Разговор у озера

…Цири едва сдержалась, чтобы не вызвериться на нетерпеливую вампиршу. Ей самой напомнило о терпении безмолвное присутствие Машины. — Слушай, Старшая Кровь так не работает! Да, меня называют Госпожой Времени и Пространства, но даже у меня есть пределы! Вампирша тоже едва сдерживала крик, но, видимо, ей тоже напоминало о терпении присутствие копии её друга. Она тихо вздохнула и спросила: — Ладно… И в чём же заключаются твои пределы? Цирилла посверлила её своими зелёными глазами и перевела взгляд на Геральта. Отец и наставник присутствовал здесь, на берегу, как глас рассудка в этом эмоциональном разговоре. К нему она и обратилась: — Геральт, помнишь, я несколько лет назад пропала на целый год? — Помню. Но куда? — Путешествовала по Спирали. Хотела… сделать карту порталов. Авалак’х говорил, что их сделали не эльфы. И только у меня была возможность нанести их на карту. — Я понимаю, что была. Не понимаю, зачем. — Чтобы не перенапрягаться, открывая эти врата в дальние миры… Она красноречиво посмотрела на вампиршу. — …Вроде того, в котором сейчас Пьер! Алые глаза колдуньи сверкнули, она тоже сложила руки на груди, протяжно вздохнула… но промолчала. Цири выдержала паузу и продолжила: — Дикая Охота меня там и не нашла как раз потому, что находится этот мир на самой окраине Спирали, и порталы, построенные там, работают едва-едва. А сейчас я вдруг узнаю, что их перенастроили для квантовой передачи данных… Ласточка запнулась, вспомнив, что техническое образование её наставника осталось на уровне Средневековья, так как он-то с ней по Спирали не прыгал. И пояснила: — …То есть, для пересылки мыслей тех двух существ — Пьера и того железного скелета — сюда, ориентируясь на Машину, как на маяк. Следовательно, переместиться туда сейчас в физической форме нереально. И меня сильно смущает этот скелет. Его тут быть не должно. Он как… Она снова глянула на вампиршу и кивнула на неё. — …Как она. В нашей реальности НЕ МОЖЕТ быть вампиров, владеющих магией. Как не может быть нежити, полностью основанной на технологиях. Да, возможно, на грани магии, но именно технологиях. И именно он перенастроил едва работающие порталы на ретрансляцию. А я не могу предугадать, как, потому что Авалак’х учил меня именно магии, а о технологиях я узнавала уже сама. Колдунья-вампирша чуть изогнула бровь. — А это всё — немножко разные языки для воздействия на реальность? — Да. — А летающая машина Пьера, основанная на магических принципах? Технология, использующая магию? Цири хотела бы возразить, даже открыла рот и подняла палец, но тут же остановилась. Вопрос был риторическим. Буквально в двух шагах от них на земле лежал космический аппарат, построенный в мире магии, основанный на магии, но использующий принцип технологии в своей работе. Ведьмачка глянула на отца. Ведьмак пожал плечами. Он всё равно был далёк от этих разговоров о высоком чародействе или иных способах взаимодействия с реальностью. Но Дитя Старшей Крови всё равно возразила: — Да, ладно, мы воочию наблюдаем сочетание несочетаемого, но это не значит, что я могу отсюда перенастроить те порталы на нормальное перемещение материи сквозь пространство. Я понятия не имею, как этот лич это сделал. Понятия не имею, откуда он взялся в нашем мире… Опять взглянув на Геральта, она дала ещё пояснение: — …Геральт, чтоб ты понимал, Спираль — это всего лишь кусочек от всех миров, которые здесь находятся. «Здесь» означает именно наше звёздное скопление. Геральт, оно огромно, миров тут не просто много, их тут дохуя. Но я точно могу с уверенностью сказать, что этот лич отнюдь не местный. Как и наша гостья. Геральт, в том мире, где сейчас эти двое, я в своё время видела теоретическую карту всей нашей галактики, а моя реальная карта Спирали охватывает только самый краешек… ну… нескольких рукавов со звёздами… Цирилла поморщилась и снова посмотрела на вампиршу. — …Слушай, Пьер тебе не объяснял нормальные значения скоростей? А то твои слова о том, что вот это… Она указала пальцем на летающий корабль. — …способно летать на гиперзвуке, прости, но полный бред. Вампирша тоже наморщила лоб, вспоминая, чему учил её друг. — Ну… после твоих объяснений… Вроде бы говорил, что свет за секунду может преодолеть три сотни тысяч миль… — Не миль и не три сотни тысяч, там точное число есть. Но да, оно около трёх сотен тысяч в секунду… Цири объяснила Геральту: — Короче, помнишь, я говорила, что мои способности к телепортации создают в пространстве этакую волну? Так вот, из того мира эта волна до мира Народа Ольх летела бы тысячи лет. Шесть тысяч с копейками, если быть точной. Дикая Охота чисто физически не могла услышать нас с Авалак’хом в те времена. А от этого мира, где мы сейчас стоим, до них были считанные световые года, плюс, в нашем ближайшем скоплении порталы хотя бы работают. Как минимум, тут есть Великие Врата, через которые я прыгнула к источнику Белого Хлада. А от моих способностей волна идёт не только по пространству, но и сквозь саму Спираль. Ведь гены Старшей Крови создавались именно для работы с порталами Спирали. Они… порталы, то есть… слышат моё эхо. Эхо моих сил. И реагируют. Как тогда, на Скеллиге десять лет назад. Ведьмак медленно кивнул. — Угу… Значит, портал, ведущий в мир с домами из стекла и летающими машинами вроде этой, теперь работает ещё хуже, чем десять лет назад. — Нет. Портал, ведущий ИЗ того мира. — Не перебивай. Я думаю. Ты сказала, что он теперь передаёт сюда их мысли. Потому что в механических мозгах этого летающего корабля заперта копия разума её друга… Он указал ладонью на вампиршу. — …Однако тут никто из нас не знает, каким образом этот Пьер запихал копию своего разума в металл. Та возразила: — Я знаю… ну, представляю. Пьер с помощью чудо-кузни гномов собрал сперва пять техно-магических птиц, назвав их в честь богов из пантеонов своего родного мира. Потом создал Симурана, и крылатый волк до сих пор летает. Даже не просто летает, а ещё лучше летает, чем тогда, в самом начале, сразу после своего создания. А я летала на нём почти каждый день. А потом он создал ещё множество машин, с помощью которых собирал другие чудеса… Она запнулась и тяжело вздохнула. — …Ну… одно из которых… Мне казалось, что отняло его у меня. Машина… Анна размышляла о ней, когда мы наконец одолели это механическое чудовище… Почему именно это была лишь копия, а не сам Пьер. А Анна знала его куда лучше меня. Она… сделала предположение, что… его механические создания… выполнили его просьбу по-своему. Что Пьер реально хотел стать Машиной, избавиться от своей плоти, он… считал человеческое тело слабым и ни на что негодным. А его творения, вместо того чтоб последовать требованиям, просто… скопировали его сознание в металлическую оболочку, а его самого заморозили в стазисе. Они… они откуда-то знали, что перенос из плоти в металл его убьёт. И… Машина… оно сказало мне, что… Цири её остановила: — Не начинай, я вижу, как тебе тяжело об этом говорить. Геральт? Ведьмак снова кивнул. — И тебе теперь будет трудно перенести нас всех туда, да? — Не просто «трудно», Геральт. Невозможно. Сама я туда спокойно перейду, но это займёт время. Геральт, от нас до этого мира больше шести тысяч световых лет, а самая прямая цепь порталов Спирали, ведущая туда, сейчас настроена не на телепортацию материи. В теории… Она вдруг задумалась. — …в теории… В теории, если попробовать всё-таки переместиться по ним… то разумное существо, перемещённое туда, попадёт в локальную изнанку мира, сиречь местный мир духов… Проблема в том, что магии в том мире — кот наплакал. И выбраться из Сети в материальный мир… ну… практически нереально. Только если перенести свой разум в специальную такую штучку, которую надо вставить в мозг, в котором куча металла, и, только взяв контроль над ходячим трупом, можно будет встретиться с людьми в материальном мире. Вампирша уточнила: — Хочешь сказать, что мне придётся стать такой же, как Машина? Цири пожала плечами. — Ну, если хочешь, я могу тебя туда вот так отправить. Если уж ты так остро чувствуешь нехватку времени. Только учти, что я за тобой следом не полечу, мне ещё жить не надоело, а ещё у тебя с головой непорядок, и это не оскорбление, а факт. Просто так ни у кого мозги не плавятся после перехода сквозь разлом в пространстве. А тебя сместило вовнутрь, у тебя теперь проблемы с памятью. И с магией. И с телом. Ты теперь не нежить, которой ты была у себя дома, ты — такой же высший вампир, как Регис. С поправкой на тёмную магию… Ты — живая. А после перемещения через неисправные порталы станешь… призраком. Бестелесной цифровой сущностью в Сети, посреди местных демонов, которые созданы разрушать такие сущности, взламывать их и переписывать их код под себя. И тебе придётся самостоятельно искать в этом аду способ вселиться в материальный носитель, который вставляется в мозг киборгов, а в нём ты как раз будешь в стазисе, пока тебя не включат. Причём неизвестно, в чьих мозгах. Возможно, что даже в мужских. Скажи, Пьер ведь натурал? Вампирша весьма красноречиво промолчала, слегка подрумянившись. Кажется, теперь до неё дошло. Цирилла облегчённо вздохнула. — Вот. Короче, я не могу доставить тебя туда прямо сейчас. Сперва бы мне самой туда слетать, посмотреть на порталы, подумать, как их перенастроить обратно… Геральт добавил: — Или попросить этого лича сделать то же самое. Как минимум, ты точно знаешь, где он. И что он может. Кстати, он сказал по ментальной связи, что рад был увидеть твой след в том мире. Ты же и так там была недавно, да? — Ну-у… была. Искала своих добрых знакомых, которые могли бы сыграть на магической гитаре, но… увы. Похоже, что Найт-Сити с успехом их сожрал… Цири грустно опустила глаза и вздохнула. — …Жаль. Но таков уж тот мир. — Так, а почему не Лютик? До него ж хотя бы ближе, до Новиграда только до… — А у них с Присциллой дети, Геральт. Он не мог. И… я ему не сказала, а то он бы не удержался от такого приключения. Ведьмак удивлённо приподнял брови. Однако! Давно он не бывал у друга в гостях. Но… пожалуй, правда, лучше звать его в такое сумасшедшее приключение не стоит. Им ведь предстоит прыгнуть в мир с домами из стекла, возвышающимися до небес, и с летающими машинами, с людьми, носящими в головах металл, воюющих друг с другом с помощью куда как более совершенного оружия, чем меч или магия… ***