2: В закат

Флэш Сентри уже видел Сансет в плохом состоянии. На самом деле, много раз. Были и другие битвы, другие близкие ситуации. Пропущенные счета и холодные ночи. Времена, когда она всё ещё была в худшем состоянии, когда её гнев, горечь и сожаление, казалось, накапливались в её груди, как яд. Даже чисто физически он видел, как она выглядела довольно грубо. После каждого лета, проведённого вне CHS, она возвращалась совсем худой и выглядела как ребенок, играющий в переодевание в своей кожаной куртке. Её черты были слишком резкими. Слишком резкими. Неподходящими. Он логически понимал, что могут сделать два с половиной месяца незнания, где будет твоя следующая плотная еда, но это всегда было намного хуже, чем он ожидал. К счастью, она каждый год поправлялась в рекордные сроки, и прошлое лето было лучшим из всех, с тех пор как она наконец-то смирилась достаточно, чтобы устроиться на летнюю работу, и семьи друзей стали приглашать её в гости чаще, чем нет. В какой-то момент Флэш обоснованно начал думать, что она переехала к Спарклам. Да, конечно, для неё не может быть полезным наедаться сладостями и всякой всячиной, когда она в стрессе (не то чтобы он мог её за это винить: она как-то рассказала ему о поварах замка в её родном мире, и если бы у Флэша был доступ к свежеиспечённым лаймовым пирогам по прихоти, он, вероятно, тоже стал бы жутким сладкоежкой), но в любом случае он бы предпочёл увидеть её балующейся несколькими вечерами с пиццей, чем худой как щепка и ворующей, чтобы поесть. Это означало, что с ней всё в порядке. Сейчас он не мог сказать того же. Сансет закрыла лицо руками десять минут назад и с тех пор не особо реагировала, что было гораздо хуже, чем ворчание, которое он ожидал. Рэйнбоу Дэш оставила её в покое, что, возможно, было хорошим знаком, но, с другой стороны, он не знал, что спортсменка стремится к большим, эмоциональным откровениям. Тимбер встал, чтобы отразить звонок от Глориосы, отклонившись от телефона, когда она заговорила с ним. Не то чтобы Флэш хотел подслушать, но, судя по звукам, Тимбер даже не потрудился сказать своей сестре, что он покидает кемпинг, прежде чем отправиться в больницу в шести городах отсюда. Потому что, конечно же, он этого не сделал — это было бы слишком деликатно. — Нет, нет, помедленнее, я в порядке, Глориоса, всё в порядке. Я целый! Две ноги и сердцебиение! … Да, на мне чистое нижнее белье… В тот момент он понял, что он уже не в себе. Но, по крайней мере, пока Тимбер был вне пределов слышимости, Флэшу было комфортнее говорить о вещах серьёзно. — Итак... э-э. Или, по крайней мере, попытаться. Сансет не двигалась из её рук. Она говорила в них. — Вам всем было бы намного лучше без меня. Теперь Рэйнбоу Дэш обратила на это внимание. — Что? Ты серьёзно сейчас? Без тебя мы бы пропали! Наша магия не так сильна, когда мы не все вместе. Ты нас там видела. Если бы тебя там не было сегодня, мы все были бы уже мертвы! — Я говорю не только о сегодняшнем дне, — сказала ей Сансет, и Флэшу не понравился звук её голоса. Дело было не только в том, что она звучала немного измотанной или уставшей от тяжёлой магической битвы. В голосе Сансет была низкая, унылая мертвенность, и он знал, что она имела в виду каждое слово. — Я принесла сюда магию. Из-за меня пострадали девочки. Я подвергла всех опасности. Даже когда я не разъярённая демонесса, я не могу защитить самое близкое, что у меня когда-либо было, семью, от разнузданной мной магии. Я даже это не могу сделать правильно. Это глубоко ранило его в грудь. Он всегда знал, что Сансет слишком много взваливает на свои плечи — будь то горный замок и великая судьба, или жизнь и благополучие тех, кого она любила. Даже если он к этому привык, это не делало это более лёгким для переваривания. — Сансет, ты не можешь винить себя за всё, что когда-либо идёт не так в этом мире, — он надеялся, что её дерзкая сторона не возразит, что она довольно хорошо справляется с этим до сих пор, потому что он действительно не знал, как это опровергнуть. Она проделала действительно превосходную работу по обвинению себя. Она даже сделала несколько дополнительных баллов и обвинила себя в вещах из других миров. Наклонившись вперед в кресле напротив неё, он покачал головой. — Некоторые вещи просто не на тебе, понимаешь? — Кроме того, это, — возразила она, засунув одну руку в линию волос, а другую опустив и бесполезно повиснув на колене. Он не видел, чтобы она смотрела на него с такой настойчивостью с тех пор, как она сказала ему унести её кошелек подальше-далеко от неё, когда они вместе отправились на игровую конвенцию, — Твайлайт ранена! Мы могли бы погибнуть там, и это было бы из-за меня! Наша дурацкая, сломанная техника и моя дурацкая, сломанная магия. Она бы даже не оказалась в этой передряге, если бы я не была такой безрассудной. Мне становится слишком комфортно полагаться на вас, девочки, я позволяю своим инстинктам ослабевать. А остальные… я даже не знаю, в порядке ли они! Когда она откинула назад локоны, свисавшие на лоб, Флэш увидел рану, которую определённо не лечил врач. На самом деле, глядя на неё, не было похоже, что Сансет вообще позволила кому-то ей помочь. Рэйнбоу Дэш бросила на него взгляд, который, казалось, давал понять, что она поняла то же самое. — Йоу, Сансет? Ты выглядишь как смерть, подруга. — Спасибо, Рэйнбоу Дэш, — пробормотала она. Флэш стиснул зубы. — Она имеет в виду, может, тебе стоит сходить, чтобы тебя осмотрели? Ты хоть медсестру уже видела? Поднявшись на сиденье, Сансет держалась за голову, словно у неё кружилась голова, что было не совсем обнадеживающе. — Мне нужно убедиться, что всё в порядке. Мне нужно увидеть девочек. Где Твайлайт? — Вернулась к врачам и всем этим модным медицинским штучкам, как и положено, — сказал ей Тимбер, хотя даже это прозвучало почти как шутка, что не улучшилось из-за того, как он развернулся вокруг кресла в зале ожидания, чтобы сесть рядом с ней. То, что ему удалось повесить трубку, когда Глориоса была встревожена, было маленьким чудом: даже Флэш это знал, — Рад тебя видеть, кстати. Не проверял с тех пор, как вы с Твайлайт наконец уехали вместе в волшебный закат. Всё ещё пускаете слюни друг на друга? Удивлённый тем, что он вообще поднял эту тему, Флэш задался вопросом, что Тимбер думает об этом, и не в первый раз. Чистое любопытство, в основном, но также Тимбер когда-то давно имел право на Сансет. Флэш не понимал, что Твайлайт когда-либо видела в Спрусе, но им там было хорошо вместе некоторое время. Должно быть, было отстойно видеть, как кто-то другой выигрывает золото — если только Тимбер не заботился о своих бывших отношениях так же мало, как и обо всём остальном. Сансет тупо уставилась на него. — Тимбер? Что ты здесь делаешь? Именно в такие моменты Флэш всерьёз восхищался неспособностью Сансет проявлять такт. — Я здесь живу. Что ты здесь делаешь? — Что? — Шучу. Просто шутка. Флэша немного беспокоило, что Сансет не уловила сарказм Тимбера. Если её детектор сарказма сломался, она, должно быть, действительно получила сильный удар по голове. Насколько она была не в себе? Она могла считать до десяти на английском и на конном? Знала ли она, в каком измерении находится? Тимбер почесал затылок, пытаясь отыграться. — На самом деле, мне написала Твайлайт. — А. Правда? Я даже не знала, что у неё всё ещё есть твой номер, — она замолчала, но затем покачала головой и посмотрела на него более ясным взглядом, — Это хорошо! Я рада, что ты здесь. Тебе следует быть здесь. Нам, вероятно, понадобится вся помощь, которую мы можем получить. Я просто не знала, что вы двое помирились. — Да... это потому, что мы этого не сделали. Она, казалось, была готова надавить на него, требуя большего, но прежде чем она успела, дверь скользнула в сторону, и медсестра с розовыми волосами подняла свои ледяные глаза от карты в своих руках. — Посетители для Твайлайт Спаркл? Тимбер и Сансет встали почти в одно и то же время. Рэйнбоу Дэш, с другой стороны, застонала достаточно громко, чтобы вся комната ожидания повернулась в её сторону. — Медсестра Редхарт, пожалуйста, можем ли мы наконец увидеть её сейчас? К её чести, Флэш понял, что никогда не видел, чтобы Рэйнбоу Дэш ждала больше двадцати минут... чего-либо, на самом деле. Даже ожидая новых книг Дэринг Ду, ей нужна была Твайлайт, чтобы занять место в очереди, пока она делала перерыв в магазине спортивных товаров. Он надеялся, что не выглядел слишком удивлённым, наблюдая за ней, но было просто шокирующе думать, что ей удалось так долго оставаться на одном месте. Это ведь та же самая девушка, верно? Медсестра Редхарт бросила на четырёх подростков сострадательный, хотя и изнуренный взгляд. — Ещё нет, Мисс Дэш. Ещё немного. Звук безумия Рэйнбоу Дэш был очень похож на тишину, и это было ужасно. К счастью, медсестра взялась за дело и заполнила её. — Ваша подруга Твайлайт чувствует себя хорошо. Она пошла на операцию... — Операция?! — закричали четыре голоса. Сансет выглядела почти такой же бледной, как белокожая медсестра. — Звёзды свыше, что с ней? — С ней всё в порядке? — спросил Флэш, потому что это определённо не был глупый вопрос. — Ой, извините, вы не в курсе! У неё сломана рука. С Твайлайт всё будет в порядке. Доктор Стебл решил, что ей пойдет на пользу то, что по сути является небольшим металлическим стержнем в руке, чтобы помочь кости зажить. Это стандартная операция, я обещаю, очень незначительная, очень незаметная. Тимбер рухнул обратно в кресло, сползая ниже и сжимая грудь, словно испытывая облегчение от того, что он пережил сердечный приступ. По крайней мере, он воспринимал некоторые вещи всерьёз. Тем временем Сансет всё ещё выглядела довольно потрясённой. Она подошла к медсестре. — Когда она проснётся после операции, ты сможешь пустить меня? Если, знаешь, она всё ещё захочет меня видеть? Я её девушка. Редхарт улыбнулась со всей теплотой одного из тех модных сезонных латте, которые так нравились Рарити. — Ты узнаешь первой, дорогая. Прежде чем медсестра ушла, Флэш увидел свой шанс и встал между ними, как будто представляя их. — Идеально! А пока, может, ты хочешь отвезти сюда Сансет, чтобы она тоже прошла небольшой осмотр? Сансет сердито посмотрела на него. Взгляд, который он хорошо знал: достаточно хорошо, чтобы увидеть укол страха за несомненно устрашающим фасадом. Время правды: как её бывший парень, Флэш поклялся хранить в тайне, что самый большой страх Сансет Шиммер — это больницы. Она никогда не принимала помощь в дни своего плохого состояния, но больница и врач были на следующем уровне. Сказала, что это заставляет её чувствовать себя бессильной самым страшным образом, и даже если самым большим страхом Флэша был клоун, которого он пригласил на свой десятый день рождения (он сдержал дрожь: никто не наносил столько краски на лицо, если не хотел что-то скрыть), он мог понять, почему это её пугало. Но он также мог держать рот на замке о её страхе и всё равно заставить её получить уход, в котором она явно нуждалась. На самом деле, секретность, вероятно, сработала ему на пользу, потому что у неё не было оправдания не получать уход, если она хотела сохранить свою бесстрашную личность нетронутой. Но всё равно, ему было не легче сказать «нет», когда он был уверен, что она изо всех сил пытается сказать ему телепатически (что ей удавалось лишь несколько раз до этого): «Давай, чувак. Не поступай так со мной». Прогуливаясь, Рэйнбоу Дэш зевнула и сунула руки в карманы своей толстовки с короткими рукавами. — Если ты идешь, то и я иду. Слишком, чтобы составить тебе компанию и всё такое, а не только потому, что я сойду с ума, если снова посчитаю 72 плитки на полу. Флэш искренне не мог понять, знала ли Рэйнбоу Дэш или нет. Это был либо серьёзно продуманный способ помочь подруге, не привлекая внимания к её страху, либо Рэйнбоу Дэш удобно не замечала этого, как типичная Рэйнбоу Дэш. В любом случае, Сансет одарила её небольшой, благодарной улыбкой. Он наблюдал, как они помогли Сансет пройти в заднюю часть мимо двойных дверей. Она бросила обеспокоенный взгляд через плечо, и он показал ей четкий большой палец вверх. Наконец, он действительно почувствовал, что помог кому-то, чему он не мог быть более счастлив. Счастливый, пока Флэш не понял, что оставил его наедине в комнате с Тимбером Спрусом на неопределённый, но определённо долгий период времени. Тимбер и его несправедливо свежий мускус. Тимбер и его неоспоримое-независимо-от-сколько-ты-ему-отказывал чувство юмора. Тимбер, мальчик, у которого он брал уроки гребли у озера в лагере и который, по общему признанию, хотел бы, чтобы он снимал рубашку почаще. Глаза Флэша вспыхнули. — Подожди. Тимбер ухмыльнулся ему, медленно поднимая маленькую упаковку конфет из своей куртки. — Итак... мармеладные грифоны?