Глава 4

На сей раз, кошмары Эвтиду не потревожили, но выглядела она, мягко говоря, побито. Вчера эпистат прилюдно пообещал распределить всех по отрядам и отчего-то ей казалось, что попадёт не в самый лучший. Кровать Дии пустовала и была помята так, словно соседка только недавно проснулась и спешно покинула комнату. Н-да.. не так я себе представляла службу у фараона.. Как бы это иронично не звучало, но те, кого ненавидел Менес Второй, бродили прямо среди его отрядов. И даже больше, они косвенно стали его частью, хоть Эвтида ещё и не знала состав своего. Она потянулась, переоделась в лёгкое светлое платьице с разрезом на бедре, подвела глаза сурьмой и, причесавшись, вышла на улицу. Судя по тому, что уже очень многие шустро передвигались по улице, да и в принципе, были на ногах — Амен уже отдавал распоряжения. Глазами Эва пыталась наткнуться на знакомые лица, но не вышло. А если их уже загребли в отряды, а я одна осталась? Первым делом, девушка решила пойти в трапезную. Не искать, да и не работать же на пустой желудок. Эвтида старалась влиться в двигающийся крупный поток людей, переживая, как бы кто ненароком не пришиб. Спустя пару минут она выползла вышла к самой трапезной. Скромно-стоящие столы под натянутым навесом на деревянной конструкции — смотрелось довольно жалко. Всяко лучше, чем от местной еды хворь перенять. Глазами девушка мгновенно отыскала Рэйма и Дию. Взяв на подносе печённые овощи лепёшку и воду, она опустилась на стул подле. — Доброе. — уткнувшись в тарелку, Эва расковыряла мягкий батат. — Доброе, случилось чего? — спросил Рэймсс не то от чистого любопытства, не то просто из вежливости. — С чего ты взял? — Эвтида вскинула голову и улыбнулась. — Ведёшь себя странно. Кстати, Амен дал сегодня всем выходной. Распределение будет з... Парень запнулся, не договорив. За спиной Эвтиды выросла фигура Реммао. — Вместе, это хорошо, — окинув компанию беглым взглядом, он кивнул и устало помассировал виски. — Слушайте меня внимательно, иначе за последствия отвечаете своей шкурой, — скосив глаза направо-налево, наставник чуть склонился к застывшим ученикам. — Амен распихнёт вас по отрядам. Отдельно все будете. Делайте всё, что велено и только попробуйте глупость сотворить. — он невзначай посмотрел на Эвтиду и выровнялся. — Подстрекать охотников считается за глупость? — хихикнула Эва, но тотчас унялась, когда увидела, как Рем нахмурился. — Узнаю, что такое будет — выполню их главную задачу собственноручно. Пусть привыкнут, что обычные вы.. мы.. — он отвёл взгляд в сторону и кивнул своим мыслям. — Потом, быть может, что-то да подвернётся. — Реммао, я бы хотела обсудить кое-что. — Дия сделала глоток из чаши и усмехнулась. — Всё потом. И, не сказав более ни слова, наставник исчез также быстро и бесшумно, как и явился. — Это было... — начала Эва. — В духе Реммао, — подхватил Рэймсс. — Но я понимаю его переживания. — Никак руки чешутся, Дия? Брать тут нечего? — прыснула Эвтида. — Да, чешутся. И знаешь, я возьму заказ. — гордо вскинула подбородок девушка. — Что? — Рэйм недоумённо вскинул бровь. — Из ума выжила?! — упустив вилку из рук, он буквально прошипел на неё. — Вообще-то я пошутила, но на спор вполне готова. — улыбнулась Дия и пожала плечами. — Без меня, спасибо. Может прогуляемся лучше, раз поблажка такая? — янтароглазка отщипнула кусок лепёшки и решила просто быстро перевести тему, пока та не стала явью. — А что, можно. — кивнула шатенка в ответ и с вызовом посмотрела на Рэймсса. — Согласен. — успокоившись, он продолжил есть кусочки тушёного мяса. Далее их приём пищи продолжался в тишине, пока звон пустой посуды не огласил окончание трапезы. После чего поднялись с мест, убрали за собой и направились в город. На улицах вовсю царила жизнь. Жители, снующие везде и всюду, сметали буквально всех на своём пути. Дия и Эвтида взялись за руку и шли с краю дороги, пока Рэймсс шёл с другой боку от Эвы, отгораживая девушек и принимая удары на себя. Дома, с узорами и растущей подле густой растительностью, остались позади. Компания черномагов, рассматривая местные строения, прошли в торговой район. Громко голосящие торговцы завлекали к себе людей, утверждая, что только у них будет самый лучший товар. Глаза девушек разбегались при виде богатых тканей, украшений и прочих безделушек. — Монеты имеются? — шепнула Дия подруге. — Исман одолжил. — усмехнулась та в ответ и похлопала по бедру, где был закреплён небольшой мешочек. — Мы ничего покупать не будем. — грозно произнёс Рэймсс. — Какой ты... Не еда же! — Дия закатила глаза. — Прав он. Амен запретил ведь.. Лично я не хочу отхватить потом. — вспоминая то, как охотник смотрел на Эву тогда, ночью в подворотне, нарушать что-либо ей вообще не хотелось. — Ого, это что я слышу, Эва? Здравомыслие? — Рэйм прыснул в кулак и мигом отскочил в сторону. Телега переполненная фруктами чуть не задавила парня. Последний нахмурил брови и обернулся. — Совсем уже! — покачивая головой, он улыбнулся. — Весело тебе, оттого, что чуть лепёшкой не стал? — хихикнула Эвтида. — Конечно. — он посмотрел на янтароглазку, сощурился и показал язык. — Как дети, ей Богу.. — вздохнула Дия. — А сама такая взро-осла-ая. — смеявшись, произнесла Эва. И пока она смеялась, даже и не заметила, как наткнулась на девушку-торговку. — Ай, смотри, куда прёшь! — потирая ушибленный бок, она шикнула. — Извини, — Эва сжала губы и неловко почесала затылок. — Засмотрелась. Сильно задела? Девушка, что была чуть ниже Эвтиды, услышала женский голос и обернулась. После ухмыльнулась и махнула рукой: — Пустяк. Я уж было подумала, что очередной беспардонный хрыщ, — она ухмыльнулась и оглядела компанию. — Лица не здешние. Вчера прибыли? — Да. — Агния, ты скоро?! — раздался гневный мужской голос с лавки напротив. — Обождёшь! — зло выдохнула Агния и продолжила делать то, от чего её отвлекла Эва — собирать различные драгоценные камушки в небольшой мешочек. — Вау.. — присвистнув, Эвтида восхищённо оглядела содержимое её прилавка. — Прекрасные, не правда? Из самой Долины Царей. — Агния скосила свой хитрый взгляд. Дия куда-то уже скрылась, даже не сообщив об этом остальным. Рэймсс растерянно огляделся и сжал губу с мыслью: «Не маленькая — вернётся». — Агния? Ты была на западной части Нила? — присматриваясь к одному из камней, спросила девушка. — Агния, — торговка, закончив, стянула канатики мешочки и вперила руку в бок. — Да, была. Я из Аттики, мне по силе такие путешествия. Вот, делаю, что могу. — она кивнула на прилавок. — Получается.. ионийка? — Рэймсс вскинул бровь. — Получается, — она повторила его эмоцию и улыбнулась. — Знаешь таких? — Ещё бы... Завидные воины. — Да... Но, к сожалению или счастью, из воинственного у меня лишь характер и громкий голос. Если вы покупать ничего не будете, мне отойти надо. Намекая, что пора уже заканчивать, девушка выжидающе оглядела сперва Рэймсса, затем и Эвтиду. Последняя покачала головой и Агния ушла, бросив напоследок: «Ещё свидимся». — Дия где? — отойдя от прилавка ионийки, спросила янтароглазка. — Исфет знает где. — Рэйм пожал плечами. — Есть захочет — вернётся. — Эвтида усмехнулась, ведь сказала про соседку, как про домашнюю животинку. Час пролетел незаметно. С уставшими ногами, но довольными впечатлениями, Рэйм и Эвтида вернулись обратно в поселение. — А где третья? — спросил подошедший Исман. — Забродила где-то, — Эва вперила руку в бок. — А что, соскучился? — она сощурила глаза и ухмыльнулась, внимательно окидывая брата взглядом. — Скажешь тоже. Интересуюсь просто. Смотри лучше, кто ко мне прибился. — Исман отставил ногу в сторону, за которой показалась звериная морда. Собака, с очень короткой шерстью, прошла сквозь арку из ног парня и остановилась у ладони Эвы. Она опустила руку и зверь мгновенно припал к ней, в ожидании ласки. — Где нашёл уже? — Рэймсс вскинул бровь, осматривая полу-лысого пса. — У Нила прогуливался. Пёсик в кустах прятался, видать и его охотники запугали. Совсем ручной, вот и решил оставить. — Как нарёк? — девушка почесала собаку за ушком. После опустилась на корточки и начала чесать мягкое пузо и шею. — Пока никак, — Исман пожал плечами. — Можешь назвать сама как-то. — То есть, ты его всё же оставить собрался? — Эвтида вскинула голову, смотря в наглые карие глаза друга. — Рэймсс, ты мне нужен. — к ним подошёл Реммао, тотчас уводя за собой младшего брата. — Очень вежливо... — юная шезму закатила глаза. — Ну? — Вообще.. собирался. Ну а что, животинка в доме лишней не будет. Тем более, живу я пока с двумя какими-то лекарями. Мой наставник ещё не явился, зато приехала его помощница. — А кормить чем будешь? Амен говорил, что рассчитано всё. На людей. — выровнявшись, она отряхнула с себя остатки шерсти и пыли. — Пару корочек и кусков мяса найдётся. Да и питаюсь я не так, как некоторые. — парень еле сдерживал смех, пока Эва резко нахмурилась. — Не поняла. Ты меня толстой назвал?! — она возмущённо скрестила руки и приблизилась максимально близко к лицу брата. — Ну-ну, шучу же. Сейчас взглядом меня своим испепелишь. — уже не выдержав, Исман заливисто рассмеялся, а Эва, продолжая хмуриться, надула губы. — Не смешно. — она отвела взгляд в сторону и отвернулась. — Эва, ну ты что, обиделась? Шутка же. — названный брат приобнял за плечи свою сестричку. — Дурак ты. — фыркнула она и увидела надвигающуюся на них девушку. — О, Феоноя, — Исман заметил богато-одетую девицу и отстранился от подруги. — Эва, это та самая помощница лекаря. — М-м.. Ливий собирался приехать завтра утром. — прощебетала Феоноя, окидывая дружелюбным взглядом Эвтиду. Чего она смотрит так на меня? Странная такая. — Рада знакомству, Э-эва-а. — почти пропев имя черномага, брюнетка усмехнулась и взмахнула своими короткими волосами. — Эвтида.. — недовольно поправила девушка, после ухмыльнулась. — Взаимно. — Я не впервые в Фивах. Пообещала Исману показать город. Насколько мне известно, вы только вернулись. Проныра какая. И откуда ж ей известно-то? Вроде приветливая и хорошая. Видать и толк в работе знает, раз в помощницы взяли. — Да. Назови пса Омфисом, не знаю. Мне нужно силами набраться. — с долей скрываемой раздражительности, произнесла Эвтида.

**

Исфет знает, сколько шезму проворочалась, но так и не уснула. На удивление, в тот вечер, с Аменом она ни разу не столкнулась. Мысли её крутились вокруг странной помощницы некого лекаря и наставника Исмана — Ливия, и завтрашнего дня. Дия не возвращалась, а в голове всё больше мелькало: «Вдруг её похитили? Вдруг её как-то раскрыли и тело уже плавает в водах Нила?» Не то, чтоб Эва как-то переживала за свою соседку, просто они, вроде, и дружили. Хоть и являются соперниками, но в разных направлениях. Но, вопреки всем её пагубным мыслям, Эвтида услышала негромкий отчётливый голос под окном: — Свеча горит. Выходи, Эва. — громко прошептала Дия. — Обезумела?! Иди в дом! — ответила недовольная Эвтида. — Дело есть. Давай, жду. Ей совсем эпистата не боязно?! Ну точно сдурела… В одной ночной лёгкой одежде, Эва неуверенно приоткрыла дверь и, выглянув, убедилась, что всё чисто, вышла на улицу. В тени, чуть поодаль их дома, стояла Дия, нервно перебирающая края своего платья. — Ты где была, дурочка? — тихо спросила подошедшая Эвтида. — Надо было отойти.. — она вздохнула и потупила взгляд в землю. — Не говори, что с задания. — Да тише ты! Не говори Реммао, прошу! — Дия схватила Эву за кисть. В её глазах стоял страх и сожаление. — Надеюсь, ты знаешь, что творишь, Дия. Не шутила... Это ведь не спор был? — в ответ донеслось тихое отрицательное мычание. — Хорошо. И надеюсь, что понимаешь свои риски! — шикнула Эвтида. — Не расскажу. Но будь осторожна, коль не хочешь потом без головы ходить. Не удобно, знаешь ли. — девушка усмехнулась. Блестящие от застывших слёз глаза Дии почти не выдавали страх. Она улыбнулась и хотела уж было что-то ответить на такую едкость, как резко обернулась. — Что там?.. — вопросила Эва, также напрягшись и принявшись всматриваться в темень ночи. — Э-эписта-ат... — еле слышно прошептала соседка и присела на корточки, утягивая Эвтиду за собой. Куст с мелкой листвой не очень хорошо прикрывал двух девушек. Если Дию было видно хуже из-за чёрной одежды, то Эва же, просто светилась белым пятном. — Давай я пройду первая, отвлеку его, а ты следом? — голос Дии совсем потух. Эвтида кивнула в ответ и кареглазка, много времени зря не теряя, медленно и аккуратно вышла из кустов. Когда Дия почти дошла до дома, громкий голос эпистата заставил её подпрыгнуть на месте: — Стоять. — белесая фигура в одних лишь штанах стояла посреди улицы. Видимо, был где-то... — Так поздно шастаешь. Где была? — По нужде выходила, господин. — почти проблеяла Дия, ведь выдержать такого натиска взгляда эпистата было очень тяжело. Эва понимала, что если она сейчас выйдет из укрытия, то её тотчас заметят. Потому, решила прождать момента и припала к земле ещё сильнее. — В постель, живо. — эпистат сощурился и скрестил руки на груди. Дия, не ответив ни слова, поклонилась и быстро скрылась за дверью дома. Эва же, всё также оставалась на месте, в надежде, что Амен когда-нибудь уйдёт. — Я вижу тебя, Эвтида. — с ноткой угрозы проговорил верховный эпистат. Девушка даже забыла как дышать. Как он заметил? Давно он видел меня?! — Ну? — Амен вздохнул уже более раздражённо. Ничего не оставалось делать, как просто вылезти из кустов и на ходу придумывать оправдание. Но стоило Эвтиде оказаться подле эпистата, как все её задумки и мысли разом улетучились. — И снова я ловлю тебя ночью. Что вы тут устроили? Днём не нагулялись? — он грозно двинулся на неё, а девушка инстинктивно сделала шаг назад. — Я.. Эм... Я с Дией вышла, чтоб не страшилась так. Заставила меня, сон прервала. — прикусив губу, Эва отшатнулась ещё на шаг. — А если я скажу, что только что видел, как вы из вон того, — Амен кивнул в сторону какой-то здания, — дома вышли. — ухмыльнулся. — Что? Клевещешь, господин?! — Эва рассерженно топнула ногой. — Говорю факты, Эвтида. — охотник склонил голову набок, будто выжидал иной реакции девушки. Что за ересь?! — Выдохни, языкастая. — Амен сделал ещё шаг, вынуждая Эву в страхе опустить взгляд и уткнуться лопатками в стену. — К чему эта проверка, господин? Неужто смеешь подозревать в чём-то? — она старалась говорить твёрдо, но в душе всё слишком дрожало. Её глаза осмелились, для пущей убедительности, пересечься с пристальным, но каким-то расслабленным и уставшим взглядом эпистата. — Я ловлю тебя ночью Эва, уже как второй раз. Пока ты со своей подружкой по кустам шаришься, что я ещё должен думать? — белесый почти с грохотом упёрся рукой в стену. Вопрос застыл в воздухе. Девушке нечего было придумать, под таким натиском верховного эпистата. Он почти что прижал её к стене своей твёрдой грудью, нависая сверху громадной скалой. Как же ей хотелось отступить ещё на шаг, но это было невозможно: стена дома являлась весомой преградой. Амен находился предельно близко к Эвтиде, загнав попросту в ловушку. Ярые ароматы сладостного граната и пряного мирта уж слишком давили на, бессовестно отказывающий работать, разум. Боясь не то, что ответить, она боялась даже вдох сделать, находясь в плачевном для неё положении. Эпистат вскинул брови и чуть раздражённо качнул головой. — Что делать с этим будем? — низкий голос разрезал гнетущую тишину. — Дальше будешь моё терпение изводить своим поведением, привлекая столь ненужное внимание? Эвтида шумно сглотнула, начав нервно перебирать пальцы. — Я м-могу идти, господин? — сложно было стоять твёрдо и ровно, когда коленки дрожали. Серо-голубые глаза Амена совсем потемнели, попросту слились с этой темнотой. — Боишься? — свободная размашистая ладонь потянулась к нежному подбородку Эвтиды. Обхватив его двумя пальцами, охотник приподнял голову девушки. Она вздрогнула, почувствовав тёплую хватку. Заставил её опущенный взгляд встретиться с грозным, но каплей скользящей мягкости и.. теплоты? Эва медленно кивнула. Амен мельком взглянул на её губы и отстранился, давая свободу. — Могу.. — в рот Эвы будто песка насыпали, — идти? — вновь повторив вопрос, она чуть отошла вдоль стены. — Можешь. Чтоб неповадно было повторять такие гулянки, придёшь к моему дому завтра после заката. — З-зачем? — Эвтида недовольно покосилась на Амена. — За наказанием. Слишком уж писари наглые стали, — сощурив взор, верховный эпистат скучающе взмахнул ладонью. — Ступай уже. А Дии наказание, значит, не надо?! Только я должна страдать? Что это ещё за номер? Но пререкаться она больше не стала. Пока охотник добровольно её отпускает, но с явной угрозой, стоит не пренебрегать моментом. На дрожащих ногах и напрочь спутанными мыслями, Эвтида спешно улизнула за дверь её дома.