Часть 78 Деймон

Деймон ждал, пока соберется Малый совет, погруженный в свои мысли. Алисента Хайтауэр была странным существом, скованным цепями, которые выковала сама; она склонялась перед любой прихотью каждого мужчины в своей жизни. Сначала — отца, затем — мужа, и, в конце концов, сына. Казалось, в ней почти не осталось собственной воли, и всё же порой в ней вспыхивал огонь решимости, возвращая её к жизни. Наблюдать это было по меньшей мере странно. Её поведение и поступки временами совершенно сбивали его с толку. Попытки предугадать её следующие шаги стали тщетными, поскольку она всё дальше и дальше отходила от привычных шаблонов. Он гадал, не помутился ли её рассудок окончательно под всем этим давлением. Такая вероятность не казалась ему невозможной. Отогнав мысли при её появлении, он склонил голову. Она ответила тонкой улыбкой и заняла место, которое, как он полагал, было её обычным — по правую руку от короля. Как трогательно. Их разделяло лишь пустующее королевское кресло, так как сам Деймон занял место Десницы слева от него. Следом вошла Рейнира в сопровождении кузины своей матери; она одаривала мир приятной улыбкой, пока её взгляд не упал на мачеху — тогда её лицо ожесточилось, и она села. Она не удостоила никого из них вниманием, и Деймон в ответ тоже не стал утруждаться. Джейн Аррен выглядела весьма обремененной, когда садилась на то же место, что и вчера; едва скрываемое раздражение на её лице при входе ничуть не угасло. Талли и Старк вошли, переговариваясь друг с другом, а следом за ними шел его тесть. Затем появились Великий мейстер и мастер над монетой, а последним прибыл измотанный лорд-командующий Королевской гвардии, и дверь за ним захлопнулась с грохотом. Обведя взглядом всех приглашенных, Деймон решил сосредоточиться на текущих вопросах, надеясь не отвлекаться по пути. И хотя обычно на Малый совет можно было рассчитывать в плане следования намеченному порядку, присутствие принцессы и королевы вместе с представителями трех Великих домов могло сулить ему неприятности. — Благодарю всех за то, что пришли. Вчерашние откровения помешали нам обсудить повестку дня, что было крайне необходимо. Тем не менее, в первую очередь следует обсудить хотя бы некоторые организационные вопросы, касающиеся Великого совета. Оглядев присутствующих, Деймон не заметил явного несогласия; все молча смотрели на него. Напряжение немного спало. — Великий мейстер, я прошу вас написать в Цитадель и запросить присутствие архимейстера Вейгона. Насколько я понимаю, он сыграл ключевую роль в организации прошлого совета, что должно значительно облегчить нам задачу. Великий мейстер не выглядел воодушевленным этим поручением — впрочем, мало кто радовался перспективе иметь дело с его ворчливым дядей Вейгоном. И всё же это было необходимо. — Также, поскольку прошлый совет собирался в течение многих лун, какой срок вы бы предложили как наиболее подходящий для его проведения? — Деймон знал свои предпочтения, но они едва ли были практическими. Мейстер задумчиво нахмурился, подбирая слова: — Великий совет собирает огромное количество лордов королевства. Это значит, что их нужно не только пригласить, но и дать достаточно времени на дорогу. Не думаю, что подготовка займет меньше трех лун. — Его хмурый взгляд стал еще тяжелее. — Хотя, как показал прошлый опыт, даже шести лун не хватило всем желающим, чтобы совершить путешествие. Гримаса исказила лицо Великого мейстера, и он метнул быстрый взгляд на Деймона. — Учитывая состояние короля и заключение сира Отто, я бы не советовал ждать шесть лун. Королевству нужно твердое руководство, и как можно скорее. Деймон подавил усмешку. Великий мейстер говорил так, будто не считал, что королевство сейчас в надежных руках. Не то чтобы он ожидал иного, но всё же. — Значит, не три, но и меньше шести. Таков ваш совет? Великий мейстер замялся, понимая, что молчание не идет ему на пользу. — Четырех лун должно хватить даже лордам далекого Севера, если они того пожелают. Взгляд Деймона остановился на лорде Старке. — Вы согласны с этой оценкой, лорд Старк? Получив в ответ угрюмый кивок лорда Старка, Деймон всё же сохранил тень сомнения. В прошлый раз лорды Севера не жаловали совет своим присутствием, хотя у них было целых шесть лун, чтобы добраться до Харренхолла. Он вздохнул и обратился к мастеру над монетой: — Лорд Бисбери, пожалуйста, свяжитесь с Харренхоллом. Известите их, что через четыре луны созывается Великий совет, и пусть замок готовят к приему лордов королевства. Уточните, что Железный трон осознает связанные с этим расходы и они будут должным образом возмещены. Обсуждение деталей я оставляю на ваше усмотрение как мастера над монетой. — Он на мгновение замялся, слегка сбитый с толку. — И еще: проясните, кто сейчас удерживает замок после внезапной кончины лорда Лариса. — В Харренхолле? — Это был голос его племянницы, но он не повернул к ней головы. — Зачем проводить Великий совет там, а не здесь? Её раздражение было очевидным, но вполне ожидаемым. Он посмотрел на неё с насмешливой улыбкой: — Расположение и размеры Харренхолла делают его естественным выбором для такого события. К тому же есть прецедент, и мы будем его придерживаться. — Подумав, нужны ли еще аргументы, он добавил для верности: — И не стоит забывать, что Королевская Гавань и в лучшие времена переполнена людьми и интригами. Если добавить к этому тысячу лордов с их свитами, городскую стражу придется увеличить в разы. В отличие от обычных столичных обывателей, эти свиты наверняка будут вооружены и обучены. Рейнира надула губы, а лорд Бисбери согласно закивал — мастер над монетой явно прикинул, какой удар по казне нанесет подобное усиление стражи. Великий мейстер кашлянул: — Мой принц, по зрелом размышлении, я не уверен, что четырех лун хватит всем претендентам, чтобы собраться. Принц Эйгон, в конце концов, всё еще в бегах. — Принц Эйгон — это как раз та причина, по которой королева Алисента присутствует на этом заседании. — Бросив взгляд в её сторону, он продолжил: — Выяснилось, что принц в Лисе. Он женат на лисенийской дворянке, Марре Рогаре. Туда нужно отправить уведомление о совете, и я попросил королеву выбрать своего представителя. Его взгляд переместился на лорда-командующего: — Возможно, было бы полезно включить в делегацию рыцаря Королевской гвардии, но это решение я оставляю за вами, лорд-командующий. Тот склонил голову, кривя рот, и Деймон с опозданием вспомнил, что в гвардии до сих пор не хватает одного меча, и вряд ли он появится до завершения Великого совета. Сдавив переносицу, Деймон с досадой осознал, что нерешенных дел слишком много, и многие из них просто ускользают из памяти в том хаосе, что разворачивался последние месяцы. И хотя многое вращалось вокруг него самого или было им спровоцировано — в чем он готов был признаться, — немалая часть проблем возникла сама по себе. — Что, собственно, подводит нас к факту: один из возможных претендентов, принц Эйгон, в настоящее время находится в руках лисенийцев. Реакция на его слова была на удивление вялой. Либо слухи разлетались быстрее, чем он ожидал, либо никому в совете не было дела до Триархии. Деймон подозревал последнее. — Лис входит в состав Триархии и, следовательно, является врагом Короны. Если принц не прибудет на совет вместе с Солнечным Огнем, у Железного трона не останется иного выбора, кроме как принять меры по устранению угрозы нахождения дракона в руках врага. Великий мейстер счел нужным вставить слово: — Мой принц, Триархия не является врагом Железного трона. Это вы и лорд Корлис воевали с ними, и даже вы уладили свои разногласия несколько лет назад. Деймон уставился на него в полном недоумении. — Даже если вы в это верите, уверяю вас — Триархия так не считает. Они определенно представляют угрозу для Семи Королевств. — Он снова перевел взгляд на сира Харольда. — В связи с этим я попросил лорда-командующего Королевской гвардии внести некоторые изменения в систему безопасности Красного замка. Надеюсь, никто из вас не сочтет их слишком обременительными. Помолчав несколько мгновений, он позволил теме заглохнуть самой собой. Он уже начинал уставать от этого собрания, хотя толком ничего еще не обсудили. — Можем ли мы быть уверены, что закон о наследовании не будет изменен до совета, мой принц? — это вклинился рыцарь Талли с улыбкой. Деймон гадал, как тот умудрился перескочить с Триархии на эту тему. — Любые изменения в законах подождут до созыва Великого совета. — Он озадаченно смотрел на Талли, чьи губы расплылись в забавной усмешке. — Не думаю, что в Лисе почитают Семерых, верно? — Талли хмыкнул про себя. — Представьте только: два принца, чьи браки признаны недействительными из-за изменения одного слова в законе о наследовании! Рейнира, казалось, оживилась при этих словах. — Два? — И принц Деймон, и принц Эйгон, не так ли? — взгляд Талли наконец остановился на Деймоне, и он заметно сжался под тяжелым взором принца. Деймон процедил сквозь зубы: — Да. Его племянница любезно улыбнулась ему: — О, дядя, это было бы крайне прискорбно. Это могло бы даже расстроить твою жену. Мы ведь не хотим этого, правда? Это что, была угроза? Его тесть недоуменно переводил взгляд с одного на другого. Деймон позволил своим губам тоже растянуться в любезной улыбке. — Нет, не хотим.