Глава 5

      Сперва появилась вспышка, затем раздался еле уловимый, короткий звук и в галактическое пространство Фиррила ворвался космический корабль. В мрачной системе он казался самым ярким и притягательным пятном и темнота, словно щупальца осьминога, готова была обвить и поглотить незваных гостей.       Стоило поторопиться — длительное бездействие может выйти дорого. Команда прекрасно это осознавала, а потому на капитанском мостике собрались все, и под руководством своего командира здесь кипела деятельность.       Эвелин пребывала в тихом ликовании от того, что смогла сделать правильные расчёты, стояла чуть поодаль, наблюдая за слаженной работой. Позади послышался шорох и девушка обернулась, замечая Диала, пристроившегося в тёмном углу. Его глаза светились интересом, но смотрел он ни на неё, и даже ни на команду — его взгляд был устремлён в космическую темноту. И казалось чем дольше он смотрит, тем сильнее мрак пожирал его: лицо менялось, становилось осунувшимся, тени ложились на скулы, делая его похожим на мертвеца.       Иви тоже взглянула в иллюминатор. И впрямь эта система отличалась мрачностью — впереди не было видно ни единой планеты, будто корабль окутал чёрный туман. И эта темнота на самом деле притягивала, будоража нечто… где-то глубоко внутри… Эвелин тряхнула головой, освобождаясь от тягости, что внезапно сковала душу и вновь взглянула на юного вэйха. — Диал, — позвала она. Ответа не последовало и девушка решила подойти ближе. — Всё в порядке? — Не подходи к нему! — Тхазар шагал к ним с явным намерением отрезвить младшего товарища.       Диал даже не заметил, как перед ним выросла громоздкая фигура и пришёл в себя лишь после хорошей оплеухи. Голова его дёрнулась с такой силой, что Иви удивилась, как она не оторвалась. - Приди в себя! — прошипел Тхазар. — Не позволяй ей завладевать тобой!       Диал схватился за пылающую щёку, после чего закивал и привалился к стене, тяжело дыша. Выглядел он так, будто пробежал несколько километров под палящем солнцем. Иви всё же сделала пару шагов навстречу, желая помочь, но их глаза пересеклись и Диал, шатаясь, поднялся на ноги, выставляя перед собой руку. — Не трогай, — бросил он и нетвёрдой походкой направился к выходу. — Что с ним такое? — вопрос был брошен в воздух, но оказался услышанным. — У каждого из нас есть две сущности, — Тхазар наклонился к Иви и втянул носом воздух. — Ты тоже ощутила это влечение, но смогла вернуться. — Не понимаю. — Здешняя темнота особенная. Потому Фиррил так опасен. Диал слишком туп и молод, чтобы противиться ей самостоятельно, — Тхазар выпрямился, скрещивая руки на груди. — А ты молодец, Хаотар доволен.       Иви позволила себе немного выдохнуть, замечая, что больше не ощущает первоначального напряжения. Прямо сейчас она глядела в будущее более уверенно, чем несколько дней назад. Да и компания вэйхов становилась приятной и интересной. Иви начинала привыкать к своим загадочным спасителям и была уверенна, что они выполнят обещание и помогут ей вернуться домой.       Девушка расслабилась, что не укрылось от Тхазара. Его губы тронула ухмылка, но Иви не заметила — её взгляд был устремлён на широкую и напряжённую спину капитана, который обильно жестикулируя, объяснял что-то Лакиму. Последний же с присущим ему хладнокровием спокойно слушал своего командира, сложив руки за спиной. — Что-то Хаотар не выглядит довольным, — заметила Иви. — Это не из-за тебя. Между братьями всегда какие-то тёрки, — ответил Тхазар. — По себе знаю.       Иви удивлённо воззрилась на него. — Братьями? Они что — братья? Родные? — Да.       Вот во что, а в это было поверить труднее всего. Эвелин вновь взглянула на них, но теперь совсем иначе. Хаотар такой мощный, источающий тёмную энергетику, способный одним лишь взглядом уничтожить любого. Лаким же весь изящный, двигающийся практически бесшумно, давил своим интеллектом и казалось презирал всех, кто был хоть чуточку глупее. — Лаким старше? — Да.       Последний вдруг обернулся, оглядывая двоих отлынивающих от работы, будто услышал, что речь идёт о нём и направился к ним. — Никто кроме тебя работу не сделает, — заметил Лаким, обращаясь к Тхазару. Тот кивнул и устремился на своё место рядом с капитаном. Если Иви поняла правильно, то Тхазар занимал должность второго пилота. — Должен признать, что сомневался в твоих способностях, — начал Лаким. — Но ты хорошо постаралась. — Удивлён? — губы Иви невольно расплылись в улыбке, на что Лаким озадачено нахмурился, и не потому, что не понял проскользнувшей в словах иронии, а из-за того, как сильно простая, но искренняя радость изменила лицо землянки. — Немного, — признал вэйх. — Но на этом твоя работа не заканчивается. Садись и продолжай учиться.       Следующие несколько дней проходили по сценарию «День сурка»: Иви просыпалась, шла на капитанский мостик и несколько часов изучала звёздные карты, делала расчёты и запоминала формулы, после чего следовал приём пищи, затем девушка в своей каюте учила весьма сложный язык вэйхов.       Грю всё больше и больше показывал свою полезность — помогал в грамматике и произношении, за что получал ласковую похвалу и благодарность от своей хозяйки. Пусть он в ней и не нуждался, но Иви была уверена, что ему приятно.       Команда успела привыкнуть к внезапному пополнению в своих рядах. Вновь ощущать человека на борту было так привычно, будто и не было тех страшных событий в истории корабля. Между собой вэйхи называли девчонку «малой», ведь по их меркам её возраст ровнялся незрелому детёнышу, даже Диал обгонял её на добрых двадцать лет.       Эвелин сама того не замечая, смогла окончательно расслабиться и ночные кошмары мучали всё реже. Смирение с судьбой пришло само собой, ведь нету смысла горевать о том, что не в силах изменить.       Эвелин сидела на полу прямо между лестничными пролётами, прислонившись к овальному иллюминатору и поджав ноги под себя. В руках книга, а мысли витают явно где-то далеко отсюда, раз не услышала тяжёлых шагов, и не сразу заметила внушительную фигуру, остановившуюся в паре метров от неё. — Закончила работу? — Иви поспешила подняться на ноги. — Да, — кивнула. — Завтра трудный день. Мы приближаемся к нашей цели, будь готова, — Хаотар развернулся, чтобы продолжить путь. — К чему быть готовой? — Ко всему, — ответил командир, но судя по виду ответ не удовлетворил её, и Хаотар тяжело вздохнул. — Вальшуон — планета-донор. На нём есть поселение наших собратьев. Наша цель забрать груз. — Ясно. А в чём трудности? — Мы не единственные, кто охотится за грузом. — Пираты? — полушёпотом спросила девушка.       Хаотар кивнул, замечая, как дёрнулись её руки, но она смогла совладать с собой. Он понимал, ведь именно по вине пиратов Иви оказалась здесь. Пришлось грубо одёрнуть самого себя: вид унылости на её лице пробудил желание пожалеть. Капитан ощутил, как её энергия всколыхнулась, почуял сомнение. — Соберись, — низким тоном приказал Хаотар. — Страх не помощник.       Эвелин прекрасно понимала, что он прав. Она уже так делала — отключала чувства, оставив инстинкты и лишь благодаря этому смогла выжить. — Мы выйдем на орбиту ближе к утру, иди отдыхать.       Как бы Эвелин ни старалась взять себя в руки, настроение было испорчено. Медленно шагая по лестницам, чтобы затем свернуть в нужный коридор, она всё думала о пиратах. Несмотря на то, что Хаотар сказал о «конкурентах» весьма расплывчато, то совсем не обязательно, что они их повстречают, но от мысли, что можно вновь встретиться лицом к лицу с убийцами бросало в дрожь.       Будущее стало вновь расплывчатым, тревога вернулась, хоть и не в полной мере.       Нет! Не будет также! Ведь сейчас она на хорошо защищённом корабле, с прекрасно подготовленной командой — что может пойти не так? Вэйхи точно смогут дать отпор кому бы то ни было… или… или нет… ведь одного из членов команды они потеряли…       Словно лев, что бродит по клетке, Эвелин ходила из угла в угол по своей каюте. Грю добросовестно летал следом, немного жужжа. — Вы нервничаете, — заметил тот. — Могу ли я чем-то помочь? — Не можешь… — бросила Иви немного грубо, затем помедлила. — Хотя… Ты знаешь что-нибудь о человеке, что работал здесь?       Грю затормозил в воздухе, будто обдумывал ответ. — Обладаю такой информацией. Кай Гримленд, 64 года, принадлежал к человеческой расе, проработал на этом корабле 15 лет. — Что с ним случилось? — Эта информация скрыта. — Ну конечно, — Эвелин потёрла лицо руками и на выдохе плюхнулась на кровать, зарываясь пальцами в волосы. Полежав так какое-то время, решила что лучше всего будет сходить в ту волшебную ванную комнату, после которой она некоторое время пребывала в состоянии эйфории. — Может хоть это поможет чуть забыться…       В этот раз Иви решила не выбрасывать одежду, аккуратно сложив у кромки бассейна, она ведь совсем новая, зачем же выбрасывать.       Лёгкий всплеск и Иви с головой уходит под воду. Расслабившись, прислушалась к своим мыслям и с радостью заметила, что голова абсолютно пуста. Она есть лишь здесь и сейчас — всё остальное неважно. Тихо вынырнула, глубоко и мирно дыша. Прислонившись к бортику, закинула голову назад, погружаясь в лёгкую дрёму, поглаживая уже зажившую рану на плече, от которой остался глубокий шрам — вечное напоминание. Пускай, так даже лучше.       Шрамы творят историю. И не важно на теле ли они, душевные или покрывают поверхность планет…       Сквозь толстую пелену, очень глухо, но Иви расслышала, как открывается дверь купальни. Кто-то вошёл, но кто именно разобрать она не смогла — разум был так затуманен, что просто отказывался фокусироваться. Щёку обожгло холодом и девушка чуть дёрнулась, на миг приходя в сознание, но после вновь теряя его.       Обмякшее, распаренное тело вынули из воды и чем-то обернули. Даже сквозь ткань Иви ощущала холодные руки, что крепко держали. В любом другом состоянии она бы начала сопротивляться и выяснять — куда её тащат, но сейчас ей было всё равно.       Он легко вынул девчонку из бассейна, набросил свой плащ на обнажённое тело, не позволив себе разглядывать её. Поднял на руки, по пути подхватил одежду, сложенную у и кромки воды, и вынес из купальни. Хорошо, что уже все отдыхали, готовясь к завтрашнему утру и никто их не видит, иначе можно надумать абсолютно абсурдные вещи.       Он ощущал, как спокойно бьётся её сердце, она начинала погружать в сон — это хорошо, иначе она точно не справится с грядущим напряжением.       Перехватив Иви одной рукой, приложил её ладонь к сенсору и дверь в каюту распахнулась. Грю тут же подлетел, осведомляясь о случившемся. — Она спит, — отчеканил вэйх, укладывая землянку на кровать. Та чуть поёрзала под длинным плащом, но не проснулась. Одежда стопкой легла на край постели, после чего он забрал свой плащ и оставил Эвелин наедине со сновидениями.       Сквозь сон Иви услышала, как над самым ухом раздался звук — видимо Грю получил сигнал от капитана о том, что пора бы команде приступать к своим обязанностям, и теперь пытался разбудить её.       Эвелин привстала на локтях и охнула от гудения и тяжести в голове. Рухнула обратно, массируя виски.       Огляделась и поняла, что в своей каюте, вот только не могла никак припомнить, как добралась сюда вчера. Воспоминания кончались на купальне, где было так хорошо, что похоже, она задремала. Но как тогда она очутилась здесь?       Стоп.       Поёрзала под одеялом и поняла, что абсолютно обнажена. Прежде, чем поддаваться панике прислушалась к своим ощущениям. Боли не чувствовалось, а значит ничего не было. Да и быть не могло.       Как ни странно, Иви доверяла вэйхам, ведь у них было множество возможностей воспользоваться её беспомощностью и до этого момента.       Оделась и тяжело поднялась с кровати чуть пошатываясь. — Командир велел всем явиться на капитанский мостик, — сообщил Грю, добавляя. — Сейчас ранее утро. — Спасибо, — прохрипела Эвелин.       Она несмело спускалась по крутой лестнице, но в этот раз не из-за страха упасть. Сейчас она обводила взглядом вэйхов, стоящих спинами к ней, слушающих своего капитана и смущённо думала о том, кто же помог ей добраться до каюты. — Долго собираешься! — бросил Хаотар, не обращая внимание на скованность землянки.       Та встала рядом с Гуджаком, пытаясь вникнуть в суть дела, но взгляд устремился в иллюминатор.       Корабль завис над небольшой, в сравнении с Назиром, планеткой. На её поверхности виднелась густая растительность и множество водоёмов глубокого бордового цвета. — Мы садимся на Вальшуон и все должны быть готовы! — Хаотар расхаживал перед своей командой. — От места посадки до поселения день пути. Берём груз и возвращаемся. Диал, Тхазар и ты, — он посмотрел на Иви. — Остаются на корабле. Если мы не вернёмся с наступлением следующих сумерек, — Хаотар подошёл к Тхазару. — Ты знаешь, что делать.       Тхазар кивнул, а вот Эвелин вновь напряглась. Выходит всё намного серьёзней, чем она думала, раз капитан даёт такие наставления, но она не имела права голоса в данной ситуации, а потому засунула свои вопросы поглубже.       Она сидела на большом ящике в грузовом отсеке, скрестив руки на груди, наблюдая, как компания из четырёх вэйхов собирается отправиться в путь. Они приземлились несколько минут назад, но уже были готовы идти.       В прошлый раз, когда команда высаживалась на Назире экипировка была в разы проще. Сейчас броня вэйхов выглядела более основательной, будто они собирались на войну: плечи по запястья наглухо закрыты, нагрудник отличался длинной, доходя до низа поясницы, только высокие сапоги остались прежними.       Взгляд тронул длинный блестящий меч, перекинутый через спину Лакима, глаза скользнули ниже и зацепились за два бластера, висящих на поясе. Так странно видеть его таким… таким опасным.       Хаотар проверил заряжено ли оружие и тоже забросил его за спину. Гуджак вообще казался ходячей машиной для убийства, Карнаку даже пришлось отобрать у того пару ножей. — Здесь что, настолько опасно? — спросила Иви. — Если ты никого вокруг не видишь, это не значит, что никого нет, — ответил Карнак. — Не скучай.       Хаотар ещё раз окинул корабль, повторил Тхазару как именно он должен следить за Диалом и девчонкой, после чего ударил по кнопке разблокировки и двери грузового отсека начали медленно подниматься, открывая вид на густой лес, похожий на джунгли. Эвелин хотела было соскочить с ящика, чтобы поближе разглядеть местную фауну, но решила подождать, пока вэйхи покинут корабль, чтобы лишний раз не нервировать Хаотара или Лакима. Может Тхазар разрешит ненадолго выйти?       Уже несколько часов прошло с момента, как команда скрылась из виду. Эвелин оббежала все возможные иллюминаторы, желая со всех сторон осмотреть окружающую среду и не нашла места лучше, чем капитанский мостик. Устроилась в кресле второго пилота и делала зарисовки на пустых листах тетрадей всего, до чего дотягивался взгляд. Древние деревья с толстыми стволами, уходили высоко в небо; на их ветвях висели крупные плоды, отдалённо напоминающие арбузы, только жёлтого цвета.       Вдруг Иви заметила движение — из густой травы выбежало животное размером с кошку. Длинные уши и хвост, в пушистой шкуре практически белого цвета. Оно зашевелило носом, видимо, изучая местность, после чего уселось на землю и уставилось на корабль.       Эвелин принялась делать быстрые наброски, пока животное так хорошо устроилось. Но эта благость не могла длиться вечно и через некоторое время зверёк исчез в зарослях, а Эвелин разочарованно выдохнула, откидываясь в кресле. — Скучно? — за спиной послышался голос Тхазара. — Немного, — призналась девушка.       Вэйх заглянул через спинку кресла, рассматривая наброски, фыркнул. — Хочешь выйти? — А можно? — Эвелин оживилась. Тхазар огляделся, будто собирался совершить проступок. — Только я пойду с тобой и мы отойдём лишь на пару шагов.       Лицо девушки просияло и она, подскочив на ноги, побежала к лестнице, ведущей с капитанского мостика.       Тхазар и впрямь нарушил правило, но готов был понести за него наказание, если это вскроется. Девчонка заслужила немного радости, да и на неё улыбку смотреть куда приятней.       Эвелин блаженно закрыла глаза, когда прохладный ветер коснулся лица. Глубоко вдохнула свежий, будто только после дождя воздух. Земля оказалась мягкой и немного пружинила, когда Иви ступала по ней. — Так здесь живут вэйхи? — спросила между делом. Тхазар стоял возле корабля с оружием наготове, внимательно оглядывая округу.       Хаотар смог посадить корабль на ровную поляну — единственную, которую отыскал вблизи поселения. — Лишь несколько. Исследователи. — Что исследуют? — девушка присела на корточки у подножия самого гигантского древа и приложила руку к стволу. — Я не должен говорить об этом. — Ясно. Секреты, — сделала несколько заметок в тетради и поднялась на ноги, глядя на висящие сверху плоды. — Их можно есть? — Могу сорвать, если хочешь.       Эвелин помялась. — Хочу. — Тогда держи крепко, — Тхазар отдал девчонке оружие и в два счёта залез на дерево. Держась ногами за ствол, резким, сильным движением сорвал плод и бросил его вниз.       Иви едва успела отскочить в сторону, когда плод рухнул возле неё. Словно мячик, он отскочил от земли несколько раз, прежде чем замереть на месте. Тхазар тяжёлым мешком спрыгнул наземь. — Упал с такой высоты и даже не раскололся, — Иви постучала по плоду. — Не сильно он похож на что-то съедобное. — Могу сломать, — сообщил Тхазар. — Не сомневаюсь.       Плод вдруг зашевелился и девушка отпрянула. — Он живой!       Тхазар присел и тоже постучал. Плод зашевелился вновь. — Это яйцо, — констатировал он. — Яйцо? — Иви села рядом. — То есть мы убили что-то живое? — Ещё не убили. Оно же шевелится. — Но сорвали с «гнезда». Оно может погибнуть. Нужно забрать его на корабль. — Зачем оно нам? — не понял Тхазар. — Там может сидеть что угодно. — Но оно же не виновато, что мы его сорвали, — пожала плечами Иви.       Тхазар нахмурился, глядя то на яйцо, то на девчонку. Он уже успел пожалеть, что вообще заговорил с ней сегодня. — Если там что-то хищное, Хаотар его прямо в космос выкинет. — А если нет? — Тогда Лаким просто оторвёт тебе голову за то, что притащила это на корабль. — Это я переживу.       Тхазар удивился такой смелости и решительности. Землянка явно начинала осваиваться, показывая свой истинный характер. — Твоя ответственность. — Согласна.       Диал вышел из своей каюты как раз в тот момент, когда Иви несла свой трофей по коридору. Юный вэйх остановился и сам не заметил, как спросил: — Что это?       Находясь в эйфории от полученного яйца, Иви даже не обратила внимание, что он заговорил с ней. — Яйцо! Оно росло прямо на дереве! — коленом придерживая свою ношу, приложила ладонь к сенсору. Диал последовал за ней, но не решился войти без приглашения и остался стоять в дверном проёме.       Девушка положила яйцо, затем повернулась к Диалу. — Можешь помочь? — Чем? — Мне нужна большая коробка или ящик, — Иви руками показала приблизительный размер.       Диал кивнул, ещё раз бросил взгляд на яйцо и скрылся из виду. Эвелин же села на пол, скрестив ноги и несколько раз повернула яйцо вокруг своей оси. — Надеюсь, ты не сожрёшь пол-команды, если вылупишься.       Диал несмело заглянул в каюту, наблюдая как Эвелин легко касается кончиками пальцев поверхности яйца. Под её касаниями оно еле заметно шевелилось и, кажется, даже урчало.       Заметив Диала, Иви махнула рукой, приглашая того войти, но вэйх лишь протянул ящик с высокими бортами. Поняв, что он так и не войдёт, Иви вздохнула и встала. — Спасибо, — и только Диал развернулся, догнала его вопросом. — Почему ты меня избегаешь?       Диал замер, заметно напрягшись. Обернулся. — Не избегаю. Ты уйдёшь потом, а боль останется. — Что? — не поняла Иви, но Диал лишь мотнул головой и быстрым шагом ретировался из коридора.       Эвелин спустилась на капитанский мостик, где Тхазар нервно ходил взад-вперёд. Второй день, отведённый на вылазку его товарищей подходил к концу, и скоро начнёт темнеть. Они должны были уже вернуться, значит, что-то пошло не так. Тхазар то и дело посматривал в иллюминатор, надеясь, что вот-вот из зарослей покажется его командир, а следом брат и остальные. — Что нам делать? — спросил Диал.       Тхазар думал. Перед ним стоял непростой выбор, наверно, самый сложный за всю жизнь. — Ждать. Ещё есть время. Они вернутся и…       Договорить Тхазар не успел. Корабль вдруг завибрировал и с каждой секундой вибрация становилась всё сильнее. Затем очень глухо, издалека раздался характерный звук приближающегося объекта.       Тхазар громко что-то выкрикнул, и Диал бросился по лестнице, чуть не сшибив при этом Эвелин, которая оттолкнувшись от стены, побежала следом за ним, считая, что помощь не помешает.       Диал прибежал в грузовой отсек и принялся скидывать крышки с огромных ящиков. Иви заглянула в один из них и слегка опешила от того количества оружия, что лежало там. — Стрелять умеешь? — он старался перекричать нарастающий гул. Иви быстро кивнула, сразу получив бластер. — Что происходит? — крикнула она в ответ. — Они нашли нас, — бросил Диал, продолжая снаряжать себя. Девушка не стала вдаваться в подробности, решив, что сейчас не самое лучше время для расспросов. Вдобавок ко всему корабль вдруг начало раскачивать из стороны в сторону. — Они прямо над нами, — прошептала Иви, прижимая к себе бластер.       Тхазар напряжённо сидел в капитанском кресле, сжав мощными руками штурвал, готовый в любой момент взлететь. Он жадно вглядывался в лес, окружающий их, надеясь выхватить знакомые очертания. Он знал, что нельзя оставаться долго без движения, но ждал…       Услышал быстрые лёгкие шаги девчонки и понял, что больше ждать нет смысла. Если пираты схватят их, ей конец. Он не позволит повториться истории.       Эвелин уже была возле капитанского кресла, когда Тхазар приготовился взлетать. — Садись и пристегнись, — он указал на кресло второго пилота. — Но они же не вернулись… — Выполняй! — был ей грубый ответ и она не могла не подчиниться.       Пристегнулась, а на душе кошки скребли. Неужели всё так и закончится? Её спасители, те, кто был к ней так добр, те, к кому она успела привыкнуть… просто не вернулись… -Стой! — крикнула Иви, указывая пальцем куда-то вперед.       Через густые заросли, безжалостно рубя мечом ветки и лианы, пробирался Лаким, следом за ним показались Хаотар и Карнак, нёсший на спине Гуджака. Они действовали быстро, но время будто замерло. — Я должен им помочь! — Тхазар отстегнул ремни и схватил оружие. — Нет! Кто поведёт корабль?! Диал поможет им! — Эвелин старалась мыслить трезво. Она видела, что Тхазар вот-вот взорвётся от переполняющих его эмоций.       В следующий миг прямо перед кораблём что-то взорвалось. Иви взвизгнула и на автомате пригнулась. Сквозь дым можно было разглядеть несколько крупных силуэтов, бегущих к кораблю. Ещё взрыв, прямо по корпусу, жуткий грохот и треск.       Сердце бешено колотилось, ладони вспотели, а по спине то и дело прокатывались волны ужаса. И этот запах, что появился после попадания лазерного оружия по обшивке пробудил жуткие картины. — Слышишь?! Иви! — Тхазар кричал сквозь шум. — Мне нужен второй пилот! — Я… да… я умею. — Сейчас будем уходить от погони! — Иви машинально кивнула, дрожащими руками хватаясь за штурвал. Сосредоточься! Сосредоточься! От этого зависит вернёшься ли ты домой или нет!       Следующий взрыв, как ни странно, отрезвил. — Готова?! — Да! — Всё просто! Как только они поднимаются на борт, взлетаем. Я беру на себя орудия, ты маневрируешь, а когда скажу, нажмёшь на эту кнопку! — Тхазар указал на большую зелёную. — И мы прыгнем! — Прыгнем? Но куда?! — Подальше!       Эвелин собрала всю волю в кулак, сжала штурвал и очень постаралась приготовиться ко всему на свете.       Корабль накрыла тень, словно огромная грозовая туча, угрожая разразиться громом и молниями. Стало очень тихо, словно мир вокруг замер в ожидании бури. — Готова? — спросил Тхазар, приводя орудия в боевую готовность. — У меня есть выбор? — голос предательски дрожал. — Они почти на борту, ещё чуть-чуть, — Тхазар следил за датчиком блокировки дверей в грузовом отсеке. И как только они оказались заблокированными, вэйх крикнул, что было мочи. — Взлетай!       Иви дёрнула на себя штурвал, вынуждая корабль оторваться от поверхности и взмыть в воздух. Она лишь чудом не задела пиратское судно, что зависло над ними. Резко отклонилась и вывела их на один уровень, зависнув на миг и обомлела.       Пиратский корабль был в разы больше. Длинный и острый, будто пика. Увидев, нацеленные на них орудия противника, девушка рванула верх, решая обогнуть пиратов сверху, чтобы выиграть у тех несколько секунд на разворот. Мелочь, но такая значимая в данной ситуации.       Прямо сейчас Эвелин вспоминала всё, чему её учили в Академии. Манёвры, заходы в виражи, петли — она даже не думала никогда, что это может пригодиться и была безумно рада, что не убрала из расписания практические занятия.       Оторвавшись немного, она решила маневрировать, петляя из стороны в сторону, но это оказалось сложнее, ведь корабль вэйхов намного тяжелее, чем те звездолёты, на которых её учили летать.       Незначительное, казалось бы, преимущество позволило оторваться и рвануть на пределе возможностей. Атмосфера Вальшуона чуть затормозила движение, чем непременно воспользовались пираты, нагоняя. Ещё выстрел и Иви подбросило в кресле, ремни безопасности жёстко впились в плечи. — Надо прыгать! — крикнул Тхазар. — Ещё одного удара мы не выдержим!       Эвелин подалась вперёд и с силой нажала на зелёную большую кнопку.       В следующую секунду перед глазами всё поплыло и замерцало. Голова закружилась и Иви пришлось вжаться в кресло, зажмурившись.       Резкий скачок и их выбрасывает прямо перед огромной яркой, ослепляющей планетой и лишь чудом они не попадаются под её притяжение.       Тхазар оторвался от орудий, и схватившись за штурвал отвёл корабль подальше, отправляя его в медленное плаванье, затем тяжело поднялся и быстро направился с капитанского мостика.       Дрожащими руками Иви отстегнула ремни и потёрла плечи. Несколько минут она просто сидела без движения, тупо пялясь перед собой и глубоко дыша. Ей не верилось, что только что она уходила от погони и пальбы. Она же просто учёный, должна была им быть… изучать новые галактики… спокойно работать, а не вот это вот всё.       Протерев ладонью влажный от пота лоб, сползла с кресла второго пилота и поплелась вслед за Тхазаром.