Том 1 | Глава - 10 | Возможно буду помнить

Перед светловолосой горничной стояла высокая фигура — не слишком подкачанная, даже немного суховатая, будто тело закалилось не тасканием железа в спортзале, а бесконечными военными операциями, чтобы не сломаться. Его жёлтые глаза лениво скользили по девушке, а пышная, слегка растрёпанная волчья стрижка одновременно внушала и ощущение стойкости, и какое-то пренебрежение ко всему вокруг. — Короче, бери вот это, но врагу не показывай. Ты выглядишь безобидно, поэтому никто подвоха и не заметит, — сказал Кайто. Голос у него был чуть хриплым и довольно низким. То ли расслабленным, то ли обречённым. Он протянул Мике кинжал — красивый, с золотой рукоятью и белоснежным лезвием, слегка отливающим фиолетовым по краям. — Там это... яд на конце, так что пальцами не трогай. Убери за пояс и старайся особо не бегать с ним. Девушка с дрожью в пальцах приняла оружие и спрятала его за пояс. — С-спасибо?.. — неуверенно поблагодарила Мика, словно сама сомневалась, стоит ли это делать. — Ого, мне редко говорят спасибо за орудия убийства... — равнодушно ответил Кайто. — Не отсвечивай в замке и держись поближе к своему Райдеру, а то помрёшь. Горничная робко кивнула. Её изумрудные глаза зацепились за особенно глубокий шрам на щеке мужчины. Несмотря на щетину и короткие усы, он всё равно бросался в глаза. — В-вы тоже... берегите себя... — выдавила она. Кайто молча поправил лямку тактического рюкзака на спине. На боку у него была закреплена тяжёлая снайперская винтовка. — Э-э-э... ну да. Типа того. Буду беречь, — безэмоционально ответил он и ушёл. Кайто шагал по коридорам замка, постепенно поднимаясь к высоким башням, чтобы разложить экипировку и подготовиться к дежурству. Параллельно он достал рацию и, нажав кнопку, буднично продиктовал: — Стой в тронном зале и никуда не уходи. Если слуга нападёт — защищайся. Можешь убить в ответ, но если сбежит — пускай. Твоя задача — не пустить никого дальше. В ответ послышалось неуверенное: — Так точно... Затем раздались множественные щелчки кнопок, будто по ту сторону неловко пытались выключить чудо техники. Кайто удивлённо отстранил рацию от уха и несколько раз моргнул. — Зелёная кнопка сверху, Лансер, — неловко подсказал он. После этого нужное нажатие наконец прозвучало, обозначив конец связи. Кайто поднялся по винтовой лестнице и занял небольшую крытую галерею между башнями на третьем этаже замка. Лёжа на животе, он разложил тяжёлую винтовку. Пока настраивал оптический прицел, успел даже закурить сигарету. Рацию он положил рядом с оградой, выставив максимальную громкость. Сегодня нужно быть особенно внимательным, поэтому на этой позиции он собирался провести несколько часов.

***

Небольшой мобильный вертолёт «ME-22» рассекал ночное небо. Пилот уверенно управлял машиной. Впереди маячил тяжёлый грузовой вертолёт и несколько контейнеров, подвешенных под ним. Массивные, слегка скруглённые по краям чёрные ящики. На каждом белой краской было выведено: «Rocher-1» «Rocher-2» «Rocher-3» Вертолёт позади перевозил ещё один контейнер — более компактный. В его салоне сидели участники отвлекающей операции. Галатея, сложив руки на коленях, спокойно смотрела на приближающиеся горные склоны. Мэй-жэнь же, закинув ногу на ногу, нервно ёрзала, поглядывая на своего Мастера. Тот сидел прямо на полу вертолёта и перебирал чемоданы с экипировкой. — И долго мы ещё будем лететь? — нервно спросила Мэй-жэнь. — Ещё пару минут, — ответил Шинра, не поднимая глаз. — И эти... штуки... точно справятся? Ассасин задавала вопросы скорее для того, чтобы заполнить мрачную тишину. Её напарница по операции молчала, лишь изредка моргая, а внутри самой Мэй-жэнь медленно нарастало напряжение. Подумать только — она снимает его разговорами с таким мерзким извращенцем... — Дроны? Мы над ними чутка поколдовали, так что всё будет в порядке! — оживился Шинра. Затем он вскочил и начал активно размахивать руками. — Это очень-очень особенные дроны! Мы очень аккуратно впихнули в корпус специальные магические контуры! И подвели питание к особым ячейкам! Представь себе, мы снабдили их магическими кристаллами высшей пробы, что увеличило грузоподъёмность в... — Да заткнись уже. Я не спрашивала, почему они такие, — перебила его Мэй-жэнь. Шинра обиженно надул губы и скрестил руки на груди. Но, заметив, как Мэй-жэнь отворачивается к окну и поджимает губы, облегчённо выдохнул. — Если наш головастый стратег всё правильно просчитал, проблем быть не должно, — спокойно заверил он. Ассасин посмотрела на него, чуть расслабив плечи, но быстро вернула прежнее выражение лица. — Он не знает, с какими слугами мы столкнёмся. Это может быть кто угодно. Хоть бог. — Нууу... чему быть, того не миновать, — пожал плечами Шинра. — Ты же прикроешь меня в случае чего? Мэй-жэнь оторопела. Её красные глаза расширились, рот слегка приоткрылся. — Эй, вообще-то я жизнью рискую. А ты моя слуга. Это твоя работа. Чего так уставилась? В салоне повисла тишина. Шинра всё сильнее поджимал губы и всё выше задирал голову. — Да скажи уже что-нибудь! — не выдержал он и ткнул пальцем в своего слугу. Мэй-жэнь перевела взгляд на его палец и... Уголки её губ дрогнули. — Ты угрожал мне убийством пару часов назад, а теперь хочешь моей защиты? — усмехнулась она. — Эй! Что было, то было! Ты и сама знаешь — я не мог иначе. Это было бы тупо! — Хах... Ладно... Так уж и быть. — Мастер.

***

В замке Сэнтете тем временем весь штаб перешёл в режим координации. Повсюду слышались шаги и обсуждения. Операторы приподнимали наушники, передавая друг другу информацию. Среди мерцающих мониторов стояла Виктория и наблюдала за картой замка Эффондр на одном из больших экранов. Замок был окружён удобным горным рельефом, и, опираясь на нарисованные Райдером карты, штаб прокладывал маршрут операции. К генералу неожиданно подошла Регине и слегка похлопала её по плечу. — Волнуетесь? — ехидно спросила она, наклонив голову набок. — Нисколько. Волнение излишне, когда имеются все данные и просчитаны все вероятности, — ответила Виктория. — А вот Мастер Райдера ходит как на иголках. Такая деревянная солдатская походка... — Лейтенант Горо всегда отличался особой нервозностью, когда его оставляли вне пехоты. — Выходит, он из тех, кто бежит впереди всех? — Он из тех, кому проще получить приказ, чем думать, — отрезала Виктория. — Вы пришли сюда, чтобы досаждать группе координации, госпожа Трельяр? — Отнюдь. Я бы не посмела. Однако не могу не заметить перемены в вашем поведении. С момента, как Арчер и Райдер покинули замок... вы стали куда более отстранённой. Холодные синие глаза Регине впились в лицо генерала. — В случае провала мы потеряем двух важных слуг. — Поэтому вы уже собрали вещи и так старательно ждёте команды отправиться вслед за ними? — Я просто готовлюсь выполнить приказ Райдера. — И только? — с наигранным разочарованием спросила Регине. — И только, — жёстко ответила Виктория. Тонкое дуло снайперской винтовки плавно описывало полукруг. Перебинтованные кисти Кайто крепко удерживали оружие. Он провёл на посту уже около получаса. Иногда останавливал движение винтовки лишь для того, чтобы зевнуть. Если бы ему сейчас просто снесли голову, было бы гораздо проще. Но работа есть работа. Протерев глаза от выступивших после зевка слёз, он снова приник к прицелу. Боевой вертолёт... Кайто мгновенно отпрянул и схватился за бинокль. Мираж? Нет. Последние десять часов он не пил ничего крепче воды. Более того — сержант Браунсберг лично заставила его вылить остатки алкоголя и наполнить флягу чистой водой. Настоящий грузовой вертолёт. Его взгляд скользнул ниже, к деревне у подножия замка. Ожидаемо — солдаты уже строились в ряды, а установки ПВО на башнях наводились на цель. — Просто один вертолёт? Даже без магической защиты?.. — прохрипел Кайто и прокашлялся. Горло пересохло от долгого молчания. Раздались свистки. ПВО открыло огонь. Ракетный залп устремился к цели. Грузовой вертолёт ответил собственными ракетами. Снаряды столкнулись в воздухе. Часть ракет была уничтожена, не достигнув цели, однако плотность огня оказалась слишком высокой. Вертолёт всё равно подбили. Пламя охватило кабину. Корпус разорвало взрывом, а одну из лопастей сорвало ударной волной. — Докладывает отряд «Николь-7». Неопознанный грузовой вертолёт успешно уничтожен. Повторяю: неопознанный грузовой вертолёт уничтожен. Кайто наблюдал, как машина разваливается в воздухе. И всё? Ни ответной атаки? Ни поддержки? Один жалкий вертолёт, летящий прямо в лоб? Именно в этот момент из-за гор рядом с замком вылетело нечто, что было трудно опознать с первого взгляда. Кайто заметил его слишком поздно. Стены закрывали обзор на слепой сектор. Он резко вскочил. Три грузовых контейнера. Их тащил целый рой каких-то... Прищурившись, он понял. Дроны. Позади контейнеров, почти касаясь стен замка, летел небольшой мобильный вертолёт. — Неопознанный вертолёт у южных стен! Сто метров! — докладывал женский голос по рации. — Пятьдесят метров! Двадцать метров! — Противоракетные установки на южных стенах уничтожены! Враг использует атакующие заклинания! — Подтверждаю! Вертолёт покидают несколько фигу... Голос оборвался помехами. — Блять... — выдохнул Кайто. Схватив винтовку, он побежал вдоль галереи, пытаясь найти цель. Тем временем дроны уже достигли центра деревни. ПВО только начало переводить огонь. Несколько залпов уничтожили часть роя. Один контейнер сорвался и рухнул вниз. Два остальных добрались до цели и раскрылись прямо над головами солдат. Из них вырвалась целая армия белых каменных зверей. Хищники. Травоядные. Летающие твари. Птицы мгновенно разлетелись по округе. Эскадрилья орлов уже пикировала на солдат, врезаясь в них словно камикадзе и убивая своими каменными телами. Львы и мифологические чудовища прыгали с крыш домов прямо на головы бойцов. Ночную тишину разорвала оглушительная стрельба. — Третий сектор под атакой магических объектов! Ведём встречный огонь! — Пятый сектор! Запрашиваем подкрепление! — Первый сектор! Применяем атакующие заклинания ранга C! — Четвёртый сектор! Подтверждаем слабую уязвимость к огнестрельному оружию! Отступа... Последний сигнал оборвался. Каменные птицы захватывали дома, влетая в окна и разнося стёкла. Мраморные гепарды на бешеной скорости преследовали солдат. Где-то статуи разрушались под огнём. Где-то использовали гранаты, взрывая скопления зверей. Жёлтые вспышки выстрелов разрывали темноту. Маленькие армии белых крыс устремлялись в канализацию. Некоторые твари действовали сообща. Змеи обвивали шеи гиппогрифов, а когда те взмывали в воздух — прыгали прямо на лица врагов. Кайто ошарашенно смотрел на творящийся хаос. Стрельба. Беспорядочные вспышки. Взрывы гранат. Полчища каменных зверей, пожирающих деревню. — Какого чёрта?..