Часть 83 Деймон

Снова оказаться в городе после того, что казалось вечностью заточения в Красном Замке, было облегчением за гранью воображения. Дни. Они вернулись в столицу всего несколько дней назад. Не прошло и гребаной двухнедели, а всё уже рушилось, и собственный рассудок Деймона, вероятно, был лишь одной из многих жертв. Он не питал особой любви к своим бабушке и дедушке после того катастрофического брака, который они ему навязали, но теперь не мог не восхищаться дедом. Как, черт возьми, старику удавалось так долго удерживать королевство от превращения в прах? Как? Королевство, казалось, было готово разорвать само себя на части при малейшем поводе, выжидая лишь удобного момента; стервятники кружили над ним без остановки. Гниль поселилась в самом сердце, и каждый шов, скреплявший страну, был поражен этим тленом. По правде говоря, мало что удерживало их вместе, а теперь, когда его брат выставил себя еще более слабым, глупым и ведомым, чем Деймон мог предположить, исчезло и это немногое. Без этих связей, объединяющих земли, оставались только драконы и страх перед ними. У Деймона не было желания править страной с помощью ужаса, огня и крови, ожидая, что она рассыплется при первой же возможности. Он всегда мечтал о великом наследии, хотел остаться в истории как один из величайших правителей, а теперь… Теперь его действия и открытия вполне могли привести королевство к краху. Будет ли падение Железного Трона для страны хуже, чем война драконов? Он не знал. По правде говоря, он даже не был уверен, могло ли королевство вообще сохраниться как единое целое — слишком много вреда уже было причинено, и слишком много еще предстояло нанести. Бывали времена, когда ему хотелось подхватить Лаэну с детьми и просто уехать. Уехать на Дрифтмарк, на Драконий Камень, в Пентос. Неважно куда. Важно лишь, что они покинут это безумие, предательство, ядовитую политику и ложные надежды. А главное — они будут в безопасности. И все же… Оставались долги, которые нужно было платить. Отто Хайтауэру — за все преступления, что он обрушил на их семью и, в конечном счете, на все королевство. И другим стервятникам, что стремились унизить Таргариенов ради собственной выгоды. Но были и другие долги. Город открыл перед ним ворота. Его не было здесь почти двадцать лет, и вернулся он лишь во главе армии завоевателей, но люди всё равно приветствовали его, всё равно распахивали перед ним двери, всё равно радовались его возвращению. Город делал это не ради королевы, а ради своего Порочного Принца, а он бросил его на милость Раэниры, вернувшись к кампании в Речных землях. Он ушел героем. Деймону было интересно, сколько людей проклинали его имя к моменту его смерти, когда пагубные указы его дорогой племянницы вступили в силу. Простой люд Речных земель пострадал в той войне больше всех, но он не сомневался, что жители Королевской Гавани со временем разделили бы их участь. Королевская Гавань доверяла ему, а Деймон подвел её. Подвел их всех. Он надеялся улучшить их жизнь теперь, когда вернулся и был назначен в Малый совет, но вокруг постоянно что-то происходило, и на это тоже не оставалось времени. Теперь же, когда король был не у дел, никакие законы не изменятся, пока не соберется Великий совет и не изберет нового монарха. Великий совет казался безумной авантюрой, когда они только включили его в свой план. Но каким-то образом эта авантюра превратилась в самый разумный выход из ситуации даже без их вмешательства. Он не знал, как к этому относиться. Событий было слишком много, и они плохо понимали ситуацию, не говоря уже о том, чтобы её контролировать. Ему придется довериться Рейнис и Корлису в вопросе убеждения великих и малых домов проголосовать в их пользу. Сам Деймон уже исчерпал весь запас обаяния, который планировал на это потратить, под непрекращающимся натиском реальности на само его осознание себя. Его терпение тоже было на исходе, и если случится что-то еще, он не был уверен, что сможет сдержать вспышку гнева, который и так едва удавалось обуздать. И все же, прогулка по городу после последних нескольких дней принесла облегчение. Путь через весь город, от Красного замка до Божьих врат, дал ему непривычно много времени для наблюдений, раздумий и мрачных мыслей. Город был таким тихим. Таким мирным. Казалось, он проснулся в какой-то другой Королевской Гавани, не той, к которой привык за всю свою жизнь. Она была почти сонной. Медленно пробуждающейся и какой-то расслабленной. Это заставило и его успокоиться; часть напряжения после проклятого разговора с Рейнирой ушла, и даже улыбка тронула его губы, когда солнце пригрело его. Да, пожалуй, даже в этом хаосе можно найти крупицу покоя. Если жители Королевской Гавани находят его в солнечном свете и ясной погоде, то и ему стоит последовать их примеру. Совсем недавно он был на Севере и даже за Стеной. Ему определенно следовало наслаждаться любым теплом, пока была такая возможность. Настроение Деймона заметно улучшилось к тому времени, как он добрался до казарм у Божьих врат. Он спрыгнул с коня во дворе и с усмешкой передал поводья конюху. Позади раздался громовой голос, и ухмылка Деймона стала еще шире, когда он обернулся к Лютору Лардженту. — Добро пожаловать в наши скромные казармы, милорд Десница. Чем эти нижайшие из золотых плащей могут быть полезны столь высокому и могущественному лорду, как вы? Деймон не смог сдержать смех. Он пришел поговорить с этим человеком по делу, а тот уже всё знал. Похоже, новости разлетались быстро даже за пределами Красного замка. — Сир Лютор, для начала вы могли бы услужить мне, найдя стул и подав эля. Мое горло совсем пересохло после долгой поездки из замка. — Его тон был подобающе надменным, и глаза Ларджента весело блеснули в ответ. Его провели в шумную обеденную залу казарм и усадили среди свободных от службы золотых плащей. Деймон позволил себе расслабиться еще сильнее. Здесь не было почетных мест, не было осуждения со стороны высокородных лицемеров, скрытых мотивов и политических игр — только товарищество, скрепленное общей службой и прошлым. После столь долгого пребывания в столице он, наконец, почувствовал себя на своем месте. Ларджент с размаху хлопнул его по спине, отчего Деймон качнулся вперед, после чего поставил перед ним кружку эля и сам уселся на скамью. — Поздравляю с должностью Десницы, мой принц. Давно пора. Город празднует с тех пор, как мы об этом узнали. — Благодарю, сир Лютор. Не ожидал, что новости разлетятся так быстро. И он действительно не ожидал. Горожанам и Городскому дозору редко было дело до того, кто именно занимает кресла в Малом совете. В ответ раздался недоверчивый смех. — Вы избавили наши ряды от этого выскочки Хайтауэра, а потом арестовали его отца. Мы не могли бы желать большего. Деймон удивленно вскинул брови. Неужели Гвейн Хайтауэр стал такой занозой, что его падение праздновали столь бурно? — Неужели сир Отто был такой уж проблемой для Дозора? Ларджент хмыкнул, уткнувшись лицом в свою кружку. — Этот человек постоянно урезал нам бюджет и пытался через сына сократить патрули в Блошином Конце в пользу холма Висеньи. Мы сопротивлялись как могли, но вы же знаете, как это бывает. Он продолжил после еще одного долгого глотка эля: — Не говоря уже о том, что все знали о вашей взаимной неприязни. Ненавидеть бывшего Десницу для нас — вопрос верности вам. И Деймон снова рассмеялся. Действительно, вопрос верности. Верности, которая не должна долго оставаться без награды. Нахмурившись, он обратился к капитану. Хотелось верить, что кое-что из задуманного не придется откладывать до Великого совета. — Можно ли взглянуть на книги? Я хотел бы увидеть, во что Дозору обошлись эти сокращения бюджета. Он получил еще один размашистый хлопок по спине. — Всё что угодно для вас, мой принц. Допивайте, и в путь! Книги были не единственным, что интересовало Деймона, но другой вопрос требовал уединения, поэтому он заговорил о нем, только когда они склонились над счетами. — В Малом совете сейчас нет мастера над законами, так как я занял пост Десницы. И никого нельзя назначить официально из-за недуга короля, но я был бы весьма признателен, если бы вы принимали участие в заседаниях как командующий Городским дозором. Ларджент уставился на него в тусклом свете своего кабинета. — Вы хотите, чтобы я занял вашу прежнюю должность. Деймон вскинул брови. — Разве есть кто-то лучше? — Ларджент сдал ему город во время войны, когда был командующим и переход на сторону Деймона не сулил ему более высокого поста. Он определенно доверял ему удержание Королевской Гавани в мирное время. — Вы наш лорд-командующий. Губы Деймона растянулись в усмешке. — Я не могу быть одновременно Десницей, мастером над законами и лорд-командующим. В сутках просто не хватит часов на всё сразу. А если не я, то не думаю, что найдется человек, подходящий для руководства Дозором лучше, чем вы. На мгновение мужчина лишился дара речи, а когда обрел голос, его глаза ярко блеснули. — Спасибо, мой принц. Вы не пожалеете об этом, клянусь. Деймон и так это знал.