Глава 13. «Пути, что ведут домой»

Фарагонда любила тишину своих покоев. Даже в Алфее, где коридоры всегда наполнял смех студенток и звон заклинаний, её комнаты оставались островком спокойствия. Но в эту ночь тишина не приносила утешения. Она сидела у окна, глядя на звёзды, и думала о ней. О Флоре. День её ухода из Алфеи был тяжёлым. Фарагонда помнила, как девушка стояла в дверях, сдерживая слёзы, а Винкс молчали, не находя слов. Уже тогда директриса знала: слова утешения не помогут. Иногда ученикам нужно пройти путь самим. Она позволила Флоре уйти. Но с тех пор ни дня не проходило, чтобы Фарагонда не чувствовала её присутствия. Алфея связана со всеми своими ученицами. Их магия — словно нити, вплетённые в ткань мира. И хотя нить Флоры унеслась далеко, она не исчезла. Наоборот: её сила стала иной, тяжёлой, непокорной, почти хищной. Первые годы Фарагонда не вмешивалась. Она верила: Флора найдёт себя. У неё было право на траур, на уединение, на поиск нового пути. Но время шло. И сила, что текла по этой нити, становилась всё опаснее. Иногда ночами Фарагонда ощущала внезапные всплески: зелёные вихри, пронзающие ткань миров, изломанные деревья, ядовитые поля. Она закрывала глаза и видела, как леса чужих планет кричат. И понимала: это Флора. Фарагонда искала ответы в архивах. В старых книгах находила упоминания о трансформациях, которых никто не понимал. Об эльфийской крови, пробуждаемой магией. О тех, кто, пережив утрату, менялся настолько, что их собственная сила становилась для них испытанием. Она видела: судьба Флоры не уникальна. Но у немногих был шанс выжить. — Ты сильнее, чем думаешь, — шептала она, обращаясь к невидимой ученице. — Но однажды эта сила может тебя сломать. Годы шли. Алфея менялась: новые ученицы, новые битвы. Винкс продолжали учиться и сражаться, но имя Флоры среди них звучало редко. Фарагонда видела это и с грустью отмечала: дружба порой не выдерживает испытаний. Но её тревога за Флору только крепла. В один из дней, во время медитации, она почувствовала особенно сильный импульс. Сознание вырвало её из привычного течения времени. Она увидела пустынную планету, каменные пустоши, и там — девушку с глазами, полными усталости и боли. — Аридия, — прошептала Фарагонда, узнав древний ландшафт. Это был знак. Она подготовилась к пути. Не взяла спутников: это была дорога только её. Дорога наставницы, идущей к ученице, которую она никогда не переставала считать своей. Поиски заняли недели. Магические следы Флоры были зыбкими, как дым, но для Фарагонды сияли яснее звёзд. И каждый шаг приближал её к пониманию: если она промедлит, Флора потеряет себя окончательно. Ночью, перед самым переходом, Фарагонда снова сидела у окна и глядела на звёзды. — Дитя моё, — сказала она в тишину. — Я позволила тебе уйти тогда, чтобы ты стала сильнее. Но если я не приду сейчас — я потеряю тебя навсегда. Она встала, взмахнула рукой, и в воздухе раскрылся портал. Путь вёл на Аридию. Фарагонда шагнула в свет, твёрдо зная: больше ждать нельзя.