел было взять девушку за руку, но вовремя опомнился, одёргивая пальцы.       Непринужденное общение, складывающееся взаимодействием двух сторон, всё больше походило на свидание. По крайней мере в понимании Стива. Хоть он и не был гулякой в сороковые, но из опыта своего лучшего друга, понял, что всё идёт по выученному в прошлом сценарию.       Подойдя к ларьку, Риччи и Роджерс изучили вывешенное меню. Девушка к тому моменту уже ощущала подступающую от аппетитных картинок слюну. Тихое урчание раздалось где-то снизу, что смутило её больше всего. Стив его явно услышал, ведь сразу же оторвался от чтения надписей и обернулся в сторону Селесты. — Что ты будешь? — он положил руки в карманы джинс, глядя на девушку. — Я могу сама за себя заплатить, — парировала Риччи, погружаясь в океан неловкости. — История повторяется, — Капитан усмехнулся. — Моё воспитание не позволяет мне закрыть глаза на то, что девушка на прогулке, организованной мной, будет платить за себя, — он сверкнул самой привлекательной в своём арсенале улыбке, думая о том, что Наташа точно бы гордилась им. — Хорошо, — Селеста залилась румянцем от кончика носа до самих ушей. — Я буду два чизбургера, — Селеста прикусила щеку изнутри, отведя взгляд вглубь парка. — Я возьму нам ещё картошки и два напитка, — не прекращая улыбаться, он повернулся к продавцу, диктуя заказ.       Из маленького окошка доносился аппетитный аромат поджаренных котлет в сочетание с булками, разогревая и без того разгулявшийся аппетит Риччи. В голову лезли ненавязчивые мысли о том, что Стив — настоящий супергерой безо всяких прикрас. Спасать мир от инопланетных существ — это одно, но вот помощь в утоление голода девушки — это совсем другой уровень. Что бы она делала этим вечером, не встретив Капитана? Плакала в подушку о том, какой весь мир плохой? Или, может, слушала гневную тираду мамы, которая снова оказалась права? Долго концентрироваться на этом не хотелось, поэтому она перевела все свои мысли на Роджерса.       К этому человеку у неё было очень много личных вопросов, на которые безумно хотелось узнать ответ, но, глядя на то, как он расслабился в её компании, никаким образом не хотелось нарушать сложившуюся идиллию. В его глазах читался интерес, когда он наблюдал за работой, проходящей в ларьке. Девушка до последнего надеялась, что он не заметит её глубокого и изучающего взгляда. — Селеста, а твоё имя возможно как-либо сократить? — он развернулся к ней, отвечая на любопытный взгляд. — Некоторые, а точнее моя мама и Джесс, называют меня Лесси, — Риччи сконфуженно отвела взгляд в сторону. — Лесси, — повторил Стив, задумавшись. — Ваш заказ, мистер! — прикрикнул парень из ларька. Мгновенно обернувшись, Роджерс забрал крафтовый пакетик и, поманив за собой девушку, присел на скамейку. — Угощайся, — протянув девушке её чизбургеры, Стив придвинул к ней стаканчик с напитком и выложил картофель.       Поблагодарив мужчину, она откусила первый кусок. Неожиданно для самой себя она тихо промычала что-то несвязное. — Приятного аппетита, — проглотив пищу, Роджерс усмехнулся. — И тебе. Это просто grandioso! — она причмокнула кончики пальцев. — Я рад, что смог скрасить твоё настроение, - поговорил Капитан. — Спас вечер, я назову это так. Не думаю, что выбралась бы сегодня погулять. А ты вообще любишь прогулки? — Селеста наклоняла голову в бок, на психологическом уровне, выдавая свой интерес. — Да, я люблю вечерами выходить, раздумывать о чем-то, гуляя по улицам. Это помогает расслабиться, — Стив сделал глоток пепси.       Селеста добродушно улыбнулась, думая, как же лучше развивать диалог. Молчание было не таким неловким, по крайней мере, оно не казалось таковым для неё. Между собеседниками витала некая умиротворенность и безграничное спокойствие. Прохладный воздух отрезвлял мысли, прогоняя злость и любые ее проявления. Эти мгновения казались тихим островом посреди бушующего океана. Их хотелось продлить, прежде чем снова бросаться в борьбу со стихией. Капитан Роджерс и штурман Риччи взяли выходной от штормов в виде вот такого вечера на берегу тихого моря. Думал ли об этом Стив? Навряд ли. — Возможно сейчас не очень уместно вести такие разговоры, но иногда меня очень тянет к морю. Не знаю чем это обусловлено, просто хочется сидеть и слушать шум прибоя, — Селеста взяла в руки ломтик картошки. — Я думаю сейчас уместно обсуждать что-то абстрактное. Я люблю глубоких людей, которые ощущают не только любовь и ненависть. С которыми можно обсуждать что-то очень далекое, а потом вернуться к быту, — Роджерс взглянул на Селесту. Его взор был таким пронзительным, будто через глаза он проникал в её душу, осматривая каждый уголок.       Селеста быстро заморгала, ощутив в них какую-то похожесть. Они словно знакомы миллион лет, прошли огонь и медные трубы, формировали определение самих себя вместе. Радужная оболочка казалась настолько знакомой, будто Стив какой-то дальний родственник. Причину этого чувства невозможно было уловить, не то что понять её суть. — Иногда я удивляюсь, насколько отличаются люди в жизни и по телевизору. Я бы никогда не думала, что ты такой открытый человек, с которым можно вот так обсуждать всё на свете, который спасает не только мир в целом, но даже просто прохожему поможет! На контрасте со Старком ты такой... — запнулась девушка, стараясь подобрать нужный эпитет, — Вроде учусь на журналиста, а подходящего слова подобрать не могу... — Я думаю, что все герои такие. Они не просто так ими становятся. Тони не так плох, просто ты с ним ещё не общалась, как с человеком. Ты видела директора компании, который пытается сохранить статус. Не стоить делать поспешные выводы, они часто бывают неверными.       Селеста улыбнулась, опустив взгляд на пустую упаковку бургеров. Стив с интересом наблюдал за ее мимикой, словно рассматривал картину в музее. То, как плавно она двигается и как активно жестикулирует, как она то улыбается, то вскидывает брови. Ее нельзя назвать степенной, но и нельзя назвать активной. Она будто всегда сохраняет золотую середину, грациозно удерживает эту чашу весов, даже сама о том не подозревая. Даже стиль её одежды будто на скорую руку, но всегда так грандиозен, что задумываешься, не выбирала ли она это часами. При её виде Стива не покидало накатившее вдохновение, её хотелось узнавать, её хотелось хвалить. Капитан не любил импульсивность в людях, но то, как она схватила его за локоть, как яростно доказывала свою правоту, покрывало корочку его мозга дымом, в котором хотелось увядать. Смотря на неё, такую расслабленную, такую задумчивую, казалось, что в этой девушке нет никакой резкости. Она не способна не необдуманные поступки, за которые потом приходится извиняться. Селеста будто вообще не имела причин к извинениям.       Покончив с ужином, Роджерс вызвался проводить девушку до дома, на улице стало значительно темнее. Они обсуждали то самые абсурдные темы, громко смеясь, то снова возвращались к темам, достойным уст двух взрослых людей.       На прощание Селеста кивнула. В свете фонарей показалась её лучезарная улыбка. — Доброй ночи, Стив. Большое спасибо за вечер, ты правда мне помог, — её лицо выражало счастье, которое она пыталась прикрыть за неловким кашлем. — Я рад, что смог тебя развеселить.