Глава 3: Роль принца.

      Арсений любил пробежки. Это его отвлекало и зачастую расслабляло. В этот раз он бежал по красивой лесной аллее, слушая очередную песню из своего плей листа. Все его мысли занимали события прошлого вечера, но больше всего он думал об испуганном взгляде Веры. Лишь из-за этого взгляда ему хотелось уничтожить обидчика девушки. Почему то она, не смотря ни на что, вызывала лишь положительные эмоции. Арсений даже не думал почему, но ему очень интересно было наблюдать за ней. Казалось, что ещё никогда прежде он не встречал девушек, похожих на Веру.       Он продолжал бежать. Вспомнил недавний разговор с Антоном, который вдруг почему что слишком часто начал обсуждать Веру. Антона привлекали почти все женщины моложе пятидесяти, поэтому Арсений к этому привык, но Вера действительно сильно увлекла друга. Арсений даже понимал его. Для девушки, в которую все влюблены, Вера была вовсе не тщеславной и не высокомерной. Она была тихой, любезной и очень воспитанной. Арсений бы не удивился, если б узнал, что она ещё и в церковь ходит по воскресеньям. Он вспоминал её неловкие взгляды и натянутые улыбки, понимая насколько же они с сестрой разные. Надя если и привлекала его, то лишь как объект, как женщина, с которой хотелось провести ночь. Но Арсений был не из тех, кто обращал на это особое внимание. Он не мог не отметить красоту и привлекательность старшей сестры, но все же она казалась ему какой-то ненастоящей. Надя напоминала ему женщин из круга, в котором он вращается, она такая же красивая и статная, знает чего хочет и добивается этого. А Вера была другой.       Арсений встряхнул головой и до конца пробежки старался избавиться от навязчивых мыслей о девушке, которая в это время активно собирала свой чемодан, не желая ещё на целые сутки оставаться в компании этих «ужасных» людей.       — Вера, нет! — мама сложила руки в боки, грозно взглянув на младшую дочь. — Ты никуда не поедешь!       — Он пристрелил его у всех на глазах! — вспыхнула девушка, продолжая закидывать вещи в свой чемодан. — Я не хочу жить с мыслью, что когда-нибудь он придет и также просто подстрелит и меня!       — Прекрати истерить, — она со всей силы отбросила чемодан Веры в сторону. — Тот мужик — мразь, он приставал к тебе, а твой будущий зять тебя защитил.       — Он его пристрелил!       — Взрослые люди решают проблемы по разному.       Вера истошно рассмеялась от нелепости слов матери и устало рухнула на кровать. Она покосилась на окно, жалея, что не сбежала ночью, пока мать спала. Вере казалось, что она находится в каком то бандитском триллере, а подобные фильмы она ой как не любила. Ей подавай мелодрамы, где в конце все влюблены и счастливы. В жизни же такого не бывает, особенно в её жизни.       — Не позорь нас, — мама девушки начала разбирать её чемодан обратно. — Перетерпи сегодняшний день, а завтра утром мы вернемся домой.       — Я не хочу их видеть, — призналась Вера, подбирая ноги вверх.       Мама глубоко вздохнула и сжала губы, показывая все свое недовольство.       — Хорошо, — в итоге сдалась она. — Я скажу, что ты приболела и пропустишь обед.       — И ужин тоже, — насупилась Вера.       — Хорошо, на ужин тоже можешь не приходить, — мама закатила глаза. — Но если я узнаю, что ты сбежала…       — Я поняла, — пришло время закатывать глаза Вере.       Ближе к обеду пошел дождь. Вера от чего-то очень любила дождливую погоду, в детстве она как-то раз смотрела фильм, где мужчина трепетно признавался в любви девушке под сильным ливнем, с тех пор она считает подобную погоду романтичной. Вера неудобно устроилась на подоконнике, поджав под себя ноги. Она наблюдала за каплями дождя и людьми, что выходили покурить на крылечко. Даже ливень их не смущал. Когда внизу появился Арсений, Вера нахмурилась. Она все ещё не знала как к нему относиться, но точно знала, что от него нужно держаться подальше. Ничего хорошего, кроме привлекательной внешности, она не видела в женихе своей сестры. Но несмотря на это, Вера немного расстроилась, когда увидела, что спустя пару минут на крыльцо к Арсению вышла Надя. Сестра соблазнительно улыбалась, пытаясь поддержать диалог, но вместо сдержанных кивков и односложных ответов не получала ничего. Вера искренне не понимала почему Надя так мила с ним. Но больше всего её расстроило то, что прошлой ночью Надя так и не зашла к ней. А ведь Вера так ждала поддержки сестры.       Когда дождь закончился, а Вера увидела как все собирались уехать на какое-то там озеро, где устраивают рыбалку для тех, кто платит огромные деньги, Вера радостно переоделась. Она посчитала, что на это странное мероприятие уехали все, поэтому без лишних опасений решила прогуляться. Вера натянула на себя джинсы с толстовкой и спустилась вниз. Ещё прошлым вечером сестра рассказывала ей о каком-то красивом прудике, что был на территории этой базы, поэтому Вера решила, что пойдет именно туда. Она отчаянно смотрела на часы, мечтая, чтобы время пролетело как можно быстрее. Ей тут было тоскливо и одиноко, хотелось уже вернуться домой и окунуться в свою будничную рутину. Вера предвкушала то, как завтра пойдет в институт, а после сразу забежит на танцы. Тренировки стали проходить гораздо чаще, потому что скоро у Веры должно быть выступление, но она не жаловалась. Вере нравилось быть занятой, она вовсе не любила находиться без дела. А ещё Вера скучала по своему сердечному другу. Прошлым вечером им не удалось поговорить и из-за этого она немного грустила.       Вера полной грудью вдохнула запах леса, смешанный с сырой землей. Она обожала запах после дождя. Кутаясь в капюшон своей белой толстовки, Вера медленно пошла по маленькой тропинке, ведущей куда то в лес. Она представляла себя героиней мрачного романа, которая идет на встречу к своему загадочному принцу в гущу леса. И своего принца, в лице Арсения, она все же встретила.       Они увидели друг друга в момент, когда Вера проходила мимо того самого пруда. Их взгляды пересеклись и Арсений, будучи абсолютно уверенным в покорном воспитании Веры, уже даже придумал что скажет ей и представил её испуганное выражение лица. Он знал, что после вчерашнего она боится его еще сильнее, но ему даже нравилась эта странная игра. Однако, к удивлению Арсения, Вера лишь хмуро отвернулась и ушла. Она почему-то хотела показать ему свою неприязнь, хотя и понимала, что с её стороны это очень безрассудно. Арсений усмехнулся бойкоту девушки и лишь проводил её взглядом.       Тем вечером они больше не виделись, а на следующий день все девушки семьи Соколовых на рассвете вернулись в свою огромную московскую квартиру. Сам того не осознавая, Арсений уже начал ждать следующую встречу с вечно неуклюжей младшей сестрой Соколовой.

***

      Вера быстро шагала по Арбату, стараясь удержать в руке большую спортивную сумку, телефон, и коврик для пилатеса. Наступил долгожданный май и на город обрушилась первая жара. Вера воодушевленно натянула на себя солнцезащитные очки и также воодушевленно оделась на свой привычный воскресный пилатес. Её радовал факт, что наконец-то она сможет пройтись по улице лишь в коротеньких велосипедках и топике, без всяких кофт и тем более курток.       Дома Вере было просто невозможно находиться. Надя сутками где-то пропадала под предлогом работы, но Вера точно знала, что сестра не из тех, кто будет до ночи пахать на работе. Вера думала, что у неё появился любовник. Точнее она на это надеялась, ведь мысль о том, что сестра сблизилась со своим женихом почему-то напрягала Веру. Арсения она не видела с момента их помолвки. Она знала, что пару раз он заходил к ним домой, но Вера считала ей повезло, что на моменты его визитов она была вне дома.       Отношения с парнем из института развивались медленно и очень трепетно. Каждую неделю они ходили на свидания, после которых он её провожал и очень долго целовал в подъезде. Вере казалось, что жизнь обретает новые краски.       Около ресторана, где Вера неизменно заказывала цитрусовый смузи с собой, она встретилась с подружкой Машкой. Вера покосилась на красивую летнюю террасу ресторана, которая расположилась на тротуаре. Она даже захотела позавтракать там, пусть на улице и жарко настолько, что она ощущала капельки пота, стекающие по её груди, Вера всё же обожала всю эту летнюю суету. Но девушкам надо было бежать на свой воскресный спорт. Они сделали свой заказ и встали около входной двери. И пока Вера ждала подругу, когда та уединилась в туалетную комнату, Вера балансировала, стараясь удержать в руках все свои вещи и два стаканчика смузи.       Она сразу поняла, что где-то рядом Арсений. Показалось, что подул прохладный ветерок, от которого ей захотелось поёжиться. Вера крепче вцепилась в стаканчики, стараясь скрыть своё волнение. Вера неспешно подняла голову, готовая к схватке с хищником. При виде него её словно ударили в живот. Никаких строгих костюмов и рубашек на сегодня, лишь светлые брюки и такая же светлая футболка красовались на его теле, открывая вид на руки и длинную шею. На его лице были солнцезащитные очки, от чего она не могла видеть глаз. Машинально Вера расстроилась, что сняла свои очки как раз незадолго до этой встречи. Возможно, очки бы помогли спрятать её восторженно — удивлённый взгляд. Сердце Веры на секунду замерло, а следом за ним тут же остановилось дыхание. Солнце беспощадно жгло кожу девушки, но она вспыхнула вовсе по другому поводу.       — Привет, малышка Соколова, — протяжный голос мужчины обвился чуть ли не около её шеи, будто удавка.       Вера поймала себя на мысли, что очень сильно хочет взглянуть в его глаза, и Арсений будто бы услышал её мысли. Она внимательно наблюдала за тем, как он грациозно снял свои очки. Его привлекательность вызывала инстинктивную и животную реакцию. Вера незаметно поёрзала на месте, стараясь выбить из головы все дурные мысли. Ей не нравилось, что этот мужчина затмевал собой всех вокруг, теперь даже юный ухажер из института казался ей какой-то букашкой.       Широкие плечи.       Ровные черты лица.       Голубые глаза.       Вера притянула к губам смузи и сделала несколько жадных глотков, стараясь скрыть своё волнение.       — Привет, Арсений, — взяв себя в руки, Вера натянуто улыбнулась. — Вижу ты без своих доспехов. А я думала, что ты всегда носишь с собой пистолет, — она сказала это лишь для того, чтобы сказать хоть что-то.       — Он и сейчас со мной, — Арсений пожал плечами. Вера ничего не смогла с собой сделать и покосилась прямо на его штаны, стараясь понять куда он смог спрятать оружие на этот раз. — Но мне льстит, что ты обо мне думаешь, — он широко улыбнулся. Вера поняла, что сегодня у него хорошее настроение.       — Всё о чем я думала, это то, как легко было дышать, пока ты не появился на моём пути, — колкость выскользнула из рта Веры.       — Я запомню, что у тебя сбивается дыхание при виде меня, — Арсений задорно подмигнул.       — Я не это имела ввиду, — раздраженно фыркнув, Вера покраснела и посмотрела куда-то вперед. Она мысленно считала секунды до момента, пока подруга наконец-то не вернется.       — Слышал у тебя скоро День рождение. Есть предпочтения по подарку?       Вера вздохнула. Ну конечно же мама уже успела пригласить Арсения на её праздник.       — Постарайся никого не пристрелить, — она расправила плечи. — Этого будет достаточно.       Арсений приглушенно рассмеялся, заставляя Веру вспыхнуть и покраснеть. Ей было непривычно просто стоять и так непринуждённо разговаривать с ним. Непривычно, но ей это понравилось.       — Верка! — голос сестры заставил девушку вздрогнуть. Вера удивленно посмотрела Арсению за спину и увидела сестру. Надя радостно помахала рукой, уверенно шагая к ним в своём красивом золотом платье и на своих длиннющих каблуках. Сердце Веры почему-то загорелось, она поняла, что Арсений тут не просто так, да и Надя тоже. Они собирались позавтракать вместе.       Вера приветливо улыбнулась сестре и обняла её, а когда она повернулась к своему жениху, Вера неловко отвернулась. Она поняла, что ей не нравилось наблюдать за ними и от этого стало страшно. Вера начала уговаривать себя, что Арсений ей вовсе не нравится. И вообще, она всё ещё не может забыть как застирывала кровь со своего платья, когда он так бессердечно прострелил руку тому мужику.       Машка вернулась в самый подходящий момент, именно тогда, когда Вера уже начала думать о побеге. Подруга удивленно окинула всех троих своим взглядом и доброжелательно поздоровалась с новоиспеченной парой. Вера повернулась к подруге и многозначительно взглянула на неё, призывая к совместному побегу.       — Верка, мы же опаздываем на пилатес! — будто невзначай вспомнила подруга и схватила девушку под локоть.       Вера быстро пошла следом за подругой, даже не взглянув на Арсения. Все это было слишком странно. Она молча следовала за Машкой, которая в очередей раз закурила.       — Ты чего так раскраснелась? Всё норм? — она покосилась на Веру.       — Да, просто всё ещё ненавижу его, — Вера натянуто улыбнулась.       Она бы так сильно хотела ненавидеть его по настоящему, без всех «но», однако она не могла не дрожать при взгляде на Арсения. Она уже начала считать его самым привлекательным мужчиной в Москве и от этой мысли становилось стыдно. Нельзя так думать о будущем муже сестры. Вера пыталась вытеснить его из своих мыслей, вспоминая своего юного парня. Такого нежного и совсем не жестокого, того, кто вместо пистолета носит с собой учебники и чертежи.       — Ой, забежим быстренько в банк? — вспомнив про своего молодого парня, заговорила Вера. — Нужно деньги снять с карты, — объясняла она, заметив вопросительный взгляд подруги.       — Только не говори, что ты опять собираешься дать денег своему принцу нищенке, — Маша закатила глаза. Вера и правда уже не в первый раз помогала ему материально, но что это стоило для неё? По сравнению с парнишкой она была очень богата и с легкостью могла одолжить ему эти деньги, хотя он никогда ей их и не возвращал.       — У него проблемы с работой, я просто хочу помочь.       — Нет, ты содержишь его, — упрекнула подруга. — Помощь — это когда он берет деньги в долг, а не просто забирает их у тебя.       — Маш, ему не чем платить за комнату в общаге, — Вера раздраженно закатила глаза. — У него на еду то не хватает! Не могу же я просто так смотреть на то как он голодает.       — Он ведь работает, куда он тратит все деньги?       — Ему уже который месяц не выплачивают зарплату, — наивно полагала Вера, идя по тротуару.       Подруга промолчала, понимая, что уже никак не сможет переубедить добродушную Веру. Больше они не возвращались к этому разговору.       На следующий день Вера долго придумывала себе «алиби». Её новоиспеченный возлюбленный пригласил на день рождения к своему другу. Они должны были посидеть в баре. И хотя Вера не любила алкоголь и пьяных людей, тем не менее она согласилась. Очень уж сильно ей хотелось познакомиться с его друзьями. Соврав маме, что она идет на ночевку к Машке, Вера закрылась в своей комнате и быстро собралась. Она надела яркое малиновое платье и светлые туфельки, распустив свои блондинистые волосы. Пока мама принимала душ, Вера выскочила из дома, радуясь тому, что мама не заметила её наряд. Вера уже давно не была маленькой, но её мама была строгих взглядов и если бы она узнала, что дочь связалась с бедным студентом, то сразу же запретила бы им общаться. Мать была из тех, кто считал себя и своих девочек лучшими и хранила их для лучших мужчин. Под лучшими мужчинами она подразумевала богатых.       Вера на такси добралась до места встречи. Этим местом оказался бар, далекий от центра города и людей с привычными ей манерами. Уже на входе в бар с ней заговорил толстый и пьяный мужик, который бессовестно предлагал ей переспать. Вера вспыхнула от наглости. Ей совсем было некомфортно находиться в подобном месте, даже факт того, что рядом будет её парень, не расслаблял Веру.       Они сидели за большим и липким столиком. Друзьями парня оказалась ещё одна парочка, которая неприлично долго и часто целовались, ещё двое парней и одна девушка, одетая в вызывающее платье неоново оранжевого цвета. Вера любезно улыбалась им, но мысленно фыркала от каждой их нелепой шутки. Она понимала как странно выглядит, сидя в своем малиновом платье из новой весенней коллекции, её туфли сверкали в тусклом желтком свете, а её тоненькие ручки брезговали, чтобы коснуться даже до стола, не говоря уже о неприлично огромной кружке с пивом.       — Вера, где ты купила это платьишко? Оно прелестное! — та девушка в неоновом платье распылилась в улыбке.       — Через интернет заказала, — Вера махнула рукой, понимая, что ей лучше умолчать о бренде платья, чтобы никто не понял сколько стоит эта вещица.       Ей было некомфортно ровно до того момента как она не допила всю кружку пива. Впервые в жизни она позволила себе выпить так непривычно много для неё и то лишь из-за того, что её новоиспеченные знакомые то и дело обращали внимание на то, что она совсем не пьет. Не желая показаться им странной, она сдалась. Потом, когда алкоголь медленно начал расплываться по всему телу, ей уже стало комфортнее. Потом она заказала ещё одно пиво и снова выпила его. Теперь уже Вера задорно поддерживала диалог и громко хохотала над каждой шуткой. Она даже согласилась выйти на улицу вместе с остальными, чтобы покурить.       На улице она облокотилась на стену бара, наблюдая за остальными. Ее парень достал что то из кармана, Вера решила, что это были сигареты, но почему то на пятерых у них было лишь три штуки. Они подкурили и начали передавать эти сигареты друг другу.       — Будешь? — ее юный ухажер встал напротив.       — Ты же знаешь, что я не курю, — Вера дернула плечом, улыбнувшись.       — А это и не сигарета, — чуть тише проговорил он.       Улыбка тут же спала с её лица. Вера окинула всех взглядом, шмыгая носом. Запах был совсем не знакомым, табак действительно пахнет не так. Она хмуро покосилась на парня. Это же…о боже, это наркотики! Вера неуверенно открыла рот, она и подумать не могла, что он балуется подобным.       — Это всего лишь травка, — замечая тревожность Веры, заговорил он.       — Но это тоже наркотик, — она закусила губу.       — Вот наркотик, — за его спиной кто-то посмеялся. Вера взглянула на одного из его друзей, он держал в руке маленький пакетик с белым порошком. Глаза Веры увеличились в несколько раз, к этому она точно не была готова. Если бы травку она и могла посчитать не таким уж наркотиком, хотя с огромной натяжкой, то этот порошок был определенно наркотиком.       — Он что, наркоман? — тихо прошептала она своему парню.       — Брось, милая, — парень улыбнулся. — Мы не наркоманы, просто иногда балуемся.       — Ты тоже употребляешь? — Вера расстроенно вздохнула.       В этот момент образ её принца растаял на глазах. Принц оказался самым обычным наркоманом, спускающим деньги на травку. Вера разочарованно качнула головой. И как она не замечала раньше?       — Мне пора домой, — промямлила Вера. А может это были и не настоящие чувства совсем? Вера вдруг ощутила пустоту, она построила ему в своей голове такой красивый образ, а он разбился об реалии. Вере было неприятно понимать, что всё это время сама лично давала ему деньги на наркотики, хотя даже и не знала этого.       — Уже? Давай мы тебя подвезем, да? — он повернулся к друзьям.       — Мы все выпили, а вы ещё и накурились. Вам нельзя за руль, — хмуро проговорила она.       — Анька не пила! Да она и не курила, да ведь? — он кивнул в сторону одной из девушек. Она согласно замахала головой и Вера начала вспоминать видела ли её с пивом. Но, к сожалению, она не смогла вспомнить ничего, кроме того как та девушка весь вечер целовалась со своим парнем.       — Я и сама могу доехать, — Вера всё же была против этой затеи, она достала свой телефон в надежде заказать такси.       — Давай мы тебя хотя бы до метро докинем, — предложил слишком пьяный парень, имя которого Вера так и не запомнила.       — Метро уже не работает, умник, — заметила та девушка в ярком платье. — А у неё папаша был профессором, у неё точно есть деньги на такси, — фыркнула та. Вера хмуро посмотрела на свою новую знакомую, она была догадливее всех остальных. Или она просто поняла, что Вера и тот самый профессор Соколов вовсе не однофамильцы.       Так или иначе, но уже вскоре Веру буквально затолкнули в старенькую иномарку. Она выторговалась, чтобы её довезли до метро, а оттуда она закажет такси. Перспектива ехать в маленькой машине с пьяными и обкуренными студентами Вере вовсе не нравилась, но она надеялась, что дорога выйдет быстрой. Вера оказалась зажата между дверью и своим бывшим принцем. Теперь уже она даже не хотела на него смотреть. Все мечты обрушились, а надежда на романтичные отношения умерла. Вера невольно вспомнила вечно холодного Арсения, который бы наверняка не стал пить приторное пиво в том баре, а после курить травку. Он был таким серьёзным и наверное даже скучным, но зато он бы точно не разрешил ей сесть в машину с обкуренными студентами. Вера вздохнула. Ей показалось, что она забыла вспомнить самое главное про Арсения — он носит с собой пистолет и с легкостью пользуется им в любом удобном случае.       Когда вдруг машина остановилась и она услышала ругательства ребят, Вера выглянула в окно. Ей тоже захотелось выругаться. Их остановила полиция. Вера судорожно начала думать что делать дальше, но поняла что выхода нет. Она в машине с пьяными и накуренными студентами, их точно оштрафуют. По крайней мере, Вера надеялась на штраф, ведь если их заберут в участок, то ей точно несдобровать. Если мама узнает правду, то точно запрет её дома, где будет целыми днями читать нотации.       Но Вера ещё не знала, что девушка за рулём всё же успела выпить, а за вождение в нетрезвом виде и за курение запрещенных веществ штрафов не дают. Их всех забрали в участок. Вера пыталась поговорить с полицейским, убедить его в том, что она ничего не принимала, лишь выпила пиво, что не является незаконным, но её никто и слушать не захотел.       Так Вера и оказалась в грязной и тесной клетке вместе со своим принцем. Она сидела на самом краю лавочки, сильно брезгуя, в то время как остальные, казалось, даже и не поняли что произошло.       — Возьми, — парень, слетевший с титула её принца, протянул Вере свой пиджак. Ему было неловко за то, что все произошло именно так и чтоб хоть как-то загладить вину, он отдал ей свой пиджак, заметив как дрожит Вера.       Она молча надела пиджак. Нужно было срочно кому-то звонить и Вера знала это наверняка. Вера не могла позвонить матери, потому что никак не хотела чтобы она узнала правду. Поэтому она решила позвонить сестре. Переговорив с полицейским, он выпустил её и провёл к стационарному телефону. Вера набрала сестру, но та все никак не отвечала на звонок. Она устало вздохнула. Находиться тут ещё дольше она бы просто не смогла, а звонить матери не собиралась даже под дулом пистолета.       — Всё? — угрюмо спрашивал полицейский, глядя на Веру.       Она закусила губу и покосилась назад, туда, где сидели все остальные. Нет, она не хотела сидеть тут до утра.       — Можно я ещё одному человеку наберу? Сестра не отвечает, — вежливо проговорила она. Мужик молча кивнул. — И могу я попросить свой телефон? Я не помню его номер наизусть, — уклончиво просила Вера. Полицейский раздраженно фыркнул, но всё же выполнил её просьбу.       Вера закрыла глаза, слушая долгие гудки. Ей было очень стыдно, она хотела провалиться под землю. Но что поделать? Вера решила, что лучше отбросить гордость и позвонить Арсению, чтобы попросить его о помощи, чем вернуться обратно и провести всю ночь в грязной клетке. Она взглянула на свои ладони и с ужасом поняла, что её руки трясутся. Нет, это плохая идея! Вера взмахнула головой и потянулась, чтобы бросить трубку, но не успела.       — Да, — его голос заставил Веру остановиться.       Она облизала губы и уперлась спиной об стену. Вздохнув, она подумала, что может стоит промолчать? Тогда он просто сбросит вызов и всё. Но хмурый и выжидающий взгляд полицейского остановил Веру. Все же она не хотела выглядеть странной дурочкой в глазах незнакомого офицера. Да и с Арсением говорить не хотела. Вера закусила губу, понимая, что правильного выбора нет.       — Это Вера, — тихо заговорила она, прижимая трубку телефона к уху. — Извини, что беспокою, просто у меня небольшие неприятности, а Надя не отвечает, — будто бы заученный текст, протараторила она.       Секундное молчание. Арсений встал с кровати и взглянул на часы. На дворе глубокая ночь. Он мимолетно решил, что младшая сестренка напилась и позвонила ему, но потом услышал её тихий и вполне себе трезвый голос.       — И что случилось? — Вере показалось, что он сказал это слишком раздраженно. Она хотела закатить глаза и сбросить. Не нужна ей его помощь! Но вместо этого она лишь тихо ответила:       — Я в полиции.       Арсений удивленно вскинул брови вверх и улыбнулся. Такого ответа он точно не ожидал. Все таки малышка Соколова не такой уж и ангелок, как все говорят. Арсений поднялся на ноги и быстро подошел к шкафу, чтобы одеться.       — Двадцать минут, — проинформировал он, сбрасывая вызов.       Вера недоуменно взглянула на трубку телефона, все ещё не веря в то, что он так просто согласился ей помочь. Вернувшись в обезьянник к компании своих знакомых, она покрепче закуталась в пиджак и отвела взгляд в пол. В груди разлилось тепло и даже какая-то собственническая гордость. Арсений приедет поздно ночью, чтобы помочь ей. Вера незаметно улыбнулась, почему-то осознание этого приятно грело душу. И как-то незаметно для самой себя она перекинула роль своего принца уже на Арсения.       — Ну что там? Скоро нас выпустят? — девушка в ярком топике перекинула ногу и взглянула на Веру.       — Я не знаю, — она неуверенно взглянула повела плечом.       — Так позвони мамке, она ж у тебя богачка, — девушка нагло фыркнула.       — Эй! Не разговаривай с ней так, — бывший принц Веры встал на защиту девушки.       — А что такого? Ты ведь и сам говорил, что они богачи, — девушка, не стесняясь, выпалила маленький секрет.       Вера хмуро покосилась на свою влюбленность. Он знал кто она с самого начала и лишь продолжал прикидываться таким ничего не понимающим парнем. Вера вздохнула, понимая, что ему нужны были её деньги, которые она всегда ему с легкостью давала. Она разочарованно отвернулась. Сама виновата, глупая дурочка. Вере было немного обидно, но, к своему удивлению, она поняла, что ей не хотелось плакать или громко кричать. Ну, так как обычно делают в фильмах, когда главная героиня разочаровывается в своем парне. Вере всё это было в новинку, она всю жизнь только и делала что смотрела фильмы и читала книги о любви, от чего-то ей из-за этого казалось, что она знает какого это - любить мужчину. Но сейчас она поняла, что видимо ничего и не знает. Или она даже не любила этого парнишку. Вере лишь нравился придуманный ею образ для этого парня, нравились тайные свидания и ночные поцелуи. Она угрюмо отвела взгляд в пол. Может, ей и не суждено влюбиться? Или может этой самой любви, про которую так много говорят и нет вовсе? Она расстроенно сжала губы, боясь того, что так никогда и не станет той самой главной героиней из романтического фильма.       Открылась дверь. Вера нервно поёрзала на стуле. Их взгляды с Арсением пересеклись лишь на секунду. Все новые знакомые Веры уставились на него.       Мужчина в форме приветливо протянул ему руку, поднимаясь на ноги.       — Арсений Сергеевич, доброго вечера, — он прочистил горло. — Что случилось? Какие-то проблемы? — от Веры не скрылось то, как он чуть робел, глядя на Арсения. Ну, конечно, он его боялся. Вера лишь закатила глаза. С каких это пор полиция боится бандитов? Она раздраженно скрестила руки на груди.       — Проблемы могут быть только у вас, офицер, — угрожающе проговорил Арсений, игнорируя рукопожатие мужчины.       Вера закусила губу, рассматривая его. Решимость в глазах, непринуждённая походка, расправленные плечи, хитрый прищур — всё это буквально кричало о его уверенности в себе. Его вид обещал оставить после себя разрушение, как после шторма или урагана. Вера даже будучи на таком расстоянии слышала запах мужского терпкого парфюма и видела как он сжимает зажигалку в кармане своего черного пальто. Вера решила, что все женские сердца превращались в пепел по одной его прихоти. Помещение стало меньше, стены вокруг начали давить. Вера медленно вдохнула и выдохнула.       — Вера Соколова, — просто произнес Арсений, отвечая на мысленный вопрос полицейского. Он натянуто улыбнулся и тут же, в эту же секунду, ринулся к обезьяннику. Все разом встали со своих мест и полицейский открыл дверь. Он осмотрел всех сидящих внутри и вопросительно посмотрел на Арсения.       Арсений презрительно кинул взгляд на «подростков», как он их сам назвал, и лишь кивнул Вере, чтобы она выходила.       — Только Вера, — четко дал понять он. Полицейский кротко кивнул и выпустил девушку. Она через плечо взглянула на друзей своего, теперь уже бывшего, парня. Они расстроенно сели обратно. Только лишь та девушка в ярком топике закатила глаза и нагло усмехнулась, понимая, что этот мужчина вообще не родственник для Веры. Она показала девушке неприличный жест, из-за чего та вспыхнула.       Вера посмотрела на своего бывшего принца через решетку, он лишь слабо ей улыбнулся, чувствовал перед Верой свою вину. Арсений поднял взгляд и посмотрел на Веру своими светлыми, но такими бесстрастными глазами, словно он смотрел сквозь неё. Сердце Веры заледенело. Они смотрели друг на друга лишь секунду, но Вере казалось, что этот момент слишком затянулся. Подобно замедленной съёмке в фильмах.       — Пойдём, — Арсений отвернулся и пошел к выходу.       Ей не понравилось, что он снова начал командовать. Раздражение загорелось в её груди и она нахмурилась. Вера собиралась подождать несколько секунд, прежде чем подчиниться, но спустя две секунды резко передумала. Он через плечо взглянул на Веру, и она поняла, что до третьей секунды не доживет, если продолжит стоять. Она громко цокала своими каблуками, быстро поспевая за Арсением. Его молчание немного напрягало, но она всё же решила попросить у него ещё кое-что. Вере все-таки было неловко, что её выпустили, а всех остальных оставили в участке.       — Не мог бы ты сказать тому полицейскому, чтобы они отпустили моих знакомых? — Вера чуть нервно поправила подол своего платья. Арсений вдруг остановился прямо в коридоре участка, уже у самой двери, что вела на улицу.       — Нет, — от неё не укрылись нотки раздражения в его голосе. Стало немного не по себе, он разговаривал так, будто Вера обуза, попусту теряющая его время. — Я не стану помогать кучке малолетних наркоманов.       — Они не наркоманы.       — Людей, которые употребляют наркотики, принято называть наркоманами, малышка, — откликнулся он, меняя тон на более мрачный.       Вера прикусила язык. Не было никаких сомнений, что ей не стоит с ним спорить. Да и у неё не было сил, чтобы с ним бороться. Нужно было сказать ему спасибо за то, что он вытащил хотя бы её одну, но благодарности она решила оставить на потом. Они дошли до парковки. Вера медленно плелась следом за высокой фигурой Арсения, ругая себя за то, что вообще согласилась поехать на ту встречу. Они дошли до большой черной машины, и Вера потянулась к ручке двери, но он прервал её. Арсений перехватил руку девушки, его касание обожгло кожу, пульс застучал в висках.       — Что на тебе надето? — он спросил это спокойно и очень медленно, но Вера услышала что-то похожее на злость в его голосе.       Она удивленно приоткрыла рот. Что за глупый вопрос? Вера мысленно прокрутила в голове свой сегодняшний образ и опешила, всё ещё не понимая смысл вопроса.       — Пиджак?       Вера вспыхнула. Точно, она ведь всё ещё в пиджаке своего бывшего принца. Прикусив губу, она не смогла найти нужных слов, лишь сильнее закуталась в этом пиджаке. Арсений медленно прошелся взглядом по её телу, заставляя Веру вздрогнуть.       — Дай угадаю, подарок от бывшего парня? — он качнул головой, саркастично усмехнувшись.       Девушка кинула в него злой взгляд. Всю жизнь за неё постоянно кто-то решал, то папа, то мама, то даже сестра. Вере хотелось самой принять решение, самой выбрать, что сделать, но даже сейчас за неё уже будто решил Арсений. Он специально упомянул парня и специально намекнул на то, что он должен стать бывшим. Вере это сильно не понравилось. С каких пор он вообще что-то решает в её жизни? Он ей даже не родственник. По крайней мере, пока они с Надей не поженятся.       Но вместо того, чтобы возмутиться, Вера лишь посмотрела на дверь машины и произнесла:       — Откроешь?       Арсений стиснул губы и открыл дверь. Вера быстро запрыгнула в машину. Его машина пахла кожей и им. Запах был слишком хорош и настолько приятен, что Вера прикрыла глаза. Лишь когда он сел в машину и захлопнул дверь, она чуть дернула головой, чтобы выйти из наваждения. Они отъехали от участка в тишине, напряженной, но очень комфортной. Вера предпочитала молчать, находясь с ним один на один. Вера, не зная куда себя деть, обвела взглядом салон машины. Идеальная чистота. Ни единого фантика, чека, или стакана с напитком. Ни одной пылинки. Вера мысленно решила, что он гораздо чистоплотнее неё. Она могла с легкостью захломить всю комнату своими бесконечными вещами или сумочками, а если бы у неё была машина, то она бы наверняка собирала в ней стаканчики из-под всяких напитков. Тишина очень быстро начала напрягать, Вера вытянула ноги вперёд и потянулась, чтобы включить радио, но Арсений одним своим взглядом заставил её передумать. Вера откинулась на сидение.       — Это твои друзья?       Вера нахмурилась, глядя в лобовое стекло. Ей была неприятна тишина, но разговаривать с ним она не хотела. Однако, понимая, что игнорировать это слишком грубо, особенно учитывая, что он приехал к ней на помощь глубокой ночью, Вера нехотя ответила:       — Нет.       — Тогда как ты оказалась в их компании?       — Меня пригласили.       Вера стала разглядывать свои ноги. Разговор напрягал ещё больше чем тишина.       — Тот парень, с которым ты ходила в кино?       — Да, — пробормотала она.       Машина остановилась на светофоре. Вера скучающе рассматривала виды ночной Москвы, когда вдруг рука Арсения задела её. Вера неожиданно вздрогнула и быстро убрала руку с боковой консоли. Неужели эта машина такая тесная? Или он специально коснулся её? Вера нервно жевала губы.       — Что ты употребляла? — его вопрос повис в воздухе.       — Ничего, — буркнула Вера, обиженная тем, что он так подумал о ней.       — Посмотри на меня, — рука Арсений вдруг резко коснулась её лица, заставляя повернуться.       Девушка вздрогнула, ощущая как сильно бьётся её сердце. Она чувствовала себя загнанной в угол, когда Арсений пристально заглядывал ей в глаза, стараясь разглядеть остатки побочного эффекта от наркотиков. Вера мысленно решила, что Арсений самый непонятный мужчина из всех. Он действовал на неё очень странно. Его глаза были всегда такими холодными, обычно она мёрзла под его взглядом, но его касания обжигали. Вера сглотнула. Когда светофор наконец загорелся зелёным, Арсений убрал руку с её щеки и Вера как-то разочарованно вздохнула.       Она ощущала прилив жара и взглянула на кондиционер. Быть может всё это время у него была включена печка? Но убедившись в обратном, она едва ли разозлилась на себя за такую странную реакцию и открыла окно.       — Нервничаешь? — Арсений покосился на неё.       — Я не нервничаю из-за бандитов, — грубо буркнула она, вызывая у Арсения улыбку.       Он хотел сказать, что этим вечером она переступила закон, ведь это её забрали с обвинением в нетрезвом вождении и курении наркотиков, но всё же он промолчал, наблюдая за девушкой. Вера нервно сжимала ноги и постоянно теребила подол своего коротенького платья.