Глава 35
13 ноября 2025, 04:40Дело было не в том, что он намеренно скрывал это от Лео; он знал только, что Ви ушла с Джеки. Но он не знал, что они пошли делать — Пепе тоже не знал.
Пока он ел гамбургер с колой, Лео внезапно вспомнил, что вчера дал Ви 300 000 евро. И поскольку его квартира была устроена Джеки, весьма вероятно, что Ви попросила Джеки найти квартиру и для себя. Должно быть, поэтому она так рано ушла из бара «Эль Койот».
Чем больше Лео думал об этом, тем больше убеждался, что так оно и есть. Хотя его рассуждения были совершенно логичны, как бы он ни ломал голову, он никогда бы не догадался, что правда была даже больше этого. В дополнение к поиску квартиры, более важным вопросом было то, что Ви хотела, чтобы Джеки посоветовал ей, какой подарок будет уместен на день рождения Лео.
…
Лео планировал посидеть в баре некоторое время. Если после того, как он отдохнет, Ви и Джеки все еще не вернутся, он использует свободное время для изготовления еще одной партии технического оружия.
Никто не будет жаловаться на то, чтобы заработать немного денег — даже если сейчас это действительно просто строка цифр, Лео надеялся, что эта строка будет как можно длиннее.
— Эй, не хочешь взяться за работу? — раздался голос рядом с ним. Лео повернул голову. Говоривший был в солнцезащитных очках, на вид ему было лет сорок, довольно высокий, без пивного живота, в хорошей физической форме. Он был одет в полосатую рубашку и строгие брюки, а на запястье красовались изысканные часы.
Лео узнал этого человека; у него было смутное впечатление о нем, так как он иногда тоже приходил в бар «Эль Койот». Другие упоминали, что он, похоже, был журналистом. Что касается его имени, Лео не обратил особого внимания.
— Что за работа?
— Разбогатеть. Окажи мне услугу — пойдем со мной в одно место. Заинтересован?
Лео оглядел мужчину с ног до головы.
— Тебе следовало обратиться через посредника.
— Посредники, хрен с ними. Они только и делают, что обдирают тебя — просто перекупщики. Не нужны посредники; давай заключим сделку напрямую, чтобы ты мог прикарманить дополнительную оплату. Разве ты не хочешь такой выгодной сделки?
В Найт-Сити правило гласило: когда у работодателя есть работа, он сначала передает ее посреднику, который затем выступает мостом для связи с подходящим наемником. Если возникают какие-либо споры, посредник вмешивается для урегулирования вопросов. Естественно, как и в случае со многими платформами для онлайн-покупок, в городе было несколько посредников — одни надежные, другие нет.
В качестве альтернативы наемники могли связаться напрямую с работодателем, но если позже что-то пойдет не так, посредника для улаживания дел не будет.
Лео еще несколько раз взглянул на журналиста, чувствуя, что этот человек, вероятно, не станет его обманывать. И даже если бы он попытался, Лео был более чем способен убедиться, что тот получит по заслугам.
— Ладно, но тебе нужно четко объяснить, в чем заключается работа — я ненавижу загадки.
— Меня зовут Макс Джонс, и я журналист. Но не смей причислять меня к этим корпоративным рупорам.
Макс поправил солнцезащитные очки на носу.
— Сегодня утром со мной связался некто по имени Эстебан. Мы не обсуждали никаких деталей по телефону, а договорились встретиться оффлайн. Мне нужно, чтобы ты меня защитил.
Лео использовал последний кусок хлеба, чтобы вытереть оставшийся соус с тарелки, и засунул его в рот.
— Ты боишься встретиться со своим информатором?
— Во-первых, он даже не мой информатор; во-вторых, ты понятия не имеешь, как опасно идти против компании. Я не знаю этого Эстебана — у него действительно может быть компромат на компанию, или он может просто заманивать меня в ловушку.
— Я не уверен, вот почему я пришел к тебе. Я знаю, что ты, сын владельца бара и та девушка — все вы наемники.
— Я могу заплатить тебе, при условии, что ты сохранишь мне жизнь, чтобы я мог продолжать разоблачать скрытые тайны компании.
Выражение лица Макса было решительным — не притворным, а истинным убеждением в своих принципах. В то же время он не был наивен; он хорошо понимал риски своей работы. Один неосторожный момент, и слишком часто можно было закончить с дюжиной пуль в спине или хуже. Вот почему он искал защиты наемника.
Под гнетущей тенью корпоративного колониализма у большинства людей не было иного выбора, кроме как подчиниться. Но воины, подобные Максу, осмелившиеся противостоять компании, были реже золота. Поэтому, в пределах своих возможностей, Лео согласился помочь.
— Ладно, я берусь за эту работу. — Лео сказал Максу подождать минутку, пока он позвонит Джеки.
— Лео, что случилось? — раздался голос Джеки.
— Я только что получил контракт — работа по защите… — быстро пересказал Лео. — Как скоро ты сможешь вернуться?
По какой-то причине тон Джеки звучал тревожно и торопливо:
— Э-э, Лео, сейчас не время болтать. Я тут немного занят… Мне нужно повесить трубку. Поговорим позже.
Прежде чем Лео успел сказать что-то еще, Джеки закончил разговор.
Сигнал занятости на линии оставил Лео на мгновение ошеломленным. Он не мог сказать, было ли это его воображением, но ему показалось, что он слышал слабые звуки выстрелов и взрывов на заднем плане. Могло ли быть так, что Ви и Джеки тоже взяли контракт, когда ушли?
Лео не особо беспокоился за их безопасность. Ни Ви, ни Джеки не были из тех, кто безрассудно перенапрягается и оказывается избитым. Лео не предполагал, что Ви и Джеки не могут оставить его справиться с миссией в одиночку — в конце концов, это было бы настоящим пренебрежением к ним.
Они родились в Найт-Сити и были гораздо лучше знакомы с его правилами. Кроме того, когда Лео помогал Падре производить техническое оружие, он даже отложил материалы и детали для улучшения их снаряжения. Если бы на них напали какие-нибудь невежественные мусорщики или бандитские головорезы, настоящая тревога была бы на противоположной стороне.
Встретив вопросительный взгляд Макса, Лео сказал:
— У моего партнера есть дела. Похоже, на этот раз мы будем вдвоем.
......
.....
.
Разница между северным промышленным районом и сравнительно более процветающими районами Маленький Китай и Кабуки была разительной. Дороги были уже, здания ниже, а движение редким. В частности, чем дальше на север, тем заметнее становилось неравенство.
— Ты выглядел немного напряженным, — заметил Лео, его взгляд сместился вниз. — Твои руки дрожали — тебе было холодно?
На переднем пассажирском сиденье Макс держал руки в карманах.
— Следи за дорогой, спасибо.
Лео улыбнулся.
— Не волнуйся — я не новичок. Если бы действительно ждала засада, мой тактический прицел в режиме сканирования обнаружил бы ее задолго до этого, и я бы развернулся и вывез нас в безопасное место.
— Недалеко впереди… Подожди, что это было? — воскликнул Макс, его глаза расширились, когда он уставился вверх. Проследив за его взглядом, Лео поднял глаза и увидел два тяжелых, иссиня-черных ховеркрафта, медленно поднимающихся на небольшом расстоянии впереди. Их двигатели испускали мерцающее синее пламя, быстро унося транспортные средства прочь. Несмотря на их быстрый подъем, оба отчетливо различили эмблему, нарисованную на ховеркрафте — Клевер Арасаки!!!
Лео и Макс обменялись взглядами, каждый читая безошибочный шок в глазах другого. Макс откинулся на сиденье, как будто вся его сила внезапно иссякла.
Пока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!