240-я серия

Дни потянулись за днями. Работа в кухне не кончалась никогда. Тетушки — родня и работницы — бесконечно перемывали кости домочадцам, дальним родственникам и соседям. Иногда их истории здорово смахивали на небылицы, иногда Луис с изумлением понимал, что становится обладателем действительно ценных сведений о том или ином человеке, сведений, которые при случае помогут разгадать чьи-то хитрости или понять причуды. Про Алехандро Реверо, отца Анхелики, говорили только, что он старый гордец, разогнавший по стране всех своих детей, и пророчили такую же судьбу младшей дочери, которую, впрочем, мало кто из сплетниц вообще видел, так закрыто жила эта семья. Луис чистил овощи и тихо радовался, что хоть про Анхелику эти острые языки не могут вдоволь позлословить. Почти каждый день в разгар сиесты объявлялся Рикардо, кидал в сумку хлеб, сыр и фрукты и уходил в сторону конюшен. Луис старался не смотреть ему вслед. Зато Рики не упускал случая обидно подмигнуть кузену, передразнить кислую мину на лице Луиса, а то и приосанивался, выставив закругленный локоть, будто репетируя свой поход к алтарю. В другое же время братья совсем перестали общаться. Один раз Луис снова чуть было не сорвался, такая лютая зависть захлестнула вдруг душу, но заступила дорогу старая Матильда, заговорила зубы. А вдругорядь он остановился сам, уже почти выведя из стойла лошадь. Куда он поскачет, зачем? И главное, где потом окажется в наказание по приказу дяди? Нет, он потерпит, а потом попробует вернуть Анхелику еще раз. Он просто дал Рикардо фору. Это бывает. Чем таким особенным Рики может поразить сеньориту Реверо? Он просто учит ее управляться с конем… страхует, чтоб не упала, подставляет руки, подсаживает в седло, улыбается… Нет, об этом думать не надо. Вот! Рикардо, забывшись, может еще чем-нибудь обидеть тонкую натуру Анхелики. Луис заметил, что Рики держался с ней очень просто, давая наставления, и вообще временами будто забывал, что перед ним не батрачка с ранчо, командовал наездницей даже иногда грубовато, разве такое может понравиться благородной сеньорите? Рики может даже перегнуть палку, и тогда… Но, наверно, пока еще он ничем ее не обидел, раз Анхелика соглашается на встречи раз за разом… Не обижал Рикардо и Марту, в этом тоже не было сомнений. Она хорошела с каждым днем, наряжалась и смеялась все громче и беззаботнее, особенно в присутствии Рикардо. По вечерам в маленькой гостиной теперь играл клавесин, и Марта пела чувственные романсы. Рикардо редко останавливался послушать ее, но Луис знал, что это только часть притворства. Что где-нибудь в пахучих зарослях цветущих кустов вокруг дома или в одной из дальних построек, Марта и Рикардо будут смеяться уже вдвоем. Смеяться над Анхеликой. За две с лишним тягостные недели Луис видел сеньориту Реверо только в церкви во время службы. Она сочувствующе улыбнулась Луису, поймав однажды его взгляд. Конечно, теперь Рикардо наверняка рассказал ей, что вовсе ни при чем была тогда лихорадка… Но он выдержал! Дяде Самуэлю оказалось не к чему придраться. Воскресная служба, долгожданное барбекю и полная свобода после — что может быть лучше? Соседи съезжались в городок со всей округи хорошо провести выходной день, отдохнуть или заключить сделки. В церкви Реверо расположились чуть впереди и справа от Торресов, и Луис не сводил глаз с тонкого профиля с упругим завитком светлых волос за ушком. Хотя бы в этом ему никто не мог помешать. После окончания службы Луис снова увидел Анхелику. Она сидела за углом в открытом автомобиле своего отца и смотрела на стоящего посередине площади Рикардо. Рики не видел Анхелику, а она не видела Луиса, а тот смотрел не отрываясь, и боль обручем сжимала его сердце. Столько тепла было во взгляде прекрасных глаз девушки, столько спокойной нежности и любования! Луис бы умер от счастья, если б Анхелика Реверо, посмотрела на него так хоть однажды. А Рикардо смел насмехаться над ее чувствами, веселя беззаботную Марту. Что ж, если больше ничего нельзя придумать, сегодня на барбекю Луис обо всем расскажет Анхелике. Лучше пусть все узнает сейчас о своем избраннике, чем когда окончательно влюбится в этого двуличного мерзавца, а то и объявят помолвку. Но его постигло разочарование: семейство Реверо на барбекю к Альваресам не приехало. В остальном праздник удался на славу. Угощение было отменным, веселого народу собралось много, гитары и банджо тоже дождались своего часа после диких скачек на быке, необъезженных лошадях и соревнований, кто собьет больше бутылок с помощью бича. Кое-кто, например, сын владельца городской бакалейной лавки Артуро Коррадо, Артуро-младший, быстро и уверенно наливался молодым вином с южных плантаций и пытался найти приключений на свою голову, но общими стараниями гостей и хозяев ничего выходящего за рамки приличий не произошло. Уже вечерело, когда Луиса подозвала тетя Альбертина: — Найди, пожалуйста, Марту, скоро ехать, — сказала она. Марта действительно давно уже не попадалась Луису на глаза. Он пошел среди гостей, спрашивая время от времени, не видел ли кто девушку. И скоро с удивлением понял, что тем же самым занят и Рикардо. Он тоже всматривался в лица, что-то веселое говорил на ходу, но старался лишний раз ни к кому с вопросами не обращаться. Наверное, от этого двигаясь быстрее, он и здесь опередил Луиса: тот только издалека увидел, как Марта выскочила к Рики из-за одной из хозяйственных построек, что-то затараторила, невинно хлопая ресницами. Рикардо надвинулся на нее, и Луис почел за благо повернуться и уйти. Внезапно наперерез ему из-за угла вышагнул на дорожку Артуро Коррадо, кивнул, едва ли узнавая, и пошел впереди вразвалочку, насвистывая песенку… про веселую девушку по имени Марта. Марта путалась с сыном бакалейщика за сыроварней Альваресов???