Глава 44

      Люмин никогда не раздумывала о других элементальных стихиях, пока ей не повстречался Альбедо. Управлять магией воздуха у неё получалось так же естественно, как дышать; она умело могла превращать ветряные порывы в подобие отточенных клинков или неистовый ураган. Люмин всегда считала Анемо стихию лучшей из всех даров, и её брала гордость за собственные умения. Почти целый год она потратила на отточку мастерства не без помощи Чжун Ли, но ей всё ещё было куда стремиться. Тем не менее, Люмин была уверена в своих силах, и главное, в контроле над ними.       Однако Электро стихия ощущалась совсем иначе.       Казалось, стоит сделать один неверный шаг, и одним случайным ударом молнией она разделит землю на две половины. Сырая магия тяжко давалась контролю. Призвав её, по рукам Люмин в ту же секунду пробежали искры, обжигая точно раскалёнными углями. Она почувствовала себя невероятно сильной, будто могла расправиться с кем угодно, и одновременно испуганной.       Интересно, Рэйзор ощущал то же самое? Она не знала, как именно он получил свой Глаз Бога. Могла только представить, с какими трудностями ему пришлось столкнуться, чтобы получить столь разрушительную силу. Она видела Рэйзора в действии и искорки, облепляющие его силуэт, связывала с побочной реакцией от использования Глаза Бога. Даже мысли не было, что на деле так проявлялась сама стихия, готовая уничтожить всё вокруг, если её владелец хоть на короткое мгновение утратит контроль.       Шум включившегося душа в соседней кабинке возвратил Люмин в реальность. Закрыв глаза, она напряжённо вздохнула, и фиолетовые искры постепенно стали гаснуть.       И сколько она так витала в облаках?       Люмин всегда старалась принимать душ, пока душевая была пуста. Это было большое помещение с хорошим ремонтом: с одной стороны здесь располагались душевые кабинки с дверцами, с другой — скамейки, зеркала и шкафчики для вещей.       На этот раз шум раздался в соседней кабинке: кто-то шагнул под воду. Кем бы ни была незнакомка, Люмин она не заметила — или просто не придала значения её присутствию. Подтянув колени к груди, Люмин наблюдала, как над разделяющей их перегородкой клубится пар.       Гидро.       Мощная стихия, схожая с Анемо тем, что тоже может принимать почти любую форму. Однако без осторожного обращения можно потопить самого себя — даже сейчас Гидро душил Люмин густым паром, заволакивая всё вокруг.       Какой путь нужно преодолеть, чтобы овладеть таким даром?       Стало ясно, почему Чайльд её предупреждал. Сил Фатуи хватит, чтобы обрести власть над миром.       Или его уничтожить.

***

      О своей новой силе Люмин никому не стала рассказывать. С каждым последующим экспериментом Альбедо всё больше проявлял недовольство, но рисковать ей было нельзя.       Зато с каждой прожитой неделей скрывать Электро становилось легче. Две стихии требовали разное количество энергии, разный подход, так что Люмин больше не боялась случайно призвать не ту. Тем не менее, врать друзьям и дальше ей не хотелось, особенно после произошедшего на зимних каникулах.       Для Люмин было важно иметь возможность положиться на них, и поддержка друзей очень трогала её сердце. И всё же она прекрасно понимала, что её сил не хватит, чтобы защитить каждого. По крайней мере, пока.       Ей просто нужно пережить оставшиеся месяцы.       А значит, продолжить выслушивать бурные разговоры о школьных мероприятиях, посвящённых окончанию учебного года. Как и положено богатеям, на острове собирались проводить фестиваль. Они даже специально начали строительство ещё одной пристани, и это за два месяца до конца учёбы!       Но всё это неплохо отвлекало от насущных проблем.       — Надо голосовать за будку поцелуев, — сказала Эмбер одним чудесным весенним днём на ужине. Весна нравилась ей больше всего, а всё потому, что в кафетерии наконец открывали окна, и в помещении было уже не так душно.       — Не надо, — ровно и без эмоций прозвучал голос Рэйзора.       — Я не собираюсь никого целовать! — возразила его девушка.       — Нет, — настаивал он, для пущего эффекта скрестив руки на груди.       — Эмбер… Не думаю, что кто-то захочет видеть, как его вторая половинка зависает в будке поцелуев, — поддержала друга Люмин.       — Ты права, — встрял Чайльд, стоявший рядом, — я голосую против.       — Вообще-то, у тебя нет права голоса, — ответила ему Люмин.       Студенты-стипендиаты голосовали за то, что хотели бы видеть на фестивале. Места было мало, поэтому к выбору стоило подходить с особой ответственностью. Богатые студенты, напротив, могли выбирать что угодно и без ограничений; по крайней мере, так думала Люмин. Радовало, что фестиваль полностью финансировался школой и был бесплатным, но в то же время всё это напоминало какой-то благотворительный проект. Чем больше Люмин об этом размышляла, тем больше понимала, что такова была особенность Тейватской школы.       Чайльд, очевидно, не попадал под категорию студентов-стипендиатов и потому не имел права голосовать вместе с ними.       — Уверена? — повернулся он к ней, сверкая тошнотворно сладкой улыбкой.       — Как насчёт шатра гадалки? — вовремя вмешалась Барбара, предотвратив спор между этими двумя. У неё отлично получалось в нужный момент встревать в разговор. Люмин опустила взгляд на бюллетень, которую держала в руке, и глазами тут же отыскала нужный вариант.       Шатёр гадалки… Звучит знакомо.       — Я уже поставила галочку «за», — произнесла Эмбер.       — Мы же договорились голосовать за одно и то же, — слегка обиженно сказала Люмин. Она очень старалась, чтобы все голосовали одинаково, ведь так они могли увеличить шансы получить желаемое.       В качестве извинения подруга лишь пожала плечами. Люмин буркнула что-то неразборчивое под нос, но тоже поставила «за». Наверное, Эмбер сама не заметила, как поставила галочку не там, где надо — она часто отвлекалась на всякое.       Люмин не стала на неё ругаться, вместо этого погрузившись в размышления о гадалке. Она словно что-то забыла… но что?       Пока думала, она молча наблюдала за Рэйзором и Эмбер; те готовы были захлебнуться слюной от выбора еды на фестиваль. Люмин согласилась бы на что угодно, лишь бы с ними не спорить.       — К слову о еде! — от громкого бодрого голоса ребята аж подпрыгнули. Чжун Ли в последнее время пребывал в глубоком трансе, но даже он отвлёкся от таинственных дум. К их столику подошла Сян Лин, обратив на себя внимание каждого; Сяо стоял рядом, явно недовольный всем этим. — У меня будет своя личная палатка!       — Разве ты не хочешь поразвлечься на фестивале? — поинтересовалась Люмин.       — Кормить всех вкусной едой — самое лучшее развлечение! — энергично ответила она, сияя, как солнце.       — А какой именно? — тут же спросила Эмбер таким тоном, будто речь шла о жизни и смерти.       — Вот поэтому я здесь и учусь! В здешнем лесу водится особый вид кабанов, и администрация школы разрешила мне на них поохотиться.       — Звучит аппетитно… — чуть ли не простонала Эмбер.       — Но чтобы всё точно получилось, мне понадобятся четверо помощников.       Тотчас Эмбер посмотрела на Рэйзора, но тот, в свою очередь, отвёл взгляд. Из-за чувствительных обоняния и слуха он не мог подолгу находиться в компании Сян Лин. Уж слишком шумной та была, да к тому же за ней тянулся шлейф странных запахов.       — Когда ты отправляешься на охоту? — решила уточнить Люмин.       — На следующих выходных.       — Занят, — мгновенно отозвался Рэйзор, бросив на возлюбленную суровый взгляд.       — Д-да-да, у нас планы, — разочарованно ответила та через пару секунд.       — Я могу помочь, — предложила Люмин. Остров был огромен, а она исследовала лишь школу и её окрестности. Было бы здорово всё здесь изучить.       — Значит, я тоже, — заключил Чайльд со вздохом. В отличие от Люмин, он не был так воодушевлён.       — Супер! Тогда идём вчетвером? — Сян Лин повернулась к Сяо, воззрившись на него умоляющими глазами.       — Ладно… — буркнул тот.       Схватив несчастного пленника за запястье, она радостно побежала в главное задание, чтобы сообщить о планах и своём успехе.       К концу ужина они смогли определиться с выбором: сошлись на шатре гадалки, парочке палаток с играми, а также любимых блюдах Эмбер и Рэйзора.       Что ж, конец года порадует не только напряжённой учёбой и выпускными экзаменами.

***

      — Это акула меня укусила.       После ужина Люмин, пребывая в плохом настроении, отправилась в «общежитие» Чайльда. Чжун Ли ушёл с ужина раньше всех, предупредив, что весь вечер будет сильно занят.       В последнее время он слишком часто где-то пропадал. И вот опять…       — У тебя глаз дёрнулся, — сказала Люмин, вжимая парня в матрас.       Точнее, Чайльд сам позволил ей усесться верхом. Он ясно дал понять, что был сильнее её, так что глупо было бы тягаться с ним силами.       — Это нервный тик, — с уверенностью заявил он.       Так они и проводили совместные вечера: если не серьёзные спарринги, то притворные драки. А ещё Люмин придумывала новые способы выяснить, как именно он получил свои шрамы. Задача была не из лёгких, ведь она в любой момент могла выдать свои знания, полученные от Барбары, или сболтнуть про магию бездны.       Люмин демонстративно закатила глаза, отстраняясь от Чайльда. Она села, опёршись назад на ладони, а он лёг рядом.       — Тебе пора возвращаться к себе, — глядя в потолок, произнёс Чайльд.       И сильно её удивил.       — Раньше тебя это не заботило, — проворчала Люмин, слегка задетая его словами.       Он будто медленно от неё отдалялся и в то же время притягивал всё ближе. Купал в своём внимании, а потом резко отстранял подальше.       И с каждым разом его поведение всё больше Люмин раздражало.       Она встала и отряхнула невидимую пыль с пятой точки, вознамерившись отыскать Чжун Ли, чтобы тот сопроводил её в общежитие.       — Его здесь нет, — будто прочитал её мысли Чайльд, тоже поднявшись с места, — я сам тебя провожу.       — Я подожду, — бросила она с нескрываемым раздражением. Чайльд позади тяжко вздохнул.       — Не обижайся, — произнёс он почти что умоляя.       Люмин обернулась и скрестила руки. Глаза её метали молнии.       — Раньше ты никогда не прогонял меня. Несколько недель назад вообще предложил здесь ночевать!       — Я знаю.       — Так в чём дело? Всё потому, что я спросила о шрамах?       Мысль, что это она во всём виновата, болезненно кольнула сердце. Люмин знала, что он надёжно хранит сокровенные секреты и не собирается их раскрывать, но не могла не сунуть нос не в своё дело. Такова её натура.       — Нет, — ответил он, заключив её лицо в ладони.       — Тогда в чём проблема?       — Скоро экзамены. Нам обоим нужно хорошо высыпаться и много учиться, — после своих слов Чайльд чмокнул её в губы.       Люмин моментально поняла, что он врёт.       — Ладно. Можешь меня проводить.       Спорить с ним было бесполезно.       Чайльд ласково улыбнулся той самой улыбкой, которую Люмин уже успела невероятно сильно полюбить. Пробудившийся в ней страх улетучился сразу же, как только парень вновь её поцеловал. Поцелуй получился долгим и глубоким.       Слишком… противоречивым.       Зачем Чайльд так себя ведёт, а потом отправляет её куда подальше?