Глава 12. Возвращение: неприятные новости. Кто такой Стейн?

***

      База Гидры, Соковия       Перелёт был лёгким, так как Рейчел отрубилась на скамье сразу же, как она вошла на борт. Сны не приходили и Дэвис это не могло не радовать. Дальше последовала мягкая посадка в лесу, при которой девочка продолжала бы храпеть, если бы не разбудившая её Пятая.       Спускаясь по трапу, с лица предвкушающей малышки от скорой встречи с Чарли не сползала улыбка. Насколько она знала от вожатых — никто из двенадцатой команды не погиб, только отделались несерьёзными ранениями. Завидев Эванса в общем зале, стоящему спиной к малышке и с перебинтованной кистью, Рейчел с разбегу напрыгнула на него, обхватывая руками шею. Чарли, не ожидавший «нападения», пошатнулся, но устоял на месте. Завернув голову, мальчик смог разглядеть подругу и, тихо улыбнувшись, сказать. — Рейчел… ты меня задушишь, — и Чарли зашёлся в кашле, когда упомянутая отпустила его и лучезарно растянула улыбку до ушей.       Чарли, скрывая внутреннее беспокойство, улыбнулся дрожащими губами и повторно обнялся с Рейчел. От Рей этого не укрылось. — Хей, что случилось? Чё такой кислый? — девочка в недоумении выгнула бровь, — Меня не рад видеть? — В голосе появилась чуточку наигранной укоризны. — Я… э, — начал запинаться Чарли, но сглотнув, ответил. — Ты, ты что! Конечно я рад тебя видеть! И всё в порядке…       Рейчел покивала головой, а-ля знает, что тот врал, но тактично промолчала. Даже незрячему было бы видно, что Чарли не хотел это обсуждать сейчас. Когда Чарли будет готов, он поделиться с этим с ней. Рейчел была в этом уверена. — Я скучала по тебе, — девочка вновь улыбнулась и Эванс ответил ей тем же. — Я тоже. — Как миссия? — решила спросить Рейчел больше для поддержания разговора, чем для утоления собственного интереса, но сразу об этом пожалела, наблюдая, как лицо мальчика буквально помрачнело.       Бл., что я сморозила? Мда, видать миссия прошла не очень хорошо…       Рейчел слегка прокашлялась и сменила тему. — Ты случаем не видел Джул?       Этот вопрос заставил Чарли слегка расслабиться. — Джул? Аааа… Не, не видел.       Дэвис мысленно закатила глаза от едва заметного пренебрежения и начала вертеть головой как сова, пытаясь найти азиатку. Та нашлась довольно быстро, подходя к паре друзей. Тамаши непринуждённо улыбнулась и махнула рукой, а Чарли фыркнул. Предостерегающе зыркнув на Чарли, Рейчел приобняла Джулию. — Приве-ет, — дружелюбно поприветствовала девочка. — Привет. Вижу, что руки, ноги и голова на старых местах, — Тамаши хмыкнула, проходясь зорким взглядом по ребятам и расцепляясь с Рейчел. — И у тебя тоже… вроде, — ухмыльнулась Рейчел. — У вас в Одиннадцатой команде всё хорошо? Все живы? — Да, только Майа ложыжку подвернула, в лазарете отлёживается. На нас местные напали, вот и бегством спасались. Весьма… удачным. — Да ну, — Рейчел моргнула, — вас итальянцы с вилами пасли? — Между прочем, у этих итальянцев было ого-го автоматов, — возмутилась Тамаши, надувая щёки. — Верим, верим. Не знала, что у тебя отмазки вышли на такой уровень, — ехидная улыбка Рей стала ещё шире. — Меньше знаешь — крепче спишь. Слыхала? — Говорит та, которая не слышала тогда моего приближения со спины. Я даже фантиком случайно хрустнула, а ты как истуканка продолжала стоять! — Что-о-о? — послышался возмущённый вопль, а потом и попытки вдохнуть воздух. — Тоже мне, вспомнила! — Не смогла ничего ответить Тамаши, густо покрасневшая и состроившая максимально оскорблённую моську.       Между девочками вновь зародилась словесная перепалка, шуточная конечно, но Чарли было не до веселья. Окинув печальным взглядом подруг, он тихо отошёл в сторону, облокачиваясь на холодную стену и скрещивая руки на груди. В его сознании до сих пор крутились предсмертные крики агентов Щита, которых Итэн устранил. От этих воспитаний Чарли становилось настолько паршиво, что он начал кривиться, сдерживая рвотный позыв. Успокаивая себя, мальчик понял одно: он не готов убивать людей. И вряд ли будет делать это по своей воле.       Его мрачные размышления прервались, когда Рейчел окликнула его, подзывая. Смиренно вздохнув, Чарли поковылял к девочке. — Что случилось, Рей? Оглашать результаты миссий будут ещё не скоро. — Чарли, а ты разве не слышал? — Рейчел нахмурилась, — Пора бы проснуться, нас вызывает Лидер.       Чарли удивлённо уставился на подругу. — Нас? Меня и тебя?       Дэвис, фыркнув, закатила глаза. — Если бы мы были такими особенными! Так же вызывают других солдат. Надеюсь, нас не собираются отчитывать.       Чарли оторопело кивнул и положился на Рейчел, что по-свойски подхватила его под руку и потащила из зала прочь, не замечая, как Пятая, медленно подошедшая к Восьмому, рухнула к нему в объятия и заплакала.

***

      Рейчел раньше никогда не бывала так близко с кабинетом Лидера. И не потому, что туда её не подпускали, а потому, что она обходила его за сто метров, опасаясь случайно пересечься с Пирсом. Медленно занося руку над дверью, Рейчел нервно сглотнула. Ей было правда страшно. Она не знала, чего ожидать от данного существа и что ему от неё с ребятами понадобилось. Только если не обкашлять угрозу Гидре со стороны Десяти Колец.       Рейчел нахмурилась.       Зачем Лидеру обсуждать это с детьми? Советники у него имеются, те же Агенты и Штрукер. Неужто поручить особо опасную миссию с проникновением или разведкой? Поручил бы это маме!.. Мама…       Девчушка болезненно вздохнула. Она не виделась с Хелен около месяца. В целом, это было не долго, они расставались и на более длительный промежуток времени, но мама всегда предупреждала о том, если есть возможность хоть малейшей задержки. Перед отъездом, Хелен пригласила малышку себе, доверительно сообщая, что вернётся через неделю. — Не успеешь и глазом моргнуть, как мы вновь встретимся, — женщина нежно улыбнулась, взъерошив волосы Рейчел.       Моргнуть она успела десятки тысяч раз, а спустя месяц от Хелен ни слуху, ни духу. Будто сквозь землю провалилась. Рейчел волновалась, что мама могла попасть в беду. Или ещё хуже. Умереть. Однако Пирс бы об этом оповестил сотрудников. Эту теорию девочка попыталась откинуть, но тут же содрогнулась от наступающего ужаса.       А вдруг до Пирса не дошли вести о её погибли? И в данный момент где-то в тихом и нелюдимом месте лежит хладный труп её дражайшей матери?       С трудом остановив разыгравшуюся не на шутку фантазию, она вновь задумалась.       Но то, что мама могла быть в плену или пропасть без вести — никто не исключал. Существовала некая сплетня с правдивостью пятьдесят на пятьдесят среди старших солдат, которая твердила, что Хелен наткнулась на опасного врага из прошлого и уже обратно не вернётся. Отсюда у Рейчел возникал закономерный вопрос: кто этот враг и какое влияние он мог иметь на Пирса, раз тот со спокойной душой отдал маму? А это было наверняка так. Вряд ли бы Хелен так просто сдалась врагу. Скорее всего её подставили. Либо же этот враг по-настоящему могущественен.       Ход её мыслей прервал Чарли, тихо спросивший её. — Рейчел, ты в порядке?       Девочка хлопнула глазами.       Настолько очевидны её переживания?       Рейчел моментально хлопнула себя по лицу.       Ну конечно, стою тут с поднятой рукой минут пять и дверь сверлю взглядом! И вообще, это я должна о нём беспокоиться, а не он обо мне! Руку повредил, моральную травму получил!.. — Да, — хрипло произнесла Рейчел.       Чарли недоверчиво сдвинул брови. — Только постарайся никого не убить там, ладно?       У Дэвис появилось непреодолимое желание истерично захохотать. Чарли наверняка подумал о том, что Рей строит козни против Лидера. Действительно, она же ненавидит Пирса! Даже мстить в своё время хотела. Но планы изменились, хотя ненависть по-прежнему оставалась на месте. Теперь она пытается получить его благосклонность к своей персоне. И убийство тут явно делу не поможет.       Девчушка вновь занесла опустившуюся руку и хотела наконец постучать, но приглушенный голос за таинственной дверью остановил её. — Входите.       Вздрогнув, Рейчел аккуратно дёрнула за металлическую ручку и зашла вместе с Чарли во внутрь. Чарли, зашедший последним, с тихим щелчком закрыл дверь —единственный путь к отступлению.       Хотя, нет. Оставалось небольшое окно, которое ослепило малышку исходящими с улицы лучами солнца. Прищурившись, Рейчел разглядела кабинет. Знаете, ей раньше казалось, что данное помещение будет прям сквозить мрачностью и близкой смертью, дышащей в затылок, но ожидания были ошибочны. Совсем недавно произошёл ремонт. Этот довольно большой кабинет выглядел довольно комфортно и, сказала бы Рейчел, уютным: сиял своей неотразимой чистотой, новёхонькой и тёпло-коричневого оттенка мебелью, такие как библиотечные шкафы или массивный дубовый стол, за которым гордо восседал Лидер. И вот рожа Пирса значительно портила всё создавшееся первое впечатление. Смело глянув в ледяные глаза Пирса, Рейчел вытянулась стрункой и заучено произнесла с Чарли. — Хай, Гидра, — Пирс довольно кивнул и приказал присесть на кожаные диванчики, на который располагались знакомые лица: Сто Пятидесятая — Джеки, блондинчик-художник Фрэнк, эмо-бой Марко и Джулия/Тамаши.       Как поняла Рейчел — они ожидали ещё некоторых солдат. Вскоре в кабинет ввалились Итэн и Несса, последняя — со слегка покрасневшими глазами. Рейчел стыдливо прикусила губу. Она догадывалась, что могла испытывать Пятая на фоне заврешённой миссии в Афганистане, хотя та отмахивалась. — Все живы — о большем я и мечтать не могу.       Однако выплеснуть все переживания Восьмому она не не могла.       Тем временем Пирс окинул всех ребят взглядом и, сложив руки в замок, заговорил. — Скорее всего вы сейчас теряетесь в догадках, почему я вас сюда позвал, — Рейчел про себя хмыкнула. — Скажу прямо: я хотел вам рассказать о сложившейся ситуации с Десятью Кольцами и о… — Пирс внимательно посмотрел на Рейчел, с интересом ожидая реакции, — Третьем Агенте.       Внутри Рейчел всё сжалось.       Неужели мама и правда в беде?       Пятая подняла руку. Получив кивок от Лидера, она спросила. — Сэр, но почему вы позвали именно нас? Ни Четвёртого Агента, ни господина Штрукера, ни более опытных солдат?       Рейчел было тоже интересно об этом знать. — Хороший вопрос, — мужчина усмехнулся. — Дело в том, что я уже обсуждал это с агентами и мы, по крайней мере кроме господина Штрукера, пришли к единому решению, — Пирс демонстративно выждал паузу. Ах, ты, интриган поганый, чтоб в канаве с… — Что вы, а точнее одни из самых одарённых солдат, направятся на новую миссию по спасению Третьей.       Дети удивлённо переглянулись, а сердце Рейчел пропустило удар. — Сэр, она в плену у Десяти Колец? — пытаясь унять дрожь в голосе, спросила девочка. — Близко, но нет. Но она сейчас у человека, сотрудничающим с Мандариновцами и с нами. Именно он организовал похищение Тони Старка — лучшего инженера Америки, хотя скорее всего мира. Старк создаёт для Колец ракету разрушительной силы, — Иерихон. Оружие не должно быть в чужих руках и направлено против нас. И к нашему счастью, об этом мы знаем благодаря Рейчел.       Названная слегка опустила голову, а Чарли выпучил глаза. — Почему вы не расторгли сотруднический договор? — в разговор вклинился Восьмой, крепко сжимая руку Нессы.       Вместо Лидера Итэну ответила Рейчел, к её же удивлению.       Расхрабрилась чё-то. — Нам это на руку. То, что мы знаем о возможном нападении в скором будущем, должно оставаться в тайне. Объявим о разрыве партнерства — поймут, что мы постараемся выкрасть Третью обратно, а также остановить производство их оружия. Временное преимущество пойдёт насмарку, — Рейчел помрачнела, — Третья уже пыталась остановить того человека, но её подставили во имя сохранения договора.       Ребята странно посмотрели на Рейчел, а Лидер осклабился. — Поразительное умозаключение для твоего возраста. И кто же по-твоему «подставил» Хелен? — Он подобрался поближе, чтобы лучше услышать девочку. — Вы, — Дэвис, не сдержавшись от накапливавшейся злости и чётко понимая, что её хотят вывести из себя, сжала кулаки, — Это вы помогли её захватить в плен… Вы договорились с тем человеком об этом! А теперь, когда знаете о предательстве, вы просите нас исправить последствия вашей же ошибки! — Рейчел разгорячилась, совершенно забыв, кто перед ней и кому она высказывает претензии. Только под конец гневной тирады она выдохнула и разум прояснился.       Чёрт! Что я натворила?! Хотела подмазаться, а сама орёшь на него! Дура тупая…       До ушей Рейчел дошёл тихий смешок, который начал возрастать, превращаясь в полноценный хохот. Рейчел увидела, как Пирс начал сгибаться за столом от приступа смеха. Такого выступления малышка и представить не смогла до тех пор, пока сама не увидела. В голове быстро промелькнула мысль запечатлеть это на фото. Будет, перед кем похвастаться. — Браво! — Он хлопнул в ладоши, — Браво! Ох, — Пирс утёр подступившую слезу и вновь выпрямился и сосредоточился, — Возвращаясь к началу, мы с сегодняшнего дня начинаем разведку и выжидаем подходящий момент, когда Стейн не будет ожидать похищения.       Стейн? — Эта фамилия ничего не говорила Рейчел, но она уже мысленно возненавидела человека, имевшего смелость носить её.       Одно ещё было не понятно для девочки: какие были ли личные счёты между Стейном и мамой? Ведь если бы их не было, то зачем ему нужна Хелен? Гидра задолжала этому человеку и поэтому решили отдать её? Но зачем тогда Стейну нужен обычный человек, пусть даже и Агент? Стейн мог запросить приличную сумму денег или оружия, что превышает ценность Третьей, а это значит мама чем-то не угодила тому.       Всю остальную информацию девочка слушала в пол уха. Пирс заявил, что слежку он поручил более опытным солдатам, а когда придёт время, на миссию отправятся ребята тем же составом, может ещё из взрослых прихватят. — Идите отдыхать, вы славно потрудились за эту неделю, — наконец сказал Лидер, кивая на прощание вставшим детям.       Рейчел же не удосужилась в свою очередь и поднять голову, не то чтобы произнести два слова. Рейчел уже собралась уходить из кабинета, как Пирс её окликнул. — Рейчел, останься, — названная вздрогнула, но не повернулась в сторону мужчины.       Ай-ай-яй, как невежливо, — послышался надоедливый внутренний голос. — Нам нужно поговорить. Тет-а-тет.       Слегка качнув головой, девочка кинула слабый взгляд на обеспокоенного Чарли и вновь присела на диван, сложив руки на коленях и сжавшись всем телом. Дверь закрылась, оставляя Пирса и Рей наедине. — И так, — первым прервал нависшую тишину старший, — Ты расстроена и рассержена, — констатировал очевидный факт.       Действительно, блин. Рейчел недовольно зыркнула на мужчину. Тот шутливо поднял руки. — Ты чем-то похожа на мать, — это точно не то, что ожидала услышать от Пирса Дэвис, — Такой же яростный взгляд… но ты пойми — к конфликту между Стейном и твоей матерью я не причастен. — Что мама ему сделала? — спросила малышка, пытаясь скрыть агрессию. — Много чего, — односложно ответил он, — скажем так: твоя мать защищала человека, к которому вообще не должна была приближаться…. Но что было, то было, а Стейн всё продолжал точить зуб. — Кто этот Стейн? Сэр, — поспешно добавила Рейчел. — Очень влиятельный человек. Жадный. Опасный. Но не беспокойся — мы твою мать вернём.       Можно было и не отдавать! — гневно подумала Рейчел. — Хорошо, — вслух только сказала она, кивнув. — Но я не думаю, что нас хватит для успешного исхода операции, — явно намекнула на подкрепление. — Верно. И поэтому я соберу несколько мутантов из экспериментационного отдела. Надо же им провести экзамен.       Рейчел удивлённо моргнула. Лично она никогда не видела мутантов в живую. В Гидре специально отгораживали обычных людей от «тех», обустраивая всё так, чтобы пути солдат и ребят из отдела Штрукера не пересекались. — Кстати говоря… ты, как я понял, неплохо разбираешься в технике, не так ли?       Рейчел поразилась, как легко этот мужчина сменил тему разговора, но чтобы поддержать её, она вновь кивнула. — Да, сэр. — Не хотела бы ты углубиться в её изучение с нашим лучшим механиком?       Внутри Рейчел второй раз за день всё замерло. Ей только что предложили личное обучение у Добрынина? — Да, да, я говорю про Мирона Добрынина, — слегка улыбнулся Пирс, а Рейчел тупо уставилась в одну точку, — Так хотела бы? — Д-да, Лидер. С радостью, — оклемалась Рейчел, переводя взгляд на мужчину и зачем-то повторила, — с радостью.

***

      Спустя пять минут       Идя по коридору, Рейчел беспорядочно бурчала себе под нос, не смотря по сторонам, а только под ноги. И это было её фатальной ошибкой, так как в следующее мгновение с размаху столкнулась с какой-то особой, с которой бы лучше не встречалась. Проклиная этот день и недовольно шипя, Рейчел потёрла ушибленную голову и посмотрела наверх, а точнее в какую-то женскую спину.       Форма сотрудника первого ранга, водитель, — моментально отметила про себя Рейчел, — а спина-то шикарная!.., — Опустив взгляд ниже, добавила многозначное «оооу». — Ой, — издала звук незнакомка, незамедлительно обернулась и начала грозную речь, — Кто таков, что посмел об меня биться?..       Перед Рейчел объявилась во всей цветущей красе женщина лет тридцати — латиноамериканка с глазами цвета топлёного тёмного шоколада и с длиннющими ресницами-веерами…       Так, стоп. Не в том направлении думаешь. Я за математику шарю, не гуманитарий. — Извините, не заметила, — пробормотала Рейчел и попыталась пройти дальше, но громкий возглас, правда, совершенно незнакомый, остановил её. — Малютка Рейчел?! — выпучила глаза женщина. — Вы меня знаете? — Рейчел выдала один из тупых ответов, что можно было найти в одноимённой книге, неосознанно повторив действие женщины… аээ, хто это собственно? — А как же. Всё таки дочь моей подружани — Хеленюшки! — радостно подпрыгнула … аэ, а что тут говорить? А у Рейчел заехали глаза на лоб от подобных ласкательных заявлений, к которым её уровень познания русского не успел адаптироваться. — Чего? — ответ не вразумительней предыдущего, — Женщина, вы чё за пургу несёте? — В смысле пургу несу?! Сама ты хурма! Ой, бурда! Ааааа! — Взвыла ненормальная, а Рейчел, не стесняясь, покрутила у виска. — Так где твоя мама? — Неожиданно спокойно спросила женщина, а девочка поперхнулась. — А вам зачем знать-то? На миссии была, теперь в плену, — зато честно.       Было ли нужно это говорить, Рейчел не знала. Но ей почему-то казалась, что разницы особо бы не было. Этой женщине, судя по взглядам оборачивающихся на неё людей, никто не поверит, что подтверждало её статус человека, сбежавшего из психушки.       Ладно, погорячилась. Она просто гиперактивная. — Как это в плену?! А ну пошли со мной, ща всю расскажешь подноготную. — И эта взбаломошенная психопатка схватила девочку за кисть и повела в сторону столовки. Такой настойчивости позавидовали бы даже самые отважные похитители детишек с немало известными способами «хочешь котёнка в подвале посмотреть» или «пошли за конфеткой, она дома у меня». — Эй, да кто вы? Представьтесь хоть! — ага, ага и что мне это даст? — А, ой, точно! — Роняемая часто в детстве, стукнула себя по кочерыжке дополнительно, — Андреа. Андреа Петтро! — А маму-то откуда знаете? — спросила Рейчел Андреа. Мексиканка, прошу заметить. — Так говорю же, подруга я её! С детства знакомы.       Пока у Рей закрутились шестерёнки, новая знакомая продолжила тащить её чуть ли не силком.       У мамы есть подруга? Так почему про неё не рассказывала? Хотя… мне думается, что мама правильно поступила, не говоря про неё, — и Рейчел покосилась на Андреа. — Извините, а… — Извиняю! — воскликнула она и улыбнулась в тридцать два зуба.       У Рейчел задёргался глаз.       Забудьте, что я говорила ранее. Она точно ненормальная. Нет, я даже сказала бы е… — Мы виделись с вами раньше? — всё же спросила девочка, фыркая. — Ой, да! А ты чтоль не помнишь? — Рей скучающе посмотрела на Андреа, что успела усадить её на скамейку возле столовой, — Ах, не гляди ты так! Ты ещё мельче была, вот и не помнишь. Я тебя это… на грузовике привезла сюда, вот!       Дэвис нахмурилась.       Привезла на грузовике?.. грузовик, грузовик… — В голове замелькали образы. — Так это она меня в Гидру припёрла?! — Эй, ну чего ты. Я не могла по-другому, — Начала оправдываться Андреа, видя мрачную физиономию напротив, — Я выполняла свою работу. — Зашибись просто, — ещё более посмурнела Рейчел, — жизнь испоганили, — душу начали терзать волки. — Не только у тебя жизнь не сладкая, так что не ной!       Рейчел смиренно поджала губы. Андреа была права. У многих было всё хуже. Но это же не значит преуменьшать свои несчастья?       Андреа что-то продолжала лепетать в ритме, непостижимым другим, кроме самой мексиканки, а у малышки всплыл на поверхность следующий вопрос. — А как ты с мамой познакомилась?       А почему бы не перейти не ты? Ранга одинакового, пусть Андреа и старше, но Рейчел-то… поадекватнее? Более обременена интеллектом? — Ась? — женщина вздрогнула. — А! Мы познакомились, когда нам было по тринадцать. Хелен тогда перевели из Питера сюда, а меня из Тихуаны. Это, если что, на северо-западе Мексики. — Питер? — Рейчел переспросила, — Это какое-то сокращение?.. — Ааа, ну ты ж в России не была. Это Санкт-Петербург по-другому, — деловито пояснила собеседница.       Мама была русской? Или же просто её также перевели из другой страны туда? — Да, твоя мама — коренная петербурженка. То биш чистокровная русская, — словно прочитала мысли Андреа.       И тут Рейчел поняла, что её мир никогда не будет прежним. Даже почувствовала укол обиды за то, что об этом ей рассказала не мама, а её подруга. Обида детская такая, настоящая.       Наверняка у неё были причины не говорить это! — Пыталась утешить себя Рей. — Тогда какое её настоящее имя? Данное при рождении? — М? — Андреа в непонятках заморгала. — Бывает же, когда люди при переезде в другую страну, а я знаю, что мама жила некоторое время в Америке, меняют имя для более лёгкого восприятия местных, а также Хелен видимо хотела скрыть свою истинную личность. Тем более вряд ли бы чисто русские люди назвали её американским именем. Не патриотичненько как-то. — Ни чё се ты умная. Да, её звали иначе. Как же там? За пивом? Ой, не то вспомнила. Ол. Д-доно, тьфу, язык сломаешь! Ольга Доновская! Да! А отчество… эт тип имя отца… Михайловна! Ну и длинное. Ужас, согласна?       Доновская Ольга Михайловна… красиво… Фамилия девичья. Так ещё знаете, иногда бывает, что имя идеально отражает внешность и характер человека. Это был как раз тот случай. Идеальное попадание. Прямо в яблочко. А я, как оказалось, — наполовину русская. Обалдеть. Рейчел Доновская… Но без отчества, — губы Рейчел непроизвольно скривились от боли. — О, Боже, у тебя инсульт?! — стоило услышать эту фразу, как горечь Рейчел куда-то улетучилась. На смену ей пришёл жест «рука-лицо». — Неужели всё так плохо?!       Женщина начала суетиться, беспорядочно прыгать рядом с Рейчел и махать руками, подзывая ближайших сотрудников, что устало качали головой. Это вызвало большее раздражение у Дэвис. Не выдержав, девочка завопила. — Да в порядке я, женщина! Отстаньте от меня со своей гиперактивносью! — Ой, камень с души упал! И нет! — Андреа подняла указательный палец вверх, — Я от тебя не отстану, пока не расскажешь про Хелен! Я искренне за неё переживаю, — тихо и так печально добавила она, из-за чего Рейчел почувствовала себя немного неловко и совестно.       Она вроде хороший человек, конечно, не без своих особенностей. Андреа ведёт себя по-клоунски, чтобы скрыть своё беспокойство и боль, растекающуюся по всему сердцу. По её глазам, что Рейчел показались в первый раз самыми обычными, но довольно красивыми, было видно сильного человека, который несмотря ни на что пытается пережить все несправедливости и тяжёлые испытания, которые выпали на её душу. Это выдавала и бурная экспрессия на миловидном лице. Рейчел не была специалистом в психологии, но у неё было странное чувство. Будто Петтро также сломлена, как и Рей. Как говорится: рыбак рыбака видит издалека.       Подтверждение этой догадки искать долго не пришлось. Виной всему Гидра. В ещё маленьком возрасте её семью также убили, но она продолжает стремиться жить дальше.       Мысленно пообещав не ёрничать перед Андреа, так как прониклась толикой уважения к ней, Рейчел пустилась в рассказ, но уже в более укромном месте.       По мере повествования к горлу Рейчел подкатывал огромный душащий ком, который вызвал едкое щипание в глазах. Видя удручённое состояние девочки, Андреа мягко взяла её за маленькую ручку и обжала её своими горячими ладонями, крепко прижимая к себе. — Ты очень сильная и храбрая, Рейчел. Мы сможем спасти Хелен. Главное не отчаивайся, — Андреа посмотрела в карие очи Рейчел с пульсирующей уверенностью, что малышка смогла непроизвольно ей заразиться.       Рейчел пустила одинокую слезу, а следом крепко обняла женщину. Та, будто ожидавши выпада, ответила взаимностью. Рейчел, сама того не понимая до конца, смогла обрести замечательного человека всего за час общения.       Через десять минут запыхавшийся Чарли нашёл их в точно таких же позах, помялся в проходе, а затем с диким воплем «обнимашки», предварительно видя одобрительное лицо Андреа, кинулся на них сверху.       Моя спина!..

***

      День после спасения — Тонс, старина, как ты? — Забеспокоился его друг, наблюдая как посередине рассказа мужчина побледнел. — Я…я, — Старк с болью в глазах посмотрел на полковника, а затем и сгрудившихся Пеппер и Хеппи, — Я видел её.       Все присутствующие, кроме Тони, переглянулись. — Кого, Тони? — Спросил Роуди. — Мою девочку, мою Рейчел… Словно галлюцинация… Потом она пришла ко мне во сне спустя столько лет…