глава 9

Дальше группа героя Щита отправилась на повозке, запряженной Фиро, чему та была очень рада, ведь им уже некоторое время не приходилось прибегать к поездкам на дальние расстояния. А с будущим открытием телепорта на 50 уровне таких вылазок станет ещё меньше. Пунктом назначения в этот раз был портовый городок, откуда корабль отплывает на Кальмир. Корабль, к слову, один и отправляется строго по расписанию. Другими словами, попытка других героев опередить Наофуми и быстрее попасть на Кальмир была изначально обречена на провал. Поездка проходила спокойно. Наофуми, сидя на месте кучера, управлял повозкой, параллельно прокачивая до максимума один из своих сильнейших щитов, а именно щит пожирателя душ, который он приобрел на одной из волн. Малти смотрела на море, думая о том о сём, а Рафталия, совсем недавно выглядевшая нормально, теперь казалась слегка подавленной и глубоко о чём-то задумалась. Так продолжалось до тех пор, пока Наофуми не решил задать Малти вопрос, который уже некоторое время вертелся у него в голове. — Эй, Сучка, у меня к тебе есть вопрос, — неожиданно позвал Наофуми, всё ещё смотря на дорогу перед собой. — Какой вопрос, Наофуми-сама? — Представим, что я был бы призван как герой копья, а Мотоясу — героем щита. Ты бы и его предала, верно? — Верно. Тогда я думала, что если заручусь поддержкой церкви и выставлю ненавистного в нашей стране героя щита козлом отпущения, смогу стать королевой. — Хочешь сказать, что всё, что ты со мной сделала, было только потому, что я герой щита, а не потому, что ты затаила на меня личную обиду, так? Тогда почему в тронном зале ты показывала мне ту гримасу, будто злорадствуя надо мной? — Могу я вновь обращаться к вам на "ты", Наофуми-сама? — он ей этого не приказывал, но лучше всё равно спросить. — Можешь, я тебе этого и так не запрещал, — ответил Наофуми, махнув рукой, давая сигнал продолжать. — Так вот, как я уже и сказала в начале, мне было совсем не важно, кого предавать, ведь это было лишь средством, а не целью. Но со временем, когда ты начал становиться сильнее и всё больше вмешиваться и мешать моим планам, я стала злиться. Ведь изначально я планировала, что ты будешь болтаться где-нибудь, пока я, вместе с дурачком-героем, буду зарабатывать себе репутацию. Вместо этого ты стал зарабатывать себе репутацию Героя среди народа и даже смог найти общий язык с Мелти. Тогда я решила устранить вас обоих. Не буду врать, в какой-то момент я возненавидела тебя и мечтала стереть тебя с лица земли. Но, судя по всему, зря, ведь сейчас я понимаю, что если бы даже у меня всё получилось, Старикашка-понтифик просто убил бы меня вместе с остальными героями, вследствие чего весь мир оказался бы под угрозой. Поэтому сейчас я тебе даже благодарна. А, да отвечая на твой второй вопрос, в тот день я планировала споить тебя, а ты отказался, ещё оставил меня одну, почти сразу уйдя спать. А до этого не хотел покупать мне снаряжение, да, этим ты меня сильно задел. И в состоянии эйфории от успеха я решила позлорадствовать. Закончив, Малти затаила дыхание, и хоть говорила она ровным голосом, в душе ей совсем не нравился этот разговор. Но за неимением лучшего выбора она решила быть честной, ведь если она сейчас попытается соврать, для неё всё может стать совсем плохо. Наофуми слушал молча, ни разу не перебив её, и тот факт, что она не могла видеть его выражение лица, делал ситуацию ещё более нервной. Рафталий, казалось, не понравились слова Мелти, но она понимала, что всё это она говорит в прошедшем времени, и последнее утверждение ещё сильнее смягчило её восприятие, а Фиро даже особенно и не вслушивалась, сосредоточившись на дороге. Повисло напряжённое молчание, все ждали ответа Наофуми. Никто больше ничего не сказал, все ждали ответа Наофуми. — Понятно, спасибо за ответ, — наконец сказал Наофуми, а затем продолжил: — Знаешь, я плохо спал прошлой ночью и размышлял о нашей ситуации и обо всём, что произошло до сих пор. И решил попробовать наладить с тобой отношения, дав тебе второй шанс, ведь несмотря на все предрассудки в этом мире, нашлись люди, которые дали мне такой шанс, и я хочу верить, что Рафталия, Королева и Мелти не ошиблись на твой счёт, и я... — Наофуми-сама, хватит ходить вокруг да около, просто скажи это уже! — крикнула Рафталия, которой уже надоело слушать затянувшийся монолог хозяина. Ладно, ладно, — сказал Наофуми и, наконец повернувшись, встал и подошёл к всё ещё сидящей Малти. Он посмотрел своими зелёными глазами в её того же цвета и произнёс: Ну в общем, я считаю, что нам нужно постараться лучше ладить, и если ты действительно хочешь помочь и больше не держишь на меня зла, не вижу смысла продолжать враждовать. Сказав это, Наофуми протянул руку и спросил: — Ну что, мир? Малти тут же встала, пожала ему руку своими двумя и начала энергично мотать её вверх-вниз, попутно говоря: — Да, конечно, мир! Ещё какой мир! Обещаю, на этот раз всё будет по-другому, я не подведу тебя, клянусь жизнью. — Да-да, конечно, отпусти уже мою руку, — сказал Наофуми. Он улыбнулся, и почему-то от этого у неё по спине пробежали приятные мурашки. Затем, когда он развернулся, собираясь вернуться на своё место во главе повозки, Малти наклонилась вперёд и, встав на цыпочки, чтобы достать до его уха, прошептала соблазнительным голосом: — Ты не пожалеешь об этом решении, Хозяин. Затем она отстранилась, села обратно и с довольным видом отвернулась, продолжив смотреть на море. Наофуми, побыв секунду в ступоре, решил ничего на это не отвечать, и всё же он немного покраснел, что не осталось незамеченным Рафталией. Она с укором посмотрела на Наофуми, тот этого не заметил и вернулся на место кучера, продолжив копаться в системе прокачки. Вновь воцарилось молчание, но на этот раз длилось оно недолго, а прервать его решила Малти. — Нам ведь ещё долго ехать, да, Наофуми? — спросила Малти, прекрасно зная ответ. — Да, сука. Нам, вероятно, понадобится большая часть дня, чтобы добраться до порта. — В таком случае, раз уж у нас так много времени, почему бы тебе не рассказать нам побольше о твоём родном мире? Например, о тамошних технологиях. Услышав это, Наофуми ухмыльнулся, увидев в этом возможность поиздеваться. — О, вы уверены, что хотите это знать? Объяснение может занять довольно много времени. — Я с удовольствием послушаю, а ты, Рафталия? — без колебаний ответила Малти, не забыв спросить мнение ушастой спутницы, хотя ответ был очевиден. — Да, конечно, я тоже с удовольствием послушаю об вашем родном мире, Наофуми-сама, — также подтвердила своё согласие Рафталия. — Раз такое дело, расскажу об такой штуке, которая называется автомобиль. Это такое средство передвижения, оно намного быстрее любой повозки, и сейчас я расскажу, как оно работает. Спустя пару часов Малти пожалела, что спросила у неё, уже начала кружиться голова от обилия знаний, которые ей, скорее всего, никогда не пригодятся, но отступать было уже поздно. Он, казалось, тоже это знал, и его улыбка приобрела дразнящий садистский оттенок. Он всё продолжал, а когда казалось, что он наконец заканчивает, Рафталия задавала какой-нибудь вопрос, вроде того, что такое электричество, и всё начиналось с начала. Сама Рафталия слушала с нескрываемым интересом, словно мысленно конспектируя всё, что слышала, видимо, на случай, если ей придётся отправиться вместе с Наофуми в его мир. Она упоминала об этом вчера, Малти же беспомощно пыталась всё это усвоить, что явно было совершенно не в её силах. Наконец, спустя, казалось, целую вечность, он закончил объяснять, и максимум, что Малти поняла, это то, что автомобиль — это металлическая коробка на колесах с механизмом внутри, который он назвал двигателем. Благодаря двигателю он может развивать невероятную скорость, а питается вся эта конструкция сжиженным горючим, которое он назвал бензином, или, в буквальном смысле, молнией, которую в его мире научились хранить и передавать в различные механизмы. Он назвал эту технологию электричеством. Многое всё ещё было непонятно, причём не только Малти, но и Рафталии, которая тоже многого не поняла, несмотря на куда больший проявленный интерес. После этого вновь наступило блаженное для Малти молчание, и на этот раз никто не стал его прерывать.