Сгущающиеся тени

      Спокойное и умиротворённое чтение трудов Величайшего мага в истории Эквестрии было второй после кофе вещью, помогающей Твайлайт не задумываться о своей проблеме. Даже при условии, что она читала эту книгу именно с целью разобраться с недосыпом. Конечно это было несколько парадоксально и нелогично, но пони не возражала против этого. На самом деле это отвлечение очень даже помогало, ведь в процессе изучения текста она не приблизилась к разгадке даже на чуть-чуть, хотя за эти четыре часа прочла уже четверть от всего тома. Этот факт немного раздражал единорога, но впереди её ждали ещё три четверти книги в которых она наверняка найдёт решение своей проблемы, так что волноваться было не о чем.       Со всё тем же умиротворением она магией подняла со стола чашку с кофе и поднесла его к губам. Однако по какой-то причине напиток напрочь отказывался течь, как бы сильно она не наклоняла сосуд. Лишь секунды через три она наконец поняла, что чашка всё это время была пустой. Раздосадованная этим фактом она лишь закатила глаза, после чего поставила посуду обратно на стол и продолжила читать как ни в чём не бывало. Однако у неё всё же был подходящий способ решения проблемы с опустевшей чашкой:       - Спайк, ещё кофе, пожалуйста. - крикнула лавандовая пони, зажигая рог и перелистывая страницу.       Почти сразу после озвучивания своей просьбы Твайлайт услышала как со второго этажа начал раздаваться стук маленьких драконьих лап. А через пару мгновений этот звук перенёсся на лестницу в главный зал, по которой её помощник номер один бежал едва ли не перескакивая через ступеньку. Вскоре он спрыгнул на пол с последней из них, подбежал к столу, забрал с него пустую кружку и, даже не думая сбавлять темп, помчался на кухню. Пускай библиотекарша и не поворачивалась в его сторону, всецело сконцентрировавшись на чтении, ей было достаточно и звука, чтобы определить что дракончик бежит очень быстро. Из-за этого она одновременно радовалась за то, что скоро вновь сможет выпить кофе, и беспокоилась за то, чтобы дракончик, сбегая с лестницы, случайно не упал. Пока что такого ещё не произошло, но пони всё ровно считала его спешку излишней. Но как бы то ни было, очень скоро Спайк вернулся с вновь наполненной чашкой.       - Вот. - сказал молодой дракон, ставя сосуд на стол рядом с Твайлайт.       - Спасибо. - ответил единорог, по прежнему не сводя глаз с текста.       Скорее всего дракончик уже собирался уходить, как вдруг он изрыгнул столб зелёного пламени, знаменующий появление нового письма. Библиотекарше почему-то показалось, что это не может быть чем-то важным, поэтому она просто подняла кружку в облаке своей магии и отпила кофе...       - Это от принцессы!       ..Однако она чуть не подавилась напитком после внезапного открытия. Отложив чашку в сторону она повернулась к дракону, выхватила свёрнутый пергамент из его лап, после чего сорвала восковую печать с королевским гербом, развернула его и принялась читать.       Менее чем через семь секунд рог Твайлайт погас, а письмо принялось "танцевать" в воздухе, медленно опускаясь к земле. Округлившиеся лавандовые глаза просто уставились в деревянный пол библиотеки, с ужасом смотря в то место, где секунду назад левитировал пергамент. Дыхание участилось, а сердце колотилось настолько, что его наверняка было слышно во всей комнате. Сложно сказать, сколько шокированная новостью пони могла простоять без движения, приходя в себя и пытаясь осознать написанное, если бы не фиолетовая лапа дракона, которой тот потряс перед её лицом.       - Эм, Твайлайт? Ты в порядке? - спросил Спайк, наклоняясь так, чтобы пони перестала сверлить взглядом пол и принялась сверлить его зелёные глаза.       К счастью, помощник номер один как всегда не подвёл Твайлайт и смог вывести её из состояния шока. Во всяком случае, теперь она хотя бы могла заговорить:       - Нам нужно на вокзал. Живо!       Не сказав больше ни слова, пони сорвалась с места и галопом поскакала на выход. Разумеется она не забыла о своём маленьком дракончике и, подняв его телекинезом, усадила того себе на спину.       Единственное, о чём думала Твайлайт, мчась по улицам Понивиля как сумасшедшая, так это том, чтобы как можно скорее купить билеты на поезд до Кантрелота. К сожалению это означало, что в её приоритетах не было осторожности, из-за чего она уже дважды чуть не столкнулась с другими пони, теряя драгоценное время. По крайней мере эти заминки не были такими большими и она с лёгкостью могла наверстать упущенное.       - Твайлайт, что происходит? - с ноткой испуга спросил Спайк, изо всех сил держась за библиотекаршу чтобы не упасть.       - Шайнинг Армор, он... - лавандовая пони на мгновение бросила взгляд на сидящего на ней дракона.       Но, к сожалению, этого оказалось достаточно, чтобы она на первом же повороте в кого-то врезалась. Тут же раздалось три вскрика. Один принадлежал Твайлайт, которая уже медленно поднималась обратно на копыта, второй Спайку, которого внезапная остановка выбросила на землю впереди, а третий, судя по знакомой тональности, принадлежал Рарити. И стоило только лавандовому единорогу тряхнуть головой, чтобы прояснить мысли после внезапного соприкосновения с поверхностью Эквуса, как её взгляд зацепился за белоснежную шерсть подруги.       - Ох, дорогуша, к чему такая спешка? - спросила Рарити, аккуратно поднимаясь и потирая ушибленный бок.       - Прости, нет времени объяснять! - ответила Твайлайт.       К сожалению, у лавандовой пони Совершенно не было ни времени, ни настроения на то чтобы поболтать с модельершей, поэтому она как можно быстрее оббежала её и продолжила путь. По ходу она также телекинезом подхватила своего помощника номер один, который, сидя на земле, потирал свою ушибленную голову, и усадила того обратно на свою спину. После этого она снова начала набирать скорость, двигая копытами на пределе своих возможностей. Однако её пределы, похоже, оказались недостаточно высокими, так как Рарити, пускай и заметно стараясь, смогла понемногу нагнать её.       - Не волнуйся, дорогая, я никуда не спешу. - сказала белоснежная пони, поравнявшись со своей подругой.       - Шайнинг в больнице и...       Библиотекарша была прервана громким, шокированным и излишне драматичным вздохом со стороны своей подруги. Её это немного разозлило, так что она бросила на Рарити строгий взгляд.       - Ой, прости. - ответил белый единорог, едва сдержавшись чтобы не приложить копыто к губам.       - Мне нужно как можно быстрее попасть в Кантерлот.       - Ни слова больше! Я отправлюсь с тобой для моральной поддержки.       - Я... - Твайлайт хотела что-то сказать, но была не в том состоянии, чтобы подобрать подходящие слова. - Спасибо, Рарити.       - Не за что. Для этого и нужны друзья.       Ещё через две минуты они наконец добрались до городского вокзала. Недолго думая лавандовая пони запрыгнула на перрон и подбежала к наружной кассе. За стеклом её встретила тёмно-серая земнопони в синей фуражке, с седыми волосами и очень усталым взглядом. Но, к сожалению, у библиотекарши не было времени поинтересоваться её состоянием, поэтому она сразу перешла к делу:       - Три билета до Кантерлота. - едва не крикнула пони.       Кассирша в ответ на это лишь безразлично моргнула, проверила что-то в лежащем на её столе журнале и только после этого ответила очень спешащему единорогу:       - С вас девять битов.       После этих слов Твайлайт совершенно забыла как нужно дышать, просто в тупую уставившись своими медленно расширяющимися глазами на серую пони, безразлично смотрящую в ответ. В своей спешке лавандовый единорог совершенно забыла про деньги, без которых её шансы добраться до столицы достаточно быстро кратно сокращались. Она быстро повернулась к вывеске с расписанием поездов и с ужасом для себя отметила, что поезд в Кантерлот приезжает всего через две минуты. За такой короткий срок она физически не успеет добежать до библиотеки и вернуться обратно. В теории она могла бы телепортироваться за битами, но хватит ли ей сил чтобы..?       - Не беспокойся, я за всё заплачу. - внезапно сказала Рарити, доставая кошелёк и подходя к кассе.       Эти пять слов и одна буква будто разжали чью-то хватку на горле Твайлайт, позволяя ей снова вдохнуть свежий дневной воздух. Если уж на то пошло, то эта фраза расслабила её настолько, что она внезапно осознала как сильно эта пробежка её вымотала. Копыта начали немного болеть, а сердце, ранее колотившее из-за беспокойства и волнения, теперь стучало в груди из необходимости сильнее разгонять кровь. И ведь вдобавок к этому прибавлялся её жуткий недосып на протяжении недели, который вновь нахлынул на неё после ухода адреналина. Но поскольку у лавандового единорога должна была остаться ещё одна минута до прибытия поезда, она позволила себе сесть на перрон, закрыть глаза и измученно выдохнуть, дав мышцам немного расслабиться.       - А ч-что с ним случилось? - спросил Спайк, осторожно спускаясь со спины пони и вставая перед ней.       Твайлайт открыла свои лавандовые глаза и посмотрела в зелёные глаза Спайка, обеспокоенного явно не меньше её. Это было совсем не удивительно, ведь дракончик был полноправным членом их семьи и, можно сказать, младшим братом для библиотекарши и капитана гвардии. И наверняка он чувствовал то же, что чувствовала и она. Но сейчас, успокоившись, единорог отметила, что в письме почти не было конкретики, а одно лишь уточнение что её брат находился в очень тяжёлом состоянии. Наверное принцесса не сообщила об этом чтобы её ученица не слишком волновалась, однако она совершила очень большую ошибку. Неизвестность заставляла разум Твайлайт без остановки рисовать самые жуткие картины, с каждым разом делая момент её захода в лечебную палату всё хуже и Хуже, будто устраивая какое-то негласное соревнование по доведению её до истерики. Причём каждый фрагмент этих мыслей выглядел до невозможного реалистичным и невероятно точным, как будто это были не просто её представления, а фото, сделанные самым настоящим профессионалом, который при этом ещё и откровенно ненавидел её. И скорее всего эти картины будут преследовать элемент магии до тех пор, пока она не увидит состояние Шайнинга своими собственным глазами.       - Твайлайт? - ещё раз спросил дракончик, отвлекая её от мрачных мыслей. - Что с ним?       - Не знаю. Принцесса написала лишь что это очень срочно.       Пони устало потёрла глаза, пожалев что не взяла с собой недопитую чашку кофе. Теперь ей оставалось лишь предвкушать грядущую двух часовую поездку на поезде, без книги, в состоянии перманентной усталости и с жуткой тревогой. Хотя единорог очень сомневалась в том, что она смогла бы читать книгу даже будь она у неё. И дело ту было не столько в усталости, сколько в грызущем беспокойстве, которое очень навряд ли позволило бы ей так просто отвлечься от хотя бы части проблем. Даже Рарити, подошедшая к ним с билетами, парящими в облаке магии, очень навряд ли могла помочь Твайлайт. Никто не мог.       Вскоре раздался громкий гудок поезда, знаменующий прибытие состава на вокзал. Но в отличие от любого другого дня приехал вовсе не разноцветный и украшенный поезд дружбы, а самый обычный серый состав, подобные которому очень редко заглядывали в Понивиль. И пускай это очевидно было самое простое совпадение, но для лавандовой пони, не смотря на всю её былую рациональность, этот факт лишь ещё сильнее разжигал страх и беспокойство. Однако она не очень-то и хотела зацикливаться ещё и на этом, и потому, пускай с трудом, заставила себя принять тот факт, что это было лишь совпадение. Самое обычное совпадение...       Остановка состава ознаменовалась громким скрежетом железных колёс о рельсы и не менее громким шипением пара. Сразу после того, как огромная машина застыла на месте, двери её вагонов тут же открылись и на перрон принялись выходить пони, явно радовавшиеся возможности размять копыта. Понивиль был маленьким городом, и, не смотря на всё его простое обаяние, он был далеко не самым популярным местом для поездок. Сегодняшний день не стал исключением из правил и на вокзал вышло чуть больше десятка жителей Эквестрии, подавляющее большинство из которых, скорее всего, продолжит путь после того как поезд отбудет. Однако сейчас это практически не беспокоило библиотекаршу, поэтому она просто последовала за своей белоснежной подругой, идущей к последнему вагону.       Оказавшись внутри, Твайлайт отметила, что этот конкретный вагон, к её большому удивлению, оказался совершенно пустым. Ни одно сидение не было занято, что казалось попросту немыслимым для поезда, движущегося прямо в столицу. Это удивление было достаточно сильным, чтобы она ненадолго перестала думать о своём брате. Но каждая из этих мыслей вернулась мгновенно, ведь, стоило им троим сесть на свои места в середине вагона, как тут же библиотекарша увидела в окне Кантерлот. Она быстро отвернулась и уставилась в пол, но было уже слишком поздно. Тревога опять начала вгрызаться своими зубами в её мозг. Зато теперь ничего не помешает ей просто глядеть в окно, предаваясь грустным размышлениям. Правда это было такое себе облегчение.       - Не удивительно, что у них остались места лишь в этом вагоне. - сказала Рарити, оглядывая скудно украшенный и почти отсутствующий интерьер. - Ты только посмотри на эти...       Она повернулась к лавандовому единорогу, явно намереваясь продолжить, но увидев как та сверлит взглядом далёкие шпили столицы сразу замолчала.       - Ох, прости, наверное тебе сейчас не до этого...       Твайлайт ответила далеко не сразу, продолжая разглядывать город на горе. Фактически, в реальность её вернул маленький дракончик, севший практически вплотную к ней.       - Нет, я в порядке. - библиотекарша приобняла Спайка копытом, слегка прижимая того к своему пушистому боку. Это произвело на неё удивительно успокаивающий эффект. Особенно когда дракон прижался к ней в ответ. - Просто успела очень сильно устать за эту неделю, а тут ещё и "такая новость".       - Понимаю. - модница кивнула. - Может, когда вернёмся из Кантерлота, сразу обратимся к Пинки? Уверена, она заставит твоё настроение подняться. А мы с девочками ей в этом поможем.       На секунду на губах лавандовой пони появилась улыбка. Но эта секунда быстро закончилась, сменившись очередным мысленным образом её изувеченного брата, промелькнувшим перед глазами. Ей нужно поскорее заставить свой разум прекратить делать это, иначе она могла взаправду сойти с ума к концу поездки. Однако это происходило совершенно бессознательно, поэтому избавление от видений навряд ли было возможным.       Примерно через минуту их ожидания поезд тронулся и с лёгким, но заметным толчком двинулся дальше по рельсам. Твайлайт не очень хотелось ждать, пока они доберутся... Нет, даже не так. Твайлайт совершенно не хотелось ждать, пока они добираются. Как бы странно это ни было, но она просто не могла смириться с тем, что была вынуждена сидеть на месте, будто какая-то неведомая сила побуждала её к действию. И библиотекарша очень сомневалась, что сможет сохранять самоконтроль и игнорировать это навязчивое желание ближайшие два часа. Поезд не проехал и трёх минут, а пони уже начала ёрзать на месте. Причём Спайк, кажется, заметил её едва сдерживаемые движения, но при этом никак на них не отреагировал, продолжая обнимать её своими лапами. Вполне возможно, что он был главной причиной, по которой Твайлайт не сорвалась с места при одном лишь появлении этой странной мысли. Но ей нужно было держаться, как бы сложно это не казалось.       По итогу, ровно через два часа непрерывной пытки, составляющими которой было мучительное бездействие и пульсирующая в черепе тревога, поезд миновал белоснежные стены Кантерлота и вскоре должен был прибыть на вокзал. Спайк уснул вскоре после выезда из Понивиля, что заметно помогало Твайлайт с желанием встать и пробежаться по вагону, а Рарити с большим интересом смотрела на проносящуюся за окном столицу. Лавандовая пони также смотрела в окно, однако её взгляд был безразличным и не имел какой-то конкретной цели. С тем же успехом она могла просто пялиться в стену. Причиной этому служил тот факт, что сейчас, как и всё время поездки до этого, её волновала лишь возможность поскорее выскочить из вагона и поскакать галопом в сторону Кантерлотского дворца. И не важно, что на этот счёт подумают обитающие в столице снобы. Поэтому, когда поезд начал понемногу останавливаться, она лёгким толчком разбудила Спайка и вся троица, покинув свои места, направилась к выходу.       И стоило лишь дверям вагона открыться, как Твайлайт со Спайком на спине в ту же секунду выпрыгнула из него и по памяти помчалась до дворца по витиеватым мраморным улицам. Кантерлот, бесспорно, был очень большим городом, в котором с лёгкостью мог заблудиться любой приезжий, даже владеющий подробной картой. Вот только Твайлайт не была "любой приезжей". Она прожила здесь практически всё свою жизнь, так что с ориентацией в этом месте у неё совершенно не было проблем. Проблемы были только с тем, что она знала, какое расстояние им придётся пройти, и оно ей, мягко говоря, не нравилось. А что касается Рарити, которая определённо не могла похвастаться такими же знаниями о столице, то она просто следовала за библиотекаршей, пытаясь при этом придерживаться такой же скорости.       Жители столицы, мимо которых пробегали две очень спешащие пони и один дракон, реагировали на это зачастую достаточно сдержано, скорее всего считая, что "обращать внимание на этих троих" ниже их достоинства. Это не сильно удивляло Твайлайт, так что она могла позволить себе практически не обращать на это внимание. Однако у модельерши, судя по всему, было гораздо больше проблем с игнорированием раздражённых взглядов, которые в их сторону бросали едва ли не на каждой улице. Но она пока справлялась с этим достаточно успешно, продолжая в быстром темпе следовать за подругой.       Они бежали без остановки уже тридцать минут, когда наконец добрались до арки дворцовых ворот. Там их встретило двое стражников, которые почти сразу направились навстречу всё ещё бегущим Твайлайт и Рарити, из-за чего те всё же решили остановиться и наконец перевести дыхание.       - Твайлайт Спаркл? - спросил один из стражников, остановившись перед двумя кобылами.       - Да.. - нервно ответила лавандовая пони.       Как ни странно, но в отличие от своей подруги она практически не ощущала отдышки или усталости после их весьма продолжительного бега. Однако сейчас у неё не было времени думать об этой странности.       - Следуйте за нами. - стражники повели их во дворец, очевидно они направлялись в медицинское крыло.       Библиотекарша позволила Спайку спуститься со своей спины, после чего все трое спокойно последовали за сопровождающими. Разве что Твайлайт была не совсем согласна с их "недостаточно высокой скоростью", однако ничего на этот счёт она говорить всё же не стала. Хотя сдержать просьбу поторопиться было довольно таки трудно.       Вскоре они вышли в стерильный белый коридор медицинского крыла. В воздухе витал сильный запах антисептика и лекарств, что было совсем не удивительно для такого места. А вот что было удивительно, так это под сотню стражников, тесно собравшихся в коридоре, ведущем в специальную палату. И в самом конце образовавшей здесь толпы, стоящими перед самой дверью палаты, Твайлайт заметила трёх принцесс аликорнов. Селестию, Луну и Каденс. Не долго думая лавандовая пони начала пробираться мимо жеребцов в сторону двух правительниц Эквестрии и совей бывшей Няни.       - Твайлайт. - почти крикнула Каденс, когда лавандовая пони наконец добралась до них.       И не успела Твайлайт сказать в ответ хоть слово, как тут же принцесса любви вцепилась в неё и очень крепко обняла, да так, что ей бы могла гордиться Пинки Пай. Похоже, что она выдерживала случившееся с Шайнингом даже хуже его родной сестры. Но как бы то ни было элемент магии не собиралась оставлять её без поддержки, поэтому, недолго думая, она обняла её в ответ. В этот момент мысли о брате ненадолго отступили на второй план, позволяя лавандовой пони думать относительно здраво. В частности она поняла, что совершенно не подумала о том, что принцесс необходимо приветствовать как положено. Правда сейчас сделать это было несколько проблематично, так что ей оставалось лишь покорно ждать высвобождения.       Через несколько секунд Каденс всё же решилась разорвать их объятия, и Твайлайт, наконец, могла поприветствовать правительниц Эквестрии и поклониться им, как и подобает. Однако её попытка воздать почести диархии была прервана аккуратно протянутым белоснежным копытом принцессы солнца.       - Не стоит. - почти по матерински сказала Селестия. - Это не лучший повод для нашей встречи.       - Что с ним? - взволнованно спросила библиотекарша.       - Мы не знаем. - ответила Луна. - Капитана Армора несколько минут назад привезли из операционной, и мы ждём вердикта его лекаря.       Внезапно двери палаты распахнулись, привлекая внимание всех собравшихся, и в коридор вышло семеро пони в медицинских халатах. Большинство из них просто уходили, что-то обсуждая в процессе, но один, тёмно-коричневый жеребец со светлой гривой и блокнотом в копыте, остановился перед принцессами. Ни то что бы Твайлайт часто посещала медицинское крыло когда ещё училась в Кантерлоте, но конкретно этого мед-пони она видела впервые. И либо это означало что он здесь новенький, либо что ей повезло не встретиться с ним.       - Доктор Фокс. - сказала принцесса дня, кивая подошедшему к ней пони. Тот кивнул в ответ.       - И так, после.. - доктор, бросив взгляд на Твайлайт, по какой-то причине прервался и замолчал.       Селестия проследила за его взглядом и посмотрела на свою ученицу, видимо раздумывая над чем-то. А после этого перевела свой взгляд на дракончика и зажгла рог, заговорив лишь после этого:       - Не думаю, что юному Спайку стоит слышать это.       Похоже, что принцесса прочла заклинание глухоты. Доказательства этого появились сразу, стоило молодому дракону потереть свои уши. Твайлайт успокаивающе приобняла его. Похоже, что дело было очень серьёзным, раз принцесса решила так поступить.       - Можете продолжать. - сказала Селестия, поворачиваясь обратно к доктору.       - Кхм, - пони кашлянул в копыто, прежде чем начать сначала. - После "инцидента" вся левая половина тела капитана Армора получила ожоги третьей и четвёртой степени. Вдобавок к этому у него множественные переломы, внутренние кровотечения и был выбит левый глаз. Тот факт что он в принципе остался в живых это настоящее чудо...       Чем дольше говорил доктор Фокс, тем меньше лавандовая пони могла здраво осознавать его слова. В какой-то момент она поняла, что каждое сказанное им словом было заглушено начавшимся в её ушах звоном. Каждое смыкание его губ перекрывалось новым, ещё более жутким видением о её собственном брате. Она уже чувствовала, что начинает впадать в истерику. Она уже была готова закричать, взмолиться любой высшей силе, лишь бы всё это оказалось просто страшным сном. Но тут она ощутила странный толчок, вернувший ей некоторую толику самоконтроля. А затем последовал ещё один толчок, немного заметнее предыдущего, из-за чего, несколько раз моргнув, Твайлайт была вынуждена вернуться в реальный мир.       - Дорогуша, ты в порядке? - Рарити, положившая копыто на плечо своей лавандовой подруги, говорила очень тихо, видимо чтобы не перебить речь доктора.       Твайлайт в ответ на это лишь слегка кивнула, возвращая своё внимание к Фоксу:       -..и если бы он стоял хоть немного ближе, то...       - Мы можем его навестить? - спросил элемент магии, перебивая врача.       На Твайлайт тут же перевели взгляд все присутствующие принцессы и, если бы не её сильное беспокойство, то она определённо ощутила бы себя Флаттершай.       - Он находиться в бессознательном состоянии, - ответил доктор Фокс после нескольких секунд раздумья. - Но, если вам станет проще, думаю вы сможете постоять рядом с ним. Главное не трогайте бинты.       Жеребец отошёл в сторону, пропуская присутствующих пони вперёд. Твайлайт, Каденс и Спайк, на которого больше не действовало заклинание глухоты, вошли в палату первыми. Вслед за ними направились принцессы и элемент щедрости. В свою очередь присутствующие в коридоре стражники, которые определённо пришли навестить своего капитана, так и не последовать за своими правительницами. Наверное они просто решили, что посетят его после всех остальных.       Как только Твайлайт вошла в довольно тесно обставленную, но всё ровно просторную стерильную комнату, время для неё будто бы остановилось. Первым делом она увидела окно ровно перед дверью. Затем её взгляд начал опускаться вниз, пока не наткнулся на странно высокую спинку больничной кровати, и только после этого её лавандовые глаза зацепились за то, что на этой кровати лежало. Это была бездвижная фигура пони, с кончика рога до задних копыт покрытая чистыми белоснежными бинтами. Не было видно ни глаз, ни носа, ни каких-либо других черт лица, не считая небольшой прорези для аппарата искусственной вентиляции лёгких. А в правое копыто, всё так же через бинты, была воткнута трубка от капельницы, стоящей правее от кровати.       На самом деле, эта фигура больше походила на манекен, чем на живого пони. Вот только лавандовая кобылка Точно знала, что это был Не манекен. И, каким-то образом, это стерильное, чистое тело казалось ей Намного хуже и страшнее, чем весть тот ужас, что с таким старанием рисовало её воображение. Стоило библиотекарше сделать всего один нерешительный шаг в сторону Шайнинга, как её копыта тут же подкосились. Похоже, что из-за увиденного она в принципе забыла как надо ходить. И если бы не поддержка со стороны Каденс и Спайка, то лавандовая пони просто рухнула бы прямо на пол, и крайне маловероятно, что она смогла бы после этого подняться на копыта своими силами. Во всяком случае, стоять на них она пока ещё могла, так что очень скоро ей перестала требоваться помощь с этим.       - Мы ввели ему самые мощные зелья лечения, - доктор зашёл вслед за всеми и закрыл за собой входную дверь. - Но они всё ещё не начали действовать. Мы подозреваем, что он стал жертвой какого-то анти-регенеративного заклинания.       В этот момент Твайлайт задумалась: "Не было ли её заклинание бессонницы как-то связанно с тем, которое наложили на её брата?" По какой-то причине она была абсолютно уверенна, что это не так. Конечно, такая уверенность казалась, по меньшей мере, странной, но сейчас, в своём нынешнем состоянии, пони не могла поставить этот факт под сомнение. Зато, по всё той же странной причине, она вдруг обратила внимание на слово "инцидент", которым доктор Фокс обозначил случившееся с её братом.       - А что именно с ним случилось? - спросила Твайлайт, повернувшись к Селестии. Похоже, что этот вопрос застал принцессу дня врасплох.       - Я... - начала солнечный диарх, но она сделала небольшую паузу, подбирая слова. - Я не думаю, что ты хочешь это услышать.       - Прошу! - лавандовая пони сделала шаткий шаг к своей учительнице. - Я должна знать что с ним произошло!       - Твайлайт, - внезапно сказала Каденс, с некоторой грустью кладя копыто на плечо лавандовой пони. - Принцесса права. Тебе не стоит...       Библиотекарша хотела возразить в ответ на это, но её в этом опередила собственная учительница:       - Нет. Мы не можем скрывать это от неё.       Перед тем как продолжить, принцесса Селестия зажгла свой рог, видимо снова накладывая заклинание глухоты на дракона. Как только это было сделано, она вновь заговорила:       - У нас есть подозрения, что на Шайнинг Армора было совершено покушение.       Твайлайт моргнула...