22.

Библиотека Малфой-мэнора давно погрузилась в тишину. Свечи догорали одна за другой, оставляя после себя тонкие струйки дыма, а за высокими окнами снег продолжал медленно укрывать парк белым покрывалом. Где-то далеко старинные часы отбили полночь, затем час, потом два, но Гермиона этого уже не замечала. Она всё ещё сидела за массивным дубовым столом. Перед ней лежали раскрытые книги, исписанные пергаменты и десятки коротких заметок, сделанных её аккуратным почерком. Она перечитывала их снова. И снова. И снова. Каждый раз надеясь, что найдёт собственную ошибку. - Ну же… - едва слышно прошептала она. - Покажи, где я ошиблась. Ответом была тишина. Гермиона потянулась к очередному реестру и ещё раз сверила даты. Ничего. Она взяла другой. Третий. Четвёртый. История рода Блэк словно сопротивлялась ей. Каждая книга рассказывала одно и то же. И одновременно - разное. Исправления были слишком аккуратными, чтобы считать их случайностью. Отсутствующая страница была вырезана слишком чисто, чтобы списать это на время. А упоминание закрытого архива… Оно вообще не давало ей покоя. Гермиона откинулась на спинку кресла и устало прикрыла глаза. "Закрытый семейный архив…" Почему закрытый? Что могло оказаться настолько важным, что его пришлось убрать даже из родословных? Она вновь открыла глаза и машинально потянулась к перу. На чистом листе появилась ещё одна колонка.

Что я знаю наверняка.

Она начала писать.

Записи переписывались минимум трижды.

Не хватает одной страницы.

Несколько дат отличаются.

Существует закрытый архив.

Она поставила точку. Потом долго смотрела на написанное. Этого было недостаточно. Любое расследование упиралось не только в факты. Нужно было понять мотив. "Что они скрывали?" Гермиона провела рукой по лицу. Эту привычку она переняла у Северуса. Когда мыслей становилось слишком много, он всегда ненадолго закрывал глаза, будто мысленно раскладывал всё по полочкам. Получалось плохо. У неё - совсем не получалось. Она вновь посмотрела на раскрытую книгу. На полях одной из страниц едва заметно виднелась старая пометка, сделанная выцветшими чернилами.

Исправлено согласно

архивной записи.

Исправлено. Не дополнено. Не уточнено. Именно исправлено. Это слово вдруг зацепилось за сознание. Гермиона нахмурилась. - Почему именно исправлено?.. Если речь шла о простой ошибке, переписчик написал бы: «уточнено» или «сверено». Исправляют только то, что считают неверным. Но ведь неверной могла быть…Любая из версий. Она резко поднялась. Несколько шагов прошлась вдоль книжных шкафов. Потом вернулась обратно. Она ходила по кругу. Мысли тоже. Всё расследование будто упёрлось в стену. Гермиона устало посмотрела в окно. Снег уже почти скрыл дорожки, ведущие к главным воротам. Интересно, который сейчас час? Она машинально взглянула на старинные часы над камином. Половина четвёртого. Девушка тихо усмехнулась. - Отлично. Она аккуратно сложила книги в стопки. Не потому что закончила. Потому что больше не могла читать. Глаза болели. Буквы расплывались. Даже мысли стали вязкими. Дом встретил её всё той же тишиной. Коридоры Малфой-мэнора ночью выглядели совсем иначе. Не зловеще. Скорее величественно. Лунный свет ложился на мраморный пол длинными серебристыми полосами, а рождественские украшения, развешанные Нарциссой и Беллой, придавали старому поместью неожиданное ощущение жизни. Гермиона медленно дошла до своей комнаты. Остановилась у двери и оглянулась назад. Где-то там, в глубине дома, осталась библиотека и ответы. Или вопросы. Она уже не знала, чего стало больше.

***

Сон пришёл только под утро. Тревожный. Поверхностный. Ей снились старые книги. Страницы без текста. Чернила, исчезающие прямо у неё на глазах. Она будто бежала по бесконечной библиотеке, открывая один шкаф за другим. Но каждая книга оказывалась пустой. Проснулась Гермиона резко. Села на кровати прежде, чем окончательно открыла глаза. Несколько секунд тяжело дышала. Это был всего лишь сон. За окном уже светало. Снег всё ещё шёл. Она устало провела ладонями по лицу. Отдохнувшей она себя не чувствовала. Скорее наоборот. Казалось, мозг продолжал работать даже во сне. Гермиона медленно подошла к письменному столу. Папка с записями лежала именно там, где она оставила её ночью. Она открыла её почти автоматически. Снова начала читать. Строка за строкой. Дата за датой. Слово за словом. И вдруг поймала себя на странной мысли. Она больше не искала ошибки в книгах. Она искала ошибки в собственных выводах. Потому что боялась. Не того, что оказалась неправа. А того… Что оказалась права. Гермиона закрыла папку. Пальцы ещё несколько секунд лежали на потёртой кожаной обложке. Вчера она впервые за долгое время почувствовала азарт исследователя. Сегодня его сменило другое чувство - неуверенность. Она знала слишком мало о традициях чистокровных семей. Слишком мало о том, как велись подобные архивы. Она могла заметить несоответствие. Но не могла объяснить его. А значит… Ей нужен был человек, который вырос среди этих книг. Человек, который поймёт то, что пока оставалось скрытым от неё. Эта мысль удивила Гермиону. Ещё несколько месяцев назад она ни за что не доверила бы свои исследования Драко Малфою. Теперь же его имя возникло в голове раньше, чем имя Снейпа. Она ненадолго замерла. А затем едва заметно улыбнулась самой себе. - Похоже, Малфой… - тихо произнесла она, беря папку со стола. - У тебя сегодня не получится спокойно провести утро. Она вышла из комнаты, ещё не подозревая, что этот разговор станет началом их первого настоящего совместного расследования. Выйдя из комнаты, Гермиона невольно замедлила шаг. Малфой-мэнор жил своей неспешной жизнью. Где-то внизу негромко переговаривались домовики, с кухни доносился аромат свежей выпечки, похоже Белла все же убедила эльфов сестры испечь пирог на завтрак, а из распахнутых окон зимней галереи тянуло морозным воздухом. Дом больше не казался ей чужим. И это чувство всё ещё было непривычным. Она крепче прижала к груди папку с исследованиями. - Драко ещё не завтракал? - спросила она у пробегавшего мимо домовика. Эльф остановился так резко, что едва не выронил стопку полотенец. - Молодой хозяин проснулся рано, мисс Блэк. - И где он сейчас? Домовик на мгновение задумался. - Скорее всего в конюшне. Гермиона удивлённо подняла брови. - В конюшне? - Да, мисс. Молодой хозяин часто ходит туда, когда ему нужно... подумать. - Домовик поклонился и исчез с тихим хлопком. Гермиона ещё несколько секунд смотрела в пустоту. Она знала Драко уже давно. Но почему-то никогда не представляла его среди лошадей.

***

Конюшня располагалась чуть поодаль от главного здания. Пришлось пересечь внутренний двор, который за ночь почти полностью занесло снегом. Холодный воздух приятно освежал голову. Гермиона глубоко вдохнула. Мысли постепенно переставали сталкиваться друг с другом. Когда она подошла ближе, то услышала тихое фырканье, запах сена, кожаной сбруи, древесины. Она осторожно открыла тяжёлую дверь. Внутри оказалось неожиданно светло. Высокие окна пропускали зимнее солнце, превращая пылинки в золотистые искры. Несколько лошадей лениво пережёвывали сено. А в самом дальнем стойле стоял Драко. Он даже не заметил её появления. Одной рукой придерживал морду большого вороного жеребца, другой медленно расчёсывал густую гриву. - Я начинаю ревновать, - негромко сказала Гермиона, подходя к стойлу. Драко вздрогнул и обернулся. Увидев её, он облегчённо выдохнул. - Мерлин, Грейндж... - он осёкся и тут же усмехнулся. - Блэк. - До сих пор не привык? - Иногда специально ошибаюсь. - нагловато улыбнулся волшебник. - Очень по-взрослому. - Стараюсь. Гермиона подошла ближе. Жеребец внимательно посмотрел на неё, шумно втянул воздух и снова вернулся к своему занятию. - Не думала, что ты любишь лошадей. Драко пожал плечами. - Отец всегда говорил, что лошадь чувствует человека лучше, чем большинство волшебников. - Он похлопал жеребца по шее. - Этот вот, например, терпеть не может высокомерных идиотов. - Значит, ты каким-то чудом прошёл проверку? - ёрничала девушка. Малфой бросил на неё насмешливый взгляд. - Видимо, я исключительно обаятельный высокомерный идиот. - Вот теперь верю. Он тихо хмыкнул. Несколько секунд они молчали. Тишина здесь была другой. Живой. Иногда её нарушал перестук копыт или негромкое фырканье животных. Гермиона протянула руку. Жеребец осторожно коснулся её ладони тёплыми губами. Она невольно улыбнулась. - Красивый. - Его зовут Аргос. - Почему именно так? - Не знаю. Ещё дед дал ему это имя. Гермиона медленно провела рукой по мягкой шее животного. - Он спокойный. - Потому что ты спокойна. Она тихо рассмеялась. - Не уверена, что это слово сейчас вообще ко мне подходит. Драко внимательно посмотрел на неё. Только сейчас он заметил тени под её глазами. Немного бледнее обычного лицо. И папку, которую Гермиона всё это время крепко держала в руках. Улыбка исчезла с его лица. - Ты опять не спала? Гермиона не ответила сразу. Лишь отвела взгляд. - Немного. - Гермиона. - парень скрестил руки на груди. Она вздохнула. - Почти не спала. Драко устало покачал головой. - Так и знал. - Это было важно. - Всё, что касается тебя, всегда "важно". Она хотела возразить. Но не смогла. Потому что он был прав. Драко аккуратно повесил щётку на крючок. - И что на этот раз? Гермиона машинально крепче прижала папку к груди. - Пока не знаю. Он нахмурился. - Не знаешь? - Именно поэтому я здесь. Теперь удивился уже Драко. - Ко мне? Она кивнула. Малфой несколько секунд молча смотрел на неё. Такого раньше не было. Если Гермиона в чём-то сомневалась, она обычно шла к книгам. Иногда к самой себе. Но не к нему. - Мне кажется... - медленно произнесла она, тщательно подбирая слова. - Я нашла что-то важное. - "Кажется"? - Вот именно это меня и пугает. Драко ничего не сказал. Он лишь сделал несколько шагов навстречу. Теперь между ними оставалось меньше метра. - Покажешь? Гермиона опустила взгляд на папку. Пальцы непроизвольно сжали кожаную обложку. Она вдруг почувствовала себя ужасно глупо. Что, если всё это действительно окажется плодом бессонной ночи? Что, если она просто придумала себе загадку? Что, если Драко откроет записи и через пять минут объяснит, что она зря потратила несколько часов? Он, словно прочитав её мысли, тихо произнёс: - Если ты пришла ко мне... значит, сама уже не уверена. Она медленно подняла голову. - Да. - Это признание далось ей тяжелее, чем она ожидала. - Я боюсь ошибиться, Драко. Он долго смотрел ей в глаза. Без насмешки. Без привычной иронии. Спокойно. Потом неожиданно улыбнулся - едва заметно, уголками губ. - Тогда давай ошибаться вместе. Гермиона почувствовала, как напряжение, не отпускавшее её со вчерашнего вечера, стало чуть слабее. Совсем немного. Но этого оказалось достаточно. Она впервые за всё расследование перестала чувствовать себя одинокой. - Пойдём, - тихо сказала она. - В библиотеку? Она кивнула. - Мне кажется, там нас уже ждут ответы. - Или ещё больше вопросов. Гермиона невольно усмехнулась. - Зная мою удачу - второе. Драко открыл перед ней дверь конюшни, пропуская вперёд. Они молча пошли по заснеженной дорожке обратно к поместью. И впервые за долгое время Гермиона поймала себя на мысли, что тяжесть папки в её руках словно стала меньше. Не потому, что исчезли вопросы. А потому, что теперь она несла их не одна.

***

К тому моменту, когда они вернулись в библиотеку, за окнами окончательно вступил в свои права зимний день. Снег отражал свет так ярко, что старинные лампы почти не требовались. Домовики уже успели растопить камин, и теперь огонь лениво потрескивал, наполняя огромный зал теплом. Гермиона молча подошла к столу. Вчера вечером она покинула библиотеку почти в панике, оставив после себя настоящий хаос. Открытые книги, стопки родословных, исписанные пергаменты, отдельные листы с пометками - всё лежало именно так, как она бросила ночью. Драко остановился рядом и тихо присвистнул. - Если бы я не был знаком с тобой, решил бы, что сюда ночью забрался очень образованный грабитель. Гермиона невольно улыбнулась. - Я хотя бы складывала книги по темам. - Именно это и настораживает сильнее всего. Она покачала головой, снимая с папки зелёную ленту. Несколько секунд Гермиона просто смотрела на собственные записи. Неожиданно стало страшно. Она впервые собиралась показать своё расследование не профессору, не наставнику, а человеку, мнение которого действительно было для неё важно. - Если окажется, что я всю ночь искала ошибку там, где её нет... Драко даже не дал ей закончить. - Тогда мы вместе посмеёмся. Она подняла глаза. - А если нет? Он спокойно пожал плечами. - Тогда будем искать дальше. Это прозвучало так просто, что Гермиона почувствовала, как напряжение немного ослабло. Она молча разложила перед ним несколько листов. - Начни отсюда. Драко придвинул кресло. Взял первый пергамент. Потом второй. Третий. Он не задавал вопросов. Просто читал. В библиотеке снова стало тихо. Было слышно лишь потрескивание дров и шелест старых страниц. Гермиона внимательно наблюдала за ним. Она уже научилась читать его лицо. Едва заметное движение бровей. Прищур. Пауза перед тем, как перевернуть страницу. Через несколько минут он аккуратно положил последний лист на стол. - Интересно. Гермиона сразу напряглась. - Что именно? Он вместо ответа открыл одну из родословных. Потом вторую. Сравнил страницы. Ещё раз просмотрел её записи. Только после этого заговорил. - Ты права. Она удивлённо моргнула. - Правда? - Да. Но ты смотришь не туда. Гермиона нахмурилась. - Что значит - не туда? Драко достал ещё один старый реестр. Раскрыл почти на середине и положил рядом. - Посмотри внимательно. -Она наклонилась ближе. - Что ты видишь? - Разные чернила. - Именно. Она пожала плечами. - Книгу переписывали разные люди. - Нет. - Он покачал головой. - Это не просто разные писцы. Это разные виды записей. Он осторожно коснулся страницы пальцем. - Когда в чистокровной семье рождался ребёнок, сведения заносил хранитель семейного архива. Потом глава рода подтверждал запись фамильной печатью. Гермиона внимательно слушала и начинала разочаровываться. Видимо главной ошибки Драко так и не увидел. Тем временем парень продолжал объяснение. - Если заключался брак - всё повторялось. Если кто-то умирал - тоже. У каждого события был свой порядок оформления. - Он посмотрел на неё. - Нас этому учили с детства. Она невольно усмехнулась. - Вас действительно учили вести семейную бухгалтерию? - Родословную, Грей… - он вовремя осёкся. - Гермиона. Она улыбнулась. - Продолжай. Драко перевернул книгу. - Вот здесь должна быть печать главы рода. Её нет. Гермиона наклонилась ещё ближе. Только теперь она действительно увидела пустое место. Небольшой круглый участок пергамента выглядел чуть светлее остальной страницы. - Может, её просто забыли поставить? Драко тихо усмехнулся. - В семье Блэк? - Он покачал головой. - Они могли забыть поздравить друг друга с Рождеством. Но оформить родословную неправильно - никогда. - Он открыл следующий том. - Если запись признавали недействительной, её не уничтожали. Рядом ставили пометку. Причину. Подпись. Новую печать. Таков был порядок. Гермиона быстро пролистала ещё несколько страниц. Теперь она видела то, что ночью совершенно ускользнуло от неё. Одни записи были подтверждены. Другие - исправлены официально. А некоторые… Будто вообще существовали вне правил. В официальных бумагах чистокровных семей Драко не было равных, он знал всю поднаготную, но у Гермионы уже начинали чесаться руки , что бы не ткнуть его носом в родословную Блэков ещё раз. Нужно держать себя в руках. - Значит... - Она подняла глаза. - Кто-то сознательно нарушил все традиции? - Именно. - Драко задумчиво провёл пальцем по краю страницы. - И сделал это человек, который прекрасно знал, как эти традиции работают. Гермиона почувствовала, как внутри снова просыпается азарт. И вдруг Драко замер. Совершенно неподвижно. Он ещё раз внимательно перечитал одну из записей. Потом перевёл взгляд на следующую страницу. На третью. Его брови медленно сошлись на переносице. - Нет… - Он произнёс это так тихо, что Гермиона сначала решила, будто ослышалась. - Что? - спросила она, заведомо понимая, что не получит ответ. Наконец то он увидел то, ради чего она его позвала. Драко резко притянул к себе другой реестр. Начал быстро листать страницы. Потом взял третий. Четвёртый. Он двигался всё быстрее. Гермиона впервые увидела его настолько растерянным, что начала жалеть о том, что решила показать. - Малфой? Он остановился. Положил перед собой сразу три книги. Долго смотрел на них. Потом медленно поднял голову. Лицо его заметно побледнело. - Гермиона… Она невольно выпрямилась. - Что ты нашёл? Он сделал глубокий вдох. Будто сам не верил собственным выводам. - Если эти книги настоящие… - Он замолчал. Слова явно давались ему тяжело. - …то моя мать никогда не была Блэк. В библиотеке стало так тихо, что было слышно лишь потрескивание поленьев в камине. Гермиона посмотрела сначала на книги, потом на Драко. Он быстро повернул один из реестров к ней. - Посмотри. Запись о рождении Беллы. Есть. Андромеда. Есть. - Он перевернул страницу. Следующая запись начиналась уже с другого поколения. - А где Нарцисса? Гермиона шумно выдохнула, но решила продолжать играть дурочку, быстро пролистала книгу. - Может… страницу удалили? Драко сразу покачал головой. - Нет. - Он показал ей нумерацию. - Тогда нарушилась бы последовательность листов. Всё на месте. Он достал ещё один реестр. История повторилась. Беллатриса. Андромеда. Пустота. Следующее поколение. Гермиона почувствовала, как по спине пробежал холод. Все больше она жалела о своем решении привлечь к расследованию Драко. Она боялась какую реакцию сейчас может получить. - Получается… - Драко горько усмехнулся. - Что официально моя мать никогда не существовала как дочь рода Блэк. Он произнёс это удивительно спокойно. Но Гермиона заметила, как сильно он сжимал край страницы. Костяшки пальцев побелели. Взгляд застыл где-то между книгами. Он уже не видел текста. Он видел собственное детство. - Знаешь… - тихо сказал он. - Что? Он усмехнулся без всякой радости. - Всё детство мне рассказывали, насколько велик род Блэк. Насколько важно происхождение. Насколько чиста наша кровь. - Он покачал головой. - Забавно. Оказывается… Я даже не знаю, правда ли это. Гермиона молча смотрела на него. Она никогда не видела Драко таким. Без привычной уверенности. Без маски наследника Малфоев. Перед ней сидел молодой человек, который только что понял, что вся история его семьи может оказаться ложью. - Ещё год назад… - Он тихо усмехнулся. - Ещё год назад я бы возненавидел тебя за эту находку. Потому что они разрушали всё, чему меня учили. - А сейчас? - тихо спросила девушка. Он долго молчал. Потом поднял на неё взгляд. - Сейчас я боюсь совсем другого. - Чего? Он снова посмотрел на раскрытые страницы. И где-то глубоко внутри него впервые появилась мысль, которой он сам испугался. Если мама никогда не была Блэк… Тогда… Между мной и Гермионой… никогда не было родства? Сердце пропустило удар. Нет. Он не имел права думать об этом сейчас. Не тогда, когда перед ними лежала тайна, способная перевернуть историю всей семьи. Но эта мысль уже появилась. И избавиться от неё было невозможно. Он медленно выдохнул. - Что ты снова окажешься права. Гермиона ничего не ответила. Она лишь молча положила ладонь на стол рядом с его рукой. Не касаясь. Просто рядом. Драко опустил взгляд. Несколько секунд смотрел на её пальцы. Потом совершенно естественно подвинул свою ладонь ближе. Их пальцы случайно соприкоснулись. Никто не отдёрнул руку. Никто не посмотрел друг другу в глаза. Гермиона спокойно перевернула страницу свободной рукой. Драко так же спокойно убрал ладонь. Но оба заметили эту короткую паузу. И оба предпочли оставить её без слов. Потому что сейчас между ними рождалось нечто куда более важное, чем взаимная симпатия. Доверие. Некоторое время они сидели молча. Книги так и остались раскрытыми перед ними, но ни Гермиона, ни Драко больше не смотрели на страницы. Оба пытались осмыслить то, к чему их привело обычное, на первый взгляд, сравнение семейных реестров. Первой заговорила Гермиона. - Нам нельзя оставлять это только между собой. Драко кивнул. - Согласен. Он закрыл ближайшую книгу и задумчиво провёл ладонью по потёртой кожаной обложке. - Если записи действительно изменили намеренно... мама должна это увидеть. Гермиона медленно подняла взгляд. - Белла тоже. При упоминании матери её голос стал тише. Она уже представляла себе лицо Беллатрисы, если та узнает, что история её семьи была переписана задолго до рождения дочерей. - Думаешь, они знают? - спросил Драко. Гермиона долго не отвечала. - Не знаю. - Она честно покачала головой. - Но если и знают... то явно не всё. Драко поднялся из-за стола. - Тогда чего мы ждём? Он уже сделал несколько шагов к двери, когда услышал за спиной спокойный голос. - Драко. - Он остановился. Обернулся. Гермиона всё ещё сидела за столом. Она выглядела уставшей, но в её взгляде снова появилась та самая собранность, которой Драко всегда восхищался. - Не сейчас. Он непонимающе нахмурился. - Почему? - Я понимаю твое желание, твои чувства. - Она осторожно коснулась лежащей перед ней книги. Драко молчал. - Это открытие может изменить очень многое. - Она поднялась со стула. - Но ничего не изменит, если мы начнём действовать необдуманно. Несколько секунд они смотрели друг на друга. - Ты думаешь, нас могут услышать? Она отрицательно покачала головой. - Я думаю о другом. - Гермиона медленно подошла к окну. За стеклом всё так же падал снег. Спокойный. Безмятежный. Совсем не похожий на бурю, которая постепенно собиралась вокруг них. - Переворот против Лорда ещё не совершён. - Она произнесла это почти шёпотом. - Пока он жив... любое наше неверное движение может стоить жизни слишком многим людям. Драко подошёл ближе. - Ты предлагаешь молчать? - Нет. - Она сразу покачала головой. - Я предлагаю дождаться подходящего момента. Он внимательно смотрел на неё. Гермиона продолжила: - Когда мы расскажем Белле и Нарциссе, назад дороги уже не будет. Они начнут искать ответы. Люциус тоже узнает. Возможно, Снейп. Каждый новый человек - это новый риск. - Она тяжело вздохнула. - Поэтому сначала мы должны быть уверены. Драко несколько секунд молчал. Потом медленно кивнул. - Хорошо. Он понимал. Как ни хотелось немедленно побежать к матери и спросить, что всё это значит, Гермиона была права. Она слишком долго готовили этот план, чтобы разрушить его собственной поспешностью. Гермиона аккуратно закрыла последний реестр. - Завтра. - Она посмотрела на него. - Если за ночь ничего не изменится... завтра поговорим с ними. Драко кивнул. - Завтра. Они вместе начали складывать книги обратно на стол. Никто больше не произнёс ни слова. Каждый думал о своём.

***

Поздним вечером Малфой-мэнор снова погрузился в тишину. Драко сидел на широком подоконнике своей комнаты. За окном кружился снег. Белые хлопья медленно опускались на заснеженный парк, стирая следы дневных прогулок. Он уже давно переоделся, но так и не зажёг весь свет. Комнату освещал только огонь камина. Перед глазами снова и снова возникали старые книги. Пустое место там, где должно было стоять имя его матери. Отсутствующая запись. Несуществующая дочь рода Блэк. Ещё несколько месяцев назад подобное открытие разрушило бы его мир. Он бы спорил. Отрицал. Искал ошибку. Пытался доказать, что архивы лгут. Теперь... Он неожиданно поймал себя на том, что думает совсем о другом. Не о фамилии. Не о крови. Не о древности рода. Он тихо усмехнулся. Когда-то ему казалось, что происхождение определяет человека. Что именно оно делает Малфоя Малфоем. Теперь всё это казалось удивительно далёким. Если мать действительно не была Блэк... Если всё, чему его учили с детства, оказалось красивой легендой... То почему он не чувствует страха? Драко медленно провёл рукой по лицу. Ответ пришёл почти сразу. Потому что впервые в жизни его волновало не прошлое, а будущее. И в этом будущем всё чаще появлялась одна и та же девушка. Он вспомнил, как утром она нерешительно протянула ему папку. Как переживала, что ошиблась. Как доверила ему своё расследование. Как их руки случайно встретились над пожелтевшей страницей. И как естественно это показалось обоим. Драко прикрыл глаза.

Если мама никогда не была Блэк...

Эта мысль больше не пугала. Она дарила надежду. Ту самую надежду, которую он так долго запрещал себе чувствовать. Больше не нужно было убеждать себя, что это невозможно. Не нужно было каждый раз одёргивать собственные мысли. Не нужно было прятать взгляд, когда Гермиона улыбалась ему. Он ещё не знал всей правды. Не знал, действительно ли их подозрения окажутся верными. Но впервые за долгое время позволил себе представить, что однажды сможет сказать ей о своих чувствах. Открыто. Не испытывая ни стыда, ни чувства вины. Не потому, что она была дочерью Лорда. Не потому, что принадлежала древнему роду. А потому что она была Гермионой. Девушкой, которая перевернула не только историю семьи Блэк. Но и его собственную жизнь. За окном продолжал падать снег. И впервые за очень долгое время Драко Малфой улыбнулся, не заставляя себя это сделать.