Похмелье

…Меня разбудил просто одуряюще вкусный аромат, долетевший с кухни. Голова гудела от похмелья, а перед глазами неохотно всплывали картины прошлого вечера. Я нажралась так сильно, что мне померещилось, будто Маки затирала мне лютейшую дичь о том, будто бы они с Пьером — не из этого мира. Ну, что не с этой планеты — это точно! А вот что они из такого места, где спокойно работает магия и живут эльфы? Ух-х, ну мы и набрались вчера… И ведь я с пьяных глаз поверила каждому её слову! Ох, а потом мы пели… Не ожидала я от себя таких замечательных вокальных талантов. Но Маки сказала, что с таким голосом она может смело брать меня на место второго женского вокала в группе. Что ж я ей сказала-то? Нет, голова сейчас хочет оторваться от тела, и не факт, что перестанет болеть… Ой-ёй… Так… надо… надо покушать. Да, надо покушать. Аромат с кухни призывает меня… Вставай, пьянь! Тут и так тихо, не пожалуешься… О-о-ох-х-х… Я кое-как прошлёпала босиком до кухни и попыталась найти пищу по запаху. Тут не только еда оказалась, но и кофе… в самодельной кофеварке, которую на плиту ставить надо… уже сваренный… Так, не думай, ты, дурная башка! Болеть меньше будешь… Что ж мы пили-то, а? Так… вот. Рагу. С мясом. Обалдеть. Хлеб. Настоящий. Обалдеть. Так. Тарелка. С рагу. Кусок хлеба. Стол. Табурет. Ложка… где ложка? Кое-как, матерясь себе под нос и стараясь не крутить головой (и так от каждого движения по затылку прилетало…), нашла ложку. Села есть. О. Бал. Деть… Вкусно! Да так вкусно, что у меня голова проходить стала! А я уж думала, что проблююсь, прежде чем вообще думать о еде… Так, а кофе? О-о… Настоящий! О, мешок с зёрнами в углу… и ручная кофемолка на столе рядом… Я просто тупо моргнула, представив себе цену этого мешка. И того, что положили в рагу… И хлеба… Ясно, куда они деньги девают… Ну, рагу влетело в меня, как первая же бутылка (кстати, шампанского, Маки не обманула). Кофе пила, чуть ли не обжигаясь. Когда я в последний раз так по-королевски ела? О, голова решила сделать милость и перестала звенеть, но похмелье из тела никуда не делось. А моим глазам попалась анимешная картинка во всю стену кухни. В памяти всплыли такие же из комнаты и зала. Их там было столько, что у меня сразу же возникла мысль, что я попала в гости к ярым анимешникам. Странно, а почему я не видела эти же арты по камерам? И ведь у всех них прослеживается определённая стилистика. Явно не компьютер рисовал… Так, я вспомнила, что меня вырубило… кажется. Мы с Маки очень пьяные дошли до этой хаты, она попыталась открыть дверь… и резко уронила меня на пол. Кажется, ещё и ругнувшись при этом. А потом я просыпаюсь здесь… Она что, забыла про растяжку? Наверное… Ох, не, всё равно как-то тяжко. Лучше импланты не включать, всё равно видеозапись будет паршивая. А уж о выходе в Сеть и думать не стоило… Так. Пьер, кажется, сейчас дрыхнет на надувном матрасе. А, точно, я ж мимо Маки проходила, та на диване, как звезда морская, развалилась. А раз кровать была занята мной… А что я вообще делаю в их квартире? Так, отдохнули, поели, надо бы прогуляться по их братскому гнёздышку. Надеюсь, не разбужу, а то ноги меня ещё плоховато слушаются. Не, Пьер не шелохнулся даже, так и продолжал сопеть в резину матраса. Маки тоже только всхрапнула и свернулась калачиком. Старые привычки было проснулись сами, но я из самого дорогого увидела тут только давешний мешок с кофе. Комп был самый обычный, может, потянет на пару косарей евро-долларов. Древняя игровая приставка, ценна разве что как музейный экспонат, если кто задумает создать музей игровой техники. Обычная плазма, пара веб-камер, простенький микрофон. А ведь с него отлично было слышно Пьера аж из кухни. Так… Комп включился тихо-тихо. Даже не ожидала от столь раритетного чудовища такой тишины, обычно и современные-то машины с системами охлаждения, как на космических станциях, гудят, как самолёт. Пароля не было. Рабочий стол авторской работы, художник постарался с этаким крутым пейзажем из какой-нибудь игрушки про фэнтези. Интересно, мне показалась знакомой стилистика, и я оглянулась на многочисленные аниме-арты на стенах и на потолке. Верно. И без аналитической проги ясно, что это всё писал один художник. А вот распечатали на 3-дэ принтере, структура картинок прикольная такая, двигается в зависимости от угла зрения. Так… Иконки игр. Названия незнакомые. Все до единого. Ну, я и не баловалась никогда подобным, так, сериальчики только время от времени, да обычная сетевая практика в отрыве от работы. Для меня обычная, конечно, не для рядовых граждан. Вот иконка для выхода в Сеть. С имплантов пробовать подключаться всё ещё не рискнула, голова гудит, а вот с компа… «Кар.» Опа… это у меня в ушах, или из колонок? Я моргнула, и на экране в углу появилось изображение… хохлатого такого, сердитого ворона. С зазубренным клювом. И это «кар» мне тоже показалось знакомым, где-то я его уже… «Кар?» Изображение на экране как-то странно уставилось на меня, и я, не думая, выдернула провод вебки из компа. Но птица так и продолжала на меня сердито пялиться… А сзади донеслось сонное бормотание Пьера: — Ой, Прах, да пусть сидит… И звук, словно он перевернулся на другой бок. Птиц перестал хохлиться и обращать на меня внимание. Но с экрана не исчез. Интересный искин. Я продолжила шариться по браузеру, который данный пользователь тоже подогнал под себя. Мне тут ничего знакомо тоже не было. Н-да, когда я вообще в последний раз вот так сидела за компом? Глянула историю просмотров. Обычные вкладки с видео. Программы для работы с 3-д графикой. Пиратские версии игр. Ничего, что привлекло бы внимание. Ну, это просто неприкрытая наглость, так топорно скрывать свои данные от хакера моего уровня. Правда… стоило мне подумать о вскрытии истинной истории этого браузера, как ворон мгновенно вперил в меня свои мертвенно сияющие глаза. Гляделки с изображением птицы длились с минуту, пока я не почувствовала плечом тепло чужого тела. Я скосила глаза на подошедшего, и ворон тоже глянул на него. Пьер молча сверлил взглядом птицу, поджав губы. Прах помялся немного, потом буквально взял клювом край изображения на экране и улетел в правый угол. Изображение перевернулось, как обычная страница. Я опять чуть не завизжала, увидев Чёрный Заслон. Правильно сделала, что не подключилась напрямую… — Люся… Я глянула на хозяина квартиры. Тот пялился в экран. —…Я шарюсь по открытой Сети, а не по закрытой. Слушайся Праха, если вдруг он начнёт тебя предупреждать. И ты уже увидела, что лучше к моему компу не подключаться через кибер-мозг. Прах? Его вопросительное карканье раздалось из колонок. — Она своя. Пусть смотрит, что захочет. Только не подпускай к ней местных демонов. При случае напоминай им, что я могу попросить Думгёрл немного размяться с ними в твоей Матрице. Если не сработает — выпускай свою коллекцию тварей из Миров Смерти. И, сам понимаешь, мозг Люси просто обязан быть как можно дальше от всего этого дерьма. — Who. Are. You? — Мм? Он отвлёкся на мой тихий вопрос. Посмотрел так сверху, словно меня тут не было до этой секунды. А я не услышала ни его шагов, ни дыхания. Ничего не услышала. А он улыбнулся тепло так. — Да так, просто гость Найт-Сити. — Ты растворяешься в воздухе, командуешь разумным ИИ так, словно он твой питомец, спокойно сидишь через комп за Чёрным Заслоном… Пьер развёл руками перед моим лицом, словно фокусник, и театрально произнёс: — Магия. Я просто тупо моргнула и посмотрела на Праха. — Прах, что за бред он несёт? Птиц хлопнул крыльями и дёрнул клювом за угол экрана. На мониторе вернулось окно браузера. Пьер вздохнул. — Люсь, не бери в голову. Я не хакер, как ты, а Прах… это мой друг. Мой и Маки. Один из нескольких, кто остался где-то там, за Заслоном. Их мы и ищем. Всеми силами. Потому что без Праха, Афины, Зевса и Хугина с Мунином… Он глянул на изображение ворона. —…Мы как без крыльев. Птиц встряхнулся и принял весьма довольный вид. И Пьер добавил: — А ты видела, как Маки чувствует себя без крыльев. — Так… зачем вам была нужна я? — Люсь. Я не хочу просить тебя рисковать. Это на моём компе безопасный участок Сети за Заслоном. А подключиться надо к опасному, где у Праха нет полного доступа к физическим данным. Но именно там можно оставить яркое послание, которое заметят остальные наши друзья. Меня потихоньку пробирало: — Но проблема в том, что такое «послание» заметят не только ваши друзья… — Проблема не в этом, а в том, что пострадать можешь ты. И заметить могут тебя, а не нас. Мы с Маки и так на виду у всех и каждого, да видит око, а зуб не имёт. А для операций в Сети необходим некто почти всемогущий там. Или нечто. Не говоря о том, что до сих пор существует Сетевой Дозор. И корпорации. Я буду уверен в твоей безопасности только тогда, когда чужие хакеры будут от тебя настолько далеко, что свет до них лететь будет тысячелетиями. Я вновь подняла на него непонимающий взгляд. А он не прекратил… не то завоёвывать моё доверие, не то признаваться в любви: — И когда тебя будет защищать кто-нибудь сильнее меня. А у меня и самого есть… Он отвёл взгляд. — …поклонницы. Я усмехнулась: — Это какие? Кучи фанаток, не пропускающих ни единого вашего концерта? Парень молча покачал головой. Я откинулась на спинку кресла и чуть не упала — так резко она опустилась. Но стало удобно. — А у тебя были на примете другие нетраннеры, кроме меня? Он молча повернул голову на один из портретов на дверце гардероба. Деваха непонятного возраста, анимешная, но тридэшная, с причёской, как у меня в семьдесят пятом… да и в одежде почти такой же, только тёмных тонов всё, и глаза светящиеся, лиловые такие. — Думал, она здесь. Но ошибся. Пробовал дозвониться до Альт Каннингем, но это просто дохлый номер. Рэйча Бартмосса хуй найдёшь. Неясно даже, сдох он всё-таки, или нет. Прах искал в Сети Кукловода и 1А84, или им подобных, но я с самого начала сомневался, что ИИ такого уровня согласятся помочь. Они и не согласились, хотя такие ИИ там есть. И задачка эта не из простых, им должно было понравиться, но… увы. — И что? Я теперь единственная? Пьер снова глянул мне в глаза. Выдержал паузу. — Нет. Просто всё идёт к тому, что мне действительно придётся имплантировать себя по полной… Маки с дивана заворчала: — Пьер, мы уже об этом говорили. — А речь не о боевых имплантах. — Мне насрать. Если ты начнёшь — я тоже начну. А ты знаешь, что я не остановлюсь. — Маки… — Вот и поговорили. Он снова протяжно так вздохнул. А я уточнила то, что меня давно интересовало: — Так у тебя и впрямь нет никаких имплантов? И у неё тоже? — Ни у меня, ни у неё. — Тогда как вы двигаетесь порой быстрее, чем под «Сэнди»? По его хитрой ухмылке я поняла, что он опять сейчас отбрехается словом «магия». Но ответила Маки: — Годы тренировок, и каждый сможет быть в двух местах одновременно. Она перевернулась и села, держа подушку в обнимку. — А если серьёзно — у нас правда нет имплантов. Только опыт и физическое развитие. С ними несложно предугадать движения киборгов, которые надеются только на своё оружие, а не на самих себя. Звучало не менее бредово… — Чуваки под «Сэнди» двигаются быстрее, чем может видеть глаз без камеры со слоу-мо. И, блядь, в бандах бывают такие, как… Я запнулась, вспомнив своего Дэвида. -…Короче, бывают типы с этим имплантом. А вы три таких банды отпиздили. Как? Маки просто плечами пожала. — Нам были нужны деньги. Пьер немного сгладил моё непонимание: — Вместо имплантов нам приходится использовать другие устройства. Ускорители реакции типа «Сэнди», только не такие жёсткие, боевая химия… Девушка его поправила: — АЛхимия. —…боевая алхимия, микрокомпьютеры, просчитывающие трассы выстрела. А в остальном действуем сами. Маки правду говорит, что опыт и физуху не заменишь хромом, своё собственное тело можно раскачать до пределов, которые местным и не снились. Я подумала над его словами и уточнила: — Но это не объясняет, как ты растворяешься в воздухе. Он поморщился и оглянулся на моник. — Прах, покажи ей Смеющегося Человека или пост-людей… Сузуку Мидзукане, например… Ворон каркнул, и на экране появилось аниме. Старое-престарое, ещё вручную отрисованное. Парнишка в синей куртке с капюшоном, скрывавшим его лицо полностью, спокойно шёл с заложником мимо охраны, и те в упор его не видели. Потом включилось тридэшное аниме, родом из которого была картинка с девушкой с моей старой причёской. Там девушка возникла будто бы из ниоткуда прямо перед носом другой героини и тут же пропала. —…А у фриков из банд почти у всех кибер-глаза и кибер-мозги. Праху взломать такие — как нехуй делать. — Хм. Ладно. Это объясняет твои внезапные исчезновения. Но не твои слова о моей защите. С какого хрена ты обо мне так печёшься? Он удивился: — Я?! Не, это Маки! Я вопросительно посмотрела на неё. Она почти не изменилась в лице. Пьер объяснил: — Ты теперь для неё подруга. И она мне голову оторвёт, если с тобой что случится. Причём вполне буквально оторвёт. Я, не зная, что мне делать, понадеялась на свой последний аргумент: — Н-но… первое правило Найт-Сити — никогда никому не доверяй… Маки согласилась: — Ага, правильно, круглоухим веры нет. Только таким ебанутым гениям, как Пьер. Или тебе. А то ты, сама не зная, помогла нам смыться от военных, а Пьер в своё время создал Праха, Зевса, Афину, Хугина и Мунина. И Симурана. Ну чё ты на меня так смотришь, Пьер? Я что, не права? Он и впрямь смотрел на неё так, словно она сморозила такую же лютую дичь, как и со мной вчера вечером. А я снова с непониманием уставилась на него. Это он изобрёл гиперзвуковой истребитель, который положили под сукно? Да настолько тихо положили, что в Сети вообще нигде нет ни единого упоминания? И… искины с именами божеств греческой и скандинавской мифологий? Кроме Праха… но этот, по их словам, реплика ворона Всадника Смерти. Пьер глянул на меня. — Ну, можешь нам не верить, если не хочешь. Но Прах теперь будет присматривать за тобой через Сеть. Даже если я ему запрещу. И он подаст сигнал, если вдруг на тебя опять выйдут хакеры от копроратов. А то и вмешается, если ты сама не сможешь дать отпор. — «Опять»? — Опять. Он уже отвёл по ложным следам с десяток таких. А то ты такая умная следишь за нами, а на нас чуть ли не охотятся и Милитех, и Арасака, не говоря уж про США. Как думаешь, сколько профессиональных топтунов тебя спалило? Я снова тупо моргнула. Глянула на Праха. Тот каркнул и улетел куда-то, через секунду вернувшись с файлом в клюве. Я молча кликнула на него… ну, попыталась кликнуть, потому что эта наглая птица вовсю уворачивалась от курсора! — Да не вертись ты! Позади раздался сдавленный смех Маки. Пьер согласно кивнул и сказал: — О, он решил вспомнить старые-добрые. Это у него развлечение такое — не давать в руки то, что тебе нужно. Больше, чем это, он любит только клюнуть куда-нибудь. Ворон сдавленно каркнул, и я успела подловить файл у него в клюве. Раскрылось окно, оттеснив птицу в край экрана и прибив его к границе, как прессом. Я чуть не рассмеялась, увидев эту забавную сценку. Хохлатый, недовольно ворча, отодвинул лапой окно со списком досье на упомянутых шпионов и вылез на первый план. И раздражённо посмотрел на меня. Вот теперь я посмеялась. Уж очень смешно это выглядело. Так, лист с досье… И правда! Шпики и от Милитеха, и от Арасаки. О, и их рапорты про двух странных рокеров. В основном почти то же самое, что думала о них я. С поправкой на влияние в обществе и потенциальную угрозу для корп… Найдя смутные фразы про реальность угрозы, я спросила: — А вы правда, что ли, собираетесь выступить против корп, как тот же Джонни Сильверхэнд в четырнадцатом? Маки развеяла мои сомнения: — Нахера? Только если кто-нибудь из птичек будет у них, а они откажутся нам их отдавать. Я повернулась к Пьеру: — Так а что ж ты не запатентовал свои технологии, если ты и впрямь их изобретатель? Он пожал плечами. — Я их не ради денег создавал. И они разумны. А разумные существа со свободной волей не потерпят к себе обращения, как к обычным роботам. И я очень не завидую любому, кто подумает иначе и захочет поэксплуатировать их в своё удовольствие. Маки добавила: — А такие здесь точно есть. И я сломаю ебальник любому, кто не отдаст мне моих птичек. ***