Часть 41

Мышкин 9:02              В кабинете Василисы Васильевны царило молчание. Маша, Алёнка и Снежка сидели на стульях, опустив головы вниз. В том, что произошло с родителями Вари, они ощущали свою вину. Долгое время Сказочный Патруль были главной опорой, гарантом постоянства и защищённости для всех жителей смежных миров, но сегодня он проиграл. Быстро, унизительно, жёстко, да практически подчистую, если учитывать то, что основные потери пришлись на долю обновленной Команды Хранителей. Патруль потерял тех, кто олицетворял собой столпы сказочного мироздания. Тех, кто правил одним из великих королевств более двух столетий подряд. Тех, кого их лучшая подруга и лидер называла мама и папа. В конце концов, Патруль потерял двух великих правителей, которые оказались погребены под толстым слоем серого камня…       Глаза Влада неотрывно следили за Абрикосовым. Саша не был непосредственным участником битвы, но знал о ней в разы больше, чем Влад. Алёнка, пусть и нехотя, но посвятила его в некоторые факты сражения. Целенаправленно ли она беседовала с Сашей с глазу на глаз или нет Князев не знал, хотя уже наверное догадывался… — Чего мы ждём? — наконец, не выдержав, спросил он.       Василиса медленно обернулась и пронзила его испепеляющим взглядом. Всё это время она напряженно молчала, словно обдумывала то, что произошло ночью в Штормграде. Являлось ли это плохим знаком для остальных? Да чёрт его знает. Во всяком случае, Влад не смог считать ее посыл по той позе, которую он наблюдал уже около получаса, ведь лицо Премудрая почему-то продолжала скрывать. — Кого, — хмуро ответила она, устремив взгляд на распахнувшуюся дверь. — Что вам всем надо? — не скрывая дрожащего от ярости голоса, прокричала Варвара.       Она провела последние пару часов на руинах Штормграда. Тот масштаб разрушений, который принесла последняя атака Сирин на королевство впечатлял, и совсем не в приятном смысле этого слова.       — Успокойся, мы понимаем, что тебе сейчас сложно, — попыталась её отрезвить Василиса, но Варя не позволила ей закончить, запустив в неё огромную книгу, годами пылившуюся на полке высокого шкафа. Премудрая уклонилась и даже не попыталась ответить. — Сложно?! Мне, чёрт возьми, сложно?! — взвыла Варя, посылая в директрису очередной поток из всего, что попадалось ей под руку. — Своим бездействием и игрой в неуязвимых всезнаек вы разрушили моё королевство! Из-за вашей… нерасторопности я потеряла свой дом! Я потеряла родителей! ЭТО Вы называете «сложно»?! — Варя… — сильные руки Влада сомкнулись на её талии, но Варя не отступала и продолжала извергать всё новые порции яда в сторону Василисы. — ВЫ! Команда Света, добра и ещё хрен знает чего не смогли защитить ни сказочных, ни людей! Все эти годы — десятки, да все три сотни лет вы были простым пустышками, которых восхваляли жители обоих миров! Они надеялись на вас! На вашу силу, мудрость и магию! А вы… вы горстка чертовых неудачников, не сумевших побороть полудохлую птицу! — Варя! — зашипел Влад, прижимая девушку вплотную к себе. Её каштановые волосы обрушились волной на его на лицо, но он будто и не заметил. — Ты перегибаешь, — тихо произнесла Василиса, пронзив её непроницаемым взглядом. — Перегибаю? Да что Вы?! Тогда какого черта Штормград пал?! Почему даже в вашем с Кощеем присутствии мы ничего не смогли сделать?! Да отпусти ты меня наконец! — вспыхнула Варя, ударив Влада локтем в живот. Влад зашипел, но сумел устоять на ногах. — Что?! Нечего ответить?! Тогда объясните мне хотя бы как вместе с нами оказалась Алиса?! Разве она не должна была охранять моих родителей и в случае необходимости обернуть время вспять?! Почему вы допустили её к сражению? — Алиса поплатилась за свою ошибку, — тихий, но уверенный голос Ивана заставил всех обернуться.       Он продвигался к столу Василисы медленно, вызывающе, словно хотел сконцентрировать всю ярость переговорщиков в одном месте и перенаправить ее на себя, прекрасно понимая, что никто не посмеет даже косо посмотреть в сторону будущего монарха, не то что применить к нему силу. Отличная провокация, но направлена она была на одного человека. — Ты… — презрительно прохрипел Влад, больно сжав пальцы на предплечье Вари. Она резко одернула руку и, наконец, смогла вырваться из его хватки. — Больше уважения, Морок, — усмехнулся Иван, присаживаясь в полуметре от Василисы.       Влад заскрипел зубами, услышав столь вольное обращение к себе от зарвавшегося библиотекаря. — Моё имя Влад… — Да хоть Вася, мне плевать на твоё имя точно также как на тебя, — хмыкнул Иван и посмотрел на застывшую от изумления Варю. — Кстати, я не советовал бы тебе так явно прижиматься к моей невесте. Так ты можешь запустить череду слухов и поставить ее в неловкое положение. Ты ведь и сам знаешь, что запятнанная честь принцессы, это всё равно, что клеймо на… — Иван резко осекся, ощутив волну холодного воздуха у виска. — Да что ты себе позволяешь?! — Влад, стой!       Варя едва успела встать между сидящим у стола женихом и метнувшимся к нему Князевым. Гремучая смесь из отчаяния и страха окончательно затуманила разум и она интуитивно встала на защиту того, кого считала единственным оставшимся у неё родным человеком. То, что Ивана отобьёт Василиса не вызывало сомнений, ведь она сразу обозначила, что пойдет до конца, лишь бы брак Ивана с наследницей состоялся. А поднимать руку на пусть и будущего, но всё же монарха, испокон веков каралось казнью через повешение. — Не надо, пожалуйста, Влад…       Варин взгляд подействовал на него гипнотически. Большие фиалковые глаза в обрамлении угольно-черных ресниц, заставили его пошатнуться. Он не мог противостоять ее власти над собственным телом. Ни тогда, ни сейчас. По пальцам пробежал невидимый ток и опустился на Варины руки. — Не сейчас, я прошу.       Абсурдность ситуации еще заключалась и в том, с какой лёгкостью этот недалёкий альфонс перетянул всё внимание на себя, поразив даже опытную в переговорных вопросах Василису Васильевну. Ещё минуту назад Варя была готова сжечь магический колледж со всеми, кто присутствовал на собрании, а уже сейчас она стояла и почти в открытую умоляла Влада прекратить ссору. Да уж, похоже Иванушка-то действительно не дурак…       Влад презрительно фыркнул, переведя взгляд с Вари на ухмылку своего оппонента и, нервно плюнув на пол, вышел из кабинета. Оставаться с Иваном в одном помещении было всё равно, что пронести газовую горелку на склад фейерверков. То, что Иван вновь попытается вывести его из себя было вполне очевидно, но давать ему такую возможность Влад явно не собирался.       Правда успокоиться и отпустить ситуацию оказалось сложнее чем он себе представлял. Возможно, и потому, что в голове вновь зазвучал противный смех Морока. Радовало одно — теперь он мог хотя бы номинально противостоять князю, ведь тот всё же сумел получить часть того, чего так желал. А это значило, что Морок, пусть и немного, но всё же ослабил свою хватку, сомкнувшуюся тугим кольцом на горле у Влада. — Мальчишка ведь прав, — насмешливо произнёс князь. — Иди к чёрту!       Влад понимал, что они оба говорят правду. Теперь, когда родители Вари оказались забетонированы в каменные фигуры, Варя должна была стать безупречной наследницей, имя которой не ассоциировалось бы ни с провальной битвой, ни с Мороком. Трудно было принять очевидное, тем более, когда он видел, что ей была необходима его поддержка. Не смотря на недавнюю ссору, Влад понимал, что не смог бы остаться в стороне от горя принцессы. Слишком уж сильным был удар, нанесенный ей Сирин. Слишком уж глубокую рану разбередила чертова птичка, не забыв в конце присыпать её солью… Стало ли это для Вари истинным потрясением? Однозначно. Имел ли Влад право быть рядом с ней? Наверное нет, но…       Дверь кабинета Премудрой с грохотом распахнулась и Варя открыла портал. Сделав шаг в сторону мрачного пурпура, Влад шагнул вслед за ней. За принцессой. За всё ещё до дрожи любимой принцессой…

***

Сказочный Мир:       Кощей сидел на кровати, подогнув ногу в колене, и трепетно стирал пятна крови со лба Алисы. Девушка не приходила в себя с момента окончания битвы и это стало его напрягать. По всем канонам Сказочного Мира она должна была очнуться ещё час назад, но этого не происходило. — Алиса, ты меня слышишь? Ну давай же, посмотри на меня, — тихо произнес он, нависнув над ухом хранительницы.       Она слегка нахмурила лоб. Боль всё ещё прожигала затылок, отдаваясь противной пульсацией в обоих висках. — Где я? — чуть слышно спросила она, приоткрыв глаза и не узнав затемнённого помещения. — Не бойся, ты у меня дома. Лежи, я принесу лекарство.       Уверенные шаги Кощея отдалили его от гостьи и почти сразу растворились за дверью. Алиса плохо помнила, что происходило с ней после диалога с Премудрой. Точнее, она подсознательно пыталась об этом забыть, ведь то, с каким разочарованием смотрела на неё Варя, до сих пор отзывалось болью на сердце.       Конечно, Алиса понимала, что в случившемся была конкретно её вина, но ведь она хотела как лучше. Она хотела вернуться в Штормград и принять бой, дав отпор войску Сирин наравне с остальными хранителями. Она ведь не знала, что всё может закончиться так. Она просто не могла предугадать, что в размеренный ход событий решит вмешаться и Василиса… — Вот, выпей это, — аккуратно приподняв голову девушки, произнёс Кощей.       Алиса поморщилась. Это была какая-то мерзко пахнущая горьковатая жидкость, от запаха которой хотелось бежать, но у нее не было сил даже пошевелить пальцами, не то что переместить своё тело в пространстве. Ещё и присутствие Кощея… В груди стало совсем неспокойно.       Алиса настороженно относилась ко всем, кто вторгался в её зону комфорта, тем более, если этим кем-то был сам Кощей. Она всё ещё помнила с каким интересом он разглядывал ее в своем кабинете и пять лет назад и сейчас, вот только от его взглядов к горлу подступал тошнотворный комок, который то и дело грозил прорваться наружу. Кощей не привлекал её как мужчина и она не хотела оставаться с ним один на один, тем более, в его доме, в его спальне, в его холостяцкой постели, но выбор был невелик.       То, что последняя битва едва не закончилась для неё смертью, оставило чёткий след на и без того пошатнувшейся психике. Но чего она ожидала? Что девочки из Патруля рванут к ней на помощь? Что Василиса телепортируется в спальню Кощея и принесет ей свои извинения? Или, может, что Влад решит «вернуть должок» и прибежит к ней в момент её немого отчаяния? Конечно же нет… Единственным, кого хоть как-то волновала судьба хранительницы — это Кощей. И пора было это признать… — Ждёте от меня благодарности? — хрипло спросила она, когда Кощей закончил вливать в нее остатки лекарств.       Он внимательно посмотрел на Алису и заправил за ухо выбившуюся из косы прядь. — Нет, не жду. К тому же, мне не нужна твоя благодарность. Ты — хранительница Сказочного Мира и я просто не мог оставить тебя во дворце. Или ты действительно хотела умереть? — Не знаю, — еле слышно прошептала Алиса.       Она правда не знала что лучше: погибнуть в неравном бою и больше не чувствовать той страшной вины, в которой уже успела себя утопить, сделав выбор в сторону помощи девочкам или же попытаться исправить ситуацию, при этом выйдя на прямой конфликт с принцессой Штормграда. Гнев Вари был абсолютно оправдан, но была ли готова Алиса ощутить на себе всю его тяжесть? — Не говори глупости! — неожиданно вспыхнул Кощей. — Ты нужна нам: мне, Патрулю, Василисе, Ядвиге…       Алиса презрительно фыркнула. Как же: «она нужна Василисе». Интересно, Кощею самому не смешно говорить подобные вещи и свято верить в их истинность? — Ты почти умерла, твои часы остановились и если бы я появился чуть позже… — Что? Мои часы? Где они? Где?       Алиса попыталась поднять руку и запустить её в карман, но ни плаща, ни тем более сил на поиски у неё уже не было. — Что с моими часами? — уже спокойнее спросила она, пронзив взглядом мраморный потолок. — Я починил их. Держи, — Кощей протянул их Алисе, но не увидев ни тени заинтересованности, положил их на прикроватную тумбу. — После твоего падения часть памяти в них была стёрта. Сохранилась лишь ваша встреча с Владом… Кощей неожиданно замолчал. Спустя минуту, он всё же продожил: — Зря ты его поддержала. Такие как он, не достойны твоего внимания.       Алиса многозначительно усмехнулась. — А кто достоин? Неужели Вы намекаете на себя, господин мэр? — Тебе не надоело ещё играть в кошки-мышки? — внимательно глядя на изменившееся лицо Алисы, поинтересовался Кощей. — Я ни во что не играю. Я уже давно сказала, что у нас ничего не получится. Поэтому будьте добры, телепортируйте меня домой, в мою башню, там мне будет спокойнее.       Кощей не ответил, лишь устало поднялся со стула и, повернувшись к Алисе спиной, объявил: — Отдыхай, тебе нужны силы. Битва ещё не окончена.       Алиса вздохнула. Кощей был прав. Главная битва была ещё впереди…