Глава 30

      Крис колотила в мою дверь: — Давай, Диана, пошли уже!       Я закатила глаза: — Крис, рождественская вечеринка начнется только через час! — Да, ну, мы же не хотим опоздать!       Я усмехнулась. Кто-то был явно взволнован, но, с другой стороны, большинство были в восторге от этой вечеринки. Мы закончили дежурство в полдень, и душевые были популярным местом для подготовки веселья.       Я вышла из своей комнаты и увидела, как Крис расхаживает взад-вперед. Я постояла там мгновение, она еще не заметила, что я вышла из своей комнаты.       Я прислонилась к дверному косяку и наблюдала, как она расхаживает взад-вперед и проводит руками по своим коротким волосам. Хммм… Она выглядела очень взволнованной из-за чего-то. Я усмехнулась, судя по ее редкому легкому румянцу, у меня возникло подозрение, что она, наконец, раскусила своего поклонника. В первый раз, когда она поймала на себе его взгляд, она покраснела как свекла и уставилась в свою тарелку. Поскольку она никак не отреагировала отрицательно, он, похоже, подумал, что она просто стесняется. Теперь его восхищенные взгляды были более открытыми. К моему большому удовольствию.       Это было отличное развлечение, по крайней мере, для меня. Я старалась не показывать, как пристально я за этим наблюдала, или как мне нравилось наблюдать за развитием событий. Крис часто проводила несколько ужинов, постоянно слегка краснея. Такие случаи всегда происходили, когда в комнате был Натан. Мне нужно было убедиться, что я исчезну с ее стороны по крайней мере несколько раз во время вечеринки, чтобы позволить ему приблизиться. Было забавно наблюдать, как он преследует ее, было очевидно, что в этой ситуации ему придется преследовать ее. Я также была уверена, что он знал об этом.       Еще более забавным был тот факт, что его группа поддерживала его в её преследовании. Он был в одной из оставшихся групп рейдеров. Они все еще сохраняли это звание, хотя занимались гораздо большей добычей, чем поиском припасов по всему снегу. Я наблюдала, как другой парень пытался заигрывать с ней, когда подошли двое одногруппников Натана и более или менее оттащили парня, сказав, что ему якобы нужно помочь разгрузить грузовик. Я видела еще несколько случаев, когда они опережали ее, чтобы навести порядок или уладить ссору до ее прихода.       С тех пор, как прибыли новоприбывшие, драк стало гораздо больше. Их босс-шишка часто бывал в тренажерном зале, проверяя своих людей на прочность, или ворчал в своем новом кабинете. Он строил планы строительства нового форта на севере, где-то рядом с фортом Макмюррей, по-видимому. Это было достаточно далеко, чтобы потребовались дни пути, чтобы найти друг друга, когда закончится бензин.       В целом, большинство из них были порядочными и желали помочь в обмен на еду и кров. Некоторые были просто гнилыми яблоками. Тот парень, о котором рассказала мне Крис, пытался затащить в постель двух других женщин, но это продолжалось недолго, поскольку у них не было интереса, и их товарищи по группе или руководитель группы быстро пришли им на помощь. Один парень постоянно пытался украсть что-нибудь. У другого был ужасный характер, и он продолжал затевать драки без всякой причины. Некоторые отказывались носить бейджи с именами, не понимая, что это выделяет их как нарушителей спокойствия. С мистером Большая шишка подняла такой шум, что даже те, у кого были бейджи с именами, назывались просто «Группа коммандера Десмонда».       Я покачала головой, сейчас было не время для негативных мыслей. — Земля вызывает Крис…       Она подпрыгнула от неожиданности, прижав руку к сердцу: — Не пугай меня так! — Вау. Должно быть, она действительно была отвлечена, раз не заметила меня, пока я была занята сбором мыслей.       Я усмехнулась: — Давай, пошли.       Она нетерпеливо показывала дорогу. Ага. Кто-то был взволнован. Я была весьма удивлена тем, сколько людей уже было там, помогая убедиться, что все настроено и готово к открытию. Неудивительно, что мы снова оказались в ангаре для самолетов. Одна группа налетчиков прошлась по всем магазинам, в которых, возможно, были солнечные фонари или панели, и забрала все солнечные светодиодные светильники, которые они смогли найти, включая множество гирлянд на солнечных батареях. Здесь было удивительно светло только от этих ламп.       Мы позаботились о том, чтобы столы были хорошо заставлены едой и чтобы было легко менять пустые подносы на полные. Делать было особо нечего, к полудню все было более или менее полностью расставлено. Только теплое блюдо нужно было достать из духовок, где оно готовилось. Я просмотрела выкладку, повара действительно превзошли самих себя.       Довольно скоро на сцене появился командир базы, чтобы начать вечеринку. — Спасибо вам всем, что пришли. Я хотел бы лично поблагодарить вас за всю ту тяжелую работу, которую вы все проделали до сих пор. Теперь я не собираюсь стоять между голодными людьми и вкусно пахнущей едой, так что давайте начнем эту вечеринку!       Он спустился со сцены под какофонию возгласов, воплей, одобрительных возгласов и свиста. Это было оглушительно, намного громче, чем на церемонии вручения дипломов. Люди были по-настоящему взволнованы.       Заиграла музыка. Некоторые люди направились к танцполу, другие разошлись по сторонам, чтобы пообщаться с друзьями и семьей, в то время как другие направились к еде. Мы с Крис сначала направились к еде.       Это было потрясающе, хотя я и не была особенно хорошим танцором. Я никогда по-настоящему не практиковалась и не была в заведении, где танцуют. По крайней мере, на танцполе я определенно была не худшей танцовщицей. После танцев мы вернулись за еще какой-нибудь едой. Мясо лося и обертки из клевера были очень вкусными. Там было много другой закуски для перекуса.       Краем глаза я увидела, как Нейтан медленно приближается: — Привет, Крис, я собираюсь сходить в туалет. Я пролил немного сока на свою рубашку и хочу быстро промыть пятно. Я скоро вернусь. — Хорошо.       Он выбрал подходящее время, песня одной из ее любимых групп только начиналась. Я наблюдала с приличного расстояния. Он подошел, и она покраснела, когда заметила его, они поговорили несколько минут, затем он предложил ей руку. Она заколебалась, затем осторожно взяла его за руку. Он ухмыльнулся и повел яростно краснеющую Крис на танцпол.       Я усмехнулась, я бы ненадолго отлучилась из этой части зала. В конце концов, я не могла помешать прогрессу.       Обернувшись, я увидела, что ко мне приближается один из одногруппников Натана: — Эй, не возражаешь, если мы потанцуем.             Я усмехнулась: — Конечно. — Он был очень осторожен, чтобы отвести нас в другую часть танцпола. Пока мы танцевали, я наклонилась вперед: — Кстати, твоя попытка отвлечь меня была довольно очевидной.       Глаза парня расширились от шока.       Я ухмыльнулась и продолжила: — Не беспокойтесь, я не собираюсь мешать двум влюбленным пташкам.       Он засмеялся: — Да, ну, одна птичка довольно застенчивая и взбалмошная. Вы не можете винить нас за то, что мы пытаемся помочь Нейтану.       Я усмехнулась: — Итак, я заметила, хотя, судя по румянцу, который я иногда вижу, когда она глубоко задумывается, я думаю, что она тоже сражена.       Он ухмыльнулся: — Это хорошая новость.       Я усмехнулась: — Но есть и плохие новости.       Он нахмурился: — Что бы это могло быть? — Твоя девушка в данный момент бросает на тебя довольно злобный взгляд.       Его глаза расширились от испуга, когда он начал озираться по сторонам. Я рассмеялась и, схватив его за плечи, повернула лицом в ее сторону. — Желаю удачи! — С этими словами я легонько подтолкнула его к ней.       Я широко улыбнулась ей, дружески помахала рукой и направилась в другую часть зала.       Что ж, они, должно быть, оба безумно влюблены друг в друга. Они были приклеены друг к другу больше двух часов, танцевали ли, ели или сидели и болтали. Я покачала головой, я планировала позволить им провести этот вечер.       Несмотря на танцы и ходьбу, я почувствовала необходимость размять ноги. Я пропустила свою восьмичасовую пробежку, а было почти 9 вечера. Возможно, один или два круга успокоят меня, и я смогу больше наслаждаться вечеринкой.       Я направилась по маленькому пустынному коридору, когда меня внезапно затащили в уборную. Я вывернулась, освобождаясь от хватки на моей руке, и ждала, слегка присев. Это был новый парень, который создавал проблемы с дамами, Крис сказала, что его зовут Фрэнсис. Я подозрительно прищурилась, глядя на него: — Зачем ты притащил меня сюда? — В моем низком голосе безошибочно можно было расслышать предупреждение.       Он одарил меня злобной улыбкой: — Я собираюсь сделать нашу ночь лучше для обоих.       Я практически зарычала на него: — Нет. Единственный способ улучшить мою ночь — это если ты исчезнешь и больше никого не побеспокоишь до конца ночи. — Он был между мной и дверью, когда я развернулась, я оказалась в стороне, а он отступил в дверной проем. — О, да. Этого не случится. Мне не удалось поймать ни одного хвоста с тех пор, как я приехал сюда.       Он шагнул вперед, а я отступила назад, приняв боевую стойку. Язык моего тела показывал, что я не собираюсь валять дурака и что я не одобряю его идею.       Я ответила: — Даже не думай об этом, Фрэнсис. Я сказала «Нет»! — Мой гнев заставлял огонь разгораться в моих венах. — Ха! — С этими словами он бросился на меня. Движение было настолько любительским, что это было даже не смешно, а просто глупо. Я видела зомби с движениями получше — и они даже не были быстрыми!       Я уклонилась от его неуклюжего выпада, я могла бы легко убить его только своим поясным ножом, поскольку его бока и спина были открыты. На самом деле я не хотела оставлять его с серьезной травмой, несмотря на то, насколько я была зла. В конце концов, он все еще был живым человеком, а не зомби.       Он приземлился, и когда он повернулся ко мне лицом, я высказала свое мнение, ударив его коленом в его фамильные драгоценности так сильно, как только могла. Бег по глубокому снегу укрепляет мышцы, и я не была впечатлена. На самом деле, термин «совершенно взбешенный», вероятно, был лучшим описанием.       Я не сдержалась и использовала немного своей дополнительной силы. Сильный и быстрый удар заставил его взлететь вверх почти на метр, в то время как он пытался свернуться калачиком, затем он снова опустился. Я отскочила назад, чтобы избежать его падения.       Он упал на землю со сдавленным стоном, не в силах даже говорить. Я подошла к его голове и медленно опустилась рядом с ним, доставая свой поясной нож. Я несколько раз повертела блестящее лезвие в руках, словно любуясь тем, как огни наверху мерцают на его остром, как бритва, лезвии. Его широко раскрытые глаза смотрели, как свет отражается от лезвия.       Мой голос был тихим и ровным, без следов эмоций: — Если ты еще раз попытаешься принудить к этому других дам, я нокаутирую тебя и устраню источник твоей проблемы. Навсегда. Я ясно выражаюсь?       Он быстро кивнул, все еще сгорбившись и сотрясаясь от моего удара. Он все еще не мог говорить из-за боли. — Рада, что мы понимаем друг друга. — Я медленно встала и перешагнула через него. Я вышла за дверь, выключив свет и закрыв за собой дверь, не оглядываясь.       Я убрала нож в ножны и с отвращением покачала головой. Какое-то время мне не хотелось компании. Большинство было на вечеринке, я решила, что отправлюсь в тренажерный зал и потренируюсь с отягощениями. Я выбрала наименее предпочтительный маршрут, там, скорее всего, никого не будет.       Я тихо трусила рядом. Я не видела никого, кроме Фрэнсиса, с тех пор, как ушла с вечеринки. Я начинала немного расслабляться. Фрэнсис ненадолго забылся. Я совсем немного приподняла его над землей. Он тоже будет не в той форме, чтобы доставлять неприятности в ближайшие несколько дней. Дамы будут спокойны, по крайней мере, пару дней, пока он поправится.       Я перешла на шаг, когда завернула за угол гаража. Я уже прошла большую часть пути до тренажерного зала. Я надеялась, что там будет пусто. — Как мы собираемся провернуть это дело? — Я остановилась, кто-то пытался что-то украсть из гаража? — Заткнись и иди сюда. — Я не узнала ни один из двух голосов. Я прижалась ближе к стене, почти прижав к ней ухо, прислушиваясь. — Знаешь, нам скоро придется это сделать. — Да, но нам нужен план получше. — Ни хрена себе, Шерлок, ты видел, как хорошо организована эта группа? — Как мы могли этого не сделать? Никто другой, с кем мы сталкивались, не был даже отдаленно доволен ситуацией снаружи. — Ничто из того, что мы делали раньше, здесь не увенчается успехом. Нам нужен совершенно другой план для этого места. — Тогда лучше подумать. — А как насчет того, чтобы выпустить сюда зомби? — Это не сработает. Они заставили кого-то здесь перевернуться посреди ночи, один из укушенных превратился в стрижа в придачу. Они потеряли почти половину своего населения, но отбились от всего. — Да, я слышал, что были проведены тренировки, чтобы предотвратить это снова. — Привязываем себя к кровати. Черт возьми, если я это буду делать. — Каждый день десятки людей выходят за ограду, и они никогда об этом не задумываются! Они просто пробегают мимо зомби, не моргнув глазом. Вы можете в это поверить? У них есть лук, нож, а иногда топор или меч. Вот и все! Эти люди сумасшедшие! — Половина из них тоже ходит с этим оружием весь день. — Вы заметили, что все они, кажется, надевают две определенные одежды, когда выходят за ворота? — Иногда прислушивайтесь, оказывается, в основном выходят две определенные группы. Их называют фуражирами и рейдерами. У них, как правило, серые или зеленые значки. — Это просто странно. В книгах нет ничего о подобной установке. Где они придумали все это? — Понятия не имею, но это кажется невероятно успешным. — Да, даже если они не знают, кто кто такой, один взгляд на значок, и они в целом знают, где они должны быть или что они должны делать. Я попытался подделать значок и, очевидно, оказался в области, куда этот значок никогда не попадет. Мне задали дюжину вопросов, и я понятия не имел, о чем они вообще говорили! Не говоря уже о том, чтобы попытаться угадать правильный ответ. Это было похоже на то, что они говорили кодом! В итоге я придумал неубедительное оправдание и убрался оттуда как можно скорее. — Эти охранники, расставленные повсюду, несомненно, раздражают. — Без шуток, они знают, что мы новички, и внимательно следят за нами. — Ты действительно можешь винить их после того, как они уже полдюжины раз ловили Питера на попытке украсть что-то? — На самом деле нет, я бы уже убил его, если бы был на их месте. — Кто-нибудь уже нашел какие-нибудь слабые места в их организации? — На самом деле нет, но мы не можем попасть в большинство мест, не вызвав подозрений. Я заходил в десятки комнат, чтобы прервать разговор и сменить тему. — Где я живу то же самое. — На этой вечеринке я впервые вижу полупустое помещение. — Этот командир базы, конечно, недолго пробыл на сцене, но, судя по шуму, который поднялся после этого, все они, кажется, очень довольны сложившейся ситуацией. У него большая поддержка, и, насколько я слышал, все, что ему нужно сделать, это попросить добровольцев, и он получает много даже за самую неприятную работу. — Его будет нелегко свергнуть со своего трона, который он здесь возвел. — Он их изрядно проштудировал, а они даже не осознают этого. — Интересно, как ему это удалось?       Кто-то фыркнул: — Да, угостите их чем-нибудь здесь, в безопасности, а с этими зомби трава по ту сторону забора не выглядит такой зеленой. Он делает их достаточно счастливыми, чтобы они не высовывали нос за пределы забора. — У меня такое чувство, что любое нарушение в их настройках будет замечено мгновенно. — Даже просто не имея этих значков, мы торчим как больные пальцы, не говоря уже о том, чтобы действительно что-то предпринимать.       Тяжелый вздох заполнил тишину: — Что ж, подумайте об этом и попробуйте придумать несколько хороших идей. Попробуйте задавать вопросы и посмотрим, к чему мы придем. Может быть, посмотрим, не сможет ли пара из нас пройти какой-нибудь тренинг, чтобы увидеть, где находятся трещины.       Послышалось шуршание одежды, за которым последовали пять пар шагов. Разговаривали пять человек, хотя трое были самыми громкими. Тем не менее, по крайней мере пять человек замышляли что-то нехорошее. Жаль, что они не просто пытались украсть инструменты, с этой ситуацией было бы гораздо проще справиться.       Я осталась лежать, дверь была с другой стороны и вела в смежный коридор. Немного погодя я поднялась и решила вместо этого пойти на беговую дорожку. На протяжении четырех кругов я не видела, чтобы что-то двигалось в тени, и не чувствовала, что за мной кто-то наблюдает, кроме обычной дюжины или около того зомби, разбросанных вдоль забора.       Кем они были? Что именно они задумали? Было очевидно, что они пытались поднять шум, но зачем? Какой в этом был смысл? Они, очевидно, были частью новой группы. Я почти пожалела, что один парень был поцарапан и не вернулся в комнату на ночь. Большинство новичков были в одной секции.       Я вернулась на вечеринку. Она все еще была в разгаре. Крис все еще висела на руке Нейтана. Лучше бы мне не слушать плохих сонетов под нашими окнами, не то чтобы я когда-либо слышала, чтобы эти двое пытались так скоротать время. Я подошла к столу, на нем была серьезная вмятина от еды. Я отнесла несколько пустых подносов на кухню и поставила их в раковину с водой, чтобы замочить на ночь. На следующее утро кухонному персоналу предстояло провести большую уборку, хотя другие, скорее всего, придут и добровольно помогут в уборке. Я отнесла несколько новых подносов обратно, чтобы заменить их.       Другой парень из моей группы захотел потанцевать, и я согласилась. Я потанцевала с дюжиной других и решила на этом закончить. Нейтан не отходил от Крис, и тех немногих, кто пытался пригласить Крис на танец, отвлекали товарищи Нейтана по группе, и даже пара их подружек помогали, затаскивая обидчиков на танец. Однако их быстро забрали их парни.       Вечеринка подходила к концу, большинство присутствующих привыкли ложиться спать к 10 часам вечера и вставать с утренним звонком. Сейчас было около полуночи. Я направилась в свою комнату, несколько других брели по коридорам в том же направлении. Было тихо, но можно было почти почувствовать радость и умиротворение, которые принес сегодняшний вечер, наполнив это место. Я приготовилась ко сну.       Утром мне нужно где-то было застать Мэтью.

***

      Как я и ожидала, утренний звонок сегодня был отключен, чтобы дать возможность посетителям вечеринки прийти в себя. Мои часы показывали 6:40 утра. Крис все еще храпела, она пришла только в 3 часа ночи, когда они, наконец, отправили спать последних людей. Прошлой ночью я видела, как Мэтью уходил раньше меня, так что сейчас он должен был вставать по привычке.       Я оставила свою дверь открытой, чтобы показать Крис, что я ушла, и тихо вышла из ее комнаты. Я спустилась в столовую. Ха! Я подумала, что повара просто будут готовить остатки или простые блюда на завтрак, и оказалась права. Там было довольно пусто, так как люди наслаждались редкой возможностью поспать. Я взяла обертку и пару вареных яиц. Я случайно увидела, как вошел Мэтью. Он сел за пустой столик. Я встала со своего места и подошла: — Не возражаете, если я присоединюсь к вам? — Конечно, будьте моим собеседником. — Вчера вечером была великолепная вечеринка.       Он усмехнулся: — Будет трудно превзойти её.       Мы поговорили о некоторых вещах, которые видели на вечеринке, или о том, с кем мы разговаривали. Двое мужчин сделали предложение своим подругам, обе дамы сказали «да». — Я заметил, что ты ненадолго ушла, когда вернулась, ты выглядела не лучшим образом. Ты хорошо себя чувствовала? — Черт, я все время забывала, каким острым и наблюдательным он был. Он замечал больше, чем большинство лидеров рейдерских групп… — Я действительно пропустила свою вечернюю пробежку и больше не могла этого выносить. Я пробежала пять кругов и вернулась. — Если станет совсем плохо, обязательно дайте знать мне или медсестрам, чтобы мы могли скорректировать ваше расписание.       Я внимательно огляделась, никого не было даже отдаленно близко к нам. На самом деле, еще только 5 человек встали. Я взглянула на него краем глаза, притворяясь, что полностью занята чисткой яйца. Я тихо заговорила: — Мэтью, можно поговорить с тобой наедине? Я случайно услышала кое-что, что меня очень беспокоит.       Он даже не взглянул на меня.       Он откусил кусочек от своего тоста и задумчиво прожевал. Сделав глоток кофе и намазывая маслом еще один кусок хлеба, он так же тихо ответил: — Это что-то, что, возможно, нужно поднять выше? — Мы оба притворялись, что едим, а не обсуждаем, возможно, серьезную тему. Ему следовало быть шпионом…       Я действительно не хотела встречаться с командиром базы после инцидента с плакатом, но это было довольно серьезно. — Хм… Я думаю, что да, и подозреваю, что в любом случае это будет доведено до сведения командира базы очень быстро.       Некоторое время мы ели в тишине, прежде чем он продолжил: — Обычно он завтракает в своем кабинете примерно в это время, выходит через восточную дверь в этой комнате и окольным путем поднимается в свою комнату. Тихо постучите в его дверь три раза. Дайте мне достаточно времени, чтобы добраться туда для краткого объяснения перед прибытием. — Конечно.       Мы обсудили погоду и то, что может случиться в ближайшие несколько недель. Они подумывали о проведении снежного фестиваля ранней весной, чтобы поднять настроение, если выпадет обычный февральский снег. Мы поговорили о местах, которых еще не касались, во время поиска пищи и, возможно, установки снегоуборочной машины на автобус, чтобы он мог съехать с дороги вместе со снегом.       Незадолго до того, как я закончила завтракать, Мэтью почти закончил. Я встала: — Увидимся позже.       Мэтью кивнул: — Если ты еще этого не поняла, то сегодня никто особо ничем не занимается, кроме уборки. У нас сегодня свободный день.       Я кивнула и помахала рукой, уходя.       Я прикинула, что у меня есть около пяти минут до ухода Мэтью. Я решила пробежать круг или два на улице, к тому времени, как я доберусь туда и в офис, у него будет 15-минутная фора. Выпал легкий снежок, ранний утренний свет выглядел очень красиво, отражаясь от него маленькими искорками. Я пробежала два круга, в конце второго круга я увидела две фигуры, стоящие во внутреннем дворике командиров базы и наблюдающие за мной. Думаю, это был мой сигнал.       Я поднялась наверх и тихо постучала в дверь три раза. Я едва успела убрать руку с двери, как она открылась. Я вошла, и Мэтью закрыл за мной дверь. Командир базы сидел за своим столом, а пятеро его командиров сидели на стульях вдоль стены. Всего было восемь командиров, которые подчинялись командиру базы. Я их не ожидала.       Командир базы заговорил первым: — Как я понял из слов Мэтью, ваше внимание привлекло нечто потенциально серьезное, о чем, как вы полагаете, вышестоящее руководство, возможно, пожелает поскорее узнать?       Я кивнула: — Да, сэр.       Он указал на два стула перед своим столом: — Пожалуйста, садитесь, я пригласил своих командиров на случай, если они смогут помочь в решении проблемы. Они выслушают и поднимут руки, если у них возникнут вопросы или комментарии.       Я нервно села, и они с Мэтью тоже сели. Все смотрели на меня в ожидании.       Я глубоко вздохнула и начала: — Прошлой ночью я ненадолго ушла с вечеринки, чтобы размять ноги, и подслушала разговор пяти человек в гараже. Я не узнала ни одного из голосов, по их речи я предполагаю, что все пришли с этой новой компанией. Все они, казалось, пытались разработать план по разрушению этого форта, хотя я не уверена, почему. Существующая у нас система с профессиями и значками основательно сбила их с толку. Один сделал поддельный значок, но забрели в район, где они выделялись, и люди начали задавать вопросы. Они упомянули, что никогда не видели ничего подобного и что их «обычные планы» здесь не сработают. Им действительно не понравилось, как у нас расставлены охранники. Они были шокированы тем, что мы ежедневно выходили за ограду. Они планировали попробовать присоединиться к тренингу и задавать много вопросов, чтобы попытаться найти слабое место в нашей организации. Они были действительно расстроены тем, насколько счастливыми были большинство людей… они поняли, что будет трудно уволить вас с вашей должности. Они ушли, решив, что им нужно подумать об альтернативных планах.       Произнося последние два предложения, я смотрела прямо на командира базы. Он откинулся на спинку своего офисного кресла, положив локти на подлокотники и сцепив пальцы перед собой. Его глаза были закрыты в глубокой задумчивости.       Глаза Мэтью были широко раскрыты от шока, когда он молча сидел рядом со мной. Один из командиров у стены беспокойно ерзал от услышанного. Остальные в основном были спокойны, настоящие военные, которые тщательно думают, прежде чем действовать. У большинства были открыты глаза, некоторые задумчиво смотрели в пространство, другие настороженно наблюдали за нами. Мы все тихо ждали.       Командир базы, наконец, открыл глаза и посмотрел на меня: — Вы сможете повторить их точные слова для меня? — Я никогда не практиковалась в запоминании разговоров, но этот запомнила достаточно ясно. Я откинулась на спинку стула и медленно, с осторожностью, повторила их слова, махая рукой в сторону между разными ораторами — тот же прием, который один из инструкторов по оказанию первой помощи использовала, чтобы показать разным ораторам на своих занятиях. На этот раз взгляд командира базы не отрывался от меня, было несколько нервозно видеть, как эти светло-серые глаза почти не мигая смотрят в мои.       После того, как я закончила, тишина была такой глубокой, что можно было услышать, как упала булавка.       Я, должно быть, просидела целых две минуты, прежде чем он закрыл глаза на несколько мгновений. Затем он открыл их: — Вы упоминали об этом каким-либо образом кому-нибудь еще? — Нет, сэр.       Он вздохнул с облегчением: — Спасибо вам за это. Пожалуйста, держите ухо востро на случай, если вам покажется, что вы можете узнать голос. Если вы думаете, что нашли кого-то, пожалуйста, обратите на него внимание и сообщите Мэтью с той же осторожностью, с какой вы предупредили его в этот раз. Мне нужно подумать над этим. Если вам придет в голову что-нибудь еще, пожалуйста, просуньте записку под мою дверь или дайте знать Мэтью. Есть ли еще что-нибудь, что бросается вам в глаза, прежде чем вы уйдете?       Я усердно размышляла о своих размышлениях прошлой ночью и этим утром. Я медленно рассказала о своих мыслях: — Мне показалось, что большинство новичков не знают о том, что происходит, многие были спасены по пути, и им бы не доверяли. Вероятно, меньше дюжины человек пытаются захватить власть, и на данный момент они, похоже, хватаются за соломинку. Если они делали это раньше, возможно, задать спасателям несколько общих вопросов об их поездке может оказаться полезным. Посмотрим, не поднял ли кто-нибудь много шума или не попытался ли захватить власть. Возможно, также стоит посмотреть, заметил ли кто-нибудь из лидеров группы, что тот, кто подделал значок, должен был выделяться и вызывать сплетни. Также предупредите тренеров о тех, кто регистрируется и задает много необычных вопросов, хотя один из них может оказаться непростым, поскольку большинство спасенных новичков уже приступили к тренировкам и пытаются приспособиться, поскольку они планируют остаться здесь, если это возможно. Возможно, внимательно следите за теми, кто может быть оригиналами. Они, похоже, объединяются, по крайней мере, те, кого я знаю, которые утверждают, что произошли с этой базы.       Глаза командира базы сузились при последнем предложении: — Не могли бы вы, пожалуйста, пояснить, почему вы сказали «утверждаете, что прибыли с базы»?       Я попыталась облечь свои наблюдения в слова: — Некоторые из них ведут себя так, будто никогда не проходили военную подготовку. Я легко могу сказать, кто на этой базе проходил военную подготовку до появления зомби, по их позе, их реакциям, их словам и тону. Некоторые демонстрировали очень небрежные боевые приемы на практике, допуская ошибки, которые были бы фатальными даже для обычного зомби. Некоторые даже не знали некоторых общепринятых военных терминов. У некоторых было очевидное военное образование или что-то подобное, но по меньшей мере две дюжины явно не прошли более трех недель обучения, если они вообще проходили его. — Я пожала плечами, чтобы показать, как мне трудно объяснить то, что я вижу так ясно. Это было все равно, что пытаться описать разницу между рассадой картофеля и рассадой помидоров. Я могла отличить их с первого взгляда, но выразить это словами было непросто. — Хм… У меня не будет возможности понаблюдать за ними поближе, но если для вас это так очевидно, то я попрошу других руководителей групп держать ухо востро. Есть еще какие-нибудь подробности? — Не могу припомнить, сэр. — Я не потрудилась добавить инцидент с Фрэнсисом. Он уже получил свое наказание.       Он кивнул: — Постарайтесь расслабиться и получать удовольствие сегодня.       Я поняла, что это сигнал к увольнению, Мэтью открыл дверь и, осмотрев коридор в обе стороны, придержал ее, чтобы выпустить меня. Я кивнула в знак благодарности и выбралась из здания. Я направилась помогать поварам, мне было чем заняться.       Кулинарный персонал привык к тому, что я работала волонтером в те дни, когда у меня не было расписания из-за травмы. Кроме того, они знали все интересные сплетни и были более чем счастливы поделиться ими со мной.