Глава 35. Коллекционер

Тишина после встречи с Орочимару была звонкой и напряжённой, как натянутая тетива. Я провёл следующие два дня в состоянии повышенной бдительности, ожидая нового хода. Но Змей затаился. Его отсутствие было хуже любого прямого нападения — оно означало, что он обдумывает следующий шаг, более изощрённый и опасный. Хината изменилась. Испуг не парализовал её, а заставил сжаться в тугой, опасный пружинный механизм. Её движения стали ещё тише, взгляд — острее. Она не искала моих глаз, но я чувствовал её внимание на себе постоянно. Она изучала. Анализировала. Искала слабые места — в окружающей обстановке, в людях, во мне. Саске, узнав о случившемся, не сказал ни слова. Он просто появился на следующей же тренировке с синяком под глазом и сжатыми до белизны кулаками. Он не объяснял, откуда синяк, и я не спрашивал. Его ярость была красноречивее любых слов. Вероятно, он попытался выяснить что-то у отца и получил свой ответ. Его атаки в тот день были не просто жёсткими. Они были отчаянными. Он не старался победить меня. Он старался убить во мне того, кого боялся больше всего — того, кто привлёк внимание монстра к них обоим. Я парировал его удары, холодно и методично, не давая волю гневу. — Злиться на меня бессмысленно, — бросил я, отводя его локоть и заставляя его поскользнуться на мокрой траве. — Я не заставлял его приходить. Ты думаешь, если бы тебя не было, он обошёл бы меня стороной? Он коллекционер. Он собирает всё редкое и ценное. А мы с тобой, — я толкнул его в грудь, заставляя отступить, — мы как раз и есть те самые редкие экземпляры. Он тяжело дышал, вытирая кровь с разбитой губы. — Я ничья коллекция! — прошипел он. — Тогда перестань вести себя как дикарёк, которого поймали в силок, — я развернулся к нему спиной, демонстративно показывая, что не считаю его угрозой. — Начни думать. Как он находит нас? Кто его глаза и уши в деревне? Как он обходит АНБУ? Это — настоящая тренировка. Всё остальное — детские салки. Я ушёл, оставив его одного посреди поляны, но на этот раз не с чувством поражения, а с охапкой новых, неприятных вопросов. Ответ пришёл на следующий день, и принёс его не Орочимару. К моей двери был пригвождён маленький, мёртвый змеёныш. Его тело было неестественно скручено, а на шее затянута тонкая, почти невидимая проволока. Рядом на земле был начертан всё тот же знак — Уроборос. Это было не предупреждение. Это было насмешка. Ответ на мои слова Саске. «Как он обходит АНБУ?» Вот как. Он не обходит. Он пользуется ими. Его агент был среди тех, кто должен был меня защищать. Я аккуратно снял мёртвую змею с двери и завернул в тряпку. Доказательств не было. Только послание. Ясное и недвусмысленное: «Я везде. Даже в твоей крепости. Ты уже в моей коллекции. Осталось лишь дождаться, когда я решу забрать свой экспонат». Я вызвал Какаши. Не словом, не запиской. Я вышел на улицу и встал на виду у своих «теней», держа на ладони свёрток с мёртвой змеёй. Через десять минут он материализовался из клубка дыма рядом со мной, его взгляд сразу упал на свёрток. — Новый друг? — поинтересовался он с притворной лёгкостью. — Посылка от старого, — я развернул тряпку. Какаши помрачнел. Он молча взял змею, осмотрел её, понюхал. — Любопытно, — произнёс он наконец. — Обычная садовая змея. Ни яда, ни угрозы. Просто... послание. — Сообщение доставлено через вашу службу доставки, — я кивнул в сторону двух замерших в отдалении агентов АНБУ. — Кто-то из ваших людей передаёт ему информацию. Или кто-то, кто умеет очень хорошо притворяться вашим человеком. Какаши тяжко вздохнул. Вся его показная лень исчезла, обнажив усталое, серьёзное лицо солдата, который понимает, что враг уже внутри стен. — Это... осложняет ситуацию. — Нет, — я поправил его. — Это упрощает. Теперь я знаю правила. И я знаю, что он наблюдает. Значит, каждое моё движение должно быть на два шага впереди. Я развернулся и пошёл назад в дом, оставляя его с мёртвой змеёй в руках и с грузом новых проблем на плечах. Теперь это была не просто игра на выживание. Это была игра на опережение. И чтобы выиграть, мне нужно было сделать то, чего от меня никто не ожидал. Мне нужно было перестать прятаться. Орочимару хотел коллекционировать редкие экземпляры? Что ж. Я покажу ему нечто такое редкое, от чего у него пропадёт охота к коллекционированию навсегда. План уже начинал формироваться в моей голове. Холодный, безумный и единственно верный.