Глава 7

      Это был долгий день.       Я потянулась, пытаясь не дать своим мышцам слишком сильно затекнуть. Было 8:30 вечера, а мы все еще были в десяти минутах езды от Форта. Сидеть четыре часа после долгого рабочего дня было невесело, поскольку скованность и истощение давали о себе знать с удвоенной силой.       Однако нам достался неплохой улов. В конце концов, чтобы вернуть большую часть хороших вещей, мы подключили пару дополнительных грузовиков и прицепили их к нескольким огромным трейлерам, которые были припаркованы за гаражом.       Все системы кормления фермы были снабжены самотеком из огромных контейнеров для хранения, и у всех животных все еще были еда и вода.       Если бы вам нужно было дать имя сельскохозяйственному животному из старой песни MacDonald’s Farm, оно было на этой ферме — и у него было много друзей.       На этой ферме были навороченные прицепы для перевозки зерна, которые можно было сцеплять вместе, а пара наших самых больших грузовиков даже тянула сразу два прицепа размером с железнодорожный вагон. Они ехали почти сзади, так как им потребовалось много времени, чтобы разогнаться и замедлиться.       Мы, вероятно, совершим еще одно путешествие назад до наступления зимы, просто чтобы набрать побольше зерна, поскольку на том участке было пять зернохранилищ — более чем достаточно, чтобы прокормить людей в Форте в течение нескольких месяцев, и еще много осталось для животных.       Автобус внезапно притормозил.       Я была на заднем сиденье и села, когда начала вытягивать голову, чтобы выглянуть в переднее окно. Мы еще не подъехали к ограждению по периметру, поэтому я не была уверена, почему мы сбавили скорость.       Водитель, казалось, был ошеломлен тем, что привлекло его внимание. — Черт, — пробормотал он. — Им лучше не заносить это за ограду.       Другие водители, должно быть, были так же поражены, поскольку они тоже сбросили скорость.       Затем я увидела это и почувствовала, как мои собственные глаза расширились. Это был зомби, но двигался он слишком быстро и со слишком сложной координацией. Он был на полосе препятствий, пытаясь преследовать кого-то на грунтовом велосипеде.       Стремительный. Волосы у меня на затылке встали дыбом, и я покрылась мурашками при одном только наблюдении за этой штукой.       Рация водителя внезапно ожила. — Продолжайте двигаться, пока эти громкие грузовики не отвлекли эту штуку. Мы можем задать вопросы позже. Давайте проникнем за ограду и разгрузим наших тварей, пока у нас не появились случаи обезвоживания.       На этой ноте мы продолжали ехать медленно, чтобы не привлекать нежелательного внимания.       Я точно не хотела, чтобы этот зомби попытался забраться в автобус, в котором я ехала.       Вероятно, он был достаточно сильным, чтобы разбить окна несколькими ударами.       Группы животноводства, группы снабжения и многочисленные добровольцы ждали нас в форте. Нам все равно потребовалось больше часа, чтобы выгрузить только животных, даже со всей помощью. Один из организаторов поднял мегафон. — Отличная работа. Давайте закончим с животными, и можем считать, что всё кончено. Галантерея может подождать до утра.       Это была лучшая идея, которую я услышала за весь день. Давно я так не уставала и была практически готова упасть в этот момент.       Столовая была заброшена в этот неурочный час, за исключением групп, участвовавших в рейде. Мы поели, прежде чем разойтись по своим зонам и комнатам. Я приняла душ и почувствовала себя лучше от того, что была чистой.       Я решила снова пропустить беговую дорожку, так как время, которое я обычно тратила на бег, уже прошло, а сегодня я более чем достаточно потренировалась.       Когда я добралась до своей комнаты, я обнаружила, что Кейли и Эван ждут меня.       Кейли говорила со скоростью света, ее быстрая речь отражала нервозность и возбуждение. — Ты видела Стрижа на обратном пути? Одна из рейдовых групп, направлявшихся на юг, наткнулась на него и привела обратно на полосу препятствий!       Вмешался Эван. — Один грузовик выехал вперед, чтобы предупредить ответственные группы, чтобы они могли подготовиться к тому времени, когда он прибудет.       Кейли быстро подхватила историю, которую ей так хотелось рассказать. — Они прогнали его по полосе препятствий около дюжины раз, чтобы собрать данные, которые, насколько я слышала, инструкторы и инструкторы по тренировкам с зомби все еще анализируют. В конце концов им удалось заманить его в трейлер для животных и заманить в ловушку внутри!       Эван продолжал, в то время как Кейли практически подпрыгивала рядом с ним. — Они собираются хранить его в том сарае в поле к востоку. Они сделали большую клетку с усиленной сталью внутри, а также вторую клетку вокруг нее. Таким образом, она должна выдержать всё, что может достать Стриж. У обеих есть потолки, так что он не сможет вылезти. Они пообещали заварить двери и также запереть их на цепь, хотя, как они планируют это сделать, когда Стриж внутри, выше моего понимания. Он уже должен быть там и полностью защищен, иначе мы бы уже услышали об этом.       Я почувствовала себя лучше, зная, что он заперт. Мой измученный разум просто не мог придумать, что сказать, и мы все несколько мгновений молча смотрели друг на друга.       Я прикрыла рот рукой, когда зевнула, и Эван последовал моему примеру, тоже зевнув.       Он потер шею и признался: — Ну, я устал, и ты, должно быть, тоже. Я уверен, что завтра мы услышим больше об этом Стриже.       Мой взгляд с тоской скользнул к моей кровати, когда я кивнула в знак согласия. Пятнадцатичасовой рабочий день, полный физической активности, лишил меня сил. Мое расписание на завтра было легким, поскольку мы так усердно работали сегодня.

***

      Утром мы собирались на рыбалку, и вторая половина дня была освобождена для того, чтобы мы могли немного отдохнуть. В этом отношении руководители нашей группы были потрясающими. Это также дало нам шанс наверстать упущенное на тренировках.       Эван ушел, направляясь обратно в свою комнату. Мы с Кейли, не теряя времени, отправились спать. Я заснула через несколько секунд после того, как моя голова коснулась подушки.