Том №1, Глава №2 – Наше дело правое

Густой лес окружал со всех сторон — деревья и кусты стояли так плотно, будто сквозь них невозможно было пробраться. Стояла глубокая ночь — лишь далёкие звёзды слабо мерцали в чёрном небе. И именно здесь, в самом сердце этого леса, бежал одинокий дрон-рабочий. На нём была светло-серая шахтёрская униформа и сапоги, и сразу было видно, что форма сильно потрёпана — в одном месте грязь, а в другой части... следы от разрезов. На его голове торчали растрёпанные чёрные волосы — будто настоящие, хотя на деле это был всего лишь парик. Вместо привычных глаз у него был чёрный экран, на котором отображались два белых овала — так называемые ”глаза“. Сейчас они выглядели как нули, и по всему его виду было ясно — он спасался бегством. Он не оглядывался. Он не хотел знать, что следует за ним, но понимал одно: если хочет выжить, должен мчаться только вперёд, не сворачивая и не замедляясь. Он нёсся сквозь лес, цепляя ветки, продираясь через колючие кусты, несколько раз почти падая, но каждый раз удерживаясь на ногах. Все свои силы он бросал на одно — увеличить скорость, какой бы жалкой она ни была. И вдруг позади послышался шелест — чужой, тяжёлый, слишком быстрый для обычного зверя. Нули на его экране сузились ещё сильнее: он понял, кто идёт по следу.

Дрон-демонтажник.

Бег стал ещё более отчаянным. Он пытался затеряться среди деревьев, но звук приближался. И вдруг он ощутил, как что-то схватило его сзади. Дрон поднялся в воздух, а спустя секунду резко прижался к ближайшему дереву. Перед ним стоял дрон-демонтажник: почти вдвое выше, в черной компактной одежде, с серебристыми короткими волосами. На экране была видна форма «Х». Дрон-рабочий не успел что-либо сделать, как тут же левая рука демонтажника схватила его за шею. Дрон-рабочий не успел среагировать, как левая рука демонтажника сжала его за шею. Он инстинктивно схватился за руки преследователя, пытаясь освободиться, но тут заметил, как правая рука демонтажника переформировалась в острое лезвие. Страх сковал его тело. Демонтажник поднял руку с лезвием, готовясь ударить. Дрон-рабочий застыл, не зная, что делать, и единственное, что оставалось — кричать. Мгновение, и лезвие полетело в сторону его головы, и...

- ААААААААААААААААА!

Дрон-рабочий с чёрными волосами резко вскочил, закричал и схватился руками за голову, но через мгновение замолчал — его нули снова превратились в привычные овалы. Он оглянулся: он находился внутри небольшой серой одиночной палатки. Рядом никого не было, только лежавшее оборудование: лампа, небольшой рюкзак, тёмно-зелёная камуфляжная одежда, чёрная каска и несколько других предметов. Сам он лежал в спальном мешке, и тут же вспомнил, где находится. Он опустил руки, медленно встал, надел сапоги и камуфляж, затем подошёл к рюкзаку. Открыв его, он достал оружие — MAC-10. Дрон держал его в обеих руках, внимательно осматривая. Это был обычный пистолет-пулемёт, а не какое-то высокотехнологичное оружие, но для него это было новое ощущение — впервые держать его в руках. Он наклонил голову, задумавшись. Прошло всего четыре месяца с момента его побега. На свободе он сумел найти небольшую ячейку сопротивления. Первые два месяца он занимался помощью — таскал вещи, чинил оборудование, делал всё, чем мог быть полезен. Но желание бороться с угнетателями росло. Он присоединился к местному боевому подразделению «Белый Сокол» и после короткого, но интенсивного обучения стал рядовым. Сейчас он находился на своей первой боевой задаче. Он ещё некоторое время осматривал оружие, затем аккуратно положил его обратно в рюкзак, закрыл его и, схватив, направился к выходу из палатки. Выйдя наружу, он быстро огляделся. Вокруг были деревья и кусты. Они находились в лесу не слишком большого размера, но достаточно густом, чтобы не быть сразу заметными. Рядом стояли аналогичные палатки, но дронов возле них не было — видимо, они ещё спали. Осмотрев окрестности, он заметил, что на улице уже слегка светло — приближалось утро, а с ним и миссия. Он ещё раз окинул взглядом лес, ожидая, что кто-то может быть уже на ногах, но никого не заметив, двинулся вперёд. Проходя мимо палаток и деревьев, он через некоторое время достиг цели — уступа, с которого открывался вид на небольшую равнину, соседний лес вдалеке и тёмную полосу посреди поля, напоминавшую дорогу. Он подошёл к дереву в нескольких метрах от обрыва, поставил рюкзак у его основания и прислонился спиной к стволу. Усевшись, он устремил взгляд вдаль, наблюдая, как постепенно наступает утро. Он просидел так несколько минут, ничего не делая, лишь устремив взгляд к линии горизонта. Однако тишине не суждено было продлиться долго: сначала за спиной послышался тихий шелест, а затем — знакомый голос: - Не ожидал встретить тебя здесь, Сезар. К сидящему подошёл тот, кому принадлежал этот голос. Он тоже был одет в военный камуфляж: дрон-рабочий с красными овальными отметинами и тёмно-красными короткими волосами. Их взгляды пересеклись, и спустя мгновение сидящий заговорил: - А ты чего не спишь, Дэнни? - А чего тут спать? У нас тут всё-таки не кемпинг. - Ну да, и правда… — тихо ответил Сезар. Дэнни посмотрел на него, затем перевёл взгляд к горизонту и после этого опустился на землю, скрестив ноги. Теперь они оба смотрели вдаль, наблюдая, как постепенно занимается рассвет. Спустя несколько мгновений тишины Сезар заговорил: - Слушай, Дэнни, ты точно не знаешь, в чём заключается наша миссия? - Я такой же обычный солдат, как и ты. Если бы я знал, то знал бы и ты, и все остальные. — он сделал небольшую паузу — Ты переживаешь, что ли? Хотя… это же твоя первая боевая миссия. - Меня это не особо тревожит. Просто, учитывая, что мы находимся здесь уже три дня и до сих пор не знаем сути задания… — он ненадолго замолчал — А ты сам как? Не боишься? Для тебя ведь это тоже первая боевая миссия. - Если честно, небольшой страх есть. Но, как и ты, я знал, что здесь может быть риск для жизни, и всё равно пошёл. Я хочу, чтобы мы все стали свободными. - Ну да, верно. — Сезар снова ненадолго замолчал, а затем произнёс: — Возвращаясь к теме… как ты думаешь, почему нам до сих пор не рассказали, в чём заключается наша миссия? - Видимо, дело серьёзное, поэтому всё держат в секрете. — ответил Дэнни — Хотя у меня есть некое… представление о том, что нас может ждать. - Ну-ка, говори! Дэнни посмотрел на Сезара, затем медленно поднялся на ноги и неспешно подошёл к уступу, устремив взгляд на равнину. Спустя несколько мгновений он заговорил: - Вон там, посреди этого простора, видна чёрная полоса. Похоже на железную дорогу… или это просто обычная дорога. - Погоди! Хочешь сказать, что мы будем делать налёт? - Ну, всё возможно. - Хм. И почему тогда они держат всё в таком секрете? Обычный налёт на конвой — и столько скрытности. - Сезар, откуда мне знать? Может, там находится что-то важное — то, что нам действительно необходимо. Да и вообще, это всего лишь моё предположение! Вполне возможно, что у нас будет совсем другая миссия, никак не связанная с этим местом! - Ладно, хватит. Узнаем всё от капитана Гранта, когда он сам расскажет. - Хех, если он вообще решит рассказать всё, а не вывалит информацию за пару минут до начала операции. После этих слов Дэнни замолчал. Позади них разлился свет. Сезар и Дэнни, прикрываясь рукой, посмотрели на горизонт — светило уже поднималось из-за линии земли, постепенно заливая окрестности ярким сиянием. Дэнни смотрел несколько минут, а затем произнёс: - Пойду обратно в палатку. Не скучай здесь - Ага, конечно. Дэнни развернулся и направился к лагерю, а Сезар остался сидеть у дерева, глядя на восходящее солнце.

Один час спустя...

В лагере царила суматоха. Некоторые дроны бежали в разные стороны, другие же оставались в строю, с небольшими рюкзаками на спине, в тёмно-зелёном камуфляже и с тёмными касками на головах. Повышенная активность была не случайной — капитан приказал всем собраться, что-то важное предстояло сообщить. Среди стоящих оказался и Дэнни. Пару минут назад он был в своей палатке, занимался своими делами, когда и поступил этот приказ. Он быстро собрался и одним из первых подбежал к месту, заняв своё место в строю. Однако Сезара нигде не было. - Чёрт возьми… он всё ещё там что ли?! Дэнни пытался взглянуть в сторону, где в последний раз видел его, но из-за стоявших впереди дронов ничего не было видно. Так продолжалось ещё пару минут, пока внезапно кто-то не врезался в строй между Дэнни и другим дроном. Он обернулся и увидел слева самого Сезара. - Сезар, что за дела? Не слышал что ли приказ по мегафону?! - Успокойся, я уже здесь! — сказал Сезар, натягивая каску на голову — Не опоздал, а стратегически запоздал! - Шутник хренов... — пробормотал Дэнни. Через несколько минут все дроны выстроились в строй и стояли, ожидая дальнейших указаний. Ждать пришлось недолго — заместитель капитана, держа в правой руке красный мегафон, вышел вперед вместе с двумя дронами, вооружёнными винтовками. Он остановился в трёх метрах перед строем, несколько секунд внимательно их осматривал, а затем произнёс: - Солдаты! Прошу сохранять дисциплину, порядок на позициях и быть готовыми к выполнению поставленных задач! Сейчас к вам обратится наш капитан. В этот момент из большой палатки, расположенной справа от строя, вышел дрон в темно-зелёной форме, с серыми зачёсанными назад волосами и белыми овалами на лице. Это был капитан Грант. Он медленно подошёл к строю, заместитель капитана отошёл назад, предоставив слово капитану. Капитан взглянул на своего заместителя и двоих рядом стоявших солдат, затем перевёл взгляд на остальные ряды и, заняв место, где ранее стоял заместитель, начал говорить: - Бойцы, рад видеть, что вы быстро скоординировались. Тренировки, как я вижу, не прошли даром… — он сделал небольшую паузу, после чего продолжил: — Думаю, вы уже успели напридумывать себе, какая у нас миссия. Пора вам узнать её настоящую суть. Капитан отошёл на пару шагов вправо, на несколько секунд посмотрел вдаль, а затем вернул взгляд на солдат и произнёс: - Неподалёку отсюда проходит железнодорожная линия, по которой время от времени курсируют поезда нашего противника. Боеприпасы, руда, различные товары — всё то, в чём они остро нуждаются. Однако, если бы речь шла об обычном нападении на состав с таким грузом, мы бы сразу сообщили вам об этом... но всё не так просто. Капитан сделал несколько шагов влево. - Иногда, хоть и довольно редко, они перебрасывают наших сородичей, работающих в шахтах, с одного места на другое по различным причинам. Чаще всего для подобных операций используется именно железная дорога. Он медленно обвёл солдат взглядом. - Совсем недавно мы получили информацию о том, что по этой линии будет следовать охраняемый состав. В его вагонах будут находиться наши сородичи. Наша задача — освободить их. Наступила тишина, длившаяся всего несколько мгновений. Затем капитан медленно развернулся и, продолжая говорить, неторопливо зашагал вперёд: - В последнее время я этим не занимался. Те, кто отправлялся на миссии, были подготовлены и имели за плечами серьёзный опыт. Но сейчас среди нас немало тех, для кого эта операция станет настоящим ”боевым крещением“. Моя задача — не только выполнить миссию, но и сохранить вам жизнь. Внезапно капитан остановился и, после короткой паузы, добавил: - Однако буду честен: мне не удастся уберечь всех. Будут жертвы. Спустя несколько мгновений он развернулся и направился обратно, медленно приближаясь к солдатам. Дойдя до места, где ранее стоял он и его заместитель, капитан остановился и вновь заговорил: - Но вы все знали, на что шли, вступая в «Белый Сокол». Пути назад больше нет. И всё же я повторю ключевые моменты, которые вы обязаны запомнить раз и навсегда — чтобы выжить или, по крайней мере, не усложнять жизнь своим товарищам. Он скрестил руки за спиной и, помолчав пару секунд, заговорил: - Во‑первых: берегите боеприпасы. У каждого из вас есть одно оружие с несколькими обоймами и три гранаты. Используйте их, но экономно и только в действительно нужных ситуациях. Например, вместо того чтобы тратить множество патронов, пытаясь пробить броню противника в корпус, стреляйте в голову. С гранатами принцип тот же, однако есть важное дополнение: не бросайте их в сторону вагонов, даже если рядом находятся враги. Нам нужно спасти как можно больше своих, а не случайно погубить их. Капитан замолчал на несколько секунд, после чего продолжил: - Во‑вторых: не геройствуйте. Здесь героизм — это выжить и не подставить товарищей. Не идите на врага, если вам этого не приказали. Вы видите раненого сослуживца, которого окружили пять демонтажников? Вы не успеете его спасти, но сможете уничтожить демонтажников, подбросив им под ноги гранату. Вы обязаны сохранять холодный рассудок и не действовать на эмоциях. Спасать своих нужно, но только тогда, когда это действительно безопасно. Капитан снова замолчал, слегка опустил голову и спустя пару секунд продолжил: - В‑третьих: плен. Враг чаще всего убивает на месте — особенно демонтажники. Однако возможна ситуация, при которой вас лишь ранят и возьмут в плен. Не стройте иллюзий: плен — это не выживание. Вас никто не спасёт, а вероятность побега крайне мала. У каждого из нас в голове установлен небольшой модуль, отвечающий за память. Захватив вас, они используют свои инструменты, подключатся к этому модулю и попытаются извлечь всё, через что вы прошли. Им нужна информация о нас — и больше ничего. Капитан замолчал, затем посмотрел на лица солдат, стоящих перед ним. Осмотрев каждого из них, он произнёс: - Если вы понимаете, что вас собираются взять в плен, вы должны принять меры, о которых вам говорили во время обучения. Это тяжёлое решение, и я прекрасно это понимаю. Но компрометация нашего сопротивления недопустима. Вы стали бойцами ради того, чтобы наша воля оставалась за нами. И каждая ваша борьба — даже в самых тяжёлых условиях — приближает нас к этой цели. Капитан шагнул вперёд и добавил:

- И помните: наше дело правое, и мы все, в конце концов, стали свободными.

После этого наступила тишина. Она длилась всего несколько мгновений, и затем капитан произнёс: - Согласно нашей информации, поезд пройдёт мимо нас через четыре часа. Начинайте подготовку к предстоящей миссии — она будет непростой. - Все слышали? — резко обратился заместитель. — Готовьтесь к миссии! После этих слов стоящие в строю дроны тут же разошлись по своим палаткам, включая Сезара и Дэнни. Хоть до начала операции оставалось ещё четыре часа, все сразу приняли подготовку всерьёз — теперь каждый считал минуты, чтобы быть готовым и выжить во время миссии.