Глава 13

      Я медленно просыпалась, и мой разум был затуманен сном. Каждый вдох был полон боли. Я была на земле, но за забором. Что случилось? Я открыла глаза и быстро заморгала от яркого света, пытаясь осмотреться, морщась от боли в шее. Я была вознаграждена видом ветвей. Это выглядело так, словно я заползла под колючий куст.       Я потянулась, чтобы схватить свой рюкзак, и боль пронзила мою руку, когда колючая ветка зацепила какую-то рану на запястье.       Вскрикнув от боли, я мгновенно отдернула руку. Я прижала к себе поврежденную руку и увидела ярко-красный след от укуса. Воспоминания о прошлой ночи нахлынули на меня. Крики, кровь, зомби, пытающийся вытащить меня через окно, укус, Кейли, Эван, Стремительный, бегущий...       Я пыталась контролировать свое дыхание, чтобы сдержать панику. Я была бомбой замедленного действия.       Я схватила рюкзак другой рукой. Мои мышцы горели от боли, которой я никогда раньше не испытывала. Даже дышать было больно. Мне удалось вытащить из рюкзака одну из своих фляжек с водой, радуясь, что я не выпила ее всю вчера.       Я надеялась, что вода поможет увлажнить мой организм и облегчить боль. Опорожнив флягу, я легла на спину, надеясь, что боль утихнет. Судя по положению солнца, был ранний полдень. Я хорошо проспала весь день.       И я все еще была жива.       Сколько у меня было времени? Несмотря на жгучую боль в мышцах, у меня не болела голова. Мои мысли немного блуждали, пытаясь отвлечься от мучительной боли и все еще сохраняющегося горя. Укус не был глубоким, и я была здорова. Это может занять целых семь дней. Но я потратила много энергии, сражаясь и доводя себя до изнеможения. Я понятия не имела.       Это было не то, что они когда-либо рассматривали в обучении зомби. Нам только что сказали отвести всех, кого укусили, на безопасное расстояние, если сможем, и по возможности надеть на них шлем, чтобы они не представляли угрозы. Никто не хотел убивать друга, но, как я узнала, в ту секунду, когда у кого-то начинались судороги, все правила исчезали.       С некоторым трудом я вытащила из рюкзака бинт и грубо обмотала им место укуса в ограниченном пространстве под ветками, надеясь, что покрытие не позволит предметам задевать болезненную рану.       Я пролежала там еще несколько часов.       В тот момент я сомневалась, что смогу даже ходить из-за боли. Я начала жалеть, что так долго и усердно бегала; мое тело громко протестовало против того, что я сделала с ним прошлой ночью. Боль не утихала. На самом деле становилось все хуже.       Мне пришлось прикусить губу, чтобы не издать ни звука. Я никогда не чувствовала такой сильной боли, и при этом все мое тело не болело одновременно. Каждая мышца ныла и горела. Каждый удар моего сердца причинял боль.

***

      Время переменчиво.       Каждая секунда была подарком, каждая секунда была проклятием. Я все еще была жива — и на пороге смерти жизнь кажется невероятно драгоценной. Я так долго боролась за жизнь.       Каждая секунда, проведенная в боли и осознании того, что жить мне осталось меньше шести дней, была проклятием.       Затем ситуация ухудшилась.       Я услышала знакомый стонущий звук зомби. Он приближался и, очевидно, почувствовал запах моего пота, вызванного болью. Мне пришлось двигаться. Может, я и нахожусь в срочном уведомлении о смерти, но быть съеденным заживо зомби не входило в мой список желаний.       Я медленно выползла из-под колючих кустов; каждое движение было похоже на пытку. Боль была почти невыносимой. Мне хотелось свернуться калачиком и переждать боль. Я никак не могла уйти далеко. Было ли там дерево, на которое я могла бы взобраться? У меня в рюкзаке был гамак...       Я с огромным трудом встала, так как мои мышцы ощущались так, словно их жгли раскаленной кочергой. Я наконец-то хорошо рассмотрела, где нахожусь, но не узнала это поле с его многочисленными пятнами ягод.       К моему ужасу, ближайший участок с деревьями находился примерно в километре отсюда, а вдоль линии деревьев тянулся забор из колючей проволоки.       Зомби была примерно на половине этого расстояния и теперь, когда могла видеть меня, направлялась в мою сторону быстрее. Ее грязная одежда выглядела модно, а ее светлые волосы, вероятно, были красивыми, когда за ними должным образом ухаживали.       Мне пришлось убираться. Боль заставила меня пожалеть, что я не умерла ночью, но у меня не было желания стать поздним обедом зомби. Любое движение причиняло боль.       Первые сто метров зомби меня догонял. Пока я продолжала двигаться, мои мышцы расслабились и уже не так болели. Постепенно я ускорила шаг. Зомби был не так уж далеко позади меня, когда я наконец приблизилась к деревьям. Если бы я стояла спокойно, она добралась бы до меня через минуту, к тому времени, как я добралась до забора.       Забор из колючей проволоки на краю поля доставил мне почти столько же неприятностей, сколько доставил бы зомби. Я неуклюже перелезла через него, поскольку мои затекшие мышцы протестовали. Одна из колючек зацепилась за край моей рубашки, порвав ее в процессе.       Я немного споткнулась, но продолжила движение. Я оглянулась и увидела, что зомби не смог перелезть через забор. Всё, что я могла почувствовать, — это облегчение от того, что избежала его.       Мои мышцы все еще болят, но не так сильно, как раньше. Боль, должно быть, была от вчерашних сильных нагрузок, а затем они, должно быть, затекли из-за ночной прохлады.       Я прошла немного дальше в лес и продолжала идти, пока не перестала слышать или видеть зомби. В этот момент я наконец забралась на дерево, чтобы немного отдохнуть.       Я понятия не имела, как продержалась на земле всю ночь напролет.       Я села на большую ветку и порылась в своем рюкзаке, обнаружив, что в двух из трех моих фляг еще осталось немного воды. Я жадно выпила прохладную жидкость из одного стакана, жалея, что не наполнила их на ночь, вместо того чтобы доливать утром.       Через некоторое время мои мышцы снова начали напрягаться, из-за чего боль усилилась. Я спустилась и продолжила двигаться медленным шагом, теперь более бдительная.       Если я была там, где думала, то в том направлении, куда я направлялась, должен быть ручей. Мой разум больше не был затуманен, хотя мышцы все еще немного болели от оскорблений, которым я их подвергала. Моя кожа также была слишком теплой на ощупь.

***

      Час спустя я нашла ручей и наполнила все три моих контейнера водой, не потрудившись вскипятить ее. Не было смысла, когда по моему телу пробиралась гораздо более смертоносная инфекция.       За неимением идеи получше я решила пойти вдоль ручья и по пути, жуя ягоды. Я присматривала за любыми большими, легко взбирающимися деревьями, одновременно высматривая компанию.       Остаток дня прошел без происшествий. К вечеру боль в основном прошла. Ближе к сумеркам я повесила свой гамак высоко на дереве и уснула.На следующее утро я проснулась от рычащего шума. Я все еще была на дереве, верно? ДА.       Я взглянула вниз, но ничего не увидела. Мой желудок снова объявил миру громким урчанием, что проголодался. Я покачала головой, когда наконец поняла источник шума.       Я осторожно села и потянулась. Мои мышцы затекли за ночь и все еще немного болели, но уже не так сильно, как вчера. Я потянулась, пытаясь ослабить их, убедившись, что под ними ничего не скрывается.       В конце концов, я выбралась из гамака и положила его обратно в рюкзак. Я без особого труда слезла с дерева. Завтраком была булочка, которую я обнаружила в своем рюкзаке этим утром. Я забыла, что оставила это там. Немного дикой зелени также помогло успокоить мой желудок.       Я напилась из ручья и села на бревно, чтобы получше рассмотреть свои раны. Я поморщилась, разворачивая бинт со следом от укуса. Рана была не такой воспаленной, как вчера, но все еще опухшей и красной. Я достала свою маленькую аптечку первой помощи, чтобы как следует ее почистить.       Я изо всех сил пыталась рассматривать это как несущественную травму, а не как нечто такое, что вот-вот перевернет мою жизнь с ног на голову.       Прохладная вода ручья действительно приятно действовала на рану, когда я позволила прозрачной жидкости медленно стекать по ней.       Я осторожно промыла ее и промокнула насухо. Я отказалась от использования дезинфицирующего средства. Боль того не стоила, и мне действительно не нужно было беспокоиться о заражении, когда у меня оставалось меньше шести дней.       Как только моя рука, к моему удовлетворению, была перевязана, я осмотрела свои сильно ободранные колени.       При ходьбе струпья все время открывались, и засохшие струйки крови, стекающие по моим ногам, выглядели довольно отвратительно. В струпьях все еще были мелкие камешки, грязь и песок, оставшиеся после того, как я упала во время боя.       Как бы мне ни было неприятно беспокоить струпья, я знала, что почувствую себя лучше, если смогу удалить песок из раны.       Я вытерла ноги, чтобы избавиться от засохшей крови на неповрежденной коже, поскольку это был самый простой способ начать эту очистку.       Потребовалось много терпения, пока влажная тряпка пропитывала струпья чем-то более мягким, но в конце концов мне удалось аккуратно стереть массу засохшей крови и грязи.       К тому времени, когда я наконец вытащила последний крошечный камешек из колен, моя спина затекла и болела.       Я со вздохом выпрямила спину и снова схватила аптечку первой помощи. Я порылась в ней в поисках мази и щедро намазала ею колени. Увлажняющий крем не даст струпьям затвердеть и болезненно потрескаться.       Мои колени пульсировали от чистки, но я была почти уверена, что это улучшит их самочувствие в будущем. Я слегка перевязала их и села, чтобы осмотреться вокруг. Моя аптечка первой помощи была намного пуста, но я не заметила никаких других травм, за которыми нужно было ухаживать.       Я все еще была жива. Лучшее, что я могла сделать, — это продолжать удаляться от Форта. Надеюсь, мое зомби-«я» не сможет найти дорогу обратно к моим оставшимся друзьям.

***

      Четыре дня спустя я жевала яблоко и рассматривала свои очки, переворачивая их, рассматривая со всех сторон.       Я не увидела никаких повреждений, кроме нескольких царапин и потертостей, и ничего не показалось неуместным. Но даже когда я была в очках, мое зрение было слегка затуманенным.       Мои очки тоже не были грязными. Размытость была настолько сильной, что я фактически отказалась от ношения очков последние два дня.       Я могла видеть вблизи и без них, но все остальное было размытым, хотя это было размыто, и у меня не болела голова от напряжения глаз.       Я гораздо больше полагалась на свой слух, поскольку плохо видела. За последние два дня я узнала о тревожных криках птиц больше, чем за четыре часа реальных занятий.       Мои мышцы в основном восстановились, хотя утром меня приветствовали боль и скованность. У меня были проблемы со сном более шести часов, так как боль будила меня. В основном он исчезал, как только я шла десять минут, но мне не нравилось ходить по земле, пока на улице еще темно.       Я обнаружила, что, если я бегала трусцой в течение часа перед тем, как разбить лагерь, это дольше сдерживало боль, что было долгожданной отсрочкой. Это было почти так, как если бы мои Т-клетки решили поработать сверхурочно, используя боли вместо булавок и иголок.       Я доела яблоко и спрыгнула с дерева, слегка поморщившись, когда у меня заныли колени. Боль была не слишком сильной, но это еще раз напомнило мне, что я должна быть осторожнее. Я не обращала внимания на свои раны с тех пор, как перевязала их, в основном потому, что в моей аптечке первой помощи больше не осталось бинтов.       Я пошла вдоль гравийной дороги, готовая нырнуть за деревья, если кто-нибудь появится.       Я продолжала двигаться на северо-восток, поскольку в том направлении ничего не должно было быть. Мои дни шли своим чередом, и я была полна решимости продолжать двигаться.