Глава 6. Война с шестиногим.

      «Зоо Лучик» был тихим, сонным царством кормов, поводков и яркого пластика. Воздух пах опилками, сушёными лакомствами и терпким ароматом травяных шампуней. Но даже в таком, казалось бы, стерильном от товаров царстве случались нашествия.       Ангелина была человеком стойким. На учёбе она спокойно относилась к разделке куриных тушек, а на работе методично перекладывала корма с полки на полку, без эмоций поправляла стеллажи с ярко-розовыми комбинезонами для мелких собачек и ходила к соседям из магазина вафель разменять деньги в кассу. Но была у неё одна непробиваемая, иррациональная, до дрожи в коленках, фобия. Тараканы. Противные, усатые, шустрые твари, которые вызывали в её душе первобытный, неконтролируемый ужас. Вид одного такого существа, ползущего по стене, превращал собранную и холодную Ангелину в вопящую истуканшу, способную в панике залезть на стул... да и в принципе куда-то залезть.       Именно такое вторжение случилось в один из предновогодних будней. Ангелина, погружённая в изучение новой партии комбинезонов, услышала лёгкий шорох из-за стойки с наполнителем. Она машинально обернулась и застыла. По белой стене, прямо над пачками с «Пуриной» для котят, уверенно и нагло двигалось чёрное, глянцевое насекомое размером с ноготь большого пальца.       Всё её тело сжалось в один болезненный спазм. Громкий, душераздирающий вопль сам по себе вырвался из её горла, прежде чем мозг успел его одобрить.       — А-А-А-А! ТА-РА-КАН!       В ту же секунду её сознание пронзила волна дикого, первобытного замешательства и ярости, которая была не её. Зоро, застигнутый врасплох этим внезапным эмоциональным цунами, буквально взвыл от непонимания.       «ЧТО?! ГДЕ ВРАГ?! КАКАЯ АТАКА?!»       Он не видел. Он только чувствовал прилив чистого, неразбавленного страха, адреналина и омерзения, исходивший от Ангелины. Его боевой инстинкт тут же перевёл систему в состояние повышенной готовности, но угрозы он не обнаруживал — ни вспышек энергии, ни топота ног, ни звона стали.       Ангелина, тем временем, уже отпрыгнула на три метра назад, натыкаясь на стеллаж с игрушками для собак. Пищащие мячики и резиновые кости посыпались на пол.       — Он на стене! На стене! Большой, рыжий, усатый! — зашептала она истерично, указывая дрожащим пальцем.       «Кто?! Где?! Описывай!» — рявкнул Зоро, выведенный из себя этой непонятной паникой.       — Таракан! Насекомое! Паразит! Ползёт!       Его мысленный взор, связанный с её вниманием, наконец уловил крошечный движущийся объект на фоне белой стены. На секунду воцарилось гробовое молчание. Потом раздалось...       « ...Это всё?»       В его голосе было столько недоумения, разочарования и абсолютной, чистейшей неспособности понять, что Ангелина на миг отвлеклась от своего ужаса.       — Что значит «это всё»?! — прошипела она, прижимаясь спиной к полкам с ошейниками. — Это же таракан! Он мерзкий! Он заразный! Он ползает везде!       «Это... жучок, — произнёс Зоро с ледяным презрением моряка, который видел морских королей размером с остров. — Слабый, медленный, безоружный. Ты что, из-за этого подняла такой крик?»       В этот момент «жучок», словно почуяв, что о нём говорят, резко сменил траекторию и рванул вниз по стене, прямо к стойке с лакомствами, где лежали открытые пакеты с сушёными кроличьими ушами.       — А-а-а! Он идёт к корму! Он всё загадит! — завопила Ангелина, но её ноги словно приросли к полу. Фобия была сильнее.       «Невыносимо, — прогремел голос в её голове. — Давай сюда управление. Я покажу, как надо сражаться с «опасным противником».       — Что? Нет! Ты не можешь... — начала она, но было поздно.       Она почувствовала, как её тело перестаёт её слушаться. Не было полного захвата, но её конечности двигались с чужой, странной плавностью. Её собственная паника была отодвинута на второй план яростной, сосредоточенной решимостью, которая теперь хозяйничала в её моторной коре.       Её рука сама потянулась к ближайшему предмету — ярко-розовой, пупырчатой игрушке-пищалке для мелких собак в форме осьминога. Зоро, оценив оружие, мысленно фыркнул, но выбора не было.       Тело Ангелины присело в низкую, устойчивую стойку — не та, что он учил её держать, а какая-то инстинктивная, хищная поза. Взгляд — её взгляд, но направленный его волей — сфокусировался на рыжем пятне, ползущем по краю стеллажа.       И тогда произошло нечто невероятное. Её рука метнулась вперёд с такой скоростью и точностью, на которую Ангелина сама была никогда не способна. Розовый осьминог со свистом рассек воздух и накрыл таракана с такой сокрушительной силой, что раздался громкий, влажный хлопок, а потом отчаянно запищала встроенная пищалка игрушки.       Наступила тишина. Стеллаж дрогнул. С нескольких полок посыпались пакетики с лакомствами.       Ангелина (уже снова контролируя тело) медленно, с отвращением подняла игрушку. Под ней была размазанная буро-рыжая клякса.       «Угроза ликвидирована, — с убийственной серьёзностью доложил Зоро. — Одним ударом. Как и должно быть».       Ангелина стояла, держа в руке окровавленного (точнее, «октараканенного») розового осьминога, и пыталась осмыслить произошедшее. Её ужас сменился брезгливым омерзением, а затем — диким, истерическим смехом, который начал прорываться наружу.       — Ты... ты убил его... игрушкой-пищалкой... — выдавила она, давясь смехом и отвращением одновременно.       «Оружие — это не только меч. Это всё, что может нанести удар. Даже если это... эта дурацкая розовая тварь, — отчеканил он. — Твоя тактика — визжать и отступать — была провальной. Моя — эффективна».       В этот момент, вернувшись из продуктового магазина, Зоя оглядела магазин.       — Ангел, что тут у тебя... Ой, что это? — она увидела разбросанные игрушки, рассыпанный корм и Ангелину с окровавленным осьминогом в руке.       — Таракан, — просто сказала Ангелина, всё ещё слегка трясясь.       — Фу! И ты его... этим? — Зоя скривила губы. — Жестоко. Ладно, давай убираться, а то покупателей спугнём.       Весь остаток дня Ангелина находилась под пристальным внутренним наблюдением. Зоро, кажется, был одновременно и горд своей молниеносной операцией, и глубоко озадачен иррациональностью человеческих страхов.       «Итак, — поставил он мысленную точку вечером, когда они шли домой. — Твоя главная слабость — не сила противника, а его вид. Жучок с усами. Запомни это. Слабость в разуме, а не в теле. Над этим тоже надо работать».       «Спасибо за анализ, доктор Фрейд, — проворчала Ангелина, но беззлобно. — И... спасибо. За помощь. Хоть и методом тотального оверкилла».       «Не за что. В следующий раз бери что-то потяжелее. А лучше — научись бить без оружия. Скоростью и точностью».       Она вздохнула, представляя, как тренируется в своём спортзале-комнате для уничтожения воображаемых тараканов одним пальцем. Её жизнь и без того была сюрреалистичной. Теперь же в ней появился новый пункт: «В случае апокалипсиса насекомых — доверить тело самураю». Это было смешно, страшно и невероятно практично. Как и всё в этом странном союзе.