Часть 8

— Смотрите, что я принесла! — весело объявила Руби, ворвавшись в палату с коробкой в ​​руке. — Слава богам! — вздохнул Жон, отводя взгляд от плоского экрана, висящего на стене. По телику показывали лишь какую-то унылую мыльную оперу, потому выключил ее не колеблясь. — Что у тебя? — спросила Пенни подругу, вставая со стула рядом с кроватью. Руби поставила коробку на угол кровати и стала рыться в содержимом. — Несколько фильмов, пара настольных игр, колода карт, Блейк дала книг, Рен и Нора купили последние выпуски комиксов. Она разложила предметы на кровати для осмотра. Для Жона это было настоящим сокровищем. Телевизор в его палате показывал всего пару неинтересных каналов, однако Пенни, похоже, нравилось, так что приходилось смотреть. — Спасибо, этого более, чем достаточно, — сказал Жон, глядя на глянцевые страницы новых комиксов. — Мы решили, раз Пенни не спит, то нужно предложить как можно больше разных занятий. — Очень предусмотрительно, — ответила Пенни, беря в руки одну из книг Блейк - дешевый потертый роман в мягкой обложке. За то короткое время, что Жон путешествовал с Блейк после Академии Хейвен, у последней каждый день появлялась новая книга. — О, чуть не забыла, — сказала Руби, суя руку в карман. — Я принесла твой новый свиток! — Балдёж! — сказал Жон, любезно принимая его. Вдвойне приятно, что свиток уже настроили. — Руби, ты моя спасительница! Она улыбнулась в ответ. — Для друзей не жалко. — Наконец-то спасение от скуки, — не переставал хвалить Жон. — Продолжай в том же духе, и мы останемся в долгу до конца жизни. — Ой, перестань! — Руби застенчиво хихикнула, поворачиваясь к двери. — Ты не останешься? — спросила Пенни. Руби покачала головой. — Извини, нам все еще нужно сопровождать грузовики, а учитывая вашу ситуацию придется отработать две дополнительные смены. — Прости, — вздохнул Жон. Он даже не подумал, что его друзьям придётся заниматься его работой. — Не извиняйся, Жон, — ответила Руби. — И расслабься, все в порядке. Жон кивнул. — Ладно. — Парень махнул рукой. — Хорошего дня, Руби. — Тебе тоже, выздоравливай, Пенни, тебя это тоже касается! — ответила Руби, махая в ответ. — Конечно, Руби! — Пенни также помахала ей на прощание. Как дверь закрылась, они снова остались вдвоем. До сих пор Пенни почти не отходила от него. Большая часть оставшихся у нее повреждений внутренние, системы самовосстановления все еще работают по полной, до ракетного сапога пока даже не дошли, а клинки Флоатин Эррей нужно полностью заменить. — Чем хочешь заняться? — спросила она, просматривая ассортимент книг, DVD и настольных игр. — Думаю, наверстать упущенное, — ответил парень, беря в руки один из комиксов. Пенни кивнула и любопытно посмотрела на глянцевые журналы, рассматривая множество красочных обложек на которых большие мускулистые герои сражаются с суперзлодеями и монстрами в ярких костюмах. Жон открыл последний выпуск «X-Ray & Vav», заметив, как она рассматривает обложки. — Ты когда-нибудь читала комиксы? Пенни покачала головой. — Я никогда этим не интересовалась. Она выбрала один наугад и, развернув, увидела, как мужчина в плаще одним ударом отправил гигантского монстра на орбиту. — Эти персонажи постоянно совершают физически невозможное. — И продолжила медленно листать страницы на которых разворачиваются бои, возможные только в чьих-то фантазиях. — В этом весь смысл. Жон сел рядом с ней, рассматривая около дюжины разных выпусков. — Это истории о героях, что смогли выйти за рамки возможного и используют свою силу ради добра. — Так ты читаешь комиксы, потому что восхищаешься этими персонажами? — Да, — подтвердил он. — Хоть они и превосходят обычных людей, их действия направлены на помощь окружающим, но в процессе им приходится бороться с личными проблемами и моральными дилеммами. Кроме того - это просто круто. С самого детства я представляю, каково это — летать или иметь невероятную силу и способность стрелять лаз… Жон вдруг рассмеялся, что весьма озадачило девушку. — Пенни! — сказал он, улыбаясь. — Ты супергерой! — Что, правда!? — спросила она, сбитая с толку этим заявлением. — Конечно, ты же Защитница Мантла. Я не встречал кого-либо более похожего на супергероя, чем ты! У всех хороших героев есть город, который они защищают. Пенни снова посмотрела на комикс в своих руках, где герой в спандексе летит над городом. — Супергерой. — Её губы сложили маленькую улыбку. — Единственное, чего не хватает - тайна личности, — пошутил Жон. — Тайна личности? Зачем мне хранить свою личность в секрете? — непонимающе спросила Пенни. — Чтобы защитить своих друзей и семью, чтобы злодеи не нацелились на небезразличных тебе людей, — объяснил он. — Именно поэтому так много супергероев носят маски или принимают другой облик. — Жон взял один из комиксов и перелистнул страницу, чтобы показать робкого мужчину в очках. — Как он. Вне своего альтер эго, он - обычный репортер. Большая часть драмы проистекает из его нужды вести двойную жизнь и выбора между личной жизнью и помощью другим. — Понятно, — сказала Пенни. — Не возражаешь, если я почитаю с тобой? Жон улыбнулся. — С радостью, — ответил он, указывая на стопку комиксов. Пенни начала с того, что уже держала в руках, раскрыв не первой странице и начав их быстро пролистывать. Время от времени она останавливалась и спрашивала Жона  о каком-либо конкретном персонаже или его способностях. Но даже несмотря на это, она быстро пролистала и отложила комикс, взяв другой. — Быстро читаешь, — заметил Жон, наблюдая, как она взяла уже пятый по счёту, когда он только закончил с первым. — Я довольно эффективно обрабатываю слова и изображения, — ответила Пенни, открывая новый комикс. — Чтение — это не совсем про эффективность, — сказал Жон. — Тебе хотя бы нравятся? — О да, — Пенни кивнула. — Хорошо. — Жон отложил комикс и потянулся за бутылкой воды, стоящей у кровати, но та оказалась почти пустой. Тогда он стянул одеяло, обнажив ноги, одна из которых все еще была забинтована из-за травмы нанесенной капканом. — Постой, я принесу! — сказала Пенни, вставая и направляясь к двери. — Все в порядке, — заверил Жон. — Доктор сказал, что мне уже можно ходить. — Отдыхай, я всё принесу, — настояла девушка, выйдя раньше, чем он успел возразить. Жон вздохнул и натянул одеяло обратно на ноги. Придется посидеть одному в тишине. А ведь Пенни была рядом с самого пробуждения. Интересно, но они мало говорили о произошедшем, словно нечто внутри запрещает поднимать эту тему. Его воспоминания очень расплывчаты после момента, когда Василий набросился на него и стал избивать словно боксерскую грушу. Парень не совсем понимал, как следует начать об этом разговор. Когда Айронвуд спрашивал о смерти Василия Жон, как бы ни пытался вспомнить, видел только отдельные образы. Он тогда закончил бой исключительно на адреналине. Тут Жон решил отогнать эти мысли. Сейчас нет прока об этом задумываться. Они живы, и это единственно важно. Он наклонился вперед и схватил коробку, осматривая содержимое. Проверив DVD-диски Жон не был уверен, где Руби и его друзья смогли их достать, но выбор ему был предоставлен широкий. В распоряжении оказалась целая коллекция его любимых боевиков со Спрюсом Уиллисом, мистральское аниме, романтические комедии и даже пара дешевых ужастиков. Пожалуй, настало время для киномарафона, но Жон не был уверен понравиться ли Пенни его любимый актер так же сильно, как ей, похоже, понравились комиксы. Дверь открылась, явив Пенни, что поприветствовала его с улыбкой. — Я решила принести ещё немного сока и молока, — сказала она, держа в руках пакеты яблочного сока и молока, а также бутылку свежей воды. — Ох, спасибо, — поблагодарил он, когда девушка поставила напитки на стол рядом с кроватью. — Не стоило себя утруждать. — Это не проблема, — заверила она. — Я рада помочь. Жон кивнул не видя причин спорить с ней из-за простого желания помочь. — Хочешь посмотреть фильм? — спросил он, указывая на кучу DVD-дисков, что были сниспосланы им. — Конечно. — Можешь выбрать первой, — предложил он. — Спасибо, я буду рада посмотреть всё, что тебе покажется интересным. — Она встала рядом с ним, словно ожидая, когда он протянет ей диски. Жон нахмурился. — Но чего бы хотелось посмотреть тебе? — спросил он. — Эм… — Она оглянула разложенные перед ним диски. — Я не хочу заставлять тебя. Жон покачал головой. — Не волнуйся, — сказал он. — Нас двое, и мы оба можем выбрать по фильму. В худшем случае я просто вздремну, или посижу в своем новом свитке. Пенни молча кивнула, глядя на различные фильмы. Она внимательно их изучила, и Жон подавил желание рассмеяться. На его памяти, ещё никто так усердно не обдумывал такое. — Это подойдет? — спросила она, взяв одну из коробок с DVD и протянув ему. Это была романтическая комедия, на обложке привлекательная пара сидевшая за столом, а между ними бокалы для вина, мужчина весело смеялся, подняв руки вверх, словно рассказывал смешную историю. Сидевшая напротив женщина выглядела скучающей, подперев голову рукой, и лишь слабая улыбка выражала интерес. Честно говоря, Жону эта обложка ничего особого не говорила. — Хочешь посмотреть романтическую комедию? — спросил он. — Если тебя это устраивает, — ответила она, осторожно глядя на фильм, держа коробку обеими руками. Жон усмехнулся. — Конечно, давай, — сказал он. — Детство с семью сестрами научило меня смотреть девчачье кино. — У тебя семь сестер? — Да, восемь, если считать мою невестку, — сказал Жон, почесывая спину. — Это превращало выбор фильма на еженедельный вечер кино в сущий ад, у каждого были свои предпочтения. — Как вы выбирали? — Мы сужали выбор до пары вариантов и голосовали, хотя обычно за мой голосовали меньше. — Парень усмехнулся, вспоминая, как каждый вечер пятницы они собирались с миской попкорна и голосовали за фильмы. — Это немного грустно, — сказала Пенни. — Должно быть трудно жить в таком меньшинстве. Жон пожал плечами. — Иногда это было довольно тяжело, но я никогда не думал об этом как о чём-то грустном. Быть частью семьи - значит принимать хорошее вместе с плохим. Тем более, иногда они позволяли только мне выбирать фильм или настольную игру для семейного игрового вечера. Обычно они так делали, когда у меня выдавался плохой день или что-то в этом роде. Мы всегда заботились друг о друге. — У меня есть только отец, поэтому я не знаю, что значит иметь большую семью, — призналась она. — Ты скучаешь по ним? — Все время, — сказал Жон. — Но я не жалею, что ушел из дома. В каком-то смысле я начал больше их ценить. Пенни улыбнулась, и Жон ответил ей взаимностью. — Это хорошо, — ответила Пенни, её голос показался ему печальным. — Так ты все еще хочешь посмотреть этот фильм? — спросил он, чувствуя, что необходимо сменить тему. Пенни кивнула, снова глядя на романтическую комедию, которую держала в руках. — Да, спасибо, Жон. Он молча принял ее благодарность, хотя и не знал, чем ее заслужил, сбросил одеяло и собрался встать. — Что ты делаешь? — спросила Пенни, подходя к нему. — Мне нужно в ванную, — ответил Жон, кивнув на маленькую ванную комнату, прилегающую к его палате. — О, — сказала Пенни. — Да, — ответил он, касаясь ногами холодного пола. Его колени слегка подкосились, и Пенни прилунилась, чтобы поддержать его. — Со мной все в порядке, — настаивал Жон, делая первый шаг вперед. — Просто дай секунду собраться с силами, я целый день не вставал с кровати. Пенни отпустила, позволив ему встать самостоятельно и пройти до ванной. Наблюдая, как с каждым шагом его ноги обретают все больше силы. — Можешь пока включать фильм, — сказал он, хватаясь за дверную ручку. — Я скоро. Блондин закрыл дверь, довольный тем, что, по крайней мере, смог сделать всё без помощи. Когда закончил свои дела и вымыл руки, Жон открыл дверь. Пенни уже ждала его, а по телевизору играла музыка из меню DVD. Она попыталась помочь ему забраться обратно на кровать, но тот заверил, что все в порядке, прежде чем снова лечь на больничную койку. Пенни откинулась на стуле рядом с ним и взяла пульт. Фильм начался. Это была история о двух незнакомцах, встретившихся в командировке. Они встречаются и флиртуют друг с другом, попадают во всевозможные комедийные ситуации. Она - холодная, циничная, сосредоточенная на карьере, со множеством резких остроумных реплик. Он - жизнерадостный и оптимистичный с более простым чувством юмора. Женщина пыталась получить повышение в компании, потому организовала для них посещение корпоративных обедов и вечеринок с намерением очаровать начальство своей очевидной харизмой и обаянием. Естественно, у них возникли чувства друг к другу, и они начали отношения, столкнувшись лишь с небольшим недопониманием, которое почти разрушило их шансы на счастье. Фильм представлял собой довольно типичную романтическую комедию. В нем были счастливые и грустные моменты под драматическую музыку, первый поцелуй, сексуальная сцена в пределах рейтинга PG-13 и тонны шуток. Лично Жону было всё равно, но Пенни, с другой стороны, кажется, наслаждалась, следя за событиями довольно внимательно до самого конца. Она не отрывала глаз от телевизора до самых титров. — Тебе понравилось? — спросил он. — Да, — кивнула Пенни. — Хотя я не понимаю, если она беспокоилась о том, что он может жениться, почему просто не спросила его? Он, наверное, просто объяснил бы, что на самом деле разводится. Не было бы никакой необходимости бегать по аэропорту и нервировать охрану. — Она была смущена, — объяснил он. — А ещё слишком горда, чтобы спросить, думая, что признание будет проявлением слабости. — Но она хотела быть с ним, — возразила Пенни. — Достаточно важная причина отбросить гордость и смущение. Жон пожал плечами. — Так не всегда работает. Когда влюблен эмоции обычно нелогичны. — Но было бы очень грустно, если в конце они бы не сошлись из-за простого недоразумения. — Это всего лишь фильм, если бы она сразу поговорила с ним, то не было бы захватывающего финала, где он убегает от охранников и мчится через терминал, чтобы помешать ей уйти. Разве это не интереснее? — Наверное, — сказала девушка. — Было интересно узнать, удастся ли им обрести счастье. — Именно, — кивнул Жон, взяв в руки один из фильмов со Спрюсом Уиллисом. — Хорошо, моя очередь, вставь вот это. Пенни кивнула, беря коробку. — Хорошо, а потом снова будет моя очередь? Жон кивнул. — Ага, путь будет так. Пенни улыбнулась, глядя на кучу фильмов. Она открыла коробку с диском и подошла к плееру. — Хорошо, потому что я уже выбрала.

***

Пенни перевернула страницу романа. Девушка сидела в темноте и читала одну из многих книг в мягкой обложке, что дала Блейк. Ей было достаточно слабого света из окна благодаря механическим светочувствительным глазам. После полудюжины фильмов Жон заснул и сейчас мирно отдыхает на кровати рядом с ней. Парень задремал ближе к концу одного из романтических фильмов, потому Пенни решила закончить на сегодня. Для неё было странным наличие свободного времени. Обычно она всегда чем-то занята, защищая Мантл, как супергерои с которым Жон ее сравнивал, или выполняла множество других задач, что генерал поручает ей, обычно останавливаясь только для перезарядки внутренней батареи в своей комнате в Академии и технического обслуживания. Раньше в Вейле она была сосредоточена на предстоящем турнире Вайтала или на побеге, чтобы увидеть город собственными глазами. Но это было давно, сейчас все по-другому. Книга оказалась интересной. Как и комиксы Жона, история была полна фантастических элементов, которые могут существовать только в художественной литературе. Действие происходило в вымышленном мире, где существует магия. Это история о свергнутой принцессе, путешествующей по королевству, дабы отвоевать трон обратно. В своих странствиях она изучала культуру своего народа, училась быть добрым и компетентным правителем. Помогла организовать восстание, собрав союзников, хорошо ориентируясь как в политике, так и в действиях. Пенни надеялась, что между принцессой и невезучим рыцарем, который сопровождал ее в их путешествиях, молодым фехтовальщиком искалеченным на войне, расцветет роман. Но был и другой претендент на руку принцессы - верный шпион, что спас ее во время переворота. Девушке пришлось признать - история довольно увлекательная. Было интересно узнать о жизни королевства во время путешествий персонажей, пока героиня попутно проходила опасности, интриги и романтику. Пенни не могла не волноваться, пролистывая страницы, все приближаясь к концу. Что-то внутри, как ни странно, не хотело продолжать. Не хотело, чтобы история заканчивалась. Потому она решила сделать перерыв и закрыла книгу, чтобы обдумать прочитанное и попробовать предсказать, что будет дальше. Жон тихонько похрапывал рядом. Пенни подумывала уйти и остаться в своей комнате, но решила, что особых причин на то нет. Жону может что-нибудь понадобиться, когда тот проснется, тем более сидя на месте и читая книги она особо не шумит. Кроме того, если генерал прав, полагая, что безопаснее оставаться в Академии Атласа, ей будет полезнее оставалась рядом. Девушка посмотрела на его забинтованную левую руку. Грудь ее сжалась от вида недостающих пальцев. Его бы здесь не было, если бы не она. Василий зациклился только на ней из-за чего и проиграл. Казалось неправильным, что Жон заперт здесь, слабый и прикованный к постели, в то время как она осталась почти невредимой. По любым человеческим меркам она в порядке, за исключением незначительных внутренних повреждений, которые исправят в ближайшие дни. Она смотрела, как он спит. Его грудь мирно поднималась и опускалась под одеялом, которое на него натянула, мыслями возвращаясь в ту ночь, когда оказалась в ловушке под проволочной сеткой, беспомощно наблюдая, как Жон сражается, вытаскивая нож, что оставил в нем Василий, и истекая кровью. Уверенная, что видит его смерть и чувствуя, как умирает сама, когда тонкая, словно бритва, проволока режет ее, как тогда на Арене Амити. Это неприятно, и фотографическая точность ее памяти ничуть не помогала. Девушка отвернулась от Жона и снова открыла книгу. Сейчас отвлечься вымышленными конфликтами и романами будет как раз кстати, ей не хотелось думать о той ночи, когда она не смогла защитить его. Надеюсь, новая глава всем понравилась. Особенно с учетом всего безумия, происходящего в последнее время. Эту главу, безусловно, было интересно писать. Сравнение Пенни с супергероем заставило меня задуматься о потенциале чибифика RWBY с Жоном в роли Хантсмана. Какое у Пенни было бы супергеройское имя? В любом случае, пожалуйста, комментируйте и поделитесь своими мыслями. Еще раз спасибо MidKnightMoonglow99. Надеюсь вскоре возобновить наши обсуждения.