Глава 23

Один ​выстрел ​разбил ​ботинок, ​и ​спрятанный ​внутри ​«Глиттер» ​дождем ​посыпался ​в ​грузовой ​отсек ​грузовика. ​ ​Испуганный ​выстрелом, ​водитель ​вдавил ​педаль ​газа, ​поспешно ​уезжая, ​уверенный, ​что ​где-то ​поблизости ​началась ​перестрелка. ​Только ​когда ​грузовик ​скрылся ​из ​виду, ​Лео ​наконец ​встал ​и ​перекинул ​снайперскую ​винтовку ​«Ледяная ​Буря» ​через ​плечо. ​Он ​жестом ​показал ​Джеки ​и ​Ви. ​ ​— ​Все, ​мы ​закончили. ​Пойдем. ​ ​— ​А? ​— ​Джеки ​моргнул ​в ​замешательстве. ​— ​Это… ​это ​все? ​Не ​нужно ​опустошать ​пару ​магазинов ​или ​валить ​трупы? ​Это ​все? ​ ​Он ​выглядел ​совершенно ​сбитым ​с ​толку, ​в ​то ​время ​как ​Ви, ​казалось, ​погрузилась ​в ​мысли, ​словно ​у ​нее ​было ​предчувствие ​того, ​что ​произойдет ​дальше. ​ ​… ​ ​Водитель ​добрался ​до ​пограничного ​пункта ​пропуска ​и ​ждал ​разрешения ​на ​проезд. ​Он ​осмотрел ​себя ​— ​конечности ​на ​месте, ​новых ​пулевых ​отверстий ​нет. ​Он ​вздохнул ​с ​огромным ​облегчением. ​Сидя ​там, ​он ​думал ​о ​том, ​сколько ​раз ​он ​ездил ​по ​этому ​маршруту ​от ​«Всей ​еды» ​до ​Пустошей. ​Он ​знал ​процесс ​вдоль ​и ​поперек. ​Ничего ​не ​должно ​пойти ​не ​так. ​ ​Внезапно ​завыли ​сигналы ​тревоги. ​ ​— ​Ди-ди-ди! ​Ди-ди-ди! ​ ​Пограничники, ​находясь ​в ​состоянии ​повышенной ​готовности, ​вскинули ​винтовки ​и ​нацелились ​на ​грузовик. ​ ​— ​Из ​машины, ​сейчас ​же! ​ ​— ​Оставайтесь ​там, ​где ​я ​вас ​вижу ​— ​руки ​вверх! ​ ​— ​Без ​резких ​движений! ​ ​Водитель, ​совершенно ​сбитый ​с ​толку, ​оказался ​вытащенным ​из ​кабины ​и ​прижатым ​к ​земле. ​ ​— ​Обыскать ​его ​— ​каждый ​дюйм! ​ ​Охранники ​вскрыли ​грузовой ​отсек ​и ​тщательно ​все ​прочесали. ​На ​первый ​взгляд ​они ​нашли ​только ​обычные ​товары ​«Всей ​еды». ​ ​Выглядело ​нормально. ​ ​Но ​у ​ветерана-охранника ​было ​предчувствие. ​Он ​достал ​нож ​и ​разрезал ​шины ​грузовика. ​И ​точно, ​оттуда ​посыпались ​пакет ​за ​пакетом ​«Глиттера». ​ ​Увидев, ​как ​его ​хорошо ​охраняемая ​тайна ​высыпалась ​наружу, ​водитель ​побледнел. ​Ему ​конец. ​Даже ​если ​тюрьма ​его ​не ​ждала, ​«Мальстрем» ​точно ​не ​простит ​ему ​провал ​этого ​задания. ​ ​Естественно, ​охранников ​его ​судьба ​не ​волновала. ​Для ​них ​это ​был ​крупный ​улов. ​Один ​из ​них, ​взволнованный ​находкой, ​собирался ​позвонить ​в ​корпорацию, ​но ​начальник ​пункта ​пропуска ​остановил ​его. ​ ​— ​Подожди. ​Пока ​не ​докладывай. ​ ​— ​А? ​Шеф? ​ ​Подчиненный ​выглядел ​одновременно ​удивленным ​и ​растерянным. ​ ​У ​шефа, ​однако, ​были ​другие ​планы. ​Он ​знал, ​что ​грузовик ​носил ​логотип ​«Всей ​еды», ​который ​принадлежал ​фракции ​«Мальстрема» ​под ​руководством ​парня ​по ​имени ​Брик. ​У ​«Мальстрема» ​было ​много ​лидеров, ​и ​Брик ​был ​лишь ​одним ​из ​них. ​ ​Если ​бы ​шеф ​немедленно ​доложил ​об ​этом ​корпорации, ​в ​лучшем ​случае ​он ​мог ​бы ​рассчитывать ​на ​похлопывание ​по ​плечу ​— ​никакой ​реальной ​награды ​для ​него. ​Поэтому ​у ​него ​была ​идея ​получше: ​шантажировать ​Брика, ​чтобы ​получить ​долю ​прибыли. ​ ​— ​Ты ​иди, ​— ​сказал ​он ​своему ​подчиненному. ​— ​Охраняй ​подозреваемого ​и ​береги ​этот ​тайник. ​Как ​только ​я ​все ​улажу, ​ты ​получишь ​свою ​долю ​вознаграждения. ​ ​Охранник ​кивнул, ​все ​еще ​не ​уверенный ​в ​деталях, ​но ​взволнованный ​обещанием ​выгоды. ​Когда ​он ​ушел, ​шеф ​остался, ​мысленно ​репетируя, ​как ​надавить ​на ​Брика. ​ ​Как ​раз ​когда ​он ​собирался ​сделать ​звонок, ​его ​телефон ​зазвонил. ​Дисплей ​показывал, ​что ​это ​мэр ​Райн. ​ ​Лицо ​шефа ​напряглось. ​У ​него ​было ​плохое ​предчувствие. ​ ​Он ​был ​прав, ​беспокоясь. ​Первые ​слова ​Райна ​были: ​ ​— ​Я ​слышал, ​вы ​обнаружили ​грузовик ​с ​продуктами ​«Всей ​еды», ​используемый ​для ​контрабанды ​«Глиттера». ​Это ​правда? ​ ​У ​шефа ​все ​внутри ​упало ​— ​среди ​пограничников ​должен ​быть ​информатор ​мэра. ​У ​него ​не ​было ​выбора, ​кроме ​как ​подтвердить. ​ ​В ​Найт-Сити ​не ​было ​постоянной ​армии, ​но ​NCPD ​и ​антитеррористические ​подразделения ​подчинялись ​мэрии. ​Все ​остальное ​было ​передано ​на ​аутсорсинг ​мегакорпорациям ​— ​как ​и ​этот ​самый ​пограничный ​пункт ​пропуска, ​управляемый ​«Милитехом». ​ ​Шеф ​сам ​был ​человеком ​«Милитеха», ​а ​не ​на ​зарплате ​у ​города. ​Обычно ​это ​давало ​ему ​мало ​оснований ​бояться ​мэра, ​но ​если ​Райн ​передаст ​это ​дело ​корпорации, ​его ​тщательно ​продуманный ​план ​по ​вымогательству ​у ​Брика ​провалится. ​ ​— ​Вы ​все ​отлично ​поработали, ​— ​сказал ​Райн. ​— ​Должно ​быть, ​было ​тяжело. ​Но ​с ​этого ​момента ​вам ​не ​нужно ​об ​этом ​беспокоиться. ​Я ​отправлю ​NCPD ​разобраться ​с ​остальным. ​Вам ​следует ​отдохнуть. ​На ​самом ​деле, ​возьмите ​выходной! ​ ​— ​«Ты ​мне ​не ​платишь, ​тупица!» ​— ​Шеф ​пункта ​пропуска ​хотел ​блевануть ​кровью ​и ​возразить, ​но ​не ​осмелился ​сказать ​это ​вслух. ​ ​Это ​было ​именно ​то, ​чего ​он ​пытался ​избежать. ​Он ​не ​предупредил ​«Милитех», ​потому ​что ​не ​хотел ​вмешательства ​корпорации. ​Вместо ​этого ​он ​получил ​мэра ​— ​но ​результат ​был ​тот ​же. ​Его ​схема ​быстрого ​обогащения ​рушилась. ​ ​Если ​он ​ничего ​не ​предпримет ​сейчас, ​он ​потеряет ​не ​только ​шанс ​нажиться, ​но ​и ​всякое ​признание ​за ​поимку. ​Затем, ​вспышка ​вдохновения: ​ ​— ​Подождите, ​мэр ​Райн, ​может ​быть, ​есть ​другой ​вариант… ​ ​— ​О? ​— ​сказал ​Райн. ​— ​Расскажите. ​ ​— ​«Вся ​еда» ​всегда ​поставляла ​дешевые ​продукты ​для ​беднейших ​жителей ​Найт-Сити. ​С ​их ​маржой ​им ​действительно ​не ​нужно ​было ​рисковать ​контрабандой. ​Возможно, ​это ​просто ​несколько ​паршивых ​овец ​под ​началом ​Брика, ​действующих ​самостоятельно ​без ​его ​ведома. ​ ​— ​И ​к ​чему ​вы ​клоните? ​ ​— ​Нет ​нужды ​в ​полномасштабном ​рейде. ​Мы ​можем ​вызвать ​Брика, ​сесть ​и ​все ​уладить. ​Если ​виноваты ​его ​люди, ​он ​может ​сам ​навести ​порядок ​в ​своем ​доме. ​Конечно, ​они ​заплатят ​крупный ​штраф ​для ​примера. ​ ​Звучало ​так, ​будто ​шеф ​заступался ​за ​Брика, ​но ​любой, ​кто ​провел ​хоть ​какое-то ​время ​во ​властных ​кругах ​Найт-Сити, ​знал ​бы, ​что ​начальник ​пограничного ​пункта ​пропуска ​на ​самом ​деле ​не ​стал ​бы ​помогать ​боссу ​банды. ​Он ​намекал ​мэру: ​действовать ​с ​оружием ​наперевес ​только ​разрушит ​шанс ​на ​любую ​выгоду. ​ ​Конечно, ​если ​бы ​Райн ​присоединился, ​мэр ​забрал ​бы ​львиную ​долю, ​оставив ​шефу ​лишь ​крохи. ​Но ​крохи ​были ​лучше, ​чем ​ничего. ​ ​— ​«Ты ​ешь ​стейк, ​я ​грызу ​кость, ​Брик ​пьет ​суп ​— ​все ​счастливы». ​ ​Голос ​Райна ​прозвучал ​спокойно ​и ​размеренно: ​ ​— ​Я ​понимаю, ​к ​чему ​вы ​клоните. ​ ​Сердце ​шефа ​подпрыгнуло. ​— ​Итак, ​господин ​мэр, ​вы… ​ ​— ​Но ​я ​отказываюсь! ​— ​прогремел ​Райн. ​— ​Я ​мэр ​Найт-Сити. ​Я ​никогда ​не ​пойду ​на ​мировую ​со ​злом ​и ​не ​опущусь ​до ​коррупции! ​ ​Он ​звучал ​так, ​будто ​праведный ​гнев ​вот-вот ​взорвется ​из ​каждой ​поры. ​ ​— ​Вы ​отлично ​поработали, ​изъяв ​весь ​этот ​«Глиттер» ​и ​предоставив ​зацепки, ​так ​что ​я ​сделаю ​вид, ​что ​не ​слышал ​вашего ​предложения. ​Но ​следующего ​раза ​не ​будет, ​— ​сказал ​Райн, ​затем ​закончил ​разговор. ​ ​Шеф ​усмехнулся. ​Никаких ​сделок ​со ​злом? ​Пожалуйста. ​Он ​поднялся ​по ​карьерной ​лестнице ​«Милитеха» ​через ​жестокие ​корпоративные ​силовые ​баталии; ​он ​слишком ​хорошо ​знал ​репутацию ​Райна. ​ ​Будучи ​мэром, ​Райн ​занимал ​свой ​пост ​довольно ​долго, ​его ​неоднократно ​преследовали ​обвинения ​в ​присвоении ​корпоративных ​денег. ​Он ​чуть ​не ​проиграл ​последние ​выборы ​— ​общественное ​доверие ​к ​нему ​рухнуло. ​Единственной ​причиной, ​по ​которой ​он ​сохранил ​свое ​место, ​было ​то, ​что ​тогда ​«помогли» ​Новые ​США. ​Те ​выборы ​проходили ​в ​разгар ​Войны ​за ​Объединение…