8. Планы на день

      В цветочном магазинчике Алан и Кэсси задержались на какое-то время, общаясь с Эммой и Джеймсом. Больше, конечно, болтала яркая и жизнерадостная Эмма, у которой был тысяча и один вопрос, который нужно было обсудить. Её интересовало всё, начиная от того, как Кассандра видит историю их с Аланом знакомства, заканчивая тем, как Кэсси удаётся так легко управляться с её шебутной собакой, успевшей обойти комнатушку по кругу минимум три раза за первые пять минут их разговора. Сама она тоже рассказывала о своей работе, о случившихся не так давно забавных случаях, и Кассандра весело смеялась, на несколько минут забывая о смущении и неловкости.       Джеймс был спокойным и немногословным, но зато каким-то… умиротворённым. Сразу было видно, что человек живёт именно той жизнью, которой хочет. А ещё, что он очень любит свою жену. При посторонних он был замкнут и сдержан, но иногда смотрел на Эмму очень нежным взглядом, и улыбка невольно трогала его губы.       Правда Джеймс предпочитал проявлять заботу не столько в словах, сколько в действиях. Например, подливал жене чаю, прикрыл ладонью угол стола, когда Эмма нагибалась, чтобы поднять оброненную чайную ложечку, и, когда в магазинчик зашёл очередной клиент, сам отправился на рабочее место, давая жене насладиться общением с племянником и его девушкой.       Но минут за двадцать до обеда Алан и Кэсси попрощались с хозяевами магазинчика, чтобы успеть доехать до больницы, в которой работали дедушка и бабушка Алана, как раз к обеденному перерыву.       Викки и Мелисса остались на попечении у Эммы и Джеймса. Кошка проводила Алана жалобным, тоскливым взглядом, но, после того, как хозяин ласково почесал её за ушком на прощание, успокоилась окончательно и, от души зевнув, свернулась калачиком в глубоком мягком кресле. Викки возмущалась немного дольше, но её на удивление легко отвлёк Джеймс, который пообещал, что проследит за тем, чтобы собака не скучала.

***

      Кларисса и Мэттью работали в двух разных корпусах одной больницы, располагавшихся рядом друг с другом. Бабушка Алана была педиатром, так что проводила рабочий день в детском отделении, а дедушка — хирургом, и работал в основном. На обед они всегда ходили вместе, если у Мэттью вдруг не возникала необходимость в срочной операции, что, по словам Алана происходило с завидной периодичностью.       Алан им не позвонил, потому что хотел устроить сюрприз, а теперь нервничал, боясь, что они окажутся слишком заняты работой. Кэсси ободряюще сжала его ладонь, хотя и сама переживала не меньше, но совершенно по другой причине: она боялась, что бабушка Алана не одобрит её в качестве его будущей жены.       Кэсси никогда не считала себя красавицей, несмотря на все уверения со стороны родителей и абсолютно влюблённый взгляд Алана. Да, он полюбил её с первого взгляда. Да, она никогда не замечала за ним плохого вкуса, но… трудно было поверить в собственную привлекательность, когда, глядя в зеркало, она видела многочисленные мелкие недостатки в своей внешности.       А ещё Кэсси постоянно слышала от одноклассниц о том, что она стремная, слишком громкая, и вообще её слишком много. Честно говоря, рассказывать родителям о насмешках одноклассников было стыдно, поэтому, по большей части, она предпочитала держать это в тайне. Не хотелось бы, чтобы эти слухи дошли до её дяди, и тот пришёл в её школу, чтобы «навалять этим мелким засранкам». А он бы, однозначно, именно так и поступил, и не факт, что его бы потом не посадили за то, что он надавал подзатыльников чьим-то детишкам.       Алан, к великому удивлению Кассандры, повёл её не в саму больницу, а к беседке, расположенной неподалёку, примерно посередине между двумя корпусами. В ответ на её недоумённый взгляд он пояснил, что его бабушка и дедушка обычно встречаются здесь именно в этот день недели, потому что по вечерам вторников Кларисса готовила дома, а по средам они брали еду с собой в контейнерах. В остальное время супруги предпочитали питаться в одной из больничных столовых.       — Подождём немного, — начал было Алан, но из-за дерева вдруг появились идущие под руку мужчина и женщина.       Несмотря на то, что они оба были уже в возрасте, у мужчины волосы были лишь слегка посеребрены сединой на висках, а женщина и вовсе красовалась своим натуральным цветом. Её длинные золотистые волосы были собраны в пучок, а сама она была одета просто и сдержано: длинная юбка в пол и застёгнутая на все пуговки блузка. Мужчина же был одет в тёмные брюки и рубашку в клетку, которая почему-то сразу напомнило Кэсси маму Алана. Кажется, у Сары в гардеробе тоже была парочка таких.       В общем, Кассандра ни капли не удивилась, когда женщина выдала удивлённое:       — Алан? Мой золотой, что ты здесь делаешь? Ты же, вроде, уезжал к родителям на каникулы, — она подошла, вгляделась в его лицо, а потом расцеловала в обе щеки.       — Ба, дед, — Алан чуть нервно вздохнул. — Я хотел вас познакомить с моей девушкой. Кэсси, это Кларисса — моя бабушка, мастер вязания и известный педиатр. А это Мэттью — мой дедушка, лучший хирург в этом городе и самый добрый человек из всех, кого я знаю.       — Скажешь тоже, — фыркнул Мэтт, кажется, смутившись от похвалы внука.       — Нам очень приятно, наконец, с тобой познакомиться, милая, — доброжелательно улыбнулась Кэсси Кларисса и, не стесняясь, обняла её.       Кассандру в одно мгновение переполнили эмоции. У неё никогда не было бабушки: мама её отца умерла, когда тот был ещё маленьким, а мама её матери покинула этот мир незадолго до её рождения. Так что объятия этой женщины, пахнущей какими-то лекарствами и цветами, были для неё чем-то новым и необычным, но, в любом случае, невероятно приятным.       — С-спасибо, — голос дрогнул, но Кэсси тут же вернула на лицо улыбку. — Мне тоже очень приятно встретиться с вами лично. Алан рассказывал о вас много хорошего.       — Всё в порядке? — Мэтт заметил эту секундную заминку и нахмурился, выглядя искренне взволнованным, и это растрогало Кассандру ещё больше. Эта забота и такой тёплый приём со стороны, по идее, чужих ей людей, грели душу.       — Да-да, — поспешила заверить его Кэсси. — Просто… обе моих бабушки умерли ещё до того, как я родилась, так что для меня это в новинку. Мне нужно немного времени, чтобы привыкнуть, извините.       — Ой! Прости, дорогая, — тут же стушевалась Клара. — Я не думала, что тебя это так растрогает. В любом случае, я рада, что Алан решил перестать тебя прятать.       — Да не прятал я её, — пробурчал себе под нос Алан, заметно покраснев, и Кэсси не сдержала улыбки.       — Звёздочка, ты только не забывай, что у нас обед, и мы должны успеть поесть за это время, — напомнил Мэттью, доставая из сумок контейнеры и ставя парочку перед женой, спасая этим внука от необходимости оправдываться.       — Спасибо, любимый, — с благодарностью кивнула ему Клара и повернулась к подросткам. — Кстати, вы ели?       — Вы не голодные? — одновременно с женой спросил у них Мэттью.       — Мы собирались в кино сходить, перед этим перекусим в кафе, — успокоил их Алан.       — Точно? Если что, можем поделиться, — на всякий случай предложила Клара и даже пододвинула к нему один из контейнеров.       — Ну, уж нет! — искренне возмутился Алан. — Я не собираюсь объедать тебя, ба. К тому же, мне платят достаточно хорошую стипендию, чтобы я мог сводить свою девушку в кафе.       — Такой же упрямый и гордый, как твоя мама, — фыркнула Кларисса, но не стала заострять на этом внимание, повернувшись к Кэсси. — Прости, если это будет похоже на допрос, но мне просто интересно всё. Сколько тебе лет, где ты живёшь, чем увлекаешься, как учишься?       Краем глаза Кассандра успела заметить, что Мэттью, в отличие от жены, был явно на стороне внука в вопросе еды, несмотря на то, что явно был готов поделиться своим обедом. Он производил впечатление крайне заботливого человека, готового к самопожертвованию, но он точно не даст в обиду жену и проследит за тем, чтобы она была сыта, здорова и довольна жизнью. Это было очень мило с его стороны.       — Мне шестнадцать. Пока учусь в школе. В основном на «отлично», но мне не даётся химия. Алан мне помогает с самыми трудными темами, — Кэсси неловко улыбнулась.       — Клара! Неужели ты спросила у неё про успеваемость?! — возмутился Мэттью. — Ты же сама много раз жалела о том, что была слишком строга к Саре из-за её оценок. Не повторяй свою ошибку, прошу тебя.       — А твоя мама как училась? — шёпотом уточнила у Алана Кэсси.       — Строго на «отлично». Она вообще ужасная перфекционистка и себе ошибок не прощает, — так же тихо ответил Алан. — Ба винит себя за это, а мама гордится этим своим качеством.       — Да-да, ты прав, — стушевалась Кларисса. — Извини, Кэсси, это не моё дело.       — Всё в порядке, — замахала руками Кассандра. — Это ерунда, правда. Возвращаясь к теме разговора, я живу…       Они проговорили весь час, что был отведён Кларе и Мэтту на их обеденный перерыв, и, откровенно говоря, Кэсси было немного стыдно, что она отняла у них столько времени. Впрочем, расстроенными или уставшими родственники Алана не выглядели. Наоборот, попрощались с ними очень тепло и даже предложили переночевать у них, чтобы не ехать обратно по темноте.       — Мы с животными, не хотелось бы вас стеснить, — нахмурился Алан. — Да и не факт, что мы действительно задержимся в Сиэтле до вечера.       — Мы не настаиваем, но, уверяю тебя, вы никого не стесните, — Мэттью посмотрел на внука немного насмешливо. — У нас, как минимум, две свободных комнаты, в которых когда-то жили твои мама и тётя.       — Не знаю, — всё ещё сомневаясь, Алан повернулся к Кэсси. — Ты как? Против?       — Мы бы остались, если вы пообещаете показать детские фотографии мамы Алана, — глаза Кассандры блеснули любопытством, но она тут же опомнилась и добавила. — Конечно, если ты сам этого хочешь, и твои родители будут предупреждены.       — Обещаю показать все имеющиеся фотоальбомы, — рассмеялась Кларисса. — Думаю, у нас даже детские фото Алана найдутся. Не так много, как у его родителей, но всё-таки.       — Мне начинать опасаться, что ты соберёшь на меня компромат? — улыбнулся Кэсси Алан, параллельно набирая мамин номер.       — О, поверь мне, в таком случае я бы обратилась к твоей тёте. Уверена, она бы с удовольствием поделилась со мной всем, что только смогла вспомнить, — хихикнула Кэсси.       — Это точно. Эмма у нас такая болтушка, — рассмеялась Кларисса. — Ещё когда она не умела говорить, уже пыталась что-то лепетать. Кстати, вы уже познакомились?       — Пару часов назад, — призналась Кэсси.       — Договорились, — донёсся до них голос Алана, и Кассандра только сейчас заметила, что он отошёл немного в сторону, чтобы не мешать их разговору. Он положил трубку и вернулся к своей странной разношёрстной компании. — План такой: мы с Кэсс идём на свидание, тусуемся в городе до конца вашего рабочего дня, потом забираем собаку Кэсси и Мелиссу и остаёмся ночевать у вас.       — Отлично. Давно у нас дома не было шумно и весело, — довольно улыбнулась Кларисса. — Тогда до вечера, мои хорошие. Пока-пока.       — Пока, — Алан помахал бабушке и дедушке, беря Кэсси за руку.       — Хорошего вам дня, — улыбнулась Кассандра, уже предвкушая, насколько насыщенным будет сегодняшний вечер.       — Ну, что, пойдём обедать? — уточнил Алан, открывая перед девушкой дверь маминой машины.       — Да! — в животе у Кэсси отчётливо заурчало. — Я только сейчас поняла, насколько хочу есть. Я готова слопать слона. Нет в Сиэтле таких ресторанов, где можно заказать жареного слона целиком?       — У вас очень экзотичные запросы, мадемуазель, — рассмеялся Алан, пристёгиваясь. — Я попробую что-нибудь найти.