Назови меня по имени

Сэйм виновато смотрел на Элию, чувствуя, что именно из-за него она попала в такую ситуацию, поэтому уже второй день не отходил от неё ни на шаг и всячески пытался помочь. — Вы не обязаны так обо мне беспокоиться, — проговорила девушка, смущённо опуская глаза в пол. — Нет, Элия, такое произошло из-за того, что я попросил тебя сходить со мной. Это непростительно, я должен был думать головой, а не другим местом. — Пожалуйста, не вините себя. Если бы те мужчины были приличны и благоразумны, то такого бы и не произошло. Девушка учтиво опустила голову вниз, но понимала, что Сэйм пропустит эти слова мимо ушей, действуя по своему усмотрению. У неё проскочила навязчивая мысль о том, как же он ведёт себя с Дэнилом, но она тут же покачала головой, стараясь забыть об этой опрометчивости. К слову, Рэйнил тоже не спускал с девушки глаз, но не мог подойти к ней из-за Сэйма. Ему хотелось поговорить с Элией, посмотреть в её голубые глаза и понять, что с ней действительно всё хорошо. Он ненавидел себя за то, что упустил тех мерзавцев, но Элия так вцепилась в его одежду, что он не смог её оттолкнуть или сказать что-то против. Он видел в ней беззащитную чистую девушку и не понимал, как его брат, наследник престола, может так с ней обращаться. — Ты напоминаешь мне меня в молодости, — проговорил Лорд Кортвьен, кладя руку в кожаной коричневой перчатке на плечо парня. — Вот только выше, совсем чуть-чуть. — Отец, прошу тебя, не будем о былых временах. — Только они и держат меня на плаву, сын. Рэйнил тяжело выдохнул, нехотя слушая мужчину, который вновь вернулся к воспоминанием о его матери. Элия была на неё похожа, безусловно, но характеры, жизненные ситуации и взгляды на жизнь — были абсолютно разными. Он видел в служанке нежный белый цветок, распускающийся только на закате. Он сжал челюсть, направляясь в сторону девушки, но тут же остановил себя, заметив, с каким взглядом на него смотрит Сэйм. Он слишком долго крутился возле Элии и в груди Рэйнила зарождалось что-то жгучее, очень неприятное ему чувство. И ему это не нравилось. Чёрные глаза парня метали в брата Дэнила молнии, разбивая последний шанс подойти к девушке. Он не позволит ему до неё дотронуться. Сэйм знал, если этот гость что-либо предпримет, то Дэнил его убьёт. Молодой человек приподнял подбородок, беря у Элии из рук ведро и тряпки. — Отдохни, ты устала, — проговорил парень и девушка смущённо посмотрела на него, не выпуская из рук губку. — Но кто же будет работать? Я только начала… — Это приказ. Тон Сэйма сменился на более требовательный и Элии ничего не оставалось, как опустить голову и исполнить его. Она не может идти против членов Королевской семьи, а Сэйм таким считался. За него трясётся сам Король.

***

В комнате для служанок девушки о чём-то шептались, в обычной манере сплетничая про Королевский двор и симпатичных графов. Конечно же, они затрагивали и самого Принца, фантазируя о том, каков он в постели. — А я знаю! — проговорила какая-то девушка и уселась на кровать, свесив ноги. — Он любит быстро, грубоват, хамоват, в основном обходится без поцелуев… — Ой, знает она, — вскинула руками другая девушка. — Приснилось тебе, теперь всем и рассказываешь чепуху! — Я говорю тебе правду! Элия нахмурилась, ей не хотелось слушать даже про фантазии других, поэтому вышла из комнаты, решив провести время в библиотеке. Она всегда хотела прочитать один интересный роман, и сейчас радостно шагала в библиотеку, которая была сделана специально для служащих дворца. Библиотека, конечно, была небольшой, изобилием книг, в отличии от Королевской, не отличалась, но здесь тоже было то, что могло заинтересовать. Пройдясь пальцами по шершавым корешкам книг, она нашла ту, на которую упал её взгляд в прошлый раз. Аккуратно вытащив старую потрёпанную обложку, девушка раскрыла роман, чувствуя затхлый запах пожелтевших страниц. История говорила о девушке, что происходила из рода благородной знати, и обычным кузнецом, которых с первого взгляда закружила любовь и страсть. Элии было интересно именно о последнем, потому что до конца она не могла понять, почему так тревожно становится именно тогда, когда рядом с ней находится Принц: почему краснеют щёки, её взгляд сразу же устремляется вниз, появляются непонятные и странные мысли. Элия прошла к окну и села у него, пробегаясь взглядом по строкам, замечая, как в душе начинает трепетать: ей всегда нравились романы с счастливым концом. В эти моменты она чувствовала, будто и с ней может произойти что-то хорошее, что в конечном итоге её ждёт счастье, но понимая своё положение знала: замуж ей выдадут либо насильно, либо она останется одна. Счастливого конца здесь не будет. Она аккуратно перелистнула страницу, вчитываясь в диалоги героев, как почувствовала возле себя шевеление, аккуратно повернувшись, девушка закричала, из-за чего книга полетела вниз, а по библиотеке эхом отдался её визг. — Боже, прости, Элия, — проговорил Рэйнил и присел на корточки, хватая девушку за руки. — Я не думал, что напугаю тебя. — Так нельзя поступать! — проговорила служанка, стараясь успокоить сердце. — Я думала, что умру от страха! Рэйнил выдохнул, нежно проводя пальцами девушке по ладони. Он видел в этом какую-то определённую близость и был уверен: Дэнил так не делал. Молодой человек сидел перед служанкой на коленях, не видя в этом зазорности и стыда. Ради неё он готов был на большее, намного большее. — Встаньте, вам не пристало так… К тому же, это я должна стоять перед Вами на коленях, потому что Вы спасли меня. — Элия, просто назови меня по имени. — Я… Что? — Это будет лучшей наградой для меня. Элия не знала, что делать, слишком странная и неожиданная для неё просьба. Она выдохнула, путаясь в собственных мыслях, стараясь понять, в действительности ли это происходит. — Рэйнил, — прошептала Элия и парень улыбнулся. Он нежно провёл пальцами по запястью девушки, приближая её руки к своим губам, нежно оставляя поцелуи на каждом пальце служанки. Он готов был продолжить, целовать всё её тело, а после дотронуться до её губ, почувствовав ненавязчивое, но тянущее чувство внизу живота. — Вы не обязаны, — проговорила Элия и парень одёрнул себя, улыбаясь. — Ты слишком прекрасна, когда читаешь. Рэйнил отпустил её руки, поднимая взгляд на девушку, обнаруживая на её щеках лёгкий румянец. Она сидела, словно статуя, не смея шевелиться и парень вышел, оставляя её одну. Он понимал, что сделал невообразимую оплошность, позволив себе лишнего, понимал, что это может быть концом их общения, но не смог устоять, когда вновь увидел в её глазах страх. — Прекрати. Рэйнил резко остановился, оборачиваясь, понимая, что обращаются к нему. — Что именно? Сэйм усмехнулся, отталкиваясь от стены и подошёл к парню, осматривая его с ног до головы. Он понимал, нет, был уверен в том, что Рэйнил поведёт себя так, словно ничего и не произошло, но Дэнил приказал ему следить за всем, что происходит, в том числе и за интрижками служанок во время его отсутствия. — Лезть туда, где ты не нужен, Рэйнил. — Ты уверен, что я не нужен там, откуда только что вернулся? — Её реакция была очевидна. Сэйм поджал губы и прошёл мимо, легко задевая плечом парня. Он направлялся в свои покои для того, чтобы подробно расписать всё, что произошло и направить гонца к Дэнилу. Ему не нравилась излишняя заинтересованность в Элии, потому что одно слово Короля — и она будет казнена. Сэйм понимал, что на данный момент времени Король ничего предпринимать не будет, но до его ушей уже доходят некоторые слухи, которые ему не нравятся. И если он выдаст Элию за Рэйнила на зло своему сыну, то Дэнил устроит настоящий хаос, чтобы сделать отцу больнее и сильнее задеть его. У всего, что находится во Дворце — есть глаза и уши. Ничего не останется незамеченным.