III. Открытия

— С меня довольно! — воскликнула Джинни, бросив перо, и откинулась на спинку кресла. Гермиона аккуратно заполнила последний полумесяц в переводе рун и только после подняла взгляд. — Знаешь, если вспомнить что брата твоего, что парня… иногда ты хуже их обоих, — прокомментировала она. — Наглая ложь! Я хотя бы закончила первую секцию! Причем, вполне верно. — Уизли метнула пергамент через всю столешницу. — И я у тебя ни разу не списывала. Грейнджер притянула к себе пергамент и, расположив его по центру круга света, исходящего от библиотечной лампы, изучила выполненную Джинни работу. — Выглядит просто отлично, — подытожила она. — Беру свои слова назад. К тому же, тебе достался довольно непростой перевод. Джинни заглянула в пергамент Гермионы. — Но ты свой уже закончила… и он выглядит очень профессионально. Как тебе это удается? — А тебе как удается мастерски исполнять финт Вронского? — Талант. И куча практики. — Вот именно. Уизли простонала. — Прошу, напомни-ка, почему я выбрала Древние руны? — Потому что Гринготтс запрашивает их для стажировки, а ты заинтересована в работе Билла, — ответила Гермиона, отклонившись, и потянула мышцы. Ей нравилось, что теперь у них с Джинни появился общий предмет. Сравнив подругу с Гарри и Роном, Грейнджер просто пошутила, ведь, на самом деле, Джинни была способной студенткой — трудолюбивой и очень сообразительной. — Вместо этого, мне бы стоило сфокусироваться на карьерном пути игрока в квиддич, — произнесла Джинни, выдвинув стул из-за парты. — Кстати, пойду-ка я лучше на поле. Не хочешь немного полетать? — Хм-м-м, — задумалась Гермиона, собирая вещи. На днях она попросила Джинни о помощи, ей хотелось улучшить свои навыки полета на метле, и, казалось, этот прохладный субботний день как раз подходил для подобной практики. Прошла всего неделя с начала семестра, а Гермиона уже с головой погрузилась в мысли об основной курсовой работе, осталось только дочитать кое-что по Нумерологии, чтобы наконец выполнить факультативное задание. Судя по всему, профессора стали снисходительнее по отношению к студентам после событий прошлого года. К тому же, в бумагах с описанием курса указывалось, что программа, предназначенная для восьмого года, подразумевала довольно свободный формат в сравнении с привычной для Хогвартса структурой и включала в себя, главным образом, чтение и самостоятельное изучение. Занятия, которые Гермиона посещала вместе с седьмым курсом, были выстроены, наоборот, более традиционно, однако, по ее личному мнению, начало все равно давалось легко. Она надеялась, что вскоре нагрузка увеличится. — Хорошо, давай, — произнесла Грейнджер, приняв решение за долю секунды. — Супер! — Джинни надела сумку через плечо. — Думаю, начнем с инструктажа касательно самых базовых техник, а потом ты попрактикуешься, чтобы закрепить материал. — Отлично, а то уже надоело жить с такой беспросветной дырой в своих магических достижениях, — угрюмо подметила Гермиона, пока они спускались по лестнице, направляясь наружу замка. Прыснув, Джинни похлопала ее по руке. — Мы не можем быть хороши абсолютно во всем. Грейнджер недовольно хмыкнула, но после, уже спускаясь по тропе к квиддичному полю, улыбнулась, набрав полные легкие свежего воздуха. — Сегодня прохладно. — Джинни подняла взгляд на несущиеся по небу облака. — А вот для полета погода отличная, — заметила она. Стоило им выйти на поле, как ее слова подтвердились: студенты проносились мимо кольцевых ворот, перебрасывая квоффлы. Гермиона издала разочарованный стон. — Ненавижу, когда здесь куча людей. Уизли с прищуром осмотрелась. — Да, здесь довольно людно. Как считаешь, сможешь спокойно преодолеть некоторое расстояние в полете? Мы могли бы отправиться на одну знакомую мне равнину, там и попрактиковаться. Гермиона противопоставила перспективу долгого полета тому, чтобы остаться здесь, где все вокруг нее пикировали и взмывали ввысь. — Думаю, я справлюсь. Если мы полетим медленно. — Замечательно. Только подожди, я сейчас сбегаю, захвачу тебе одну из старушек Чистометок-5, — произнесла Джинни, ухмыляясь, а через мгновение уже скрылась в помещении с экипировкой. — Я отказываюсь понимать эту шутку! — крикнула Гермиона, топнув ногой, и вдруг заметила, как некто в пуффендуйской форме исполняет крайне рискованное вращение, очевидно, практикуясь в ловле снитча. Один только взгляд на траекторию спуска заставил все внутри нее сжаться. Грейнджер покачала головой. Иногда ей просто не верилось, что большинство друзей — и Драко — занимались этим удовольствия ради. Она прислонилась к столбу трибуны. Драко. Прошла неделя, а от него ни слова. Она пыталась подавить нарастающую тревогу, с головой погружаясь в жизнь Хогвартса. Прибытие Джинни, церемония распределения, начало занятий, Тео и остальные однокурсники — все это действительно отвлекало, но лишь на время. В определенные тихие моменты наедине с собой она не могла не истязать себя мыслями. Джинни вернулась с двумя метлами в руках. Одна выглядела крепкой, а вот другая была подозрительно… изящной. Грейнджер впилась в Уизли взглядом. — Медленно, — с расстановкой произнесла она. — Мы полетим медленно, я права? — Конечно. Но как только мы прибудем, и ты начнешь тренироваться, летая восьмеркой, я займусь настоящей практикой. — Джинни с ухмылкой протянула Гермионе крепкую метлу. — Ладно, — сказала Грейнджер. — Давай покончим с этим. Пролетать над высокими холмами, окружающими Хогвартс, было не так уж и плохо. Гермиона держалась ближе к земле, мертвой хваткой цепляясь за метлу. Каждый ее мускул был напряжен, но взгляд оставался прикован к бесконечному скалистому ландшафту, проплывающему внизу. Заросли вереска и утесника, все еще цветущие пурпуром и роскошным золотом, пробивались через неувядающую зелень, напоминая сгустки красок на палитре художника, а переменчивое, усеянное облаками небо бросало на землю скользящие тени. Джинни предельно быстро и резко летала над Гермионой, то в одну сторону, то в другую. Вскоре Уизли подала сигнал, и Грейнджер, успев лишь вдохнуть, увидела, как подруга двинулась в указанном направлении, после чего, мигом свернув влево, скрылась за небольшим горным хребтом. Гермиона восприняла это как призыв к действию и полетела за ней, пусть и гораздо медленнее. Минув скалу, она увидела Джинни: та ждала ее, сидя на метле, скрестив руки и ноги, в самом центре маленькой, симпатичной лощины. — Как все прошло? — громко спросила Уизли, и Грейнджер, порывисто приземлившись на землю, свалилась с метлы. — Черт. — Она выпрямилась, подняв взгляд. — Нормально. — Над посадкой мы еще поработаем, — с улыбкой пообещала Джинни. Гермиона кивнула, после чего отряхнула колени и огляделась. — Как же здесь красиво, — произнесла она, любуясь крутыми склонами изумрудной долины, которую разделял ручей. Ее взгляд двинулся вслед за течением его извилистого русла. Уизли кивнула. — Я обнаружила это место на третьем курсе. Думаю, о нем если и известно, то немногим. Не знаю даже, есть ли у него название. Я прихожу сюда, когда хочу побыть одна, — пожала плечами она, а затем спрыгнула с метлы и улеглась на покрытую мхом землю. — Не то чтобы я часто в этом нуждалась, особенно сейчас, ведь времени наедине с собой у меня теперь в избытке. Грейнджер легла рядом с ней и зарылась пальцами в покрывало изо мха, тот был упругим и на удивление мягким. — Что ты имеешь в виду? — спросила она. — Поттер ушел. Все мои братья… Многие друзья разъехались или… их больше нет рядом, — голос Джинни надломился, и она взмахнула рукой. — Я просто скучаю по тому, что было два года назад, понимаешь? — Да, — ответила Гермиона. Это понимание образовало внутри противный ком. Она решила, что будет пытаться сохранять в этом году хороший настрой, но перемены затронули слишком многое. — Как у вас с Гарри обстоят дела? — спросила она, повернувшись к Джинни лицом. — Все в порядке? Уизли издала протяжный вздох. — На самом деле, я понятия не имею, — теперь в ее голосе еще отчетливее слышались слезы. — Ох, нет… — Приблизившись, Гермиона коснулась ее руки. — Я думала этим летом… Думала вы во всем разобрались. Она чувствовала себя просто ужасно из-за того, что не следила за их ситуацией с бо́льшим вниманием. Ей было известно, что после битвы они сошлись. В первые недели после смерти Фреда Джинни часто появлялась на Гриммо; Артур тогда был сосредоточен лишь на заботе о жене, ведь Молли не выходила из своей комнаты. Однако Гермиона уехала в Австралию, затем началась подготовка к учебному году, и она как-то… забыла нанести визит. Она прекрасно знала, что Гарри пребывал в подавленном состоянии и вел себя замкнуто после всего пережитого, но тем не менее надеялась, что присутствие Джинни ему поможет. — Я тоже так думала, — призналась Уизли, потерев нижнее веко. — Но прямо перед моим отъездом он стал тише воды, ниже травы, а потом настоятельно посоветовал мне провести последние пару дней дома, и с тех пор ведет себя еще более странно и отстраненно, — она тяжело выдохнула. — Ты же знаешь, из Поттера не самый лучший «друг по переписке». Поэтому продолжать общаться через сов… — Годрик, да, могу себе представить, — искренне согласилась Гермиона. С момента прибытия в Хогвартс она получила от Гарри одну-единственную записку, длиной в три строчки. Поддерживать с ним отношения на расстоянии только письменно было бы попросту невозможно. — Вам нужно увидеться. Он уже планировал приехать сюда? — Нет. — Джинни прикрыла глаза рукой. — В этом и проблема. Он не приедет, Гермиона. Он сказал мне, что не может. Не может приехать сюда. Пока нет. Грейнджер пристально посмотрела на подругу. — Даже в Хогсмид? — Даже в Хогсмид. — А в Лондон ты поехать не сможешь. — Именно. Смогу только с разрешения родителей, но они его никогда не дадут. Мама слишком старомодна, а сценарий, где я прошу об этом папу, даже представить не могу. — Черт подери. Гермиона села, уставившись вдаль. — И потом, учитывая всю эту историю с Дином… — пробормотала Джинни, так и не убрав руку. — Знаю, он с тобой поделился. — И что с ней? — тихо спросила Грейнджер, гадая, к чему именно она клонит. — Просто я переживаю или, может, впечатление такое сложилось… Вдруг Гарри снова хочет свободы? Изучать себя и все такое. Не оставаясь привязанным к кому-то, кто застрял здесь. — Уизли громко вздохнула, снова. — И я даже не могу в полной мере винить его за это, понимаешь? Оторвав пучок мха, Гермиона поднесла его к носу. Вдохнула запах земли и сырости, тщательно подбирая слова. — У меня сложилось похожее впечатление, но что мне известно наверняка, так это то, что Гарри немыслимо заботится о тебе. Он тебя любит. И сделает что угодно, лишь бы не причинить тебе боль. — Именно это меня и беспокоит! — Джинни покачала головой. — Что он продолжит в том же духе, лишь бы не причинять мне боль. — Она издала разочарованный вздох. — Ладно, все. Хватит о моей несчастной личной жизни. — Ты уверена? — аккуратно спросила Гермиона. Она возненавидела тот факт, что положительного решения этой проблемы, судя по всему, просто не существовало. — Да, — ответила Уизли, после чего села и отвела взгляд. — Два дня назад я отправила ему письмо, предлагая… выход из сложившейся ситуации. Посмотрим, что он напишет. Хотя, полагаю, если бы ответом было твердое «нет», я бы уже получила сову. — Ох, Джинни… — Гермиона приобняла ее за плечи. Мысленно она согласилась, ведь если Гарри не отвечает сразу, тогда, скорее всего, он ищет подходящие слова, а это не предвещало ничего хорошего. — Я серьезно. Хватит обо мне. — Джинни замотала головой, наспех вытирая уголки глаз. — Так-то я собиралась поведать тебе, что злюсь. И эта злость вызвана твоей тотальной ложью об отношениях с Теодором Ноттом. Очевидно же, что еще в Италии вы были очень близки! — Она пихнула Гермиону в бок, и та скорчила гримасу. — А вы когда-нибудь…? — решила уточнить Уизли, водя плечами взад-вперед. Пару мгновений Гермиона не разрывала зрительный контакт, а после молча отвела взгляд и улыбнулась — в этот же миг глаза Джинни начали вылезать из орбит. — Бог ты мой… Между вами что-то было! Что конкретно?! — взвизгнула Уизли, моментально выпрямившись. От меланхолии не осталось и следа. Грейнджер рассмеялась. — Мы поцеловались. Один раз. — Очуметь! — И тут она уставилась на Гермиону. — Погоди. Почему всего один? Он же ходячий секс! Грейнджер пришлось сделать глубокий вдох. Она долго размышляла над тем, как рассказать Джинни о Драко, и, похоже, момент настал. По крайней мере, они находились на достаточно далеком расстоянии от людей, никто не услышит крики. — Ну, — медленно начала она. — Там был еще кое-кто. — После этих слов Грейнджер многозначительно смотрела на Джинни, пока у той не отвисла челюсть, а глаза не распахнулись настолько широко, что стал виден весь окружавший радужку белок. — НЕТ. Гермиона медленно кивнула. — ДА БЫТЬ ТАКОГО НЕ МОЖЕТ! — Джинни ткнула в Гермиону пальцем. Ее черты выражали самый что ни на есть шок. — Я знаю, что он не убил Дамблдора и все такое, но он же вернулся к ним! Он помогал другой стороне! Все лицо Уизли залилось краской, и Грейнджер поспешила остановить ее, вскинув руку. — Нет, Джин. Он не возвращался к ним. Он был двойным агентом. Это держится в строжайшем секрете… ну, уже нет. И не только он, но и вся его семья. С той самой ночи, когда Пожиратели напали на замок. Все это время Малфои передавали ценную информацию. — Я тебя поняла… — Пару мгновений Джинни сидела совершенно неподвижно. Лихорадочный румянец становился все менее заметным. — Однако это не отменяет того, что он вел себя как самый поганый подонок в мире. Особенно по отношению к тебе. — Он принес извинения. Приносил неоднократно. За все. Гермиона наблюдала за Джинни, в то время как различные эмоции на ее лице сменяли друг друга. Наконец, она открыла рот и сильно ударила Грейнджер по руке. — Ты замутила с гребанным Драко Малфоем! — ее голос подскочил чуть ли не до крика. — Он, кстати, чертовски хорош собой. Не вижу смысла это отрицать. И как тебе? — Взгляд Джинни стал еще пристальнее. — Он был холодным и властным? Или под ледяным фасадом скрывается горячая натура? Гермиона закатила глаза. — Господи… — Ну? — Уизли нетерпеливо взмахнула руками. — Грейнджер, выкладывай! — Он был… ты удивишься, но он был очень мил, — начала Гермиона, опустив взгляд. Она терла между пальцами мох, а разум, тем временем, заполняли воспоминания из Сан-Чиприано. — Все было… чудесно, — пробормотала она, — хорошо и… На глазах выступили слезы, и ей пришлось сделать глубокий вдох. — Только не это. — Джинни не верила своим ушам. — Все было серьезно, — на этих словах она повернула голову и стала ждать, пока Гермиона не посмотрит в ответ. — Не просто секс. — Да, — тихо подтвердила она. — Значит, ты влюбилась в него. Следующий вопрос: ты любишь его? — голос Уизли снова повысился. Вновь опустив взгляд, она кивнула. — О нет, — протянула Джинни. — Подожди. А как же произошедшее в его поместье? — спросила она, схватив Гермиону за плечо. Грейнджер знала, что Гарри поделился с ней частью этой истории. — У нас была договоренность. Если мы встретимся, то не станем вмешиваться. — Годрик… Это же был кошмар наяву. Мне так жаль, Гермиона. Джинни гладила ее по плечу, ладонь двигалась то вверх, то вниз, и вскоре Грейнджер взялась за нее, переплетая пальцы. Прошло некоторое время. Они сидели в полной тишине, пока Уизли вдруг не выпрямилась. — Стой, а Рон знает? — Да. — Гермиона слегка посмеялась. — Мы сказали ему во время нашего нескончаемого похода по Англии, в самом удаленном от цивилизации уголке, который только смогли найти. — Мы? Поттер, что, знал? — Да, — кивнула Гермиона. — В ту ночь, когда мы с Драко начали отношения, он был с нами в Италии. — В ту ночь, когда мы с Драко начали отношения… — Джинни пялилась в никуда, отрешенным тоном повторяя эту фразу снова и снова. — Это входит в «Топ-5 вещей, которые я никогда не ожидала услышать от Гермионы Грейнджер». Еще и Гарри был с вами… — она покачала головой, затем подняла взгляд. — Не могу поверить, что он мне ничего не сказал! — Я попросила его об этом. Все должно было держаться в строжайшем секрете. Чем меньше людей знало, тем меньше опасности это представляло для всех нас. Уизли медленно кивнула, и они долгое время молчали. Наконец, она заговорила: — Я понятия не имею, что на это сказать. Думаю, мне потребуется пара дней. Надо все переварить. Гермиона издала короткий смешок. — Справедливо. — Ты правда любишь его? — Да. Джинни сделала глубокий вдох, закрыв глаза. — И что с вами сейчас? Где он? Ты его видела? — Не знаю. И нет, не видела, — ответила Гермиона, снова зарываясь пальцами в мох. — Каждый день с окончания битвы я жду от него хоть каких-то вестей. Но не получила ни одной. Ни одной. Я не понимаю, чего ждет этот чертов Орден или чертово Министерство, да кто угодно. — Мерлин. Точно. Они же наверняка собираются раскрыть роль Малфоев. Только так можно искоренить к ним ненависть. — Именно. И к Тео. И к Блейзу, и к его матери. Помогали не только Малфои, были и другие. — Просто немыслимо. — Джинни взглянула на нее, качая головой. — Этот год был невыносим, Джин, — произнесла Гермиона, на глаза навернулись слезы. — Прошел целый год с того момента, как я была с ним. — Из груди вырвался всхлип. Джинни потянулась к ней, шепча утешения. — Тот кошмар в Мэноре я не считаю, — продолжила она, вытирая глаза. — Я просто хочу увидеть его. Прикоснуться к нему. Не выдержав, Уизли притянула ее к себе и крепко обняла. — Мне так жаль, — прошептала она. — Да, пока что это никак не укладывается в моей голове, — от ее признания Грейнджер рассмеялась сквозь слезы, — но мне очень жаль. — Джинни уткнулась ей в плечо. — Скоро все должно измениться. Скоро ты его увидишь. — Иначе и быть не может, — прошептала Гермиона. Спустя пару мгновений она сделала глубокий вдох и подняла взгляд к небу. Казалось, тучи сгущаются. — Вот это да. Разве ты не собиралась избавить меня от участи стать самым безнадежным ездоком на метле когда-либо выпустившимся из Хогвартса? Мы должны поработать над этим до того, как начнется дождь. А он, похоже, уже скоро. — Ты права, собиралась. — Джинни взглянула на небо, затем подскочила на ноги и протянула руку. — Давай же. Предлагаю начать с практики взлетов и приземлений.

⁂

— Я просто подметила, что начало программы дается без особого труда, — сказала Гермиона, добавляя малину в йогурт. Тео, только собравшись откусить сосиску, опустил вилку и рассмеялся. — Ты сумасшедшая, — произнес он. — Вчера я провел в библиотеке три часа, но так и не закончил ни эссе по Зельям, ни доказательство по Нумерологии. — Ах, так у тебя возникли проблемы с доказательством? — Гермиона сделала глоток чая. — Могу помочь. В пятом шаге появляется один фактор, который может все испортить. — Да, именно там я и застрял. — Тео покачал головой, снова взявшись за вилку. — Ты мог спросить у меня! — она пихнула Нотта локтем, а он, пожав плечами и ухмыльнувшись, потянулся через нее за солью и перцем. Гермиона заметила, как Падма Патил, сидевшая за соседним столиком в обеденной зоне, наблюдала за ними, хмуря брови. Рядом с ней был Майкл Корнер, он тоже взглянул на них, а затем быстро и скрытно сказал что-то Падме. Та тут же опустила глаза, занявшись джемом и кусочком тоста. Гермиона мысленно вздохнула — Хогвартс, похоже, все еще привыкал к дружбе между Ноттом и Грейнджер. — Приве-ет! — раздалось за их спинами. Гермиона вздрогнула, а обернувшись, увидела Эрни Макмиллана. Он опустился на стул рядом с ней. В воскресное утро завтракали все, и в маленькой столовой зоне восьмого курса царило оживление. Эрни же этим утром посидел за каждым столом. Видимо, настала их очередь. Присоединившись к курсу позже остальных, он, судя по всему, провозгласил себя кем-то вроде местного политика. Гермиона старалась не раздражаться из-за этого. Она перевела взгляд на Тео. Нотт едва заметно пожал плечами, а когда громкий голос Эрни раздался вновь, слегка ухмыльнулся. — Гермиона! Я хотел обсудить с тобой Комитет, — сказал он, наливая себе чай из заварника, стоявшего прямо возле ее локтя. — Комитет? — пробормотала Гермиона. — Да! Как первопроходцам новой системы восьмого курса, нам надлежит создать формат и для будущих поколений! — прогрохотал Эрни, откинувшись на спинку стула и бесцеремонно скрестив руки на груди. — Придумать девиз, составить календарь праздников и событий, смоделировать единство факультетов, создать структуру. — Он наклонился вперед, опершись на локоть. — Используя магловский термин, придумать «фирменный стиль». — Его усмешка была пропитана таким самодовольством, что Гермиона стиснула зубы. — И я полагаю, что ты, Гермиона Грейнджер, стала бы отличным дополнением к Комитету по планированию. Слегка приподняв брови, она лишь кивнула в сторону сидевшего рядом Тео. Эрни кашлянул. — И ты тоже, Нотт, — пробормотал он. — Если тебе хочется. — А мне не хочется, — произнес Тео, аккуратно вытерев рот салфеткой, после чего протянул руку за туго свернутым «Ежедневным пророком», который мгновением ранее уронила на стол большая сипуха. Нотт встряхнул газету и с небрежной демонстративностью поднес ее к лицу. Эрни с облегчением вздохнул, чем только разозлил Гермиону, поэтому, когда он с ожиданием ответа повернулся к ней, она решила заставить его подождать. К тому же, внутри нее шел яростный спор. С одной стороны, ее не очень привлекало членство в каком-то социальном комитете, но, с другой стороны, в свободное время явно нужно было себя чем-то занять. Вдобавок, она не могла просто взять и позволить Эрни всем управлять. — Хорошо, — наконец сказала Гермиона, думая о возложенных на этот год надеждах Макгонагалл. — Я согласна, Эрни. — Восхитительно! — Эрни громко хлопнул в ладоши. Тео вздрогнул, и Гермиона подавила смешок. — Ты, я, Падма, — перечислил Эрни, поднимая пальцы. — Трое из четырех факультетов. Э-э, бывших факультетов. О, Дафна-а! — Эрни заглянул Гермионе через плечо. — Может, тебя заинтересует Комитет по планированию? — его голос снова стал громче. Подняв голову, Гермиона заметила, что к их столику подошла Дафна Гринграсс, и скорее почувствовала, чем увидела, как внимание Тео обострилось. — Определенно нет, Эрни, — низкий голос Дафны прозвучал решительно, но не грубо. — Можешь пойти спросить Пэнси, — предложила она, встретившись с Гермионой взглядом, ее глаза вспыхнули дурачеством. Гермиона прикусила губу, подавляя улыбку. Они дружно посмотрели на Пэнси, которая, сидя в полном одиночестве за самым дальним столиком, брезгливо стряхивала с пальцев крошки от тоста, параллельно просматривая магловский журнал мод. — Э-эм, не думаю, — произнес Эрни, заерзав на стуле. — Отличная идея, Даф, — протянул Тео из-за газеты. — Пэнс у нас заядлый активист и очень любит выслушивать идеи других. — Гермиона пнула Нотта под столом. На его лице мелькнула улыбка. — Поторопись, Макмиллан, — продолжил он. — Не упусти свой шанс. Эрни встал, кивнул и направился к Пэнси с таким видом, словно приближался к венгерской хвостороге. — Это было не очень-то любезно с вашей стороны, — прошептала Гермиона. — Не очень любезно по отношению к Пэнси, — поправила Дафна, наблюдая за тем, как Эрни усаживается напротив нахмурившейся Паркинсон. Грейнджер тут же рассмеялась, и Гринграсс улыбнулась ей. — Я пришла по поводу нашего проекта по Зельеварению, — пояснила она. — Когда хочешь встретиться? — Ах, — задумалась Гермиона, мысленно просматривая свой календарь. В первый день занятий Слизнорт назначил «аллитерационных» мисс Гринграсс и мисс Грейнджер партнерами, и Гермиона была вполне довольна таким раскладом. Судя по всему, Дафна была ответственной ученицей — дотошной и организованной. — Как насчет того, чтобы пойти завтра после пяти в библиотеку? — предложила Гермиона. — Меня устроит, — согласилась Дафна, постучав пальцами по столешнице. — А у тебя как дела, Тео? — заглянула она за газету. — Все хорошо. — Нотт опустил выпуск и улыбнулся. Выражение лица, в сравнении с тем, что он принял при разговоре с Эрни, было настолько добродушным, что у Гермионы защемило сердце. — Рада сл… — начала Дафна, но вдруг остановилась. Ее взгляд метнулся к обложке «Ежедневного пророка». — Это Драко? — резко спросила она. Вопрос прозвучал достаточно громко, чтобы привлечь взгляды. Тео с ошарашенным видом перевернул газету, чтобы рассмотреть первую страницу, а Грейнджер показалось, что она проследила за его движением так, словно пыталась рассмотреть что-то сквозь толщу стекла, потому что в ушах у нее зазвенело. — Черт подери, — пробормотал Нотт, разглаживая на столе газету. Гермиона, не в силах удержаться, схватила выпуск и притянула к себе. Тео не воспрепятствовал ей, но его черты пересекло обеспокоенное выражение. Фотография под сгибом была маленькой и сопровождалась крупным заголовком:

СЕМЬЯ МАЛФОЙ ЗАМЕЧЕНА В МИНИСТЕРСТВЕ

Ожидается объявление о роли в прошедшей войне.

Грейнджер молча смотрела на зацикленное фото: на спины Люциуса и Нарциссы, заходящих в лифт в главном атриуме Министерства магии, и на стоящего за ними Драко, черная мантия делала его еще выше и стройнее. Он тоже стоял спиной к камере, но в самое последнее мгновение оглядывался через плечо. Его взгляд был направлен прямо в объектив, а волосы светились от яркой фотовспышки. Она не удержала резкий вздох, слетевший с губ, когда впервые за долгие месяцы увидела его лицо: под глазами залегли глубокие тени, скулы стали острее, но он все еще был прекрасен. Гермиона потянулась к изображению, невольно желая провести по тому пальцем, как раз в тот момент, когда Тео привлек ее внимание, прочистив горло. Моментально остановившись, она подняла взгляд и в замешательстве осмотрелась. К счастью, никто, кроме обеспокоенного Тео, за ней не наблюдал. — Остается только гадать, какие игры ведет Министерство. — Звонкий Эрни резал Грейнджер слух. — Проклятые преступники. Почему они не ожидают суда, сидя в Азкабане? Обернувшись, Гермиона увидела, как побагровевший Макмиллан мотает головой, и как Падма делает то же самое, нашептывая что-то Майклу — они вместе рассматривали собственный экземпляр «Пророка». — Видимо, на то есть некая причина, Эрни, — пронзительный голос Дафны стал следующим, что Грейнджер услышала. Она увидела, как Пэнси Паркинсон кивнула и пробормотала что-то в знак согласия. Гермионе захотелось рассказать всем об истинной причине прямо здесь и сейчас. Она открыла рот, щеки вспыхнули. Однако Тео снова привлек ее внимание, слегка качая головой. — Какой бы ни оказалась роль, — тихо начал он, — будет лучше, если о ней станет известно от официального источника. Это наиболее… эффективно. — Его взгляд, пронзающий Гермиону, стал пристальнее. — В отрывке говорится, что они находятся в Министерстве для встречи с уполномоченными лицами, и что объявление будет сделано в течение нескольких дней. Давайте пока воздержимся от суждений. — На последней фразе Нотт повысил тон и с вызовом осмотрел присутствующих в комнате. — Да, — наконец произнесла Гермиона охрипшим голосом. — Я согласна с Тео. — Она прокашлялась, заметив, как все уставились на нее с разной степенью удивления. — Сначала я хочу узнать обо всех фактах. На пару мгновений воцарилась мертвая тишина. Все просто пялились так, будто решили, что она сошла с ума, но затем, как по команде, вернулись к трапезе и общению. Комнату вновь наполнил низкий гул. Сглотнув ком в горле, Гермиона столкнулась взглядом с Дафной. Гринграсс, чуть прищурившись, склонила голову к плечу, но спустя миг моргнула и покачала головой. — Ладно, — произнесла Дафна. — Завтра займемся зельями, Гермиона. И рада, что с тобой все в порядке, Тео. Кстати, давно собиралась тебе сказать, в этом году Астория все-таки пойдет в школу. Лечение прошло довольно успешно, ей стало гораздо лучше. — Прекрасная новость, — рассеянно произнес Тео. Взгляд Гермионы снова упал на фотографию Драко. Казалось, она будет не в силах его отвести. — Что ж, мне пора, — донеслись слова Дафны. — Домашнее задание по Травологии само себя не сделает. Тео что-то пробормотал, Гринграсс удалилась. Гермиона подняла взгляд, когда Дафна подошла к Майклу и наклонилась, чтобы поцеловать его в щеку. Он встал из-за стола, и они ушли. Студенты выдвигали стулья и выходили из комнаты, в то время как Гермиона, вновь не отрываясь от газеты, наблюдала за тем, как фотография Драко все повторяется и повторяется. Спустя некоторое время до нее донесся мягкий тон Тео: — Ты в порядке? Он аккуратно притянул к себе «Пророк» и сложил так, что изображение Малфоев скрылось из виду. Гермиона посмотрела на друга. Ее рот открылся и снова закрылся. — Нет, — наконец ответила она. — Хочешь сбежать? — спросил Тео, кивнув за плечо. — Куда? На самом деле, Грейнджер было все равно. Прямо сейчас она бы ушла куда угодно. — Сначала в Хогсмид, а там увидишь. — На лице Тео мелькнул призрак очаровательной улыбки. — Я давно хотел показать тебе кое-что, — добавил он, встав из-за стола. — Пойдем. Обещаю, это отвлечет. А потом поможешь мне с доказательством по Нумерологии, так и быть, разрешаю. — На последней фразе он расплылся в ухмылке, и Гермиона с удивлением поймала себя на смешке, чуть не слетевшим с губ. — Хорошо, — тоже встав, согласилась она, после чего взяла газету под руку, и они ушли.

⁂

— Повезло, что сегодня ты в магловской одежде, — сказал Тео, пока они быстрым шагом направлялись по тропе в сторону Хогсмида. — Почему? — Гермиона озадаченно посмотрела на него. Нотт ни словом ни обмолвился о пункте назначения, лишь обронил пару-тройку загадочных намеков. Грейнджер не могла не признать, что их затея действительно помогла ей (большую часть времени) не думать о фотографии Драко и обо всем, что с ней связано. К тому же, любое занятие было всяко лучше метания из угла в угол по комнате в полном одиночестве. — Стой, — не дала ему ответить она. — На тебе тоже магловская! Тео выглядел крайне элегантно в облегающей черной куртке, джинсах и кроссовках. — Неплохо подмечено, — ухмыльнулся он. — Мы почти пришли. Они сошли с тропы, наконец прибыв в деревню. Тео подвел Гермиону к «Трем метлам», однако прошел мимо двери и двинулся по маленькой аллее к задней части паба, где всегда находился пустырь, заросший сорняками и окруженный густыми кустами. — Что там? — спросила Гермиона, когда Тео направился в дальний угол двора. Нотт лишь ухмыльнулся, ускоряя шаг и направляясь к месту, которое, как заметила Грейнджер, было окутано дымкой дезиллюминационных чар. Как только она снова собралась заговорить, Тео прошептал Ревелио, и перед их глазами возник накрытый чехлом предмет, по форме отчетливо напоминавший автомобиль. — У тебя появилась еще одна машина? — вскрикнула Гермиона. Нотт направил палочку на чехол, и как только тот поднялся и сложился, все его лицо засияло. — Хочешь прокатиться? — спросил он, слегка красуясь. — Ох, боже мой, Тео! — Гермиона стукнула его по руке, обходя внедорожник, который был похож на старенький Land Rover. — Когда? Как? — пробормотала она. — Купил в прошлом году после смерти отца, — ответил Тео, вытащив ключи, и открыл водительскую дверь. Из салона автомобиля повеяло теплым, пыльным запахом, который нельзя было назвать неприятным. — Мне не хватало той свободы передвижения, которая была в Италии. И, не стану врать, я скучал по магловскому миру. Хотел найти способ окунуться в него. Поэтому придумал как купить машину, и все получилось, — он пожал плечами. — Ее наличие гарантировало возможность побега. Я бы сказал, что иду в Хогсмид, а потом… просто исчез. Гермиона медленно мотала головой. — Поразительно, — выдохнула она. Нотт запрыгнул на сиденье и перегнулся, чтобы разблокировать пассажирскую дверь. — Давай же, — произнес он, подзывая Гермиону, которая уже карабкалась на потертое кожаное сидение. Усевшись, она посмотрела на Тео, и он посмотрел на нее в ответ с настолько озорным и самодовольным выражением лица, что она рассмеялась во весь голос. — История повторяется, — произнесла она, думая о первом дне учебы в языковой школе Сан-Чиприано. — История повторяется, — произнес Тео, на его чертах промелькнуло серьезное выражение, но он быстро опустил взгляд и завел двигатель, машина заурчала. — Розмерта, должно быть, в курсе, — подметила Гермиона, указав на двор. — Безусловно. Более того, она мне очень помогла. Ну, ни для кого не секрет, что она от меня без ума, — ответил Тео, сверкнув глазами. — Никто и не сомневался, — Гермиона покачала головой. — А магловская регистрация у тебя есть? Водительские права? — Ах, это… — Пожав плечами, Тео переключился на задний ход, развернулся и направился к тому месту, которое, как теперь увидела Грейнджер, являлось небольшим просветом в окружающих стоянку кустах. — Ношу при себе парочку зачарованных листков бумаги. Она снова рассмеялась. — Не удивлена. Они проехали через просвет и оказались на небольшой дорожке, ведущей вверх по пологому холму прочь от деревни. — Я никогда не замечала этого пути! — воскликнула Гермиона, вытянув шею. — Он что, ведет к магловской дороге? — Почти, — ответил Тео. — Перед ней еще пара проселочных. Отсюда и вид транспортного средства. — Он похлопал по приборной панели, пока внедорожник продолжал с тряской преодолевать кривой подъем. — Не знала, что между Хогсмидом и магловским окружением есть хоть какая-то связь, — Гермиона была немного огорчена, что никогда даже не задумывалась об этом. — Здесь этот путь трудно обнаружить, а с другой стороны он надежно защищен от маглов. — Нотт резко вывернул руль. — Ты бы не увидела его, не будь ты волшебницей. — Потрясающе. — Гермиона откинулась на спинку сиденья, когда по стеклам «Ровера» заморосил мелкий дождик. — Получается, ты разъезжал по магловским поселениям, — она взмахнула рукой. — Я никогда так не делала! — Да. — Тео кивнул. — Там великолепно. Страна виски, знаешь ли. Причем безумно красивая. И люди приятные. Я нашел парочку хороших пабов. И пляж не так уж далеко, — он улыбнулся ей. — Мы можем все исследовать. Гермиона тоже улыбнулась, внезапно почувствовав себя лучше, чем когда-либо за последние недели, даже несмотря на нависшие над головой новости о Драко. Тео был прав насчет свободы, идеи поехать куда-нибудь и заняться чем-то новым там, где их никто не знает… Прямо как в Италии. Она громко вздохнула. — Что такое? — Тео оглянулся на нее, когда они, наконец, свернули с проселочных путей на то, что напоминало настоящую дорогу. — Просто… это так чудесно, — произнесла Грейнджер. — Напомнило мне Сан-Чиприано. — Она тихонько рассмеялась, глядя в лобовое стекло. — Только погода другая. Тео улыбнулся. — И машина чуточку больше, — добавила Гермиона. — Эй, ты, никаких замечаний в сторону моего фиатика, — категорично подчеркнул он. — Я ту крошечную машину всем сердцем любил. Расставание с ней далось мне очень тяжело. — Кстати о ее крошечности. Помнишь, как в тот первый день учебы ты просто взял и буквально перегнулся через меня всем своим телом, чтобы якобы открыть дверь? —- Гермиона покачала головой. — Хитрец. Нотт низко, протяжно рассмеялся, и Гермиона пронзила его взглядом. — Какую игру ты тогда вел, Нотт? Мне всегда было любопытно. Ты что, пошел на курс только потому, что знал, что там буду я? — Естественно. — Его ухмылка стала шире. — Но ты же едва меня знал! — Да, но мне очень хотелось выбесить Драко, — признался Тео и посмотрел ей в глаза, вздернув бровь. — Уже тогда я мог бы поклясться, что он… увлечен тобой. — Невозможно. С момента приезда прошло всего два дня! Мы только в книжном успели поспорить. — Да, точно, а еще он успел понаблюдать за тобой в кофейне и на водоемах. Все было довольно очевидно. Один он не собирался это признавать. Поэтому я решил потрепать его нервы. Забавы ради, — Тео усмехнулся, но спустя миг его черты приняли расслабленное выражение. — Только вот я не ожидал, что сам окажусь очарован тобой. — Ох, Тео… Гермиона почувствовала прилив вины за свое поведение по отношению к нему прошлым летом. Местами она вела себя грубо, и знала об этом. Нотт вскинул ладонь. — Нет, ты не подумай. Я имел в виду, что ты мне понравилась, как человек. Сразу же. — Его губы расплылись в улыбке. — Конечно, целовать тебя мне тоже понравилось, но, полагаю, данный этап мы уже прошли. — Тео! Он рассмеялся. — Прости. Не смог удержаться. В общем, да, в тот день я действительно подкатывал. Признаю. — Так и знала. — Знала? И я еще смел полагать, что действовал скрытно… — Ты действовал так же скрытно, как и несущийся по рельсам паровоз. — Ой, иди ты, — Тео расхохотался вовсю, и Гермиона тоже не удержалась. Спустя пару минут, вытирая глаза, она решила уточнить: — Куда мы едем? Уже прибавив скорость, они мчались по дивной сельской местности, пролетая мимо пышных полей и пологих холмов с пасущимися овцами. Темно-серое небо выглядело подозрительно мрачным, и Гермиона порадовалась, что надела утром теплый джемпер. — Я подумал, почему бы нам не посмотреть на море? Может, там и пообедаем? — предложил Тео. — Что думаешь? — Думаю, звучит прекрасно. — Склонившись в сторону, Гермиона положила руку ему на плечо. — Спасибо тебе. Нотт взглянул на нее, и от улыбки в уголках его глаз появились морщинки. — Ты всегда можешь на меня рассчитывать.

⁂

В среду, ранним утром, Грейнджер в спешке спустилась в обеденную зону и, подхватив с одной из тарелок ломтик тоста, огляделась по сторонам. Ради всего святого. Ни газет, ни сов. «Пророк» еще не доставили. Она быстро помахала Сьюзен и Падме, которые, сидя в другом конце комнаты, настолько погрузились в учебные материалы, что едва оторвали от них взгляд, когда ответили ей. Судя по всему, они были единственными присутствующими, отчего Гермиона испытала облегчение. Она с нетерпением ожидала дальнейших новостей о Малфоях и каждое утро с того самого воскресенья приходила сюда, чтобы перехватить газету, а после комментариев к последней статье ей не очень-то хотелось читать новую при свидетелях. Потянувшись к заварнику, Гермиона налила себе чай. Отхлебывая из чашки, она нервно оглядывала убранство, пока не услышала характерный шорох стайки сов, залетевших в комнату. Протянув руку, Грейнджер выхватила туго свернутую газету из когтей одной птицы, после чего выскочила за дверь и поднялась на этаж для девушек. Она даже с Тео встречи избегала, ведь иначе ей пришлось бы болтать с ним, прежде чем появится возможность прочесть утренние новости. Добежав до комнаты, Гермиона захлопнула дверь и метнулась к письменному столу, дрожащими пальцами разворачивая газету. Новой информации не было с воскресенья, но в той статье упоминалось скорое объявление… В тот же миг она мельком заметила лица и — боже правый, это было оно. Грейнджер резко втянула воздух и лихорадочно разгладила выпуск, сначала обратив внимание на ряд официальных портретов Люциуса, Нарциссы и Драко, напечатанных над сгибом крупно и внушительно, а затем прерывающимся шепотом прочитала находящийся над ними заголовок:

РАСКРЫТА РОЛЬ МАЛФОЕВ В ПРОШЕДШЕЙ ВОЙНЕ: ДВОЙНЫЕ АГЕНТЫ

Известная семья волшебников использовала общественные связи с Пожирателями смерти, чтобы обеспечить победу над Волдемортом. Полный вклад в обеспечение победы других бывших сторонников Волдеморта также был признан Министерством магии.

Быстро пробегая глазами текст, Гермиона выхватывала отдельные фрагменты статьи:

…семья ушла в подполье в июне 1997 года …передавали информацию, полученную от проживавших в их доме Пожирателей смерти …оказывали действия, направленные на защиту лиц, крайне необходимых для победы в войне.

По венам разлилось облегчение. Это было хорошо. Это было очень хорошо. Министерство не скупилось на информацию и благодарность. Плечи расслабились, и когда она снова сосредоточилась на тексте, взгляд наткнулся на его имя.

…вклад Драко Малфоя столь же значителен, сколь и вклад его родителей …спас Альбуса Дамблдора …защитил Гарри Поттера …немыслимая нагрузка …слишком юн.

Всхлип Гермионы разрезал тишину комнаты. Ох, Драко… Стоило ей увидеть напечатанные в газете слова, как они тут же пронзили сердце. Она испытывала боль за него и за то, через что ему пришлось пройти. Проведя пальцем по буквам его имени, она продолжила читать.

…все заявления подтверждены проверкой воспоминаний и сывороткой правды …Министерством даровано полное помилование и официальное признание.

«Полное помилование и официальное признание». Гермиона вздохнула с облегчением. Это превышало все ее надежды. Теперь никто не сможет сомневаться в Драко и его семье. Ей с Драко можно будет свободно… Грейнджер провела рукой по лбу, и на губах заиграла улыбка — по мере чтения она становилась только шире. Гермиона увидела упоминания Тео, Блейза и его матери, Горация Слизнорта и других. Присутствовала даже краткая заметка о Северусе Снейпе, полная его история была опубликована сразу после битвы. Все это было хорошо. Очень хорошо. Теперь могло начаться настоящее восстановление, исцеление. В глазах щипали слезы радости, пока Гермиона, сосредоточившись на последних абзацах статьи, внимательно вчитывалась, как вдруг снова увидела имя Драко.

Когда Люциуса Малфоя спрашивают о жертве их деятельности и его надеждах на будущее, он говорит только о желании вернуться домой. Месяцы оккупации и длительное пребывание в конспиративных квартирах Министерства явно сказались на семье, что подтверждает Нарцисса Малфой, кивая в молчаливом согласии. Задавая Драко Малфою тот же вопрос, молодой человек выглядит слишком уставшим для своих юных лет и долго молчит перед ответом.

— Жертва была, есть… — Мистер Малфой качает головой и, кажется, на мгновение теряет дар речи, прежде чем начать снова. — Я хотел бы просто закончить школу и сдать экзамен, прежде чем остепениться, — наконец произносит он.

Это желание, несомненно, поймет любой представитель волшебного мира.

Грейнджер перечитывала последние слова снова и снова, ее губы безмолвно двигались, брови хмурились. «Жертва». Боже, как же она надеялась, что Драко не грызет совесть. Надеялась, что он сможет взглянуть на это в перспективе, не зацикливаясь на необходимости тех действий. И «остепениться»… какой странный оборот речи. Что он имел в виду? Говоря о планах после школы, они обсуждали путешествия… Гермиона подняла взгляд к потолку, прикрыв рот рукой. Ее мысли были за тысячу миль отсюда. К реальности ее вернул только быстрый стук. Она встала, чтобы открыть дверь, гадая, не Тео ли это. Оказалось, к ней пришла Джинни — сжимая в руке скомканный «Ежедневный пророк» и дыша так, будто бежала сюда весь путь от Гриффиндорской башни. Гермиона на мгновение почувствовала себя виноватой из-за того, что с выходных не связывалась с ней. Она даже не знала, ответил ли Гарри на то письмо. — Ты читала? — спросила Уизли, подняв выпуск. Грейнджер кивнула, словно во сне. Джинни зашла в комнату и, взяв Гермиону за вспотевшую ладонь, произнесла: — Это все, чего ты хотела, Гермиона. Они помилованы. — Я знаю, — сказала она, — но едва могу в это поверить. — Я тоже, — согласилась Джинни. — Я не сомневалась в том, что ты рассказала мне, но видеть ту же информацию в статье, официально… Сейчас у всех это единственный предмет обсуждения. — Она покачала головой. — И ты видела последний абзац? — она указала в самый низ статьи, а после подняла взгляд. — Он сказал, что хочет закончить школу. Гермиона могла только моргать, настолько она была ошеломлена. — Закончить школу… — повторила она, медленно кивнув. Джинни крепче сжала ее руку. — Ты знаешь, что это значит, — четко выговорила она. — Он будет в замке со дня на день.